Sau khi dùng bữa trưa đắt đỏ nhưng cũng đầy gượng gạo với Justin và hội Bạn của Thiên Nhiên, nhóm người Cao Dương rời khỏi nhà hàng.

Vừa bước ra khỏi nhà hàng, Cao Dương lập tức gọi điện cho Dustin.

Dustin chịu trách nhiệm sắp xếp nhân sự trên tàu, mọi việc liên quan đến tác chiến đều do ông ta đảm đương, nên người đầu tiên cần thông báo chính là ông ta.

Sau khi cuộc gọi được kết nối, Cao Dương không kịp khách sáo, vào thẳng vấn đề: "Dustin, người Anh đã đỏ mắt với việc kinh doanh của chúng ta rồi. Tôi vừa nhận được tin tình báo, họ đang tính ra tay với chúng ta."

Dustin hoàn toàn không ngạc nhiên, ông đáp: "Chuyện này không có gì bất ngờ. Thời gian gần đây, chúng ta đã đụng độ với đám người Anh đó hai lần rồi. Người của chúng ta và bên Anh đã đánh nhau hai trận trên xuồng nhỏ, tôi nghĩ thế nào bọn họ cũng sẽ làm lớn chuyện thôi. Cậu có biết bọn họ định làm thế nào không?"

Sau khi kể lại chi tiết tin tức nhận được từ Justin cho Dustin, Cao Dương trầm giọng nói: "Tin tình báo chi tiết hơn vẫn chưa biết khi nào mới có, nhưng dù người Anh muốn gây rắc rối trên biển hay trên đất liền, chúng ta đều phải chuẩn bị trước."

Dustin im lặng một lát rồi trầm giọng: "Đã rõ. Gần đây chúng ta mới tuyển thêm sáu mươi người, vốn dĩ tôi định đưa họ vào công tác hộ tống ngay lập tức, bây giờ thì có thể để họ tăng cường lực lượng hộ tống hiện có trước đã."

Đối với công ty an ninh, Cao Dương hoàn toàn là một tay "chủ ném tiền mặc kệ", chỉ chờ nhận cổ tức, còn vận hành cụ thể thì chẳng quan tâm gì cả. Nghe Dustin nói vậy, anh không khỏi kinh ngạc: "Lại tuyển người nữa sao? Việc kinh doanh của chúng ta tốt vậy à?"

Dustin cười nói: "Đúng vậy, rất tốt. Chúng ta luôn phải đối mặt với vấn đề thiếu hụt nhân sự. Tình hình thuận lợi hiện tại phần lớn là nhờ vào mối quan hệ tốt đẹp giữa cậu và Khô Lâu Bang. Chỉ cần là tàu do chúng ta hộ tống, Khô Lâu Bang đều cho qua miễn phí, hoàn toàn không bị quấy nhiễu. Cao, chúng ta cần phải có sự đáp lễ với Khô Lâu Bang mới được, nhưng công ty an ninh không tiện liên hệ trực tiếp với họ. Cho nên, nếu có thời gian, cậu cần phải làm chút công tác bên đó, ví dụ như cung cấp một số viện trợ gì đó. Tất nhiên là tiền này do công ty an ninh chi trả."

Cao Dương suy nghĩ một chút rồi bảo: "Được, tôi hiểu rồi. Sắp xếp thời gian tôi sẽ đi Bác Tác Tát một chuyến. Nếu không còn việc gì khác thì tôi cúp máy đây, có tin tức mới gì tôi sẽ thông báo cho ông ngay. Dù thế nào đi nữa, thời gian này hãy cẩn thận chút."

Sau khi cúp điện thoại, Cao Dương quay sang bảo Thôi Bột: "Gọi cho Cáp Mô và Tommy, bảo họ chuẩn bị sẵn sàng. Chúng ta tập hợp ở tàu trung chuyển, cũng đến lúc chuẩn bị xuất phát rồi. Thu dọn đồ đạc đi New York, rồi từ New York đi Châu Phi. Cho họ ba ngày chuẩn bị, chắc là đủ rồi."

Thôi Bột gật đầu bắt đầu gọi điện thông báo cho Lý Kim Phương và Tommy, còn Cao Dương thì bắt đầu gọi cho Fry và Gromilyov, thông báo rằng đã đến lúc xuất phát.

Erin hào hứng hỏi: "Sếp, chúng ta có nhiệm vụ sao?"

Cao Dương nhún vai đáp: "Không hẳn là nhiệm vụ. Thực ra là một cơ sở kinh doanh của chúng ta đang bị đe dọa, chúng ta phải đi loại bỏ mối đe dọa đó thôi. Cho nên, đánh nhau chắc là có, nhưng không tính là nhiệm vụ."

Nhóm Cao Dương ai cũng có cổ phần trong công ty an ninh, lúc này chắc chắn phải góp sức rồi. Tuy nhiên, những người mới gia nhập như Tommy và Erin lại không có cổ phần, để họ làm không công có vẻ không thỏa đáng. Nghĩ vậy, Cao Dương bảo Erin: "Ừm, nhiệm vụ lần này sẽ không có tiền hoa hồng, nên chúng ta phải trả lương cho em, không thể để em làm không công được."

Erin cười nói: "Ôi dào, được đánh nhau là được rồi, nói chuyện tiền bạc nghe chán lắm."

Cao Dương mỉm cười, định tiếp tục gọi điện thì Thôi Bột đã lắc lắc điện thoại về phía anh: "Anh Dương, Cáp Mô bảo anh nghe máy, có chuyện lớn rồi."

Cao Dương không hiểu chuyện gì, nhận điện thoại xong liền nghe Lý Kim Phương nói gấp gáp: "Anh Dương, em đang định gọi cho anh thì Thỏ đã gọi cho em rồi, Khô Lâu Bang gặp chuyện rồi."

Tim Cao Dương thắt lại: "Nhanh vậy sao? Họ bị sao vậy?"

Lý Kim Phương trầm giọng: "Khô Lâu Bang vừa mới đánh một trận, thua rồi, thua rất thảm, thương vong nặng nề, hơn nữa tình hình hiện tại không mấy khả quan."

Không biết có phải là trùng hợp hay không, nhưng Cao Dương cảm thấy việc Khô Lâu Bang thất bại có liên quan tất yếu đến người Anh. Anh vội hỏi: "Chuyện là thế nào, nói rõ hơn xem."

"Vừa nãy Giang Vân gọi cho em, anh ta chắc sẽ tìm anh thôi, cũng có khả năng Mã Y Đức gọi cho anh. Nghe ý của Giang Vân thì Mã Y Đức muốn chúng ta qua đó giúp."

Đúng lúc Lý Kim Phương đang nói, điện thoại Cao Dương reo lên. Anh liếc nhìn rồi bảo Lý Kim Phương: "Giang Vân gọi đến rồi, để tôi trực tiếp hỏi anh ấy."

Trả điện thoại cho Thôi Bột, nối máy của mình, quả nhiên nghe thấy giọng Giang Vân.

"Cáp Mô chắc đã báo tin cho cậu rồi đúng không? Công Dương, lần này phiền phức hơi lớn đấy."

Cao Dương cau mày: "Chuyện gì vậy? Sao lại thua? Tổn thất lớn lắm à?"

Giang Vân thở dài: "Đừng nhắc nữa, tổn thất nặng nề lắm. Hơn một trăm mười người chết, hơn sáu mươi người bị thương nặng, thương nhẹ chắc cũng hơn hai trăm người. Mà toàn là tinh nhuệ, đại đội huấn luyện mất hơn phân nửa. Nếu không nhờ đại đội huấn luyện liều mạng cản lại đợt truy kích của địch, e là tổn thất còn lớn hơn nhiều."

Cao Dương nghe xong không vui, nói: "Sao lại thế? Tổn thất lớn vậy ư! Có cậu trực tiếp huấn luyện họ ở đó, sao vẫn có thể chết chóc nhiều thế được?"

Giang Vân rất bất lực nói: "Haizz, ở đây chỉ có tôi và Tam Pháo, tuy rằng hiệu quả huấn luyện đúng là không tệ, nhưng làm sao địch lại được khi chỉ huy quá kém cỏi. Cậu phải hiểu rằng, chúng ta đến khi Khô Lâu Bang đã có quy mô và đứng vững chân ở Bác Tác Tát rồi. Tình thế khác, đãi ngộ cũng khác với hồi các cậu. Nói thế này đi, nếu để tôi chỉ huy trận này, dù không thắng được thì cũng tuyệt đối không đến nỗi thua thảm và tổn thất lớn thế này. Nhưng không còn cách nào khác, chúng tôi chỉ là huấn luyện viên, không phải chỉ huy, ra chiến trường cũng chẳng đến lượt chúng tôi, cậu bảo tôi phải làm sao?"

Cao Dương nghe xong liền hiểu ra. Lúc trước tuy họ được thuê đến huấn luyện người cho Khô Lâu Bang, nhưng hồi đó Khô Lâu Bang chỉ có thể gọi là một đám ô hợp. Chính dưới sự huấn luyện của họ, trải qua giai đoạn khó khăn nhất, mới giúp Khô Lâu Bang đánh hạ Bác Tác Tát rồi đứng vững chân. Đó là những ngày gian nan cùng nhau đi lên, cũng có thể coi là tình bạn kết tinh từ máu xương. Đãi ngộ của Giang Vân - người đến sau khi Khô Lâu Bang đã ổn định và lớn mạnh - chắc chắn sẽ có sự khác biệt.

Cao Dương chưa kịp nói gì đã nghe Giang Vân bảo: "Bây giờ Mã Y Đức và Abu đang bàn xem phải làm thế nào. Tôi đoán là, không, chắc chắn họ sẽ tìm cậu thôi. Abu là chỉ huy, thằng nhóc này không muốn buông quyền, nhưng nó lại chủ động tỏ ý nên mời các cậu quay lại để chỉ huy thay nó. Thế nên tôi gọi điện trước cho cậu, để cậu có sự chuẩn bị tâm lý."

Cao Dương thở dài: "Đối thủ là ai? Sao lại lợi hại thế? Tôi biết chỉ huy của Abu đúng là không ra sao, nhưng binh lính do các cậu huấn luyện, dù chỉ huy có tệ đến đâu cũng không nên thua thảm thế này chứ."

Giọng Giang Vân lập tức nghiêm túc hẳn lên: "Đây chính là mấu chốt của vấn đề. Đối thủ cực kỳ lợi hại, hơn nữa bọn chúng thậm chí còn có xe bọc thép và xe tăng. Tôi nhận được tin khi tình hình chiến cuộc đã bất lợi rồi vội chạy đến chiến trường. Tuy không trực tiếp giao thủ với địch, nhưng liếc mắt là có thể nhìn ra đối thủ không phải dạng vừa. Tìm khắp cả Châu Phi cũng không có đội quân nào lợi hại đến thế. Dựa trên tình hình quan sát được, tôi phân tích rằng trong hàng ngũ địch ít nhất có một đội tinh nhuệ khoảng hai trăm người."

Cao Dương nghe xong liền hiểu, đây là bọn người Anh đã ra tay.

So với công ty an ninh hàng hải của nhóm Cao Dương, sự tồn tại của Khô Lâu Bang đối với người Anh còn có tính đe dọa hơn nhiều. Công ty an ninh là cạnh tranh với họ, còn Khô Lâu Bang lại trực tiếp lung lay nền tảng hộ tống của người Anh tại vịnh Aden.

Bọn người Anh đó đã từng tung đòn tấn công trực diện nhất vào lúc Khô Lâu Bang mới thành lập không lâu, chỉ là tình cờ gặp nhóm Cao Dương nên mới thất bại ê chề. Sau một thời gian dài, bọn chúng lại một lần nữa phát động tấn công, hơn nữa lần này là muốn đánh cả Khô Lâu Bang lẫn công ty an ninh của nhóm Cao Dương.

Cao Dương im lặng một lát rồi bảo: "Tôi biết rồi, chúng tôi sẽ nhanh chóng đến đó. Chuyện này xảy ra khi nào? Trận chiến bắt đầu từ ngày nào?"

"Trận chiến bắt đầu từ hôm kia rồi, nhưng hôm nay mới chính thức kết thúc. Vừa mới thu gom tàn quân về, kiểm kê số thương vong. Ngoài ra, trận chiến lần này là Khô Lâu Bang chủ động phát động. Đối thủ là một căn cứ cướp biển cách Bác Tác Tát về phía đông hai trăm bốn mươi cây số. Trong căn cứ địch có rất nhiều người, khoảng ba nghìn quân. Vốn đây là sào huyệt do mấy nhóm cướp biển liên hợp chiếm đóng, nhưng có binh sĩ nói rằng họ thấy người của địch giương cờ của Đảng Thanh Niên. Hiện tại không rõ Đảng Thanh Niên đã thâm nhập vào căn cứ cướp biển đó hay chưa."

Đảng Thanh Niên Somalia, đây là một tổ chức cực đoan, thuộc diện đối đầu tự nhiên với Khô Lâu Bang theo đường lối thế tục. Hơn nữa Đảng Thanh Niên là lực lượng vũ trang cát cứ mạnh nhất Somalia hiện nay, chỉ là Đảng Thanh Niên luôn hoạt động ở miền Nam Somalia, đường bờ biển phía Bắc không phải phạm vi hoạt động của chúng. Khô Lâu Bang trước đây chưa từng có tiếp xúc với Đảng Thanh Niên.

Đảng Thanh Niên từ lâu đã thèm khát các hoạt động cướp biển dọc bờ biển vịnh Aden. Sau khi kiểm soát hoàn toàn vùng lãnh thổ rộng lớn ở miền Nam Somalia, việc mở rộng phạm vi thế lực lên phía Bắc là điều tất yếu. Biết tin Khô Lâu Bang có khả năng đối đầu với Đảng Thanh Niên, Cao Dương không khỏi bắt đầu lo lắng cho Khô Lâu Bang.

Đảng Thanh Niên, đây không phải là đối thủ dễ chơi. Chúng đều là những kẻ điên cuồng cực đoan. Muốn đánh bại Đảng Thanh Niên, chỉ "đánh bại" thôi là chưa đủ, phải tiêu diệt sạch bọn chúng mới có thể thực sự giải trừ mối đe dọa.

Đối với một Khô Lâu Bang có chí hướng thống nhất cả nước mà nói, Đảng Thanh Niên là đối thủ không thể tránh khỏi. Tuy nhiên, phải đợi đến khi Khô Lâu Bang chiếm được phía Bắc, bắt đầu tiến về phía Nam mới có khả năng xảy ra chiến tranh toàn diện với Đảng Thanh Niên. Còn hiện tại, dù trong hàng ngũ địch có sự hiện diện của Đảng Thanh Niên thì cũng chỉ là tiếp xúc quy mô nhỏ mà thôi. (Còn tiếp...)