Trên chiến trường chính diện, quân đội của Đế quốc Bù nhìn đã phân tán rút lui, để lại một đống các đơn vị phòng thủ rối loạn không có mấy giá trị để chống đỡ đợt truy kích của Ailanxier, không ít thủ quân của Đế quốc Thánh Ma vẫn còn chưa biết chuyện này.

Những binh lính bị bỏ rơi này ở lại trận địa chờ đợi sự tàn phá của Ailanxier, chỉ trong một buổi sáng, phòng tuyến của họ đã bị Ailanxier xuyên thủng. Sau những trận giao tranh lặp đi lặp lại, Ailanxier đã đẩy phòng tuyến tiến về phía nam trọn vẹn 70 cây số.

Tuy nhiên, sau đó, Ailanxier cũng từ bỏ truy kích, dừng lại tại chỗ để nghỉ ngơi và bổ sung lực lượng. Nguyên nhân không phải gì khác, chính là vì sau một trận khổ chiến, quân đội tiền tuyến của Ailanxier cũng chịu tổn thất rất lớn.

Nếu không phải dựa lưng vào tuyến đường sắt Tây Tiến, nếu không phải cắt giảm và giữ lại một phần vật tư bổ sung cho Tập đoàn quân số 9, có lẽ Tập đoàn quân số 1 đã không thể trụ vững từ ngày thứ hai của đợt phản công. Hiện tại họ dừng lại nghỉ ngơi, cũng coi như khiến Tướng Walter trút được một hơi thở nhẹ nhõm.

Ngay khi Tập đoàn quân số 1 dừng bước tiến về phía nam, hội nghị kinh tế thời chiến của Celis đã được triệu tập đúng hạn. Tất cả các quan chức cấp cao phụ trách sản xuất và quân đội ở lại Celis đều tham dự hội nghị này.

Suy cho cùng, những vấn đề được thảo luận trong hội nghị này đều là những di sản sau cuộc ác chiến với Đế quốc Bù nhìn.

Bộ trưởng Quốc phòng, Đại công Higgs - Kastner phát biểu cảm thán trong hội nghị: "Đây có lẽ là cuộc chiến tốt nhất mà phàm nhân chúng ta từng đánh kể từ khi có lịch sử! Chúng ta đã đánh bại đế quốc ma pháp hùng mạnh, kẻ địch thậm chí còn không thể xuyên thủng phòng tuyến của chúng ta!"

Ông ấy nói không sai, bất kể nhìn từ quy mô hay kết quả, trận chiến giữa Ailanxier và Đế quốc Bù nhìn này tuyệt đối có thể nói là chưa từng có tiền lệ. Binh lực tham chiến của đôi bên nhiều đến thế, quá trình chiến đấu bi tráng đến vậy, chiến quả của đế quốc phàm nhân đều vượt qua bất kỳ trận chiến nào trước đây.

"Đúng vậy, nhưng tôi dám khẳng định, đây cũng là cuộc chiến đắt đỏ nhất mà chúng ta từng đánh cho đến nay." Gurlo đau đớn không muốn sống, vừa nhìn vào bản báo cáo thống kê sơ bộ vừa tiếp lời.

Để không bị lép vế trong cuộc chiến chống lại Đế quốc Bù nhìn, ngày hôm qua, Tập đoàn quân số 1 - chủ lực của Ailanxier đã chịu tổn thất nặng nề. Lượng đạn dược tiêu hao nhiều vô kể, chi phí bỏ ra thực sự có thể nói là khiến người ta phải đau lòng.

Dessal ngược lại không có mấy bài xích việc tiêu tiền, ông là người chứng kiến sự trỗi dậy của Ailanxier sớm nhất, nên trong tiềm thức của ông, vẫn luôn tin tưởng vào sức mạnh kỳ diệu của việc "thiên kim tán tận hoàn phục lai" (ngàn vàng tán đi rồi sẽ quay lại) của Chris.

Thế nhưng dù vậy, ông vẫn cảm thấy kinh ngạc trước mức tiêu hao của ngày hôm qua, bèn lên tiếng tán đồng lời của Gurlo: "Đúng vậy, lượng tiêu hao trong một ngày hôm qua, số tiền vàng chúng ta ném ra gần như tương đương với tổng chi phí của tất cả các cuộc chiến tranh trong lịch sử loài người trước đây cộng lại."

Phải biết rằng, chỉ hơn bốn năm trước, doanh thu một năm của Celis cũng chỉ khoảng 1000 tiền vàng. Lúc đó Chris còn đang đau đầu vì thuế cống của mình, mà một quốc gia phát động một cuộc chiến, cũng chẳng qua chỉ tốn vài vạn tiền vàng, hoặc mười mấy vạn tiền vàng mà thôi.

Thế nhưng hiện tại, trong một trận chiến, tổng giá trị của tên lửa không đối không mà Ailanxier tiêu hao đã vượt xa con số mười vạn tiền vàng.

Giờ thì biết tại sao rất nhiều tên lửa không đối không hiện đại lại phải dùng tên lửa đối kháng hồng ngoại rồi chứ? Vì tên lửa dẫn đường bằng radar đắt hơn... Phân tích từ đầu dẫn, tên lửa dẫn đường hồng ngoại thực sự rất rẻ, rẻ đến mức nhiều kỹ thuật thậm chí có thể mở rộng sang lĩnh vực dân dụng.

Còn đầu dẫn của tên lửa dẫn đường radar thì rất đắt đỏ, đôi bên cơ bản không nằm trên cùng một mặt bằng kỹ thuật. Do đó, ngay cả quốc gia giàu có nhất, đầu dẫn tên lửa không đối không cũng được sử dụng hỗn hợp: tên lửa không đối không tầm xa ngoài tầm nhìn dùng đầu dẫn radar, làm nổi bật tính năng "bắn rồi mặc kệ"; tên lửa không đối không cự ly gần dùng đầu dẫn hồng ngoại, kiểm soát chi phí đồng thời cũng có các chỉ số hiệu năng hợp lý hơn.

Tất nhiên, phạm vi khóa mục tiêu của đầu dẫn hồng ngoại rộng hơn cũng là một trong những lý do chính khiến phần lớn tên lửa đối kháng chọn đầu dẫn hồng ngoại. Tuy nhiên, giá rẻ cũng thực sự là một lý do tham khảo, tên lửa không đối không MICA chính là một ví dụ phản chứng, giá đắt đến đáng sợ...

Ailanxier vì lý do đặc biệt mà không dùng được đầu dẫn hồng ngoại giá rẻ, nên chỉ có thể dùng đầu dẫn radar đắt đỏ, đối với tên lửa đối kháng mà nói, đây cũng là một sự lựa chọn rất hố người.

Suy cho cùng, thể tích đầu dẫn hồng ngoại nhỏ, tên lửa có thể chế tạo nhỏ hơn, tính năng cơ động cũng tốt hơn, bắn trúng mục tiêu có kích cỡ như ma pháp sư cũng dễ dàng hơn.

Nói đi cũng phải nói lại, nếu Ailanxier tiến vào lĩnh vực kỹ thuật tên lửa không đối không hồng ngoại thế hệ thứ hai, thì những vấn đề này có thể giải quyết êm đẹp: kỹ thuật dẫn đường hồng ngoại nhiệt ảnh đáng tin cậy và chống nhiễu tốt hơn nhiều so với kỹ thuật dẫn đường cảm biến nhiệt thuần túy thời kỳ đầu.

Nếu tính thêm sự hỗ trợ của các phương thức dẫn đường khác, tên lửa đối kháng hồng ngoại hoàn toàn mới không phải là không thể sử dụng, ngược lại còn sẽ gia nhập đội ngũ tên lửa không đối không, tăng cường vũ khí dẫn đường cho Không quân Ailanxier.

Ít nhất, khi sử dụng dẫn đường hồng ngoại, khu vực khóa mục tiêu rất lớn, đây là một ưu thế vô song khi bắn tên lửa không đối không ở cự ly gần và góc độ lớn. Bất kỳ đầu dẫn radar nào cũng không thể thay thế ưu thế này.

Đây đều là chuyện về sau, tình hình cơ bản hiện tại là, tên lửa không đối không vẫn là dẫn đường radar đắt đỏ, giá cả vẫn rất cao. Mà trong trận chiến ngày hôm qua, MiG-21 đã bắn tổng cộng hơn 190 quả tên lửa Sparrow vào các mục tiêu khác nhau, nhưng tỷ lệ trúng đích lại chưa tới một nửa.

Dù vậy, loại tên lửa này cũng đã cho thấy tiềm năng tương lai mạnh mẽ của nó: chưa tới 100 quả tên lửa trúng mục tiêu đã tiêu diệt được vài chục mục tiêu, bao gồm cả rồng, hiệu quả sát thương rất tốt.

"Có đáng sợ thế sao?" Nghe Dessal cảm thán chi phí kinh người, Tổng tham mưu trưởng Luo Kai tò mò hỏi theo bản năng.

"Chúng ta từ hôm qua đến hôm nay đã bắn tổng cộng 72 quả tên lửa đạn đạo Scud, trong đó hơn một nửa là mẫu động cơ tên lửa nhiên liệu rắn mới nhất..." Liếc nhìn Luo Kai, vị tướng lĩnh của Quân đoàn Tên lửa Chiến lược vừa mới thành lập lên tiếng giới thiệu.

Đây có thể nói là khoản chi phí khá khổng lồ, phải biết rằng một quả tên lửa Scud có giá không hề rẻ, bắn một hơi mấy chục quả, cái giá này cũng rất "cảm động" đấy. Nghe tin này, Luo Kai lập tức ngậm miệng lại.

Ông tham mưu chỉ huy chiến đấu thì được, bắt ông cân nhắc mấy khoản chi phí này thì đúng là đau đầu. Hôm qua ông chỉ nghĩ phải đánh thắng trận gặp gỡ bất ngờ bùng nổ đột ngột này, chứ đâu có cân nhắc vấn đề chi phí...

Với tư duy này, ngày hôm qua Tập đoàn quân số 1 và Tập đoàn quân số 11 đã tìm được gì là dùng nấy, cơ bản là dùng tất cả những loại vũ khí mới nhất, đắt đỏ nhất mà Ailanxier có thể tìm thấy hiện nay.

"Không chỉ Scud, đạn rocket thông thường, bao gồm Katyusha, cùng với các loại lớn hơn... chúng ta đã tiêu hao hơn 600 quả trong một ngày một đêm... bom chùm cũng dùng không ít." Một sĩ quan khác bổ sung.

"Tên lửa Super Hound loại phóng từ trên không chúng ta đã bắn 39 quả, còn một quả bị rơi do lỗi kỹ thuật. Biết những tên lửa này đắt thế nào không?" Một vị tướng không quân khác liếc nhìn Tướng Butoria đang im lặng, rồi tự nói tiếp.

"Chỉ riêng ngày hôm qua, chúng ta đã có hơn 1700 máy bay, tổng cộng xuất kích hơn 4000 lượt, trút xuống tất cả những nơi có thể đánh tới tổng cộng hơn 8000 tấn bom và đạn pháo hàng không." Lúc này Butoria mới lên tiếng bổ sung: "Biết những quả bom này đắt đỏ thế nào không? Có đạn xuyên giáp giá thành không hề rẻ, còn có bom napalm và bom chân không... bom thông thường so ra vẫn còn tính là rẻ đấy."

Chiến tranh hiện đại, đánh chính là tiền bạc đấy! Đừng nói đến kiểu tác chiến quy mô lớn cường độ cao như này, ngay cả tác chiến chống du kích quy mô nhỏ, chi phí quân sự mà quân đội Mỹ tiêu tốn trong thế kỷ 21 cũng đủ khiến người ta trợn mắt há hốc mồm.

Lật xem bản ghi chép trước mặt, Dessal nhìn lướt qua Chris đang ngồi ở vị trí chủ tọa: "Bộ đội ngày hôm qua đã trút xuống ít nhất 200 triệu viên đạn, khoảng 20 vạn viên đạn pháo cỡ lớn, có 27 khẩu đại bác bị báo hỏng, 3 khẩu bị nổ nòng, có hơn 100 khẩu đại bác cần phải thay nòng mới có thể tiếp tục sử dụng."

Đây là khái niệm gì? Đại khái là mỗi giây có hai viên đạn pháo rơi xuống trận địa của Đế quốc Bù nhìn! Trong thời gian một ngày, đạn pháo duy trì tốc độ rơi mỗi giây hai viên, một giây cũng không dừng lại! Hơn một nửa diện tích toàn khu chiến sự đã bị các hố đạn che phủ, đất đai đã bị xới tung lên một lượt, thậm chí một số cao điểm nhỏ còn bị ném bom thành những cái bồn địa nhỏ.

Tùy tiện lật lớp đất gần đó, nếu không tìm thấy tàn cốt của quân bù nhìn thì cũng tìm thấy những cục máu đông của con người, tất nhiên còn có mảnh đạn kim loại, và những vỏ đạn rơi xuống chân không kịp nhặt để thu hồi.

Để bổ sung lượng tiêu hao khổng lồ như vậy cho tiền tuyến, tàu hỏa sẽ phải huy động số lượng toa xe rất lớn, đây còn chưa kể đến vấn đề sản xuất. Quan chức phụ trách đường sắt nói ra khó khăn của mình: "Chúng ta đã cắt giảm vật tư cho Tập đoàn quân số 9 rồi, nhưng muốn để Tập đoàn quân số 1 khôi phục lại mức độ của hôm kia, ít nhất còn cần 50 chuyến tàu bổ sung vật tư nữa mới được."

"Tôi lấy ví dụ đơn giản, lượng tiêu hao đạn dược của chúng ta ngày hôm qua cũng đủ khiến Đế quốc Alante bốn năm trước phá sản rồi." Một quan chức khép báo cáo trước mặt lại, lắc đầu nói.

Quan chức bên cạnh ông ta cười lạnh một tiếng: "Phá sản? Họ căn bản không lấy đâu ra nhiều tiền như vậy! Các người còn chưa tính đến nhiên liệu tiêu hao ngày hôm qua, chưa tính đến binh lính hy sinh ngày hôm qua... Trời mới biết hôm qua chúng ta đã tiêu bao nhiêu tiền,phỏng chừng có thể xây lại một cái Celis nữa..."

Mỗi chiếc máy bay chiến đấu cất cánh đều là một khoản chi phí đắt đỏ. Cho đến những năm 90, số giờ bay huấn luyện hàng năm của phi công chiến đấu Hoa Hạ vẫn rất ít, mục đích chính là để tiết kiệm dầu dự trữ chiến lược, giảm chi phí huấn luyện bộ đội.

Một chiếc máy bay chiến đấu phản lực cất cánh tác chiến một lần, gần như đủ mua một chiếc ô tô Nhật Bản. Mà ngày hôm qua, những chiếc MiG-21 không tiếc mạng sống cất cánh chiến đấu, thậm chí bị bắn hạ hơn mười chiếc, có thể thấy lượng dầu mà chúng tiêu thụ lớn đến nhường nào.

"Để ủng hộ chiến tranh, quy mô khai thác dầu mỏ ở Higgs đã mở rộng gấp mười lần! Mỏ dầu của chúng ta ở Đế quốc Dosen cũng đang xuất dầu thô, đây là một tin tốt. Trong lãnh thổ Đế quốc Kiệt Tư Nặc cũng có mỏ dầu..." Quan chức phụ trách sản xuất dầu mỏ báo cáo.

"Xem ra, Tướng Koria tiến về phía nam vẫn kiếm được tiền nhỉ..." Một quan chức phụ trách tài chính nghe đến đây mới trút được hơi thở nhẹ nhõm, lắc đầu thở dài nhẹ một tiếng.

Chương thứ 4! Một lát nữa còn nữa!