"Anh còn nhớ đến chuyện đến thăm tôi à..." Hoàng Lực nhìn Phùng Tư, khuôn mặt đầy vẻ oán trách.

"Chẳng phải tôi đã tới rồi sao?" Phùng Tư đưa túi giấy trong tay qua, "Tôi còn mang quà cho anh đây."

Hoàng Lực nhận lấy túi giấy, lấy đồ bên trong ra, mắt sáng rực: "Đây là áo đấu Kobe hàng thật này!"

"Tôi đâu có lên Taobao vớ đại mấy món hàng giả về để lừa bạn tốt của mình đâu." Phùng Tư nghiêm túc nói.

Đã cận kề Tết Nguyên Đán. Ngay cả bệnh viện tâm thần cũng phải trang hoàng một chút cho có vẻ đèn treo hoa kết, mừng vui thiên hạ. Không khí hân hoan của ngày Tết kết hợp với sự ảm đạm của bệnh viện tâm thần, trông có chút quái dị.

"Mấy ngày nay cậu trốn đi đâu thế?" Hoàng Lực hỏi, "Còn nhìn thấy ảo giác gì nữa không?"

"Đỡ hẳn rồi." Phùng Tư trả lời, "Còn anh? Nghe nói mùa giải này thành tích của Lakers vẫn chẳng ra sao."

"Đúng vậy, nhưng không sao cả," Hoàng Lực nói, "Tôi đã thông suốt rồi, có thể nhìn thấy Kobe thi đấu đến khi giải nghệ đã là hạnh phúc lớn nhất."

"Thật có giác ngộ!" Phùng Tư giơ ngón tay cái lên, "Nghĩ được như vậy, xem ra bệnh của anh sắp khỏi rồi."

"Đỡ hơn nhiều, thật đấy," Hoàng Lực nói, "Con người rồi cũng phải thay đổi thôi."

"Đúng vậy, con người rồi cũng phải thay đổi..." Phùng Tư mỉm cười.

Hai người đang nói chuyện, bên ngoài cửa bỗng vang lên tiếng ồn ào. Phùng Tư ngó đầu ra nhìn, chỉ thấy vài bảo vệ vạm vỡ đang theo sau y tá, vội vã chạy vào khu bệnh.

"Chắc là gã to con mới nhận vào gần đây lại gây sự rồi," Hoàng Lực nói, "Hình như là cầu thủ bóng đá, từ đội thiếu niên lẹt đẹt mãi lên được đội thanh niên, nhưng cuối cùng vẫn không vào nổi đội chuyên nghiệp. Cuối năm ngoái vì quá tuổi lại chẳng có tiềm năng gì nên bị khuyên giải nghệ. Vì không chịu nổi cú sốc này, gã liền đập phá văn phòng đội bóng ngay tại chỗ. Thực ra cũng là một người đáng thương."

"Đúng vậy, dành cả đời cho một việc, cuối cùng lại phát hiện chẳng có ích lợi gì, đổi lại là ai cũng sẽ khó chịu thôi." Phùng Tư nói.

Hoàng Lực nhìn Phùng Tư đầy vẻ kỳ lạ: "Sao tôi nghe lời cậu có vẻ ẩn ý thế nhỉ? Có phải cậu xảy ra chuyện gì không?"

"À, chưa kịp nói với anh," Phùng Tư nói, "Tôi không đi học nữa."

Hoàng Lực không hiểu lắm: "Không đi học nữa là sao?"

"Ý tôi là, tôi chuẩn bị thôi học." Phùng Tư nói.

"Không phải chứ? Trường hợp của cậu có thể làm thủ tục bảo lưu mà." Hoàng Lực nói, đột nhiên thần sắc trở nên phẫn nộ, "Có phải trường ép cậu thôi học không? Đừng sợ, tôi quen người trong hệ thống giáo dục và giới luật sư, có thể giúp cậu..."

"Không phải như anh nghĩ đâu, anh bạn." Phùng Tư ân cần vỗ vỗ mu bàn tay Hoàng Lực, "Là lựa chọn của chính tôi."

"Tại sao chứ?" Hoàng Lực gãi đầu, trăm mối không hiểu, "Chúng ta cùng ở trong bệnh viện tâm thần lâu như vậy, tôi thấy cậu rất bình thường mà, ảo giác ảo thanh gì đó, nghỉ ngơi nhiều chút là khỏi thôi chứ? Thời buổi này thi đỗ đại học xịn đâu có dễ."

"Đúng là không dễ, làm việc gì cũng không dễ," Phùng Tư vẫn cười rất điềm tĩnh, "Tôi chỉ là không thể lừa dối bản thân mình nữa."

"Lừa dối bản thân?" Hoàng Lực càng thêm mù mờ, "Lừa dối cái gì?"

Phùng Tư hạ thấp giọng ra vẻ bí ẩn: "Nói nhỏ cho anh biết nhé, thực ra thân phận thật của tôi là đấng cứu thế của thế giới này, gánh vác sứ mệnh vĩ đại là cứu vãn Trái Đất. Vì sứ mệnh này, tôi không thể lãng phí thời gian nữa, dù có luyến tiếc cuộc sống người bình thường đến đâu, tôi cũng phải luyện thành tuyệt thế thần công, trở thành Long Ngạo Thiên không ai địch nổi, đạp mây ngũ sắc đi đánh bại Đại Ma Vương."

Hoàng Lực há hốc mồm, hồi lâu sau, đột nhiên phá lên cười lớn.

"Cậu hài hước quá anh bạn!" Hoàng Lực cười đến mức không khép được miệng, "Đấng cứu thế... tuyệt thế thần công... Long Ngạo Thiên... Đại Ma Vương... ha ha ha ha! Cậu thật sự nên đi viết tiểu thuyết đấy!"

"Tôi nhất định sẽ viết!" Phùng Tư cũng cười phụ họa theo Hoàng Lực, cười đến mức nước mắt trào ra.

"Vẫn thấy khó chịu à?" Phạm Lượng Vũ hỏi.

Văn Tiêu Lam khẽ gật đầu: "Tuy tôi biết từ sớm, sớm muộn gì anh ấy cũng sẽ đưa ra lựa chọn này, nhưng khi chuyện thực sự xảy ra, trong lòng vẫn rất buồn."

Hai người ngồi bên hồ nước trong công viên mà Văn Tiêu Lam thích dùng để tĩnh tâm. Đêm trước, thành phố Bắc Kinh đã thổi một trận cuồng phong cả đêm, khiến thành phố vốn bảo vệ môi trường chủ yếu dựa vào gió này lộ ra một màu xanh OPEC hiếm có. Phạm Lượng Vũ còn làm một hành động khiến Văn Tiêu Lam vô cùng ngạc nhiên — anh ta mang đến một túi thức ăn cho chim để cho chim sẻ ăn. Mà lũ chim sẻ vốn nghe tiếng bước chân người là bay đi xa, vậy mà lại chẳng hề sợ hãi Phạm Lượng Vũ, dám đậu bên cạnh anh ta để ăn.

Ăn chim bồ câu, cho chim sẻ ăn, không hổ danh là quái vật, Văn Tiêu Lam thầm mắng trong lòng.

Phạm Lượng Vũ tùy tay rắc một nắm thức ăn cho chim: "Cậu ta đâu có biến mất vĩnh viễn, chỉ là không đi học nữa thôi, cô muốn gặp cậu ta, gọi một cuộc điện thoại là được... không đúng, chỉ riêng vì cơm con bé Câm nấu, cậu ta cũng sẽ lượn lờ trước mặt cô mỗi ngày thôi."

Văn Tiêu Lam phì cười: "Cái này thì đúng thật. Nhưng nói thì nói vậy, dù sao anh ấy cũng đã từ bỏ mọi thứ mà mình mong muốn rồi."

"Xem ra cô thật sự không hợp làm bạn gái của thằng nhóc này." Phạm Lượng Vũ đột ngột nói.

Văn Tiêu Lam đỏ mặt: "Anh bẻ lái gắt quá đấy... rốt cuộc anh muốn nói gì?"

Phạm Lượng Vũ hừ lạnh từ trong mũi: "Cô vẫn không hiểu thằng nhóc này. Những lời sáo rỗng mà nó cứ lải nhải, 'Tôi không muốn làm Thiên Tuyển Giả', 'Tôi muốn sống cuộc đời người bình thường', chẳng qua chỉ là lừa người và tự lừa mình mà thôi."

"Lừa người? Tự lừa mình?" Văn Tiêu Lam ngẩn người.

"Đó chẳng qua là lời ngu ngốc để trốn tránh trách nhiệm của thằng nhóc đó mà thôi," Phạm Lượng Vũ nói, "Nó vẫn luôn là một kẻ phế vật, lại tự dưng vác cái danh Thiên Tuyển Giả lên người, sự chênh lệch lớn giữa năng lực và trách nhiệm khiến nó không muốn chấp nhận sự thật này, cảm giác bất lực không thể bảo vệ những người bên cạnh càng khiến nó chán ghét cái thế giới cưỡng ép lôi nó xuống nước này. Nhưng may là nó chưa đến mức ngu hoàn toàn, mất gần một năm, cuối cùng cũng đã nghĩ thông suốt."

"Nghĩ thông suốt điều gì?"

"Thứ gọi là vận mệnh này, hoặc là quỳ xuống chấp nhận, hoặc là đứng lên thay đổi và phản kháng, cúi đầu trốn tránh là không thể nào." Phạm Lượng Vũ nói.

"Cúi đầu trốn tránh? Quỳ xuống chấp nhận? Đứng lên phản kháng?" Văn Tiêu Lam có chút ngẩn ngơ.

"Muốn sống sót trong thế giới của Ma Vương, lựa chọn duy nhất chính là theo đuổi sức mạnh, không ngừng theo đuổi sức mạnh." Phạm Lượng Vũ nói, "Thằng nhóc này đã bước bước đầu tiên rồi, vậy thì không bao giờ có thể quay đầu lại được nữa."

"Chỉ dựa vào anh ấy... thật sự có thể trở thành cứu tinh của các anh sao?" Biểu cảm của Văn Tiêu Lam vừa như khóc vừa như cười, "Tôi bây giờ vẫn còn nhớ cảnh tượng hoành tráng khi anh ấy tập hợp các nam sinh cấp ba đến nhà, dùng máy chiếu màn hình lớn của bố anh ấy để mở buổi xem phim đó."

"Chưa chắc là cứu tinh của chúng ta, cũng có thể là của Ma Vương." Phạm Lượng Vũ thản nhiên nói.

Văn Tiêu Lam giật mình: "Của Ma Vương? Tại sao?"

"Sức mạnh của Thiên Tuyển Giả càng lớn, có lẽ càng nhận ra dòng máu Ma Vương trong cơ thể mình, thì càng nảy sinh sự bối rối 'rốt cuộc mình đứng về phe nào'," Phạm Lượng Vũ giơ tay ra, để một con chim sẻ đậu lên tay mình, "Giống như con chim sẻ này, vốn là sợ người, ăn thức ăn cho chim nhiều rồi, dần dần sẽ gần gũi với người thôi. Huống hồ Thiên Tuyển Giả ngày trước, sức mạnh dù mạnh cũng chỉ như tôi là biết chém người thôi, thằng nhóc này lại đã đột phá cảnh giới chỉ biết chém người đơn thuần. Đây mới là điều Ma Vương cần."

Văn Tiêu Lam nhíu mày chặt: "Nếu là vậy, anh ấy càng nâng cao sức mạnh này, chẳng phải càng nguy hiểm sao?"

"Nhưng chỉ có sự nguy hiểm này, mới có khả năng triệu hồi Ma Vương," Phạm Lượng Vũ nói, "Đây là một ván cược, cược vận mệnh của cả thế giới."

"Tôi vẫn thà anh ấy vẫn là thằng nhóc ngốc nghếch mở buổi xem phim năm nào." Văn Tiêu Lam u sầu nói, "Ít nhất một đám nhóc nửa mùa xem phim sẽ không ảnh hưởng đến vận mệnh thế giới."

"Cậu hiếm khi chủ động đến tìm chúng tôi đấy." Quan Tuyết Anh nhập mấy chữ này vào điện thoại.

Lưu Khởi Phàm theo thói quen gãi tai gãi má, mặt đỏ bừng như đít khỉ, ấp úng hồi lâu mới nói: "Tôi... tôi muốn đến để nói lời chia tay với mọi người."

"Chia tay?" Nghe thấy hai từ này, Ninh Chương Văn vốn đang chui trong phòng, quên mình vì máy tính cũng chui ra, "Cậu muốn đi sao?"

Lưu Khởi Phàm gật đầu: "Tôi nghĩ, tôi cũng nên dũng cảm như Phùng Tư mới đúng."

Ninh Chương Văn có chút không hiểu, Quan Tuyết Anh lại đã hiểu rồi, gõ nhanh trên điện thoại: "Cậu cũng muốn giống như cậu ấy, đi tìm trách nhiệm của chính mình?"

Lưu Khởi Phàm lại gật đầu: "Tôi không thể tiếp tục hèn nhát như vậy được. Phùng Tư có thể từ bỏ cuộc sống mình muốn, tôi nghĩ mình cũng có thể rũ bỏ... sự nhát gan... cùng với... sự ỷ lại vào người khác."

"Nhưng cậu chẳng có kinh nghiệm gì, tự mình sống không dễ đâu," Ninh Chương Văn nói, "Điểm này tôi thấm thía lắm. Nếu không có Tiểu Phùng và Tiểu Văn luôn chăm sóc, không biết bây giờ tôi ra hình thù gì nữa."

"Các người đã chăm sóc tôi nhiều lắm rồi, cuộc sống có khó khăn đến đâu, cũng phải thử đối phó thôi." Lưu Khởi Phàm nói, "Thời gian qua, tôi đã nghĩ rất nhiều. Tôi được nhiều người coi trọng như vậy, chứng tỏ năng lực của tôi có vai trò cực kỳ quan trọng đối với Ma Vương——hoặc là tiêu diệt Ma Vương. Đã như vậy, tôi nên nghĩ cách để bản thân sớm phát huy được vai trò này."

Cậu ta dừng một chút, nói tiếp: "Dù chỉ là để không xuất hiện thêm Lưu Khởi Phàm thứ hai."

"Tiểu Phùng đi rồi, cậu cũng đi, Tiểu Văn ngày càng bận rộn, cũng ít đến, căn phòng này lại hiu quạnh rồi." Ninh Chương Văn thở dài nhẹ nhàng, "Tiểu Phùng nói đúng, trên đời không có bữa tiệc nào không tàn."

Lưu Khởi Phàm xua tay, xoay người định ra cửa, Quan Tuyết Anh lại giữ cậu ta lại, màn hình điện thoại hiển thị mấy chữ: "Cậu vẫn sẽ đi tìm tiểu thư Lê Vi chứ?"

Lưu Khởi Phàm mỉm cười nhẹ, lần đầu tiên sau từng ấy thời gian, thần sắc tự nhiên khi nhắc đến Lê Vi, không đỏ mặt cũng chẳng ngượng ngùng: "Tôi sẽ."

Hai chị em theo lệ thường ngồi trong phòng họp chỉ có ánh sáng lờ mờ. Khi không có người ngoài trong gia tộc, họ có thể thoải mái nói ra những lời thật lòng trong lòng cho đối phương nghe.

"Lương Dã đúng là có bản lĩnh vượt ngoài dự đoán của chị đấy," người phụ nữ ngồi trong góc nói, "Chúng ta tốn bao nhiêu công sức, cuối cùng lại là hắn tìm ra cách, đánh thức vết sẹo của Thiên Tuyển Giả."

"Em đã sớm nói rồi mà, chị, tuy hắn là người trông giống người tốt nhất trong đám chúng ta, nhưng cũng chỉ là trông có vẻ thôi. Đây cũng là lý do tại sao em luôn khuyên chị đừng ra tay với bệnh viện tâm thần đó và con mèo đen kia, có vài chuyện để người khác làm thay mình có lẽ sẽ tốt hơn." Lộ Hàm Y thản nhiên nói, "Chị xem, Thiên Tuyển Giả cuối cùng cũng đã tỉnh giấc sơ bộ, đều tốt cho mọi người. Mối liên hệ của hắn với Ma Vương càng chặt chẽ hơn, Ma Vương có lẽ sẽ tăng tốc thức tỉnh."

"Chị vẫn có chút lo lắng," người phụ nữ nói, "Mấy ngày nay chị toàn gặp ác mộng, mơ thấy xung quanh là biển lửa, tất cả mọi người đều chết. Có đôi khi chị đột nhiên nghĩ, cứ sống tạm bợ thế này có tốt không, có lẽ thật sự giống như những kẻ nhát gan kia nói, Ma Vương vẫn sẽ tiếp tục ngủ say, mấy trăm năm, mấy nghìn năm, mấy vạn năm thậm chí lâu hơn. Giống như câu nói em từng nói với chị: Sau khi ta chết, mặc kệ lũ lụt ngập trời?"

Lộ Hàm Y bật cười: "Cái này thật sự không giống phong cách của chị chút nào. Chị là nữ cường nhân thép đến Vương Lộ cũng phải tự thấy không bằng cơ mà."

"Chị không phải là yếu đuối, chỉ là thấy mệt mỏi," người phụ nữ thở dài, "Việc tạo ra vật chất từ tinh thần một cách vô căn cứ như vậy, chưa từng nghe thấy bao giờ, mà đây chỉ mới là bước đầu tiên của sự thức tỉnh Thiên Tuyển Giả thôi. Sau này hắn còn có thể làm gì nữa? Chúng ta còn có thể kiểm soát được hắn không? Liệu hắn có ngược lại trở thành cánh tay đắc lực của Ma Vương? Nếu vậy, thế hệ chúng ta sẽ trở thành tội nhân và trò cười lớn."

"Đừng nghĩ nhiều thế, vào thời điểm này, em lại rất tán thưởng thái độ của Phạm Lượng Vũ," Lộ Hàm Y nói, "Mặc kệ ba bảy hai mốt, chém trước đã, dù có phải chết, cũng phải chết cho sảng khoái."

Người đàn ông tỉnh dậy từ giấc ngủ sâu. Xung quanh vẫn là một mảnh tối tăm, thứ bóng tối mà ông ta yêu thích, dường như có thể hòa tan cả cơ thể vào trong đó.

Máy tính được mở lên, trong bóng tối đã có ánh sáng. Trong bức ảnh trên màn hình, chàng trai trẻ đã gầy đi rất nhiều, trên tay và mặt có thêm vài vết sẹo nổi bật. Cậu ta đang kéo hai cái vali, bước ra khỏi cánh cổng treo biển tên của một trường đại học nào đó, trông có vẻ như, hai cái vali này đựng toàn bộ gia sản của cậu ta.

Cậu ta sắp rời khỏi ngôi trường này. Hơn nữa có thể là rời đi vĩnh viễn.

Nên trong ánh mắt cậu ta có sự luyến tiếc nặng nề, cũng có chút bi ai ẩn giấu, nhưng so với trước đây, đã bớt đi một chút mông lung và đau khổ, thêm vào một loại kiên định như thép, cùng với một loại tự tin toát ra từ trong xương tủy.

Sự tự tin này khiến cả người cậu ta trông khác hẳn.

"Chỉ chưa đầy một năm, thật sự đáng nể đấy, cháu trai của ta," tông giọng người đàn ông tràn đầy sự tán thưởng, "Cuối cùng cháu cũng tìm thấy nội tâm chân thật, tìm thấy con đường đúng đắn rồi. Đừng do dự, hãy dũng cảm tiến về phía trước, đây mới là vận mệnh của cháu."

"Xem ra, có lẽ chúng ta sắp được gặp nhau rồi. Ta rất mong chờ đấy."

Ông ta nâng ly rượu trong tay, như thể đang chúc rượu và chào hỏi chàng trai trẻ trên màn hình. Chất lỏng trong ly đỏ như máu, khúc xạ ra những sắc màu ảo mộng.

(Hết phần ba)