Vương Tiểu Ngọc òa khóc nức nở.

"Ông lại bắt nạt mẹ tôi, ông là người xấu!" Chu Hiểu Hiểu nhảy bổ vào, vẻ mặt đầy địch ý hét lớn với Lý Nghị.

Chu Vượng quát: "Hiểu Hiểu, đừng nói bậy! Lý bí thư không phải người xấu."

"Chính là, chính là!" Chu Hiểu Hiểu bướng bỉnh nhìn chằm chằm Lý Nghị, dường như muốn dùng ánh mắt phẫn nộ đó để giết chết anh. Bất chợt, cô bé lao tới ôm lấy tay trái của Lý Nghị, há cái miệng nhỏ, cắn phập vào lòng bàn tay anh.

Chu Vượng hét lớn: "Hiểu Hiểu, mau buông ra!"

Lý Nghị giơ tay ngăn ông lại, tay phải vuốt ve mái tóc của Chu Hiểu Hiểu, nhẹ giọng nói: "Cháu có muốn đi học không? Cháu sắp được đi học rồi đấy."

Vương Tiểu Ngọc đưa tay kéo Chu Hiểu Hiểu ra.

Chu Hiểu Hiểu hét lên: "Cháu không đi học! Cháu phải chăm sóc mẹ! Ông là người xấu!"

Lý Nghị thực sự hơi sợ cô nhóc này, không dám cãi lại, chỉ nói với Chu Vượng: "Mười mấy hai mươi năm nữa, các anh sẽ thấy quyết định của mình là đúng đắn."

Nói xong, Lý Nghị bước ra ngoài, vẫy vẫy tay với Chu Thụ Thanh.

Chu Thụ Thanh lập tức chạy lại: "Lý bí thư, thế nào rồi ạ?"

Lý Nghị trầm ngâm: "Vợ chồng Chu Vượng vẫn rất có giác ngộ, họ đã đồng ý bỏ đứa bé rồi."

Sắc mặt Chu Thụ Thanh vui mừng: "Vẫn là Lý bí thư cao tay, chỉ vài câu đã thuyết phục được họ."

Lý Nghị nói: "Chu chủ nhiệm, thực ra đa số nông dân vẫn rất hiểu lý lẽ. Sau này chúng ta cần tăng cường tuyên truyền kế hoạch hóa gia đình, làm công tác tư tưởng nhiều hơn, tôi tin rằng việc chấp pháp của chúng ta có thể văn minh hơn."

Chu Thụ Thanh nhấm nháp hàm ý trong lời nói của Lý Nghị, gật đầu: "Tôi hiểu rồi, Lý bí thư, sau này chúng tôi nhất định sẽ cải thiện tác phong làm việc."

Lý Nghị xua tay: "Vậy ở đây giao cho các anh. Phải rồi, anh xem mái nhà của người ta dột nát thế này thì ở sao được? Vì họ đã đồng ý bỏ thai, anh hãy bồi thường thêm cho họ một ngàn đồng tiền bồi dưỡng nhé."

Chu Thụ Thanh gật đầu: "Tôi ghi nhớ rồi. Lát nữa tôi sẽ lo liệu chu đáo."

Lý Nghị ừ một tiếng, dẫn Hoa Tiểu Nhụy rời đi, để mặc nơi này cho họ xử lý.

Hoa Tiểu Nhụy nhìn sắc trời, hỏi: "Lý bí thư, hôm nay vẫn lên núi ạ?"

"Lên núi."

Hoa Tiểu Nhụy định khuyên vài câu, nghĩ lại rồi thôi. Cô chỉ dạ một tiếng, đi trước dẫn đường, hai người cùng hướng về phía núi Phượng Hoàng.

Hai người gấp rút lên đường, khi đến núi Phượng Hoàng thì đã là bốn giờ rưỡi chiều. Trong núi âm mát, gió thổi hiu hiu khiến người ta thấy vô cùng sảng khoái.

Phóng tầm mắt nhìn ra xa, đâu đâu cũng là những đỉnh núi sừng sững, vách đá hiểm trở. Cả ngọn núi phủ đầy thông sam, tre trúc cùng đủ loại cây dại không tên, lớp này nối tiếp lớp kia, từng bụi lại từng bụi, xanh mướt, tươi tốt, che rợp cả đất trời, trải dài từ chân núi lên tận đỉnh.

Ngọn núi cao nhất kia, không cần giới thiệu cũng biết chính là núi Phượng Hoàng trong truyền thuyết nơi chim phượng hoàng từng trú ngụ. Dưới chân núi rải rác vài chục hộ dân, có người cất nhà lưng chừng núi, có người xây trên sườn đồi cao. Ngay cả dưới chân núi cũng chẳng phẳng phiu là bao, những bờ ruộng và mảnh đất đan xen, điểm xuyết bằng những ao hồ lớn nhỏ. Vài chú chó to khỏe đang đuổi bắt nhau trên đường nhỏ. Dưới con suối bên đường, từng đàn vịt đập cánh, bắn lên những tia nước.

Mọi thứ đều tĩnh lặng, an yên đến lạ kỳ.

Lý Nghị quan sát xung quanh, thấy một lão nông đang làm việc trên ruộng, anh tiến lại chào hỏi: "Ông ơi, chào ông ạ."

Lão nông nói giọng địa phương đặc sệt, trả lời: "Chẳng tốt lành gì. Năm nay mất mùa."

Lý Nghị "ồ" một tiếng: "Năm nay sản lượng mỗi mẫu được bao nhiêu ạ?"

Lão nông giơ một bàn tay lên.

Lý Nghị chau mày: "Năm trăm cân? Sản lượng mỗi mẫu thấp thế sao? Là giống lúa lai ạ?"

Lão nông gật đầu, ánh mắt đầy vẻ âu lo.

Lý Nghị nói với Hoa Tiểu Nhụy: "Xem ra phải tìm chuyên gia đến mới được, để chẩn bệnh cho vùng đất này. Người của Viện Khoa học Nông nghiệp vẫn còn đó chứ? Ngày mai mời họ đến ngọn núi này một chuyến, nhờ họ xem thử và hiến kế."

Hoa Tiểu Nhụy ngạc nhiên: "Đất cũng biết bệnh ạ?"

Lý Nghị cười: "Đất cũng như người, đều có tính khí. Việc chúng ta làm, giống chúng ta gieo, nếu không hợp tính khí của nó thì sẽ chẳng trồng ra được loại nông sản mình muốn, không đạt được sản lượng mình cần."

Đây là lần đầu tiên Hoa Tiểu Nhụy nghe kiểu nói nhân hóa như vậy, vô cùng ngạc nhiên, đôi mắt lóe lên vẻ khác lạ, cô nhìn Lý Nghị nói: "Lý bí thư, cách nói chuyện của anh thật đặc biệt!" Cô chỉ về phía bên kia núi: "Lý bí thư, dưới chân núi bên kia là làng Cao Sơn, tại sao đất đai bên đó lại màu mỡ đến vậy ạ?"

Lý Nghị nói: "Một ngọn núi còn có bốn mùa, ngọn núi lớn thế này chắc chắn chứa nhiều loại đất và khoáng chất khác nhau."

Hai người thong thả tản bộ vào trong làng, Hoa Tiểu Nhụy bỗng kêu lớn: "Lý bí thư, anh nhìn trên trời kìa, đẹp quá!"

Lý Nghị ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy trên đỉnh núi Phượng Hoàng, một mảng mây ngũ sắc lớn tụ lại với nhau, chồng chất lên thành muôn hình vạn trạng. Điều kỳ lạ là, theo tốc độ gió và thời gian trôi đi, những đám mây này lại biến ảo ra các hình thù khác nhau. Có cái trông như vạn mã bôn đằng, có cái lại như khỉ trộm đào, có cái lại tựa sông hồ núi non, lại có cái như nhật nguyệt tinh tú, phối cùng núi Phượng Hoàng hùng vĩ, tạo nên một cảnh tượng tráng lệ.

Cả hai ngẩn người nhìn, hồi lâu sau mới đồng thanh thốt lên kinh ngạc: "Cảnh sắc đẹp tuyệt trần!"

Hoa Tiểu Nhụy không giấu được vẻ tiếc nuối: "Giá mà có máy ảnh nhỉ!"

Lý Nghị hết sức đồng tình: "Lần sau quay lại nhé. Tiểu Hoa, ở đây có cảnh đẹp thế này, chẳng lẽ trước kia cô không biết sao?"

Hoa Tiểu Nhụy cười: "Lý bí thư, trước đây tôi sống ở trấn, làm gì có thời gian đến chốn nông thôn này ạ. Nếu không phải vì anh… công việc cần, tôi cũng chẳng tới nơi khỉ ho cò gáy này làm gì!"

Lý Nghị chắp tay sau lưng, hít một hơi thật sâu. Anh nhớ lại những mảnh ký ức kiếp trước, cũng từng là một buổi hoàng hôn như thế này, cũng là khung cảnh ấy, bên cạnh cũng có một thiếu nữ xinh đẹp, chỉ có điều, tên cô ấy không phải là Hoa Tiểu Nhụy. Họ cũng từng như thế này, tản bộ giữa đất trời, thốt ra những lời thề non hẹn biển. Khi đó, họ thực sự tin rằng trên đời có một loại tình cảm gọi là vĩnh viễn không xa rời.

Lý Nghị bất chợt nhắm mắt đầy đau đớn, lắc mạnh đầu, quên đi, quên đi, nhất định phải quên đi!

Thế nhưng, bóng hình cô ấy đã cắm rễ vào tâm trí anh, đâm chồi, nảy lộc, trong chớp mắt đã biến thành cây đại thụ.

Những khung hình vốn mơ hồ, những âm thanh vốn đã lãng quên, giờ đây lại hiện lên rõ mồn một trước mắt.

Nhớ là năm lớp chín thì phải, anh ngượng ngùng bước tới trước mặt cô, lấy hết can đảm thổ lộ: "Chúng ta làm bạn nhé, được không?" Câu trả lời của cô khi ấy, anh vẫn nhớ rõ mồn một như mới ngày hôm qua, giọng nói trong trẻo như tiếng chuông bạc ấy vẫn như văng vẳng bên tai: "Trong lòng tớ, từ lâu đã xem cậu là bạn rồi."

Anh vẫn còn nhớ, vào buổi hoàng hôn mùa thu năm đó, cô đã ngâm cho anh nghe bài thơ này:

Đừng vì có lẽ sẽ đổi thay

Mà không dám nói lời thề nguyện đẹp đẽ

Đừng vì có lẽ sẽ chia ly

Mà không dám cầu một cuộc gặp gỡ tận tâm

Rốt cuộc vẫn có điều gì đó

Sẽ ở lại thôi mà

Ở lại làm một dấu ấn bất diệt

Để cho, để cho những người

Chẳng quen biết cũng có thể hay

Rằng tôi từng yêu em sâu đậm đến nhường nào.

Lý Nghị thở dài não nề, thở dài cho mối tình sắt son thuở nào. Thiếu nữ có đôi mắt sáng ấy, giống như con diều đẹp đẽ anh từng chơi hồi nhỏ, rõ ràng là con diều thuộc về anh, vậy mà lại gả cho bầu trời. Dây đứt, nhưng nỗi nhớ không dứt, gió ngừng, nhưng nỗi nhớ chẳng hề ngừng.

Xuân đi thu tới, sinh tử luân hồi, giờ này cô ấy có đang đan tay vào ngón một chàng trai, e thẹn cúi đầu dạo bước trên con đường rợp bóng cây nào đó, có phải cũng đang ngâm nga những vần thơ tình khắc cốt ghi tâm khiến người ta sục sôi máu nóng?

Không ngờ một buổi hoàng hôn như thế, mấy đám mây biến ảo khôn lường lại khơi dậy dòng suy tư cuộn trào và nỗi đau khó nói thành lời trong lòng Lý Nghị.

"Lý bí thư, Lý bí thư, anh nhìn xem, đó là gì?" Giọng nói ngọt ngào của Hoa Tiểu Nhụy đánh thức Lý Nghị.

Lý Nghị như bừng tỉnh khỏi giấc mộng, hỏi: "Sao vậy? Lại phát hiện ra thứ gì hay ho à?"

Hoa Tiểu Nhụy chỉ vào tòa nhà nhỏ phía trước: "Anh nhìn đằng kia kìa!"

Lý Nghị nhìn theo hướng tay cô, không khỏi trố mắt. Bên ngoài tòa nhà nhỏ kia treo một mảnh gỗ, trên đó viết bốn chữ lớn bằng bút lông, Lý Nghị không nhịn được mà đọc thành tiếng: "Trường tiểu học Phượng Hoàng."

Lý Nghị nghi hoặc nhìn Hoa Tiểu Nhụy: "Dưới chân núi Phượng Hoàng chẳng phải không có trường tiểu học sao? Sao lại mở trường mới khi nào vậy?"

Hoa Tiểu Nhụy lắc đầu: "Tôi đã xem qua tài liệu, ở đây đúng là không có trường tiểu học nào. Hay là chúng ta qua xem thử?"

"Đương nhiên rồi."

Hai người ôm tâm trạng tò mò tột độ, rảo bước đến trước tòa nhà nhỏ. Cửa phòng đóng chặt, bên trong thấp thoáng truyền ra tiếng đọc sách.

Không sai, đây thực sự là một trường tiểu học!

Là ai mở trường tiểu học này? Hoa Tiểu Nhụy định tiến lên gõ cửa, thì bị Lý Nghị dùng ánh mắt ngăn lại. Lý Nghị nhìn thời gian, thâm trầm nói: "Đợi hết tiết đã."

Hai người ngồi xuống phiến đá bên cửa. Gió thổi từ phía núi sang, mang theo vị ngọt của lá rừng, mang theo hơi thở trong lành của đồng ruộng, lại thoang thoảng mùi hương cơ thể của Hoa Tiểu Nhụy, theo gió thổi vào chóp mũi Lý Nghị.

Mái tóc mềm mại đen nhánh của Hoa Tiểu Nhụy bay bay trong gió, như từng chiếc gãi ngứa, từng chút từng chút một cào vào mặt Lý Nghị.

Trong lòng Lý Nghị lóe lên một cảm giác kỳ lạ, anh quay đầu nhìn Hoa Tiểu Nhụy. Hoa Tiểu Nhụy cũng đang mở đôi mắt sáng lấp lánh, thâm tình nhìn anh.

Bốn mắt nhìn nhau, một luồng điện xẹt qua Lý Nghị, rồi lại nhanh chóng từ mắt anh truyền sang Hoa Tiểu Nhụy, xuyên thấu qua đôi đồng tử trong veo kia, đánh thẳng vào tâm hồn.

Lý Nghị không kìm được đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt Hoa Tiểu Nhụy. Khuôn mặt nhỏ nhắn trắng như sứ, ấm mát như ngọc, chạm vào thấy lành lạnh, ngón tay Lý Nghị hơi run rẩy. Tay anh lướt dọc theo má cô, luồn vào chân tóc, nắm lấy cái gáy trắng ngần của cô, nhẹ nhàng dùng lực.

Hoa Tiểu Nhụy thuận theo lực của anh, cơ thể khẽ rướn tới trước, đổ ập vào lồng ngực rộng rãi ấm áp của anh.

Lý Nghị nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc đen mượt của cô, cúi đầu hít hà, tận hưởng nhắm mắt lại, một hơi thở sâu như muốn hút cô gái trong lòng vào phổi, hòa vào huyết quản.

Anh bỗng nhận ra, cô gái thuần khiết này đã khắc sâu một dấu ấn bất diệt trong lòng mình từ lâu rồi.

Thiếu nữ trong lòng khẽ run rẩy, hiển nhiên hành động táo bạo này của Lý Nghị đã kích thích cô sâu sắc. Đây là đang ở trong làng đấy!

Lão nông phía xa, mấy đứa trẻ tinh nghịch gần đây, đều đang dán mắt nhìn kìa!

Thậm chí, hai con chó đang rượt đuổi nhau cũng dừng bước, thè cái lưỡi dài, quăng ánh nhìn trống rỗng về phía này.