Mười hai tháng Tư, trời nắng.

Trong sự mong chờ tha thiết, một trăm con Thục Hồ từ nước Thanh Khâu đổi về cuối cùng đã được vận chuyển đến thành Chiêu Diêu.

Chỉ thấy mỗi con Thục Hồ đều bị nhốt trong lồng sắt tinh luyện to lớn, chân đeo xích, cố định vào xe ngựa, có binh lính canh giữ.

Trận thế rất lớn.

Có lẽ vì khả năng bay lượn, thân hình Thục Hồ nhỏ hơn mã yêu bình thường một chút, chiếc đuôi rắn màu xanh dài ngoằng trông vô cùng sống động, phối hợp với đôi cánh chim lớn, trông rất uy vũ.

"Hoàn toàn nghiền nát Sư Thứu luôn."

Nhìn thấy Thục Hồ, Càn Nguyên vô cùng cảm khái.

"Anh rể, em muốn cưỡi, em muốn cưỡi, tặng em một con đi, được không?" Đệ Ngũ Khỏa Tinh, cái tiểu tổ tông này tin tức rất linh thông, lon ton chạy theo đến nơi.

Thấy Thục Hồ, mắt cậu nhóc không thể rời đi được nữa, đôi mắt nhỏ nheo lại thành một đường. Người treo lủng lẳng trên người Càn Nguyên, giống như một con khỉ nhỏ, dáng vẻ như Càn Nguyên không đồng ý thì sẽ không buông xuống.

Càn Nguyên đau đầu.

Thục Hồ không hề rẻ, dù ở nước Thanh Khâu, chúng đều thuộc loại yêu thú đỉnh cấp, một con Thục Hồ có thể đổi lấy hai mươi bộ Dũng Nghị trang bị, giá trị ngàn vàng.

Nhưng bị tiểu ác ma này quấn lấy, Càn Nguyên cũng không còn cách nào, đành phải gật đầu đồng ý.

"Cảm ơn anh rể!"

Đệ Ngũ Khỏa Tinh vèo một cái rời khỏi người Càn Nguyên, được người huấn thú dẫn đi chọn tọa kỵ.

Tuy là một nhánh của tộc Mã Yêu, nhưng Thục Hồ không ăn cỏ, mà là một loại yêu thú nhỏ đặc biệt — Nhĩ Thử, cần được huấn dưỡng chuyên biệt.

Nhĩ Thử trông giống chuột, nhưng có đầu thỏ và tai hươu, tiếng kêu như chó, dùng đuôi để bay, là nhánh hiếm hoi trong tộc Thử Yêu có khả năng bay lượn.

Điểm này rất giống với Thục Hồ.

"Điện hạ, vẫn nuôi Thục Hồ ở Linh Thú Uyển sao?" Người hỏi là một trung niên bán yêu — Thanh Đằng, cũng là Uyển chính của Linh Thú Uyển, vị huấn thú sư đại sư duy nhất trong phong địa.

Linh Thú Uyển mà Thanh Đằng nói, tự nhiên chính là nơi được xây dựng ở ngoại ô thành Thanh Khâu, đang nuôi dưỡng Tử Đồng Ma Hổ, Long Mã, Toàn Quy và các loại yêu thú đỉnh cấp khác.

Càn Nguyên không đáp mà hỏi ngược lại: "Yêu thú biết bay như Thục Hồ, có cần xây dựng địa điểm chuyên dụng không?" Chàng lo lắng sau khi ra khỏi lồng sắt, Thục Hồ bay mất thì thành trò cười.

Thanh Đằng cười nói: "Việc này xin điện hạ yên tâm, tuy là yêu thú ăn thịt, nhưng Thục Hồ dù sao cũng là một nhánh của Mã Yêu, kế thừa đặc tính tính tình ôn hòa của Mã Yêu, chỉ cần thích nghi với môi trường mới, có đuổi cũng không đi đâu ạ."

"Vậy thì tốt."

Càn Nguyên lúc này mới yên tâm, nói: "Vậy tạm thời cứ nuôi ở Linh Thú Uyển đi, có chật quá không?"

"Có hơi chật ạ."

Lúc ban đầu xây dựng Linh Thú Uyển, tuy đã cân nhắc vấn đề mở rộng, nhưng không ai ngờ được, số lượng yêu thú trong phong địa lại tăng nhanh đến mức này.

"Vậy à."

Càn Nguyên nghĩ một chút, nói: "Thanh Đằng, vừa hay ta có chuyện muốn thỉnh giáo chuyên gia huấn thú như ngươi đây."

"Điện hạ cứ nói."

Trên mặt Thanh Đằng đầy vẻ hoảng sợ, gã chỉ là một bán yêu huấn thú sư thấp kém, sao dám nhận vinh dự này.

Càn Nguyên hỏi: "Trong tộc Mã Yêu, ngoài Long Mã và Thục Hồ, còn những nhánh nào khác? Trong đó, loại nào thích hợp làm tọa kỵ cho kỵ binh?"

"Cái này thì nhiều lắm."

Càn Nguyên coi như đã hỏi đúng người, Thanh Đằng là chuyên gia trong lĩnh vực này, "Yêu tộc có hàng ngàn hàng vạn chủng tộc, riêng tộc Mã Yêu cũng có không dưới trăm nhánh, phổ biến hơn có Lộc Thục, Bác Sơ, Thủy Mã, Bác Mã v.v... Trong số đó, ngoài Long Mã và Thục Hồ, thì Lộc Thục và Bác Sơ là đỉnh cấp nhất."

Lộc Thục, hình dáng giống ngựa, đầu trắng, đuôi đỏ, toàn thân có vằn của hổ. Ngoài việc kế thừa đặc tính của Mã Yêu, nó giống như phiên bản hạ cấp của Tử Đồng Ma Hổ, khá thích hợp làm trọng kỵ binh.

Bác Sơ, hình dáng giống ngựa, trên đầu có sừng nhọn, có thể tránh lửa, hơi giống kỳ lân phương Tây, hành động nhanh nhẹn, khá thích hợp làm khinh kỵ binh.

"Vậy, trong phong địa có Lộc Thục và Bác Sơ không? Quy mô thế nào?" Càn Nguyên liên tiếp hỏi.

Thực tế, khi quyết định phát triển mạnh lực lượng kỵ binh ở Tây Nam binh đoàn, trở ngại lớn nhất chính là vấn đề tọa kỵ, lại có thể chia nhỏ thành hai vấn đề.

Một là số lượng không đủ, hai là chủng loại phức tạp.

Hiện tại, tọa kỵ của kỵ binh chủ yếu là yêu lang thông thường, xen lẫn Ngưu Yêu, Mã Yêu, Trư Yêu, Tượng Yêu v.v..., tóm lại là có gì cưỡi nấy.

Điều này lại gây ra hai vấn đề.

Một là bước đi của các loại tọa kỵ không đồng nhất, tập tính không đồng nhất, dẫn đến tiết tấu hành quân của bộ đội kỵ binh hỗn loạn, không thể hình thành đợt xung phong đồng nhất.

Đối với kỵ binh mà nói, đây là khuyết điểm chí mạng.

Hai là, tọa kỵ muôn hình vạn trạng cũng gây ra khó khăn rất lớn cho xưởng binh khí chế tạo trang bị cho tọa kỵ, không thể sản xuất tiêu chuẩn hóa, chỉ có thể đặt làm từng cái một.

Hiệu suất thấp không phải dạng vừa.

Hơn nữa, khẩu phần ăn của các loại yêu thú tọa kỵ cũng đủ loại, có con ăn cỏ, có con ăn thịt, lại còn có loại chỉ ăn thức ăn chỉ định.

Mang đến sự bất tiện cực lớn cho công tác hậu cần.

Mỗi lần kỵ binh xuất chinh, đều khiến Chiến Bị Tào lột một lớp da, khiến Ngô béo kêu khổ không thấu. Bản thân kỵ binh cũng có khổ không nói nên lời, phải hầu hạ tọa kỵ như hầu hạ ông nội.

Cản trở cực lớn đến sự phát triển của kỵ binh.

Cho đến hôm nay, ngoại trừ Đệ Tam Sư đoàn, kỵ binh của các sư đoàn khác vẫn đang ở giai đoạn vô trật tự.

Dựa vào điều này, mới thúc đẩy Càn Nguyên nảy sinh ý tưởng dốc sức bồi dưỡng tọa kỵ thống nhất, thay đổi hoàn toàn cục diện hỗn loạn hiện tại, đặt nền móng vững chắc nhất cho sự phát triển của kỵ binh.

Trong lịch sử, sự trỗi dậy của kỵ binh thời Đường chính là nhờ vào các bãi nuôi ngựa ở khắp nơi.

Sau khi so sánh và lựa chọn các loại tọa kỵ yêu thú, Càn Nguyên cuối cùng rút ra một kết luận, so với các yêu thú khác, xét các yếu tố như thể hình, sức bền, sức tải, khả năng nuôi dưỡng..., Mã Yêu vẫn là loài thích hợp nhất để làm tọa kỵ.

Trên Trái Đất, sự trỗi dậy của chiến mã quả thực không phải là ngẫu nhiên.

Về phần Tử Đồng Ma Hổ và Long Mã trong Linh Thú Uyển, số lượng thực sự quá ít, không thích hợp để trang bị quy mô lớn cho bộ đội kỵ binh, Càn Nguyên lúc này mới nghĩ đến việc hạ thấp yêu cầu một chút.

Trước hết phát triển ra tọa kỵ thông thường đã rồi tính sau.

Thanh Đằng nói: "Lộc Thục và Bác Sơ đều thuộc yêu thú cao cấp, trong phong địa thì có, chỉ là số lượng hiếm hoi. Tuy nhiên, hạ quan nghe nói, bên Yêu tộc thì rất phổ biến."

Càn Nguyên gật đầu, quả nhiên, bàn về nuôi dưỡng yêu thú, Yêu tộc đúng là lão đại xứng đáng.

Nhân tộc không thể sánh bằng.

Càn Nguyên lại hỏi: "Nếu nhập khẩu giống ngựa từ nước Thanh Khâu, liệu có thể xây dựng bãi nuôi ngựa trong phong địa để tiến hành nhân giống quy mô lớn không?"

"Việc này tự nhiên không vấn đề gì. Trong địa phận Chiêu Diêu quận, Không Tang quận đều có những thảo nguyên nhỏ khá tốt, rất thích hợp xây dựng bãi nuôi ngựa." Không ngờ Thanh Đằng lại là người có tâm, đã sớm tìm hiểu rõ tình hình.

Càn Nguyên cười, "Xem ra, ngươi cũng rất muốn nuôi ngựa nhỉ."

Thanh Đằng nhăn mặt nói: "Hạ quan cũng hết cách, đám tướng quân đó cứ ba ngày hai bữa lại chạy đến Linh Thú Uyển than thở, nói tọa kỵ xấu quá này nọ."

"Được thôi."

Càn Nguyên cuối cùng cũng hạ quyết tâm, "Ta quyết định rồi, sau khi trở về, sẽ thiết lập Điển Mục Tào trong Ngũ Binh Ty, chuyên trách nuôi dưỡng các loại yêu thú cho phong địa, đồng thời phụ trách việc phân phối chiến mã và xe ngựa... Cơ quan này sẽ do ngươi chấp chưởng, ngươi thấy thế nào?"

"Ta, ta chấp chưởng? Việc này, việc này..."

Thanh Đằng kinh ngạc không nói nên lời.

Chấp chưởng một Tào, đối với bán yêu mà nói, đây quả thực là chuyện nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.

"Sao, ngươi không nguyện ý?" Càn Nguyên cố ý trêu chọc gã.

"Ta nguyện ý, nguyện ý."

Thanh Đằng kích động muốn quỳ xuống dập đầu với Càn Nguyên, bị Càn Nguyên ngăn lại.

"Vậy thì làm việc cho tốt đi. Sau khi tổ chức Điển Mục Tào, Linh Thú Uyển sẽ tách khỏi Vương phủ, sáp nhập vào Điển Mục Thự." Sau khi trù bị xây dựng Nam Cương Đô Hộ Phủ, Càn Nguyên đang có ý định cắt giảm các cơ quan tương tự.

"Tuân lệnh!"

Thanh Đằng cung kính hành lễ.