Trong căn phòng mờ tối, có hai người đàn ông đang ngồi đối diện nhau.

Cả hai đều ngồi trên ghế, không nói một lời mà nhìn thẳng vào mặt đối phương.

Cảm giác như họ đang đong đếm thực lực của nhau vậy.

Một trong hai người mặc thần quan phục màu trà nhạt, ống tay áo dài gần như chạm đến tận mặt đất.

Ngực áo bên trái có huy hiệu một cây chiến chùy, đây là huy hiệu của Chiến thần Maili.

Ở đất nước sa mạc này mà mặc bộ trang phục như vậy quả thực nóng bức đến cực điểm, thế nhưng người đàn ông có vẻ ngoài như một tế ti của Maili này lại chẳng hề bận tâm.

Huống chi trang phục của người còn lại cũng chẳng hề thua kém vị tế ti kia.

Hắn mặc một bộ áo giáp làm bằng kim loại màu đen tuyền, khoác trên mình một chiếc áo choàng đỏ rực. Mái tóc và đôi mắt cùng màu với bộ giáp, khiến người ta liên tưởng đến Hắc yêu tinh.

Thế nhưng, hắn lại không hề mang lại ấn tượng xảo quyệt như Hắc yêu tinh thường có, trái lại còn toát ra một thứ khí chất cao quý nào đó.

Trái lại, làn da của hắn trắng một cách đặc biệt, nhưng lại khác với vẻ tái nhợt của người bệnh.

Căn phòng nơi hai người đang ở vô cùng giản dị.

Ngoài bức tranh tường được treo trên vách thì không còn vật trang trí nào khác. Bức tranh tường này vẽ một vị dũng giả tay phải cầm đầu rồng, có lẽ lấy đề tài từ một vị "Đồ long giả" nào đó.

Ngay cả chiếc ghế mà hai người đang ngồi cũng chẳng có lấy một chiếc đệm tựa.

Nơi này là thần điện Chiến thần Maili nằm ở ngoại ô Blade - vương đô của Flaim.

Trong khuôn viên được bao quanh bởi bức tường cao, có hai tòa nhà lớn nhỏ khác nhau.

Tòa nhà lớn hơn là nhà nguyện dành cho tín đồ thông thường, còn tòa nhà kia là phòng sinh hoạt của các tế ti và thần quan.

Hai người đàn ông đang ở căn phòng nằm sâu nhất trong tòa nhà sinh hoạt này, căn phòng được thiết kế để tiếp đón khách khứa.

Vị tế ti tên là Hope, không chỉ là chủ nhân của thần điện này, mà còn mang danh hiệu "Dũng giả chi Phụ tá".

Ba năm trước, trong trận chiến cuối cùng giữa Flaim và bộ tộc man rợ sa mạc "Viêm chi bộ tộc" lấy Blade làm sân khấu, Hope đã tham gia với tư cách là một binh sĩ và lập được rất nhiều công huân.

Dựa trên những công tích này, hắn đã nhận được sự hỗ trợ từ Quốc vương Kashue, xây dựng nên thần điện của vị thần Maili mà hắn phụng sự tại đây.

Vì phù hợp với tính cách của những người dân sa mạc dũng mãnh, số lượng tín đồ gần đây đã tăng lên đáng kể, nay gần như đã trở thành thần điện Chiến thần lớn nhất trên đảo Lodoss.

Đối với các tín đồ và thần quan ở đây, Hope đã có đủ tư cách của một Đại tế ti, nghe nói trong tương lai không lâu hắn còn kế thừa địa vị Tối cao tế ti tại chủ thần điện Maili ở vương đô "Long chi tức" của Moss.

Dường như hắn chẳng hề bận tâm đến những chuyện đó, ngày ngày vẫn luôn thầm lặng làm những công việc thường nhật.

Và vào sáng hôm nay, hắn đã tiếp đón một vị khách.

Vị khách có vẻ là một hiệp sĩ, dẫn theo năm người trông giống như bộ hạ của hắn.

Hắn tự xưng là Ashram, sau đó đơn giản nói cho Hope biết yêu cầu khi đến đây của mình.

Hy vọng hắn có thể trở thành bộ hạ của mình.

Sau đó là sự im lặng kéo dài.

Vị hiệp sĩ tự xưng là Ashram này trông khoảng ba mươi tuổi. Đang ở độ tuổi tráng niên, độ tuổi mà thể lực và trí lực của một người đạt đến đỉnh cao.

Trẻ hơn rất nhiều so với Hope đã hơn bốn mươi tuổi. Dù Hope thường xuyên rèn luyện cơ thể, cũng không phải không tự tin về thể lực, thế nhưng năm tháng đã để lại những nếp nhăn trên khuôn mặt hắn, vùng bụng dường như cũng bắt đầu xuất hiện mỡ thừa.

Ánh mắt của Ashram đang nhìn thẳng vào Hope không chỉ bình tĩnh, mà còn tỏa ra một luồng khí chất lý trí.

“Ta xin nhắc lại lần nữa, ta cần sức mạnh của ngươi. Nghe nói trong giáo lý của Chiến thần, điều đầu tiên là phải hỗ trợ dũng giả khi hắn bước ra chiến trường, trở thành sức mạnh của hắn, và để dũng giả phát huy trọn vẹn sức mạnh. Dựa trên giáo lý này, ta muốn mượn sức mạnh của ngươi. Ta tin rằng mình có đầy đủ điều kiện, vì vậy ta hy vọng ngươi có thể trở thành đồng đội của ta, cùng chiến đấu vì mục tiêu lớn lao hơn được chứ?” Trong trận chiến với Bramd trước đó, Ashram đã mất đi ba người đồng đội.

Chính vào lúc đó hắn mới biết được rằng, tiếng gầm của rồng ẩn chứa một loại ma lực nào đó, những ai nghe thấy tiếng gầm thét của nó sẽ trải qua nỗi sợ hãi như muốn đông cứng cả lồng ngực.

Thực ra nếu nghe thấy thì cũng gần như đã chết rồi, vì lý do này bản thân hắn cũng phải dùng ma pháp để đối phó, trong đó chú văn "Chiến chi ca" được sử dụng bởi các tế ti phụng sự Chiến thần Maili là hiệu quả nhất.

Chú văn Chiến chi ca không chỉ có thể nâng cao sĩ khí, mà còn có thể chống lại mọi chú văn chi phối tinh thần.

Vì nghe nói tế ti Maili ở Blade vô cùng đức cao vọng trọng, nên Ashram mới đến thần điện này.

Lý do cần đến hắn không chỉ có thế. Có tế ti của Chiến thần đi theo bên cạnh chính là minh chứng cho việc bản thân là một dũng giả, hơn nữa nếu để tế ti Maili dưới quyền Kashue trở thành đồng đội của mình, thì không nghi ngờ gì nữa, đó chính là một bức chiến thư gửi đến Kashue.

Và trong quá trình đối thoại với người đàn ông tên là Hope này, Ashram - người ban đầu chỉ thuần túy mong muốn người này trở thành đồng đội của mình - giờ đây trong lòng lại nảy sinh dục vọng muốn chiếm đoạt mọi thứ.

“Quốc vương Kashue bệ hạ của đất nước này có ơn với ta, ngươi bảo ta từ bỏ những thứ đó để đi theo ngươi sao? Chẳng lẽ ngươi có thể nói ngươi là một dũng giả vượt trội hơn Kashue bệ hạ hay sao?” Hope dùng giọng điệu thản nhiên đáp lại Ashram.

“Điều này chỉ có ngươi mới phán đoán được, nhưng ta quả thực nghĩ như vậy, và ta ra đi du hành chính là để chứng minh điều đó.” “Ồ, vậy ngươi định chứng minh bằng cách nào?” “Rất đơn giản, chỉ cần ta đánh bại Kashue thống nhất đảo Lodoss là được, cứ như vậy sẽ có hàng triệu người thừa nhận ta vượt trội hơn hắn rất nhiều.” “Chuyện này không thể đem ra đùa giỡn được, nếu vậy thì ta buộc phải ngăn cản ngươi với tư cách là cư dân của Flaim.” Hope nói với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.

“Chẳng lẽ cái tên Kashue đó lại có tư cách trở thành dũng giả sao?!” Ashram cũng nghiêm túc hỏi ngược lại hắn.

“Chẳng lẽ ngươi chưa từng nghe nói trong cuộc chiến anh hùng trước đó, hắn đã dùng thủ đoạn gì để đánh bại Bệu - à nhầm, Bệu... à không, Bê-ru-tô (Beirut) hoàng đế sao?!” “Ta biết hắn đã đánh bại Beirut hoàng đế trong một trận quyết chiến một chọi một đầy dũng cảm, điều này là do Chiến thần đứng về phía hắn, những cuộc chiến tranh thần thánh đều do thiết kiếm của Maili quyết định thắng thua.” “Trận chiến đó thì tính là chính nghĩa chỗ nào!” Giọng nói của Ashram gần như xuyên thủng cả vách tường.

Ashram nhớ lại trận chiến cuối cùng năm đó ở đồng bằng phía đông Loid, trận chiến giữa liên quân Flaim, Valis và Marmo.

Đầu tiên là cuộc chiến giữa hai chủ soái quân địch là Fahn và Beirut, rồi sau khi Beirut bị thương và giành chiến thắng, Kashue liền tiếp ứng ngay lập tức.

Trong mắt Ashram, trận chiến thứ hai cũng là lúc Beirut chiếm trọn ưu thế.

Đúng lúc đó không biết ai đã bắn một mũi tên. Beirut bình thường đương nhiên có thể né tránh, thế nhưng vì hắn đang giao chiến với người được gọi là "Kiếm tượng" Kashue, nên không thể né tránh theo ý muốn.

Mũi tên cắm sâu vào vai Beirut.

Chính vào khoảnh khắc này, Kashue đã chém đứt đầu Beirut.

Vào lúc đó Ashram nhìn rất rõ ràng, Kashue đã do dự một thoáng trước khi vung kiếm, sau đó mới dồn hết sức lực vung kiếm ra. Rõ ràng là Kashue có thể thu kiếm về, điều này hiển hiện rõ ràng trong những trường hợp một chọi một khác.

Nếu bả vai không trúng tên, Beirut nhất định có thể đỡ được đòn tất sát này.

Hơn nữa Ashram tin rằng khí thế của bệ hạ sớm muộn gì cũng sẽ lấn át Kashue.

Bởi vì thanh kiếm của Beirut là một thanh ma kiếm vô địch. Thanh đại kiếm được mệnh danh là "Toái Hồn kiếm" này, dù chỉ chém sượt qua thôi cũng có thể đập nát linh hồn của đối thủ, và hút linh hồn đối thủ vào trong lưỡi đao.

Dù đây chỉ là một truyền thuyết, thế nhưng nó quả thực có thể tiêu hao tinh thần của đối thủ, và làm rối loạn sự tập trung của hắn. Không chỉ Beirut phán đoán như vậy, sau khi Ashram tự mình sử dụng cũng đi đến cùng một kết luận.

Đánh bại một chiến binh mất đi sự tập trung quả thực dễ như trở bàn tay, dù là Kashue được mệnh danh là Kiếm tượng, một khi mất đi sự tập trung thì cũng chỉ là một chiến binh bình thường mà thôi.

Nói cách khác, chỉ cần kiếm của Beirut lướt qua cơ thể Kashue, thì cũng đồng nghĩa với việc đã phân định thắng thua.

Nếu là bộ áo giáp ma pháp mà Fahn mặc, có lẽ vẫn có khả năng chống lại sức mạnh của ma kiếm. Thế nhưng bộ áo giáp bình thường mà Kashue mặc, trong mắt ma kiếm của Beirut chẳng khác nào một tờ giấy.

Thanh ma kiếm "Toái Hồn kiếm" này giờ đây đã được kế thừa bởi ta, nếu có cơ hội quyết đấu một chọi một với Kashue, bản thân ta nhất định sẽ chiến thắng.

Trên đảo Lodoss, việc giành chiến thắng nhờ vào sức mạnh của ma kiếm tuyệt đối không thể coi là một chuyện ti tiện. Bởi vì bất kể là thanh kiếm thế nào đi nữa, nếu người sở hữu thanh kiếm đó càng trở nên cường đại hơn, thì điều đó cũng có nghĩa là người này có tư cách xứng đáng nhận được một thanh kiếm tốt.

“Kashue chính là loại người như vậy.” Câu nói này của Ashram giống như đã đưa ra kết luận.

Hope nghe những lời này rõ ràng cảm thấy kinh ngạc, nếu những gì Ashram nói là sự thật, thì chiến thắng của Kashue tuyệt đối không hề quang minh chính đại.

Kẻ đánh bại đối thủ bằng thủ đoạn không chính đáng, sẽ rước lấy sự phẫn nộ của Chiến thần Maili, dù sau này có tử trận sa mạc, linh hồn của hắn cũng sẽ vĩnh viễn mất đi tư cách bước vào cung điện dũng giả nơi Maili cư ngụ.

Huống chi nếu Kashue ti tiện như vậy, thì kẻ phụng sự hắn như mình cũng chỉ là cá mè một lứa mà thôi.

“Ngoài ra, xin ngươi hãy đặt lên bàn cân so sánh trọng lượng của Beirut bệ hạ và Kashue. Kashue tuy đã trở thành vương của Flaim, nhưng hắn lại vì thế mà thỏa mãn, chìm đắm trong sự phồn vinh của bổn quốc, lại ngó lơ trước thảm trạng của các quốc gia khác, đây là hành vi của một vị vương, một dũng giả nên làm sao?” “Nhưng kẻ đầu sỏ dẫn đến thảm trạng hiện nay chẳng phải là Beirut hay sao?!” Nghe đến đây, Hope không kìm được mà lớn tiếng phản bác.

“Không ai quên được sự tàn phá mà Beirut hoàng đế gây ra nghiêm trọng đến mức nào. Dù chiến tranh tàn khốc, nhưng ta vốn nghĩ rằng chỉ có chiến binh mới chết trên chiến trường. Thế nhưng trong trận chiến đó, không chỉ chiến binh, ngay cả trẻ em, phụ nữ và người già cũng đã hy sinh!” “Điểm này ta không thể biện hộ, nhưng đối với những người sống ở Marmo, họ biết chiến tranh vốn dĩ là như vậy, cũng biết giấc mơ vĩ đại đó của Beirut hoàng đế. Xin hỏi ngươi đã từng đến Marmo chưa?” “Không, đương nhiên là chưa.” “Đương nhiên rồi, nếu kẻ yếu muốn sống ở đó, đối với họ Marmo gần như là hòn đảo địa ngục. Hơn nữa con người vốn dĩ không phải là một chủng tộc cường đại, không chỉ không có sức mạnh như thực nhân quỷ (ogre), cũng không có ma lực như Hắc yêu tinh, và ngươi có biết lũ xích cơ quỷ (red cap) tụ tập lại với nhau sẽ đáng sợ đến mức nào không? Con người yếu ớt nếu muốn sống trên hòn đảo đó, bất kể là kiếm hay ma lực, tóm lại đều phải dựa vào sức mạnh để sinh tồn.

Cha ta vốn là quý tộc của Alania, nhưng lại bị gán cho chiếc nhung miện phản tước do âm mưu của kẻ thù chính trị mà bị lưu đày đến Marmo. Lúc đó mẹ và ta cũng bị đưa đi cùng, nhưng mẹ vừa đặt chân lên đảo là qua đời vì bệnh, cha ta cũng bị bọn Hắc yêu tinh bắt đi xem như con mồi. Ngươi có biết không, Hắc yêu tinh vì để nuôi dưỡng thực nhân quỷ mà đem thịt người sống cho chúng ăn, giá trị của con người ở Marmo, chẳng qua chỉ là thức ăn cho thực nhân quỷ mà thôi.

Từ đó trở đi ta buộc phải sinh tồn bằng chính sức mạnh của mình, vì điều này ta bất chấp tất cả. Dù cha từng truyền thụ kiếm kỹ cho ta, nhưng cũng chỉ là một vài chiêu thức cơ bản, chỉ dựa vào những thứ này hoàn toàn không thể đánh bại kẻ địch. Để quen dần với thực chiến, ta cứ hễ nhìn thấy đối thủ thích hợp là tấn công bọn chúng.

Đến khi ta có sự tự tin đối với kiếm pháp của mình, ta liền tập hợp một số kẻ có cùng cảnh ngộ làm nghề cướp bóc. Khoảng năm mươi tuổi... à nhầm, khoảng mười lăm tuổi, ta đã không còn là thức ăn cho thực nhân quỷ nữa, ta và những đồng đội của mình vào lúc đó đã trở thành một trong những tập đoàn đáng sợ nhất ở Marmo. Chỉ cần có sức mạnh, Marmo liền biến thành thiên đường, ngày nào chúng ta cũng trải qua cuộc sống đốt phá cướp bóc như thế.

Ta hy vọng ngươi không hiểu lầm, ta không phải đang khoe khoang chiến tích thời trẻ của mình, điều ta muốn nhấn mạnh là, những trải nghiệm của ta và sự bất hạnh giống hệt cha mẹ ta, ở Marmo là chuyện xảy ra cơm bữa hàng ngày.” Ashram một hơi nói hết những lời này, rồi như để trấn tĩnh lại mà tạm dừng một chút.

“...Xin ngươi hãy tiếp tục nói đi.” Hope dùng giọng điệu bình tĩnh giục giã hắn.

“Cứ như vậy vào một ngày nọ, một chiến binh xuất hiện ở Marmo, đó chính là Beirut bệ hạ. Không ai biết tại sao bệ hạ lại đến đây. Là vì muốn chinh phục đảo Lodoss mà muốn có được sức mạnh hắc ám của Marmo sao? Đây là sự thật, nhưng ta không tin sẽ có người có thể thống nhất Marmo, và dẫn dắt quân đoàn này phát động chiến tranh chinh phục. Thống nhất Marmo còn khó hơn chinh phục bất kỳ quốc gia nào khác, điều này chẳng phải quá hiển nhiên sao? Giống như Kashue từ một binh sĩ trở thành vương đã tốn không ít công sức. Nghe nói có Viêm chi bộ tộc đối lập với Flaim, nhưng Phong chi bộ tộc vô cùng đoàn kết, chỉ cần có được lòng tin của họ, việc làm vương không phải là chuyện quá khó khăn. Thế nhưng Kashue có năng lực khiến các tộc trưởng Hắc yêu tinh chấp nhận sự thống trị sao? Những người sống ở Marmo thậm chí còn không biết tuân thủ pháp luật và đạo đức, thì có cách gì để thống trị những cư dân này? Thế nhưng Beirut bệ hạ đã thành công, hơn nữa chỉ tốn ba năm. Ban đầu ta là kẻ địch của Beirut bệ hạ, bởi vì ta cho rằng việc dựng cờ thống nhất ở Marmo hoàn toàn là chuyện hoang đường. Ta có sự tự tin vào năng lực của mình, và khi Beirut tự lập làm vương, ta đã dẫn theo đồng đội chiến đấu với đội quân của hắn, nhưng ta đã thua, hơn nữa lại bại dưới tay một mình Beirut bệ hạ.

Đã bại trận, ta cũng có giác ngộ sẽ bị giết, thế nhưng Beirut bệ hạ lại mời ta trở thành bộ hạ của ngài. Lúc ấy ta thầm quyết định trong lòng, bề ngoài giả vờ phục tùng ngài, có một ngày ta sẽ chém đứt đầu tên này. Thế nhưng dù chỉ là bề ngoài phục tùng ngài, cũng dần dần bị nhân cách của bệ hạ làm cho rung động, và từ tận đáy lòng thề muốn phụng sự ngài, điểm này đối với những tên ác đồ hay yêu ma tà ác khác ở Marmo cũng hoàn toàn giống nhau. Beirut bệ hạ đã kết nối Marmo - vùng đất khó cai trị nhất và cư dân nơi đây thành một khối.

Ngoài Beirut bệ hạ ra thì còn ai làm được điều đó nữa? Fahn và Kashue làm được sao? Ta hoàn toàn không cho là như vậy.” “Ta cũng nghe nói Beirut hoàng đế là một nhân vật vĩ đại, nhưng điều này không liên quan gì đến việc ngươi có phải là anh hùng hay không.” “Ta cảm thấy chất lượng con người không nên do chính bản thân mình nói ra, cho nên ta mới kể chuyện về Beirut bệ hạ. Ý nói là để phán đoán tư chất của ta thì trước tiên phải biết mục đích của ta, mà mục đích của ta chính là kế thừa di chí của Beirut bệ hạ. Beirut bệ hạ hy vọng có một ngày có thể xây dựng một quốc gia mà ngay cả cư dân Marmo cũng có thể sống trong bình đẳng, không phải vì một bộ phận quý tộc hay hiệp sĩ, càng không phải vì đại địa chủ hay đại thương nhân, mà là một đế quốc nơi ngay cả ác đồ hay yêu ma cũng có thể trở thành thị dân. Cho đến nay đã có ai có trái tim tự do đến thế này chưa, điều này có lẽ hơi phóng đại, nhưng có ai có giấc mơ vĩ đại như vậy không? Để thực hiện giấc mơ đế quốc này, nhất định phải lấy Marmo làm điểm xuất phát. Dù có lấy các quốc gia khác làm bàn đạp để thống nhất đảo Lodoss, thì chắc chắn cũng sẽ dẫn đến việc cư dân Marmo trợn mắt nhìn căm phẫn, giống như những tín đồ cuồng tín của Falis đã nói, sẽ coi sự tồn tại của bản thân họ là một thứ tà ác.

Cư dân Marmo tuyệt đối không tà ác, tà ác chính là bản thân hòn đảo này. Vì lý do đó mà những người sống ở đây buộc phải tà ác, bởi vì nếu không tà ác thì không thể sống nổi!” Nói xong bài phát biểu dài dòng, Ashram dùng vác áo choàng lau mồ hôi trên trán.

“Nếu thất bại, ta sẽ bị gọi là kẻ tà ác, nhưng nếu thành công, ta nhất định sẽ trở thành vị anh hùng vương được người đời tôn sùng mãi mãi.” Hắn nói thêm câu cuối cùng này.

Trong suốt quá trình Ashram nói chuyện, Hope vẫn luôn chú ý đến mọi biểu cảm của hắn, hắn hy vọng có thể biết được suy nghĩ thực sự của người này, và đong đếm trọng lượng của hắn với tư cách là một con người.

Hắn tin rằng chỉ cần người này có dù chỉ nửa phần giả dối thì hắn cũng có thể nhìn thấu, thế nhưng trong lòng người này hoàn toàn không có chút giả dối nào, chỉ có sự tự tin lớn ngang ngửa dã tâm của hắn. Có lúc dã tâm được gọi là giấc mơ, mà sự tự tin to lớn với việc quá tự tin lại có sự khác biệt.

Thú vị, trong lòng Hope thầm nghĩ như vậy.

Trong lòng hắn trào dâng cảm giác hưng phấn đã lâu không gặp, giống như cảm giác sắp bước lên chiến trường vậy.

Điều này là vì hắn đã nhìn thấy giấc mơ của Beirut, hơn nữa người đàn ông này tuyên bố sẽ kế thừa giấc mơ đó. Suy nghĩ của người đàn ông tên Ashram này rõ ràng là một canh bạc mạo hiểm, thế nhưng canh bạc này quá sức hấp dẫn, huống chi hắn tin rằng người này có năng lực hoàn thành nó.

Có thể nói là hội tụ đế vương chi tướng, nhìn qua chính là một vị anh hùng có hoài bão lớn lao, và đạt được bằng năng lực của chính mình. Lấy ví dụ mà nói, giống như Quốc vương Kashue vậy.

Chỉ là điểm khác biệt là, Kashue đã là một quốc quân, còn người đàn ông này thì chưa. Người đàn ông này trong tương lai sẽ phải đối mặt với rất nhiều trận chiến, và trong những trận chiến đó hắn sẽ cần đến sự hỗ trợ của mình.

Quốc vương Kashue là một người cái gì cũng muốn tự mình giải quyết, dù hắn quả thực có thực lực này, nhưng những người phụng sự hắn đôi khi vì thế mà cảm thấy có chút bất mãn.

Giờ đây Hope rất muốn xem người đàn ông này sẽ đạt được thành tựu gì, đồng thời cũng hy vọng bản thân có thể giúp hắn đạt được thành tựu đó. Đối với Hope - người tự xưng là "Dũng giả chi Phụ tá" mà nói, có lẽ người này chính là vị dũng giả mà hắn hằng ao ước.

“Ta hiểu rồi, ta sẽ đi theo ngươi, nếu ngươi quả thực là nhân vật có thể vượt qua Quốc vương Kashue, ta sẽ rất vui lòng hỗ trợ ngươi. Chỉ là một khi ta biết ngươi không có tư cách đó, ta hy vọng có thể lập tức rời khỏi các ngươi.” Vị chiến sĩ vốn dĩ không có biểu cảm gì giờ đây cuối cùng cũng có hành động. Khóe miệng hắn nở nụ cười, vươn tay về phía Hope.

“Điều này không thành vấn đề, ta sẽ không để kỳ vọng của ngươi tan vỡ đâu. Sẽ có một ngày ta để ngươi xây dựng thần điện trong vương đô của ta.” “Chuyện này phải do chính tay ta xác nhận.” Hope cũng mỉm cười nói.

Đồng thời dùng tay gõ mạnh hai cái gọi người bước vào.

Một lát sau cửa mở ra, một người phụ nữ trẻ tuổi bước vào.

Mái tóc đen hơi gợn sóng rũ xuống gần bờ vai, tổng thể mang lại ấn tượng điềm tĩnh. Thế nhưng cô là một thần quan phụng sự thần Maili, đôi mắt tràn đầy ý chí mạnh mẽ, lấp lánh như hắc diệu thạch.

Có lẽ chỉ mới ngoài hai mươi tuổi, dù mặc thần quan phục giản dị, nhưng vẫn toát lên sức hút của một người phụ nữ trưởng thành, đôi môi cũng được thoa một lớp son đỏ nhạt.

Tên của cô là Shaly, là nhị tế ti chỉ đứng sau Hope trong thần điện này, cũng sở hữu năng lực đủ để đảm đương nhiệm vụ. Không chỉ giỏi sử dụng thần thánh ma pháp, mà còn có năng lực của một thần quan chiến sĩ.

“Tế ti đại nhân ngài gọi tôi sao?” Sau khi bước vào phòng, Shaly liền cúi đầu thật thấp trước hắc hiệp sĩ vốn là khách của Hope, thế nhưng hắc hiệp sĩ chỉ đáp lại bằng một vẻ mặt nghiêm nghị.

“Đúng vậy, ta có việc tìm em. Dưới sự dẫn dắt của Maili vĩ đại, bây giờ ta phải ra ngoài một chuyến, cho nên ta muốn giao phó mọi việc ở đây cho em. Em đã có thực lực có thể gọi là tế ti rồi, điều này đối với em mà nói hẳn sẽ không gây ra gánh nặng gì đâu.” Vì quá đột ngột, khiến Shaly nhất thời quên cả nói năng, chỉ ngẩn ngơ nhìn khuôn mặt của tế ti. Thế nhưng cô nhanh chóng định thần lại, như đang sắp xếp suy nghĩ mà nhìn lên trần nhà.

“Tôi phản đối.” Cô không bận tâm đến việc có người ngoài ở đây mà dứt khoát nói.

“Tôi vừa nhìn thấy đồng đội mà vị chiến sĩ này đưa đến, tuy vị chiến sĩ này thì không, nhưng những người khác rõ ràng đều sở hữu ý chí tà ác, đi cùng với những người này chỉ làm tổn hại đến danh tiết của tế ti đại nhân mà thôi.” Hiện tại có năm nam nữ đang đợi chủ nhân của họ ở trung đình thần điện, từ trên người bọn họ đều có thể cảm giác được luồng khí tức tà ác.

Trong đó có hai người trông giống như chiến sĩ, hơn nữa một trong số đó lại là phụ nữ, cả hai người đều không phải là dạng vừa. Trên người bọn họ không chỉ tỏa ra sát khí, mà còn luôn cảnh giác với tình hình xung quanh, giống như tội phạm trong một vụ án hình sự trọng điểm vậy.

Có hai người mặc áo choàng, trong đó có một người gầy gò như bộ xương là một ma pháp sư.

Hắn mặc một chiếc áo choàng màu đen tuyền hoàn toàn không có chút ánh sáng nào, hoàn toàn khác với chiếc áo được ban tặng bởi Hiền giả học viện. Toàn bộ chiếc áo choàng chỉ khắc một chữ thuộc ngôn ngữ cổ đại thượng vị ở phần ngực, nhưng chữ này cũng chỉ mang lại ấn tượng không tốt.

Shaly cảm nhận được ma tính của người này, nói hắn là một kẻ luyện tử linh (necromancer) cũng không quá đáng.

Một người mặc áo choàng khác là Hắc yêu tinh, một nhánh trong tộc yêu tinh đã bán rẻ linh hồn cho tà thần. Dù hắn mặc áo choàng và giấu mặt trong mũ trùm, nhưng Shaly vẫn nhận ra từ màu da ở mu bàn tay hắn.

Và người cuối cùng, trước ngực bộ trang phục hắn mặc có huy hiệu của Falaris, tín đồ của tà giáo đó tuyệt đối không phải là người tốt.

“Sức mạnh của tế ti đại nhân nên được sử dụng trong những trận chiến chính nghĩa...” Shaly nhấn nặng giọng nói.

“Em sai rồi.” Hope dùng giọng điệu chắc nịch hơn để bác bỏ ý kiến của cô.

“Chiến tranh không có thiện ác tuyệt đối, ngay cả việc có chính đáng hay không cũng là một vấn đề. Chiến thần vĩ đại của chúng ta cũng từng nói, bất kể người khác nói thế nào, chỉ cần tin tưởng mình đúng thì cứ kiên định thực hiện đến cùng, tin rằng thần cũng sẽ không có ý kiến gì về quyết định của ta đâu.” “Em hiểu rồi.” Kỳ thực Shaly đã từ bỏ ngay từ đầu, giờ đây cô cúi đầu tuân theo lời của thầy. “Nhưng em vẫn chưa có đủ tư cách được gọi là tế ti, em chỉ tạm thời đại diện trong lúc tế ti đại nhân vắng mặt mà thôi.” Shaly cũng nói, chỉ có điểm này là cô không thể nhượng bộ.

“Kỳ thực không cần để tâm đến anh đâu, chỉ là em cũng sẽ không nghe lời anh đúng không.” “Vâng.” Shaly đáp như vậy.

Hope mỉm cười bước đến trước mặt cô, đặt tay lên vai cô.

“Shaly, hãy lắng nghe chỉ thị của thần dành cho chúng ta, và đừng quên thực tiễn chỉ thị của thần từ tận đáy lòng.” “Vâng, em nhất định...” Shaly quỳ xuống trước mặt Hope, nghẹn ngào nói.

“Hy vọng tế ti đại nhân sẽ nhận được sự dẫn dắt của Chiến thần.” “Đương nhiên rồi, ta ra đi du hành chính là vì điều này. Được rồi, dũng giả của ta, chúng ta chuẩn bị lên đường thôi, ta sẽ chuẩn bị xong ngay đây.” “Hy vọng là vậy, ta hy vọng có thể rời khỏi đây trước khi ánh nắng trở nên gay gắt.” Ashram nói xong, liền ung dung xoay người rời khỏi phòng.

Nóng quá.

Nóng đến mức gần như toàn bộ năng lực tư duy đều bị thiêu rụi.

Mặt trời sa mạc chiếu rọi mặt đất một cách bất chấp theo cái khí hậu đáng lẽ phải có của mùa hè.

Thảo nào mà nóng thế chứ.

Bảy người tắm mình dưới ánh nắng ngột ngạt, lê bước đi trên con đường ở sa mạc.

Trước mắt đã là một thành phố với những tòa nhà bằng đá trắng xếp san sát nhau.

Bảy người này đều là những lữ khách ăn mặc theo kiểu mạo hiểm giả. Mặc áo giáp nặng nề, mang theo vũ khí, ba lô sau lưng cũng nhét đầy đồ đạc.

Họ chính là Parn và những người xuất phát từ Sachsen, sau khoảng một tháng thì đến được Blade - thủ đô của Flaim.

Ngoài Deedlit, Slayn, Lelia cùng những người đồng đội cũ ra, còn có Cecil - người cuối cùng cũng tốt nghiệp thân phận học viên, cùng với hai chiến sĩ quen biết ở Sachsen là nữ chiến sĩ Shiris và cuồng chiến sĩ Orson.

Sachsen nằm gần dãy núi Bạch Long nơi tập trung các tinh băng, không chỉ mùa xuân đến muộn mà mùa hè cũng đi sớm. Thế nhưng đất nước sa mạc Flaim lại vì sự hoạt động tích cực của các tinh viêm, khiến nơi này hoàn toàn không có mùa đông.

Nói chung thì phía bắc lạnh hơn, còn càng về phía nam thì càng nóng.

Các hiền giả đều nói rằng vì thế giới này bị phong ấn bởi hai cánh cửa, tận cùng phía bắc là cửa băng còn phía nam là cửa lửa, nhưng chưa có ai xác nhận điều này cả.

Nếu nói như vậy, đảo Lodoss nằm ở phía nam đại lục Alerast, lẽ ra phải nóng hơn đại lục. Dù nhìn chung khí hậu trên đảo Lodoss quả thực ấm áp hơn, nhưng đối với những nơi có lực lượng tinh linh không cân bằng thì đương nhiên là ngoại lệ.

Hai quốc gia láng giềng Alania thì lạnh giá, còn Flaim thì nóng bức. Sở dĩ có hiện tượng mâu thuẫn này là do sự tranh chấp giữa bốn đại tinh linh Địa, Thủy, Hỏa, Phong phụ trách khí hậu gây ra.

Trong hành trình đi từ Sachsen đến Flaim, Parn và những người khác đã trải qua sự biến đổi khí hậu từ đông sang hè.

Ngay cả Parn và những người vốn đã quen với việc du hành, cũng không kìm được mà la lên không chịu nổi.

Khi băng qua sa mạc, họ thực sự khổ sở vì cái nóng như thiêu đốt và cơn khát. Hai vị đại tinh linh vương từng biến nơi này thành sa mạc - "Phong vương" Genie và "Hỏa vương" Ifrit, đã được giải phóng bởi bàn tay của Deedlit, trở về giới tinh linh của riêng họ rồi.

Dù nơi phong ấn tinh linh vương này không còn đáng sợ như trước nữa, nhưng sa mạc cũng không thể ngay lập tức khôi phục thành thảo nguyên. Giờ đây khí hậu khó thích nghi của sa mạc vẫn đang ngoan cường chống lại sự xâm chiếm của con người.

“Cuối cùng cũng đến nơi rồi.” Deedlit thở dài nói, giống như muốn trút hết mọi bực dọc ra ngoài vậy.

Parn và những người khác cuối cùng cũng đến được Blade - thủ đô của Flaim.

Dù thời tiết vẫn nóng nực như vậy, nhưng ít nhất cũng có chỗ che nắng, lại có thể múc nước cho mát mẻ rồi.

Cho nên cảm giác khác biệt rất lớn so với khi ở trong sa mạc.

“Cảm giác như lâu lắm rồi không đến đây.” Dưới ánh nắng chói chang, Deedlit nheo mắt hoài niệm nhìn xung quanh nói với Parn.

“Nói là lâu không đến, kỳ thực cũng chỉ có ba năm thôi mà. Nhưng nơi này quả thực đã thay đổi rồi.” Parn đáp lại Deedlit, đồng thời quan sát kỹ những thay đổi rõ rệt ở nơi này.

“Người đông lên rồi, mảng xanh cũng nhiều hơn. Con người có lẽ là vì mọi người phiêu bạt đến đây để tránh chiến loạn, còn mảng xanh có lẽ là nhờ nỗ lực của Quốc vương Kashue, cùng với việc lực lượng tinh linh khôi phục bình thường sau sự kiện đó mang lại.” Slayn đi ở phía sau nhóm người ngắt lời giải thích như vậy.

Slayn từ trước đến nay vẫn hay giấu vài thứ trong lời nói để người khác suy ngẫm, nhưng vì anh không cố tình để lại những câu đố quá khó cho người khác đoán, cho nên cũng không đến nỗi gây ghét bỏ. Chỉ là anh vẫn chưa nhận ra, chính vì thế mà lời nói của anh thiếu đi một chút trọng lượng.

Có thể nói anh không thích hợp để giống như các hiền giả khác, sống bằng việc kể lại kiến thức của chính mình.

“Chắc là vậy rồi. Dù nói là người dân sa mạc tương đối nhiều, nhưng kỳ thực người mặc trang phục phong cách Alania hay Kano cũng không ít đâu nhé.” “Người dân ai cũng hy vọng được sống an ổn, nếu muốn tránh chiến loạn trên đảoLodoss này, có lẽ cũng chỉ có Flaim và Raiden ở đây thôi.” “Còn có ngôi làng Tabb của chúng ta nữa chứ!” Cecil ưỡn ngực tiếp lời Slayn.

“Cái này thì có gì mà phải vênh váo chứ hả?” Shiris lập tức xen mồm vào.

Shiris dường như đã quên mất lời hứa với Slayn hoặc Parn rằng hễ chớp được cơ hội là sẽ trêu chọc Cecil.

Cô không tài nào chịu nổi thái độ ngạo mạn đó của Cecil, và cũng "không tài nào chịu nổi" phản ứng của cậu ta sau khi trêu chọc.

Dù Cecil luôn xị mặt cãi lại cô, nhưng Shiris làm lính đã lâu, trải nghiệm đương nhiên cao hơn Cecil một bậc.

Khi bọn họ bắt đầu đấu khẩu, Parn và Slayn đều sẽ chú ý một chút, nhưng miễn là không làm to chuyện thì những người khác sẽ không nhảy vào giảng hòa giữa họ.

Parn và Slayn đều không phải là kiểu người câu nệ tiểu tiết.

Theo chủ nghĩa của Deedlit, chỉ cần không chọc đến mình thì cô sẽ không can thiệp vào chuyện của người khác, còn Lelia rất hiếm khi chủ động bày tỏ ý kiến của mình.

Vị cuồng chiến sĩ Orson đó vì không có cảm xúc, đương nhiên nằm ngoài phạm vi cân nhắc.

Cũng chính vì vậy, Cecil hễ bị Shiris nắm thóp là gần như không có sức chống đỡ, chỉ có thể đỏ bừng mặt đưa ra phản biện.

Lúc này cậu ta cũng đổi sắc mặt phản đối, nhưng Shiris thì vẫn điềm nhiên như không.

“Tôi chỉ đang ca ngợi thành tựu của Slayn thầy giáo thôi mà!” “Ai mà chẳng ca ngợi chuyện người khác làm được, nhưng nếu có thể tự hào khoe khoang những gì chính mình làm được thì nghe sẽ thuận tai hơn đấy.” “Người bình thường ai lại đi tự khoe chiến tích của mình chứ?” Shiris hừ một tiếng với Cecil rồi quay đầu đi.

“Đúng là một luận điểm thông thường nhảm nhí, nếu cảm thấy chuyện mình làm thực sự đáng tự hào thì có gì mà phải xấu hổ chứ? Dù sao thì cậu chẳng phải vẫn là kiểu người có thành kiến phản đối con gái đánh nhau hay sao?” “Tôi vốn dĩ cảm thấy vậy mà! Nếu con gái mà ai cũng cầm kiếm lên, chẳng phải đều lải nhải phiền phức giống như cô sao?” “Ể, câu này của cậu là đang nói tôi đấy à?” Nghe thấy câu này Deedlit cũng xen vào.

Cô không phải đang giận, chỉ là tiện đường vào giảng hòa một chút.

“Tôi không có ý đó đâu!” Cecil vội vã giải thích.

“Mọi người đợi đã! Nhìn đằng kia kìa!” Đúng lúc này Parn nghiêm túc chỉ về phía lề đường.

Nghe thấy tiếng gọi của anh, mọi người đều nhìn theo hướng anh chỉ.

“Hình như có một đám người đang cãi nhau thì phải...” Deedlit sở hữu thị lực cực tốt vốn tự hào của tộc yêu tinh, cho nên biết đám người bên lề đường đang náo loạn chuyện gì.

Có hơn chục người chia thành hai nhóm đang tranh cãi.

“Qua xem thử đi.” Parn nói rồi bước nhanh tới.

“Thật là, lần nào cũng thế này.” Dù miệng Deedlit lải nhải như vậy, nhưng vẫn chạy theo sau Parn.

Những người còn lại cũng nối gót theo sau.

Đến gần nhìn lại, quả nhiên là có hai nhóm người đang cãi nhau.

Một bên rõ ràng là những người tị nạn, trong đó có phụ nữ và trẻ em, vẫn luôn cố gắng trốn chạy khỏi vụ xích mích này.

Bên còn lại hình như là người thuộc Phong chi bộ tộc, trong đó còn có người mang theo vũ khí.

Những người thuộc Phong chi bộ tộc rõ ràng chiếm ưu thế hơn, liên tục dùng tay chân hành hung những người tị nạn đang bảo vệ phụ, nữ và trẻ em.

“Dừng tay lại!” Lúc này Parn lao vào.

“Các ngươi là ai thế hả!” Một người thuộc Phong chi bộ tộc nói như vậy.

“Tại sao các ngươi lại đánh họ? Tôi chỉ thấy các ngươi đang bắt nạt người già yếu phụ nữ và trẻ em thôi!” “Bọn chúng là ăn trộm, vậy ngươi thấy rốt cuộc bên nào mới đúng?” “Thì đưa bọn chúng vào thành giao cho vệ binh chứ! Quốc vương Kashue sau khi nghe các ngươi tranh luận hai bên nhất định sẽ đưa ra phán quyết công bằng thôi!” “Bệ hạ không cần phải lãng phí thời gian vì những chuyện thế này, đám người ngoài các ngươi cút đi!” Vừa nói, hai người trong số đó rút loan đao ra tiến về phía Parn.

Parn cũng cầm lấy khiên chuẩn bị nghênh chiến hai kẻ này.

“Nếu các ngươi thực sự muốn đánh thì tôi phụng phi suốt.” Parn rút thanh ma pháp kiếm bên hông ra.

“Parn! Đừng làm bọn họ bị thương đấy!” Slayn ở đằng sau nói vọng lên.

“Tôi cũng ra tay giúp một tay!” Cecil vừa nói vừa định chạy đến bên cạnh Parn.

“Đánh bại đối thủ mà không làm họ bị thương thực ra rất khó đấy nhé, đối với cậu thì là chuyện bất khả thi.” Shiris đẩy Cecil ra sau rồi bước lên trước.

“Sao cô lại nói thế chứ!” Cecil đưa ra kháng nghị.

“Shiris nói đúng đấy.” Lần này đến lượt Orson đẩy Cecil ra sau rồi bước lên trước.

“Vậy tôi phải làm gì đây?” “Không có việc gì làm cũng không sao cả, bây giờ là lúc chiến sĩ ra sân, cậu cứ lùi xuống đi.” Slayn nói với Cecil, đồng thời tập trung chú ý đến sự thay đổi của tình hình, còn Lelia thì đứng cạnh anh.

“Có thể dùng ma pháp không? Làm như vậy chắc là có thể giải quyết xích mích này mà không làm họ bị thương chứ nhỉ?” “Dùng ma pháp của Marfa sao? Vẫn là giao cho Parn bọn họ thì hơn. Dù dùng ma pháp có thể giải quyết tình trạng trước mắt, nhưng cũng không thể cắt đứt tận gốc rễ sự việc được.” Slayn nói với Lelia như vậy, đồng thời lại nói với cô là hãy giao mọi việc cho Parn và những người khác.

Parn chú ý đến hai kẻ đang cầm dao chém tới, quyết định giải quyết tên bên trái trước.

“Hừ!” Tên đó thét lên một tiếng rồi vung loan đao chém tới.

Parn né sang trái đòn này, dùng chiếc khiên ở tay trái đập mạnh vào mặt hắn.

Tên đó không kìm được mà văng ra sau rồi ngã nhúm xuống đất.

Tên còn lại vừa vặn bị tên bị văng tới cản đường, mất đi tiên cơ tấn công.

Đúng lúc này Orson lao tới, tung một đòn chí mạng về phía loan đao của hắn.

Đối thủ chật vật đỡ lấy, nhưng Shiris nhân cơ hội hạ thấp tư thế, tung cước đá mạnh vào bụng dưới của đối thủ.

Kẻ không mặc áo giáp này nônốc rồi ngã quỵ xuống.

Thắng bại phân định chỉ trong chớp mắt.

“Còn ai muốn tiếp tục nữa không!” Parn như muốn đe dọa, trợn mắt quát lớn nhìn những kẻ khác.

Dù thấy cảnh này nhưng không ai dám bước lên, thế nhưng những kẻ mang thân phận cư dân sa mạc vẫn không chút sợ hãi trừng mắt nhìn Parn và những người khác.

Parn nhận ra không biết từ lúc nào số lượng người của bọn họ đã tăng lên, có lẽ là do những người ở gần nghe thấy tiếng động ồn ào nên tụ tập lại.

Họ nhìn thấy đồng đội đang chiến đấu với những lữ khách kỳ lạ nên đến giúp sức, giờ đây đằng sau Parn và những người khác cũng xuất hiện đám đông, hiện tại ngay cả muốn trốn chạy cũng rất khó khăn.

Lúc này chỉ cần xảy ra một chút hiểu lầm là quần chúng sẽ ùa lên ngay, cứ như vậy về mặt số lượng Parn và những người khác tuyệt đối không thể toàn thân rút lui, cũng không thể không làm bị thương những dân thường vô tội.

“Xem ra chúng ta rơi vào khủng hoảng rồi.” Slayn nhìn thấy cảnh này liền nhỏ giọng nói với Lelia.

“Ừm, nhưng chúng ta không làm sai gì cả, cho nên thần nhất định sẽ phù hộ cho chúng ta.” “Bây giờ phải làm sao đây?” Deedlit chạy đến bên cạnh Parn nhỏ giọng hỏi. “Trông tình hình có vẻ thực sự không ổn rồi đây.” Parn đáp một tiếng, chú ý đến đám đông đang tụ tập xung quanh.

“Sao thế sao thế, xảy ra chuyện gì vậy!” Đúng lúc này, từ hướng đám đông tụ tập truyền đến tiếng kêu.

Bức tường người bị tách ra hai bên, năm người đàn ông mang theo vũ khí bước tới. Bọn họ hẳn là binh sĩ của Flaim, hơn nữa một trong số đó còn là thành viên đoàn kỵ sĩ "Sa mạc chi Ưng" - niềm kiêu hãnh của Flaim. Trên người hắn mặc áo giáp da cứng khắc huy hiệu đại bàng, bên hông cũng đeo thanh bảo kiếm rộng bản được trang trí hoa mỹ.

Shiris ở sau lưng Parn phát ra tiếng tặc lưỡi.

“Làm sao đây, chạy không? Từ phía sau chắc là vẫn ổn đấy chứ.” Orson với giọng điệu không có độ cao thấp nói với Shiris.

“Cậu bảo tôi vứt bỏ đồng đội á? Tâm tính gì thế này... Thôi bỏ đi, cậu vốn dĩ có cảm xúc gì đâu. Nghe cho kỹ đây Orson, nếu cậu coi tôi là đồng đội của cậu, thì xin cậu cũng hãy coi họ là đồng đội của mình, vứt bỏ đồng đội của chính mình là không đúng đâu đấy.” Shiris nói với Orson như vậy.

“Tôi sẽ nhớ kỹ...” Orson đáp lại bằng chất giọng không có độ cao thấp.

“Hơn nữa dù có muốn chạy thì cũng phải đại náo một trận đã, tôi thật sự ngứa mắt với người ở đây rồi!” Vừa nói, cô vừa rút kiếm từ bên hông ra gõ gõ vào lưỡi đao.

Quả nhiên vẫn giống Shiris bình thường. Orson thầm nghĩ, cô ấy luôn vui vẻ trải qua cuộc đời của chính mình, Orson chính là sùng bái điểm này ở cô ấy.

So với phương thức sinh sống bình yên của mình, cô ấy chắc chắn đã sống vui vẻ hơn nhiều, cho nên Orson mới luôn đi theo cô ấy.

Hơn nữa cô ấy cảm thấy, việc có thể cảm nhận được bóng dáng của người chị từ trên người cô ấy cũng là một lý do.

Dù không thể phủ nhận cô ấy cũng có sức hút của một người phụ nữ, nhưng đối với một kẻ không có cảm xúc như cậu ta thì không phải là cú sốc quá lớn. Chỉ là đôi khi Orson cũng sẽ nghĩ, có thể yêu mến cô gái này chắc chắn là một chuyện tuyệt vời lắm.

Các kỵ sĩ của Flaim hỏi những người đứng xem về đầu đuôi sự việc.

“Bọn chúng là một lũ với đám ăn trộm này! Tôi vừa định trừng phạt những kẻ này thì bọn chúng liền đánh chúng tôi!” Tên vừa bị Parn đánh ngất bằng khiên đã hồi tỉnh, giải thích với những binh sĩ này như vậy.

“Đúng vậy, giết hết đám người ngoài này đi!” Giống như hùa theo lời tên đó nói, một tên khác bị Shiris đá cho một cước gào lên.

“Chôn sống bọn chúng xuống sa mạc đi!” Trong đám đông có người hờ hét như vậy, những người khác cũng hùa theo la hét hỗn loạn, và dần dần tiến lại gần Parn và những người khác.

“Không được phép vô quy củ như thế!” Kỵ sĩ hô lớn yêu cầu đám đông trấn tĩnh lại.

“Quốc vương Kashue không hy vọng người dân sử dụng tư hình!” Nghe thấy câu này Parn và những người khác đều thở phào nhẹ nhõm.

“Xem ra còn nói chuyện được.” Deedlit có thể yên tâm nói như vậy, cũng chỉ là chuyện trong chốc lát.

“Nhưng chúng tôi không thể tha thứ cho những kẻ giúp đỡ đạo tặc làm người dân bị thương, ngoan ngoãn đi theo chúng tôi, nếu phản kháng thì giết không tha!” Kỵ sĩ hô lên như vậy rồi rút kiếm hướng về phía Parn và những người khác, bốn tên binh sĩ khác cũng bắt đầu bắt chước hắn.

“Cậu đang nói cái quái gì thế hả!” Cecil tức giận vặn vẹo khuôn mặt hét lớn với bọn họ. “Bọn chúng rõ ràng hành hung những người không có khả năng chống cự cơ mà! Chúng ta chỉ đang ngăn cản bọn chúng thôi!” “Có gì muốn giải thích thì đợi về rồi nói sau.” Kỵ sĩ nói vậy, ra lệnh Parn và những người khác vứt bỏ vũ khí.

Bốn tên binh sĩ bước lên vây quanh Parn và những người khác.

“Tôi chịu đủ lắm rồi! Hay là tôi triệu hồi Phong vương ra luôn nhé? Bọn họ chắc không đến mức phản kháng lại vị thần hộ mệnh của mình đâu nhỉ?” Deedlit nín thở bắt đầu niệm chú ngữ tinh linh.

Người Phong chi bộ tộc bọn họ từ xưa đã tôn sùng tinh linh thượng vị của gió Genie làm thần hộ mệnh, cho nên Deedlit chuẩn bị triệu hồi Phong vương Eurc đến giúp đỡ bọn họ.

“Tôi không muốn nghe những lời từ một lũ vô lễ như các người nói đâu!” Shiris cũng bực bội la lên rồi rút thanh trường kiếm của mình ra.

“Đây chính là ý nghĩa của việc bảo vệ đồng đội phải không?” Orson nói như vậy, cầm vũ khí của mình bước đến bên cạnh Parn.

“Các ngươi muốn nổi phản đấy à!” Binh sĩ lùi lại một bước rồi bày ra tư thế.

“Parn! Dừng tay lại! Chúng ta không thể gây sự ở đây được!” “Tôi biết chứ Slayn, nhưng cũng phải để bọn họ tha thứ cho chúng ta đã chứ...” Đúng như Parn nói, những người này có vẻ bất cứ lúc nào cũng sẽ lao tới. Sở dĩ bọn họ bây giờ còn do dự, là vì Parn và những người khác trông đều là những kẻ sừng sỏ, cứ thế lao vào không cẩn thận lỡ xảy ra chuyện gì thì phiền toái.

Nhưng có vẻ cũng đã nhẫn nại đến cực hạn rồi, bọn họ cùng hô hào lao tới.

“Đợi đã!” Kỵ sĩ nhanh chóng ngăn cản bọn họ lại.

“Này! Tên da bọc xương kia, mày vừa nói cái gì cơ hả?!” “Ý ngài là đang chỉ tôi da bọc xương sao? Tôi chỉ đang gọi tên của vị chiến sĩ đó thôi, chính là Parn ấy mà.” Slayn cố tình nhấn mạnh tên của Parn.

“Parn chẳng lẽ là vị Parn đó sao?” Kỵ sĩ rõ ràng hoảng hốt lên thấy rõ. “Chính là người đã giải cứu nguy cục của Flaim...” “Rốt cuộc là chuyện thế nào đây?” Shiris không hiểu duyên do hỏi Parn.

Không chỉ cô ấy, đám đông và những tên binh sĩ kia cũng chẳng hiểu đây là chuyện quái gì.

Dù nói là đã giúp đỡ Flaim trong cuộc chiến trước, nhưng người biết đến cái tên Parn thực ra không nhiều.

Tuy nhiên người của đoàn kỵ sĩ "Sa mạc chi Ưng" này dẫu sao cũng từng nghe qua cái tên này.

“Có thể khẳng định là chúng ta không cần đánh nhau nữa rồi, Shiris, điều này đối với cô có lẽ hơi đáng tiếc nhỉ...” Orson thu kiếm lại, giống như không có chuyện gì xảy ra bước về phía chỗ Slayn đang đứng.

“Tôi chính là Parn, nói là giải cứu nguy cục của Flaim thì hơi phóng đại một chút, nhưng tôi quả thực có giúp đỡ một tay.” Nghe thấy những lời Parn nói, vị kỵ sĩ còn trẻ tuổi này liền quỳ một chân xuống đất hành lễ.

“Rất... rất xin lỗi vì chúng tôi đã thất lễ như vậy, không ngờ ngài lại đến Flaim của chúng tôi...” “Cậu biết là được rồi.” Parn cũng thu kiếm lại thả lỏng tâm trạng.

“Tôi cũng rất xin lỗi vì đã gây ra náo động lớn thế này, chỉ là nhìn thấy người thuộc Phong chi bộ tộc bắt nạt những người trông giống như người tị nạn nên không nhịn được. Phong chi bộ tộc đáng lẽ phải là những người dân dũng cảm yêu chuộng chính nghĩa, nhưng chuyện vừa rồi quá đáng lắm rồi.” “Tôi đại khái có thể đoán được rốt cuộc là chuyện gì, kỳ thực sự phát triển của Flaim hiện tại không được thuận lợi cho lắm, về chuyện này đợi khi ngài diện kiến Kashue bệ hạ thì đại khái sẽ rõ thôi... Parn tiên sinh lát nữa ngài có định vào vương thành không?” “Tôi có dự định đó.” Parn nói như vậy, đồng thời ra hiệu cho Shiris vẫn đang cầm kiếm hãy thu kiếm về.

“Hầy, tôi chỉ biết cậu quen biết Quốc vương Kashue thôi... Thật không ngờ cậu lại nổi tiếng thế đấy, người mà tôi để mắt tới quả nhiên đều không phải là dạng vừa.” Shiris nói vậy, nghe lời Parn thu kiếm về.

“Nếu muốn vào thành thì tôi có thể dẫn đường cho các ngài.” Kỵ sĩ cung kính nói với Parn, đồng thời ra lệnh cho binh sĩ giải tán đám đông đang tụ tập.

“Thế nào, Slayn?” “Cứ nghe theo lời cậu ta đi.” “Thấy chưa, thần đã bảo vệ chúng ta cơ mà.” Lelia mỉm cười với Slayn.

“Hoàn toàn chính xác, thật hy vọng lúc nào cũng thế này.” “Cảm ơn các ngài đã cứu chúng tôi trong lúc nguy hiểm.” Cho đến vừa rồi vẫn co ro một góc, những người tị nạn bước đến bên cạnh Parn và những người khác nói lời cảm ơn.

“Các ngươi thực sự đã trộm đồ của người ta sao?” Parn hỏi bọn họ.

Họ nhìn nhau vài cái rồi gật đầu.

“Chúng tôi hết tiền rồi, cứ tiếp tục thế này thì hoàn toàn không có gì để ăn cả, ít nhất là để bọn trẻ được dễ chịu hơn một chút, chúng tôi mới chạy vào cửa hàng trộm đồ ăn đấy chứ.” Một người phụ nữ dắt theo hai đứa trẻ vừa khóc vừa nói.

“Nhưng trộm đồ là không đúng đâu, hay là nhờ người ta chia cho ít thức ăn là được mà, hơn nữa đi làm việc thì cũng có thể kiếm được tiền mà.” “Chuyện này... đại khái là không thể đâu.” Người trả lời không phải là người phụ nữ mà là kỵ sĩ.

“Lương thực hiện tại của nước ta không đủ, đã không có năng lực làm cho những người tị nạn được ôn no nữa rồi. Sau đại chiến đó Viêm chi bộ tộc nhập vào, khiến cho dân số của Flaim tăng lên không ít, cộng thêm một lượng lớn người tị nạn đổ vào, đối với đất nước sa mạc Flaim như chúng tôi mà nói thực sự là...” “Cái mà cậu vừa nói đoán được chính là chuyện này phải không?” Kỵ sĩ nghe Slayn hỏi liền gật đầu.

Slayn lắc đầu, lấy chiếc túi nhỏ bằng da trong ngực áo ra, đưa cho một người tị nạn trong số đó.

“Hết cách rồi, cầm số tiền này trả lại cho cửa hàng vừa nãy trộm thức ăn đi, phần còn lại thì giữ lấy mà dùng, nhưng nhất định phải sử dụng vào việc có ý nghĩa đấy. Nếu các ngươi thực sự không thể ở lại đây, thì hãy vượt sa mạc sang Alania đi. Cứ đi theo con đường phía bắc đến một ngôi làng tên là Sachsen, thì người ở đó nhất định sẽ rộng mở vòng tay chào đón các ngươi đấy.” “Thật sự vô cùng cảm ơn các ngài...” Nhận lấy túi da của Slayn, những người này cúi đầu thật thấp.

“Cũng không cần phải làm đến mức này chứ? Cậu làm gì có nhiều tiền thế để phân phát cho tất cả người tị nạn của đất nước này chứ, muốn cho thì cho hết, không thì cho tất cả, như thế mới gọi là công bằng, nói lý ra mới đứng vững được chứ!” Orson khó hiểu nói với Slayn. Hành vi của Slayn đối với cậu ta chẳng qua chỉ là ngụy thiện mà thôi.

“Kỳ thực cậu nói rất đúng, nhưng đã đụng độ bọn họ rồi, thì tình nghĩa vẫn phải giúp đỡ bọn họ đến cùng. Chỉ là chúng ta vẫn đừng vướng vào những chuyện tương tự nữa thì hơn, hiện tại tôi đã sạch túi rồi đây này.” Slayn rời khỏi đó đáp lại Orson, dù sao để cho những người tị nạn nghe thấy những lời này thì không hay lắm.

Nhìn kỹ lại, vị kỵ sĩ của Flaim kia đã ra lệnh cho bộ hạ của mình đi tuần tra trên đường phố, còn bản thân thì đang đi phía trước Parn và những người khác bắt đầu dẫn đường.

Oulson cố gắng sắp xếp lại những lời mà Sleyn vừa nói. Chỉ giúp đỡ những người tình cờ gặp mặt? Cậu chỉ coi việc thỏa mãn bản thân bằng cách này là một thủ đoạn lừa dối, nhưng cậu cũng hiểu rằng vì thế mà không cứu giúp bất kỳ ai là điều sai trái. Dù thế nào đi nữa, làm thế nào cũng không thể hoàn hảo được, cho nên việc đặt lợi ích của bản thân lên hàng đầu đương nhiên là chuyện thiên kinh địa nghĩa.

Nếu xét đến yếu tố tình cảm để cân nhắc, nhất định sẽ có một kết luận hoàn toàn khác.

Cylis bước đi bên cạnh Oulson, cất lời như thể nhìn thấu tâm can cậu.

"Oulson, không thể chỉ dựa vào đạo lý, mà còn phải dùng trái tim để cảm nhận nữa chứ. Cậu nhìn thấy những người này mà không thấy họ thật đáng thương sao? Nếu là người bình thường, chắc chắn sẽ muốn làm điều gì đó cho họ." Thực ra cô không hề cảm thấy đám tị nạn này đáng thương, cá lớn nuốt cá bé là chuyện vô cùng hiển nhiên, không muốn như vậy thì phải khiến bản thân trở nên mạnh mẽ. Những kẻ thống trị mới của Kanon đã dạy cho Cylis thực tế này.

"Tuy chuyện tình cảm rất rắc rối, nhưng lại vô cùng thú vị đấy." Cylis nhìn Parn đầy ẩn ý, rồi nói với Oulson như vậy.

Sau khi biết Oulson bị gọi là "Tinh linh thị nộ" ám, Cylis thường xuyên giải thích cho cậu biết loại chuyện gì sẽ khơi mào loại tình cảm nào.

Nếu Oulson khôi phục lại tình cảm bình thường, không chỉ không còn biến thành cuồng chiến sĩ nữa, mà đối với Cylis - người cùng cậu phiêu lưu - cũng trút bỏ được một gánh nặng lớn.

"Được rồi chiến hữu, hãy kiên nhẫn chút đi!" Cylis mỉm cười vỗ nhẹ lên vai Oulson.

Parn và những người khác rời khỏi con hẻm nhỏ, trở lại Đại lộ Blade đầy bụi cát, và dưới sự dẫn dắt của các kỵ sĩ, họ đã đến vương thành của Flame.

Lúc này, mặt sông trong mắt Parn phản chiếu hình bóng ba tòa tháp canh ở đỉnh thành.

Cơn gió mát rượi thổi tới từ "Dòng sông cát" kia.

Ba năm trước khi đến đây, dòng sông này hoàn toàn khô cạn, giờ đây dòng nước trong vắt đã làm nổi bật sự trù phú nơi này. Bởi vì đã đến gần mặt biển, nên tốc độ dòng chảy của nước không nhanh lắm, trên mặt sông còn nổi hai chiếc thuyền nhỏ, chắc là ngư dân đang đánh cá.

Parn và những người khác đi qua cổng thành được canh gác bởi vài binh lính để tiến vào trong thành.

Ba năm trước khi muốn bước vào đây, họ đã từng tranh cãi một trận với binh lính, nhưng bây giờ có kỵ sĩ dẫn đường, tự nhiên họ đã vượt qua cuộc kiểm tra một cách rất suôn sẻ.

Hiện tại, Parn và những người khác được sắp xếp bước vào Điện Yết Kiến ở lầu hai. Viên kỵ sĩ trẻ tuổi dẫn đường nói rằng sẽ đi mời Kashu đến, thế nên chỉ còn lại mình họ ở lại trong phòng.

"Xem ra các anh cũng khá nổi tiếng đấy chứ." Cylis nói rồi mỉm cười.

Sở dĩ trong giọng điệu của cô mang theo chút gai góc, là bởi vì cô vẫn luôn không có thiện cảm với vua chúa hay quý tộc gì cả. Đối với cô, vua chúa và quý tộc ngoài việc có thể đưa tiền thuê cô làm việc ra, thì căn bản không có giá trị nào khác.

Sau đó mọi người không nói một lời, thời gian trôi qua trong yên lặng.

Chờ đợi một lát, cánh cửa bên trong Điện Yết Kiến phát ra tiếng động lớn rồi mở tung ra, hai người bước vào.

"Đã lâu không gặp, không ngờ các cậu lại lặn lội đường xa đến tận đây, hoan nghênh hoan nghênh!" Một người trong số đó nở nụ cười rạng rỡ lên tiếng.

Ông ấy chính là Vua của Flame, Kashu Yanag I.

Ông là một anh hùng tuyệt đỉnh từng xuất thân là một binh lính để lập nên vương quốc Flame này. Những người dân từ tận đáy lòng kính trọng ông thường gọi ông bằng một danh hiệu khác là "Binh Vương", chỉ có điều nghe nói bây giờ ngày càng có nhiều người bắt nguời quá cố - Vua Valis Fane - đổi gọi ông thành "Anh Hùng Vương" rồi.

Parn và những người khác cúi đầu cung kính hướng về phía Kashu đang sải bước đi tới.

Kashu cất giọng sảng khoái vang vọng khắp xung quanh: "Tôi chẳng phải đã nói rất nhiều lần là không cần câu nệ lễ tiết đó sao? Đối với tôi các cậu mãi mãi là những người bạn tốt!"

Giọng nói trầm ấm mà sáng sủa, trên chiến trường âm thanh này sẽ cổ vũ sĩ khí phe mình, đồng thời đả kích chiến ý của kẻ địch.

Kashu vẫn mặc trang phục gọn nhẹ như thường ngày. Trên người mặc trang phục ngắn tay có độ thoáng khí tốt, trên đầu thì quấn một chiếc khăn trán bằng vải thay cho vương miện.

Đứng bên cạnh ông với vẻ mặt trước sau như một chính là tâm phúc kiêm đội trưởng đội vệ binh của Kashu - Shadarm. Cách ăn mặc của ông ta đại khái giống với Kashu, nhưng bên hông đeo một thanh đao hình trăng lưỡi liềm, trên đầu cũng không có khăn trán.

Đao hình trăng lưỡi liềm là một loại vũ khí được người dân sa mạc ưa chuộng. Loại kiếm có phần lưỡi uốn ngược này có thể dễ dàng chém giết kẻ địch, đặc biệt là thứ vũ khí cực kỳ hiệu quả trong chiến tranh sa mạc - nơi không thể mặc giáp kim loại.

"Thật sự là đã lâu không gặp." Parn lại cúi đầu một lần nữa.

Trong khoảng thời gian này, Kashu bước đến bên cạnh họ và lần lượt nhìn ngắm từng người.

"Thêm ba gương mặt mới nhỉ, trong đó có hai người hình như là binh lính, chuyến đi lần này chắc phải có mục đích gì chứ..." Nói đến đây Kashu không kìm được mà thay đổi biểu cảm. "Haha... Xin lỗi tôi nói sai rồi, người như cậu nếu không có mục đích đặc biệt thì sẽ không ra khỏi cửa đâu, mục tiêu lần này của các cậu là gì? Vẫn là Ma nữ xám Karla kia sao?" "Không, chỉ cần hiện trạng của Lodoss không thay đổi, Wood... Karla tuyệt đối sẽ không xuất hiện, chúng ta cũng chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi. Đối thủ lần này phải thừa nhận là cực kỳ đáng sợ, nhưng không phải Karla." "Không phải Karla nhưng là đối thủ đáng sợ?" Kashu hỏi ngược lại Parn một câu.

"Cách nói chuyện của anh đúng là vòng vo tam quốc thật đấy, nói thẳng ra đi, nếu cần tôi giúp đỡ thì cứ việc nói." Kashu vừa nói vừa mỉm cười, nhưng ngay lập tức khôi phục lại vẻ mặt nghiêm nghị, dẫn Parn đổi sang một địa điểm khác.

Dưới sự dẫn đường trực tiếp của Kashu, Parn và những người khác rời khỏi Đại sảnh yết kiến lạnh lẽo đơn điệu đó, chuyển sang một phòng khách được bày trí những món đồ trang trí xa hoa.

Mỗi người mang theo những suy nghĩ riêng tìm một vị trí ngồi xuống.

Đợi cho mọi người đều đã ngồi ổn định, Parn bắt đầu kể cho Kashu nghe nguyên nhân của chuyến phiêu lưu lần này, bao gồm việc Neese gặp một người đàn ông tại Điện thờ Myrah ở Zaxon, bí bảo cổ mà người đàn ông này đang tìm kiếm, cũng như người bảo vệ của bí bảo v.v...

Kashu nghe xong những gì Parn nói, kinh ngạc nhìn Shadarm nói: "Chuyện này... quả thực cũng trùng hợp quá nhỉ?"

"Quả đúng là vậy." Shadarm cũng phụ họa theo.

Parn khó hiểu hỏi: "Ý này là sao chứ?"

"Không có gì, chỉ là nghe nói kẻ địch lần này của các cậu là rồng nên giật mình thôi, bởi vì chúng ta cũng vừa hay đang muốn giao chiến với rồng. Các cậu biết đấy, chủ nhân của Ngọn núi Hỏa Long - Ngôi sao mai - đã bước vào thời kỳ hoạt động, và vì tìm kiếm con mồi nên đã xuất hiện trên thảo nguyên rộng lớn ở phía tây Flame." Giọng điệu của Kashu rất bình thản, nhưng bất kỳ ai cũng biết ý nghĩa trong lời nói của ông tuyệt đối không đơn giản.

"Cho dù là rồng thì cũng sẽ thấy đói bụng mà." Sleyn nói một câu chuyện vô cùng hiển nhiên.

Shadarm giải thích như thế này: "Người dân sa mạc chúng tôi từ xưa đến nay đều gọi thảo nguyên rộng lớn ở phía tây kia là 'Bãi săn của Hỏa Long'. Sở dĩ chúng tôi không di cư đến thảo nguyên đó, một mặt là vì chúng tôi không muốn vứt bỏ quê hương, mặt khác cũng biết rằng nơi đó là chốn kiếm ăn của Hỏa Long. Bằng không thì không chỉ chúng tôi, bất cứ ai cũng sẽ nghĩ đến nơi đó để xây dựng thôn làng hoặc đường sá."

Phía tây của Flame quả thực là một vùng thảo nguyên màu mỡ, nhưng lại là một khu vực trống không không có người ở. Ngoại trừ con đường bờ biển phía bắc nối liền với Rading, hầu như không một bóng người.

Vốn dĩ Parn cho đến tận bây giờ vẫn chưa từng nghĩ đến vấn đề này, nhưng nghe anh ta nói thì hình như quả thực là như vậy.

"Người thời xưa cho rằng thà không tranh giành lãnh địa với rồng, còn hơn là mặc định nơi đó là bãi săn của Hỏa Long để dĩ hòa vi quý, huống chi con hỏa long đó còn hung bạo hơn bất kỳ con rồng nào khác sống trên đảo Lodoss. Thế nhưng tình thế hiện tại đã không còn cho phép chúng ta làm như vậy nữa." Nói đến đây, Kashu bỗng nhiên đổi chủ đề, ông hỏi Parn có biết tình hình thôn làng hiện nay hay không.

"Vịnh, bọn tôi vừa mới bị cuốn vào một sự kiện..." Ngay lập tức, Parn kể lại cho Kashu nghe những chuyện mà họ vừa mới đối mặt.

"Ra vậy, hóa ra đã xảy ra chuyện thế này..." Nghe giọng điệu của Kashu có thể cảm nhận được một chút phẫn nộ.

"Dẫu nói sự cân bằng của tinh linh đã được khôi phục, nhưng cho dù có mất mười năm thì sa mạc này cũng vẫn chưa biến thành thảo nguyên đâu, chỉ là những ngày tháng sẽ ngày càng dễ chịu hơn thì là thật. Thế nhưng chúng ta đã không thể chờ đợi được nữa, như các cậu đã thấy, rất nhiều người tị nạn lưu lạc đến đây, và rất tiếc là chúng ta không có dư dả sức lực để nuôi dưỡng họ, điều này thực sự rất khó mở lời..." Parn cũng đã có thể nắm bắt đại khái sự việc.

Bởi vì quá nhiều người vì mưu cầu hòa bình mà đến đây, khiến cho lương thực của Flame vốn không mấy phong phú nay lại càng trở nên khan hiếm. Để bù đắp cho sự thiếu hụt lương thực, những thửa ruộng canh tác mới đương nhiên là điều cần thiết, do đó buộc phải mở rộng diện tích canh tác đến khu vực thảo nguyên phía tây.

"Người dân sa mạc sinh sống ở đây từ xa xưa tuyệt đối sẽ không vui vẻ tiếp nhận người tị nạn đâu, cộng thêm tình trạng thiếu hụt lương thực càng trở nên nghiêm trọng hơn, khiến cho sự tranh chấp giữa đôi bên càng thêm thường xuyên, xảy ra đại loạn chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Chúng ta cũng đã ý thức được nguy cơ này, vì người tị nạn mà xây dựng một thôn làng trên thảo nguyên, hơn nữa còn cố gắng xây gần Blade hết mức có thể, cũng đã phân phối đầy đủ binh lính làm đội phòng thủ. Thế nhưng chưa đầy mười ngày, Ngôi sao mai đã tập kích ngôi làng đó và thiêu rụi nó thành tro tàn, toàn bộ dân làng bao gồm cả đội phòng thủ không một ai sống sót, hoặc bị thiêu chết hoặc bị rồng ăn thịt. Chuyện này vừa truyền về càng khiến chúng ta náo loạn hơn, hầu như trở nên giống như ở Rading rồi. Các cậu chắc cũng biết chứ, đô thị tự do đó cũng vì lượng lớn người tị nạn mà phát sinh tình trạng thiếu lương thực cùng đủ loại vấn đề khác, mấy hôm trước còn có đại diện hội đồng Rading đến yêu cầu chúng ta giúp họ duy trì trị an nữa. Để không khiến sự hỗn loạn trên đảo Lodoss lan rộng hơn nữa, tôi định sẽ đồng ý yêu cầu của họ." "Giống với tình hình ở Saxon. Cư dân vốn sinh sống ở đó cùng với những người mới đến cùng nhau khai phá rừng rậm, mãi mới vượt qua được nguy cơ này... chỉ là trong rừng không có rồng mà thôi." Sleyn nói như vậy.

"Cho nên nghe tin các cậu tới tôi mới vui mừng như vậy. Dùng kiếm không thể đánh gục rồng được, chỉ cần có ma pháp yểm trợ thì chiến đấu sẽ nhẹ nhàng hơn một chút, thế nhưng tôi vẫn muốn dùng kiếm trực tiếp giao đấu với nó ở phút cuối." "Nếu vậy chúng tôi nhất định sẽ giúp đỡ Bệ hạ." Parn nói như vậy.

Kashu ngắn gọn đáp lễ lại một tiếng.

"Nhưng còn Aebra của đảo Thanh Long thì sao? Nếu bị Asrarum có được Quyền trượng chi phối, cho dù chúng ta có đánh gục Hỏa Long, thì sau đó cuộc chiến đối với Marmo rõ ràng sẽ càng trở nên cam go hơn." "Cái này... cũng đúng thật." Nghe lời của Sleyn, Parn lúc này mới chợt nhớ ra chuyện này.

Quyền trượng chi phối chưa chắc đã nằm trong tay Aebra.

Asrarum cũng chưa chắc đã có thể đánh gục Aebra.

Nhưng dù có nói vậy đi nữa, cũng không thể cứ thế phó thác tương lai của đảo Lodoss cho những điều không chắc chắn này.

"Vấn đề này quả thực rất nghiêm trọng." Shadarm hỏi ý kiến cánh tay phải của mình là Shadarm.

"Xem ra chúng ta chỉ có thể phân tán binh lực thôi." Shadarm hiếm khi lộ ra vẻ mặt khó xử nói với Kashu.

"Nhưng chúng ta đã không còn binh lực dư thừa để đưa đến đảo Thanh Long nữa rồi. Phần lớn các kỵ sĩ đoàn cùng tinh nhuệ quân dân đều đã được phái đến thảo nguyên phía tây, hơn nữa tôi còn định phái đội binh đến Rading làm nhiệm vụ canh gác, dù sao thì chúng ta không thể cắt giảm đội phòng thủ của Hirt hay đội phòng thủ của Mani, Loulan được." "Cho dù là dũng sĩ diệt rồng, Asrarum cũng chỉ dựa dẫm vào rất ít đồng bọn thôi mà, thế thì ở phía đảo Thanh Long chúng ta cũng chỉ cần phái một ít người đi là được, chúng ta chú trọng chất lượng chứ không chú trọng số lượng. Nếu quá phụ thuộc vào số lượng người, chỉ phái mấy kẻ vô dụng đi thì cũng sẽ không thành công đâu." Cylis đưa ra ý kiến của mình, nhưng chỉ vì cô không thích những cuộc đối thoại tiêu cực mà thôi. Lúc này Oulson ở bên cạnh dùng khuỷu tay chọc chọc cô, hy vọng cô chú ý đến ngữ khí nói chuyện của mình.

Thế nhưng Cylis lại giả vờ như không biết.

"Cậu nói nghe đơn giản thật đấy, nhưng nếu quốc vương là cậu, thì sẽ biết có rất nhiều chuyện vô cùng phiền phức." Kashu nói rồi mỉm cười nhẹ. "Nhưng không sao, nhờ phúc của cô mà tôi đã thông suốt rồi đấy. Phân tán binh lực quả thực quá nguy hiểm, hơn nữa Flame chúng ta phải toàn lực chiến đấu với Ngôi sao mai, còn về phía đảo Thanh Long thì hãy chỉ định một số người thích hợp đi đến đó thôi, chúng ta bây giờ hãy cùng nghĩ xem nên chọn ai nào." "Có nên tuyển chọn những kẻ lợi hại trong số binh lính không? Chỉ có điều nghe nói phải đấu với rồng và dũng sĩ diệt rồng, đám binh lính ưu tiên tính mạng chắc chạy còn không kịp ấy chứ? Cho nên vẫn phải chọn vài người cấp đội trưởng trong kỵ sĩ đoàn..." Shadarm lẩm bẩm rất nhiều phương án, xem ra ông ta thực sự rất hoang mang.

"Về điểm này, tôi thực ra có một vài suy nghĩ." Sleyn mang theo sự dè dặt nói.

Kashu gật đầu ra hiệu cho Sleyn nói tiếp.

"Dù sao thì trận chiến mà Flame chuẩn bị đối phó với Ngôi sao mai chắc cũng không tính toán đến cả chúng ta, cho nên tôi thấy chúng ta đi đến đảo Thanh Long là tốt nhất. Nhưng tôi hy vọng Parn và Deedlit có thể ở lại giúp đỡ bệ hạ Kashu, khi chiến đấu với rồng thì pháp sư là người tuyệt đối không thể thiếu, hơn nữa tôi hy vọng người lãnh đạo đội ngũ đến đảo Thanh Long sẽ do Oulson đảm nhận."

Bởi vì mọi chuyện quá đường đột, Deedlit và Cecile đều kinh ngạc kêu lên.

Ngay cả Parn và Cylis cũng có chút sửng sốt.

"Quá đáng lắm rồi đấy, chỉ đá tụi mình ra khỏi đội ngũ thôi á? Hay là Parn không đủ tư cách làm đội trưởng?" Deedlit hỏi Sleyn với giọng điệu vô cùng khó chịu.

"Tôi không có ý đó đâu, bởi vì một mặt tôi cảm thấy có Deedlit ở đó, trận chiến với Ngôi sao mai sẽ nhẹ nhàng hơn một chút, mà mặt khác làm vậy cũng là vì Oulson." "Vì Oulson? Rốt cuộc chuyện này là thế nào?" Deedlit tuy đã hạ thấp giọng điệu xuống một chút, nhưng vẫn có thể nghe ra tâm trạng của cô lúc này vẫn không mấy tốt đẹp.

"Cậu từng nói cậu ta chưa hoàn toàn bị Tinh linh thị nộ ám ảnh phải không, nhưng cứ tiếp tục thế này thì cậu ta vẫn có khả năng hoàn toàn biến thành cuồng chiến sĩ. Cho nên trên đường đi tôi vẫn luôn suy nghĩ, làm thế nào mới có thể khiến cậu ta khôi phục lại như cũ. Chỉ cần có thể khiến cậu ta cảm nhận được những biểu cảm khác ngoài sự tức giận là được, kết quả của tôi chính là phải để Oulson đứng ở lập phải gánh vác trách nhiệm, tức là đảm nhận vị trí lãnh đạo đội ngũ, đây là điều tôi nhìn thấy dáng vẻ của Parn rồi mới nghĩ ra..." "Nhìn tôi?" Parn khó hiểu hỏi.

"Không sai." Sleyn điềm tĩnh đáp, đồng thời đặt hai tay chồng lên nhau trên đầu gối.

Cậu trong quá trình phiêu lưu, chẳng phải luôn hành động vì cân nhắc sứ mệnh và đồng đội hay sao? Trong quá trình phiêu lưu sẽ tích lũy đủ loại kinh nghiệm, trải nghiệm đủ mọi hỉ nộ ái ố, mà với tư cách là đội trưởng, cậu nhất định đã cảm nhận được sự kích động về mặt tình cảm mãnh liệt hơn những người khác, vậy tại sao không để Oulson đứng ở lập trường tương tự thử xem? Tôi nghĩ làm như vậy có lẽ có thể giúp cậu ta thoát khỏi sự chi phối của Tinh linh thị nộ cũng nên. Hơn nữa do Oulson không có tình cảm nên cực kỳ bình tĩnh, lúc đưa ra phán đoán cũng ít xảy ra sai sót hơn, cho nên tôi cho rằng cậu ta thích hợp làm một người lãnh đạo."

"Ấy, nói thế này hình như chọn tôi là sai lầm vậy." Parn mỉm cười đưa ra ý kiến phản đối.

"Tôi không có bản lĩnh đó đâu." Oulson dùng ngữ điệu giống như bình thường nói với Sleyn. "Tôi không chỉ kém cỏi hơn Parn về mặt kiếm thuật, lại còn bị cái gọi là Tinh linh thị nộ kia ám ảnh, nếu lần tới lại tiếp tục biến thành cuồng chiến sĩ, tôi không dám đảm bảo sẽ không ngộ sát đồng đội, một kẻ như tôi không thể đảm nhận trọng trách này." Oulson kinh ngạc suy nghĩ, tại sao vị pháp sư này lại có thể thốt ra những lời như vậy chứ. Thông thường người ta nhìn thấy những kẻ nguy hiểm thì luôn luôn tránh xa, huống chi là để một kẻ như vậy làm đội trưởng nghe theo chỉ thị của hắn, điều nàygiản trực đơn giản là chuyện hoang đường.

Lúc cậu biết mình làm Cylis bị thương, cậu đã vô cùng kinh ngạc. Cho đến lúc đó, chỉ có Cylis là không bị thương vì cậu, không ngờ điều này hóa ra chỉ vì cô ấy biết né tránh mà thôi.

Bởi vì Oulson cảm thấy rất hợp với Cylis, cho nên chỉ cần cô không từ chối thì Oulson đều sẽ hành động cùng cô. Thế nhưng nếu cô vì thế mà gặp phải nguy hiểm, thì ngay cả một kẻ không có tình cảm như cậu cũng sẽ cảm thấy tâm trạng có chút phức tạp.

Tuy không nói ra miệng, nhưng cô gái tinh linh và vị pháp sư trẻ tuổi kia rõ ràng không thích sự tồn tại của cậu.

"Cho dù chỉ đơn thuần ở cùng các cậu, đối với các cậu cũng là một gánh nặng rồi." "Điều này tụi này đương nhiên biết rõ, cho nên tụi này mới rất kỳ vọng cậu dùng ý chí kiên cường để vượt qua nó chứ! Lúc cậu đảm nhận vị trí đội trưởng, chỉ cần lấy những gì mình nghĩ làm chuẩn tắc hành động là được, đồng thời phải thử dùng trái tim để cảm nhận xem kết quả thu được từ hành động có ý nghĩa gì, làm như vậy nhất định có thể gọi lại sức mạnh tình cảm bình thường trong lòng cậu." "Những gì Sleyn nói cũng có lý, thực ra việc hiện tại cậu ta không bị Tinh linh thị nộ hoàn toàn khống chế quả thực rất khó tin, nhưng cậu ta sở hữu tư chất trở thành tinh linh sứ thì có thể khẳng định, nếu huấn luyện cho đàng hoàng, có lẽ sẽ trở thành một tinh linh sứ vượt qua cả tôi cũng không chừng." Deedlit phát biểu với tư cách là một tinh linh sứ.

"Vậy có nên thử tiến hành huấn luyện tinh linh sứ cho cậu ta không? Nếu có thể nhân cơ hội này khuất phục được Tinh linh thị nộ..." Parn hỏi như vậy.

"Tôi thấy điều này có khả năng xảy ra, nhưng lại là một canh bạc nguy hiểm. Sức mạnh của tinh linh sứ mạnh hay yếu là xem mức độ cảm ứng của cậu ta đối với sự tồn tại của tinh linh, nếu huấn luyện không đúng cách thì ngược lại sẽ hại cậu ta bị Tinh linh thị nộ thi hành sự trói buộc mạnh mẽ hơn... Chi bằng cứ làm theo những gì Sleyn nói, nỗ lực điều chỉnh lại những cảm xúc mất kiểm soát thì vẫn an toàn và chắc chắn hơn. Ở vị trí đội trưởng không chỉ dễ dàng đầu tư tình cảm, mà còn phải đứng ở lập trường kiểm soát tình cảm nữa."

Dù nói vậy, nhưng Deedlit không hề có sự tự tin đối với những gì mình vừa nói, bởi vì ngay cả cô cũng không thể chi phối Tinh linh thị nộ. Cô chưa từng nghĩ đến việc triệu hồi nó, cũng chưa từng bị nó chi phối, nếu tiếp xúc với Tinh linh thị nộ, có lẽ sẽ không đơn giản chỉ là biến thành cuồng chiến sĩ đâu.

Thế nhưng Oulson quả thực đã khống chế Tinh linh thị nộ đến một mức độ nào đó, đây là lĩnh vực mà Deedlit không thể hiểu nổi, cũng vì thế mà cô phán đoán Oulson có lẽ sở hữu tư chất tinh linh sứ cao hơn cả mình.

Nhưng thực sự chỉ vì lý do đơn giản này thôi sao? Deedlit không hề nghĩ như vậy. Trên người Oulson nhất định sở hữu sức mạnh có thể trốn thoát khỏi sự chi phối của Tinh linh thị nộ.

Sức mạnh này rốt cuộc là gì? Deedlit hoàn toàn không có chút manh mối nào, chỉ là liên quan đến mạng người, trước khi xác nhận thì vẫn nên áp dụng phương pháp an toàn thì hơn.

"Ừm... vẫn cứ làm theo những gì Sleyn nghĩ thử xem, tôi thấy đây là cách tốt nhất." Deedlit có chút áy náy nói với Parn.

"Tôi rất cảm kích thiện ý của mọi người nhưng..." Oulson đợi mọi người phát biểu xong ý kiến mới mở lời muốn phản bác.

Nhưng đã bị Cylis ngăn lại.

"Oulson! Cậu cứ nhận lấy thiện ý của mọi người đi! Từ trước đến nay cậu đều hoàn toàn nghe lời tôi, nhưng bắt đầu từ bây giờ tôi sẽ tuân theo quyết định của cậu." Vừa nói như vậy, cô vừa chấp nhận việc phải tạm thời chia tay với Parn, dù sao thì đây cũng không phải là vĩnh viễn.

Dẫu nói việc Deedlit lại hành động cùng Parn khiến cô cảm thấy hơi nhàm chán, nhưng Cylis tin rằng giữa tinh linh và con người sẽ không thể kéo dài mãi mãi.

"Xem ra đã có kết luận rồi phải không? Mặc dù tôi không rõ lắm, nhưng có vẻ vẫn còn rất nhiều vấn đề nhỉ? Không sao, chuyện Thủy long Aebra cứ giao cho Sleyn đi. Tôi cũng sẽ phái người đến giúp cậu, tế ti phụng sự chiến thần ở đây ma lực võ thuật đều là hạng nhất, cầu xin ông ấy nhất định sẽ giúp đỡ chúng ta. Ngoài ra nhớ đến hội đạo tặc ở Rading nhờ hội trưởng của họ giúp một tay, họ nhất định sẽ rất sẵn lòng giúp các cậu đấy." Lời nói của Kashu dường như mang theo ý nghĩa khác.

"Phải nhờ đến hội đạo tặc sao..." Vẻ mặt của Sleyn vô cùng phức tạp. Do một số chuyện xảy ra trước kia, anh rất không thích qua lại với hội đạo tặc.

"Đừng bày ra cái bộ mặt này chứ, cứ coi như bị lừa rồi đến xem thử đi, cậu tuyệt đối sẽ không hối hận đâu." Nói xong câu đó, Kashu chuyển hướng sang chỗ Parn. "Phải rồi Parn, có muốn đấu với tôi hai chiêu không? Đã lâu không gặp cậu hình như lại mạnh lên rồi, tôi nhất định phải tự mình nhìn cho bằng được!" "Rất hân hạnh." Parn cúi đầu đáp.

Kể từ năm năm trước học tập kiếm kỹ với Kashu ở Lloyd đến nay cũng đã cách một thời gian rất dài, có thể giao đấu với Kashu được mệnh danh là Kiếm Tượng, đối với chiến sĩ mà nói chính là sự huấn luyện tốt nhất.

Nói xong, Kashu liền đứng dậy dẫn đầu bước ra khỏi căn phòng được đặt tên là "Phòng rèn" được thiết kế theo cấu trúc hình tròn giống như võ đài.

Parn chỉ mặc chiếc áo bông lót bên trong áo giáp, tay cầm kiếm ma pháp và khiên đứng ở giữa phòng.

Còn Kashu thì không thay đổi trang phục, chỉ cầm một thanh trường kiếm ma pháp hướng về phía Parn.

Hai người đối mặt hành lễ với nhau, đem mũi kiếm của mình và đối phương nhẹ nhàng chạm vào nhau, đây là một loại nghi thức khi các kỵ sĩ cử hành trận đấu chính thức.

Chỉ thế thôi đã bật ra những tia lửa màu trắng, đây là do ma lực vô cùng cường đại ẩn chứa trong thanh kiếm ma pháp của hai người trong tay phát ra.

Sau khi mỗi người lùi lại ba bước thì chính thức bắt đầu.

Parn dõng dạc hô lên, trong khi Kashu chỉ mỉm cười nhẹ ra hiệu cho cậu tấn công.

Parn áp dụng hình thức cơ bản thời Thánh kỵ sĩ để quan sát hành động của Kashu.

Còn phía Kashu lại không hề giơ kiếm lên, cứ như thể không hề chuẩn bị gì mà dần dần ép sát về phía bên phải của Parn.

Parn lại dõng dạc hét lên một tiếng, trong trận chiến một chọi một nếu khí thế có thể áp đảo đối phương, thì cũng đồng nghĩa với việc đã thắng trận đấu này rồi.

Parn hoàn toàn không biết Kashu đang tính toán điều gì trong lòng, Kashu tuy trông có vẻ toàn thân toàn là sơ hở, nhưng có lẽ chỉ là một thủ đoạn nhằm lừa gạt bản thân mà thôi.

Thế nhưng cũng cảm thấy nếu cứ án binh bất động thì sẽ rơi vào cái bẫy của hắn mất.

Mặc kệ đi, Parn đưa ra quyết định trong lòng.

Cậu cúi người hạ thấp trọng tâm, bước lên phía trước một bước và nhanh chóng đâm mũi kiếm ra.

Một đòn công kích mạnh mẽ và sắc bén.

Mũi kiếm xé rách không khí nhắm thẳng vào trước ngực Kashu.

Thế nhưng Kashu nhẹ nhàng nghiêng nửa thân trên sang một bên, dễ dàng tránh được cú đánh này của Parn, đồng thời nhấc thanh trường kiếm đang rủ xuống trong tay vung về phía Parn.

Động tác trôi chảy đó khiến người ta không cảm nhận được bất kỳ sự vướng víu nào.

Parn chớp lấy thời cơ, dùng chiếc khiên ở tay trái đỡ lấy đòn phản công của Kashu, phát ra một tiếng va chạm kịch liệt.

Parn thử gạt đòn này ra, muốn nhân lúc đối thủ mất thăng bằng để kéo kiếm về kiềm chế hắn từ bên hông.

Thế nhưng lực tác động lên tấm khiên lớn vượt ngoài dự liệu, mức độ kịch liệt của đòn này khiến Parn nói là gạt ra chi bằng nói là bị đánh bật ra thì đúng hơn.

Thậm chí còn cảm thấy toàn bộ cơ thể như đang lơ lửng.

Thực sự không biết vóc dáng vốn không tính là vạm vỡ của Kashu, rốt cuộc đã cất giấu sức lực của mình ở nơi nào nữa.

Parn hoảng loạn lùi về phía sau, nhưng những đòn tấn công liên tiếp nhanh chóng của Kashu lại bám sát lấy cậu.

Đột kích thứ nhất và cú đánh thứ hai đều được Parn miễn cưỡng dùng kiếm gạt đi.

Nhưng cậu đã không thể đỡ nổi đòn thứ ba nữa, vừa hoàn hồn thì thanh kiếm của cậu đã bay lên không trung, qua một lúc thì phía sau lưng Parn phát ra tiếng kiếm rơi xuống đất.

Thế nhưng mũi trường kiếm của Kashu lúc này từ sớm đã ở ngay trước mắt Parn rồi.

"Tôi thua rồi." Parn cúi đầu nhận thua.

"Cú đột kích ban đầu kia khá sắc bén đấy, nhưng lúc cậu đâm ra thì vẫn có chút dao động. Nếu tấn công với tâm thế không có đường lui sau khi bị né tránh, có lẽ người thắng sẽ là cậu đấy." Kashu hạ trường kiếm xuống điều hòa nhịp thở của mình.

"Thêm nữa, cậu muốn dùng khiên gạt đi đòn tấn công từ dưới đánh lên của tôi thực sự quá ngây thơ rồi. Cậu phải hiểu một cách trực diện rằng kiếm là công cụ hóa giải tấn công, còn khiên thì dùng để đỡ lấy đòn tấn công. Nếu đòn tấn công của kẻ địch mà không gạt đi được thì rất ít khi không bị thương đúng không? Đem khiên ra dùng giống như kiếm, thì cầm khiên sẽ chẳng có ý nghĩa gì nữa. Khiên sẽ không gãy giống như kiếm, cho nên sau khi đỡ được đòn tấn công thì hãy dùng lực đẩy ngược lại trực tiếp, nhờ thế mà phá vỡ thế tiến công của kẻ địch, làm vậy mới thực tế hơn, chỉ có điều nếu sức lực thua kém người khác thì không thể làm thế này được." Nhìn thấy vẻ mặt co rúm lại của Parn, Kashu nở nụ cười.

"Ấy da, thực ra cứ theo như cậu hiện tại, đánh năm trận với tôi chắc là có thể thắng một trận đấy. Nhưng trong tín niệm của tôi, lúc thực sự đánh trận thì chỉ đánh một lần duy nhất, vào lúc đó thì tuyệt đối không được thua." Kashu vừa cười vừa lấy chiếc khăn đã chuẩn bị sẵn ra, tiện thể đưa một chiếc cho Parn. Khăn đã được nhúng nước lạnh, Kashu dùng nó lau mặt và vùng cổ của mình.

Parn biết toàn thân mình đã túa mồ hôi đầm đìa.

Mặc dù chỉ đánh một trận và trong chớp mắt đã phân định thắng thua, nhưng cả thể xác lẫn tinh thần đều đã mệt mỏi cực độ. Dù nói kết quả cuối cùng là thảm bại, nhưng nhìn thấy Kashu cũng đổ mồ hôi, tâm trạng của Parn mới cân bằng lại một chút.

Tương truyền tu vi về mặt kiếm đạo của Kashu là tốt nhất trên đảo Lodoss, không đánh lại đương nhiên là chuyện thiên kinh địa nghĩa, chỉ có điều Parn vẫn cảm thấy hối hận vì thất bại của bản thân, đồng thời hạ quyết tâm tiếp tục nghiên cứu sâu hơn về kiếm kỹ của mình.

"Phải rồi Parn." Lúc Parn đang nghĩ ngợi điều này, Kashu đột nhiên nói với cậu như vậy. "Cậu ở Alania hình như khá nổi tiếng đấy. Tôi nghe nói ở đó lấy Saxon làm đầu, các thôn làng ở phía bắc đều lần lượt thực thi tự trị, Bá tước Amorn của Novis và Công tước Rasta của Alan đều vô cùng đau đầu, trong lời đồn ở chỗ tôi có một nửa nói cậu tội ác tày trời, nhưng nửa còn lại lại ca tụng cậu là anh hùng đấy." "Có lời đồn như vậy sao?" Parn kinh ngạc đến mức động tác dùng khăn lau cổ cũng dừng lại, mở to hai mắt nhìn chằm chằm vào Kashu.

Cậu biết những lời phê phán về hành động của mình có tốt có xấu, nhưng lại không biết tin đồn đã phóng đại đến mức độ này rồi.

Xem ra lời đồn quả nhiên càng truyền càng phóng đại mà.

"Đây không phải sức mạnh của một mình tôi. Nhân vật trung tâm của sự kiện này là Sleyn, người lùn ở Zaxon và Điện thờ Myrah cũng đã giúp đỡ chúng tôi. Hơn nữa còn cộng thêm sự hợp tác của Saxon và các thôn làng lân cận mới giữ gìn được phần hòa bình này." "Dù nói là vậy, nhưng người dân đều hy vọng xuất hiện một anh hùng, mà anh hùng đa phần đều xuất thân từ chiến sĩ." Kashu nói rồi bước đến gần Parn, đồng thời thốt ra một câu rất tự nhiên.

"Cậu có muốn tự mình lập quốc làm vua thử xem không?" Bởi vì ngữ điệu rất bình thản, ban đầu Parn còn nghe không hiểu lắm nên ừ một tiếng.

Nhưng đợi đến khi cậu hiểu được Kashu đang nói gì, Parn giống như chịu sự kinh hãi lớn nhất mà hét lớn lên.

"Muốn, muốn tôi làm quốc vương?" Parn cho rằng Kashu đang đùa nên quan sát biểu cảm của ông, nhưng biểu cảm của ông lại vô cùng nghiêm túc, hoàn toàn không có chút nào giống đang đùa cả.

"Không sai, tôi hy vọng cậu có thể trở thành quốc vương để bình định sự hỗn loạn của Alania. Đương nhiên sau sự kiện hỏa long, Flame chúng ta sẽ toàn lực hỗ trợ, nếu do cậu lên ngôi, người dân Alania chắc cũng sẽ rất vui mừng." "Tôi, chưa từng nghĩ tới chuyện, sẽ làm một vị quốc vương..." Cổ họng giống như có thứ gì đó nghẹn lại, Parn nuốt nước bọt nói ngắt quãng.

"Ấy da, quốc vương dẫu nói là hình ảnh của đất nước, nhưng không cần phải bận tâm đến một số chuyện vặt vãnh lông gà vỏ tỏi đâu. Huống chi cậu còn có Deedlit và Sleyn, họ sẽ đưa ra cho cậu những lời khuyên thích hợp, cậu chỉ cần cai trị một đất nước theo những gì mình nghĩ là được. Tôi không cho rằng cậu sẽ thi hành bạo chính, cho nên tuyệt đối sẽ cai trị tốt hơn so với Rasta hay Amorn bọn họ." Những lời này của Kashu không chỉ có lực, mà còn tràn đầy tính thuyết phục.

Trở thành quốc vương là giấc mơ của hàng triệu người, ít nhất cũng là giấc mơ của đàn ông.

Parn là một người đàn ông, tuy cảm thấy bản thân không có dã tâm, nhưng sự cám dỗ "làm quốc vương" này quả thực đã dao động trái tim Parn.

"Ngài muốn biến tôi thành một vị vua bù nhìn sao?" "Sao có thể chứ, tôi không phải là kẻ tiểu nhân đó đâu, trước khi cậu gật đầu đồng ý thì tôi cũng sẽ không có hành động gì cả, tôi chỉ lo lắng cho tương lai của Alania, cũng như tương lai của toàn bộ đảo Lodoss mà thôi. Mặc dù Beld đã chết, nhưng tôi lại có cảm giác Marmo ngày càng suy yếu hình như đang khôi phục lại thế lực. Asrarum mà cậu đang tìm kiếm cùng với một kẻ gọi là 'Hắc chi đạo sư' hình như đã nắm giữ đại quyền, ngoài ra còn có tộc trưởng tộc hắc yêu tinh nữa." "Chuyện này tôi không rõ lắm, tôi cứ tưởng trong trận chiến trước Marmo đã diệt vong, tàn đảng còn lại cũng nên tự tiêu diệt lẫn nhau chứ..." "Nhưng hình như không phải vậy, năng lực của Hắc hoàng đế Beld vượt trên sức tưởng tượng của chúng ta. Hắn hình quả thực đã bố trí rất nhiều đường lui, đề phòng Marmo sau khi hắn chết lại rơi vào hỗn loạn, quả thực là một kẻ đáng sợ." Kashu nói với vẻ đầy hối hận.

Người đánh gục Hoàng đế Beld sau trận đại chiến quyết liệt chính là bản thân ông. Nhưng đây là vì Beld khi quyết đấu với Vua Fane từng bị thương, hơn nữa có một mũi tên bắn vào vai Beld mới phân định được thắng thua.

Chiến thắng của bản thân tuyệt đối không quang minh chính đại, sau khi biết được khí lượng của một người như Beld, Kashu bắt đầu có chút hối hận, hiện tại lý do Asrarum muốn đối đầu với mình cũng rất dễ tưởng tượng ra.

Bất kể tương lai hắn muốn tự mình quyết đấu với mình, hay là thống lĩnh quân đội chiến đấu, Kashu đều định chấp nhận khiêu chiến của Asrarum, chỉ cần khiến hắn thừa nhận bản thân sở hữu sức mạnh cường đại hơn Beld là được.

Giao chiến với hắn một trận sau đó liền có thể khiến hắn hiểu rõ chuyện này.

"Để không khiến thế lực của Marmo mở rộng hơn nữa, không chỉ Flame, các quốc gia khác cũng không thể tự loạn trận cày, đặc biệt là Alania và Valis giáp ranh với Kanon có thể chấn chỉnh lại hay không mới là then chốt. Phải rồi, cậu có biết Valis đã lập vua mới lên ngôi rồi không?" Kashu đột nhiên đổi chủ đề, hỏi Parn như vậy.

"Tôi từng nghe tin đồn lập vua mới ở Alania, nhưng ngạc nhiên là lại không biết ai là quốc vương hiện tại. Vương vị của Valis không phải truyền đời, chẳng lẽ không phải chọn ra người thích hợp từ trong Thánh kỵ sĩ đoàn sao?" Dù nói vậy, nhưng Parn hoàn toàn đoán không ra đó là ai, những kỵ sĩ ở vị trí quan trọng đều đã tử trận trong "Chiến tranh anh hùng" rồi.

"Vậy cậu tuyệt đối đừng ngạc nhiên đấy nhé, người được chọn trở thành tân vương của Valis, chính là đồng đội cũ của cậu, Cao tế ti Eto." "Cái gì~!" Parn không kìm được mà hét lên.

Bảo cậu đừng ngạc nhiên thì cũng là điều bất khả thi, dù thế nào đi nữa cậu cũng không ngờ người bạn cũ Eto lại có thể trở thành quốc vương.

Eto không phải sinh ra ở Valis, cũng không phải là người học võ. Dù từng được huấn luyện qua thần quan chiến sĩ, nhưng cũng không phải là quá giỏi sử dụng vũ khí chiến đấu.

Dùng đạo lý "quốc vương chính là chiến sĩ" để tưởng tượng ra loại chuyện này đơn giản là điều không thể.

Thế nhưng Parn thầm nghĩ, nếu là Eto thì nhất định cậu ấy sẽ trở thành một vị quốc vương vĩ đại.

"Cậu ấy vì chấn chỉnh vương quốc Valis cùng Điện thờ Falis mà bỏ ra không ít tâm sức, hình như vì công tích này mà được tôn lên làm vua, cộng thêm tân vương Eto và Công chúa Fiana của Valis lại là một đôi, cho nên mọi chuyện tiến triển thuận lợi hơn tưởng tượng, cho nên ba tháng trước đã cử hành đại điển lên ngôi, cũng vào ngày hôm đó đón Công chúa Fiana về làm vương phi. Valis với vị tân vương đã được định đoạt hiện đang khôi phục quốc lực với tốc độ chóng mặt, cho nên tôi cũng ôm hy vọng giống như vậy đối với cậu, hy vọng cậu có thể bình định Alania, đồng thời liên thủ với Valis và Flame trở thành một sức mạnh, giải cứu vương quốc Kanon đang bị Marmo chi phối." Kashu khi đại điển lên ngôi của Valis còn đặc biệt tự mình tham gia, thề với tân vương rằng quan hệ đồng minh giữa Flame và Valis vẫn như trước, đồng thời cũng ước định sẽ cùng nhau đối kháng với Marmo.

Bởi vì lãnh thổ phía đông của Valis vẫn đang nằm dưới sự chiếm đóng của Marmo, bọn họ hiện tại đang lấy danh nghĩa thánh chiến để thức tỉnh người dân, triệu tập nghĩa dũng binh nhằm khôi phục quốc력. Mặc dù hiện tại chỉ riêng việc xử lý sự hỗn loạn khắp nơi thôi đã không thể phân thân rồi, thế nhưng chỉ cần đất nước chấn chỉnh xong xuôi, thì sẽ tiến hành quyết chiến với Marmo.

Đến lúc đó, nội chiến ở Alania có còn tiếp tục hay không sẽ chi phối toàn bộ cục diện chiến tranh. Nếu cũng có thể tiến công Kanon từ phương diện Alania, thì Marmo sẽ không thể dốc toàn bộ binh lực vào phương diện Valis được.

Thế nhưng Alania hiện tại lại không thể thoát khỏi tình trạng trước mắt, hơn nữa Amorn hay Rasta đều không phải là người thích hợp làm quốc vương, cho nên Kashu mới đem hy vọng phó thác lên người Parn, nếu có thiết thì thậm chí có thể phái quân đội đến chi viện cho cậu, Parn không phải không hiểu suy nghĩ của Kashu về phương diện này.

Nếu Parn có thể đứng ra, cư dân Saxon và vùng lân cận nhất định sẽ giúp đỡ, các chiến sĩ tộc người lùn ở phía bắc cũng sẽ ra sức, cộng thêm trong thị dân Alan và Novis cũng có rất nhiều người bất mãn với cuộc nội chiến lần này, có lẽ để đạt được chiến thắng sẽ đơn giản hơn tưởng tượng.

Cứ như vậy, Parn sẽ trở thành quốc vương.

"Muốn lập tôi làm vua..." Parn nói với âm lượng cực kỳ nhỏ.

Cậu nghe thấy tiếng nói trong lòng mình bảo rằng, nếu mọi người đều kỳ vọng như vậy, thực ra làm quốc vương cũng được thôi.

Thế nhưng trong lòng Parn, cũng có thứ gì đó đang ngăn cản suy nghĩ này.

Thứ này vẫn chưa rõ ràng cụ thể cho lắm, nhưng cậu lại cảm thấy nó quan trọng đến mức không thể phớt lờ.

"Xin hãy cho tôi thời gian suy nghĩ." Trải qua một lúc trầm mặc, Parn nói với Kashu như vậy.

Cậu thực sự muốn suy nghĩ cho kỹ, không thể vì sự bốc đồng nhất thời mà đưa ra phán đoán sai lầm được. Hu huống trước mắt vẫn còn một trận chiến quan trọng nữa.

"Đợi đến khi trận chiến với Ngôi sao mai kết thúc, tôi sẽ đưa cho ngài câu trả lời." "...Được rồi, nhưng tôi hy vọng sẽ nghe được tin vui. Nếu cậu trở thành quốc vương, đứng ở cùng một lập trường với tôi, chúng ta giữa những người bạn với nhau cũng không cần phải câu nệ như vậy nữa, đối với tôi đây tuyệt đối là chuyện tốt." Vừa nói thế, Kashu vừa quay người rời khỏi Phòng rèn.

Parn cứ thế đứng tại chỗ, cẩn thận cân nhắc đủ loại điều mà Kashu vừa nói, cùng với đủ loại điều mà trong lòng cậu đang nghĩ.

Yến tiệc bắt đầu rồi.

Giống như ba năm trước, trên tiệc vẫn xuất hiện tất cả những nhân vật tầm cỡ của Flame. Bởi vì bữa tiệc này còn kiêm cả việc nâng cao sĩ khí cho những binh lính sắp sửa lên đường đến bãi săn hỏa long, cho nên những người này đều mặc quân phục chính thức, nhưng trong số đó cũng vẫn có các văn quan đảm nhận chính vụ Flame, cùng các vị phu nhân cung đình tô điểm thêm cho bữa tiệc.

Bộ trang phục lộng lẫy của Deedlit trong bữa tiệc trước từng khiến người ta kinh ngạc trầm trồ, thế nhưng lần này cô lại tham gia yến tiệc với trang phục bình thường.

Còn về phần Cylis thì tự mình yêu cầu được mặc lễ phục dạ tiệc. Lúc Parn vừa nghe thấy thực sự giật mình, biết được cô hóa ra là con gái quý tộc Kanon thì mới có thể hiểu hơn một chút.

Không hổ là xuất thân từ quý tộc vương quốc Kanon có lịch sử lâu đời, Cylis mặc lễ phục lên quả thực có thể đường hoàng bước lên đại sảnh. Cô tuy cắt tóc ngắn, nhưng vẫn đủ để búi ra phía sau thành một búi tóc. Để phối với mái tóc màu đỏ của mình, cô mặc một chiếc lễ phục lấy màu đỏ làm chủ đạo để trang trí thêm, không chỉ làm nổi bật sự trẻ tuổi của cô, mà còn ẩn chứa một sức hút trưởng thành.

Parn nhìn thấy cô ăn mặc lộng lẫy không kìm được mà phát ra tiếng xuýt xoa tán thưởng, thế nhưng cậu lại không nhận ra biểu cảm của Deedlit lúc này vô cùng phức tạp.

Mặc dù chuyện này khiến tâm trạng Deedlit không tốt, nhưng cô không thể không thừa nhận vẻ đẹp của Cylis, Cylis hiện tại tỏa ra một sức hút mà bình thường khi làm chiến sĩ không thể tưởng tượng nổi.

Deedlit là tinh linh, tự nhiên sở hữu vẻ đẹp độc đáo của riêng mình, nhưng có xu hướng giống vẻ đẹp của tượng điêu khắc hoặc tranh vẽ hơn, có một khoảng cách khác biệt so với vẻ đẹp mang tính da thịt của Cylis. Nếu do đàn ông loài người phán đoán, so với cô ấy thì ai sẽ cảm thấy hấp dẫn hơn đây? Cảm giác của Parn đối với Cylis lúc này là gì? Deedlit chưa từng cảm thấy bất an đến thế. Thế nhưng từ khi Cylis xuất hiện, và thể hiện thiện ý với Parn một cách trơ trẽn đến nay, trong lòng cô vẫn luôn tồn tại một bóng tối, và không tài nào xua đi được sự bất an này.

Yến tiệc diễn ra vô cùng náo nhiệt phớt lờ tâm trạng của Deedlit, khắp nơi vang lên khúc nhạc do ban nhạc tấu lên, người phục vụ chuyển đến đủ loại rượu cùng món ăn. So với bữa tiệc được tổ chức sau khi giải cứu Công chúa Fiana, có thể nói là đạm bạc hơn rất nhiều, thế nhưng hễ nghĩ đến chuyện xảy ra ban ngày, suy nghĩ của Parn cũng bắt đầu trở nên phức tạp.

Tâm tư dường như đã hiện lên mặt rồi. Vua Kashu đang khiêu vũ cùng mọi người bước đến chỗ ngồi của Parn chào hỏi.

"Sao thế, bày ra cái bộ mặt đưa đám vậy." Parn thành thật nói ra suy nghĩ của mình.

"Hóa ra là vậy, tức là mở yến tiệc vào lúc người dân khát nước, đơn giản chính là sự hoang phí sao?" Kashu nở nụ cười khổ ngồi xuống bên cạnh Parn. Sleyn vốn ngồi ở vị trí này bị một vị văn quan đang học ma pháp thỉnh giáo, hiện tại đang nhiệt tình thảo luận với thanh niên này. Vị văn quan này không chỉ cao lớn mà còn khá tráng kiện, có thể nói là người tạo ra sự đối lập với Cecile - người cũng tham gia vào chủ đề trò chuyện.

Deedlit cũng được các nữ quan mời vào hàng ngũ khiêu vũ. Mang vẻ đẹp khác với phụ nữ loài người, cô có vẻ rất được các phu nhân cung đình Flame chào đón, ngoài ra Oulson và Cylis cũng được mời ra giữa sân.

"Tôi cho rằng quốc vương không phải để thấu hiểu nỗi khổ cực của nhân dân, mà là phải nghĩ cách giải cứu nỗi khổ cực của nhân dân." Kashu nói với cậu như vậy.

"Đây cũng là một trong những Đế vương học sao?" Cuộc đối thoại mang tính chấn động trong buổi huấn luyện ban nãy, dường như vẫn còn vang vọng trong tâm trí Parn. Việc cậu hiện tại quên đi thân phận của mình mà quan tâm đến cuộc sống của người dân, cũng không phải là không có liên quan đến chuyện này.

Ngữ khí của Kashu nghe thế nào cũng giống như đang truyền thụ những điều mà một vị quốc vương phải biết.

Kashu nói: "Đây là suy nghĩ cá nhân của tôi thôi. Tôi chưa từng nghe người khác nói qua bất kỳ lý thuyết làm vua nào cả, cho nên cậu cũng đừng cho rằng chuyện này khó nhằn lắm, chỉ cần dốc sức xây dựng đất nước lý tưởng của chính mình là được. Nếu người dân đồng tình với cách làm của cậu thì sẽ không có ý kiến gì đâu, nói cho cùng thì cho dù họ không đồng tình thì cũng khó mà mở lời."

Parn ừ một tiếng đầy yếu ớt.

"Gì thế, hóa ra hai người đang trò chuyện về chủ đề ảm đạm này ở đây à?" Đúng lúc này, từ phía sau Parn truyền đến một giọng nói.

Như bị thu hút bởi giọng nói trong trẻo này, hai người đều quay đầu lại, đập vào mắt là Cylis đang tao nhã nắm tà váy bước tới.

Nhìn thấy người đang trò chuyện với Parn là Vua Kashu, cô không kìm được mà giật mình, thế nhưng tâm thế quen thách thức quyền uy vẫn khiến cô bước đến bên cạnh Parn.

"Chơi có vui không?" Kashu nói với Cylis.

"Vâng, thưa Bệ hạ." Cylis mỉm cười đáp.

"Nhìn cô là lính, cứ tưởng sẽ không quen thuộc lễ nghi cung đình chứ." "Cô ấy trước kia hình như là quý tộc Kanon." Parn giải thích lai lịch của Cylis - người mà cậu quen biết chưa lâu.

Kashu nhíu mày nói: "Vậy sao, xin lỗi vì đã khiến cô nhớ lại chuyện không vui nhé." Công quốc Kanon mà Cylis thuộc về nay đã bị tiêu diệt, hiện tại đang bị Marmo chi phối.

"Không đâu thưa Bệ hạ, Kanon sở dĩ diệt vong là vì quốc lực quá yếu kém, cho nên tôi cho rằng việc vong quốc là điều hiển nhiên. Dù vương quốc có ưu tú đến đâu, nếu võ lực không đủ thì vẫn sẽ bị quốc gia khác xâm lược mà thôi. Ban đầu Kanon kiến quốc là để chống lại sự xâm lược của Marmo, nhưng sau khi sống trong cảnh an nhộn quá lâu, quốc vương, quý tộc và dân chúng đều quên đi cái gốc của việc kiến quốc, cho nên bị tiêu diệt đương nhiên là chuyện gieo gió gặt bão rồi." Cylis tuy mặc lễ phục hoa lệ, nhưng ngữ điệu vẫn mang phong cách của một người lính, những lời này của cô khiến trong lòng Parn không kìm được mà chùng xuống.

"Có thể bảo vệ hòa bình, chỉ có sức mạnh thôi sao..." Miệng cậu nhỏ giọng lẩm bẩm như vậy.

"Tôi không cho rằng chỉ dựa vào võ lực là có thể trở thành nền tảng của một quốc gia, chỉ có điều cũng không thể phủ nhận tầm quan trọng của nó. Những gì một quốc gia nên làm chính là chấn chỉnh vương quốc thành một quốc gia ưu tú văn võ song toàn, tôi vẫn luôn lấy điều này làm răn đe." "Tôi cảm thấy Flame là một quốc gia rất tốt, người dân không chỉ tràn đầy sức sống, mà còn vô cùng tự do nữa." "Cảm ơn cậu đã nói vậy nhé Parn, tôi cũng cảm thấy tự hào về điều này. Chỉ có điều hiện thực hình như không thỏa mãn với hiện trạng, vốn dĩ tôi chỉ định khiến đất nước phồn vinh đến một mức độ nào đó là được, không ngờ lại phải đối mặt với loại chuyện thế này." Nói đến đây sắc mặt của Kashu và Parn đều chùng xuống, chìm đắm vào suy nghĩ của riêng mình.

"Cứ ủ rũ không nói năng gì thì yến tiệc sẽ không vui nổi đâu, Parn chúng ta đi khiêu vũ đi. Mặc dù bước nhảy nhanh nhẹn của Flame cũng không tệ, nhưng chúng ta luôn phải thể hiện phong thái của kỵ sĩ và quý tộc, nhảy vài bước nhảy cung đình chính thức đi? Cũng coi như là để cảm ơn việc Bệ hạ Kashu đặc biệt tổ chức yến tiệc này cho chúng ta chứ!" "Ý kiến này không tồi đấy, tôi vẫn luôn nghĩ nên để các nữ quan hoặc văn quan học một chút bước nhảy cung đình, lúc được mời đến các quốc gia khác cũng sẽ có lúc dùng đến. Nhưng tôi sẽ không để tên Parn vụng về kia giành mất tiên cơ đâu, tôi muốn dùng đặc quyền của quốc vương khiêu vũ với cô một đoạn trước." "Binh Vương ngài biết nhảy sao?" Cylis hỏi ngược lại một câu.

"Hai gã lính mà nhảy múa cung đình thì quả thực kỳ lạ, dù sao trên đời có rất nhiều chuyện khó tin, hơn nữa phải thế này mới thú vị chứ." "Tôi cũng có chung cảm giác, thưa Bệ hạ." Cylis đáp lời, đồng thời nắm lấy bàn tay mà Binh Vương vươn ra, thế nhưng trong lòng cô lại đang bướng bỉnh suy nghĩ một số chuyện.

(Hừm, không hổ là Binh Vương, quả thực là một người đàn ông tốt, chỉ có điều người này hình như có chút ngoài mặt một đằng trong lòng một nẻo, đối với tôi mà nói, vẫn là kỵ sĩ tự do thuần túy, trong ngoài như một thích hợp với tôi hơn.) Kashu ra hiệu cho ban nhạc đổi nhạc, đồng thời nắm tay Cylis bước ra giữa hội trường. Những người vừa nãy đang nhảy múa dân vũ sa mạc cũng giải tán đi về phía vách tường. Sau đó Kashu cùng Cylis nương theo bản nhạc ưu nhã do ban nhạc tấu lên, bắt đầu bước những điệu nhảy cung đình được truyền đến từ đại lục.

Động tác của Kashu và Cylis quả thực trôi chảy tựa nước chảy mây trôi không chút vướng víu, chi bằng nói hai người đang nương theo âm nhạc để nhảy múa, chẳng bằng nói âm nhạc đang đi theo nhịp bước của hai người bọn họ thì hơn.

Những bước nhảy vừa mạnh mẽ vừa tao nhã. Tất cả những người đang thưởng thức đều không kìm được mà phát ra tiếng xuýt xoa tán thưởng và ngưỡng mộ.

"Chúng ta nhảy là điệu nhảy được sử dụng ở các quốc gia khác, mọi người cũng tới thử xem nào, điệu nhảy của Flame chỉ có thể sử dụng ở bổn quốc chúng ta thôi đấy." Khi khúc nhạc khép lại, Kashu dừng lại nói với những người đang đứng bên cạnh.

(So với hỏa long sắp đối đầu sau đó, điệu nhảy của đại lục thì có gì mà phải sợ chứ.) Nghe Kashu nói vậy, một số đội trưởng kỵ sĩ trẻ tuổi nghĩ thầm như vậy, đồng thời nắm tay cô gái mình thầm thương trộm nhớ bước ra giữa đại sảnh.

Parn dẫu nói vốn dĩ là kỵ sĩ của Valis, nhưng do chỉ ở lại Valis một khoảng thời gian trong thời chiến, cho nên căn bản chưa từng học qua lễ nghi cung đình nào cả, huống chi là điệu nhảy cung đình truyền đến từ đại lục.

Nhưng Hi Lị Ti lại như lẽ đương nhiên trở về bên cạnh Phách Ân, muốn kéo "tên nhà quê" này đi vào trung tâm sàn nhảy.

"Ây da, để tôi dẫn anh, không vấn đề gì đâu, hơn nữa mọi người đều là người mới, căn bản không có gì phải lo lắng cả." Hi Lị Ti cười tươi rói. "Sau này chắc chắn sẽ có cơ hội khiêu vũ trong những dịp chính thức, học cái này tuyệt đối không có hại gì đâu." "Chắc, chắc là vậy..." Phách Ân nghe Hi Lị Ti nói cũng thấy có lý, khó khăn lắm mới đứng dậy từ chỗ ngồi để đồng ý với nàng.

Hai người cứ thế đi đến giữa đại sảnh, nơi đã có vài cặp đôi đang nhảy, để Hi Lị Ti dẫn dắt bắt đầu những bước nhảy.

Đề Đức Lị Đặc dựa vào tường, luôn dõi theo hai người họ. Kể từ lúc vừa được mời nhảy điệu nhảy của Phất Lôi Mỗ, nàng thường xuyên đặt ánh mắt lên người Phách Ân và Hi Lị Ti. Khi nhìn thấy Hi Lị Ti ngắt lời cuộc đối thoại của Tạp Tu và dường như rất thân thiết với Phách Ân, nàng rất muốn lập tức quay lại bên cạnh Phách Ân, nhưng lại bị cảm giác chán ghét chính mình cản lại, kết quả là đánh mất thời cơ, trở thành vật làm nền cho bữa tiệc.

Giờ đây, những gì Đề Đức Lị Đặc nhìn thấy là Hi Lị Ti đang tươi cười khiêu vũ, cùng với Phách Ân đang cố hết sức bắt chước theo động tác của Hi Lị Ti. Tay phải của Phách Ân dịu dàng ôm lấy vòng eo mảnh khảnh của Hi Lị Ti, tay trái thì khẽ nắm lấy tay nàng. Trong đôi mắt màu xanh biếc của Đề Đức Lị Đặc thoáng hiện lên chút bi thương, đầu đôi tai dài cũng khẽ rũ xuống.

"Cô là người yêu của Phách Ân đúng không." Đột nhiên có người nói với nàng. Người lên tiếng là Âu Lỗ Sâm.

Mỗi lần nghe thấy giọng nói của Âu Lỗ Sâm, trong lòng Đề Đức Lị Đặc luôn dâng lên một nỗi khó chịu, vì trong giọng điệu của hắn gần như không có chút tình cảm nào, gần như giống như âm thanh phát ra từ lũ quái vật bất tử. Vì vậy trong chuyến đi lần này, nàng gần như chưa bao giờ chủ động nói chuyện với Âu Lỗ Sâm. Nhưng lúc này, dù là ai đi chăng nữa, Đề Đức Lị Đặc chỉ mong tìm được người để trò chuyện, nếu không, nàng sợ rằng mình sẽ bị sự chán ghét bản thân đang dần bành trướng trong lòng chi phối mất.

"Tôi cũng nghĩ vậy." Cũng chính vì thế mà nàng mới trả lời một cách thiếu tự tin như vậy.

"Thật là quá hèn nhát, cô chắc chắn thích Phách Ân rồi đúng không." "Đương nhiên rồi, tôi gần như không biết phải hình dung thế nào nữa, chỉ là dường như Hi Lị Ti cũng vậy... Nếu có người giống như Hi Lị Ti bày tỏ thiện ý với anh ấy, thì đàn ông hẳn là ai cũng sẽ rất vui mừng chứ." "Có lẽ là vậy, chỉ là tôi không có tình cảm, nếu hồi nhỏ có kinh nghiệm thì bây giờ có lẽ vẫn còn nhớ, nhưng hồi nhỏ tôi cũng chưa từng thích cô gái nào khác." Âu Lỗ Sâm nhìn nàng, vẻ mặt vô cảm như một cỗ máy.

"Tôi cũng cảm thấy Hi Lị Ti rất có sức hút, nhưng đây chỉ là cách diễn đạt trên văn tự, tôi không đứng ở lập trường tình cảm, mà là nhìn từ lập trường lý luận, từ góc nhìn của người khác hẳn sẽ có suy nghĩ khác biệt." "Ừm, nhưng một người có dễ được yêu mến hay không, thật ra rất rõ ràng." "Có lẽ là vậy, ngay cả tôi cũng biết một người có được hoan nghênh hay không. Giống như Phách Ân là người ai cũng yêu mến, còn cô và Hi Lị Ti thì có thể là người được đa số mọi người tán thưởng." "Anh cảm thấy tôi... có sức hút không?" Đề Đức Lị Đặc thẹn thùng hỏi. Nàng biết đối phương không có tình cảm mới dám hỏi như vậy, nhưng dù vậy nàng vẫn đỏ bừng cả mặt.

"Tôi cảm thấy rất có sức hút, cô không chỉ xinh đẹp mà còn rất đáng thương." "Cảm ơn." Ngay cả Đề Đức Lị Đặc cũng nhận ra Âu Lỗ Sâm đã đặc biệt suy nghĩ cách nói, vì vậy nàng rất vui vẻ chấp nhận tấm lòng lo lắng của Âu Lỗ Sâm dành cho mình.

"Tôi chỉ đang nói một sự thật mà thôi, xin cô hãy tự tin vào bản thân. Tuy nhiên, trái tim lạc quan của Hi Lị Ti, cùng sự thông minh và kiên cường của nàng đối với tôi đều rất có sức hút. Tôi nghĩ nếu tôi khôi phục lại tình cảm vốn có, chắc chắn sẽ thích nàng, tin rằng đó nhất định là một chuyện rất tuyệt vời." Do giọng nói yếu ớt, không hơi sức, nên không biết đây có phải lời thật lòng của Âu Lỗ Sâm hay không. Nhưng Đề Đức Lị Đặc lại kinh ngạc vì một cuồng chiến sĩ lại có thể nói ra những lời như vậy. Mặc dù không biểu hiện ra ngoài, nhưng có lẽ trong lòng hắn vẫn còn lưu lại tình cảm, vẫn còn lưu lại những cảm xúc bình thường.

"Cho nên anh mới phải cố gắng nha, anh đã dùng chính sức mạnh của mình để áp chế Nộ Chi Tinh Linh mà bất kỳ tinh linh sứ nào cũng không thể điều khiển được đấy. Nếu sức mạnh này có thể mạnh hơn nữa, anh chắc chắn sẽ khôi phục thành người bình thường. Đến lúc đó, tôi sẽ dạy anh cách giao tiếp với tinh linh, như vậy anh chắc chắn sẽ trở thành một tinh linh sứ vĩ đại." Đề Đức Lị Đặc lần đầu tiên nhìn thẳng vào mặt hắn, đặt tay lên bờ vai rắn chắc của hắn để khích lệ.

"Ừm, tôi sẽ cố gắng. Đáp lại sự kỳ vọng của mọi người là điều cần thiết, Hi Lị Ti và chị gái đều từng nói như vậy." "Tôi từng nghe Hi Lị Ti kể, chị gái của anh hình như là một người rất tốt." "Đương nhiên rồi." Do câu trả lời yếu ớt không chút hơi sức, xem ra dường như không có bất kỳ tình cảm nào, nhưng hắn lại không hề do dự mà trả lời ngay.

"À, thật sự là một người rất tốt, chị ấy đã dạy tôi rất nhiều thứ, nhưng lại vì bảo vệ tôi mà chết. Lúc đó chị ấy bảo tôi nhất định phải sống tiếp..." "Đủ rồi Âu Lỗ Sâm! Nếu nghĩ nhiều quá, có lẽ sự phẫn nộ lại chi phối anh, biến anh thành cuồng chiến sĩ mất." Trong lòng Đề Đức Lị Đặc lại dấy lên nghi vấn về vị cuồng chiến sĩ này.

Quả thực có thứ gì đó ngăn cản hắn biến thành cuồng chiến sĩ, nhưng đó có thể là gì? Là những cảm xúc khác còn sót lại trong thâm tâm hắn chăng? Hay là ý chí mạnh mẽ của hắn? Ngay lúc này, nàng nhìn thấy Phách Ân ở giữa đại sảnh đang mỉm cười đi về phía mình.

"Cuối cùng cũng học được cách nhảy rồi, tuy là nhảy vẫn chưa tốt lắm, Đề Đóa có muốn thử một chút không?" "Ây da, anh tốn nhiều thời gian quá nhỉ, như tôi chỉ cần nhìn là đã biết rồi." Đề Đức Lị Đặc nói như vậy. Nàng tuy không nói dối, nhưng giọng điệu hoàn toàn chỉ là đang gồng mình mạnh mẽ, thực tế trong lòng nàng gần như muốn lao lên ôm chặt lấy Phách Ân.

"Phách Ân, chúng ta khiêu vũ đi!" Đề Đức Lị Đặc rảo bước đi về phía Phách Ân, khoác lấy cánh tay rắn chắc của anh vào trước ngực mình.

"Xem ra cô bị đá rồi." Âu Lỗ Sâm nói như vậy.

"Đây chỉ là hiện tại thôi, nhưng cuối cùng chắc chắn sẽ giống như trước kia, tôi là người thắng. Dù sao thì tôi không chỉ rất có sức hút, mà còn biết cách sử dụng sức hút này." Hi Lị Ti khoanh tay trước ngực, dựa vào tường nói như vậy.

"Như vậy lễ phục trên người cô sẽ buồn đấy. Đúng rồi Hi Lị Ti, cô có nguyện ý nhảy một điệu với tôi không? Tôi thấy các người nhảy cũng học được một chút." Nghe thấy lời nói bất ngờ này của Âu Lỗ Sâm, Hi Lị Ti không khỏi nhìn kỹ khuôn mặt của người bạn đồng hành. Vốn kỳ vọng trên mặt hắn sẽ xuất hiện vài mảnh vỡ cảm xúc, đáng tiếc là dường như vẫn giống hệt hắn ngày thường.

"Phản ứng kiểu này của anh đối với tôi thật sự rất kích thích đấy, Âu Lỗ Sâm, cái này thú vị đây." Hi Lị Ti dừng lại một chút, vui vẻ nở nụ cười. "Được thôi, tôi sẽ lĩnh giáo một chút, nhưng cái này cũng giống như kiếm pháp, anh vẫn không thắng được tôi trong phương diện khiêu vũ đâu nhé!" Hi Lị Ti buông đôi tay đang khoanh chặt trước ngực, đưa tay trái ra trước mặt người bạn đồng hành.

Xem ra bữa tiệc này còn kéo dài thêm một khoảng thời gian nữa. Sau khi bữa tiệc kết thúc đã trôi qua thêm hai ngày.

Với Âu Lỗ Sâm làm đội trưởng, Sử Lệnh Nhân, Lôi Lị Á, Hi Lị Ti cùng Tái Hi Lỗ, năm người sẽ lên đường trước tới Thanh Long Chi Đảo, còn Phách Ân và Đề Đức Lị Đặc cũng dự định vào buổi chiều cùng ngày sẽ cùng Tạp Tu đi tới Hỏa Long Chi Thú Liệp Tràng.

Hành động tách biệt với đồng bạn đối với Phách Ân không phải là lần đầu tiên. Nghĩ đến Ai Đặc năm xưa một mình phấn đấu tại Ngõa Lợi Tư, lòng anh lại đau nhói lên. Nhưng Ai Đặc đã chiến thắng trận chiến thuộc về riêng mình, vinh quang giành được thắng lợi.

Hơn nữa, có Sử Lệnh Nhân ở đó thì họ sẽ không thất bại đâu, Phách Ân nghĩ đến đây thì an tâm hơn không ít, dù sao thì một kẻ không đáng tin bằng cả mình mà đi lo lắng cho người ta thì ngược lại mới là lạ. Tuy nhiên, dù về lý thuyết là không sao, anh vẫn không thể đè nén sự bất an trong lòng. Giờ đây, Phách Ân và Đề Đức Lị Đặc cùng đi với Sử Lệnh Nhân đến thần điện của Chiến Thần Mạch Lí, hy vọng có thể nhận được sự trợ giúp của một tư tế tên là Hoắc Phổ, cũng tiện thể tiễn họ một đoạn.

Quốc vương Tạp Tu cũng đặc biệt đi cùng, vì ông cảm thấy nếu do ông ra mặt nhờ vả Hoắc Phổ thì sẽ dễ nói chuyện hơn.

"Thỉnh thoảng đi dạo trên phố như thế này cảm giác thật tuyệt, có lẽ sa mạc vốn dĩ hợp với tính cách của tôi hơn, như tôi thì làm thế nào cũng không thể thích nổi cái loại đất đai ẩm ướt kia." Tạp Tu dường như đang có tâm trạng rất tốt mà nói, đồng thời giơ tay ra hiệu với những người dân Bố Lôi Đức đang nhìn thấy quốc vương mà hành lễ.

Thỉnh thoảng cũng sẽ nghe thấy những tiếng "Quốc vương vạn tuế!". Tạp Tu dường như sở hữu uy tín cực kỳ cao, người dân sa mạc tin chắc rằng Tạp Tu chính là anh hùng do thủ hộ thần phái tới. Viêm Chi Bộ Tộc từng giao chiến với tư cách kẻ địch, tuy sau khi cuộc chiến trước kết thúc đã thực hiện nhiều sự phản kháng, cũng gây ra không ít vấn đề, nhưng sau đó thông qua nỗ lực của Tạp Tu, họ cũng dần dần trở thành một phần của Phất Lôi Mỗ. Những nhân vật có thế lực trong Viêm Chi Bộ Tộc cũng lần lượt trở thành quý tộc hoặc kỵ sĩ, tham gia vào quốc chính của Phất Lôi Mỗ.

Vốn dĩ khó khăn lắm mới phục hồi lại từ những vết thương của cuộc chiến trước, không ngờ lại phải đối mặt với vấn đề tị nạn cùng sự náo loạn khi hỏa long "Thần Hi Chi Tinh" bước vào thời kỳ hoạt động. Tạp Tu không khỏi nở nụ cười khổ, dù sao thì hễ đụng phải loại chuyện này là ông không thể nào thảnh thơi được. Đối với Phách Ân, anh cũng chỉ có thể an ủi rằng bên cạnh dũng giả luôn luôn đi kèm với thử thách, nhưng bản thân anh cũng đã dự định sẽ giúp Tạp Tu vượt qua thử thách này.

Thần điện Chiến Thần được xây dựng bên cạnh khu kiến trúc mới ngoài đường phố Bố Lôi Đức, so với những kiến trúc xung quanh thì lớn hơn một vòng, thêm vào đó mái hiên được trang trí bằng văn chương của Mạch Lí, cho nên chỉ cần nhìn thoáng qua là có thể nhận ra ngay. Lối vào thần điện nằm ở trung tâm bức tường ngoài đối diện với đường phố. Vì bây giờ là ban ngày, cánh cửa bằng sắt mở rộng, rất nhiều tín đồ qua lại.

Ở lối vào đứng một người đàn ông mặc thần quan phục. Vốn định nói là trông khá thấp, nhìn kỹ thì dường như là người tộc Ải Nhân. Khuôn mặt đầy râu của hắn phản chiếu ánh nắng mặt trời, đứng im tại chỗ giống như pho tượng vậy. Nhìn hắn tay phải cầm thương, hẳn là người chịu trách nhiệm giữ cửa ở đây. Phần đuôi cán dài cao gấp mấy lần chiều cao của hắn gắn lưỡi rìu sắc bén, đầu mũi thương cùng móc câu. Cây thương mà tên Ải Nhân này cầm dường như là hàng dùng trong thực chiến chứ không phải vật trang trí.

"Đây chẳng phải là Quốc vương bệ hạ sao?!" Người Ải Nhân nhận ra là Tạp Tu, mỉm cười cúi đầu. "Không sai, chính là ta. Tư tế có ở đây không? Nếu có thì ta nhất định phải gặp ông ấy một lần." Tạp Tu hỏi vị thần quan chiến sĩ tộc Ải Nhân này như vậy.

"Tư tế đại nhân ư? Ừm~ nói có thì cũng được, nói không có thì cũng được. Dù sao thì mời ngài tự xác nhận đi, dù sao thì dù ta có nói thế nào, vẫn là ngài tự xác nhận thì tốt hơn nhỉ?" Dù đã sử dụng cách nói rất giống kính ngữ, nhưng giọng điệu vẫn có chút ngạo mạn, dù sao thì Ải Nhân là một chủng tộc không câu nệ thân phận địa vị.

Phách Ân nhìn thấy vị thần quan tộc Ải Nhân này, không khỏi dâng lên một cảm giác hoài niệm, anh nhớ tới Cát Mộc đã qua đời. "Ải Nhân quả nhiên đều không biết lễ phép lắm nhỉ." Đề Đức Lị Đặc cũng đầy hoài niệm nói. Còn Tạp Tu sau khi hỏi vị trí của Tư tế liền đi vào sau cánh cửa.

Thị tế Hạ Lị, người bắt đầu đảm nhận chức vụ tư tế từ năm ngày trước, mỗi ngày đều bận rộn đến mức quay cuồng vì những việc mà cô không quen. Phải tuyên truyền giáo lý của Mạch Lí cho những người đến lễ bái, còn phải dùng ma pháp để trị liệu cho người bị thương hoặc bị bệnh. Ngoài cô ra chỉ có hai người là thần quan cấp tư tế có thể sử dụng ma pháp, mà ma lực của hai vị này cũng không cao.

Thêm vào đó vì Hạ Lị là nữ giới, buộc phải nỗ lực hơn vài phần để có được sự tin tưởng của tín đồ, dù sao thì một nửa số người đến là để xem vị nữ tư tế mới. Cô thường xuyên bị trêu chọc khi giảng đạo, cô đành phải dùng kinh nghiệm của mình với tư cách là một thần quan chiến sĩ để tìm cách giải quyết. Ngay lúc cô đang bận đến mức hoa mắt chóng mặt, Quốc vương Tạp Tu đột nhiên ghé thăm vào hôm nay. Hạ Lị dù trong lòng nghi hoặc không biết ông đến vì lý do gì, nhưng vẫn sai người đưa Quốc vương Tạp Tu đến phòng khách quý, bản thân cũng thay bộ đồ chính thức bước vào phòng.

"Tham kiến Quốc vương bệ hạ." Vừa vào phòng, Hạ Lị liền thận trọng cúi đầu chào hỏi Tạp Tu. Trong phòng đã có không ít người, ngoài Tạp Tu bệ hạ ra dường như đều không phải người của Phất Lôi Mỗ, nhìn trang phục của họ thì có lẽ là những mạo hiểm giả đang du hành bên ngoài.

"Đã lâu không gặp, nhớ là cô tên là Hạ Lị nhỉ? Đúng rồi, Tư tế Hoắc Phổ đâu? Ta có chuyện tìm ông ấy nên mới tới đây." "Tư tế Hoắc Phổ ông ấy..." Hạ Lị nhớ lại cảm giác cô đơn vì bận rộn mà quên mất, đầu không khỏi khẽ cúi xuống.

"Tư tế đại nhân đã theo một người nào đó, rời khỏi thần điện này vài ngày trước rồi, nên bây giờ mới do hạ nhân đảm nhiệm chức vụ thay ông ấy." "Thật sao? Tư tế ông ấy bận thật đấy, thực ra với địa vị hiện tại của ông ấy, căn bản có thể ở nhà hưởng thanh phúc rồi. Chỉ là ta cũng đến để nhờ ông ấy giúp đỡ, ông ấy bận như vậy thì ta cũng khó mà thoát được liên quan nhỉ." Tạp Tu nói vậy, thở dài một hơi, giống như là không biết phải làm sao.

"Xin hỏi là có chuyện gì vậy ạ?" Hạ Lị hỏi Tạp Tu như vậy. "Ừm, ta hy vọng ông ấy có thể giúp những người này, cùng họ ra ngoài du hành. Đã nhờ đến Tư tế thì đương nhiên đây là một chuyến hành trình chiến đấu rồi, nhưng ông ấy không có ở đây thì cũng không còn cách nào khác. Đúng rồi, người đưa Tư tế Hoắc Phổ rời đi là nhân vật nào vậy? Tư tế của Mạch Lí bình thường sẽ không đi cùng những nhân vật bình thường đâu nhỉ?"

"Chẳng lẽ là Á Tu Lạp Mỗ sao..." Phách Ân cảnh giác kêu lên. "Điều này là có khả năng." Sử Lệnh Nhân gật đầu đồng ý với quan điểm của Phách Ân. Tạp Tu cũng đồng ý như vậy. "Ngài cũng quen biết người tên là Á Tu Lạp Mỗ này sao?!" Hạ Lị nghe thấy cuộc đối thoại của Tạp Tu và những người khác liền giật mình hỏi.

Nghe những gì cô nói, biểu cảm của Tạp Tu không khỏi trở nên khó coi. Khuôn mặt đỏ bừng vì giận dữ, điều này rất hiếm thấy ở Tạp Tu. "Ừm, đương nhiên ta biết, hắn là kỵ sĩ Mã Mạc đối địch với ta, ta chính là vì muốn ngăn cản âm mưu của hắn nên mới tới đây nhờ Hoắc Phổ giúp đỡ, thật không ngờ ông ấy lại đứng về phía Á Tu Lạp Mỗ, ta thật sự bị người ta xem thường rồi!" Hạ Lị nghe thấy những lời Tạp Tu nói cũng chịu đả kích. Lúc đó cô luôn cảm thấy chút gì đó, không ngờ người tên Á Tu Lạp Mỗ này quả nhiên là kẻ địch của Quốc vương Tạp Tu.

"Không, hạ nhân cho rằng Tư tế đại nhân không hề xem thường bệ hạ. Hạ nhân cũng từng gặp người tên Á Tu Lạp Mỗ này, hắn quả thực có điểm thu hút người khác, nên Tư tế đại nhân mới nguyện ý đi theo hắn. Lúc đó Tư tế đại nhân nói Quốc vương Tạp Tu không cần ông ấy, vị kỵ sĩ trước mắt mới là người cần ông ấy, nếu năm đó bệ hạ có thể lưu tâm nhiều hơn đến Tư tế đại nhân cùng thần điện này..."

"Dù ta có thế nào cũng sẽ không tin thần linh, nhưng ta chưa từng lơ là ông ấy, không chỉ hỗ trợ ông ấy xây dựng thần điện này, khi tổ chức nghi lễ tại vương cung cũng không bao giờ thiếu ông ấy, ông ấy từ trước đến nay chẳng phải vẫn giúp ta như vậy sao!" Giọng điệu của Tạp Tu vô cùng cứng rắn.

"Điều Tư tế đại nhân nói thiên về phương diện tinh thần hơn. Đại khái là nói bệ hạ luôn dựa vào chính mình để làm việc, dựa vào chính mình để giải quyết vấn đề. Dù có bao nhiêu người đứng về phía mình, đến cuối cùng vẫn chỉ tin tưởng vào sức mạnh của chính mình, thực ra điểm này chính tôi cũng cảm nhận được." Dù đây là lần đầu tiên Hạ Lị nhìn thấy Binh Vương giận dữ như vậy, nhưng cô cũng không hề kiêng dè mà nói ra suy nghĩ trong lòng mình, không hề bị khí thế của ông lấn át.

"Ta không phải là không tin tưởng người của mình, chỉ là cảm thấy trong phạm vi năng lực có thể làm được thì tự mình làm mà thôi, không còn cách nào khác, bẩm sinh ta đã là như vậy." "Ngài có biết người làm Quốc vương, nếu chuyện gì cũng tự mình làm thì sẽ có hậu quả gì không? Nếu không tin tưởng thuộc hạ của mình, chắc chắn sẽ sinh ra làn sóng bất mãn đấy." "Ta biết cô muốn nói gì, nhưng ta không phải đến đây để nghe cô thuyết giáo. Đã đến nước này, ông ấy biến thành kẻ địch thì cũng đành chịu, dù sao thì cũng chỉ thêm một người phải đánh bại mà thôi." Tạp Tu nói vậy rồi tức giận đứng dậy.

Phách Ân và những người khác cũng đã đại khái biết được tình hình sự việc, chỉ là không biết phải nói gì, đành đi theo Tạp Tu đang không nói một lời rời khỏi chỗ ngồi. "Xin chờ một chút." Lúc này Hạ Lị gọi họ lại. "Làm gì?" Người trả lời là Tạp Tu.

"Nếu được, hãy để hạ nhân giúp bệ hạ một tay. Tuy không bằng Tư tế đại nhân, nhưng tôi cũng từng được huấn luyện với tư cách là Tư tế Mạch Lí, đã tích lũy được khá nhiều kinh nghiệm rồi, nên tuyệt đối sẽ không gây vướng chân vướng tay đâu ạ!" Tạp Tu đang định rời khỏi phòng quay đầu lại nhìn khuôn mặt của Hạ Lị.

"Ồ, lẽ nào cô thực sự dám đối địch với Tư tế Hoắc Phổ sao?" "Đã đến nước này thì cũng không còn cách nào khác, nếu đôi bên đều tin rằng niềm tin của mình là đúng đắn, thì dù đối thủ là Tư tế đại nhân cũng phải đại nghĩa diệt thân. Huống chi tôi tin rằng giúp đỡ Quốc vương Tạp Tu ngài nhất định là quyết định đúng đắn." Hạ Lị quả quyết nói, đồng thời nhìn thẳng vào ánh mắt của Tạp Tu. Tạp Tu cứ thế đứng tại chỗ suy nghĩ một hồi.

"Được rồi. Cô hãy thay thế Hoắc Phổ giúp ta đi. Nhưng ta phải nói trước, kẻ địch của cô ngoài Tư tế Hoắc Phổ ra, còn có tên Á Tu Lạp Mỗ mà cô đã từng thấy kia, cùng với chủ nhân của Thanh Long Chi Đảo — Thủy Long Ngải Bột Lạp." "Đã quyết định muốn giúp đỡ thì đối thủ là ai cũng không thành vấn đề." Câu nói này thể hiện rõ quyết tâm của cô.

Quyết tâm này Tạp Tu hoàn toàn cảm nhận được. "Vậy thì mau chóng đi chuẩn bị đi, đã biết Á Tu Lạp Mỗ đã lên đường rồi, thì chúng ta cũng không thể không nhanh hơn một chút." "Vâng, vậy xin mọi người chờ một lát, tôi đi chuẩn bị ngay đây." Hạ Lị nói như vậy rồi lướt qua mọi người, đi về phía phòng của mình. Tạp Tu nhìn theo bóng lưng cô rời đi, giả vờ rất vui vẻ mà ngồi lại vào ghế.

"Các người cũng tới ngồi đi, chúng ta cứ chờ cô ấy chuẩn bị ở đây thôi. Nhưng nghe nói giáo lý của thần Mạch Lí có vẻ khá đặc biệt phải không?" "Tôi thấy trong giáo lý của Mạch Lí, quan niệm sống chính là không ngừng đấu tranh không hề sai, muốn sống tiếp thì phải có dũng khí vượt qua chiến đấu, điểm này tôi cũng không thể phản đối." Người đang giải thích là Lôi Lị Á.

Tuy cô là Tư tế của Mã Pháp, nhưng trong sáu đại chủ thần được tín ngưỡng chính trên La Đức Tư Đảo, ngoại trừ Pháp Lạp Lị Tư ra, Chí Cao Thần Pháp Lị Tư, Đại Địa Mẫu Thần Mã Pháp, Chiến Thần Mạch Lí, Tri Thức Chi Thần Lạp Đạt, cùng Hạnh Phúc Chi Thần Kháp Tát đều công nhận giáo lý của nhau. Bởi vì trong thế giới này, thần linh quả thực là có tồn tại.

Trong cuộc chiến giữa các vị thần được gọi là Chiến Tranh Cuối Cùng, nhục thân của họ đều bị Cổ Long Chi Vương được gọi là "Đồ Thần Long" thiêu rụi, trở thành những linh hồn bất tử. Tuy nhiên, nếu tĩnh tâm lại thì có thể nghe thấy tiếng nói của họ, nếu cầu nguyện với họ thì có thể tạo ra kỳ tích được gọi là ma pháp. Chỉ những kẻ ngu xuẩn mới phủ nhận sự tồn tại của họ.

Còn việc muốn tín ngưỡng vị thần nào, lựa chọn cách sống ra sao đều là tự do cá nhân, tín ngưỡng không phải là thứ có tính cưỡng chế. Cho nên Lôi Lị Á sẽ không cố ý chỉ trích sự khác biệt giữa giáo lý của Mạch Lí và giáo lý của Mã Pháp mà mình tín ngưỡng. Chỉ là Lôi Lị Á cho rằng, đối với nhân loại mà nói, tranh chấp lại là hành vi xảy ra một cách tự nhiên, điều này quả thực là một chuyện đáng buồn. Chỉ cần bản chất giữa mỗi người có sự khác biệt, thì sau này chắc chắn sẽ không ngừng chiến tranh. Lôi Lị Á không khỏi cảm thấy vô cùng bi ai về điều này.

Huống chi cuộc chiến trên La Đức Tư Đảo hiện nay, một phần nguyên nhân là bắt nguồn từ chính bản thân cô. Chuyện này luôn đeo bám trong lòng Lôi Lị Á, bởi vì chính vì điều này, người mà cô yêu nhất mới bị cuốn vào những cuộc chiến này... "Tuy tôi từng gặp người tên Hoắc Phổ này trong đại chiến lần trước, nhưng không quen biết ông ấy lắm, xin hỏi ông ấy rốt cuộc là người như thế nào vậy?" Đã biến thành kẻ địch, thì tổng thể một ngày nào đó sẽ đối đầu với Hoắc Phổ, cho nên có thể hiểu được tâm tư muốn biết lai lịch đối phương của Sử Lệnh Nhân.

"Đề Đóa, cô có nhớ không? Ba năm trước khi tiến hành trận chiến đó, đội chúng ta chẳng phải có một thần quan chiến sĩ sao? Tôi nghĩ hẳn chính là ông ấy, chính là người sử dụng ma pháp Mạch Lí hỗ trợ chúng ta đó!" Phách Ân tua ngược ký ức trở về ba năm trước, mơ hồ nhớ lại ấn tượng về người tên Hoắc Phổ này.

"Lúc đó tôi chuyên tâm giao cảm với tinh linh nên..." Đề Đức Lị Đặc đầy áy náy trả lời Phách Ân. "Đúng như Phách Ân nói. Ba năm trước trong cuộc chiến tại Bố Lôi Đức, ông ấy gia nhập phe ta với tư cách là lính, vì ông ấy có thể sử dụng ma pháp, ta mới biên chế ông ấy vào tiểu đội của Phách Ân cậu. Do biểu hiện của ông ấy khá tốt, nên ta đã tài trợ ông ấy xây một tòa thần điện ở đây. Dù là kỹ năng chiến sĩ hay năng lực tư tế, ông ấy đều tuyệt đối không thể coi thường, nói thật, ta thực sự không muốn đối địch với ông ấy." Sau khi Tạp Tu giải thích như vậy, mọi người rơi vào một trận buồn bã.

Tư tế Mạch Lí ngoài việc phụng sự Chiến Thần ra, phần lớn đều tự mình tiếp nhận huấn luyện chiến sĩ. Đây là bởi vì họ có nhiều cơ hội dấn thân vào chiến trường, để bảo vệ bản thân và không gây cản trở người khác nên mới áp dụng cách làm này. Cũng giống như tư tế thuộc các vị thần khác, tư tế của thần Mạch Lí cũng có thể sử dụng ma pháp, hơn nữa ma pháp lực của họ có thể nói là vô cùng hiệu quả trên chiến trường. Trong các cuộc chiến từ xưa đến nay luôn có lệ, chủ tướng hai quân phải đến thần điện Mạch Lí, chủ trương chính nghĩa của bên mình để nhận được sự hỗ trợ của các tư tế. Mà thế lực của thần điện Mạch Lí sở dĩ đứng đầu tại Ma Tư Công Quốc, cũng là do nơi này quanh năm suốt tháng ở trong thời đại chiến quốc.

Trong chiến tranh, việc có hay không có Tư tế Mạch Lí có thể nói là sẽ tạo ra sự khác biệt một trời một vực. Trong cuộc chiến ba năm trước, sở dĩ Phách Ân bị quân địch vây hãm mà vẫn bình an vô sự, sự đóng góp của Hoắc Phổ về phương diện ma pháp là không thể phủ nhận. Sau khi Phách Ân tự mình nhớ lại thực lực của Hoắc Phổ, tâm tình không khỏi trở nên nặng nề. Sự viện trợ ma pháp ban đầu có được từ ông ấy, giờ đây lại sắp trở thành kẻ địch sừng sững trước mặt mình.

"Nhưng vị Tư tế tên Hạ Lị kia tuy là nữ, nhưng thực lực cũng không tệ đâu nha, tuy không bằng Hoắc Phổ, nhưng đi du hành cùng phụ nữ trẻ tuổi luôn vui vẻ hơn đúng không?" Nghe giọng điệu của Tạp Tu, tâm trạng của ông dường như đã khôi phục lại. Sự căng thẳng luân chuyển giữa mọi người cũng theo đó mà tan biến.

"Thật đáng tiếc nha Phách Ân, Hi Lị Ti cũng vậy, Hạ Lị cũng vậy, anh đều mất đi cơ hội du hành cùng các cô gái trẻ rồi!" Đề Đức Lị Đặc cười nói với Phách Ân.

"Nói hay lắm." Người trả lời không phải Phách Ân, mà là Hi Lị Ti. "Tại sao cô lại trả lời hả!" Đề Đức Lị Đặc biến sắc chất vấn Hi Lị Ti. Phách Ân ở bên cạnh nở nụ cười khổ.

"Làm gì mà giận dữ thế, chẳng phải Đề Đóa bắt đầu đùa giỡn trước sao?" Đề Đức Lị Đặc không nói một lời nhìn Phách Ân. Sao lại có người chậm tiêu đến vậy chứ? Đề Đức Lị Đặc không khỏi câm nín. Người chiến sĩ đơn thuần này làm sao biết được, việc thân là yêu tinh mà không phải con người là sự thật đã gây ra gánh nặng lớn đến thế nào cho trái tim nàng. Sự bất an vẫn luôn ôm ấp kể từ khi Hi Lị Ti xuất hiện, giờ đây lại một lần nữa siết chặt trái tim nàng. Đàn ông loài người dù sao vẫn phù hợp với phụ nữ loài người hơn, đây là sự thật không thể thay đổi.

Nhưng điểm khác biệt của tộc Yêu Tinh với các chủng tộc khác là họ rất giống với loài người, giữa hai chủng tộc cũng có thể sinh sản hậu duệ. Chỉ là trường hợp kết hôn giữa người và yêu tinh vô cùng hiếm hoi, và cũng không bị coi là một chuyện tốt lành gì. Quan điểm này dù là con người hay yêu tinh đều giống nhau. Mặc dù con người và yêu tinh công nhận lẫn nhau, nhưng con người luôn cảm thấy yêu tinh là sinh vật cao ngạo, yêu tinh cũng khinh miệt con người là một loài sinh vật dã man và thô tục.

Đứa con giữa người và yêu tinh được gọi là Bán Yêu Tinh, và Bán Yêu Tinh trở thành đối tượng bị cả hai xã hội chung tay bức hại. Đề Đức Lị Đặc biết, nàng không thể phủ nhận bản thân rất hoan nghênh việc tách biệt hành động với nhóm Hi Lị Ti, giờ đây nàng vô cùng chán ghét bản thân bị sự đố kỵ — thứ cảm xúc xấu xí kia — chi phối. Phách Ân không biết tâm trạng của nàng, vẫn bình thản cười với nàng, đối với Đề Đức Lị Đặc mà nói lại càng khiến nàng tức giận hơn. Hoàn hồn lại, Phách Ân vẫn đang nhìn khuôn mặt của Đề Đức Lị Đặc. Nhìn thấy trong ánh mắt của anh lộ ra tấm lòng quan tâm đến mình, Đề Đức Lị Đặc không khỏi cảm thấy có chút bi ai.

"Ừm, chỉ là tâm trạng hơi kém chút thôi. Tộc Yêu Tinh là yêu tinh trong rừng, không thích nghi lắm với khí hậu sa mạc." "Vậy sao, tôi vẫn luôn không nhận ra điểm này, còn đi lại trong sa mạc bao nhiêu lần như vậy, thật xin lỗi." Phách Ân xin lỗi Đề Đức Lị Đặc như vậy.

Mặc dù lý do xin lỗi không đúng, nhưng tâm trạng của Đề Đức Lị Đặc vẫn tốt lên một chút. Tuy có hơi vụng về, nhưng Phách Ân lại đang dùng cách của Phách Ân để nghĩ cho mình, quan tâm mình, và yêu thương mình sâu sắc. Nếu ngay cả suy nghĩ như vậy cũng không thể khiến bản thân chấp nhận, thì nàng sẽ buộc phải chán ghét chính mình mãi mãi. Dạo gần đây, ngay cả đối với từ "mãi mãi", nàng cũng vô cùng chán ghét.

Không lâu sau, Hạ Lị liền trở lại căn phòng này. Cô đã thay một bộ trang phục, bên trên lớp giáp xích mặc một chiếc thần quan phục bồng bềnh, trước ngực là văn chương Chiến Chùy tượng trưng cho Mạch Lí. Ngoài ra Hạ Lị cũng cầm theo món vũ khí có hoa văn giống hệt văn chương, đây là một chiếc chiến chùy nhỏ được chế tác tinh xảo, phía trước tay cầm ngắn là đầu kim loại hình chữ T. Một đầu là dạng đầu búa bằng phẳng, đầu kia là dạng móc câu hơi cong. Cô còn dẫn theo tên Ải Nhân đang đứng gác ở cửa thần điện.

"Xin lỗi đã để bệ hạ đợi lâu, bây giờ tôi có thể xuất phát bất cứ lúc nào." Hạ Lị cúi đầu nói với Tạp Tu. "Ừm, tuy sẽ rất vất vả, nhưng vẫn nhờ cậy cô vậy. Bên này chính là những người hy vọng cô có thể trợ giúp." Tạp Tu bắt đầu giới thiệu theo thứ tự từ Phách Ân. "Tuy người chiến sĩ này và cô gái yêu tinh sẽ cùng ta đi thảo phạt hỏa long, nhưng cả hai bên đều sẽ là sứ mệnh trọng đại, tóm lại phải ghi nhớ trong lòng, thắng bại của trận chiến lần này, có thể nói là sẽ xoay chuyển vận mệnh của toàn bộ La Đức Tư Đảo." "Hạ nhân sẽ ghi nhớ ạ." Hạ Lị cúi đầu thật sâu.

"Vậy thì xin chỉ giáo nhiều hơn nhé, cô Hạ Lị." Sử Lệnh Nhân đại diện mọi người nói với Hạ Lị. Hạ Lị cũng đơn giản đáp lại một câu. "Đã Hạ Lị tiểu thư cũng đã chuẩn bị xong, vậy thì chúng ta lập tức xuất phát thôi, dù sao thì Á Tu Lạp Mỗ bọn họ chắc chắn đã đi trước chúng ta rồi." Sử Lệnh Nhân nói với mọi người như vậy. Mọi người đều gật đầu đồng ý với quan điểm của anh.

"Phải cẩn thận đấy, đợi sau khi chúng ta đánh bại hỏa long rồi cũng sẽ đuổi kịp các bạn." Phách Ân nắm lấy tay Sử Lệnh Nhân, trên mặt lộ ra vẻ chúc phúc. "Cậu cũng vậy nhé Phách Ân. Đợi đến lúc cậu đánh bại Thần Hi Chi Tinh, chỗ chúng tôi chắc cũng giải quyết xong rồi." "Được rồi, tạm biệt đến đây thôi, dù sao cũng đâu phải không bao giờ gặp lại nữa." Giọng nói lạc quan của Hi Lị Ti phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng này. "Đội trưởng đại nhân, xin ngài hãy phát lệnh đi ạ!" Âu Lỗ Sâm gật đầu, nói bằng giọng không chút trầm bổng. "Xuất phát." Tuy câu lệnh xuất phát này nghe hơi gượng gạo, nhưng hành trình đối quyết với Á Tu Lạp Mỗ và Thủy Long Ngải Bột Lạp cứ thế bắt đầu.