Tại khu vực cảng của căn cứ không gian điểm Lagrange.

Nhìn con tàu Tần Lĩnh "không thể nhận ra" đang đậu ở bến, Đặng Viễn Thư, người có biểu cảm hoàn toàn đông cứng trên mặt, cả người ngây ra ở đó, nhất thời không nói nên lời.

Nếu như Tần Lĩnh trước đây chỉ là tháo dỡ hệ thống tên lửa, pháo phòng thủ điểm và lớp giáp phản ứng chiếm phần lớn trọng lượng, cùng lắm chỉ được coi là một con gà trụi lông, thì hiện tại nó đã hoàn toàn biến thành một giống loài khác.

Giao diện của mô-đun tên lửa đã bị tháo bỏ hoàn toàn, thay vào đó là mười hai khẩu pháo điện từ cỡ nhỏ, cùng một máy gia tốc khối lượng cỡ lớn hình chữ "U" nằm trên trục trung tâm của tinh hạm.

Rõ ràng, sau lần cải tạo này, những vũ khí từng được tháo xuống để giảm trọng lượng kia chắc chắn không thể lắp lại được nữa...

Nuốt một ngụm nước bọt, hồi lâu sau, Đặng Viễn Thư mới nặn ra được nửa câu từ trong cổ họng.

"Đây là..."

Nhìn hạm trưởng Đặng Viễn Thư đang đứng ngây ra đó không nhúc nhích, Lục Chu đi đến bên cạnh ông, cười giải thích: "Để thích nghi tốt hơn với môi trường trong đường hầm siêu không gian, đồng thời kiêm cố yêu cầu của Bộ chỉ huy về năng lực tác chiến của tinh hạm này, nên tôi đã để phía Đông Á Trọng Công thực hiện cải tạo thân tàu ở một mức độ nhất định."

"Ngoài máy gia tốc khối lượng làm chủ pháo mà ông thấy ra, nhân tiện chúng tôi còn giúp ông thay lò phản ứng nhiệt hạch có điều khiển thế hệ thứ hai mới nhất làm nguồn năng lượng... Tất nhiên, những cải tiến này đều đã được báo cáo, tất cả đều được thực hiện dưới sự cho phép của Đệ Nhất Hạm Đội!"

Lông mày giật mạnh một cái, Đặng Viễn Thư cuối cùng không nhịn được nữa, quay đầu trừng Lục Chu nói.

"Mẹ kiếp... Tần Lĩnh của tôi là tàu tuần dương tên lửa! Cậu đây là... cải tạo nó thành cái gì? Một chiếc tàu khu trục cỡ lớn à?"

Trong tất cả các chủng loại tàu của Đệ Nhất Hạm Đội, chỉ có tàu khu trục tác chiến cự ly gần và máy bay chiến đấu trên tàu cỡ nhỏ mới sử dụng vũ khí động năng như pháo điện từ.

Những chủng loại tàu lớn như tàu tuần dương và tàu sân bay thì vũ khí động năng về cơ bản rất hiếm thấy, cho dù có thì phần lớn cũng chỉ dùng để đối phó với máy bay chiến đấu trên tàu hoặc tên lửa tiếp cận đến khoảng cách nhất định, tức là vũ khí phòng thủ điểm.

Vì vậy, cũng không có gì lạ khi Đặng Viễn Thư tức giận như vậy.

Dù sao sau lần cải tạo này, hệ thống tên lửa mạnh mẽ của Tần Lĩnh coi như đã bị phế bỏ hoàn toàn, hơn nữa còn là loại không thể lắp lại được.

"Ông cũng có thể gọi nó là tàu chiến hạm," phớt lờ lời cằn nhằn của Đặng Viễn Thư, Lục Chu hắng giọng một tiếng, dùng giọng điệu an ủi nói: "Được rồi được rồi, đừng kích động đã. Sở dĩ cải tạo như vậy, chủ yếu vẫn là vì vũ khí năng lượng hóa học tồn tại mối nguy an toàn nghiêm trọng trong môi trường siêu không gian. Hơn nữa tôi và các kỹ sư của Bộ chỉ huy đã thảo luận, thống nhất cho rằng cải tạo như vậy là lựa chọn có thể kiêm cố cả năng lực tác chiến và tính an toàn nhất."

Nghe câu này, Đặng Viễn Thư suýt chút nữa phun ra một ngụm máu già.

"Cậu chắc chắn cái này còn năng lực tác chiến?"

"Có năng lực tác chiến hay không, lát nữa lúc thử nghiệm ông sẽ biết thôi. Yên tâm, trong một tháng tới, ông có ít nhất hai mươi bảy nhiệm vụ bay, xuất hiện vấn đề gì cứ phản ánh trực tiếp với tôi là được. À đúng rồi, ngoài báo cáo định kỳ với Bộ chỉ huy ra, tôi hy vọng ông có thể cung cấp thêm cho phía tôi một bản báo cáo thực nghiệm... Cụ thể viết thế nào, lát nữa tôi sẽ gửi mẫu cho ông, ông cứ làm theo mẫu điền vào là được." Đưa tay vỗ vỗ vai Đặng Viễn Thư, Lục Chu cho ông một ánh mắt khích lệ, cười nói.

"Cố gắng lên nhé!"

"Tương lai của Đệ Nhất Hạm Đội, đều dựa vào các anh cả đấy!"

---❊ ❖ ❊---

Mặc dù vẫn còn canh cánh trong lòng về việc Lục Chu không thông qua sự đồng ý của mình mà đã cải tạo chiến hạm yêu quý của ông thành bộ dạng không thể nhận ra, nhưng mệnh lệnh là mệnh lệnh. Là một quân nhân, đối với mệnh lệnh của Bộ chỉ huy ban xuống, ông vẫn sẽ hoàn thành không chút chiết khấu.

Mất hai ngày để làm quen với trang bị mới trên tàu, sau khi xác nhận không có vấn đề gì, lần thực nghiệm đầu tiên nhanh chóng bắt đầu.

Theo yêu cầu trong đề cương thực nghiệm, Đặng Viễn Thư chỉ huy Tần Lĩnh đang mang đầy đủ đạn dược, xuất phát từ căn cứ không gian điểm Lagrange, và sau khi rời cảng năm phút đã ra lệnh khởi động động cơ cong (warp engine), biến mất trong không gian vặn xoắn với tốc độ không thể tin nổi.

Khi giây tiếp theo tinh hạm này xuất hiện trở lại trong vũ trụ này, nó đã tới không phận cách một đơn vị thiên văn, cách vành đai tiểu hành tinh 1,1 triệu km.

"Xác nhận tọa độ trọng lực... 'Trường bắn' đã tới nơi."

"Mở radar, tìm kiếm không phận lân cận!"

"Rõ! Radar đã khởi động, đang tìm kiếm... Tìm kiếm xong, xác nhận không phận lân cận không có tàu dân dụng cũng như thiết bị không gian."

Bên trong cầu tàu.

Lắng nghe tiếng báo cáo của nhân viên truyền đến từ phía trước, Đặng Viễn Thư chăm chú nhìn vành đai được cấu thành từ tiểu hành tinh và mảnh vụn thiên thạch bên ngoài cửa sổ tàu, dùng giọng điệu bình tĩnh trầm ổn tiếp tục ra lệnh:

"Nâng công suất đầu ra tối đa của lò phản ứng lên mức cao nhất, mở hệ thống điều khiển hỏa lực, điều chỉnh radar sang chế độ tìm địch."

"Chế độ tìm địch đã khởi động! Đang quét không phận lân cận... Báo cáo! Khu vực cách 2,01 triệu km phát hiện trận liệt tên lửa!"

Theo con trỏ màu xanh nhạt quét qua trên màn hình ba chiều, một loạt điểm đỏ nhanh chóng hiện lên trên radar, và được chiếu dưới dạng hình học trừu tượng lên màn hình lớn ba chiều phía chính diện cầu tàu.

Nhìn mục tiêu bia trên màn hình ba chiều, Đặng Viễn Thư dùng giọng điệu vang dội đanh thép, hạ lệnh khai hỏa.

"Khai pháo!"

Theo lệnh tấn công được ban xuống, từng khẩu pháo điện từ bày biện trên thân tàu, trong khoảnh khắc trút ra hỏa lực hung hãn về phía trước.

Kéo theo quỹ đạo màu cam vàng, tạo thành một tấm lưới dày đặc trong không gian sâu thẳm đen kịt vô tận, nhất thời ngay cả đêm đông lạnh lẽo kia cũng mơ hồ bị thắp sáng.

Nhìn hạm pháo khai hỏa như quét đạn, còn có cơn mưa đạn đầy trời trút xuống vành đai tiểu hành tinh phía trước như thác đổ, cùng với cửa sổ tàu bị thắp sáng bởi hồ quang điện và tia sáng của đạn, Đặng Viễn Thư đang đứng trong cầu tàu cả người ngây ra ở đó.

Cái quái gì đây...

pháo điện từ?

Cái loại pháo điện từ bắn một phát phải nạp năng lượng nửa phút ấy á?!

Mặc dù từng nghe nói về năng lượng kinh khủng của lò phản ứng nhiệt hạch có điều khiển thế hệ thứ hai, nhưng ông không ngờ lại khoa trương đến mức này, đến mức có thể trực tiếp cắt bỏ mô-đun tụ điện của vũ khí điện từ, thông qua phương thức trực tiếp tăng công suất đầu ra năng lượng để thực hiện việc quét đạn bằng hạm pháo?!

Mọi thứ trước mắt thực sự vượt quá sự tưởng tượng của ông, thậm chí lật đổ cách hiểu của ông về tác chiến không gian.

Trước hỏa lực hung mãnh như vậy, bất kể tên lửa, ngư lôi, máy bay chiến đấu trên tàu nhanh đến đâu cũng không nơi nào trốn tránh. Nếu như phối hợp thêm hệ thống điều khiển hỏa lực lấy bộ xử lý lượng tử làm cốt lõi, dù là cách xa một đơn vị thiên văn, cũng có thể dễ dàng bao phủ tàu chiến đối phương! Nghĩ đến đây,

Với sự xuất hiện của công nghệ warp và lò phản ứng nhiệt hạch có điều khiển thế hệ thứ hai, tác chiến không gian dường như từ thời đại "Hải quân 2.0 tên lửa dẫn đường và chống tên lửa", quay trở lại thời đại "cổ xưa" xếp hàng bắn nhau, từ việc bắn tên lửa qua lại ngoài tầm nhìn, diễn biến thành sự đối đầu cứng rắn giữa hỏa lực và tốc độ ngoài tầm nhìn.

Ít nhất là trước khi các biện pháp phòng thủ có thể chống đỡ hiệu quả vũ khí động năng — ví dụ như công nghệ lá chắn trong các bộ phim khoa học viễn tưởng — xuất hiện, bố cục này e rằng trong một khoảng thời gian tới là khó có thể thay đổi.

"Hạm trưởng..." nhìn cảnh tượng tráng lệ bên ngoài cửa sổ tàu với vẻ sững sờ, Lưu Chính Nhất dùng giọng nói hơi run run lên tiếng, "Đây... thực sự là vũ khí trên Trái Đất sao?"

Nuốt một ngụm nước bọt, Đặng Viễn Thư gật đầu.

"Rõ ràng là vậy..."

Nếu như trước đó ông còn có chút bất mãn với quyết định vội vàng của Bộ chỉ huy, cũng như việc Lục Chu thậm chí không hỏi ý kiến ông đã tháo dỡ hệ thống tên lửa trên Tần Lĩnh.

Thì bây giờ, ông đã hoàn toàn bị khuất phục sâu sắc bởi những trang bị mới trên Tần Lĩnh... Thật sự là quá mạnh!