Thế nhưng đối với tộc Yêu tinh Đại địa người lùn mà nói, bóng tối chính là người bạn thân thiết nhất của họ, có thể khiến họ cảm thấy thoải mái như được bao bọc bởi những lớp y phục mềm mại.

Giờ đây, những người lùn này lần đầu tiên cảm thấy sợ hãi bóng tối, không, phải nói là sợ hãi những ma vật cường đại khiến người ta run rẩy xuất hiện trong bóng tối……

"Còn bao nhiêu người sống sót đây……" Một người lùn ôm một cây kích lớn tiến bước trong bóng tối.

Nơi này là Vương quốc Đá. Không, phải nói trước kia là như vậy.

Một con đường ngầm đủ để người khổng lồ thông hành xuyên qua toàn bộ dãy núi. "Đại động quật của người lùn" này rất nổi tiếng trên đảo Lodoss.

Thế nhưng con người không hề biết rằng, trong đường hầm này còn có những nhánh rẽ chi chít như mạng nhện, hơn nữa lại nối liền với các động quật ở khắp nơi trên đảo Lodoss.

Tộc người lùn đã sinh sống ở đây từ hàng ngàn năm lịch sử. Kết quả của việc Vương quốc Đá dốc sức khai mở, khiến cho dưới lòng đất đảo Lodoss có thêm một mạng lưới giao thông không ai biết tới, chỉ có điều những ngã rẽ này bình thường đều dùng cửa hoặc vật cản đóng lại mà không sử dụng thôi.

Vương quốc Đá nằm ở phía tây nam đảo Lodoss. Vương quốc do tộc người lùn kiến lập ngoài nơi này ra, thì chỉ có "Vương quốc Sắt" nằm dưới lòng đất dãy núi Bạch Long ở phía đông bắc đảo Lodoss. Giữa hai vương quốc này tuy có đường hầm lớn kết nối, nhưng từ lâu đã không còn được sử dụng nữa.

"Cửa đều đã đóng lại chưa? Bẫy đều đã giăng xong chưa?" Người lùn này nhẹ giọng nói.

Thế nhưng bên cạnh hắn đã không còn ai nữa. Năm vị chiến sĩ đi theo hắn cho đến phút cuối, đều oanh liệt hy sinh trong trận chiến vừa rồi.

Tên của hắn là Ferebe, được mệnh danh là "Thiết Chi Vương" của Vương quốc Đá.

Thế nhưng hắn không còn là một vị quốc vương nữa, bởi vì đã không còn thần dân đi theo hắn.

Họ đều bị những kẻ xâm lược đột ngột xuất hiện tàn sát.

"Hừ!" Lúc này phía trước xuất hiện ba bóng đen.

Một sinh vật xấu xí mang hình dáng con người, mọc cánh dơi cùng với hai con chó. Hai con chó lớn toàn thân đen sì này rõ ràng không phải là chó bình thường, bởi vì đôi mắt của nó phát ra ánh sáng kỳ dị, trong miệng cũng liên tục bốc ra ngọn lửa.

Bọn họ chính là kẻ xâm lược.

Ferebe biết đây là sinh vật thế giới khác được gọi là Ma thần, chúng bị các ma thuật sư của Vương quốc Castuur triệu hồi ra để sai khiến như nô lệ.

Ferebe nắm chặt cây kích lớn vượt quá ba lần chiều cao của bản thân.

Trên người hắn mặc áo giáp bản kim chế tạo bằng chân bạc dày nặng, nếu đội chiếc đại mồ khôi ở phía sau lên, toàn thân sẽ không còn bất kỳ sơ hở nào, có thể nói là trang bị phòng thủ tột đỉnh kết hợp tinh hoa kỹ thuật người lùn.

"Đồ tạp chủng đáng chết!" Ferebe khiêu khích gọi như vậy.

Ma thần có cánh ở trước mắt này, trong tộc Ma thần chỉ là một Ma thần cấp thấp.

Quái vật giống chó gọi là Minh Vương khuyển, là mãnh thú thế giới khác thường được Ma thần nuôi dưỡng.

Ma thú này bỗng nhiên phun ra ngọn lửa.

Ferebe vốn không có ý định né tránh. Sau khi đội mũ giáp, hắn cứ thế tắm mình trong ngọn lửa tiến lên, dẫu cho áo giáp bị ngọn lửa đỏ rực thiêu đốt cũng hoàn toàn không để ý.

Vừa rút ngắn khoảng cách, Ferebe liền vung cây kích lớn chém thẳng về phía trước, tốc độ nhanh đến mức giống như vũ khí trong tay biến mất trong nháy mắt.

Đầu của hai con Minh Vương khuyển đồng thời rơi xuống đất, thân thể cũng phun ra máu đen, để lại thi thể và vết máu ở giữa đường hầm.

Ma thần có cánh miễn cưỡng bay lên không trung né tránh, đồng thời phóng ra cây thương ném trong tay.

Ferebe cũng không có ý định né tránh.

Trong động quật vang lên tiếng vang thanh thúy giống như thủy tinh. Cây thương do Ma thần ném ra bị áo giáp bật văng ra ngoài.

Ferebe nhặt cây đoản thương rơi trên mặt đất lên, không thèm để ý ném trả về phía Ma thần ở gần trần nhà.

Cây thương này trúng ngay ngực Ma thần, hơn nữa sau khi xuyên qua thân thể Ma thần thì bay về phía trần nhà, cứ thế phát ra một tiếng keng cắm phập vào trong nham thạch.

Ma thần cũng lập tức rơi xuống mặt đất.

Ferebe vung kích lớn nhắm vào phần đầu chém xuống, đầu Ma thần bay vụt đi giống như hòn đạn đá do máy ném đá bắn ra.

Đây không phải là đang trút giận và sự căm hờn, bởi vì hắn biết nếu không làm như vậy thì Ma thần sẽ hồi sinh lần nữa. Mặc dù sức sống kiên cường của người lùn là điều ai cũng biết, thế nhưng sức sống bền bỉ của Ma thần lại vượt xa người lùn.

"Cơ thể ta không nghe theo sai bảo, các ngươi đã cho ta uống cái gì đúng không?" Khryvos dùng tay phải che mắt, hối hận nói.

(Ta vừa rồi cũng giống như ngài.) Narsus thầm đáp trong lòng.

"Muốn chết thì rất dễ, nhưng nếu chết vào lúc này thì đúng là chết một cách vô ích."

"...Cậu nhóc ngươi đúng là gan lợn." Khryvos trừng trừng nhìn Narsus.

Dù gò má hóp lại, hốc mắt đã trũng sâu, thế nhưng đôi mắt của hắn vẫn không hề mất đi ánh sáng.

Nhìn thấy hắn vẫn chưa mất đi ý chí sinh tồn, Narsus không khỏi thầm thở phào nhẹ nhõm. Cơ thể được tôi luyện qua muôn vàn thử thách của hắn dường như không chấp nhận hai từ tuyệt vọng.

(Quả không hổ danh là Thiết Chi Vương.) Narsus thầm nghĩ trong lòng.

"Thứ ta muốn biết là kẻ địch đã hủy diệt vương quốc của ngài. Rốt cuộc số lượng của chúng là bao nhiêu? Bọn chúng có đưa ra yêu cầu gì không?"

Khryvos sững sờ trừng lớn mắt trong chớp mắt.

Ánh mắt hắn lộ ra sát khí như muốn nói "dám hỏi ta câu này sao", tuy nhiên Narsus lại không né tránh ánh mắt của hắn. Dù điều này khá tàn nhẫn, nhưng vì để cứu Skard, cậu buộc phải làm vậy.

"...Lúc đó quá bất ngờ. Ta không biết con số chính xác, bọn chúng cũng không có bất kỳ yêu cầu nào." Trong mắt Khryvos cháy lên ngọn lửa phẫn nộ, hắn nhạt giọng kể lại chuyện xảy ra lúc đó, nhưng lòng căm hận này không hề chĩa vào Narsus.

Xem ra hắn cuối cùng cũng có thể hiểu được lập trường khó khăn hiện tại của Narsus.

Sau đó, Khryvos bắt đầu thuật lại quá trình Ma Thần tiến công.

Đây là một cuộc tập kích hoàn hảo. Ma Thần đã kiểm soát đại lộ trung tâm của Thạch Vương Quốc, phong tỏa sự kháng cự có tổ chức, rồi từng bước tiêu diệt các người lùn ở những đường hầm nhánh.

Đây là chiến pháp cực kỳ cao tay, xem ra trong số Ma Thần cũng có chiến lược gia sánh ngang với Cung Đình Ma Thuật Sư Ốc Đặc.

"Ta nói xong rồi! Hành động sau này của ta, các ngươi sẽ không còn quyền tự do can thiệp nữa phải không!"

"Ngài muốn quay lại Thạch Vương Quốc chiến đấu với Ma Thần sao?"

"Đương nhiên rồi." Narsus có thể thấu hiểu tâm trạng của hắn.

Vị Quốc vương người lùn này hy vọng có thể đồng vu vi tận với Ma Thần. Tộc người lùn vốn là một chủng tộc có lòng tự tôn cao, Narsus rất có thể thấu cảm tâm tư của hắn.

Tuy nhiên nói gì thì nói, đây cũng chỉ là chịu chết vô ích.

"Đã đằng nào cũng phải chiến đấu với Ma Thần, vậy ngài có bằng lòng liên thủ với chúng tôi không?"

"Một tiểu quốc như thế này mà muốn chống lại Ma Thần?"

"Đây cũng là điều không thể tránh khỏi. Dẫu sao đi ra khỏi Thạch Vương Quốc nhất định sẽ là Skard."

Lúc này, thị nữ mang bia vào phòng.

Narsus đón lấy hai chiếc cốc làm bằng gốm, đưa một chiếc về phía trước Khryvos.

"Cái này để làm gì?" Khryvos tuy kinh ngạc nhưng vẫn vươn tay nhận lấy chiếc cốc.

"Thạch Vương Quốc chẳng phải là đồng minh của Skard ta sao? Hiện tại đồng minh đã bị hủy diệt, Ma Thần không nghi ngờ gì chính là kẻ thù không đội trời chung của Skard ta."

"...Là Lời Thề Bia Lúa Mạch sao." Khryvos trừng mắt nhìn Narsus với ánh mắt tựa ác quỷ, lên tiếng nói.

"Chính là như vậy." Narsus cố gắng giữ bình tĩnh để nói.

Cậu biết những lời này vô cùng tàn nhẫn đối với hắn. Vị Quốc vương người lùn này một lòng muốn chết, thế nhưng Narsus không thể để hắn cứ thế chết đi. Những chiến sĩ có thể chiến đấu với đại quân Ma Thần mà còn sống sót, trên đảo Lodoss tuyệt đối chỉ đếm trên đầu ngón tay, huống chi Skard mới vừa mất đi một chiến sĩ như vậy, hiện tại tuyệt đối không thể để lịch sử lặp lại.

Cho nên Narsus mới cố tình đưa ra lời thề đồng minh "Lời Thề Bia Lúa Mạch" giữa Thạch Vương Quốc và Vương quốc Skard. Bởi vì cậu biết người lùn là chủng tộc tuyệt đối tuân thủ lời thề.

"Các người định đánh thế nào? Cứ cố thủ cái thành trì này để nghênh kích Ma Thần sao?" Khryvos nói như vậy, được thị nữ dìu ngồi dậy, chậm rãi uống cạn ly bia lúa mạch còn hơi ấm.

"Dù có uống thế nào, bia lúa mạch ở đây vẫn ngon nhất..." Khryvos siết chặt chiếc ly trong tay, khẽ nhắm mắt lại.

Từ khóe mắt hắn tuôn rơi một hàng lệ trong.

"Thế nhưng thần dân của ta thì sẽ không bao giờ được uống nó nữa..." Những lời này của Quốc vương người lùn khiến các thị nữ không khỏi che mặt sụt sùi.

Narsus cũng cảm thấy sống mũi cay cay.

"Ta cho rằng dù đánh theo cách nào, tiểu quốc này cũng không thắng nổi Ma Thần đâu."

"Nói đúng chứ? Chẳng lẽ không thể thỉnh các nước khác phái viện binh sao? Dù nói là đánh úp, nhưng đối phương vẫn hủy diệt quốc gia của ta, cho nên dù có đề phòng nghiêm ngặt đến đâu cũng vô ích. Thế nhưng các quốc gia ở vùng đất này, chẳng phải đều đã ký kết Long Chi Minh Ước rồi sao?"

"Rất tiếc là Skard không gia nhập minh ước đó, bởi vì chúng ta chỉ bị xem là nước chư hầu của Flaim mà thôi."

Long Chi Minh Ước được ký kết từ hai trăm năm trước. Lúc đó là để chống lại sự xâm lược của một vương quốc nào đó lấy Đô thị Tự do Raiden làm trung tâm.

Các nước Marmo vốn đang giao chiến với nhau đã ký hiệp định đình chiến, cùng nhau chiến đấu đẩy lùi kẻ thù. Thứ được ký kết lúc đó chính là "Long Chi Minh Ước".

Các nước Marmo tự ví mình là da thịt của rồng, hợp làm một để chống lại sự xâm lấn từ bên ngoài.

Ví dụ như Flaim, Hyen lần lượt mang biệt danh là "Long Lân" và "Long Nhãn", các vương quốc bình thường cũng gọi nhau bằng những biệt danh này, nhưng thời chiến thì gọi tên quốc gia của nhau. Tuy nhiên do hai mươi năm trở lại đây vùng đất Marmo thường có xu hướng biến động, hiện nay nhiều người còn quên cả tên quốc gia loài rồng ban đầu. Còn tiểu vương quốc như Skard thì nhỏ đến mức không thể lọt vào minh ước này, những tiểu quốc tương tự khác cũng lần lượt bị các nước lớn thôn tính trong hai trăm năm qua.

"Muốn chiến đấu với Ma Thần đã hủy diệt vương quốc của ta, đừng nói là Marmo, cho dù liên minh các nước trên đảo Lodoss cũng sẽ không có phần thắng..." Khryvos lại nằm xuống, vô lực nói.

(Có lẽ là vậy.) Narsus thầm nghĩ.

Hơn nữa quan hệ giữa các quốc gia trên đảo Lodoss gần đây không được tốt cho lắm, cục diện các nước ngoài Marmo đều không mấy ổn định, dù đối thủ là Ma Thần đi nữa, các nước có thể đồng tâm hiệp lực hay không vẫn là một vấn đề.

Nói tóm lại, chắc không có quốc gia nào bằng lòng xuất binh hỗ trợ Skard. Nghĩ đến đây, Narsus không khỏi cảm thấy tuyệt vọng, nhưng cho dù là vậy...

"Dù thế nào đi nữa tôi cũng phải cứu vương quốc này, thế nhưng tôi lại chẳng có mưu kế nào để đạt được mục tiêu đó, hy vọng ngài có thể cho tôi một vài ý kiến."

"Ta là một vị vua đến vương quốc của mình còn chẳng cứu nổi, làm sao có thể đưa ra cao kiến gì chứ." Khryvos vô lực nói.

Lúc này có người đặt tay lên vai Narsus.

Narsus quay đầu nhìn lại, thảo dược sư Tatus lắc đầu với cậu.

Narsus gật đầu. Ý của ông ấy là hiện tại đừng hỏi nữa.

"Ta đã mất đi quốc gia và thần dân, chỉ còn lại cái mạng già này..." Khryvos nhắm mắt lại, thở dài thật sâu.

Thảo dược sư nhẹ nhàng đặt tay lên trán hắn.

"Chỉ cần còn sống thì sẽ có hy vọng, mất đi sinh mạng thì chẳng làm được gì cả, cho nên ta mới luôn điều chế thứ nước thuốc khó uống này, hơn nữa lúc nào cũng bắt người ta phải uống vào."

Thảo dược sư nói với Khryvos như vậy, đồng thời cho hắn ngậm một ngụm thuốc nước.

Khryvos nuốt ngụm thuốc này xuống rồi hừ một tiếng.

Bộ râu của hắn hơi động đậy, nhưng lại không thốt nên lời.

Dưới sự canh chừng của Narsus, Khryvos dần chìm vào giấc ngủ.

"Vị Đại vương người lùn này xin giao cho ngài." Narsus phó thác Khryvos cho thảo dược sư rồi rời khỏi phòng.

Nhìn thấy sự đau khổ và bi thương của Quốc vương người lùn khiến nội tâm Narsus vô cùng nặng nề, bởi vì bản thân cậu cũng sắp sửa tận thân trải nghiệm cảm giác này, chỉ là không biết đến lúc đó liệu bản thân còn sống hay không mà thôi.

Rốt cuộc sống thì hạnh phúc hơn? Hay chết đi mới hạnh phúc hơn? Narsus tự hỏi bản thân như vậy.

Chỉ cần còn sống thì có hy vọng. Lời này của thảo dược sư tuy đúng, nhưng cũng chỉ là một thủ đoạn lừa dối mà thôi.

Câu nói này có thể dùng để cổ vũ người khác. Thế nhưng nếu bản thân rơi vào hoàn cảnh như vậy, câu nói này hoàn toàn chẳng có ý nghĩa gì cả.

"Dù Ma Thần có tấn công hay không, Skard cũng tiêu đời rồi." Narsus cuối cùng cũng đưa ra kết luận tuyệt vọng như vậy.

Nếu Ma Thần tiến công, đất nước này sẽ diệt vong một cách dễ dàng, nhưng cho dù Ma Thần không tiến công, Skard mất đi Thạch Vương Quốc cuối cùng cũng không thể độc lập nổi, nước láng giềng Flaim nhất định sẽ vì muốn thôn tính Skard đã mất đi chỗ dựa mà xuất binh đánh chiếm.

Dù thế nào đi nữa, vương quốc này cũng sẽ bước vào con đường cùng.

"Được, ta chịu thua!" Narsus buông xuôi buông ra câu này.

Cậu siết chặt nắm đấm, giậm mạnh xuống sàn nhà.

"Skard diệt vong rồi!" Câu nói này nếu bị người khác nghe thấy,đại khái sẽ cho rằng Narsus phát điên rồi mất.

Thế nhưng sau khi thừa nhận sự thật này, nội tâm Narsus lại trở nên nhẹ bẫng, đầu óc cũng trở nên vô cùng thông suốt, dần nảy ra rất nhiều ý nghĩ khác nhau.

Số phận của Skard đến đây là hết, không có bất kỳ cách nào để tránh khỏi. Nhưng cậu lại nghĩ ra một số cách thức và mưu kế nên có sau khi vương quốc chấm dứt lịch sử và vương quốc diệt vong.

"Chỉ cần còn sống thì sẽ có hy vọng..." Narsus lẩm bẩm câu mà thảo dược sư đã nói với Khryvos.

Đã không nơi nương tựa, Narsus quyết định lấy câu nói này làm trụ cột tinh thần trước đã.

Tiết thứ năm

"Cậu điên rồi sao?!" Kỵ sĩ đoàn trưởng Silas dang rộng hai tay biểu thị sự kinh ngạc của mình.

Cảm xúc trong lòng các kỵ sĩ khác chắc chắn cũng giống hệt như Silas.

Narsus cho rằng đây là điều đương nhiên. Nếu ý kiến này do người khác đề xuất, cậu cũng sẽ nghi ngờ người đó có bình thường hay không.

Rời khỏi phòng của Khryvos, Narsus trở về phòng mình, thay một bộ trang phục cực kỳ trang trọng. Bởi vì cậu cho rằng như vậy mới phù hợp với bản thân khi sắp bước đến đại sảnh yết kiến, chuẩn bị nói quyết định của mình cho tất cả các kỵ sĩ.

Tất cả các kỵ sĩ đều đã tề tựu ở đại sảnh yết kiến.

Xem ra cuộc họp hôm qua không kéo dài lâu, bọn họ đại khái đã tạm giải tán sau khi Narsus rời đi, mãi đến sáng mới tiếp tục.

Cuộc họp thảo luận đến nay chỉ quyết định một việc, đó chính là lập tức phái sứ thần đến Flaim cầu viện. Nhưng kể từ đó thì dĩ nhiên chẳng có chút tiến triển nào, bởi vì căn bản chẳng có phương pháp nào cứu nổi vương quốc này, cho nên có vắt óc suy nghĩ thế nào cũng chẳng có cao kế gì đâu.

Narsus cũng biết hiện tại đã đường cùng.

"Vương quốc Skard ta sẽ chủ động đưa ra yêu cầu hợp nhất với Vương quốc Flaim." Narsus vừa rồi lớn tiếng tuyên bố quyết định này với các kỵ sĩ.

Các kỵ sĩ đều vì kinh ngạc mà náo loạn cả lên.

Câu nói này của Kỵ sĩ đoàn trưởng Silas đại diện cho suy nghĩ của tất cả mọi người.

"Tôi rất bình thường." Narsus vô cùng nghiêm túc nói.

11

"Chỉ cần suy nghĩ kỹ thì ai cũng biết, Skard sớm đã mất đi tính tự chủ, chỉ còn lại hai con đường là bị Ma Thần tiêu diệt hoặc bị Flaim chinh phục, hơn nữa con đường nên chọn cũng rành rành trước mắt, cho nên tôi quyết định dâng hiến Skard cho Flaim. Quốc vương Flaim không phải là kẻ sẽ xuất binh vì nước khác, thế nhưng nếu mảnh đất này trở thành của ngài ta, Quốc vương Flaim nhất định sẽ bảo vệ lãnh thổ của chính mình. Cộng thêm kẻ xâm lược là ngoại địch tên là Ma Thần, Flaim sẽ thỉnh cầu các nước phát động Long Chi Minh Ước, bởi vì Vương quốc Flaim mang danh Long Lân quả thực có quyền lực đó. Đến lúc đó tất cả các quốc gia ở vùng đất Marmo, đều sẽ chiến đấu để bảo vệ lãnh thổ và thần dân của Skard." Narsus nói với vẻ đầy tự tin.

Dù những điều nói lúc này đều là phỏng đoán, thế nhưng Narsus lại có sự tự tin rằng mọi việc sẽ tiến triển thuận lợi. Bình thường cậu tuy khinh bỉ vị Quốc vương Flaim tham lam ti tiện đó, nhưng hiện tại ngược lại phải cảm ơn tính cách ấy của ngài ta.

Chỉ cần Marmo có thể liên hợp lại, dù đối thủ là Ma Thần cũng sẽ không dễ dàng thua trận. Không, nếu ngay cả một liên quân như vậy mà Ma Thần cũng có thể dễ dàng đánh bại, thì đảo Lodoss chắc chắn sẽ trở thành vật trong túi của Ma Thần.

Tất cả mọi người có mặt đã mất rất lâu mới hiểu được hàm ý trong lời nói này của Narsus.

Nhưng dù có thể hiểu được, cũng không có bất kỳ kỵ sĩ nào có thể chấp nhận.

Tể tướng Syuro với sắc mặt trắng bệch nói.

Narsus thầm nghĩ trong lòng với vẻ đùa cợt.

"Dù sao thì vương quốc này hơn một trăm năm trước cũng không tồn tại phải không?"

"Đến nay vẫn chưa thể xác định sống chết của Quốc vương Burke, ngài đưa ra quyết định thế này thực sự ổn thỏa chứ?"

"Tể tướng Syuro, nếu Ma Thần đánh tới trước khi phụ vương trở về, vậy chúng ta phải làm thế nào đây?"

"Cái, cái này..." Syuro bối rối cúi đầu.

Trong các kỵ sĩ của Skard,đại khái đã chẳng còn ai nghi ngờ thực lực của Ma Thần nữa. Do huyết mạch sinh mệnh của Vương quốc Skard đến từ việc giao lưu với tộc người lùn, cho nên bọn họ hiểu rõ chủng tộc yêu tinh đại địa này hơn các quốc gia khác.

Nếu bọn họ thực sự có tâm, muốn tiêu diệt Skard quả thực là chuyện dễ như trở bàn tay, cho dù nước láng giềng Flaim giao chiến với bọn họ cũng chưa chắc có phần thắng, Skard chính là dựa vào vũ lực của bọn họ mới có thể duy trì độc lập cho đến tận bây giờ.

"Ma Thần chưa chắc đã tấn công đâu phải sao?" Silas ra mặt thay tể tướng phát biểu.

"Đợi đến khi thực sự đánh tới thì đã quá muộn rồi. Hơn nữa chính vì Ma Thần vẫn còn khả năng không tấn công, cho nên Vương quốc Flaim mới có ý muốn thôn tính Skard, nói cho cùng tôi vẫn không muốn khiến thần dân của mình bị cuốn vào chiến loạn."

"Nhưng cho dù nước ta bị Flaim thôn tính, đợi đến khi Ma Thần đánh tới thì kết quả chẳng phải vẫn thế sao?" Giọng điệu của Silas cứ như đang bảo Narsus chẳng biết cái gì cả.

Thế nhưng đây mới là điều Narsus muốn nói với anh ta.

"Có sự khác biệt rất rõ ràng. Nếu nước ta quy thuận Flaim, thần dân của chúng ta chính là thần dân của Flaim, cho dù Ma Thần thực sự tấn công, thần dân cũng có thể đường đường chính chính trốn vào lãnh thổ của Flaim, bởi vì Quốc vương Flaim gánh vác nghĩa vụ bảo vệ họ."

"...Thật là lợi hại." Silas nói đến đây thì hào sảng cười lớn.

Thực ra anh ta chỉ muốn thử tài năng của Narsus mà thôi. Chỉ cần liên quan đến vinh dự của bản thân, đầu óc của vị kỵ sĩ đoàn trưởng này xoay chuyển rất nhanh.

Tể tướng Syuro bối rối hỏi.

"Chắc là có thể nhận chức trong Vương quốc Flaim chứ? Tương lai rõ ràng là một thời đại chiến loạn, hễ là kỵ sĩ có năng lực thì ai cũng sẽ hoan nghênh."

"Cái, cái này..."

"Nếu không thể nhậm chức, có lẽ Ma Thần đánh tới rồi sẽ mất đi tất cả. Thế nhưng chỉ cần nhượng nơi này cho Flaim, dù mất đi tất cả chúng ta vẫn có thể sống sót, hơn nữa chỉ cần còn sống thì nhất định sẽ có hy vọng." Narsus đứng dậy nở nụ cười.

"Vậy còn Điện hạ thì sao?"

"Ta là vương tộc, làm sao có thể trở thành kỵ sĩ Flaim được chứ?" Dù không trả lời Tể tướng Syuro, nhưng Narsus dự định sau khi đưa ra thỉnh cầu hợp nhất với Flaim sẽ biến mất khỏi tầm mắt mọi người. Nếu quốc gia bị hợp nhất vẫn còn vương tộc sống sót, nhất định sẽ rước lấy sự bất mãn của Quốc vương Flaim, thậm chí rước lấy nguy cơ bị ám sát.

Narsus tuyệt đối không muốn mất mạng vì lý do này. Cho dù trở thành một chiến sĩ bình thường, cậu cũng sẽ chiến đấu đến cùng với Ma Thần.

Là vương tộc cuối cùng của Skard, cậu không thể bỏ qua kẻ thù đã hủy diệt đồng minh Thạch Vương Quốc, cho dù chỉ còn lại một mình cậu, cậu cũng sẽ mãi mãi bảo vệ Lời Thề Bia Lúa Mạch, hơn nữa chỉ cần lời thề vẫn còn, nhất định có thể ngăn cản Quốc vương Khryvos cứ liều mạng muốn tìm cái chết.

"...Thuộc tuân lệnh." Tể tướng Syuro bước đến trước mặt Narsus, sau đó quỳ rạp xuống đất cúi đầu.

Các kỵ sĩ khác cũng đi theo tể tướng quỳ xuống.

Những người phụ nữ thì ôm lấy nhau rơi nước mắt.

Narsus cũng không kìm được mà rơi lệ. Dù là quyết định do chính mình đưa ra, sự thật sắp sửa vứt bỏ vương quốc vẫn khiến cậu cảm nhận được nỗi đau xé lòng.

Thế nhưng bây giờ không phải lúc để cảm thương, phải tranh thủ thời gian quý báu.

"Dù chúng ta muốn dâng hiến lãnh thổ, nhưng không có nghĩa là ngay cả tài sản của chúng ta cũng phải dâng nộp theo. Bây giờ lập tức phái người mở quốc khố, chia tài sản cho tất cả các kỵ sĩ và thần dân, như vậy cho dù mất đi quê hương, trong thời gian ngắn cũng có thể sinh sống được."

Mệnh lệnh này khiến các kỵ sĩ hơi yên tâm hơn đôi chút.

Narsus ra lệnh cho Silas thực hiện nhiệm vụ này. Vị Kỵ sĩ đoàn trưởng này coi danh dự và vinh quang quan trọng hơn tiền bạc, cho nên chắc có thể yên tâm giao phó nhiệm vụ này cho anh ta.

Còn bản thân cậu thì quyết định lập tức cùng Tể tướng Syuro đến Flaim. Bằng không Ma Thần triển khai tập kích thì mọi thứ sẽ quá muộn.

Điều quan trọng nhất hiện nay, chính là sớm ngày ký kết hiệp ước hợp nhất vương quốc.

Narsus liều mạng gấp rút lên đường trên chặng đường đi, và ba ngày sau đã đến thủ đô cùng tên với Vương quốc Flaim. Mà Narsus cũng đã phái sứ giả khẩn cấp đến đưa ra yêu cầu hội đàm từ trước, đồng thời đại khái bày tỏ nguyên nhân chuyến viếng thăm, cho nên khi Narsus yết kiến Quốc vương Flaim, liền lập tức chính thức đưa ra thỉnh cầu dâng hiến lãnh thổ Skard.

Cuối cùng Quốc vương Flaim Fahn đã chấp nhận đề án của Narsus.

Nhưng Narsus không biết vị Quốc vương này có vì thế mà vui mừng hay không, bởi vì vị quốc vương lão luyện này sẽ không bộc lộ tâm tư lên nét mặt.

Có lẽ ngài ta sớm đã nhìn thấu suy nghĩ của Narsus rồi cũng nên.

Về tình báo của Ma Thần, Narsus đã cố gắng báo cáo những nội dung mình biết. Bởi vì bất kể là vì lý do gì, Skard đã trở thành lãnh thổ của Flaim, không thể cứ thế khoanh tay nhìn Flaim thua trước Ma Thần.

Tin tức Thạch Vương Quốc bị hủy diệt khiến các kỵ sĩ của Flaim đều dao động, thế nhưng Narsus cũng ngay lập tức bày tỏ, bọn họ có thể mượn lý do này để phát động Long Chi Minh Ước.

Chỉ cần liên hợp các nước Marmo, tổng cộng sẽ có hơn bảy nghìn chính quy kỵ sĩ, cộng thêm kỵ sĩ dự bị cùng binh lính thì số người lại càng gấp mấy lần, tính riêng số lượng chiến sĩ thôi đã vượt qua tộc người lùn của Thạch Vương Quốc rồi. Hơn nữa ngoài ra, nhất định cũng sẽ có người vì bảo vệ mảnh đất và gia đình của mình mà tình nguyện gia nhập nghĩa dũng quân.

Chỉ cần đoàn kết lại, Kỵ sĩ đoàn Marmo không nghi ngờ gì là lực lượng chủ lực mạnh nhất trên đảo Lodoss, cho dù Ma Thần có lợi hại thế nào cũng sẽ không dễ dàng thua trận.

Nói tóm lại, vào buổi chiều ngày Narsus đến Flaim, Vương quốc Skard đã chính thức quyết định sáp nhập vào lãnh thổ Flaim.

Đồng thời Flaim cũng tổ chức buổi dạ tiệc long trọng để chúc mừng hai nước hợp nhất.

Nhưng sau buổi tiệc này, Narsus lại đột nhiên biến mất tăm tích.

Vào sáng hôm sau khi phát hiện ra sự thật này, trong thành Flaim đương nhiên đã xuất hiện một trận náo loạn. Mà Tể tướng Syuro cũng y theo lời đã bàn trước đó lập tức kiến diện Quốc vương Flaim, bày tỏ rằng Narsus vì quá sợ hãi Ma Thần mà trở nên hơi bất thường, còn nói muốn sớm ngày trốn khỏi cái quái thai vùng đất Marmo này.

Ông ấy không biết Flaim có tin lời nói như vậy hay không, nhưng sự mất tích của Narsus đối với bọn họ chắc chắn là chuyện tốt.

Năm ngày sau khi ký kết hiệp ước, Flaim đã phái kỵ sĩ đoàn tiếp quản vương thành Skard, mà lãnh chủ của nơi này chính là vương tử thứ ba Alond.

Anh ta từ trước đã nhắm đến mảnh đất Skard này, cho nên lúc đó mới cầu hôn Narsus còn nhỏ tuổi, và sau khi biết cậu là nam thì chuyển mục tiêu sang người em gái Rina. Bởi vì nếu không làm vậy, với tư cách là vương tử thứ ba, anh ta căn bản không thể có được lãnh thổ.

Tuy nhiên nguyện vọng của anh ta lại được thực hiện theo một cách khác. Do hành vi ngu ngốc của vị vương tử vô năng, khiến lãnh thổ tự ngoan ngoãn rơi vào tay anh ta.

Alond vì thế cũng đắc ý một thời gian, thế nhưng những ngày tháng như vậy không kéo dài lâu.

Bởi vì anh ta nhậm chức lãnh chủ chưa đầy một tháng, Ma Thần đã bắt đầu xuất hiện ở phía nam Skard.