Ta không thể gọi y là một tác giả lớn, dẫu y viết rất nhiều và sống nhờ vào những bản cáo trạng mang điều tai tiếng chốn công đường. Y phảng phất chút hơi hướng học thức, nhưng lại dùng tiếng Latinh vô cùng trầy trật; và sợ rằng nó sẽ tố cáo mình, y bèn cắt cụt nó ở giữa chừng, không để nó thốt lên trọn vẹn.
Khác với những bậc đại nhân, y được nuôi sống bởi những kẻ theo hầu mình, tức là những khách hàng nhà quê nghèo khổ, những kẻ tôn sùng y hơn cả chủ đất của họ, và dẫu họ có thô lỗ đến đâu chăng nữa, y vẫn đòi hỏi sự cung kính từ họ. Chính y là kẻ vắt kiệt sức họ trước tiên, rồi mới giao họ cho luật sư xử lý.
Vẻ mặt của y lúc nào cũng đầy lo âu, ra điều vô cùng bận rộn và nhanh chóng; tay y chẳng lúc nào ngơi việc, nghĩa là ngơi... giấy tờ. Da dẻ y rồi cũng khô đét như da cừu làm giấy tờ, và khuôn mặt y rắc rối chẳng khác gì vụ kiện lắt léo nhất.
Y mở miệng là trích dẫn luật sầm sập như thể từng có bảy năm tranh biện tại các sảnh đường pháp luật, trong khi toàn bộ tài nghệ của y chỉ giắt lưng quần hoặc dán trên cửa sổ văn phòng. Sự tranh chấp và đôi co đã làm y giàu lên, và y biết ơn vị ân nhân ấy biết bao, ngày đêm vun bắp cho nó.
Nếu sống ở một vùng quê, y khiến tất cả láng giềng trở thành những thần dân lương thiện; bởi ở đó chẳng có việc gì được làm nếu không có luật định. Công việc không cho y thời gian để nghĩ đến lương tâm, và khi thời hạn hay nhiệm kỳ cuộc đời y sắp hết, thì về ngày phán xét cuối cùng, y vẫn vô cùng yên tâm; bởi y hy vọng mình sẽ có một mưu mẹo nào đó để đảo ngược phán quyết.
Chú thích
[61] Văn phong của ông ta rất kiên định, bởi nó vẫn giữ nguyên lối cũ đã nhắc đến; thế nhưng dường như ông ta rất bận tâm về điều đó, vì ông ta luôn khiêm nhường phàn nàn — bề tôi nghèo hèn của ngài. Bản in đầu.
[62] To moote — một thuật ngữ được sử dụng trong các Inns of Court; đó là việc tranh luận một vụ án, giống như các cuộc tranh biện ở trường đại học, vân vân. Theo Minshew, người cho rằng từ này bắt nguồn từ tiếng Pháp là mot, nghĩa là từ ngữ, tựa như việc nói lời hay bàn luận về một vấn đề nào đó. Mootmen là những người, sau khi đã học bảy hoặc tám năm, có đủ điều kiện hành nghề và xuất hiện tương đương với thuật ngữ luật sư bào chữa của chúng ta.
