"Đoàng! Đoàng đoàng đoàng! Đoàng! Đoàng!" Ngay khoảnh khắc chiếc Không Lực Một dừng lại trên đường băng, quân nhạc đoàn hơn hai trăm người đã bắt đầu tấu nhạc đồng đều tăm tắp. Động tác của người chơi mỗi loại nhạc cụ đều giống hệt nhau, nhìn thôi đã thấy hùng tráng, sâu dày.

Khoảnh khắc cửa khoang máy bay mở ra, tiếng trống quân bắt đầu dồn dập vang lên đầy mạnh mẽ. Người phụ trách Bộ Ngoại giao Ailanxier bước xuống máy bay đầu tiên, túc trực bên cạnh cầu thang, chờ đợi Đại Ma Đạo Sĩ Long Tát Đức Lai của Greken bước ra.

Chris đứng ở cuối thảm đỏ, mỉm cười chờ đợi nguyên thủ của một quốc gia khác xuất hiện. Anh cảm thấy mình nên dành cho vị Đại Ma Đạo Sĩ này sự tôn trọng xứng đáng. Anh ngồi được vào vị trí hôm nay là nhờ vào ngón tay vàng, trong khi đối phương lại thực sự dựa vào sự nỗ lực và cần cù của bản thân để trở thành một trong những cường giả hàng đầu thế giới.

Khi Long Tát Đức Lai bước đến cửa khoang máy bay, ông đã tận mắt chứng kiến bộ mặt thật sự của đế quốc có năng lực tổ chức mạnh mẽ nhất thế giới này — đối với ông mà nói, từng chi tiết ở nơi đây đều thể hiện sự hùng mạnh chưa từng thấy.

Quân nhạc đoàn chỉnh tề đứng một bên, tấu lên những giai điệu hùng hồn khiến máu trong người sôi sục. Đội ngũ chào đón đứng dọc hai bên thảm đỏ vẫy hoa tươi, tạo thành một đại dương đang chuyển động. Ông chưa từng thấy cảnh tượng nào nhiệt liệt đến thế, mọi thứ trước mắt đều khiến ông cảm nhận được khoái cảm mà quyền lực mang lại.

Ông nhấc chân bước lên tấm thảm mềm mại — thứ mà ở Greken chắc chắn phải đắt đỏ vô cùng — rồi nhìn về phía đại sảnh chờ khổng lồ ở đằng xa, nơi hầu như được xây hoàn toàn bằng kính phẳng, nhìn đội ngũ chào đón nồng nhiệt trước mắt, cuối cùng ông cũng hiểu thế nào gọi là Đế quốc Ailanxier.

Đến khi chân đặt hẳn xuống mặt đất, ông mới nhìn rõ toàn bộ đội ngũ chào đón đều là trẻ em. Những đứa trẻ này vẫy vẫy bó hoa trong tay, khuôn mặt rạng rỡ nụ cười tươi trẻ, nhìn qua thôi đã thấy thuận mắt, vui lòng.

Để chào đón Đại Ma Đạo Sĩ Long Tát Đức Lai, Chris đã chuẩn bị vô cùng chu đáo cho toàn bộ nghi thức, bao gồm nghi lễ tại sân bay trước mắt, bao gồm cả lễ diễu hành bằng xe sau đó, bao gồm quốc yến sắp tới, và cả buổi duyệt binh hoành tráng vào ngày mai...

"Chào mừng Đại Ma Đạo Sĩ các hạ đã không quản đường xa đến đây!" Chris mỉm cười bước lên một bước. Long Tát Đức Lai vốn đã thương lượng xong nghi thức gặp mặt với bộ ngoại giao, nhập gia tùy tục vươn tay phải ra, nắm lấy tay phải của Chris.

"Tách! Tách!" Các phóng viên đi theo đoàn chính phủ xung quanh điên cuồng bấm nút chụp, dùng máy ảnh ghi lại khoảnh khắc đáng nhớ tuyệt đối này: Đây là cái bắt tay đầu tiên giữa đế quốc phàm nhân mạnh nhất phương Đông và đế quốc ma pháp mạnh nhất phương Tây, càng là lần giao lưu bình đẳng theo đúng nghĩa đen đầu tiên giữa phàm nhân và ma pháp sư.

"Không khí chào đón... nồng nhiệt thế này... khiến tôi rất cảm động! Cảm ơn." Long Tát Đức Lai cười rạng rỡ, vừa nắm tay Chris để các phóng viên mặc sức lãng phí cuộn phim của mình, vừa khẽ trả lời.

Giọng ông không quá vang dội nhưng lại lấn át được cả tiếng nhạc quân đội. Uy nghiêm của kẻ đứng trên cao lâu ngày cùng sự tự tin của cường giả hòa vào trong giọng nói, truyền tải một cách chuẩn xác đến tai Chris.

Vivian theo sau lưng Long Tát Đức Lai. Lần này đưa cô theo hoàn toàn là vì hiện tại cô có lẽ là cao cấp ma pháp sư hiểu rõ Ailanxier nhất — dù cái gọi là hiểu rõ của cô phần lớn đều tập trung vào phương diện ăn uống.

Nhưng cho dù chỉ như vậy, việc có thể đưa ra một vài gợi ý về cái gì ngon cái gì không ngon, cũng còn tốt hơn nhiều so với việc không biết gì rồi mù tịt không phải sao...

"Nghe nói dọc đường đi không được suôn sẻ lắm?" Hai người buông tay, đứng sóng vai cùng nhau. Một người đàn ông trẻ đến khó tin và một ông lão râu bạc trắng đứng chụp ảnh lưu niệm, cảnh tượng nhìn rất thú vị.

Một người mặc thường phục gấm vóc màu vàng nhạt, bất kể là hoa văn nơi cổ tay áo hay dây đai vũ trang cùng cầu vai, đều tràn đầy hơi thở văn minh hiện đại; người kia mặc chiếc áo choàng tinh xảo đầy những văn tự ma pháp, tỏa ra hào quang nhàn nhạt, toát lên vẻ huyền bí.

"Không, ngược lại mới đúng, lúc đến vô cùng thuận lợi. Chiếc máy bay tôi ngồi thực sự rất tốt." Long Tát Đức Lai cười trả lời.

"Như một món quà quốc gia, Ailanxier tặng Greken một chiếc máy bay dân dụng Boeing 707 cùng dịch vụ bảo trì đi kèm. Khi Đại Ma Đạo Sĩ rời đi, ngài có thể ngồi chiếc máy bay dân dụng của chính Greken để về." Chris hào phóng nói.

Trước khi xuyên không, anh thậm chí không dám tưởng tượng có một ngày mình có thể giàu đến mức tặng người khác một chiếc máy bay dân dụng khổng lồ. Điều khiến anh thấy thú vị là, giờ đây không chỉ tặng được máy bay, anh thậm chí còn tặng được cả sân bay và nhà máy bảo trì đi kèm...

Phải biết rằng điều này mang lại cảm giác thành tựu rất lớn, có thể khiến tâm lý "loser" ẩn giấu trong lòng nhận được sự thỏa mãn to lớn — xem livestream donate mấy cái xe thể thao hay máy bay thì tính là gì? Giờ tôi chỉ cần mở miệng là tặng luôn một chiếc máy bay thật! Còn ai nữa? Tôi hỏi là còn ai nữa?

"Vậy tôi không từ chối nữa... Vivian, đem lễ vật chúng ta đã chuẩn bị ra đây đi!" Long Tát Đức Lai cười xoay người, nói với Vivian đang đứng sau lưng.

Vivian xách một cái túi trông rất bình thường đưa cho Chris: "Do Đại Ma Đạo Sĩ thiết kế cho Ailanxier... cao cấp hơn nhiều so với lá chắn phòng ngự ma pháp mà các người đang dùng."

Nhìn có vẻ lễ vật này không lớn lao gì, nhưng mức độ quý giá của nó, so với chiếc máy bay của Chris thì lại hơn quá nhiều.

Một bản thiết kế văn tự ma pháp quan trọng như vậy mà cứ thế bị đựng trong một cái túi vải rách, Chris cảm thấy đội ngũ nghiên cứu ma pháp của mình phải chịu hàng tấn sát thương chí mạng.

"Xem ra, tôi nợ các hạ một ân tình rồi." Chris cười khổ, vươn một cánh tay ra dẫn đường: "Mời bên này! Đại Ma Đạo Sĩ các hạ."

Nụ cười trên mặt Long Tát Đức Lai càng đậm hơn, ông cũng ra hiệu mời: "Duyệt đội nghi lễ, ý tưởng này không tệ, nhưng không quá hợp với Greken chúng tôi — chúng tôi dù có chỉnh tề thế nào, nhìn cũng chẳng có uy lực gì."

Ông tự trào phúng quốc gia mình, cứ thế bước đi trên thảm đỏ, nhìn về phía đội nghi lễ Ailanxier đang xếp hàng một bên.

"Nghiêm!" Sĩ quan chỉ huy rút thanh kiếm bên hông ra, dựng thẳng trước mặt, lớn tiếng hạ lệnh.

Dưới mệnh lệnh của anh ta, tất cả binh lính đội nghi lễ đều nhấc khẩu súng trường Mauser 98K đang chống dưới chân lên, dựng thẳng trước mặt. Từng lưỡi lê sáng loáng chỉ thẳng lên trời, động tác đồng đều như thể được sao chép vậy.

Bộ quân phục màu đỏ "hố cha" của không quân lúc này đã hoàn toàn bị loại bỏ, thay vào đó là lễ phục mới màu xanh lam — phía không quân bài xích quân phục màu đỏ cũng chẳng phải ngày một ngày hai, lý do đưa ra thì thiên hình vạn trạng.

Đầu tiên là có người phản ánh bộ đội phòng không mặt đất sử dụng quân phục màu đỏ quá nổi bật, không thể ngụy trang hiệu quả. Vì vậy, bộ đội phòng không mặt đất nhanh chóng thay sang quân phục ngụy trang của lục quân, thay thế cho quân phục màu đỏ kiểu cũ.

Lấy đó làm cửa đột phá, nội bộ không quân bắt đầu bàn bạc về việc thay đổi màu sắc binh chủng: Lý do bao gồm đỏ mặc lên trông đen da, đỏ chói mắt, xấu xí, khó phối đồ... Cuối cùng những ý kiến này đều được phản hồi lên trước mặt Hoàng đế bệ hạ Chris. Lúc này Chris mới nhớ ra, cái màu sắc mà năm xưa mình tùy tiện thiết lập, nay lại gây ra đến mức oán trách dậy trời.

Vấn đề đã nhanh chóng được chỉnh sửa, lễ phục màu xanh lam phối hợp với bộ đồ chịu áp lực đặc biệt của không quân, chỉ giữ lại dấu hiệu màu sắc binh chủng màu xanh ở cổ áo, trở thành kiểu dáng cơ bản của trang phục không quân mới.

Chế độ được thiết lập vội vàng khi còn ít người, nay nhiều cái đã thuận theo dòng chảy mà trở nên hoàn toàn xa lạ. Một số cơ quan lúc đầu chỉ có vài người phụ trách, giờ đây những cơ quan đó đã là những gã khổng lồ sở hữu hàng vạn nhân viên.

Ví dụ như bộ phận tình báo trước kia có chút chật vật, vốn chỉ là một nhánh cơ quan nằm dưới quyền quản lý của Cấm vệ quân.

Nhưng giờ đây, nhắc đến Cục Tình báo An ninh Quốc gia Ailanxier, có bao nhiêu người phải run rẩy? Đó là một nơi đáng sợ, bí ẩn và toát ra hơi thở âm u, là sự tồn tại khiến trẻ con phải nín khóc.

"Nhìn những chàng trai trẻ này, ta thấy mình đã già rồi..." Đại Ma Đạo Sĩ Long Tát Đức Lai chống gậy, nhìn những binh lính đội nghi lễ mặt không cảm xúc, mắt nhìn thẳng đang bồng súng, gật đầu tán thưởng: "Quốc gia phàm nhân, còn mạnh mẽ hơn so với ta tưởng tượng."

Khi Tập đoàn quân số 9 thể hiện sức chiến đấu mạnh mẽ tại Greken, các ma pháp sư của Greken đã bắt đầu nâng điểm ấn tượng của họ đối với Ailanxier. Nhưng ai mà ngờ được, khi thực sự đặt chân đến Ailanxier, tận mắt nhìn thấy Ailanxier rồi, họ mới phát hiện số điểm cao mà mình tự đưa ra trong lòng, rốt cuộc vẫn là đánh giá thấp.

Không cần nhìn những tòa nhà cao tầng, cũng không cần nhìn đội nghi lễ hay quân nhạc đoàn hút mắt kia, chỉ cần nhìn tinh thần khí phách của đám quan viên trước mắt này, họ đã biết, đây đã là một siêu đế quốc trỗi dậy từ trong xương tủy.

Khi đi đến cuối thảm đỏ, đội ngũ nhân viên vác máy quay, cầm máy ảnh vẫn tận tụy không rời nửa bước bên cạnh. Theo lời giải thích của Chris, mọi thứ xảy ra ở đây đều sẽ được ghi lại chính xác, và có thể lan truyền đến mọi ngóc ngách trên thế giới.

Không ai là không tò mò về loại kỹ thuật mới lạ này, dù sao đi nữa, cho dù có bao nhiêu sách ca ngợi hình ảnh ma pháp sư Greken, cũng không có sức thuyết phục bằng một đoạn video ghi hình rõ nét. Tài liệu dù chính xác đến đâu cũng khó tránh khỏi sai lệch, nhưng ghi hình ảnh thì sẽ không xuất hiện sai lệch, ít nhất là trước khi tà thuật Photoshop xuất hiện thì không có sai lệch...

Những chiếc xe hơi hoa lệ nối đuôi nhau, tài xế đều đã sẵn sàng. Những chiếc xe này đều là xe mui trần đã được cải tạo cho nghi thức chào đón lần này. Chris cùng Đại Ma Đạo Sĩ Long Tát Đức Lai trực tiếp ngồi lên chiếc xe đầu tiên, tận hưởng ghế da thoải mái.

"Da của Thú Dời Núi vẫn còn quá cứng, Greken có sản xuất một loài ma thú hoang dã gọi là Linh Dương Hai Đầu, dùng loại da đó có lẽ sẽ thoải mái hơn." Vị gia gia Ma Đạo Sĩ, người ở một mức độ nào đó cũng đã quen với sự xa hoa, chỉ điểm.

Chris hiểu ý, gật đầu nói: "Xem ra Greken vẫn còn nhiều thứ có thể xuất khẩu, sự hợp tác của chúng ta có thể mở rộng ra nhiều lĩnh vực hơn."

"Vâng, thưa Hoàng đế bệ hạ vĩ đại của Ailanxier!" Vị gia gia Ma Đạo Sĩ gật đầu, vô cùng tán thành nói: "Ta có một dự cảm, chúng ta sẽ hợp tác rất lâu, lâu đến mức khiến người ta không nỡ rời bỏ thế gian."