Nhắc tới thống lĩnh Đệ nhị Quân đoàn Càn Cát, đó cũng là một nhân vật có tiếng tăm lẫy lừng. Trước hết là thân phận của ông ta.
Càn Cát chính là đệ đệ của Càn Đế, là hoàng thúc của Càn Nguyên và những người khác, được sắc phong làm Tấn Vương.
Với tôn vị Tấn Vương mà nắm giữ Đệ nhị Quân đoàn, vừa cho thấy vị thế chiến lược của Bắc Cảnh trong đế quốc, cũng từ khía cạnh khác chứng minh, Tấn Vương Càn Cát rất được Càn Đế tín nhiệm.
Là hoàng tộc đế quốc, Tấn Vương Càn Cát tuy ủng hộ Bát hoàng tử Càn Hựu trong cuộc tranh giành đích tự, nhưng ở những vấn đề đại thị đại phi, lập trường chắc chắn phải rõ ràng và kiên định.
Vào thời khắc mấu chốt, Tấn Vương Càn Cát không làm mất mặt hoàng tộc đế quốc, thể hiện được khí phách của hoàng tộc.
So sánh mà nói, sự do dự của Bát hoàng tử khi địch quốc xâm lược, sau khi bị triều đình và dân chúng phóng đại vô hạn, đã bị định tính là khiếp chiến, vì tư lợi cá nhân mà bỏ mặc lợi ích đế quốc.
Quả thực là nỗi nhục của hoàng tộc.
Cộng thêm việc Bát hoàng tử từ khi nhậm chức Bắc Cảnh Trấn Phủ Sứ, chỉ bận rộn lôi kéo thế gia hào thân Bắc Cảnh, củng cố bản đồ thế lực của mình ở Bắc Cảnh, mà rất ít lo lắng cho cuộc chiến với nước Bắc Địch.
Thậm chí ngay mùa đông năm ngoái, sau khi nước Bắc Địch liên tục khiêu khích, cũng không khiến Bát hoàng tử coi trọng đúng mức, không phái trọng binh trấn giữ biên giới Thiếu Dương Quận.
Cũng không làm tốt công tác hậu cần cho Đệ nhị Quân đoàn.
Như vậy, Bát hoàng tử bị coi là nguyên nhân chính gây ra thất bại, trở thành vật thế mạng mà không phải vật thế mạng.
Dưới sự xúi giục của những kẻ có tâm, Bát hoàng tử đã mất hết lòng dân, mặc dù cuộc tranh giành đích tự vẫn chưa phân thắng bại, nhưng có thể dự đoán rằng, hy vọng thắng lợi của Bát hoàng tử đã trở nên vô cùng mong manh.
Điều này lại là điều mà tất cả mọi người đều không ngờ tới.
Bách tính đế quốc vốn đầy kiêu hãnh.
Họ có thể dung thứ cho yêu tộc xâm phạm, thậm chí dung thứ cho các môn phái làm loạn trong nội bộ đế quốc, coi đó là việc nội bộ, nhưng tuyệt đối không thể dung thứ cho việc lãnh thổ bị xâm chiếm chia cắt. Về vấn đề này, không có bất kỳ dư địa nào để mặc cả.
Cũng chính vì vậy, Càn Nguyên đang bế quan luyện chế bản mệnh pháp khí cũng tranh thủ hiện thân, phát biểu tuyên bố: "Lãnh thổ đế quốc thần thánh không thể xâm phạm, triều đình phàm có sai khiến, Tây Nam Binh Đoàn nghĩa bất dung từ."
Để bày tỏ quyết tâm kháng chiến.
Cửu hoàng tử Càn Thận đang trấn thủ Thần Đô thì cao tay hơn, trong khi mượn cớ đả kích Bát hoàng tử, đã cao giọng tuyên bố, hứa hẹn cho Đệ nhị Quân đoàn khẩn cấp mở rộng thêm một sư đoàn.
Như vậy, Đệ nhị Quân đoàn trở thành quân đoàn biên chế đầy đủ tiếp theo sau Đệ nhất Sư đoàn.
Điều người ngoài không biết là, Cửu hoàng tử trong bóng tối đã đạt được thỏa thuận ngầm với Tấn Vương Càn Cát, Đệ ngũ Sư đoàn mới được thành lập của Đệ nhị Quân đoàn sẽ có bóng dáng của Cửu hoàng tử tồn tại.
Đồng nghĩa với việc, Cửu hoàng tử nhân cơ hội thò tay vào Đệ nhị Quân đoàn. Quả thật thâm độc.
Ngoài việc khẩn cấp mở rộng quân, đối mặt với mười vạn thiết kỵ nước Bắc Địch, chỉ dựa vào Đệ nhị Quân đoàn là không đủ, Cửu hoàng tử khẩn cấp lệnh cho Đệ nhất Sư đoàn Thành Vệ Quân tiến về phía bắc chi viện.
Điều đáng suy ngẫm là, Cửu hoàng tử vừa cho Đệ nhị Quân đoàn mở rộng quân, vừa điều Thành Vệ Quân tiến về phía bắc, lại cố tình làm ngơ trước Đệ tam Quân đoàn đang trú đóng tại Cô Xạ Quận.
Có thể thấy cuối cùng vẫn giữ tư tâm, không thoát khỏi gông cùm của cuộc tranh giành đích tự.
Tác dụng phụ khác của việc này, chính là vì Thành Vệ Quân tiến về phía bắc đã giải trừ mối đe dọa phía bắc Côn Ngô Quận, khiến Côn Luân Phái có thể tập trung lực lượng đối phó với cuộc chinh phạt của Đệ tứ Quân đoàn.
Khiến Đệ tứ Quân đoàn phải trả cái giá thương vong thảm trọng hơn dự kiến trước đó. Đây lại là một sự ngoài ý muốn.
---❊ ❖ ❊---
Suốt tháng Tư, Đông Đại Lục khói lửa ngút trời.
Tại chiến trường Côn Ngô Quận, sau khi Đệ tam Quân đoàn trả giá gần ba ngàn thương vong, cuối cùng cũng hạ được Chung Cổ Phủ thuộc Côn Ngô Quận, giành được một "căn cứ tiền phương".
Đáng tiếc, suốt tháng Tư, tiêu điểm của triều đình và dân chúng đều tập trung vào Bắc Cảnh, chiến thắng này của Đệ tam Quân đoàn thậm chí không tạo nên chút gợn sóng nào. Khiến Ngũ hoàng tử Càn Khắc vô cùng buồn bực.
Tại chiến trường Thiếu Dương Quận, thiết kỵ Bắc Địch quả nhiên danh bất hư truyền, dù Đệ nhị Quân đoàn bày ra tư thế tử chiến không lùi bước, vẫn bị cưỡng ép đột phá, chiếm thêm một phủ nữa.
Nơi thất thủ, chính là Hồ Kỳ Phủ tiếp giáp với Bạch Sa Phủ. Đợi đến khi Đệ nhất Sư đoàn Thành Vệ Quân tới tiền tuyến chi viện, cục diện chiến tranh mới miễn cưỡng ổn định, chặn đứng bước tiến nam hạ của thiết kỵ Bắc Địch.
Nhưng nếu nói đến phản công, e là lực bất tòng tâm.
Dù không muốn thừa nhận, nhưng trong thời gian ngắn muốn thu phục hai phủ Bạch Sa, Hồ Kỳ e là rất khó.
Ngoài Đại Càn, giữa Lưu Sa Quốc và Vạn Hóa Môn, giữa Xuất Vân Quốc và Lạc Vân Tông, cũng đều bùng nổ xung đột quy mô nhỏ, thăm dò lẫn nhau.
Nhưng hai bên đều rất kiềm chế, không bùng nổ cuộc đại chiến nào.
Không phải nói Lưu Sa Quốc và Xuất Vân Quốc không đủ khí phách, mà thực sự là quốc gia của họ nhỏ yếu, động một sợi tóc là động toàn thân, thật sự muốn đại chiến, đó chính là cuộc chiến đánh cược vận mệnh quốc gia.
Không đánh thì thôi, đã đánh là phải thắng.
---❊ ❖ ❊---
Mùng một tháng Năm, Chiêu Dao Thành.
Mặc cho gió mây bên ngoài biến động, nhịp độ của Chiêu Dao Quận vẫn không hề bị xáo trộn.
Dù là việc di dời của Tần Vương Phủ, tuyển chọn quan lại, hay chỉnh biên quân đội, đều đang tiến hành một cách trật tự, không hề xảy ra chuyện gì rắc rối.
Ngay ngày hôm đó, Chỉ huy sứ Hắc Y Vệ Lục Bỉnh vội vã chạy đến Quận Thủ Phủ, cầu kiến Càn Nguyên. Một tháng qua, Lục Bỉnh chính là sự tồn tại khiến cả Chiêu Dao Quận trên dưới nghe tin đã sợ mất mật.
Để bù đắp sai lầm trong vụ việc Thành Vệ Lữ tại Cơ Vĩ Thành, vãn hồi sự tin tưởng của Tần Vương điện hạ đối với Hắc Y Vệ, toàn thể Hắc Y Vệ đã dốc hết sức mình, thanh trừ tận gốc dư nghiệt Thái Hư Tông.
Chỉ tính riêng các đại gia tộc bị tra xét tịch biên đã không dưới ba mươi nhà, hàng ngàn đầu người rơi xuống đất. Có người nói đùa, đó là trận chiến Chiêu Dao Quận lần thứ hai.
Cũng chính thông qua hành động lần này, đã xây dựng nên danh tiếng lạnh lùng vô tình của Hắc Y Vệ, trở thành sự tồn tại đáng kiêng dè nhất trên dưới phong địa, nhắc tới là biến sắc.
Trong phòng khách tạm thời, Càn Nguyên nói: "Vội vàng tới gặp như vậy, có chuyện gì sao?"
"Khởi bẩm điện hạ, sự việc bên phía Thanh Khâu Quốc đã tra rõ rồi." Lục Bỉnh quả thực không đơn giản, trong khi thanh trừ dư nghiệt Thái Hư Tông, còn có tinh lực quan tâm đến động hướng của yêu tộc.
"Nói." Ánh mắt Càn Nguyên sáng lên.
Kể từ sau trận đại chiến đó, Chúc Long Quốc và Thanh Khâu Quốc không còn động tĩnh gì nữa, rơi vào sự tĩnh lặng quỷ dị, ngay cả thông thương biên giới cũng dừng lại.
Điều này khiến Càn Nguyên bản năng cảm thấy một tia bất an.
Lục Bỉnh nói: "Điện hạ, có tin tức xác thực, Thanh Khâu Quốc đã nghị hòa với Chúc Long Quốc rồi. Hai bên ước định, Thanh Khâu Quốc sẽ cắt nhượng vùng đất rộng lớn lấy Thanh Hồ Thành làm trung tâm, để đổi lấy việc hai nước bãi chiến."
Càn Nguyên im lặng. Điều này vừa vặn ấn chứng suy đoán của hắn.
Hồ Tôn và Chúc Long đều là những tồn tại phi phàm, một khi ý thức được đánh tiếp chỉ có lưỡng bại câu thương, uổng phí làm lợi cho nhân tộc, thì chắc chắn sẽ giải trừ can qua.
Chỉ là Càn Nguyên không ngờ tới, Hồ Tôn lại có phách lực như vậy, trong tình huống vãn hồi thế suy, vậy mà có thể chủ động lùi bước, cắt nhượng lãnh thổ.
Rõ ràng, Hồ Tôn không muốn vắt kiệt chút vốn liếng chiến tranh cuối cùng của Thanh Khâu Quốc, sự cứng rắn trước đó chẳng qua chỉ là một tư thái tạo ra để tranh thủ quân bài đàm phán mà thôi. Quả thực là một đối thủ khó chơi.
Lục Bỉnh lại nói: "Điện hạ, theo thám tử báo cáo, Hắc Báo Quan cũng nằm trong phạm vi cắt nhượng."
Ánh mắt Càn Nguyên lóe lên hàn quang.
Hắc Báo Quan là cửa ải duy nhất có sự giao thoa giữa Thanh Khâu Quốc và Chiêu Dao Quận, cũng là thông đạo mậu dịch của hai bên. Đã cắt nhượng cả Hắc Báo Quan, thì Âm Sơn Quan ở phía bắc hơn tự nhiên cũng bị Chúc Long Quốc thu vào túi.
Như vậy cũng có nghĩa là, Thanh Khâu Quốc và Đại Càn không còn giao tập nữa.
Càn Nguyên đoán, Hồ Tôn đây là đang "đoạn vĩ cầu sinh" (chặt đuôi cầu sinh), lấy điều kiện từ bỏ hoàn toàn việc tiến vào Đại Càn, để đổi lấy sự tha thứ của Chúc Long, cũng là để giành lấy một cơ hội dưỡng sức cho Thanh Khâu Quốc. Chiến tranh liên miên, đối với Thanh Khâu Quốc hao tổn quá lớn rồi.
Chỉ là...... Hồ Tôn làm như vậy, bằng với việc bội ước thỏa thuận mậu dịch với Tần Vương Phủ.
Càn Nguyên không tin, sau khi Chúc Long biết được, chính Tần Vương Phủ là kẻ đứng sau hỗ trợ lương thảo cho Thanh Khâu Quốc, khiến Chúc Long Quốc thất bại trong gang tấc, lại có thể có thiện cảm gì với Tần Vương Phủ. Đối lập, là điều tất nhiên.
Như vậy, không chỉ việc mậu dịch yêu tộc mà Càn Nguyên khổ công mưu tính bị đứt gánh giữa đường, an toàn chiến lược của Đằng Xà Quan lại phải nâng lên một tầm cao mới. Khó khăn lắm mới thuần phục được con Dã Lang là Thanh Khâu Quốc thành cừu non, lại phải đối mặt với một con sư tử.
"Thật không để người ta yên ổn mà."
Mặc dù có chút tiếc nuối, nhưng Càn Nguyên không mấy lo lắng, Tây Nam Binh Đoàn hiện tại, cũng không phải thứ Chúc Long Quốc muốn khiêu khích là khiêu khích được.
Càn Nguyên đã hạ quyết tâm, để Binh Giáp Ty khẩn trương luyện chế mấy khẩu Linh Năng Yếu Tắc Pháo, bố trí đến Đằng Xà Quan, tăng cường thành phòng Đằng Xà Quan, không cho Chúc Long Quốc một chút cơ hội nào.
Còn về việc trừng phạt hành vi "bội tín bội nghĩa" của Thanh Khâu Quốc, Càn Nguyên hiện tại lực bất tòng tâm.
"Sẽ luôn có cơ hội thôi." Càn Nguyên quả nhiên là một kẻ phục thù có sự kiên nhẫn cực lớn.
