Đám đông chật kín chen chúc trước trạm kiểm soát. Những người phụ nữ lưng đeo hành lý, tay dắt trẻ nhỏ, đang tò mò quan sát các nhân viên cảnh vệ đang kiểm tra giấy tờ của từng người.

Đứng gác ở bên cạnh là những binh sĩ mang theo súng trường. Những đơn vị Cận vệ quân này không hề can thiệp vào công việc kiểm tra giấy tờ, họ chỉ đứng ở một bên, giám sát từng thường dân đang chuẩn bị trở lại Celis.

Sau một cuộc sơ tán quy mô lớn, tất nhiên theo sau đó chính là một làn sóng hồi cư với quy mô khổng lồ.

Mọi người đều không biết đã xảy ra chuyện gì, chỉ vì mệnh lệnh mà bỏ lại công việc đang làm dở dang, lập tức rời đi theo chỉ thị.

Cũng may nhờ vào mô hình phát triển của Ailanxier, đất nước này luôn duy trì một trạng thái sản xuất tương tự như thời chiến. Các nhà máy cùng với các cơ quan nhà nước kiểm soát chặt chẽ mọi việc lớn nhỏ của dân chúng, nhờ vậy mới giúp cho đợt di cư lần này có thể hoàn thành một cách thuận lợi.

Nếu không phải nhờ sự duy trì của trạng thái tương tự thời chiến này, thì việc di dời một số lượng thường dân khổng lồ như vậy trong thời gian ngắn, quả thực là một nhiệm vụ bất khả thi.

"Xin hãy trình giấy tờ của bạn!" Cảnh vệ ngồi sau bàn làm việc không hề ngẩng đầu, máy móc lặp lại mệnh lệnh mà họ đã lặp lại vô số lần trong ngày hôm nay.

Đến lượt người phụ nữ, cô đặt hành lý xuống dưới chân, sau đó lục trong túi ra một cuốn sổ giấy tờ, đặt lên bàn trước mặt cảnh vệ.

Người cảnh vệ mở giấy tờ ra, sau đó ngẩng đầu lên, đối chiếu tấm ảnh đen trắng ở trên với người phụ nữ trước mặt.

"Chồng phục vụ trong Tập đoàn quân số 1, quân hàm là Thượng sĩ..." Cảnh vệ kiểm tra tình hình gia đình, đóng một dấu công lên đó, rồi trả lại giấy tờ cho người phụ nữ trước mặt: "Cảm ơn sự hợp tác của bà trong đợt hành động lần này, chào mừng trở về nhà!"

"C... cảm ơn!" Người phụ nữ khẽ gật đầu, rồi dắt đứa trẻ bên cạnh mình, đi qua trạm kiểm soát này.

Đứa trẻ cô dắt theo nhìn cảnh vệ với vẻ tò mò, cảnh vệ cũng tranh thủ lúc nhàn rỗi nở một nụ cười với đứa bé. Hai người lướt qua nhau, rồi từ đó không còn giao điểm nào nữa.

Người phụ nữ dắt con đi trên con phố đầy những người đang trở về nhà, lắng nghe những lời phàn nàn không ngừng vang lên xung quanh.

Bị buộc phải rời bỏ quê hương một cách khó hiểu như vậy, phải chịu cảnh màn trời chiếu đất ở bên ngoài vài ngày, rồi lại bị cho phép quay trở về nhà cũng một cách khó hiểu như thế — bất kỳ ai bị đùa giỡn như vậy đều sẽ không thể nào có tâm trạng tốt được.

"Đây chẳng phải là nói đùa sao? Chúng ta đang sống yên ổn ở nhà, chỉ cần một mệnh lệnh là bắt chúng ta phải rời đi... Đến tận bây giờ cũng chỉ nói là do sự tấn công của Đế quốc Con rối." Một bà lão vừa đi vừa phàn nàn với ông lão bên cạnh: "Làm gì có vụ tấn công nào chứ? Ông xem, thế này mà giống như là bị tấn công sao?"

"Được rồi! Bà già! Câm miệng đi! Bây giờ phàn nàn còn có ích gì nữa?" Ông lão mất kiên nhẫn đi về phía trước, tỏ ra rất không hài lòng với sự lải nhải suốt dọc đường của vợ mình. Bản thân ông cũng đang kìm nén một bụng lửa giận, dù sao thì Celis trông cũng chẳng có vẻ gì là đã bị tấn công cả.

Hơn nữa, Celis vốn là một thành phố chuẩn hiện đại có hệ thống phòng không dưới lòng đất hoàn chỉnh, những đợt tấn công ở mức độ thông thường hoàn toàn không cần phải huy động rầm rộ đến mức sơ tán toàn bộ dân chúng như vậy, chỉ cần kéo còi báo động phòng không, để mọi người vào hầm trú ẩn là được.

Cho nên mệnh lệnh kỳ lạ lần này có chút không thông suốt, dù sao cũng không phải ai cũng từng thấy hình dáng của bom nguyên tử, cũng không phải ai cũng có một khái niệm nhận thức đầy đủ, tỉnh táo về vũ khí hạt nhân.

"Nghe nói đại lộ Hoàng đế vĩ đại bên kia có nhà cửa bị phá hủy, chắc là có tấn công thật đấy... chỉ là không nghiêm trọng như ước tính thôi." Một người đàn ông khoe khoang với bạn đồng hành của mình về chuyện lớn mà anh ta vừa nghe được, vẻ mặt vô cùng đắc ý.

Người đàn ông đi song song với anh ta nghe thấy cách nói này thì rất hứng thú, liền hỏi: "Thật sao? Đó là con phố đẹp nhất trước lâu đài đấy, bị phá hủy rồi à?"

Thần Con rối tất nhiên sẽ không chịu bó tay chịu trói, chúng và các pháp sư của Greken đã có một cuộc đại chiến ma pháp quy mô chưa từng có trên bầu trời thành phố này.

Cả hai bên đều sử dụng rất nhiều ma pháp mạnh mẽ, tất nhiên cũng có một số ma pháp trúng vào các tòa nhà trong thành Celis.

Một số tòa nhà bị phá hủy, một số bị ảnh hưởng, nhiều con phố bừa bãi tan hoang, nhưng lâu đài Celis nhờ sự bảo vệ hết mình của các pháp sư Greken nên không xuất hiện bất kỳ tổn hại nào.

Mặc dù trước khi mệnh lệnh cho thường dân hồi hương được ban hành, quân đội đã tiến vào Celis trước, dọn dẹp một phần đống đổ nát cùng tàn hài, đồng thời thu giữ thi thể của Thần Con rối, thậm chí còn giải quyết được quả bom hạt nhân ẩn giấu trong thành phố Celis — nhưng vẫn có thể nhìn thấy dấu vết của cuộc chiến ở rất nhiều nơi.

Vivian đang đợi Chris trở về thủ đô của mình tại lâu đài Celis, cuộc đại di cư bao gồm cả Hoàng đế này về cơ bản không ảnh hưởng đến tình hình chiến sự ở tiền tuyến.

Đế quốc Palak đang tác chiến gian khổ ở phía Nam, chống đỡ sự kẹp công hai mặt của Đế quốc Jiesinuo và Đế quốc Bameixier.

Ailanxier đã cung cấp cho họ một lượng lớn viện trợ quân sự, khiến đế quốc này có thể miễn cưỡng chống đỡ cuộc chiến với hai đế quốc con rối đồng lõa.

Mặc dù Đế quốc Palak đánh rất gian khổ, nhưng hai đế quốc phàm nhân chịu trách nhiệm tấn công Đế quốc Palak mặc dù tấn công dữ dội Đế quốc Palak, nhưng lại không giành được ưu thế gì quá lớn trên chiến trường.

Ngoài việc chiếm được toàn bộ lãnh thổ phía nam sông Nam Wokadun ngay từ đầu ra, Đế quốc Palak không hề mất thêm một tấc đất nào, thậm chí còn mơ hồ có dấu hiệu đang tích lũy sức mạnh chuẩn bị phản công.

Còn trong lãnh thổ Đế quốc Noma, cuộc tấn công của Đế quốc Kashike lại bị Đế quốc Noma đánh bại một cách kỳ diệu. Trong sự tan rã ban đầu, Đế quốc Noma đã sinh ra một chỉ huy trẻ tuổi, vị tướng lĩnh tên là Haidikanong này đã dẫn dắt 1 vạn quân của Đế quốc Noma, đánh bại quân địch gấp năm lần một cách kỳ diệu, ổn định lại tình hình của Đế quốc Noma.

Cũng chính nhờ trận đánh cục bộ này mà tình hình chiến tuyến phía Nam đã ổn định trở lại, áp lực của Đế quốc Palak giảm đi đáng kể, viện binh của Ailanxier cũng có thời gian tiến vào Đế quốc Noma.

Tất nhiên, tin xấu cũng không phải là không có, Đế quốc Con rối đại khai sát giới trong lãnh thổ Đế quốc Vĩnh hằng, đại quân bao gồm vô số con rối đã đánh tan quân chủ lực của Đế quốc Vĩnh hằng, hơn một nửa Đế quốc Vĩnh hằng đã thất thủ, nhìn tình hình thì quốc đô Kalanmixi cũng sắp trở thành tiền tuyến đến nơi rồi.

Biên giới giữa Greken và Đế quốc Con rối thì lại rất yên tĩnh, phía Greken không đủ khả năng tấn công Đế quốc Con rối, còn Đế quốc Con rối dường như cũng không có ý định tấn công Greken.

Cuộc tấn công tiền tuyến của Ailanxier ngược lại luôn giành thắng lợi, sau khi Tập đoàn quân số 1 chiếm được trọng trấn biên giới Gelachi, liền dọc theo tuyến đường sắt tấn công mạnh về phía Tây.

Vì tuyến đường sắt không bị phá hủy hoàn toàn, tốc độ tu sửa của công binh là rất nhanh. Sau đó, lực lượng xe tăng của Tập đoàn quân số 1 đã bao vây Duosi, đây là một căn cứ công nghiệp quan trọng ở phía Bắc của Đế quốc Thánh Ma.

Nơi này có đường sắt nối liền với Ailanxier, vì có một mỏ dầu nên trình độ công nghiệp hóa rất cao. Ailanxier đã đầu tư không ít nhà máy hóa chất ở đây, nhưng những người Ailanxier đến làm việc thì nay đã không còn nữa.

Có lẽ ngay cả Đế quốc Thánh Ma cũng không ngờ tới, phòng tuyến biên giới mà họ dày công gây dựng lại tan rã nhanh như vậy, nên các thiết bị dầu khí ở đây đều được bảo tồn nguyên vẹn. Theo một ý nghĩa nào đó, việc có thể kiểm soát thành phố Duosi mà không chút sứt mẻ, Ailanxier đã nhặt được một món hời lớn bất ngờ.

Ai mà ngờ được, Đế quốc Thánh Ma ngu ngốc chỉ phá hủy một số tuyến đường sắt, tàn sát một số công nhân Ailanxier, cắt đứt đường tiếp tế của Tập đoàn quân số 9, lại không phá hoại thêm thứ gì khác, ngược lại còn để lại cho lực lượng Ailanxier đang tấn công rất nhiều thiết bị quan trọng có giá trị kinh ngạc?

Tuyến đường sắt được sửa chữa xong đã hỗ trợ cho việc tiếp tế của tướng Walter. Tập đoàn quân số 1 với trình độ cơ giới hóa tốt nhất đã chiếm được Nobar, thành phố lớn nhất vùng trung bắc Đế quốc Thánh Ma vào đúng ngày Chris trở về thành Celis.

Điều này về cơ bản coi như đã thông suốt tuyến đường sắt tiến về phía Tây, chỉ cần Tập đoàn quân số 1 đẩy mạnh thêm vài trăm km về phía Tây nữa là họ có thể hoàn toàn thông suốt tuyến đường sắt tiến về phía Tây — đến lúc đó, tình thế khó khăn của Tập đoàn quân số 9 coi như đã được giải trừ hoàn toàn.

Tập đoàn quân số 2 dưới sự chỉ huy của tướng Lester cũng không lãng phí thời gian, họ yểm trợ sườn phía Nam cho Tập đoàn quân số 1, vài ngày trước đã chiếm được thành phố nội địa quan trọng của Đế quốc Thánh Ma là thành phố Sơn Gian.

Thành phố này là một cửa ải nằm giữa dãy núi Hoành Đoạn, nên được đặt tên là Sơn Gian (Giữa núi). Nó vừa là phòng tuyến cửa ải quan trọng của Đế quốc Thánh Ma, vừa là một khu vực sản xuất giàu tài nguyên đồng và sắt.

Quân của Uy Nhĩ Khắc Tư hiện đã chiếm được Misake, tiến quân cùng hàng với Tập đoàn quân số 2, tạo thành một vòng vây khổng lồ, mà bên trong vòng vây này chính là căn cứ sản xuất vũ khí lớn nhất của Đế quốc Thánh Ma, cũng là khu vực công nghiệp tốt nhất của Đế quốc Thánh Ma — Duomamu.

Khu vực Misake bị Uy Nhĩ Khắc Tư chiếm đóng cũng là thành phố gần dãy núi, nơi đây sản xuất nhiều sắt huy cùng than đá, cũng là khu vực sản xuất và chế biến kim loại rất quan trọng. Nó cung cấp thép và than đá cho khu vực Duokamu, hỗ trợ cho việc sản xuất của Duokamu.

Khu vực Gelachi chủ yếu là công nghiệp nhẹ linh kiện, thành phố Duosi chủ yếu là sản phẩm dầu khí, cùng với thành phố Sơn Gian chủ yếu là đồng sắt, khu vực sản xuất than đá và sắt huy Misake lần lượt bị Ailanxier chiếm đóng, Duokamu cũng đã bị bao vây ba mặt — trên thực tế Ailanxier đã coi như là hoàn toàn phá hủy hệ thống công nghiệp của Đế quốc Thánh Ma.

Đến đây, gọng kìm tấn công của Ailanxier đã chiếm được hai phần ba khu vực công nghiệp mà Đế quốc Thánh Ma dày công gây dựng, tiêu diệt hơn mười vạn quân Đế quốc Thánh Ma được triển khai ở khu vực biên giới.

Nguyên nhân chính khiến mọi việc suôn sẻ như vậy, một mặt là vì các khu vực công nghiệp của Đế quốc Thánh Ma đều nằm gần Ailanxier và có đường sắt nối liền; mặt khác chính là quân chủ lực của Đế quốc Thánh Ma không hề tham chiến, điểm này khiến các chỉ huy cao cấp của Ailanxier ở tiền tuyến cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

Họ đã chiếm được một phần năm lãnh thổ Đế quốc Thánh Ma mà không gặp phải sự phản kháng kiên quyết nào từ quân chủ lực của Đế quốc Thánh Ma, bản thân việc này đã toát lên vẻ kỳ quái, nồng đậm mùi vị âm mưu.