Chiếc phà rời bến, rẽ sóng hướng về phía Saint-Hélier. Trên boong, vài nữ du khách hoặc công khai, hoặc lén lút nhìn về phía mũi thuyền.

Tần Thời Âu đang đứng tựa vào lan can trầm tư, gió thổi vạt áo phấp phới, dáng người tuấn lãng, đứng thẳng tắp, lại còn toát ra khí chất được tôi luyện qua những lần vật lộn với sóng biển, nhìn thế nào cũng là một mỹ nam tử.

Tần đại quan nhân cũng cảm thấy như vậy, sau khi trầm tư một lát, anh lấy điện thoại ra, tạo dáng hình chữ V, "tách tách tách" chụp vài tấm ảnh tự sướng, sau đó đổi tư thế, ngửa đầu 45 độ nhìn trời, lộ ra vẻ mặt ưu sầu, tiếp tục "tách tách tách" tự sướng.

Xem lại ảnh trong điện thoại thấy không tệ, Tần đại quan nhân thỏa mãn cười khúc khích rời khỏi boong thuyền, bước vào khoang tàu, để lại mấy nữ du khách ngẩn ngơ trong gió.

Vi Ni ôm cô nhóc dạy con bé nói chuyện: "...Phà, không phải phà phà, là phà, không phải xuyến xuyến, là phà nha..."

Tần Thời Âu âu yếm nhéo nhéo cái má phúng phính của con gái, cô nhóc tức giận trừng mắt nhìn anh, bĩu cái miệng nhỏ ra rồi bắt đầu thổi bong bóng.

“Dễ thương thật, giống như con cua bị bắt vậy?” Tần Thời Âu cười ngây ngô, sau đó lại nhéo bàn tay nhỏ của con gái rồi làm thêm một tấm ảnh tự sướng nữa.

Vi Ni lắc đầu, cô cảm thấy sau này mối quan hệ giữa cha và con gái sẽ không được hòa hợp lắm, như vậy thì người làm mẹ như cô sẽ phải vất vả rồi.

Cô nhóc kêu ngao ngao, Vi Ni ôm con vào lòng tránh né bàn tay của Tần Thời Âu, trách khẽ: "Được rồi được rồi, anh đừng trêu con bé nữa, tài liệu cho khoản vay chuẩn bị đầy đủ hết chưa? Kiểm tra lại lần nữa đi, đỡ cho anh không có việc gì làm cứ thích hành hạ con gái."

Lần này Tần Thời Âu đến Saint-Hélier không chỉ là để tham gia cuộc thi bí ngô do NLCC tổ chức, mà còn phải gặp đại diện của ngân hàng Montelier để vay năm trăm triệu.

Tần Thời Âu vỗ vỗ ba lô đầy tự tin, sau đó lại tiếp tục cười cợt nói: "Nào, bà xã, chúng ta chụp chung hai tấm ảnh đi, lâu rồi không đi phà, thấy khá mới mẻ."

Lần này họ đi phà đến Saint-Hélier. Vì phải đi nhiều nơi, làm nhiều việc, lại còn phải mang theo một quả bí ngô to tướng nặng một tấn, nên phải lái xe mới được, mà du thuyền ở ngư trường thì không chứa nổi thân hình bá đạo của chiếc Ford F650.

Vi Ni thì chẳng thấy mới mẻ chút nào. Phà bây giờ đã trở thành phương tiện giao thông rất quan trọng của thị trấn, du khách đi lại giữa hòn đảo nhỏ và Saint-Hélier đều trông cậy vào nó, cho nên sau khi nhậm chức, Vi Ni đã nhiều lần đi phà để trải nghiệm xem có gì cần cải thiện không.

Thực tế thì những thứ cần cải thiện đúng là có thật, vấn đề lớn nhất chính là chiếc phà này quá cũ, cô thở dài: "Thật hi vọng năm nay mau kết thúc, sau khi anh đóng thuế thu nhập năm, em phải mua một chiếc phà mới."

Tần Thời Âu hỏi: "Mua phà gì? Ngư trường chẳng phải có mấy chiếc rồi sao?"

Vi Ni nói: "Em đang nói đến chiếc phà dùng làm phà chở khách, anh không thấy chiếc thuyền này quá cũ sao? Phà là ngưỡng cửa để tiến vào thị trấn của chúng ta, là thứ đầu tiên đại diện cho hình ảnh thị trấn, chiếc thuyền này hơi tồi tàn quá."

Tần Thời Âu nhìn trái nhìn phải, tán đồng gật đầu, chiếc thuyền này chắc phải làm việc bốn năm mươi năm rồi. Thân thuyền rỉ sét loang lổ, ghế ngồi chênh lệch không đều, động cơ cũng rất kém, không biết đã đại tu bao nhiêu lần rồi, sớm nên thay đi thôi.

Nhưng anh ngẫm lại lời Vi Ni, cứ thấy chỗ nào đó không đúng, cái gì gọi là đợi anh đóng thuế thu nhập năm?

Nhắc đến chủ đề này, Vi Ni lại rất hào hứng: "Anh yêu, anh là chuyên gia trong lĩnh vực này, anh nói nếu đổi phà mới thì khoảng bao nhiêu tiền? Đổi loại đẳng cấp nào? Nhà máy đóng tàu nào là phù hợp nhất?"

Tần Thời Âu không nỡ đả kích cô, nhưng không thể không nói ra sự thật: "Nếu em chỉ trông chờ vào việc đóng thuế của ngư trường chúng ta để mua thứ này, thì chắc phải đợi thêm hai năm nữa. Anh nghĩ năm nay chúng ta không cần đóng nhiều thuế đâu, anh tham gia bao nhiêu hoạt động từ thiện, quyên góp bao nhiêu tiền, lại còn phải đầu tư cho Pambadich. Chỉ riêng tiền thoái thuế, tránh thuế thôi cũng đủ để bù trừ thuế ngư trường rồi."

Biết được tin này, Vi Ni thất vọng tràn trề, Tần Thời Âu không mấy thiện cảm nói: "Biểu cảm gì đây? Ngư trường là tài sản chung của vợ chồng chúng ta, sao em có thể vì sự phát triển của thị trấn mà làm tổn hại lợi ích của chúng ta chứ?"

Vi Ni nhún vai nói: "Xin lỗi, Tần tiên sinh, lúc em nhậm chức đã từng thề trước "Kinh Thánh" và "Hiến pháp" rồi. Sẽ từ bỏ việc nhỏ để hoàn thiện việc lớn. Cho nên nói đi cũng phải nói lại, ai bảo anh cưới một nữ thị trưởng chứ?"

Hai người vừa đi vừa đùa giỡn, chiếc phà cập bến Saint-Hélier, Tần Thời Âu đưa vợ con và mấy thiếu niên lên xe, họ lái chiếc F650 chở quả bí ngô khổng lồ theo sau.

Chợ nông sản Matilija nằm ở phía tây bắc thành phố Saint-Hélier, cách bến tàu rất xa, vị trí bến tàu lại nằm ở phía đông nam của thành phố, hai bên nằm ở hai cực của thành phố.

Chợ nông sản này là lớn nhất Saint-Hélier, chiếm diện tích hơn mười bốn nghìn mét vuông, xây dựng kho lạnh bảo quản hai nghìn mét vuông, nhà bạt giao dịch năm nghìn mét vuông, có tổng cộng hơn sáu trăm hộ kinh doanh đang buôn bán tại đây.

Lễ Halloween cận kề, chợ nông sản tràn ngập không khí lễ hội —— đâu đâu cũng là những thứ quỷ đầu quỷ mặt, điểm bán hải sản có quái vật biển bơm hơi và tàu ma đang trôi nổi, điểm bán thịt thì có đèn laser chiếu ánh sáng đỏ xuống đất, nhìn trông như máu tươi đang chảy tràn.

“Ôi chao mẹ ơi!” Tần Thời Âu nhìn thấy cảnh này liền kinh ngạc kêu lên một tiếng, "Đây rốt cuộc là nhà ma hay chợ thực phẩm? Nếu có người bị dọa phát bệnh tim ở đây thì tính trách nhiệm cho ai?"

Guadung liếc anh một cái rồi nói: "Anh sợ à?"

Tần Thời Âu cười lạnh: "Sao anh lại sợ thứ này được? Anh chỉ hỏi bâng quơ thôi mà, gan dạ của anh bọn em không biết sao?"

Đang chơi điện thoại, tuyết li ngẩng đầu lên, cười ngọt ngào rồi mở Twitter, cho Tần Thời Âu xem tấm ảnh anh lúc trước bị anh em Hải Nhĩ dọa cho không dám vào bếp.

Lúc này có người bước nhanh tới, đưa tay ra nói: "Các vị là người đến tham gia cuộc thi bí ngô phải không? Xin hỏi tên là gì? Nói với tôi một tiếng, tôi xem qua."

Tần Thời Âu bắt tay anh ta, vừa định giới thiệu bản thân, người kia lại nói: "Ồ, anh là Tần tiên sinh, chủ ngư trường lớn ở đảo Tạm Biệt? Ngưỡng mộ đã lâu, tôi sớm đã nghe nói anh trồng được một quả bí ngô khổng lồ, chính là quả phía sau này phải không? Chúa ơi, vóc dáng của nó thật quá lớn!"

Tần Thời Âu nhún vai với Vi Ni, ý là xem đi, ca bây giờ là người nổi tiếng rồi đó.

Người kia chỉ huy nhân viên đến tháo quả bí ngô khổng lồ này xuống, anh ta nói chuyện với Tần Thời Âu một chút, rằng dây leo bí ngô phải cắt bỏ, chỉ để lại hai mươi lăm milimet, hỏi anh có vấn đề gì không.

Tần Thời Âu không có vấn đề gì, nhưng anh thắc mắc: "Đã như vậy, sao còn bắt tôi mang theo dây leo đến đây làm gì?"

Người kia cười giải thích: "Vì chúng tôi phải kiểm tra dây leo, xem có phải có kim tiêm, vết ngân hay loại tương tự do con người can thiệp hay không, mang theo đất là để kiểm tra xem trong quá trình trồng trọt của ông có sử dụng phân bón công nghiệp hay không, để tiện phân tổ tiến hành thi đấu."