Tần Thời Âu đeo kính râm lái xe, nơi chiếc xe cắt cỏ đi qua, những vụn cỏ xanh biếc liên tục bay lên phía sau, tựa như đang đạp sóng mà đi.
Hổ Tử và Báo Tử thấy hay ho, bèn chạy đuổi theo phía sau, trên mình phủ một lớp vụn cỏ, vui vẻ không thôi.
Phía sau, một chiếc xe bán tải chạy vào, trên xe là từng bao cát. Trong cát có trộn thêm hóa chất, Tần Thời Âu cũng không rõ là thêm chất gì, nhưng dù sao các khu dân cư ở Canada khi tu sửa đều dùng thứ này, nó có thể ngăn chặn cỏ dại phát triển mà lại vô hại với cơ thể người.
Bộ đàm đeo trước ngực Tần Thời Âu vang lên: "Boss, có một con tàu đang đến gần, hình như là tàu vận chuyển của ông Bill."
"Ok, tôi biết rồi." Tần Thời Âu đáp lại.
Anh đứng trên xe cắt cỏ phóng tầm mắt ra xa về phía ngư trường, bóng dáng một chiếc tàu vận tải nhỏ đang ẩn hiện. Không vội, với tốc độ của tàu vận tải, đợi nó cập bến thì chắc cũng phải đến trưa rồi.
Wes chỉ huy xe bán tải chạy dọc theo lối đi lát đá, cứ cách khoảng hai mươi mét lại đặt xuống một bao cát, tổng cộng đặt hơn một trăm bao. Sau khi xong việc, anh ta cũng nóng đến nhễ nhại mồ hôi.
Trong ngư trường có một con đường dẫn thẳng từ biệt thự ra cổng chính, mặt đường được lát bằng các phiến đá ghép lại với nhau. Auerbach nói đây là kiệt tác của ông hai Tần Thời Âu khi tu sửa ngư trường lần cuối, thời gian cũng chưa quá lâu, vẫn còn dùng được thêm vài năm nữa.
Powell cầm vòi xịt nước đi dọc theo lối lát đá, vòi nước phun ra dòng nước mạnh mẽ, rửa sạch các phiến đá bẩn thỉu trở nên sạch sẽ tinh tươm.
Đêm đông ở St. John's rất lạnh, phiến đá khi đó rất giòn, những năm gần đây luôn có vài phiến bị nứt vỡ.
Trong kho có chất một ít đá phiến, đây là hàng dự trữ từ lúc sửa đường trước kia. Hồi Tần Thời Âu mới đến, muốn dọn kho nên suýt chút nữa đã vứt bỏ đống đá này. May mà Sa Khắc biết vun vén nên đã giữ lại cho anh, nếu không bây giờ không những tốn thêm tiền, mà còn khó mua được loại đá cùng kiểu dáng.
Sau khi xe bán tải dỡ hết bao cát, Tần Thời Âu thanh toán tiền cho Wes rồi bảo anh ta đi lái xe cắt cỏ. Anh định tu sửa lại con đường lát đá này, sau đó lấp cát hóa chất vào các khe hở.
Anh dùng cuốc chim cạy những phiến đá bị vỡ ra. Đúng lúc này, từ xa vang lên tiếng reo hò. Anh ngạc nhiên ngẩng đầu lên, thấy Boluo đang xị cái mặt hươu dài ngoằng đi theo sau Gordon.
Mà phía sau Boluo lại là một chiếc xe trượt tuyết. Thảm cỏ cũng coi như trơn trượt, xe trượt tuyết cũng miễn cưỡng kéo đi được, nhưng chắc chắn là mệt hơn nhiều so với kéo trên tuyết. Boluo mang vẻ mặt không cam lòng.
Thấy cảnh này, Tần Thời Âu dở khóc dở cười, thằng nhóc Gordon này thật biết lười biếng. Khỏi phải nói, chiếc xe trượt tuyết này giờ đã biến thành xe chở rác rồi.
Anh đứng dậy vẫy tay gọi: "Gordon, cháu làm gì thế? Đưa xe trượt tuyết về chỗ cũ đi, kéo trên cỏ sẽ làm hỏng nó đấy!"
Gordon cũng vẫy tay, vui vẻ nói: "Không sao đâu, Tần, không sợ nó hỏng đâu, đợi đến mùa đông tuyết rơi rồi lại nhờ chú Hải Quái làm cái mới cho bọn cháu. Cái cũ không đi, cái mới không tới mà!"
Tần Thời Âu lắc đầu, đành để bọn trẻ tự chơi. Loại lao động gia đình này cần một chút thú vị mới thu hút được chúng, nếu không làm chẳng được bao lâu là chúng sẽ chán ngay.
Anh thay toàn bộ những phiến đá bị nứt vỡ bằng đá mới. Những phiến đá này là hình vuông, dài nửa mét, rộng nửa mét, giữa chúng khó tránh khỏi có khe hở, loại cát hóa chất anh mua chính là để lấp đầy những khe hở đó.
Lối nhỏ trong ngư trường rộng một mét, trước đây chỉ có ông hai của Tần Thời Âu và Auerbach nên con đường này cũng đủ dùng, nhưng giờ ngư trường đông người hơn rồi nên đâm ra hơi hẹp.
Tần Thời Âu lát xong con đường đá, đứng ở cuối đường nhìn về phía trước. Anh quyết định khi nào sửa vườn sẽ mua thêm một ít đá phiến nữa để mở rộng con đường này ra.
Thay xong đá phiến, tiếp theo là lấp cát mịn vào. Đây là công việc đòi hỏi sự kiên nhẫn, Tần Thời Âu làm chưa được bao lâu thì quần áo trên người đã ướt đẫm mồ hôi. Shirley vội vàng mang cho anh một ly nước việt quất lạnh.
Tần Thời Âu uống cạn ly nước trái cây lạnh lớn vào bụng, tức thì cảm thấy sảng khoái tinh thần, từ dạ dày lan ra bên ngoài, cả người anh đều mát rượi.
Lúc này Powell dùng vòi nước rửa sạch con đường lát đá một lượt, rồi cất vòi nước đi, chạy tới giúp lấp cát. Cậu bé im lặng không nói, hành động nhanh nhẹn, dù làn da đen bóng ướt đẫm mồ hôi, cậu vẫn không hề phàn nàn lấy một câu.
Trong số những đứa trẻ anh quen biết, Tần Thời Âu đánh giá cao Powell nhất. Anh tin rằng cậu bé da đen này có một tương lai tươi sáng, nỗ lực, kỷ luật, phấn đấu, chịu thương chịu khó, làm gương cho người khác, cậu sở hữu mọi tố chất để trở thành một nhà lãnh đạo.
Tần Thời Âu bảo Powell đi nghỉ một lát, cậu bé nhoẻn miệng cười lộ ra đôi môi dày: "Cháu không mệt, cứ xử lý xong con đường lát đá này trước đã, như vậy công việc buổi chiều sẽ đơn giản hơn."
Shirley rót cho Powell một ly lớn nước chanh đá, cô bé cũng uống cùng loại đó. Tần Thời Âu cảm thấy con gái uống đồ lạnh thế này không tốt lắm, nhưng phụ nữ người da trắng vốn khá mạnh mẽ, ở St. John's, rất nhiều phụ nữ mùa đông vẫn uống đồ lạnh, ăn kem.
Làm việc đến mười rưỡi, mặt trời treo trên cao, Tần Thời Âu bèn móc ví gọi bọn trẻ lại để trả lương theo giờ, một tiếng 10 đồng, đúng như đã giao hẹn, không cho thêm một xu, cũng không bớt một xu.
Điều làm Tần Thời Âu ngạc nhiên là, Gordon và Shirley vẫn chưa nghĩ ra trò khỉ anh bày ra hồi sáng là thế nào.
Điều này cũng bình thường thôi, Shirley khá thông minh, chỉ có hai thứ cô bé không chơi nổi, một là đàn violin, hai là các con số. Điểm toán kỳ thi cuối kỳ năm nay vẫn chưa công bố, Tần Thời Âu không rõ lắm, nhưng Shirley chưa bao giờ đạt điểm trên B.
Còn về Powell? Điểm toán của cậu chưa bao giờ thấp hơn A! Thực tế thì các môn học khác cũng chưa bao giờ thấp hơn A. Kiểm tra giữa kỳ, thi sáu môn thì có tới năm môn đạt A+!
Làm việc rất mệt, bị mặt trời thiêu đốt rất khổ sở, thế nhưng bọn thiếu niên này đều có tính "chỉ nhớ ăn không nhớ đòn", vừa nhìn thấy đồng đô la Canada đỏ chót là đã vui vẻ không thôi, đều đang lên kế hoạch xem nên mua gì.
Lúc này, tàu vận tải của Bill cũng cập bến. Tần Thời Âu đi đón ông ta, Bill vừa xuống tàu thấy những dụng cụ để trước biệt thự, lại nhìn cách ăn mặc của Tần Thời Âu thì hiểu ngay: "Anh đang sửa sang sân vườn à?"
Tần Thời Âu gật đầu: "Đúng vậy, thực ra chủ yếu là dẫn bọn trẻ làm việc, chúng được nghỉ hè mà."
Bill cười nói: "Thảo nào, anh là tỷ phú đầu tiên mà tôi từng gặp tự mình sửa sang sân vườn nhà mình đấy."
Tần Thời Âu nói: "Làm gì mà khoa trương thế? Ông xem tivi mà xem, mấy ông tỷ phú Mỹ đều thích tự mình làm việc nhà đấy thôi."
Nghe vậy, Bill cười khinh khỉnh: "Anh nói phim truyền hình với điện ảnh hả? Lũ người Mỹ toàn là lũ lười biếng, đến quần áo của mình chúng còn chẳng buồn giặt, mà trông mong chúng tự dọn dẹp sân vườn ư? Toàn là giả tạo cả, từ tầng lớp trung lưu trở lên là không có ai làm việc này rồi."
Tần Thời Âu nhún vai, anh thì cảm thấy tự mình làm việc nhà cũng chẳng có gì không tốt. Tất nhiên, đó là với điều kiện anh cùng làm với bọn trẻ, chứ nếu để anh làm một mình ư? Không đời nào, quá nhàm chán!
Bill mang đến giống nhím biển gai dài, tổng cộng là một trăm nghìn con. Dù sao cũng là công ty thủy hải sản, chuyên kinh doanh lĩnh vực này, không giống như các chủ ngư trường khác, mỗi lần cung cấp cá giống cứ keo kiệt chỉ đưa một hai chục nghìn con.
Tần Thời Âu thông báo cho Butler bảo anh ta quay về từ ngoài khơi, về xem đống nhím biển này. Butler nói anh ta hiểu về mấy thứ này. (Còn tiếp)
