"Cố vấn đặc biệt FBI của các anh ai cũng lợi hại thế sao?" Thám tử Larry của tổ phòng chống ma túy nửa đùa nửa thật nói với Tim Hodges, "Phá cửa được, thu thập chứng cứ được, lại còn hiểu biết kiến thức nhạc cụ chuyên sâu như vậy. Rốt cuộc cậu ta là chuyên gia về lĩnh vực nào thế? Có thể cho bọn tôi mượn dùng chút không?"

Wyatt Wayne đã xác định được hai tội danh, vụ án giết người đã chính thức khép lại, nhưng phía tổ phòng chống ma túy thì công việc của hai vị thám tử vẫn chưa xong, họ vẫn muốn thông qua Wyatt Wayne để truy tìm nguồn gốc ma túy của hắn.

"Cậu ta còn bắt được cả tội phạm bỏ trốn đấy, nhưng cậu ta không phải chuyên gia do FBI chúng tôi tìm đến đâu." Tim Hodges cười xua tay, "Thám tử Mayer không nói với các người sao? Cậu ta chính là bạn trai của người bị tình nghi trước đó trong vụ án giết người, vì muốn chứng minh sự trong sạch cho bạn gái mới tham gia vào vụ án này. Vì trước đó tìm ra vài manh mối nên tôi mới cho cậu ta thân phận cố vấn đặc biệt, chỉ để tiện cho cậu ta tham gia điều tra mà thôi. Giờ bạn gái cậu ta đã không sao rồi, tôi không nghĩ cậu ta còn muốn tiếp tục phá án đâu. Các người nhìn kìa!"

Hai vị thám tử nhìn theo hướng ngón tay của Tim Hodges. Vừa vặn thấy Tôn Đình Đình chạy nhanh hai bước, kích động lao vào lòng Tiêu Dao.

Cuộc điều tra vụ án giết người đã kết thúc. Sau khi công tố viên địa phương hủy bỏ cáo trạng đối với Tôn Đình Đình, cảnh sát cũng không còn cần thiết phải tiếp tục giam giữ bảo vệ cô nữa. Việc thả Tôn Đình Đình không phải cứ để cô rời khỏi nhà an toàn là xong, cảnh sát còn phải đưa cô về đồn làm thủ tục, Tôn Đình Đình cũng có vật dụng cá nhân bị cảnh sát tịch thu khi bắt giữ cần lấy lại. Vì thế Tiêu Dao dẫn theo Tim Hodges cùng đến Phân cục số 9 đón Tôn Đình Đình vừa lấy lại tự do. Độ an toàn trong đồn cảnh sát rất cao, cho nên khi hai vị thám tử tổ phòng chống ma túy từng hợp tác kéo Tim Hodges sang một bên trò chuyện, Tim Hodges cũng không từ chối.

"Thật hy vọng lúc tôi gặp chuyện, cũng có một người bạn trai lợi hại như vậy có thể giúp tôi thế này." Anna cảm thán. Do hợp tác phá án, hai vị thám tử tổ phòng chống ma túy cũng đã xem qua toàn bộ hồ sơ vụ án giết người, họ rất rõ Tiêu Dao đã làm những gì trong vụ án này.

"Anna, cô là thám tử đấy." Larry nói, "Nếu cô gặp chuyện, toàn bộ thám tử trong đồn đều sẽ giúp cô như thế."

"Bạn đồng hành và bạn trai có thể giống nhau sao?" Anna lườm Larry một cái, "Anh căn bản không hiểu ý tôi, đáng đời anh không hẹn hò được với cô gái nào!"

"Này, các bạn, tôi phải đi đây. Rất vui được quen biết mọi người." Tiêu Dao ôm Tôn Đình Đình một lát, rồi dắt tay cô chuẩn bị rời đi, Tim thấy vậy, vội vàng chào hai vị thám tử tổ phòng chống ma túy một tiếng, rồi nhanh chóng đuổi theo.

Rời khỏi đồn cảnh sát, Tiêu Dao lại đưa Tôn Đình Đình đến Studio múa Torrent. Sau khi biết Tôn Đình Đình bình an vô sự, Paul và những người khác nhiệt tình chuẩn bị một bữa tiệc ăn mừng cho cô, địa điểm ngay tại studio múa. Tiêu Dao không muốn phụ lòng tốt của mấy người bạn nên đã đồng ý, sau khi từ đồn cảnh sát ra liền dắt Tôn Đình Đình đến thẳng chỗ tiệc tùng.

Do Tôn Đình Đình vừa gặp phải tai bay vạ gió, Chu Tĩnh Di và Samien dường như cũng không muốn kích động cô vào lúc này, nên biểu hiện tại bữa tiệc đều khá kiềm chế, không ai chủ động tiếp cận Tiêu Dao. Không khí toàn bộ bữa tiệc rất vui vẻ hòa hợp, hoàn toàn không còn chút cảm giác căng thẳng hay mùi vị các cô gái ngấm ngầm so kè như lúc Chu Tĩnh Di và Samien mới gặp Tiêu Dao trước đó.

Tiêu Dao tranh thủ kỳ nghỉ hè đến thăm Tôn Đình Đình, hai người đương nhiên muốn ở bên nhau. Sau khi bữa tiệc kết thúc, Tiêu Dao và Tôn Đình Đình về ký túc xá thu dọn hành lý đơn giản một chút, rồi dẫn cô quay lại khách sạn nơi mình ở. Nếu không có Tim Hodges đi theo, Tiêu Dao có lẽ đã ở lại ký túc xá cùng Tôn Đình Đình sau khi tặng cô bất ngờ rồi, nhưng trong tình huống có Tim Hodges, ở lại khách sạn vẫn tốt hơn.

Tiêu Dao vốn dành ra hơn mười ngày nghỉ để đến tụ họp với Tôn Đình Đình, nhưng vì vụ án giết người này, Tôn Đình Đình từ lúc bị bắt đến khi được thả cũng tốn mất bốn năm ngày thời gian, kỳ nghỉ của Tiêu Dao cũng mất đi một nửa. Thời gian còn lại giữa hai người bỗng chốc trở nên gấp gáp.

Mặc dù Tim Hodges ở phòng ngủ khác trong căn suite, nhưng kiểu bảo vệ toàn thời gian này, ban ngày hẹn hò thì bên cạnh có một đôi mắt luôn dõi theo, ban đêm trong cùng căn suite, cách một bức tường là phòng ngủ bên cạnh còn ngủ một người quen không mấy xa lạ, cũng khiến hai người cảm thấy khá bất tiện. Tiêu Dao cũng bắt đầu hối hận vì đã đồng ý để Alan Hall cử người bảo vệ sát sườn, tự tìm cho mình một cái bóng đèn công suất lớn chói lọi thế này.

Do Học viện Âm nhạc Chamber xảy ra vụ án giết người, lại còn bị phanh phui chuyện ba sinh viên sử dụng ma túy, dẫn đến hình ảnh bị tổn hại nghiêm trọng, nhà trường đang tiến hành một loạt các đợt tự kiểm tra nội bộ và xử lý khủng hoảng truyền thông, nên hiếm có dịp tạm dừng lên lớp, cho sinh viên nghỉ một tuần. Tiêu Dao liền suy tính đến việc đưa Tôn Đình Đình rời khỏi New York, đi nơi khác chơi. Một mặt là để Tôn Đình Đình nhân cơ hội giải khuây, mặt khác cũng là muốn tìm cơ hội hất cẳng cái bóng đèn Tim Hodges này. Trong mấy ngày này, Tiêu Dao hoàn toàn không nghe thấy bất kỳ tin tức gì về tên cướp trốn thoát trên máy bay đó, cũng không cảm thấy bất kỳ nguy hiểm nào về thân thể, nên anh sớm đã không còn cảm thấy sự an toàn của mình bị đe dọa nữa.

Tiêu Dao thông qua Tim Hodges thông báo quyết định này cho Alan Hall. Alan Hall cho rằng tên cướp đang lẩn trốn Mary chắc hẳn vẫn còn đang ẩn nấp tại New York, không thể nào lên máy bay bám theo Tiêu Dao đến thành phố khác được. Nếu Tiêu Dao rời khỏi New York, khả năng bị Mary trả thù gần như là không có, nên cũng không sắp xếp cho Tim Hodges đi theo Tiêu Dao đến các thành phố khác nữa. Tiêu Dao cũng nhờ đó mà thành công vứt bỏ được cái bóng đèn siêu bự Tim Hodges này.

Đã là đưa Tôn Đình Đình đi giải khuây, Tiêu Dao tất nhiên phải bàn bạc với cô, xem cô muốn đi đâu. Tôn Đình Đình từ sau khi nhập học vào tháng Ba đến nay vẫn luôn ở New York, chưa từng đi các thành phố khác của Mỹ. Cô rất hứng thú với đề nghị rời New York đi nơi khác dạo chơi của Tiêu Dao, khi Tiêu Dao hỏi cô muốn đi đâu, nơi đầu tiên Tôn Đình Đình nói chính là Los Angeles. Câu trả lời này cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên, New York và Los Angeles lần lượt là hai thành phố nổi tiếng nhất phía Đông và Tây nước Mỹ, ở New York phía Đông mấy tháng trời, muốn đi Los Angeles phía Tây xem thử cũng là chuyện rất bình thường. Tôn Đình Đình xuất thân từ gia đình nghệ thuật, nơi đó lại có Hollywood lừng danh.

Sau khi Tiêu Dao sảng khoái đồng ý đưa Tôn Đình Đình đi Los Angeles, Tôn Đình Đình ngay sau đó lại nói địa điểm thứ hai muốn đến, đó chính là Calabasas nằm rất gần Los Angeles. Lý do Tôn Đình Đình muốn đến đó cũng rất đơn giản, Tiêu Dao từng kể với cô về trải nghiệm du học sinh quốc tế lúc trước, cô biết đó là nơi Tiêu Dao đã làm du học sinh ở suốt một năm, Tôn Đình Đình muốn đi xem ngôi trường Tiêu Dao từng theo học, muốn đi dạo siêu thị Tiêu Dao từng làm thêm, nếu có thể, cô còn muốn đi thăm gia đình bản xứ của Tiêu Dao, đi xem căn phòng anh từng ở.

Yêu cầu như vậy nghe qua dường như cũng khá hợp tình hợp lý. Nhưng sau khi hai địa điểm này được nói ra, Tiêu Dao cũng nhận ra vài điều khác lạ.

Đối với hai cái ôm lúc mới gặp Chu Tĩnh Di và Samien Smith tại studio múa Torrent, Tiêu Dao cảm nhận rất rõ tình cảm của hai cô gái dành cho mình. Nhưng ngay sau đó lại xảy ra chuyện Tôn Đình Đình bị cảnh sát bắt đi, liên quan đến vụ án giết người. Tiêu Dao lúc đó một lòng muốn giúp Tôn Đình Đình rửa sạch tội danh nên cũng không kịp suy nghĩ nhiều, giờ Tôn Đình Đình nói muốn đi Los Angeles và Calabasas, Tiêu Dao cũng không khỏi nghĩ liệu chuyện này có liên quan gì đến hai cô gái kia không.

Năm ngoái khi về nước chia tay tại sân bay, Tiêu Dao quả thực đã cảm nhận được Chu Tĩnh Di dường như có chút tình cảm đặc biệt với mình, nhưng lúc đó anh cũng không quá để tâm, chỉ nghĩ rằng vì mình từng cứu cô, cô có chút tâm lý sùng bái anh hùng nào đó, qua một thời gian cô sẽ buông bỏ thôi. Còn về Samien Smith, Tiêu Dao hoàn toàn không ngờ tới một người cao lãnh như cô lại có ý nghĩ gì với mình. Kết quả khiến anh không ngờ tới là, sau một năm chia cách, tình cảm của Chu Tĩnh Di dành cho mình rõ ràng không giảm mà còn tăng, ngay cả Sammy cao lãnh cũng có thể thốt ra câu "Em nhớ anh" đầy tình ý bên tai anh.

Giờ nghĩ lại, Tiêu Dao đều cảm thấy có chút ngơ ngác. Có cô gái thích mình vốn là chuyện rất khoái chí, nhưng khi số cô gái thích mình nhiều lên, lại còn trở thành những người bạn có vẻ thân thiết, Tiêu Dao liền cảm thấy hơi đau đầu. Phải nói là Tiêu Dao cũng đủ thông minh, khi nghe Tôn Đình Đình kể về quá trình cô quen biết hai cô gái kia, anh đã biết hai người này đều là vì nghe nói Tôn Đình Đình là bạn gái của mình nên mới chủ động làm quen với cô, Tôn Đình Đình thông minh như vậy chắc chắn cũng đã sớm phát hiện ra điểm này. Vấn đề là hai người này dường như không chút nào muốn che giấu tình cảm của mình dành cho Tiêu Dao trước mặt Tôn Đình Đình, bày rõ một bộ dáng muốn cạnh tranh với Tôn Đình Đình.

Tôn Đình Đình có thể làm gì? Tuyên bố Tiêu Dao là của mình, không cho phép họ có bất kỳ ý nghĩ gì sao? Nếu là vậy, còn cần phải dùng lời nói sao? Xé rách mặt tuyệt giao? Đó là sự yếu thế ở một mức độ nào đó, Tôn Đình Đình tuy dịu dàng, nhưng không hề yếu đuối. Thế là, các người không phải chủ động muốn tìm hiểu tôi sao? Tôi cũng đi tìm hiểu các người một chút, đi đến những nơi các người từng cùng nhau sống, từng trải qua, cảm nhận quá khứ của các người.

Tiêu Dao có thể làm gì? Nói mình đã có bạn gái? Hai người kia rõ ràng đã biết, hơn nữa cũng không định vì thế mà bỏ cuộc. Đảm bảo với Tôn Đình Đình, bày tỏ tâm ý, Tiêu Dao cảm thấy mình đã làm đủ nhiều rồi. Thế là, Tiêu Dao dứt khoát giả vờ như không biết, mặc kệ thế nào thì thế. Muốn đi Los Angeles? Được, vậy chúng ta đi. Muốn đi Calabasas? Được, vậy chúng ta cũng đi. Muốn đi nhà Smith? Càng không thành vấn đề, đằng nào mình vốn cũng định đi thăm bà Smith.

Chiều ngày hôm sau khi Tôn Đình Đình từ đồn cảnh sát ra, Tiêu Dao và Tôn Đình Đình liền mua hai vé máy bay đi Los Angeles, chuẩn bị lên đường đến Los Angeles.

Đối với việc đi Los Angeles và Calabasas, họ cũng không giấu giếm bạn bè ở New York để tự mình lén lút bỏ chạy. Chỉ là khi họ gọi điện báo cho Paul và những người khác, họ đã đang ở sân bay New York, chuẩn bị lên máy bay rồi.