Thái độ của Cao Dương đột nhiên chuyển biến khiến Erin vô cùng ngạc nhiên vui mừng, còn Thôi Bột cũng ra vẻ thở phào nhẹ nhõm.

"Dương ca, cuối cùng anh cũng thông suốt rồi. Tuy nói một trung tướng đúng là rất trâu bò, nhưng mà, chúng ta có đi Đức đâu, Erin cũng đâu có liên lạc với nhà cô ấy, thì có thể có chuyện gì chứ."

Thôi Bột nói giọng nhẹ tênh, Cao Dương tuy biết mọi chuyện không đơn giản như vậy, nhưng chỉ cười cười, không nói gì thêm.

Erin rất phấn khích, cô đứng dậy, nhìn Cao Dương nói: "Tuyệt quá, nhưng tại sao? Tại sao anh lại đổi ý?"

Cao Dương nhún vai, nói: "Ai bảo tôi đổi ý? Ai bảo tôi nhất định phải từ chối cô? Chuyện này vốn dĩ đã chốt đâu, tôi chỉ cần cân nhắc chút rắc rối mà thân phận của cô có thể mang lại thôi, chứ tôi đâu có nói là tuyệt đối không thể nhận cô. Cộng thêm lời cô nói đã làm tôi cảm động, vậy thì cứ quyết định như thế đi."

Nói xong, Cao Dương ngừng một chút, nói: "Thực ra, quan trọng nhất là, tôi không thích những việc bố cô làm. Tôi nghĩ, có lẽ tôi có thể cho cô một cơ hội, để cô sống cuộc sống mà cô muốn. Gia nhập đoàn lính đánh thuê, sống chết không còn do mình định đoạt nữa, nhưng dù chết hay sống, đây là do cô tự chọn."

Erin gật đầu, nói: "Đúng vậy, tôi đã chuẩn bị tâm lý rồi, bị thương, thậm chí là cái chết, cũng sẽ không lay chuyển được quyết tâm của tôi. Tôi đã trở thành quân nhân, vậy thì tôi nhất định phải vận dụng những gì đã học, tôi chẳng quan tâm nơi tôi dùng đến nó có chính nghĩa hay không! Trưởng quan, cảm ơn anh đã cho tôi một cơ hội."

Cao Dương mỉm cười nói: "Cô biết không? Cô có một người cha tuyệt vời, nhưng, tôi có một người cha tốt. Ông ấy chỉ là một thương nhân nhỏ, bằng nỗ lực của chính mình, ông đã giúp cả nhà chúng tôi có được cuộc sống khá giả, có lẽ, tính là tầng lớp trung lưu đi. Từ nhỏ ông đã đặt rất nhiều kỳ vọng vào tôi, ông hy vọng tôi trở thành một công chức, ừm, thế hệ của họ đều nghĩ như vậy."

Cao Dương bắt đầu kể về cha mình, Erin và Thôi Bột cứ im lặng lắng nghe. Vì họ nói tiếng Trung, nên Ha-li ngồi bên cạnh nghe mà đầu óc rối bời, hoàn toàn không hiểu họ đang nói cái gì.

Trên mặt Cao Dương treo một nụ cười, vẻ mặt đầy hoài niệm, nói: "Cha tôi, ông ấy muốn tôi trở thành công chức, ông bắt tôi học hành đàng hoàng. Nhưng, khi còn nhỏ, tôi lại thích bắn súng. Tôi muốn làm vận động viên bắn súng, ông đã đấu tranh tư tưởng rất lâu, rồi ông đưa tôi đến trường bắn súng."

"Tôi học bắn súng mấy năm, nhưng sau đó tôi chán ngấy. Tôi từ bỏ ý định trở thành vận động viên bắn súng, cha tôi rất vui vì tôi đổi ý. Ông đón tôi về, để đứa con có tiến độ học tập thua kém xa như tôi có thể vào được trường tốt, những ngày đó ông rất vất vả, ông phải đi khắp nơi nhờ vả, rồi mới đưa được tôi vào một ngôi trường."

"Thành tích học tập của tôi không đủ để vào được trường đại học tốt, cha tôi rất thất vọng, mặc dù ông chưa bao giờ biểu hiện ra ngoài. Nhưng tôi biết ông rất thất vọng. Sau đó, ông hy vọng tôi có thể trở thành một thương nhân giỏi, một thương nhân kiếm được nhiều tiền. Tuy nhiên, khi tôi tốt nghiệp trường học, tôi lại mê mẩn làm dao. Tôi muốn trở thành một thợ rèn dao chuyên nghiệp."

"Cha tôi thực ra không muốn tôi làm thợ rèn dao, ông cho rằng nghề này ở Hoa Hạ không có tương lai, nhưng ông không nói gì cả. Tôi làm dao bằng phương pháp rèn. Tôi cần rất nhiều vật liệu và cả mặt bằng, cha tôi đã giúp tôi tìm chỗ, giúp tôi tìm vật liệu mình cần. Dù tôi không nhờ ông giúp, nhưng sau khi tôi nhắc đến, ông liền đi khắp nơi tìm cho tôi."

"Sau đó nữa, tôi lại đổi ý, tôi bắt đầu tập trung làm một thương nhân ngoại thương, cha tôi rất an lòng khi thấy sự chuyển biến của tôi. Nhưng, sau khi tôi quyết định đi Phi Châu săn bắn, tôi đã tiêu hết sạch tiền tiết kiệm, đến Ethiopia, gặp tai nạn máy bay, lưu lạc ở Nam Sudan."

"Mọi người đều nghĩ tôi chết rồi, nhưng cha tôi không nghĩ vậy. Ông tiêu hết tiền tiết kiệm, bán nhà, bán xưởng, đi Nam Sudan tìm tôi, ông khuynh gia bại sản."

"Cho đến khi tôi về nhà, gặp người cha vừa mới từ Phi Châu trở về, ông đã khóc. Nhưng từ đầu đến cuối ông không nói một lời trách móc tôi, ông không trách tôi, dù tôi luôn tự ý đưa ra quyết định mà không thông báo cho ông, ông chỉ khuyên bảo tôi, chứ chưa bao giờ trách tôi. Ông chỉ lặng lẽ ủng hộ những lựa chọn của tôi, ông nói, con trai, con muốn làm gì, ta đều ủng hộ con, chỉ cần không phạm pháp, không nguy hiểm, con làm gì ta đều ủng hộ con."

Cao Dương vừa nói vừa phát hiện mình sắp rơi nước mắt. Không biết tại sao, anh chỉ muốn nói, mặc dù đây mới là lần đầu tiên gặp Erin, nhưng anh cứ muốn kể với Erin về cha mình là người như thế nào, mặc dù trước đây anh chưa từng kể với bất kỳ ai.

Lau đi những giọt nước mắt, Cao Dương nhún vai, nói: "Cuối cùng, tôi lại một lần nữa trái ý cha, tôi giấu ông giết kẻ cặn bã làm tổn thương ông, từ đó chỉ có thể rời khỏi Hoa Hạ, làm một tên lính đánh thuê lang thang khắp nơi. Cha tôi rất đau lòng, vô cùng đau lòng, nhưng ông vẫn không trách tôi. Cô biết không, bây giờ tôi rất nhớ ông, thực sự rất nhớ ông."

"Ông ấy là người không có chút uy nghiêm nào của một người cha, cách ông yêu thương tôi có thể nói là nuông chiều. Nhưng ông thực sự là một người cha tốt. Khi còn trẻ, dường như chúng ta đều cố ý lờ đi tình yêu của cha mẹ, khi còn có thể gặp mặt, tôi chỉ thấy cha mình thật phiền phức. Nhưng giờ đây, tôi thực sự rất muốn được gặp ông, để nói với ông một tiếng xin lỗi."

Nói một hồi tự mình nói đến phát khóc, chính Cao Dương cũng cảm thấy ngạc nhiên. Nhưng sau khi nghe Erin kể về cha của cô ấy, Cao Dương chỉ muốn cũng kể về cha mình, không biết tại sao, chỉ là muốn nói, và đã nói thì không dừng lại được.

Vào khoảnh khắc này, nơi mềm yếu nhất, cất giấu sâu nhất và cũng đau đớn nhất trong lòng Cao Dương bị những lời của Erin chạm tới, anh không thể kìm nén cảm xúc của mình, không thể kiểm soát mà bộc phát ra.

Hồi tưởng lại quá khứ, anh bất lực lắc đầu, Cao Dương dang tay ra, nói với Erin: "Cô nhắc đến cha cô, điều này làm tôi nhớ đến cha mình. Tôi cảm thấy, cho dù là vì đồng cảm, tôi cũng phải để cô thực hiện nguyện vọng của mình. Erin, hãy để cha cô xem, để những người trong đoàn lính đánh thuê Thiên Sứ xem, để họ biết cô lợi hại đến mức nào."

Erin và Thôi Bột đều im lặng. Một lúc lâu sau, Erin trầm giọng nói: "Trưởng quan, anh có một người cha vĩ đại, thực sự, có lẽ ông ấy rất bình thường, nhưng thực sự rất vĩ đại. Tôi rất ngưỡng mộ anh, ngưỡng mộ đến mức anh không thể tưởng tượng nổi. Ngoài ra, trưởng quan, tôi sẽ để họ thấy."

Thôi Bột cũng vỗ vai Cao Dương, trầm giọng nói: "Dương ca, đừng kích động, anh chắc chắn sẽ gặp được bác trai, chắc chắn sẽ có ngày đó."

Cao Dương lau nước mắt, cười ngượng nghịu, nói: "Xin lỗi, tôi hơi kích động quá. Được rồi, bây giờ chúng ta nói chuyện chính đi, nếu không còn vấn đề gì khác, chúng ta có thể rời đi chưa? Bây giờ ở đây tôi thấy rất bất an, các người biết đấy, hành động vừa rồi, ừm, thật quá mất mặt."

Erin không cho là vậy, nói: "Chuyện này không có gì đáng xấu hổ cả, trưởng quan, những gì anh nói chỉ khiến người ta ngưỡng mộ thôi."

Cao Dương xua xua tay, nói: "Mau giải quyết việc của cô đi, chúng ta phải đến trường bắn, còn có người đang đợi chúng ta đấy."

Erin gật đầu, đi đến trước mặt Ha-li, ôm Ha-li một cái rồi nói bằng tiếng Anh: "Tôi đi đây, nếu là cô, cô không nên ở lại nơi này, dọn đi đi, nơi này đối với một người phụ nữ độc thân như cô quá nguy hiểm."

Ha-li tỏ ra hơi bối rối, nói: "Nhưng, tôi có thể dọn đi đâu chứ, những khu dân cư tốt hơn thì tiền thuê nhà đắt lắm. Nhưng đừng lo, Erin, tôi sẽ tự chăm sóc tốt cho bản thân."

Erin xua tay không quan tâm, rồi nhìn về phía Cao Dương, nói: "Trưởng quan, anh nhìn có vẻ, dường như rất có tiền? Chuyện này, Ha-li đã giúp tôi rất nhiều, tôi không muốn bỏ mặc cô ấy như vậy, cho nên..."

Cao Dương xua tay, nói: "Đừng nói nữa, bao nhiêu tiền?"

Erin rất trọng nghĩa khí, biết ơn báo đáp, điều này rất tốt, Cao Dương rất tán thưởng điểm này của cô.

Erin nhún vai, nói: "Tôi có thể kiếm được khoảng bao nhiêu? Hay là, tôi ứng trước một tháng lương được không? Hoặc, tính là tôi vay anh cũng được."

Cao Dương bây giờ cũng là người có tài khoản ngân hàng rồi, anh lấy sổ séc ra, xoạch xoạch xé mười tờ séc mệnh giá một nghìn đô la, nói: "Cho tôi biết tên cần ghi vào."

Ở Mỹ, mua đồ hiếm khi dùng tiền mặt, toàn dùng thẻ tín dụng hoặc séc. Sau khi có tài khoản ngân hàng, Cao Dương - người đã gặp rất nhiều rắc rối vì chuyện này - đã nhanh chóng đi làm séc du lịch, chứ không phải loại séc cá nhân muốn điền bao nhiêu tiền thì điền.

Séc cá nhân sẽ có rủi ro là séc khống, sau khi rời khỏi nơi cư trú thường sẽ bị từ chối nhận. Nhưng séc du lịch mua bằng tiền thì vốn dĩ có thể dùng như tiền mặt, cho nên Cao Dương trực tiếp mua mấy chục nghìn đô séc du lịch mang theo bên người. Loại séc này mang ra ngân hàng có thể đổi tiền mặt bất cứ lúc nào, cũng có thể thanh toán như tiền mặt, chỉ là mệnh giá đều cố định, chỉ có điểm này là hơi phiền phức thôi.

Erin nhìn Ha-li, sau khi nói ra tên đầy đủ của Ha-li, nói: "Người thụ hưởng cứ điền hết tên cô ấy đi, tôi tạm thời chưa cần tiền."

Cao Dương điền tên người thụ hưởng vào tấm séc xong, ký tên mình vào, tiện tay đưa cho Erin. Erin cầm lấy, vỗ vào tay mình, cười nói: "Cảm ơn, trưởng quan, anh không chỉ có một gương mặt đẹp trai đến mức đáng đấm, mà động tác trả tiền còn đẹp trai đến mức khiến người ta say đắm. Tiền này là tôi vay anh đấy, khi nào phát lương, nhớ khấu trừ trực tiếp nhé."

Ha-li không biết tấm séc du lịch mà Cao Dương đưa là bao nhiêu tiền, khi cô ấy nhận được tiền, lập tức thốt lên một tiếng, nói: "Chúa ơi, mười nghìn đô la! Nhiều quá, Erin, nhiều quá, cô cho tôi vay hai nghìn đô la là đã quá đủ rồi, còn đây thì nhiều quá."

Mười nghìn đô la đối với hầu hết mọi người mà nói, đều đã là một khoản tiền lớn rồi. Cô ấy cầm tấm séc trong tay, trông có vẻ hơi hoảng sợ. Trong khi đó, Erin lại rất hào sảng nói: "Cầm lấy đi, chỗ tiền này đủ cho cậu dùng đến khi kết thúc kỳ thực tập. Sau này tôi sẽ kiếm được nhiều tiền, chút tiền này là chuyện nhỏ thôi. Cầm tiền đi, mau chóng dọn đến một khu dân cư tốt hơn đi, tốt nhất là dọn ngay hôm nay. Tôi đi đây, tạm biệt."

Rời khỏi nhà Erin, Cao Dương kéo Thôi Bột lại, thì thầm: "Hôm nay lạ thật, sao cậu không ra sức lấy lòng cô nàng Ha-li kia nữa?"

Thôi Bột khinh thường nói: "Thôi đi, nếu tôi chưa nhìn thấy bộ dạng trước khi trang điểm của cô ta, có lẽ còn động tâm. Nhưng đã nhìn thấy rồi thì, ừm, tôi cứ tiết kiệm công sức thì hơn. Thực ra tôi thấy, cô nàng Ha-li đó không cần phải lo lắng như vậy đâu, chỉ cần khi ra ngoài cô ta đừng trang điểm, chắc là sẽ an toàn lắm thôi."