Một thành phố khác. Một bệnh viện tâm thần khác. Khu bệnh nhân nặng.

Các phòng bệnh nằm dọc theo hai bên hành lang dài, mỗi phòng đều là phòng đơn, có cửa sắt, khóa sắt. Lúc này đã là đêm khuya, đèn trong khu bệnh nhân nặng đa phần đã tắt, chỉ còn sót lại vài ngọn đèn chỉ dẫn mờ nhạt nơi hành lang, ánh sáng tái nhợt ấy lại càng làm tô đậm thêm bầu không khí đè nén bất an.

Tất cả cửa phòng bệnh đều đã bị khóa chặt, ngoại trừ một cánh. Vào thời khắc đêm khuya như vậy, một vị bác sĩ vẫn đang làm việc, bên cạnh ông ngoài một nữ y tá còn có hai bảo vệ cường tráng tay cầm dùi cui. Điều đặc biệt hơn là, trước cửa còn đứng một cảnh sát mặc sắc phục.

Còn bệnh nhân mà họ đối mặt, chỉ là một nam thanh niên trông dáng người gầy gò. Anh ta tóc tai bù xù, sắc mặt tái nhợt, hốc mắt sâu hoắm, đang bị dây đai cố định trên giường bệnh đặc chế.

"Diệp Minh Cường, hôm nay cảm thấy khá hơn chút nào không?" Bác sĩ hỏi.

"Vẫn vậy, chóng mặt, chóng mặt dữ dội, tim đập nhanh, đổ mồ hôi nhiều..." Bệnh nhân tên Diệp Minh Cường lẩm bẩm nói, "Tôi đã nói từ sớm rồi, đừng ép tôi uống mấy thứ thuốc đó, tác dụng phụ lớn quá."

"Nhưng cậu là bệnh nhân, cậu bắt buộc phải uống thuốc, uống thuốc thì bệnh mới khỏi được." Bác sĩ nói.

"Tôi đã nói rất nhiều lần rồi, tôi không có bệnh, những gì tôi nói đều là sự thật," Diệp Minh Cường vừa nói vừa chợt cao giọng lên, "Cảnh sát Tiền, những lời này chắc tai ông cũng đã nghe đến chai cả rồi chứ?"

Cảnh sát canh ở cửa hừ một tiếng, không đáp lại. Diệp Minh Cường xoay chuyển bộ phận duy nhất còn có thể cử động trên toàn thân – cái cổ – nhìn về phía bác sĩ: "Bác sĩ Cát, sau khi tôi bị chuyển tới bệnh viện tâm thần này, ông đã làm cho tôi vô số lần kiểm tra, ông thấy tôi giống kẻ điên sao? Tinh thần tôi không bình thường, phán đoán của tôi có vấn đề sao?"

Bác sĩ Cát do dự một chút: "Nói thật lòng nhé, dù là trong đám người bình thường, cũng rất khó tìm được mấy người có thể đạt được điểm số cao như cậu, chỉ riêng xét từ điểm số kiểm tra, cậu quả thật không giống một bệnh nhân tâm thần. Nhưng sự thật mà cậu trần thuật lại quá hoang đường, quá không hợp lẽ thường, nếu cậu cứ khăng khăng giữ quan điểm của mình, đánh giá tâm thần của chúng tôi rất khó mà đạt tiêu chuẩn. Thật ra, cậu..."

Ông liếc nhìn cảnh sát ở cửa, muốn nói lại thôi. Diệp Minh Cường bật cười: "Tôi biết ông muốn nói gì. Nếu tôi luôn giữ vững rằng mình đầu óc tỉnh táo, không mắc bệnh tâm thần, tôi sẽ bị kết tội cuối cùng. Với tình tiết ngược đãi giết người tàn nhẫn như vậy, ảnh hưởng xã hội xấu xa như vậy, tuyệt đối sẽ bị tuyên án tử hình. Nhưng nếu tôi nhận mình bị bệnh tâm thần và vượt qua được giám định tư pháp, thì có khả năng được khoan hồng."

Anh hít sâu một hơi, chậm rãi nói: "Nhưng tôi không giết anh ta, tôi thật sự không giết anh ta, anh ta tự sát, ngay trước mặt tôi mà tự sát. Tôi đã nói cả vạn lần rồi, anh ta tự sát!"

Cảm xúc của Diệp Minh Cường bắt đầu có chút kích động, bác sĩ Cát xua xua tay: "Được rồi, tạm thời đừng nói nữa. Tôi tiêm cho cậu một mũi thuốc an thần, cậu ngủ trước đi, ngày mai chúng ta từ từ nói chuyện."

"Tôi không cần cái gì mà từ từ nói chuyện!" Diệp Minh Cường gầm lên, "Tại sao còn bắt tôi phải lặp đi lặp lại không ngừng! Tôi đã nói rồi, anh ta tự sát, tôi không hề chạm vào anh ta!"

Anh bắt đầu giãy giụa không yên, hai bảo vệ vội vàng tiến lên đè anh lại, nhưng Diệp Minh Cường càng cử động càng dữ dội, giọng điệu cũng ngày càng cao. Bác sĩ Cát thở dài nói: "Diệp Minh Cường, tôi hiểu tâm trạng muốn chứng minh bản thân vô tội của cậu, nhưng loại chuyện đó, về mặt sinh lý học là không thể nào xảy ra. Chỉ riêng nói đến lượng máu mất đi, tổng lượng máu của một người khỏe mạnh là từ bốn ngàn đến năm ngàn ml, một người thông thường mất máu đến một ngàn năm trăm ml là đã rất khó duy trì, cơ bản đều sẽ hôn mê, đó đại khái là một phần ba lượng máu. Nhưng người chết trước mặt cậu thì sao? Máu của anh ta gần như chảy cạn! Chưa kể đến những cơ quan nội tạng bị móc ra kia, nội tạng duy trì sự vận hành bình thường của cơ thể người đều bị cậu móc ra cắt thành mảnh vụn, cậu có thể tưởng tượng một người không có trái tim..."

"Tôi đã nói rồi, đó! Không! Phải! Là! Tôi! Làm!" Toàn thân Diệp Minh Cường bắt đầu run rẩy dữ dội, dùng một sức mạnh kinh người hoàn toàn không tương xứng với thể hình gầy yếu của mình để liều mạng giãy giụa, giống như một con dã thú không cam lòng bị giam cầm. Giường bệnh phát ra tiếng cọt kẹt, dây đai dường như tùy thời có thể bị đứt. Cảnh sát cảnh giác đi vào cửa phòng, giơ tay chỉ Diệp Minh Cường: "Diệp Minh Cường! Không được làm loạn!"

"Đều là các người, những cảnh sát coi mạng người như cỏ rác!" Diệp Minh Cường dường như muốn gào đến mức cổ họng bật máu. "Tôi không nói dối, anh ta tự sát! Ngay dưới mí mắt tôi, tôi tận mắt nhìn thấy anh ta cầm dao tự cắt từng miếng thịt trên cơ thể mình! Tôi tận mắt nhìn thấy anh ta móc ruột của chính mình ra, móc tim gan của mình ra! Tôi tận mắt nhìn thấy máu anh ta chảy đầy đất... Đều là tôi tận mắt nhìn thấy!"

Bác sĩ Cát lại thở dài một tiếng, ra hiệu một cái, hai bảo vệ tốn hết sức chín trâu hai hổ mới đè chặt được Diệp Minh Cường, y tá nhanh chóng tiêm cho anh một mũi thuốc an thần. Sự giãy giụa của Diệp Minh Cường bắt đầu trở nên yếu ớt, mấy chục giây sau, anh không còn cử động nữa, miệng lầm bầm hai câu cuối cùng "Tôi tận mắt nhìn thấy...", đầu ngoẹo sang một bên, chìm vào hôn mê.

Bác sĩ Cát lau mồ hôi trên trán, quay đầu nhìn cảnh sát: "Cảnh sát Tiền, anh ta chuyển đến bệnh viện chúng ta đã gần hai tháng rồi, gần như ngày nào cũng thế này, tôi cũng thực sự không nghĩ ra được cách gì nữa."

Cảnh sát Tiền vỗ vai ông: "Quy trình pháp luật, phải đi cho xong, không còn cách nào khác. Nhưng nói thật, tôi cũng thấy anh ta bệnh một cách khác thường, những nghi phạm giết người thông thường, kiếm được cơ hội giám định tâm thần thì đúng là cầu còn không được, thế mà anh ta lại kiên quyết tự nhận mình không bệnh."

"Càng tuyên bố mình không bệnh, có lẽ bệnh càng nặng!" Y tá ở bên cạnh nhỏ giọng lầm bầm, "Tôi từng đọc báo cáo về vụ giết người của hắn, đáng sợ quá! Lăng trì, phân thây người ta, đó không phải là hình phạt tàn khốc thời cổ đại sao! Hắn cũng thật dám xuống tay, buồn cười nhất là giết người xong cứ khăng khăng nói người khác tự sát, đây chẳng phải coi tòa án là kẻ ngốc sao..."

Bác sĩ Cát không trả lời, hai hàng lông mày xoắn vào nhau.

Một tiếng đồng hồ sau.

Khu bệnh nhân nặng đã hoàn toàn yên tĩnh. Các bệnh nhân hoặc là tự ngủ, hoặc là bị ép phải ngủ. Đúng lúc này, một cái bóng đen lặng lẽ xuất hiện, hắn dùng chìa khóa mở cửa phòng bệnh của Diệp Minh Cường, đi vào, rồi khóa trái cửa lại. Từ ánh sáng mờ nhạt trong hành lang, có thể miễn cưỡng nhận ra dung mạo và thể hình của hắn.

Đây là một trong hai bảo vệ vừa rồi đã hỗ trợ trấn áp Diệp Minh Cường.

Hắn đứng trước Diệp Minh Cường đang hôn mê, nhìn anh ta một lúc, đưa tay búng một cái. Theo tiếng búng tay giòn giã này, trước mặt hắn đột nhiên xuất hiện một bóng người, không phải đi qua cửa phòng bệnh, cũng không phải đi qua cửa sổ lắp chấn song sắt, mà cứ thế đột ngột xuất hiện tức thì.

Đó là người phụ nữ duy nhất trong tứ đại cao thủ của thủ vệ nhân, gương mặt phúng phính, luôn treo nụ cười thuần khiết vô hại – Vương Lộ.

"Thế nào, cậu cảm thấy những lời anh ta nói là thật sao?" Vương Lộ hỏi.

Bảo vệ trầm ngâm một lát: "Tôi cảm thấy... khả năng là thật rất cao. Người này chắc chắn bị kích thích rất sâu bởi hiện trường vụ án, hễ nhắc đến chủ đề này là sẽ mất kiểm soát, nhưng ngoài điều đó ra, phản ứng của anh ta đối với bất kỳ sự vật nào khác đều rất bình thường, thậm chí bình thường hơn cả người bình thường. Tôi còn cố ý lén xem báo cáo kiểm tra của anh ta, tư duy mạch lạc, logic chặt chẽ, làm sao cũng không giống người tồn tại chướng ngại tinh thần."

"Nghĩa là nói... chuyện đó là thật sao?" Thần sắc Vương Lộ hiếm thấy có chút trầm trọng, "Loại nghi thức khủng bố đó lại quay trở lại rồi. Điều này cũng có nghĩa là, nhánh gia tộc hắc ám ở Tây Tạng đó, cuối cùng đã phục hồi."

"Hiện tại chỉ có thể đưa ra suy đoán như vậy." Giọng điệu bảo vệ có chút run rẩy, "Tiểu thư, tôi không hiểu rõ lịch sử đoạn đó lắm, lẽ nào bọn họ còn lợi hại hơn... lợi hại hơn nhánh đã biến mất ở Xuyên Đông sao?"

"Không, đôi bên mỗi bên đều có sở trường riêng, không thể nói bọn họ lợi hại hơn." Vương Lộ nhéo nhéo chiếc cằm tròn trịa của mình, cứ như trên đó mọc râu vậy, "Nhưng, những đạo sĩ ở Xuyên Đông kia, mặc dù Cổ Ngân rất mạnh mẽ, hành sự cũng bá đạo vô lễ, nhưng dù sao vẫn còn trong phạm trù "người". Thứ bọn họ theo đuổi, chẳng qua vẫn là nâng cao sức mạnh của bản thân, đánh bại tất cả kẻ địch, còn nhánh ở Tây Tạng đó hoàn toàn khác biệt – không ai biết bọn họ muốn làm gì. Bọn họ tàn sát người của các gia tộc khác, nhưng cũng dùng phương thức tự lăng trì không thể tưởng tượng nổi này để tàn sát chính mình; hàng nghìn năm nay cố thủ vùng tuyết vực, tàn nhẫn quét sạch kẻ xâm nhập, nhưng cũng chưa từng mở rộng ra bên ngoài, thật sự khiến người ta khó mà nắm bắt."

"Cố thủ vùng tuyết vực... nghĩa là nói, có lẽ ở Tây Tạng ẩn giấu một vài bí mật mà bọn họ buộc phải canh giữ?" Bảo vệ suy đoán.

"Không ai rõ cả, dù sao cũng chưa có ai thực sự tiếp cận bí mật của bọn họ, cái giá phải trả như vậy thực sự quá lớn, các đại gia tộc đều gánh không nổi." Vương Lộ nói, "Nhưng lần này, sự việc có lẽ sẽ xuất hiện bước ngoặt."

"Cô coi trọng bọn họ như vậy, là vì bọn họ cũng có khả năng giúp chúng ta nâng cao năng lực sao?" Bảo vệ có chút tò mò hỏi.

Vương Lộ bĩu môi: "Đằng nào trong mắt các người, tôi cũng là thứ tham lam không biết chán chỉ biết theo đuổi sức mạnh... Sức mạnh tất nhiên là một phương diện rồi, nhưng còn có những thứ quan trọng hơn."

"Là gì vậy?"

"Đây có lẽ lại là một đầu mối, để giúp chúng ta tìm kiếm bản nguyên của Ma Vương. Tôi chỉ là không cam tâm cứ mơ mơ hồ hồ sống cả đời như thế này, mà ngay cả mình rốt cuộc là thứ gì cũng không biết. Tôi nghĩ, Lương Dã, Lộ Hàm Y, Phạm Lượng Vũ bọn họ, và suy nghĩ của tôi đều thống nhất. Đây là một cuộc mạo hiểm, nhưng cũng là một cơ hội tốt."

"Thật ra, không biết mình rốt cuộc là gì, cũng có thể sống tạm bợ qua ngày mà..." Bảo vệ thở dài một tiếng, "Cho nên tôi định mệnh là một nhân vật nhỏ bé, còn các người là những nhân vật lớn."

Vương Lộ tự trào cười một tiếng: "Nhân vật lớn? Thật ra chúng ta đều không thể tính là con người. Đánh thức tên này dậy đi, để ta hỏi hắn. Chú ý kiểm soát cảm xúc của hắn."

Bảo vệ gật đầu, đưa tay chạm nhẹ vào trán Diệp Minh Cường. Mấy giây sau, Diệp Minh Cường mở mắt, khi thị lực dần quen với bóng tối, anh nhìn rõ hai người đứng trước mắt, có chút kinh ngạc.

"Nói ngắn gọn thôi. Diệp Minh Cường, ta có lẽ là người duy nhất trên thế giới này tình nguyện tin cậu." Vương Lộ nói, "Ta muốn cậu kể lại toàn bộ mọi chuyện xảy ra lúc đó cho ta, không được bỏ qua bất kỳ chi tiết nào."

"Cô... thật sự tình nguyện tin tôi?" Trong mắt Diệp Minh Cường lóe lên tia hy vọng.

"Không tình nguyện tin cậu, ta tại sao phải đến cái nơi quỷ quái này lãng phí thời gian?" Vương Lộ nói, "Nếu cậu kể hết ra, mà ta lại cho rằng cậu không lừa ta, có lẽ ta còn sẽ nghĩ cách đưa cậu ra ngoài."

Diệp Minh Cường toàn thân chấn động: "Đưa tôi ra ngoài? Cô không lừa tôi chứ?"

"Cho dù ta muốn lừa cậu, đây cũng là cơ hội duy nhất của cậu rồi," Vương Lộ nhún nhún vai, "Tin hay không tin ta, tùy cậu."

Diệp Minh Cường do dự một chút, nghiến răng: "Được, tôi nói."

Hai mươi phút sau, Diệp Minh Cường kết thúc lời kể của mình. Trong quá trình đó, anh có mấy lần đều rơi vào trạng thái điên cuồng không thể kiểm soát, nhưng bảo vệ đứng bên cạnh lần nào cũng nhanh chóng đặt tay lên trán anh, sức mạnh của Cổ Ngân xoa dịu thần kinh của Diệp Minh Cường, khiến anh bình tĩnh trở lại. Đối với vị thủ vệ nhân cải trang thành bảo vệ này, mặc dù câu chuyện quái đản và đầy mùi máu tanh này anh đã nghe qua mấy lần rồi, nhưng mỗi lần nghe thêm một lần, vẫn không tránh khỏi cảm thấy một luồng hơi lạnh trào dâng từ đáy lòng.

Điều này quá đáng sợ, anh nghĩ, nếu tất cả những chuyện này thực sự liên quan đến giáo phái Tây Tạng bí ẩn kia, thì đó rốt cuộc là nhóm quái vật gì vậy?

Vương Lộ thì nhắm mắt lại, dường như đang cố gắng hình thành hình ảnh của câu chuyện này trong đại não mình. Rất lâu sau, cô mới mở mắt ra: "Ta còn một câu hỏi cuối cùng. Khi kẻ đó thực hiện lăng trì lên chính mình, cậu nhìn rõ biểu cảm của hắn không?"

Diệp Minh Cường trừng to mắt, thấy cảm xúc lại sắp mất kiểm soát, bảo vệ nhanh tay lẹ mắt, lần nữa lợi dụng Cổ Ngân áp chế đối phương. Diệp Minh Cường thở dốc mấy hơi, cơ thể không còn giãy giụa, nhưng giọng nói vẫn run rẩy: "Hắn trông có vẻ... cực kỳ hạnh phúc, cực kỳ vui sướng."

"Có phải có loại cảm giác... cánh cửa Thiên quốc ngay trước mắt không?" Vương Lộ cân nhắc từ ngữ.

Diệp Minh Cường hồn xiêu phách lạc, nặng nề gật đầu.

Vương Lộ không hỏi thêm nữa, phất tay một cái, bảo vệ hiểu ý, rất nhanh khiến Diệp Minh Cường chìm vào hôn mê trở lại. Ngay sau đó, một mảnh sứ vỡ hình dạng không quy tắc đột nhiên xuất hiện nơi cổ tay Diệp Minh Cường buông thõng bên giường, cắt vào động mạch của anh, đó là Vương Lộ lợi dụng Cổ Ngân chuyển đổi không gian của mình, dịch chuyển tức thời mảnh sứ này lên cổ tay Diệp Minh Cường. Diệp Minh Cường đang ngủ say không hề hay biết, máu tươi chảy ròng ròng theo vết thương, chậm rãi lan ra đất.

"Đến sáng mai, bọn họ phát hiện cậu tự sát, tự nhiên sẽ đưa cậu ra ngoài thôi." Khóe miệng Vương Lộ hiện lên một nụ cười thuần khiết, "Ta không lừa cậu đâu nhé."