Đầu đau quá. Thằng nhãi Trì Tuệ này ra tay thật tàn nhẫn, quả nhiên chẳng có chút tình nghĩa anh em nào.

Phùng Tư vừa nghĩ ngợi lung tung, vừa từ từ hồi tỉnh từ trạng thái hôn mê. Chưa kịp mở mắt, cậu đã cảm nhận được vài điều cực kỳ không ổn — chân phải của mình đang bị khóa bởi một vật gì đó cứng cáp và nặng nề, giống như xiềng xích vậy.

Không chỉ đau đầu, khuôn mặt bị Trì Tuệ tát một cái cũng đang đau nhức. Phùng Tư nguyền rủa Trì Tuệ không chút tình nghĩa anh em, gắng gượng mở mắt ra. Khi nhìn rõ mọi thứ xung quanh, cậu hung hăng nhổ một bãi nước bọt xuống đất.

"Đời này của ông đây đúng là có duyên với viện tâm thần mà." Cậu hừ hừ.

Cậu phát hiện mình đang bị nhốt trong một căn phòng u tối bẩn thỉu. Chân phải quả nhiên bị khóa bởi một chiếc cùm sắt vừa thô vừa dài, cái khóa lớn trên cùm rất cứng cáp, đầu kia của sợi xích sắt được đóng chặt vào chân tường. Chỉ cần nhìn qua một cái, cậu đã biết, dù là chiếc cùm trên chân hay chỗ cố định ở chân tường, tuyệt đối không thể mở ra nếu không có công cụ. Cậu vội lấy điện thoại ra, phát hiện không hề có chút sóng nào.

Phùng Tư chỉ đành quan sát tình hình căn phòng trước. Căn phòng này có hình dáng hẹp dài, hơi giống ký túc xá trong quân doanh, ánh đèn huỳnh quang chớp tắt chiếu sáng một dãy khoảng mười mấy chiếc giường phủ đầy bụi bặm dựa vào tường, lúc này cậu đang nằm trên một trong số đó. May mà xiềng xích khá dài, cho phép cậu nhảy xuống giường, đi lại vài bước trong phòng.

Cậu đi về phía bức tường bên kia trước, vì ở đó có một cánh cửa, hơn nữa cửa đang mở, nhưng độ dài của xiềng xích chỉ đủ cho cậu vừa vặn bước tới cửa. Cậu đành phải nằm bò ra đất mới miễn cưỡng thò được đầu ra ngoài cửa, có thể nhìn thấy trên bức tường ngoài cửa có đóng một tấm biển sắt rỉ sét loang lổ: Phòng Trọng Chứng.

Nhìn về hai phía từ cửa, có thể thấy một hành lang tối tăm, một đầu hành lang là đường cụt bị một bức tường chặn lại, đầu kia có cầu thang đi lên, nhưng vì cầu thang có khúc ngoặt nên không nhìn thấy rốt cuộc thông tới nơi nào.

Phùng Tư rất dễ dàng phán đoán được, nơi này hẳn là tầng hầm của viện tâm thần mà Ngụy Sùng Nghĩa kinh doanh, xem ra dùng để giam giữ những bệnh nhân mắc bệnh nặng, nên mới gọi là Phòng Trọng Chứng. Nhìn vào hoàn cảnh và đồ đạc xung quanh, có thể thấy điều kiện của cái gọi là Phòng Trọng Chứng này tệ hại đến cùng cực, nói giống phòng bệnh chẳng bằng nói giống nhà tù hơn.

Điều này cũng chẳng có gì lạ, cậu từng xem qua các bài báo liên quan trên mạng, rất nhiều người ở nông thôn điều kiện kém không có khả năng chăm sóc người thân bị bệnh tâm thần, bất đắc dĩ đành phải dùng những biện pháp cực đoan như xích sắt, lồng sắt. Ngụy Sùng Nghĩa tuy mở cái gọi là bệnh viện tâm thần này, nghĩ cũng biết nhân lực vật lực đều thiếu thốn nghiêm trọng, đối đãi với những bệnh nhân nặng tương đối nguy hiểm, e rằng cũng chỉ đành như vậy mà thôi.

Điều xui xẻo hơn là, ở dưới lòng đất như thế này, không có sóng điện thoại, thì không thể liên lạc với ai được nữa.

"Này, anh em! Trì Tuệ! Tiểu đạo sĩ! Cậu ở đâu?" Phùng Tư gào toáng lên, nhưng ngoại trừ tiếng vang của chính mình, cậu không nhận được bất kỳ lời hồi đáp nào. Trì Tuệ dường như sau khi khóa cậu ở đây thì đã biến mất tăm.

Phùng Tư đành kéo lê xiềng xích nặng nề đi quanh Phòng Trọng Chứng một vòng, rồi lại ra cửa ngó nghiêng một hồi, cậu phát hiện ra hai chuyện: Thứ nhất, trong cả tầng hầm chỉ có mình cậu; thứ hai, trong cả tầng hầm không chỉ có một sinh vật là cậu.

Ngay tại trần nhà ở giữa hành lang, treo một cái lồng sắt, con mèo đen Kim Cương luôn theo sát Ngụy Sùng Nghĩa đang bị nhốt trong đó. Nó trông có vẻ vô cùng bứt rứt, đâm sầm qua lại trong lồng sắt, phát ra những tiếng va chạm bồm bộp.

Ngoài ra, cậu còn tìm thấy trong Phòng Trọng Chứng hai hộp lương khô, vài túi bánh mì, một thùng nước khoáng đóng chai nhỏ, bao bì bên ngoài đều rất sạch sẽ, xem ra là Trì Tuệ cố ý để lại cho cậu.

"Chứng tỏ cậu không muốn để tôi chết đói, phải không?" Phùng Tư tự giễu cười một tiếng. Cậu đúng là hơi đói thật, bữa sáng ăn cùng Hà Nhất Phàm từ lâu đã tiêu hóa sạch bách, thế là cậu bóc một hộp lương khô, ăn hai miếng. Ăn xong, cậu nằm xuống chiếc giường sau lưng, bắt đầu thẫn thờ.

Trì Tuệ nhốt mình ở đây rốt cuộc là muốn làm gì?

Cậu ta đã đưa Lê Vi đến nơi nào rồi?

Kim Cương ở đây, chủ nhân của nó là Ngụy Sùng Nghĩa lại gặp phải chuyện gì?

Bạn bè của mình đang làm gì? Những kẻ không phải bạn bè mình, nhưng cho rằng mình có giá trị lợi dụng, những người canh gác đó đang làm gì? Họ có đang tìm kiếm mình khắp nơi không?

Trong lúc suy nghĩ miên man, cậu dần dần phát hiện một chuyện vô cùng kỳ lạ: Tai cậu vẫn luôn không ngừng bắt lấy âm thanh Kim Cương va đập vào lồng sắt. Sự va chạm của Kim Cương không hề có quy luật, có lúc cách vài giây lại va một lần, có lúc vài phút mới phát ra âm thanh, độ mạnh nhẹ cũng khác nhau, nhưng cậu cứ nhịn không được mà chờ đợi âm thanh đó rơi vào tai mình, cứ như thể nó mang theo... một sự khao khát nào đó.

Đây chẳng lẽ là thủ đoạn thôi miên nào đó? Phùng Tư rùng mình tỉnh ngộ. Cậu muốn chống lại sự dụ dỗ dường như có ma lực này, nhưng lại không biết phải làm sao, chỉ cảm thấy âm thanh va đập kia ngày càng vang dội, ngày càng nặng nề, giống như tiếng trống trận trước khi giết người của bộ lạc ăn thịt người châu Phi, mỗi một cái đều đập thẳng vào tim cậu.

Đột nhiên, tiếng va đập ngừng lại, trong suốt mười phút đồng hồ không hề vang lên. Phùng Tư không hề thở phào nhẹ nhõm, vì cậu nhận ra, cái cảm giác chờ đợi này còn khiến người ta bứt rứt, khó chịu hơn nhiều so với việc nghe thấy âm thanh không dứt.

Cậu không tự chủ được mà dựng đứng tai lên, tĩnh lặng đợi chờ lần va đập tiếp theo trong một bầu không khí chết chóc. Mười giây, nửa phút, một phút, hai phút... sự chờ đợi như thế này quả đúng là một màn tra tấn đau đớn. Phùng Tư cuối cùng không nhịn nổi nữa, ngồi dậy từ trên giường, gầm lên một tiếng: "Kim Cương! Mẹ kiếp, rốt cuộc mày muốn làm cái gì!"

Cậu vừa dứt lời, tiếng vọng còn chưa biến mất, Kim Cương đã đột ngột va mạnh một cái vào lồng sắt. Thời điểm của cú va này bắt đúng lúc, hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Phùng Tư, nó như một cú búa nặng, giáng mạnh xuống tim Phùng Tư. Phùng Tư chỉ thấy trong lồng ngực có thứ gì đó đang cuộn trào, nhất thời khó chịu cực độ, thậm chí còn có cảm giác chóng mặt quay cuồng.

Sau đó trước mắt cậu đột nhiên xuất hiện thêm một người.

Ngay trên chiếc giường bệnh Phùng Tư đang ngồi, ngay dưới mí mắt cậu, xuất hiện một thiếu niên gầy khô. Người này cách cậu chưa đầy mười centimet, làm cậu sợ đến mức vội vàng dịch người lùi lại phía sau. Nhưng rất nhanh cậu đã đoán ra điều gì đó, giơ tay ra sờ, tay cậu lướt qua cơ thể thiếu niên, không chạm vào bất cứ thứ gì.

Đây là ảo giác. Phùng Tư đưa ra phán đoán. Ảo giác ở nơi này chắc chắn là do hiệu ứng thôi miên kỳ lạ của Kim Cương mang lại, và không giống với cách thức xây dựng huyễn vực của Cự Thử, nó trực tiếp chiếu những ảo giác như vậy vào đại não của cậu, khiến cậu cùng tồn tại với ảo ảnh trong thế giới thực. Xem ra, cách thức hoạt động của Đố Ngân của nó không giống với Cự Thử, có lẽ chính vì sự khác biệt này, Kim Cương mới vừa vặn có thể khắc chế Cự Thử. Đồng thời cậu cũng nghĩ thông suốt, Trì Tuệ sở dĩ nhốt cậu ở đây, chính là muốn cậu và Kim Cương nảy sinh một số giao lưu hữu hảo. Tất nhiên, tất cả những điều này chắc chắn đều xuất phát từ ý chỉ của Trì Liên.

"Mẹ à, mẹ thật sự rất thương con đấy." Phùng Tư thở dài một tiếng, thu lại sự hoảng sợ trong khoảnh khắc vừa rồi, bắt đầu cẩn thận đánh giá ảo ảnh trước mặt. Đây là một thiếu niên khoảng mười lăm mười sáu tuổi, nhưng có thể thấy rõ là bị suy dinh dưỡng nghiêm trọng, vì vậy gầy như que củi, một hàm răng vàng ố, khuôn mặt trông như bộ xương, vóc người toàn thân lại tương đương với Huệ Tâm hồi thiếu hụt hormone tăng trưởng. Giống như cậu, thiếu niên này cũng bị khóa bằng xiềng xích, cổ chân đã bị cọ xát đến mức lở loét mưng mủ. Ngoài ra, y phục cậu ta mỏng manh, trên tay, trên mặt và trên tai đầy rẫy vết cước.

Ngay sau đó, trong Phòng Trọng Chứng lục tục xuất hiện thêm nhiều bệnh nhân tương tự, Phùng Tư đếm sơ qua, cộng lại thế mà có tới hơn trăm người. Mặc dù hình ảnh của họ chồng chéo lên nhau, cho thấy không phải cùng một thời kỳ tiến vào đây, nhưng Phùng Tư vẫn rất nghi hoặc: Trong các ngôi làng ở gần đây, tổng cộng có thể có bao nhiêu người bệnh tâm thần? Làm sao có chuyện chỉ riêng Phòng Trọng Chứng này mà trước sau đã thu nhận hơn trăm người — điên cũng đâu phải là mặt hàng bán sỉ thế này.

Cậu suy ngẫm một hồi, nảy sinh một suy đoán đáng sợ: Cái gọi là "bệnh viện tâm thần" này căn bản chỉ là một tấm bình phong. Trong số này có thể quả thực có một bộ phận là bệnh nhân ở các làng xã gần đó được Ngụy Sùng Nghĩa thu nhận, nhưng đa số có lẽ đều là bị bắt cóc lén lút từ những nơi khác. Họ có thể là những bệnh nhân tâm thần không ai chăm sóc, có thể là những kẻ lang thang hoặc những người lao động ngoại tỉnh cô đơn một mình.

Cậu càng nghĩ đến việc trước đây Tăng Vĩ lúc kể lại mình bị hãm hại giết người như thế nào, đã từng nói với cậu: "Trong quá trình điều tra gần đây, tôi phát hiện một vài manh mối trong Thế giới Ma Vương cũng có liên quan đến trạm cứu trợ này."

Giờ nghĩ lại, có lẽ Ngụy Sùng Nghĩa đã cấu kết với nhân viên trạm cứu trợ, lén lút vận chuyển những người lang thang được thu nhận từ đó đến đây, rồi... tiến hành một số thí nghiệm kinh khủng không ai hay biết. Ý nghĩ này khiến Phùng Tư buồn nôn một trận, những hình ảnh chập chờn trước mắt dường như đã biến thành những bóng ma.

Vừa nghĩ đến hai chữ "bóng ma", lòng cậu thắt lại một cái, không hiểu sao, một cảm giác sợ hãi không thể giải thích được dâng lên từ đáy lòng. Phùng Tư vốn là một người gan dạ, sự tôi luyện hơn nửa năm qua lại càng khiến cậu trong nhiều tình huống đều bình tĩnh đối mặt, ngay cả khi bị Cự Thử liên tiếp ném vào những tuyệt cảnh như tuyết nguyên và triều dâng, cậu cũng không hề cảm thấy sợ hãi gì mấy. Nhưng hiện tại, giống như có một cánh cổng bị mở ra, nỗi sợ hãi chôn giấu sâu trong tâm linh bị giải phóng. Trước mắt cậu, những ảo ảnh của bệnh nhân dường như thực sự đã biến thành những vong hồn trắng bệch, mờ ảo, toàn thân thối rữa, mang theo hơi thở hôi thối đáng sợ vây quanh cậu, trong miệng phát ra những tiếng tụng niệm gọi hồn, cướp đoạt tâm phách. Cậu cảm thấy tóc mình như từng sợi dựng đứng cả lên, cơ bắp toàn thân vì cực kỳ sợ hãi mà co rút, cổ họng dù cố hết sức cũng không thốt ra được một tiếng nào. Cậu há to miệng, nhưng phát hiện mình dường như ngay cả sức để thở cũng không còn, một đôi móng vuốt sắc nhọn đã túm lấy tim cậu, dùng sức bóp chặt.

Cứu mạng... cứu mạng... Phùng Tư gào thét trong lòng. Mình sắp bị ác quỷ kéo xuống địa ngục rồi sao?

Đột nhiên, một tiếng động trầm đục truyền vào tai. Âm thanh này giống như một chiếc đồng hồ báo thức, lập tức xua tan cảm giác sợ hãi đặc quánh như sương mù kia. Cổ họng Phùng Tư phát ra một tiếng rít kỳ quái, cuối cùng cũng có thể hít vào không khí. Cậu nằm bẹp trên giường bệnh như một miếng bánh tráng, toàn thân mồ hôi đầm đìa, tay chân nhất thời không nghe lời, qua rất lâu mới dần hồi phục lại sức lực. Cậu mở mắt ra, phát hiện những ảo ảnh kia vẫn còn đang lảng vảng trong phòng, nhưng đã không còn mang lại cho cậu sự kinh hãi như lúc nãy nữa.

Thật đáng sợ, cậu còn bàng hoàng nghĩ, đời này của mình đây là lần đầu tiên trải qua chuyện như vậy: Không phải vì một món đồ hay một sự việc nào đó khiến mình sợ hãi, mà là có người dường như cầm một chiếc ống tiêm, trực tiếp tiêm nỗi sợ hãi vào sâu tận đáy lòng mình. Cảm giác kinh hoàng vô hạn thấm vào tứ chi bách hài đó, thật sự có uy lực như xé toạc toàn thân.

Cậu thở dốc một hồi, ực ực uống vài ngụm nước, nhảy xuống giường đi thẳng đến cửa. Cậu gào to với Kim Cương: "Mẹ kiếp, rốt cuộc mày muốn làm cái gì?"

Đôi mắt xanh biếc của Kim Cương liếc cậu một cái, rồi lập tức khinh khỉnh quay đầu đi chỗ khác.