Chưởng quỹ kinh ngạc đến ngây người —— là bọn họ! Là bọn họ!... Cô gái và nam nhân từng trọ trong khách sạn của nàng.

Hóa ra, bọn họ đều là đại hiệp lợi hại nhường này.

※※※

Một tháng sau, khi lệnh truy nã của vương triều Mộng Hoa đối với hai vị đệ tử của Kiếm Thánh đã trải khắp đại địa Vân Hoang, những đóa đào dưới núi Cửu Nghi trong Vân Môn sơn trang đã nở rộ, rực rỡ tươi thắm, tựa như đang mỉm cười e ấp trước làn gió xuân phá vỡ mùa đông giá lạnh.

Dưới tán hoa rợp trời, có người gõ nhịp cất tiếng hát, giọng hát trầm đượm khàn khàn, giai điệu lại uyển chuyển, hóa ra lại là một khúc "Đông Phong Phá".

Tào thái sư đã sụp đổ, Thanh vương và Bạch vương liên thủ nắm quyền, Đại ti mệnh lại một lần nữa trở thành Thái tử thái phu, Thừa Quang đế hạ lệnh tộc Bạch nhanh chóng tuyển chọn các thiếu nữ quý tộc để định vị trí Thái tử phi... Một tháng bên ngoài trời đất đảo lộn, thế nhưng bên trong Vân Ẩn sơn trang chỉ có hoa đào lặng lẽ nở bung.

Mộ Yêm chợp mắt dưới giàn hoa, theo thói quen lại mơ về những năm tháng vô ưu vô lo thuở nhỏ đùa giỡn bên cạnh sư phụ. Khi mở mắt ra, nàng liền thấy sư huynh dẫn theo đồ đệ mới thu nhận bưng bát thuốc đi tới, đang cúi người đắp một chiếc áo choàng lên người nàng. Nàng không kìm được ngẩng đầu nở nụ cười rạng rỡ.

Cho dù vạn vật như cũ, thế nhưng, lòng người thì đã khác xưa. Nàng mãi mãi không thể quay lại tuổi thơ vô ưu vô lo ấy nữa.

Lão gia tử họ Triệu được bọn họ cứu về tâm trí vẫn luôn có chút hồ đồ, lại không nói được lời nào, chỉ đứng ở đằng xa ú a ú ớ không biết đang hát thứ gì, lắng nghe kỹ lại, thì ra là một khúc hát từ đại nội truyền ra, nay đang thịnh hành chốn dân gian mang tên "Đông Phong Phá" —— nghĩ lại, chắc hẳn đó cũng là khúc ca mà người con gái bán nghệ Thái Châu quá cố của ông sinh thời thích hát.

Có lẽ vì vết thương chưa lành hẳn đã gượng dùng nội lực, dùng sức mạnh khắc chế Hàn Sát để phá pháp trường, lồng ngực Mộ Yêm vẫn luôn âm ỉ đau, chỉ hơi vận khí là toàn thân đau buốt lạnh lẽo, đến kiếm cũng không dùng được nữa.

"Nào, mau uống thuốc thôi." Tôn Uyên nhận lấy chén thuốc từ tay Tây Kinh, đưa cho sư muội.

Mộ Yêm tiếp lấy, uống một ngụm, đôi mày liền nhíu lại: "Đắng chết đi được!"

"Ấy ấy, mau tranh thủ uống khi còn nóng, uống xong ta có chuẩn bị sẵn nước hạnh nhân đây." Tôn Uyên mỉm cười cúi đầu xuống, dỗ dành sư muội nghe lời, nhìn thấy gương mặt tái nhợt xinh đẹp của nàng đã tràn ngập vẻ bệnh tật, trong đáy mắt mang theo ánh nhìn xót xa, "Muội phải mau chóng khỏe lại đấy."

Mộ Yêm nín thở một hơi uống cạn chén thuốc, thế nhưng thần sắc lại ngẩn ngơ, ngẩng đầu nhìn tán hoa đào rợp trời, bỗng nhiên nhẹ nhàng lẩm bẩm như đang mơ: "Ta sợ rằng mình mãi mãi không thể khỏe lại được nữa. Mãi mãi không thể khỏe lại... ca ca." Tiếng gọi cuối cùng ấy là vô thức thốt ra khỏi miệng, khiến Tôn Uyên khẽ chấn động.

Ngày Ngữ Băng bị ám sát, thế giới trong lòng nàng liền sụp đổ hoàn toàn.

Trong cuộc đời của con người ấy, rõ ràng từng làm bao nhiêu chuyện sai trái chuyện dơ bẩn, xét về công hay về tư, đều hổ thẹn với người ta. Thế nhưng tại sao vẫn có nhiều bách dân sâu sắc kính yêu hắn đến vậy? Chẳng lẽ hắn đã lừa gạt cả thiên hạ?... Ngày hắn xuất tang, trận tuyết cuối cùng của mùa đông sót lại đã rơi xuống. Trận tuyết ấy lớn đến kinh người, khắp trời khắp đất một màu trắng xóa. Người ta đều nói, đó là trời cao đang đau thương cho cái chết của Ngữ sử. Thế nhưng, chỉ có trong lòng nàng là thầm đoán: Không biết sau khi Ngữ Băng chết, là đọa vào địa ngục, hay là thăng lên thiên giới?

Có lẽ, mọi thứ cũng giống như mặt đất được bao phủ bởi lớp tuyết dày đặc kia, một màu trắng xóa tinh khiết, lại chẳng thể nhìn thấu bất kỳ sự dơ bẩn đen tối nào ở bên dưới. Triều đình xót thương, Thanh vương quan tâm, Chương đài ngự sử sau khi chết đã được đưa lên thần đài, lập bia dựng miếu, hưởng trọn vinh dự tang ma cực điểm —— thế nhưng, cho dù đã đắp mộ gác quan tài, thì có thực sự định đoạt được công tội hay không?

Thế nào là chính tà, thế nào là trung gian, thế nào là đen trắng... Những thứ vốn dĩ nàng tưởng chừng vô cùng rõ ràng ấy lại bị con người đó khuấy tung lên, từ đó không còn cách nào phân định nữa. Có lẽ, quãng đời còn lại sẽ phải trải qua trong sự hồ đồ hỗn tạp như thế này. Nàng mãi mãi không thể múa kiếm được nữa, bởi vì không thể xác định bản thân nên đứng về phe nào, những việc làm rốt cuộc là đúng hay sai.

Ngón tay Mộ Yêm mang theo chút dựa dẫm vo ve vạt áo Tôn Uyên, ngẩn ngơ lẩm bẩm: "Huynh nói Ngữ Băng, rốt cuộc hắn là người thế nào? Hắn là người tốt, hay là kẻ xấu? Nếu như lại gặp phải một Hạ Ngữ Băng nữa, ta... nên làm thế nào đây? Muội thực sự không hiểu nổi... Đầu đau quá đi mất! Bây giờ muội cái gì cũng không suy nghĩ nổi, cái gì cũng không biết..."

"Đứa ngốc này..." Tôn Uyên thở dài một hơi, ngồi xổm xuống nâng thẳng đôi vai của sư muội, nhìn thẳng vào đôi mắt ảm đạm không chút ánh sáng của nàng, "Chuyện trên đời vốn phức tạp rối rắm, quả thực không phải đen trắng là có thể phân định rõ ràng —— ta cũng không thể phán xét phẩm hạnh của Hạ Ngữ Băng, thế nhưng..." Dừng một chút, giọng Tôn Uyên trầm ổn như sắt, chậm rãi nói: "Thế nhưng, muội phải nhớ kỹ có một chuyện vĩnh viễn đúng đắn: Đó chính là kiếm của muội, nhất định phải bảo vệ những bách dân đang chịu khổ."

Mộ Yêm giật mình hoảng hốt, ánh mắt không kìm được hướng về phía vị lão nhân tóc bạc đang điên điên khùng khùng, ú a ú ớ ca hát ở đằng xa. Trên đời còn bao nhiêu người bị lăng nhục, bị tổn thương nhường ấy...

—— Vì họ mà rút kiếm! Đây là đạo lý đơn giản và minh bạch biết bao, ngay từ ngày đầu nhập môn, sư phụ đã dạy dỗ nàng như thế. Mà lăn lộn trong chốn hồng trần một phen, nàng lại u mê đánh mất bản tâm thuở ban đầu.

“À... vâng, đúng vậy!” Mộ Yêm thở dài sâu một hơi, gật đầu, tựa đầu vào vai sư huynh, gương mặt thanh gầy cuối cùng cũng có nụ cười trút được gánh nặng, “Cảm ơn huynh.” —— Mặc cho thương hải tang điền, thế sự đổi thay, giả như chút bản tâm ấy vẫn sáng ngời như ngọn đèn không tắt, thì có thể khiến đôi mắt nàng xuyên thủng những sự nhiễu nhương hỗn loạn quấn lấy giữa trắng đen.

“Tây Kinh, em cũng phải nhớ kỹ cho kỹ.” Tôn Uyên thu lại chén thuốc đã cạn, đứng dậy, nói với tiểu đệ tử mới thu nhận đang đứng ở phía sau, “Các đời truyền nhân Kiếm Thánh của Không Tang, cả đời đều phải khắc cốt ghi tâm điều này.”

Thiếu niên nghiêm cẩn gật đầu, ngẩng đầu nhìn sư phụ, trong đôi mắt rạch ròi đen trắng ánh lên tia sáng kiên định.

Trong gió thỉnh thoảng cuộn cuốn rơi xuống một mảnh cánh hoa tàn, tiếng hát của vị lão nhân khàn khàn, dần chìm lắng. Gió đông phá vỡ sự tĩnh mịch lạnh lẽo của mùa đông giá rét, quẩn quanh dưới tán hoa, mơ hồ kéo theo những cảm xúc đã bị xé rách. Yêu hận tựa thủy triều, một hồi giấc mộng gia quốc tan vỡ, chỉ còn lại giang hồ quạnh hiu, biết tìm đâu chốn neo đậu con thuyền trở về. Ngày mai đường trọn chân trời xa thẳm, hai vị đệ tử Kiếm Thánh mang tài nghệ tuyệt đỉnh phụ lòng thiên hạ, từ nay về sau đành phải nương tựa vào nhau mà sống mà thôi.

Thế nào gọi là chính? Thế nào gọi là tà? Thế nào là trung gian nịnh thần, thế nào là đen trắng? Kịp khiến cho bao anh hùng nhi nữ, cúi ngước ngổn ngang sầu muộn cổ kim đây.

("Kính · Ngoại truyện: Lục Hợp Thư · Đông Phong Phá" hoàn)