Những đợt pháo kích dữ dội đã gây chút rắc rối cho Cao Dương và đồng đội, nhưng họ mới là bên khai hỏa, kẻ thực sự gặp rắc rối lớn chắc chắn là đám người Anh.
Cao Dương quyết định dừng pháo kích để khôi phục tầm nhìn, nhằm tiêu diệt xe tăng địch. Nhưng trước khi anh kịp hạ lệnh, xe tăng của người Anh đã lao ra từ trong cát bụi với khí thế không thể cản phá.
Cao Dương muốn bắn hạ xe tăng Anh, còn người Anh lại càng muốn san phẳng trận địa pháo của anh, hơn nữa chắc chắn là họ còn nóng lòng hơn cả Cao Dương.
Một chiếc xe tăng Chieftain lao ra trước tiên khỏi khu vực không bị cát bụi che phủ. Ngay khi có tầm nhìn, chiếc Chieftain liền khai hỏa, đạn pháo nổ tung giữa trận địa pháo binh.
Cao Dương vô cùng bất mãn, anh gầm lên trong bộ đàm: "Khai hỏa! Khai hỏa! Tam Pháo, mấy người đang xem kịch à!"
Trong tiếng gầm giận dữ của Cao Dương, quả tên lửa chống tăng đầu tiên cuối cùng cũng được bắn ra. Tên lửa bay theo quỹ đạo lúc lên lúc xuống, lao thẳng về phía chiếc Chieftain, rồi cắm phập vào tháp pháo, tạo ra một tiếng nổ chát chúa.
Chiếc Chieftain khựng lại. Cùng lúc đó, quả tên lửa chống tăng thứ hai cũng được bắn đi, mục tiêu là chiếc T-55 kia, tên lửa cũng bắn trúng tháp pháo.
Chiếc T-55 sau một tiếng nổ lớn, khựng lại một lát, rồi bên trong xe xảy ra thêm hai vụ nổ lớn nữa. Đạn dược trên xe T-55 phát nổ liên hoàn, hất tung tháp pháo của chiếc xe tăng lên không trung.
Chiếc T-55 trở thành một đống phế liệu bốc cháy. Thế nhưng, chiếc Chieftain vừa lao ra kia sau khi khựng lại một lúc, vậy mà lại khởi động trở lại. Tuy nhiên, lần này chiếc Chieftain không tiếp tục tiến lên mà lùi lại với tốc độ tối đa.
Tên lửa chống tăng không thể tiêu diệt chiếc Chieftain, điều này cũng không có gì quá ngạc nhiên. Khả năng phòng thủ của xe tăng Chieftain tốt hơn T-55 rất nhiều. Đầu đạn của tên lửa chống tăng là loại đạn xuyên giáp, tuy uy lực mạnh nhưng có nhiều nguyên nhân ảnh hưởng đến uy lực của tên lửa, ví dụ như góc độ bắn trúng giáp xe khác nhau sẽ khiến hiệu quả sát thương của tên lửa chống tăng bị giảm đi đáng kể.
Rất có thể giáp của chiếc xe tăng kia chưa bị xuyên thủng, hoặc cũng có thể giáp bị xuyên thủng nhưng tổ lái bên trong không chịu sát thương chí mạng, vẫn còn sức lực để lái xe quay về. Nhưng dù sao đi nữa, chiếc Chieftain trúng tên lửa mà không bị tiêu diệt hoàn toàn cũng không phải là chuyện gì quá kinh ngạc.
Chiếc Chieftain nhanh chóng rút lui vào khu vực cát bụi, khiến tên lửa chống tăng một lần nữa mất tác dụng.
Qua màn đấu đá chớp nhoáng, có thể nhận ra nhiều điều. Ví dụ như chiếc Chieftain không thể ngắm bắn chính xác trong cát bụi, từ đó rút ra kết luận đây là loại Chieftain đời cũ, không được trang bị thiết bị ảnh nhiệt, nhưng hiệu quả phòng ngự thì vẫn khá tốt.
Tuy đã tiêu diệt được một chiếc xe tăng nhưng tình hình vẫn chưa rõ ràng, trận chiến này không hề dễ đánh.
Chính diện không thể bắn xuyên giáp của Chieftain, vậy thì đánh vào phần sườn hoặc phía sau yếu hơn. Việc di chuyển và triển khai tên lửa chống tăng khá tốn thời gian, nhưng giờ tên lửa đã sẵn sàng, hơn nữa xe tăng địch nằm trong tầm bắn, vậy thì không cần di chuyển nữa.
Cao Dương gấp gáp nói trong bộ đàm: "Pháo binh ngừng bắn, tên lửa chống tăng chuẩn bị tấn công, đừng sợ lãng phí tên lửa, phải tiêu diệt bằng được xe tăng địch."
Pháo binh ngừng bắn, tên lửa chống tăng vào thế sẵn sàng. Sau khi hạ lệnh, Cao Dương tiếp tục cật lực đào công sự, chỉ đợi cát bụi tan đi.
Nhưng khi chiếc công sự Cao Dương đào đủ để che chắn cho anh thì màn bụi mù mịt cũng tan gần hết, không còn ảnh hưởng đến tầm nhìn nữa. Cao Dương ngẩng đầu nhìn thoáng qua, lại phát hiện đã mất dấu xe tăng, xe tăng địch đã chạy mất rồi.
Sau khi phát hiện xe tăng địch đã rút lui, Cao Dương lập tức ra lệnh: "Đại đội Giáo đạo, trung đội một, trung đội hai tiếp tục bao vây, trung đội ba tại chỗ chờ lệnh, tên lửa sẵn sàng khai hỏa bất cứ lúc nào."
Nói xong trong bộ đàm, Cao Dương vung tay ra hiệu: "Tiến lên!"
Lính đánh thuê Satan tiếp tục tiến quân. Muốn làm "đôi mắt" của một đội quân không phải chuyện dễ dàng, muốn nhìn thấy nhiều thứ hơn thì phải áp sát hơn, mà áp sát hơn đồng nghĩa với nguy hiểm hơn.
Công sự vừa đào xong còn chưa kịp dùng đã phải từ bỏ, nhưng chuyện này trên chiến trường chẳng gọi là vấn đề gì cả.
Lính đánh thuê Satan bắt đầu tiến về phía trận địa mà họ vừa pháo kích. Tốc độ không nhanh, mỗi người giữ khoảng cách ít nhất trên hai mươi mét, đội hình tản binh chậm rãi tiến lên.
Sau một cuộc hành quân dài dằng dặc, Cao Dương bò lên trên cồn cát nhỏ đã bị pháo hỏa cày xới nát bét. Khi đã có tầm nhìn, Cao Dương chỉ nhìn thoáng qua về phía trước rồi trầm giọng nói trong bộ đàm: "Đại đội Giáo đạo, trung đội một, trung đội hai, chiếm lấy khu rừng bên phải tôi, thiết lập trận địa chống tăng. Trung đội ba tiến lên, lực lượng phía sau theo sát. Kẻ địch đã xây dựng phòng tuyến ở cồn cát thứ hai, tọa độ B4, bắt đầu chuẩn bị pháo hỏa, rốc-két bắn thử ba phát, khai hỏa!"
Nhờ có bản đồ, Cao Dương đã nắm rõ địa hình xung quanh Galkayo. Vì vậy, trước khi đến Galkayo, Cao Dương đã cùng Chu Chu thiết lập tọa độ dựa trên bản đồ vệ tinh và bản đồ quân sự. Pháo binh không biết cũng không sao, Chu Chu biết là được.
Chờ vài chục giây sau, theo ba tiếng rốc-két vang lên, trong tầm mắt Cao Dương xuất hiện ba cột khói do vụ nổ tạo thành.
Nếu là pháo binh do Gromilyov chỉ huy, Cao Dương tuyệt đối sẽ không nghĩ đến chuyện bắn vượt tuyến. Nhưng có Chu Chu ở đây, bắn vượt tuyến hoàn toàn khả thi, nên Cao Dương hiện đang đóng vai trò là quan sát viên pháo hỏa.
Khi phát hiện điểm rơi của đạn rốc-két cực kỳ chính xác, Cao Dương lập tức ra lệnh: "Rốc-két bắn tập trung toàn lực một loạt, khai hỏa!"
Đi kèm với tiếng xé gió "xoẹt xoẹt" của đạn rốc-két, một đợt pháo kích nữa ập đến.
Trong lòng Cao Dương không có cảm giác gì khác ngoài sự sảng khoái. Học thuyết "Đại pháo binh" chơi đúng là đã tay, mặc cho trình độ cá nhân của ngươi cao đến đâu, một loạt đạn pháo nã qua là xong đời tất cả.
Cũng chỉ ở nơi như Somalia mới có thể tập trung rốc-két 107mm và súng cối 60mm để chơi ra cảm giác của học thuyết "Đại pháo binh". Đổi sang những quốc gia có chút thực lực, pháo lựu nòng dài các cỡ 105mm, 122mm, 152mm, 155mm, 203mm sẽ khiến người ta hiểu ngay thế nào mới là pháo binh thực thụ trong phút chốc. Còn súng cối thì khỏi bàn, không đủ tầm. Riêng rốc-két, bởi vì quốc gia có thể sử dụng rốc-két quy mô lớn thực sự chỉ có Trung Quốc và Nga, mà chơi "Đại pháo binh" trước mặt hai nước này thì đúng là tự chuốc lấy nhục, ngay cả Mỹ cũng phải né sang một bên.
Chưa bàn đến chuyện học thuyết "Đại pháo binh" đã lỗi thời hay chưa, nhưng ở nơi như Somalia này, trên chiến trường mà Đội quân Đầu lâu phải đối mặt, pháo binh hạng nặng chính là từ đồng nghĩa với vô địch!
Khi Cao Dương đang quan sát hiệu quả pháo kích, những người khác tản ra kiểm tra nhanh trận địa. Sau khi tổng hợp lại, Lý Kim Phương nhanh chóng báo cáo tình hình thương vong của địch cho anh.
"Báo cáo, phát hiện thi thể địch khoảng mười sáu cái, không tìm thấy người bị thương. Thi thể cơ bản đều là người da trắng, chắc là người Anh. Tuy nhiên, không thể đưa ra phán đoán quá chính xác vì thi thể cơ bản đều ở trạng thái nát vụn."
Nghe báo cáo của Lý Kim Phương, Cao Dương không khỏi mỉm cười. Xem ra đợt pháo kích đầu tiên đã mang đến cho kẻ địch một bất ngờ lớn. Tuy thi thể chỉ có khoảng mười sáu, nhưng những thi thể còn nguyên vẹn và người bị thương chắc chắn đã được đồng đội mang đi rồi, chỉ những xác chết nát vụn không thể thu gom mới bị bỏ lại. Ước tính sơ bộ, thương vong của địch ít nhất là từ ba mươi đến năm mươi người trở lên.
Người Anh đều là những lão binh, họ sẽ không co cụm lại một chỗ để chịu pháo kích, nên việc có thể gây ra thương vong lớn như vậy cho địch thực sự nằm ngoài dự đoán của Cao Dương. Tuy nhiên, điều này cũng chứng minh từ một khía cạnh khác rằng pháo hỏa của Đội quân Đầu lâu vừa rồi dữ dội đến mức nào.
Ai có thể ngờ được cướp biển Somalia lại biết chơi "Đại pháo binh" chứ?
Không lường trước được điều này thì đáng đời chịu pháo thôi.
Dù sao thì người Anh chắc chắn không ngờ tới việc họ sẽ đụng phải hỏa lực pháo binh quy mô lớn. Nếu họ có dù chỉ một chút chuẩn bị, thì không thể nào chịu thiệt lớn như vậy ngay trong đợt pháo kích đầu tiên.
Kẻ địch đã rút về phòng tuyến thứ hai, hơn nữa chắc chắn là rất vội vàng. Cao Dương có thể nhìn thấy xe tăng rút lui, nhưng xe tăng cũng đã trốn sau những cồn cát trên phòng tuyến thứ hai.
Nhân lúc kẻ địch bị pháo hỏa áp chế một lần nữa, Cao Dương gấp gáp nói: "Súng cối di chuyển về phía trước, thực hiện bắn gián tiếp. Địch thiếu hỏa lực pháo binh, nhưng phải cẩn thận pháo xe tăng và pháo máy trên xe bọc thép của chúng."
Cao Dương vừa dứt lời, liền thấy có năm chiếc xe bọc thép BMP-2 xuất hiện từ phòng tuyến thứ hai của địch, rồi bắt đầu khai hỏa vào vị trí của họ. Còn hai chiếc xe tăng còn lại của địch cũng nâng nòng pháo, bắt đầu pháo kích vào trận địa pháo binh vốn luôn gây ra mối đe dọa cực lớn cho chúng.
Cao Dương và đồng đội vốn không dám tiến quá xa. Khi phát hiện xe bọc thép địch xuất kích, họ lập tức lùi lại. Đến khi pháo máy 30mm trên xe bọc thép bắt đầu phát uy, họ đã trốn sau cồn cát, ít nhất là không phải lo lắng về hỏa lực bắn thẳng của kẻ địch.
Kế hoạch không theo kịp thay đổi, điều này đặc biệt bình thường trên chiến trường. Trận đánh đột kích biến thành cuộc đại chiến hỏa lực hạng nặng từ xa. Kết cục này người Anh hoàn toàn không ngờ tới, mà Cao Dương thì ít nhất cũng đã chuẩn bị một chút.
Tuy tiến triển không tính là quá thuận lợi, nhưng Cao Dương lại không kiềm chế được muốn cười. Anh đã chuẩn bị một đội ngũ "Đại pháo binh", muốn dành cho những kẻ người Anh kia một bất ngờ lớn, và lấy pháo binh làm chìa khóa thắng bại. Hiện tại, Cao Dương cảm thấy mạnh mẽ rằng âm mưu của mình đã thực hiện trót lọt.
Trốn sau cồn cát, thở phào đầy thỏa mãn, anh nói trong bộ đàm: "Tam Pháo, bảo pháo binh tiếp tục, tốc độ bắn chậm lại một chút nhưng đừng dừng, có thể thực hiện một số loạt bắn kéo dài, đừng quá có quy luật, ừm, tốt nhất là khiến chúng ở đâu cũng cảm thấy không an toàn."
Sau khi hạ lệnh cho pháo binh, Cao Dương lập tức nói trên tần số của Đại đội Giáo đạo: "Đại đội Giáo đạo, chú ý quan sát động tĩnh của địch, nhanh chóng thiết lập trận địa chống tăng. Nhưng không chắc chắn thì đừng khai hỏa, cố gắng một khi khai hỏa là phải hạ được xe tăng địch. Còn về xe bọc thép, chừng nào chúng không đột kích thì có thể tạm thời bỏ qua."
Cao Dương vừa dứt lời, liền nghe đại đội trưởng Đại đội Giáo đạo gấp gáp nói: "Báo cáo, bộ binh địch dưới sự yểm hộ của xe bọc thép đã phát động tấn công, chúng đang hướng về phía anh, xin chỉ thị."
