Giấy không gói được lửa. Huống chi đây còn là một đám cháy dữ dội.

Ngay ngày thứ tư sau khi chiến tranh kết thúc, khi tàu Tần Lĩnh áp giải tội phạm chiến tranh rời khỏi cảng không gian trên quỹ đạo quanh sao Hỏa, tin tức về việc Hợp tác Phiếm Á đưa Quỹ Khám phá Thuộc địa Nam Môn Nhị vào danh sách điều tra quả thực đã lan truyền chóng mặt.

Hầu như chưa đợi đến lúc mặt trời mọc lên khỏi đường chân trời, phía dưới tòa nhà Quỹ Khám phá Thuộc địa Nam Môn Nhị đã chật kín những đám đông đen kịt.

Khác với những ngày trước, lần này những người bao vây tòa nhà, vẻ hưng phấn và cuồng nhiệt trên mặt họ đã bị thay thế bằng sự phẫn nộ đồng nhất.

Họ giơ cao biểu ngữ trong tay, miệng hô vang khẩu hiệu, cốt lõi tư tưởng sau khi bóc tách chỉ có hai chữ.

Đó chính là——

Trả tiền!

"Gladstone hẳn là sẽ cảm thấy may mắn." Đứng trong văn phòng trên tầng cao của tòa nhà, nhìn dòng người cuồn cuộn ngoài cửa sổ, Vương Bằng, người phụ trách đốc thúc công việc điều tra, hơi cảm thán nói.

"Ồ?" Đứng bên cạnh Vương Bằng, Hình Biên nhướng mày, trên mặt lộ ra vẻ hứng thú.

Anh ta mới đến đây vào ngày hôm qua.

Với tư cách là chủ nhiệm Văn phòng Hành động Đặc biệt của Cục An ninh, phụ trách điều tra Quỹ Tinh linh Vũ trụ, anh ta có quyền hạn cao nhất trong việc điều tra vụ việc này.

Cân nhắc đến lý do khoảng cách liên lạc, để thuận tiện nắm bắt tình hình hiện trường, anh ta đã lập tức tới đây ngay khi có thể.

Nhưng khi anh ta tới nơi, công việc điều tra thực ra đã bước vào giai đoạn kết thúc...

Dừng lại một lát, Vương Bằng dùng giọng điệu khá cảm thán, tiếp tục nói:

"Nếu không phải chúng ta đã kiểm soát nơi này, để mặc hắn đối mặt với những chủ nợ đang gào thét đòi rút vốn đòi tiền này, e rằng giờ trên người hắn ngay cả một linh kiện nguyên vẹn cũng chẳng còn."

Mười tỷ tín dụng điểm.

Nếu dựa theo Tổng sản phẩm quốc nội quy đổi sang tiền tệ của một thế kỷ trước, sức mua e rằng đã có thể đạt tới hàng nghìn tỷ rồi.

Đợt bị lừa này không chỉ có các gia đình trung lưu, Quỹ Khám phá Thuộc địa Nam Môn Nhị do Tòa thị chính bảo chứng, đã coi cả các ngân hàng và tổ chức đầu tư bao gồm cả Á Đầu Hành cũng như những con cừu để cùng vặt lông một thể.

Không ai ngờ được, sau khi nhận được khoản đầu tư của họ, Gladstone lại đi mua trái phiếu đặc biệt không bảo đảm do Tòa thị chính phát hành—— hay nói thẳng ra, chính là trái phiếu chiến tranh.

Hiện tại Hợp tác Phiếm Á đã thắng, Tiêu Hoành đã đền tội. Khoản trái phiếu chiến tranh này, hiển nhiên là không thể thanh toán được nữa.

Hy vọng duy nhất của họ lúc này chỉ có một chuyện, đó là có thể thu hồi được chút tiền nào hay chút đó trước khi Quỹ Khám phá Thuộc địa Nam Môn Nhị tuyên bố phá sản.

"Quỹ Tinh linh Vũ trụ... cứ thế sụp đổ rồi sao?" Khi nói ra câu này, trong lòng Vương Bằng vẫn còn mang theo vài phần cảm giác không chân thực.

"Nếu không có gì bất ngờ thì là vậy, mọi chân tướng đều đã lộ rõ, mà những nghi vấn còn lại cũng đang không ngừng được đào bới ra," Hình Biên cười nhẹ nhàng, tiếp tục nói, "Danh tính của Gladstone là Áo Choàng Xám, ID này và chiếc mũ bảo hiểm đó được thừa kế từ ông nội hắn... và khi chúng tôi tiến hành lục soát tổ trạch của hắn nằm trên Trái Đất, chúng tôi đã phát hiện một số thứ có lẽ cậu sẽ thấy hứng thú."

Vừa nói, anh ta vừa lật cổ tay, nhẹ nhàng đẩy một màn hình toàn ảnh tới trước mặt Vương Bằng.

Nhìn màn hình toàn ảnh lơ lửng trước mặt, Vương Bằng hơi sững sờ, vô thức đọc lên những dòng chữ trên đó.

"Du thuyền Bắc Cực Chi Quang, mục tiêu Viện sĩ Lục... chẳng lẽ nói..."

"Áo Choàng Xám đời trước, cũng chính là ông nội của Gladstone, là chủ mưu của vụ tấn công hải tặc lần đó," Hình Biên gật đầu, tiếp tục nói, "Theo những manh mối chúng tôi thu thập được, ông ta đã chết từ 50 năm trước rồi."

"Thọ chung chính tẩm?"

"Cũng có thể coi là vậy."

Nghe được tin này, vẻ mặt Vương Bằng hơi phức tạp.

Sau khi im lặng một lúc lâu, anh mới lên tiếng.

"Không ngờ cuối cùng ông ta vẫn trốn thoát được sự trừng phạt của pháp luật."

"Tôi không nghĩ vậy."

Vương Bằng ngẩng đầu nhìn Hình Biên, ném cho anh ta một ánh mắt dò hỏi.

Hình Biên cười cười, nhìn về phía thành phố đang hồi sinh ngoài cửa sổ sát đất, tiếp tục nói:

"Thời gian đã ban cho ông ta sự trừng phạt nghiêm khắc nhất, để ông ta sống những ngày tháng còn lại trong nỗi hoảng sợ. Theo nghĩa này, bị bắt ngược lại là một sự giải thoát. Và theo những tài liệu chúng tôi điều tra được thì quả thực là vậy, khoảng những năm 30 của thế kỷ trước, để tránh né sự truy lùng của cơ quan tình báo, ông ta không những hủy dung nhan, mà còn bán đi công ty của mình, chuyển từ thành phố tới vùng quê hẻo lánh. Mãi cho đến cuộc khủng hoảng kinh tế những năm 50, hình hài sơ khai của Liên minh Khu vực xuất hiện, cơ quan tình báo dần nới lỏng sự truy lùng đối với Quỹ Tinh linh Vũ trụ, ông ta mới kết thúc cuộc sống ẩn dật. Mà đến lúc đó, cũng chẳng còn lại mấy năm nữa là tới cuối đời."

Vương Bằng: "Tin tức này ngược lại khiến tâm trạng tôi vui vẻ hơn một chút... Dù sao đi nữa, cũng không cần biết là người thừa kế đời thứ mấy... Cái phiền toái lớn là Áo Choàng Xám cuối cùng cũng đã bắt được."

Hình Biên giơ nắm đấm ra, cười cười đập nhẹ vào vai Vương Bằng.

"Đúng vậy, chuyện này còn phải nhờ vào cậu, công lớn này tôi sẽ ghi nhận cho cậu."

"Công lao hay không thực ra không quan trọng... Lục Chu thì sao? Đã có tin tức gì chưa?"

Hình Biên lắc đầu.

"Vẫn chưa tìm thấy, nhân viên tình báo của chúng ta gần như đã lật tung cả Thiên Cung Thị lên, nhưng vẫn không có lấy một manh mối nào... Tên này, lẽ nào lại một mình đi tới tương lai rồi?"

"Sao có thể..."

Vương Bằng vừa định nói vậy, nhưng đột nhiên lại dừng lại.

Bởi vì ngay lúc này anh chợt nghĩ, chuyện kiểu này không phải là chưa từng xảy ra.

Lỡ như hắn thật sự tìm được một buồng ngủ đông ở đâu đó rồi tự nhốt mình vào, ngủ một giấc dài một trăm năm, thì bọn họ dù có sốt ruột ở đây cũng chẳng có tác dụng gì.

"...Dù sao thì, sứ mệnh mà cậu mang từ quá khứ tới, đến khoảnh khắc này coi như đã hoàn thành."

Nhìn Vương Bằng trầm mặc không nói, Hình Biên cười cười để làm dịu bầu không khí, nói sang chuyện khác.

"Hiện tại ID của Áo Choàng Xám đã nằm trong tay chúng ta, theo lời khai của Gladstone, bọn họ không hề biết danh tính của nhau, đổi góc nhìn mà nghĩ, nội gián của chúng ta chỉ cần lấy được tài khoản hoặc chiếc mũ bảo hiểm tương ứng, là có thể thay thế bất cứ ai trong số bọn chúng. Mà hiện tại chúng ta đã bắt được con cá lớn nhất rồi, việc tóm gọn những tàn đảng còn lại chỉ là vấn đề thời gian."

"Còn về những việc khác, hãy để thời gian phán xét đi."

Nói tới đây, hình như chợt nhớ ra điều gì, Hình Biên tiếp tục nói:

"Đúng rồi, đống đổ nát của Quỹ Nam Môn Nhị vẫn chưa xử lý xong, tôi định phái cậu tới Thiên Cung Thị thường trú một thời gian, giúp mấy người bên Đội Điều tra Kinh tế trông coi một chút. Còn cả tàn đảng của Quỹ Tinh linh Vũ trụ nữa, chuyện này cũng nhờ cậu theo sát."

Nhìn Hình Biên, Vương Bằng gật đầu.

"Cảm ơn."

"Cảm ơn gì chứ, không cần khách khí," xua tay, Hình Biên tiếp tục nói, "Dù tôi không giữ cậu ở lại đây, e là cậu cũng chẳng muốn cứ thế mà về đâu."

Vương Bằng không đáp lại câu này, nhưng biểu cảm trên mặt anh rõ ràng là đã ngầm thừa nhận chuyện này.

Quả thực là vậy.

Lục Chu hiện tại tung tích bất minh, sống chết không rõ.

Một thế kỷ trước, anh đã phạm phải sai lầm một lần rồi.

Lần này, anh tuyệt đối sẽ không để hắn biến mất một lần nữa.

Quay người rời khỏi văn phòng của Gladstone, Vương Bằng bước vào thang máy, nhấn nút tầng gara, sau đó đi tới bãi đỗ xe.

Ngay khi anh đang chuẩn bị gọi một cuộc điện thoại ra ngoài, để phân công công việc cho cấp dưới của mình, một cuộc điện thoại lại đột ngột xen vào.

Không chú ý nên đã bấm nút nghe, còn chưa kịp xem người gọi tới là ai, ngay khi Vương Bằng đang định mở danh bạ để xác nhận, một luồng sáng toàn ảnh đã chiếu lên trước mặt anh.

Nhìn thấy gương mặt quen thuộc xuất hiện trong cửa sổ video, anh vô thức sững sờ một chút.

Sau đó, cảm xúc kích động trong nháy mắt đã tràn đầy hốc mắt anh.

Với vẻ mặt ngơ ngác nhìn người bạn cũ của mình, Lục Chu khó hiểu nói:

"Ừm, cậu bị sao vậy?"

"Mấy ngày tôi không có ở đây... rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"