Cho dù là nhiều năm sau hồi tưởng lại cuộc đời chốn lao ngục này, Tiêu Hoành cũng sẽ không bao giờ quên những chuyện đã xảy ra vào ngày hôm đó.

Ngay trong khoảng thời gian chưa đầy nửa phút sau khi hắn hét lên câu "Không tự do, thà chết còn hơn", nhìn người đàn ông bước qua từng cái xác đi tới trước mặt mình, hắn không hề do dự mà giơ cả hai tay lên.

"Đừng, đừng nổ súng! Tôi đầu hàng, tôi đầu hàng! Các người muốn gì tôi đều cho hết! Đừng giết tôi!"

Xác nhận lại những cái xác dưới đất, Vương Bằng hơi dịch mũi súng sang một chút, nhắm thẳng vào Tiêu Hoành đang ngồi bệt sau vật chắn và "quân sư quạt mo" của hắn là Cao Duệ Minh, cất giọng lạnh lùng nói.

"Giao Lục viện sĩ ra đây."

"Lục viện sĩ?"

"Đừng giả ngốc với tôi."

Mũi súng hạ thấp xuống một tấc, Vương Bằng mất kiên nhẫn bóp cò.

Nghe tiếng súng "đoàng" vang lên, nhìn mảnh vụn bê tông bắn tung lên bên cạnh ống quần mình, Tiêu Hoành sợ hãi theo bản năng co người lại, mặt cắt không còn giọt máu, kinh hoàng hét lên.

"Đệch! Giả ngốc cái gì?! Mẹ kiếp, tôi còn muốn biết thằng cha đó đi đâu đây này! Khoan đã, rốt cuộc các người là ai? Chắc chắn không phải người của Liên Hợp Phàm Á... Lục viện sĩ đáng lẽ phải bị họ chuyển đi rồi mới đúng! Gladstone! Là ngươi! Là ngươi đúng không! Ta đã sớm biết đám tà giáo các ngươi không thể tin được mà!"

Nhìn Tiêu Hoành gần như phát điên, Vương Bằng khẽ nhíu mày.

Gladstone?

Cái tên này nghe quen quá...

Khoan đã...

Tà giáo?

Chẳng lẽ...

Một khả năng đột nhiên xuất hiện trong đầu Vương Bằng.

Tuy hơi khiên cưỡng, nhưng không phải là hoàn toàn không thể...

"Ý ngươi là, Quỹ Thăm dò Hệ sao ngoại Nam Môn Nhị là sản phẩm của Quỹ Linh hồn Vũ trụ?" Mũi súng lại nhắm vào trán Tiêu Hoành, Vương Bằng tiếp tục dùng giọng điệu thẩm vấn nói, "Tên Gladstone đó là găng tay trắng của chúng? Hay là cấp cao của Quỹ Linh hồn Vũ trụ luôn?"

"Hì hì, đến nước này rồi ngươi còn giả vờ cái gì nữa," Tiêu Hoành lạnh lùng nhìn Vương Bằng, cất giọng như loài rắn độc, "Ai có thể hiểu rõ lão ta làm gì hơn ngươi chứ —"

"Bây giờ là ta thẩm vấn ngươi, không phải ngươi hỏi ta," ánh mắt lạnh lùng nhìn hắn, Vương Bằng tiếp tục, "Ta khuyên ngươi nên trả lời câu hỏi này cho tử tế, chuyện này liên quan đến việc ngươi có tranh thủ được cơ hội giảm án tại tòa hay không đấy."

Đối mặt với họng súng đen ngòm đó, Tiêu Hoành cảm thấy toàn bộ dũng khí trong người đều bị rút cạn.

Mặc dù trong lòng hắn cũng có nhiều thắc mắc muốn hỏi, nhưng vẻ mặt thiếu kiên nhẫn của người trước mặt khiến hắn không dám mở miệng nói thêm một lời thừa thãi nào nữa.

Chậm rãi, hắn từ trong cổ họng khó khăn nặn ra một câu.

"Tôi nói..."

Nhìn ánh mắt ra hiệu tiếp tục của Vương Bằng, hắn cố gắng trấn an sự run rẩy trong giọng nói rồi tiếp tục.

"Đó là chuyện của tháng trước... Gladstone tìm tôi, bảo tôi tạo điều kiện cho lão, phê duyệt dự án 'Con tàu Noah' của lão. Lúc mới nhận được bản kế hoạch, phản ứng đầu tiên của tôi là mẹ kiếp đây là cái thứ gì thế này, nhưng tôi chợt nghĩ chế tạo một con tàu vũ trụ lớn như vậy có thể thúc đẩy toàn bộ ngành công nghiệp đóng tàu của Thiên Cung Thị, mà đối với chúng tôi thì đây vừa hay là một cơ hội. Hơn nữa, công nghệ warp mà họ cần, vừa hay chúng tôi cũng muốn."

"Sau đó chúng tôi bàn bạc một chút, trước tiên lấy danh nghĩa giao lưu học thuật để đưa Lục Chu tới Thiên Cung Thị, sau đó do Tòa thị chính đứng ra bảo lãnh tín dụng cho Quỹ Thăm dò Thuộc địa Nam Môn Nhị, tận dụng các điều kiện ưu đãi của Liên Hợp Phàm Á về chính sách tài chính đối với các thuộc địa, phát hành vé tàu trả trước và trái phiếu doanh nghiệp. Nhưng thực tế thì—"

Vương Bằng: "Thực tế là một phần số tiền này được chuyển vào tài khoản của Tòa thị chính, làm 'trái phiếu chiến tranh' để huy động quân phí?"

Tuy muốn phủ nhận, nhưng đã đến nước này rồi, chút bí mật này căn bản không thể giấu nổi.

Ấp úng một hồi, Tiêu Hoành cuối cùng vẫn gượng gạo gật đầu.

"Đúng vậy, giống như ngài thấy đấy..."

Vương Bằng cất giọng lạnh lùng nói.

"Cầm tiền của chúng tôi để chế tạo súng đạn đánh chúng tôi, các người thật đúng là chuyện gì cũng làm được."

"Không phải chủ ý của tôi..." Tiêu Hoành lí nhí nói câu này, nhìn sang Cao Duệ Minh đang ngồi bên cạnh cười gượng gạo, "Tôi chỉ phụ trách ký tên..."

Dù sao đi nữa, chuyện như vậy đã xảy ra rồi.

Quỹ Thăm dò Thuộc địa Nam Môn Nhị đã cấu kết với quân nổi dậy Thiên Cung Thị, hơn nữa còn đem số tiền huy động được để thuộc địa hóa Tỷ Lân Tinh b chuyển vào tài khoản Tòa thị chính Thiên Cung Thị. Nếu không khéo, cuối cùng đừng nói là chế tạo cái "Con tàu Noah" gì đó, mà những khoản tiền phạt khổng lồ và việc trừng phạt ban quản lý biết chuyện này, e rằng sẽ khiến công ty này trực tiếp tuyên bố phá sản.

Hầu như có thể đoán trước được, đợi đến khi chân tướng sự việc bị phanh phui, chỉ sợ một cơn sóng thần tài chính là khó lòng tránh khỏi...

Vương Bằng nhìn hai người bọn họ một cái, tiếp tục hỏi.

"Những chuyện tiểu tiết này để sang một bên trước đã, vậy rốt cuộc Lục Chu đang ở đâu."

"Lục Chu... tôi không biết, tôi thật sự không biết," nhìn thấy ánh mắt người trước mặt ngày càng nguy hiểm, Tiêu Hoành vội vàng giải thích: "Tôi thừa nhận, chúng tôi quả thực đang tìm anh ta! Động cơ warp của anh ta là chìa khóa để chúng tôi chiến thắng! Hơn nữa theo suy đoán của chuyên gia chúng tôi, nhảy vọt siêu không gian chắc chắn có thể can thiệp bằng một phương thức nào đó. Chỉ cần chúng tôi nắm giữ được công nghệ gây nhiễu luồng siêu không gian, sẽ có thể tránh được việc hạm đội của Liên Hợp Phàm Á trực tiếp mở đến trên đỉnh đầu chúng tôi..."

Cẩn trọng nhìn Vương Bằng, Tiêu Hoành nuốt nước bọt, tiếp tục nói.

"Sau đó chúng tôi từng đến phòng anh ta, kết quả người căn bản không ở trong đó, còn thiếu vài bộ quần áo. Sau đó chúng tôi thử điều tra camera giám sát, nhưng kể từ khi anh ta rời khách sạn, cả người anh ta giống như bốc hơi khỏi nhân gian vậy, ngay cả một khung hình giám sát cũng không tìm thấy! Lúc đó chúng tôi đã nghi ngờ, liệu có phải các người đã nhắm vào kế hoạch của chúng tôi, chuyển anh ta đi trước rồi không."

Đến bây giờ, Tiêu Hoành về cơ bản đã có thể khẳng định, người đứng trước mặt mình không phải tà giáo gì cả, mà là đặc vụ của Cục An ninh. Còn về đám vũ trang không rõ danh tính tấn công Tòa thị chính kia — xem chừng Vương Bằng cũng không giống như quen biết họ.

Nếu nói vậy, thì đám người đó chỉ có thể là do tên Gladstone kia phái đến để diệt khẩu... Nghĩ đến đây, trên mặt Tiêu Hoành lập tức lộ ra vẻ phẫn nộ, nghiến răng nghiến lợi nói.

"Tôi hiểu rồi! Tên tiểu nhân đê tiện vô sỉ đó! Đám người đó căn bản không phải đặc nhiệm gì của Liên Hợp Phàm Á, là sát thủ do bọn chúng phái đến diệt khẩu! Đám ngu ngốc này dám đâm sau lưng tôi! Nghe này, Lục viện sĩ của các người không ở chỗ chúng tôi, nếu không phải được người của các người bảo vệ, thì chỉ có thể là đang nằm trong tay của cái quỹ đó thôi!"

"Chúng muốn gạt chúng tôi ra..." Ngay lúc Tiêu Hoành đang chửi bới, trần nhà của gara dưới lòng đất đột nhiên truyền đến sự rung chấn của vụ nổ.

Nghe thấy tiếng bước chân xông vào dày đặc cùng tiếng súng đột nhiên vang lên lác đác, trên mặt Tiêu Hoành và Cao Duệ Minh không hẹn mà cùng hiện lên một tia tuyệt vọng.

"Xong rồi... tất cả xong hết rồi."

Nhìn chằm chằm trần nhà, Cao Duệ Minh lẩm bẩm nhỏ tiếng.

Thế nhưng không hiểu sao, khi nói ra câu này, trong lòng hắn lại có cảm giác như trút được gánh nặng.

Rơi vào tay Liên Hợp Phàm Á, dù sao cũng tốt hơn nhiều so với rơi vào tay đám tà giáo kia.

Hợp tác với Gladstone nhiều năm như vậy, hắn nắm rõ trong lòng bàn tay những việc làm ám muội của tên đó, càng hiểu rõ thủ đoạn của những người kia tàn nhẫn và bẩn thỉu đến mức nào.

Ngước ánh nhìn vô hồn lên, nhìn Vương Bằng sắc mặt ngưng trọng, Tiêu Hoành dùng giọng điệu rệu rã nói.

"Những tình báo này... đủ để tôi giảm bao nhiêu năm án?"

"Có lẽ là hai mươi năm, có lẽ là ba mươi năm, mấu chốt vẫn là xem chúng tôi có thể men theo manh mối ngươi cung cấp mà câu được con cá lớn đến mức nào."

Nghe thấy câu trả lời này, Tiêu Hoành dần thở phào nhẹ nhõm, đôi vai căng cứng cũng theo đó mà thả lỏng hơn đôi chút.

Nhìn thoáng qua dáng vẻ xấu xí của tên này, Vương Bằng khinh bỉ nhếch mép, giọng điệu mang theo một chút giễu cợt nhàn nhạt.

"Đừng vội mừng."

"Cụ thể phán bao nhiêu trăm năm, ngươi còn phải thương lượng thật kỹ với thẩm phán đấy."