Chớp mắt đã là cuối tháng chạp.

Các cấp nha môn, thậm chí là cả triều đình, đều bắt đầu nghỉ ngơi, bước vào một kỳ nghỉ Tết nữa. Thần Đô.

Điều khác biệt với mọi năm là, đây là cái Tết đầu tiên kể từ khi tân đế đăng cơ, dưới sự tổ chức của Lễ Bộ, toàn bộ Thần Đô trở nên náo nhiệt, vui tươi và an lành hơn.

Một khung cảnh ca múa thái bình.

Mà lúc này bên trong hoàng cung, lại đang diễn ra một cuộc trò chuyện không mấy bình thường.

"Muội muội, muội thực sự không gả?" Tân đế rõ ràng đã nổi giận.

"Tuyệt đối không."

Thái độ của công chúa Khuynh Thành cũng rất kiên quyết, bắt nàng trở thành vật hy sinh cho việc liên hôn của triều đình mới, nàng không làm được.

Ngay tháng trước, Bắc Địch quốc cử đặc sứ tới, nói rằng Bắc Địch vương tử hy vọng có thể cưới công chúa Khuynh Thành làm phi, dùng việc này để chấm dứt tình trạng đối đầu giữa hai nước, ký kết minh ước vân vân.

Tân đế tự nhiên cảm thấy động lòng.

Một Bắc Địch quốc, đã kìm chân toàn bộ Quân đoàn thứ hai.

Nếu có thể kết thúc đối đầu, thì quân đội có thể điều động của triều đình mới lập tức sẽ tăng vọt, không cần phải chịu đựng như bây giờ, chỉ có thể làm rùa rụt cổ, ai cũng không dám đụng đến.

"Muội muốn chọc tức trẫm chết sao?" Tân đế nổi trận lôi đình, "Trong lúc đế quốc nguy nan này, là công chúa đế quốc, chẳng lẽ không nên vì đế quốc mà san sẻ nỗi lo, giải quyết khó khăn sao?"

"Giải quyết thế nào, dựa vào hòa thân sao?" Công chúa Khuynh Thành giọng điệu đầy châm biếm, "Hoàng huynh, đế quốc là bá chủ Đông Đại Lục, chẳng lẽ đã luân lạc đến mức phải dựa vào một người phụ nữ để dẹp yên đám man di phương Bắc sao?"

"Muội im miệng!"

"Muội cứ nói." Công chúa Khuynh Thành không chịu bỏ qua, hiển nhiên cũng bị tức không nhẹ, thật không biết não hoàng huynh có phải bị thiêu hỏng rồi không, lại có thể nghĩ ra ý tưởng tồi tệ như vậy.

"Hoàng huynh, huynh đã nghĩ qua chưa, một khi hòa thân với Bắc Địch quốc, bách tính đế quốc sẽ nghĩ sao? Những thế gia, đại thần kia sẽ nghĩ sao? Tam ca, Ngũ ca, Bát ca, Thập ngũ đệ họ sẽ nghĩ sao? Chẳng lẽ, huynh thực sự muốn uy tín quét sạch sao?" Công chúa Khuynh Thành hận sắt không thành thép.

"Hoàng huynh, tỉnh lại đi, Bắc Địch quốc chính là một đám chó sói, há có thể chỉ vì một người phụ nữ mà đuổi đi được? Đây chẳng qua là kế hoãn binh của chúng, không chừng còn có âm mưu gì nữa đấy."

"Muội, khụ khụ~~~"

Tân đế Càn Thận có lẽ bị nói trúng chỗ đau, tức đến mức sắc mặt đỏ bừng, hoãn lại một lúc lâu, mới nói: "Cho dù không gả cho Bắc Địch vương tử, vậy gả cho Chiến Hồn, chắc không tính là uất ức muội chứ?"

Ánh mắt công chúa Khuynh Thành chợt lạnh, hóa ra, vòng vo một vòng lớn như vậy, hoàng huynh là đang đợi nàng ở đây, trầm giọng nói: "Hoàng huynh, huynh đừng ép muội nữa, nếu không muội chỉ có thể buông tay mặc kệ, muốn thế nào thì thế."

"Muội!" Tân đế đã không biết đây là lần thứ mấy ông nổi giận rồi, tim cũng sắp không chịu nổi nữa, gần như hét lên: "Muội tùy hứng như vậy, có xứng với trọng trách của phụ hoàng không?"

"Hoàng huynh, người có lỗi với phụ hoàng là huynh, không phải muội."

"..."

Im lặng.

Trong ngự thư phòng, rơi vào tĩnh mịch chết chóc.

Tân đế ủ rũ, lặng lẽ không nói.

Phải rồi,

ông quả thật đã phụ trọng trách của phụ hoàng.

Lúc trước, phụ hoàng thay ông trải sẵn con đường đăng cơ, chính là hy vọng mượn tay ông, mau chóng bình định nội loạn trong đế quốc, để chuyên tâm đối phó với đe dọa bên ngoài.

Nửa năm trôi qua, ông đã làm được gì?

Nội loạn không những không được bình định, ngược lại còn trở thành thế "đuôi to khó vẩy"; ngoại hoạn cũng chưa trừ, thậm chí còn hiếm thấy khi đánh mất hai phủ địa, trở thành nỗi sỉ nhục lớn nhất của đế quốc trong trăm năm qua.

"Muội đi đi, gánh nặng này, thực sự không nên để muội gánh vác." Tân đế tỏ ra rất mệt mỏi, xua xua tay, ngay cả bóng lưng cũng trở nên hơi còng xuống.

Công chúa Khuynh Thành nhìn thấy, trong mắt có chút chua xót.

Đây vẫn là vị Cửu ca đầy khí phách của nàng sao? Mới trôi qua nửa năm thôi mà.

"Hoàng huynh, xin lỗi, là muội nói sai rồi." Công chúa Khuynh Thành làm sao có thể thực sự rời đi, nếu nàng đi, thì tân đế thật sự trở thành cô gia quả nhân rồi.

Nghĩ một chút, công chúa Khuynh Thành lại nói: "Hoàng huynh, khốn cảnh trước mắt, thực ra là có cách giải quyết."

"Cách gì?"

"Nghịch thế mà lên, liên hợp với Thập ngũ đệ, một đòn đánh bại thế lực Sở Vương." Công chúa Khuynh Thành nói.

"Đây tính là cách gì chứ? Chẳng lẽ còn để trẫm đi làm áo cưới cho kẻ khác sao? Thật hồ đồ." Tân đế càng thêm thất vọng, còn tưởng là sáng kiến gì chứ.

Hóa ra là chuyện cũ soạn lại.

"Muội nói xong đã."

Công chúa Khuynh Thành lại có suy tính hoàn chỉnh, "Dựa vào bài học lần trước, lần này hoàn toàn có thể nói rõ với Thập ngũ đệ, triều đình và Nam Cương Đô hộ phủ mỗi bên xuất binh, triều đình tấn công quận Côn Ngô, Nam Cương Đô hộ phủ tấn công quận Cối Kê, mỗi bên không can thiệp, tự nhiên sẽ không tồn tại vấn đề phân chia lợi ích không đều."

"Vậy có phải, lại muốn đem quận Cối Kê tặng cho hắn?" Tân đế rất phiền não, ông sắp nghi ngờ lập trường của vị muội muội trước mắt này rồi, sao lần nào cũng nói đỡ cho Càn Nguyên vậy.

Công chúa Khuynh Thành nói: "Đây là chuyện không còn cách nào khác."

"Vậy làm như vậy còn có ý nghĩa gì, không phải là đuổi sói cửa trước, dẫn hổ vào cửa sau sao?" Tân đế nổi cáu.

"Đương nhiên có ý nghĩa."

Công chúa Khuynh Thành vẫn không lay chuyển, "Hoàng huynh nghĩ xem, bản chất và mục đích của Ngũ ca và Thập ngũ đệ là hoàn toàn khác biệt. Ngũ ca là loạn vương, mục đích là muốn nhập chủ Thần Đô; còn Thập ngũ đệ, hắn dù có làm loạn thế nào, cũng chỉ có thể là phiên vương địa phương, đây là điều mà lúc phụ hoàng còn tại thế đã định tính rồi."

"Vậy thì sao?"

"Đã là phiên vương, thì phải chịu sự ràng buộc của "Đại Càn Luật". Có lẽ ở thế hệ của Thập ngũ đệ, vị phiên vương này sẽ rất mạnh mẽ, triều đình không động vào được. Vậy thế hệ sau, thậm chí thế hệ sau nữa thì sao? Chỉ cần triều đình có đủ kiên nhẫn, thì luôn có thể dùng phương thức ôn hòa nhất để giải quyết mối ẩn họa này." Công chúa Khuynh Thành nghĩ thật sự xa.

Tân đế im lặng, dường như đang suy nghĩ lời nói của công chúa Khuynh Thành.

Công chúa Khuynh Thành tiếp tục nói: "Tình thế hiện nay, triều đình nhất định phải phân ra cái chính cái phụ. Song Vương chi loạn là đại họa làm lung lay sự thống trị của triều đình, nhất định phải mau chóng loại bỏ. Nói một cách tương đối, họa phiên vương tuy lớn, nhưng ít nhất trên bề mặt vẫn tuân phụng triều đình, có thể duy trì sự thống nhất trên mặt nổi của đế quốc, không cho ngoại địch cơ hội lợi dụng."

"Quét sạch thế lực Sở Vương, thì thế lực Ngụy Vương tất sẽ đơn thương độc mã. Đến lúc đó, thậm chí không cần phải mượn lực lượng của Tần Vương nữa, chỉ dựa vào đại quân triều đình, liền có thể bình định Tây Cảnh. Như vậy, thì đế quốc quy về thống nhất. Có công huân như vậy, hoàng huynh có việc gì mà làm không thành, kiểu hoài bão nào mà không thể thực hiện? Thập ngũ đệ dù có lợi hại, có uy vọng đến đâu, chẳng lẽ còn có thể mang tiếng nghịch tặc, đối kháng với một triều đình thống nhất sao?"

Phải nói rằng, lời nói của công chúa Khuynh Thành có tính mê hoặc cực lớn.

Cũng có lẽ, đây là con đường mà triều đình nên đi nhất, theo một nghĩa nào đó, thậm chí là cơ hội cuối cùng của triều đình. Thật khó mà tưởng tượng được, đại cục quan cỡ này, lại xuất phát từ một người phụ nữ.

Tân đế nghe xong, tâm tình cũng trở nên kích động, nhưng ông sinh tính cẩn trọng, vẫn còn nghi ngờ, nói: "Cho dù liên thủ với Thập ngũ đệ, triều đình muốn lấy được quận Côn Ngô, e là cũng rất khó nhỉ? Ngụy Vương sẽ không ngồi yên mặc kệ đâu."

"Điều này muội cũng đã tính qua."

Công chúa Khuynh Thành quả thực là có chuẩn bị mà đến, giải thích: "Để phòng bị Ngụy Vương can thiệp, Cấm Vệ Quân và Thành Vệ Quân đều không nên điều động. Có thể lấy Quân đoàn thứ ba làm chủ lực, rồi từ Quân đoàn thứ hai rút ra một sư đoàn, có sáu sư đoàn trợ chiến, lo gì quận Côn Ngô không hạ được?"

"Rút quân đội từ Quân đoàn thứ hai, muội điên rồi sao?" Tân đế ngây người kinh ngạc.

"Muội trông giống bị điên sao?" Công chúa Khuynh Thành rất bình tĩnh, "Chiến sự quận Thiếu Dương tuy hiểm nguy, nhưng thực ra không phải vậy. Trên chiến trường, chú trọng nhất cổ tác khí. Bắc Địch quốc làm loạn suốt nửa năm, nhưng không có chút tiến triển nào, nhuệ khí kia đã bị tiêu hao gần hết rồi, khó mà có uy hiếp lớn được nữa. Cho nên muội mới nói, cái gọi là hòa thân của bọn họ, chính là kế hoãn binh, chính là muốn tranh thủ thời gian, để chấn chỉnh lại cờ trống."

"Đây chỉ là suy đoán của muội, không thể chắc chắn." Tân đế vẫn do dự.

Công chúa Khuynh Thành nói: "Nếu hoàng huynh vẫn không yên tâm, sao không phái mật sứ đi sứ Khuyển Nhung quốc?"

"Đi đó làm gì?"

"Tự nhiên là cổ động Khuyển Nhung quốc tấn công Bắc Địch quốc." Công chúa Khuynh Thành nói hết sức đương nhiên, "Hoàng huynh nghĩ xem, Bắc Địch quốc sở dĩ dám tùy tiện ngang ngược nam hạ, nguyên nhân một phần, chính là vì bớt đi sự đe dọa từ Khuyển Nhung quốc. Là một trong ba nước yêu tộc, Khuyển Nhung quốc vậy mà không có chút động tĩnh nào, điều này chẳng lẽ không kỳ lạ sao?"

"Muội nói như vậy, đúng là thật." Tân đế cũng có chút nghĩ không thông.

"Cho nên, dù là làm thuyết khách hay thế nào, phái người thâm nhập Khuyển Nhung quốc, điều tra xem Khuyển Nhung quốc rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, đều là vô cùng cần thiết." Công chúa Khuynh Thành bổ sung.

Đến đây, toàn bộ kế hoạch của Khuynh Thành mới coi như lộ ra bộ mặt đầy đủ.

Viễn giao Khuyển Nhung quốc, để giải trừ đe dọa từ Bắc Địch quốc; rồi rút quân từ quận Thiếu Dương, cô chú nhất trịch, phối hợp với Nam Cương Đô hộ phủ, một đòn đánh bại thế lực Sở Vương.

Vừa thiết lập uy tín triều đình, vừa đặt nền tảng để giải quyết họa Ngụy Vương.

Sau đó nỗ lực trị quốc, dùng ý chí của ba đời trở lên, để giải quyết họa phiên vương, để đế quốc quay lại quỹ đạo chính xác, tái hiện huy hoàng của bá chủ Đông Đại Lục.

Nếu Càn Nguyên có mặt, nhất định sẽ vỗ án tán thưởng.

Theo sau đó chính là sống lưng phát lạnh.

Nếu triều đình thực sự muốn thực thi theo kế hoạch này, thì cơ hội nhập chủ Thần Đô của Càn Nguyên sẽ rất mong manh, tương lai, e là chỉ có thể dồn toàn bộ tinh lực vào việc chinh chiến đối ngoại mà thôi.

Đáng tiếc, tân đế không phải Càn Nguyên.

Ông quá cẩn trọng, lo lắng nói: "Đầu tư tất cả sức mạnh, đánh canh bạc cuối cùng, làm như vậy, có phải quá mạo hiểm không? Vạn nhất lại đi vào vết xe đổ trước kia, thì phải làm sao?"

Trận chiến quận Côn Ngô lần trước, quả thực đã để lại bóng ma quá lớn cho tân đế.

Một trận đại chiến vốn dĩ nắm chắc phần thắng, căn bản chưa từng nghĩ sẽ thua, đánh xong một trận, triều đình lại trở thành kẻ thất bại đáng xấu hổ, để lại cả đống tiếng chửi rủa.

Nghĩ lúc trước, Đệ Ngũ Kiêu Dương còn tự tin hơn công chúa Khuynh Thành bây giờ.

"Hoàng huynh, đương đoạn bất đoạn, phản thụ kỳ loạn."

Công chúa Khuynh Thành cuối cùng cũng sốt ruột, "Việc mở rộng quân đội của Sở Vương và Ngụy Vương đều đã hoàn thành, triều đình nếu không hành động nữa, đợi đến khi tân quân của họ huấn luyện thành hình, muốn đánh bại họ, sẽ phải trả giá gấp hai, thậm chí gấp ba lần. Đến lúc đó, triều đình còn trụ nổi không? Hơn nữa, hiện tại là lúc Bắc Địch quốc mệt mỏi nhất, đợi đến khi họ hồi phục lại tinh thần, thì đúng là không còn một chút cơ hội nào nữa."

"Đừng nói nữa." Tân đế dùng sức xua xua tay, "Chuyện này hệ trọng, cho phép trẫm suy nghĩ kỹ thêm."

"Được thôi."

Sự thất vọng trong mắt công chúa Khuynh Thành như muốn trào ra, vị hoàng huynh này của nàng, người như cái tên, có thể nói là thành cũng vì cẩn trọng, bại cũng vì cẩn trọng.

Nghĩ lúc trước, việc tiếp xúc giữa triều đình và Tử Tiêu Kiếm Phái đã gần thành rồi.

Là hoàng huynh cứ mãi băn khoăn về việc thu biên tông môn sẽ gây ảnh hưởng bất lợi đến thanh danh triều đình, nên chậm trễ mãi không đồng ý. Việc trì hoãn này, cuối cùng lại đẩy Tử Tiêu Kiếm Phái sang phe Ngụy Vương.

Đúng là đủ châm biếm.

Ngược lại, như Sở Vương Càn Khắc, thời khắc mấu chốt có thể dám làm dám chịu, lấy việc chiêu an Côn Luân Phái làm cơ hội, một đòn đảo ngược đại cục, nhặt được một món hời to.

Nếu việc gì cũng theo đuổi sự chắc chắn 100%, vậy còn tranh bá cái gì?

Thiên hạ vốn không có chuyện gì là hoàn mỹ mười phân vẹn mười.

Mang theo đầy bụng thất vọng và lo lắng, công chúa Khuynh Thành lặng lẽ rời khỏi hoàng cung.

Quỹ đạo của lịch sử ngay tại khoảnh khắc này, vạch một đường vòng cung đột ngột, rẽ sang một tương lai không thể biết trước khác.

Ai mà biết được, tương lai đó rốt cuộc là tốt hay xấu chứ?