Nữ tử Quan Tự Tự sau khi trở về Tái Thế Đường, không trực tiếp đi tìm phu quân ở sảnh trước, ngược lại còn tìm một góc khuất vắng vẻ, xác định bốn bề không người, lúc này mới lấy tờ giấy nhét trong thắt lưng ra, trải ra nhìn chăm chú. Chỉ thấy trên đó chi chít chữ khải nhỏ như đầu ruồi, toàn viết những danh từ thuật ngữ liên quan đến việc hành khí vận công, đâu phải là gia thư do Hạ Hầu Như Ý viết lúc trước?

Hóa ra hai tờ giấy này là do Hạ Hầu Như Ý vừa nghe Tả Nguyên Mẫn đọc vừa ghi chép lại trong lúc chép Thái Âm Kinh liệu thương thiên, tự mình làm thêm ghi chú. Những tâm đắc ghi chép này qua sự giải thích và hướng dẫn đặc biệt của Tả Nguyên Mẫn, giá trị tham khảo cực kỳ cao. Vừa rồi Quan Tự Tự lấy từ thắt lưng ra, lúc định đưa cho Đổng Kỳ thì bỗng liếc thấy chữ thấm ra mặt sau giấy, đen kịt một mảng, khá khác biệt với bức thư mà nàng từng tham gia viết, đầu óc xoay chuyển, linh quang chợt lóe, liền tiện tay giấu nó đi.

Lúc này nàng đọc tỉ mỉ vài lần, không khỏi mừng rỡ ngoài ý thức, thầm nghĩ: "Đây rõ ràng là một bộ tâm pháp vẫn chuyển nội tức, ừm... Giao tình giữa Tả Nguyên Mẫn và Như Ý quả nhiên khác biệt, hắn có lẽ sợ bản thân có bề gì, cho nên mới lén truyền Thái Âm Kinh cho Như Ý phải không?"

Nàng ta không biết đây chỉ là phần liệu thương thiên của Thái Âm Kinh, chẳng qua trong lòng nàng sớm có quan niệm áp đặt "Tả Nguyên Mẫn đồng nhất với Thái Âm Kinh", tự nhiên lại chui đầu vào hướng này.

Nhưng nếu đã xem là một bộ nội công tâm pháp, số lượng chữ và độ dài như thế rõ ràng là không đủ, hơn nữa Hạ Hầu Như Ý lại không chép toàn bộ phần liệu thương thiên vào, nội dung không đầy đủ, đoạn trên không khớp đoạn dưới, Quan Tự Tự xuất thân danh môn, tự nhiên nhìn qua là biết ngay.

Lại thầm nghĩ: "Như Ý nhất định đã nhầm lẫn bức thư viết cho gia đình với hai tờ tâm pháp này, nhưng nếu con bé phát hiện gia thư vẫn ở trên người, lập tức sẽ hiểu ra lỗi lầm của mình, sau này về nhà nếu hỏi tới, không tránh khỏi lòi đuôi. Chi bằng ta chép lại một bản sao, dùng bản chính tráo đổi gia thư ra."

Vừa nhìn thấy thứ mà nàng tự cho là Thái Âm Kinh, trong lòng Quan Tự Tự hoàn toàn không có khái niệm đây là "đồ của người khác", nhất là hiện tại đồ đã rơi vào tay nàng, việc chiếm làm của riêng ngẫm lại tựa hồ là chuyện thiên kinh địa nghĩa.

Nhưng rồi chợt nghĩ đến việc mình đã bắt chước nét chữ giọng điệu của Hạ Hầu Như Ý để viết thư cho Hạ Hầu Nghi rồi, nếu vận khí kém, cơ sự bại lộ, chỉ riêng điểm này thôi cũng rất khó tự biện hộ, chi bằng dứt khoát trộm luôn bức thư vẫn còn ở trên người Hạ Hầu Như Ý ra. Nếu Hạ Hầu Như Ý không tìm thấy, cũng chỉ cho là mình vô ý làm mất tâm pháp, hoàn toàn không dính líu gì đến nàng.

Quan Tự Tự nghĩ đến đây, quyết định đi tìm Hạ Hầu Như Ý trước, tùy cơ ứng biến theo tình hình.

Nào ngờ vừa bước về hướng phòng nghỉ của Tả Nguyên Mẫn vài bước, bỗng thấy Hạ Hầu Như Ý từ góc tường vòng ra, vội vã lao về phía sảnh trước, thần sắc vô cùng hoảng hốt. Quan Tự Tự bước nhanh tới, hỏi: "Như Ý, có chuyện gì mà hoảng hốt thế?" Hạ Hầu Như Ý thấy là Quan Tự Tự, vội nói: "Đại tẩu, sư phụ em đâu? Có phải ở đại sảnh không?"

Quan Tự Tự gật đầu, Hạ Hầu Như Ý cấp bách nói: "Tả đại ca đột nhiên ngất xỉu rồi, em đi tìm sư phụ đây. Đại tẩu, chị có thể giúp em trông chừng anh ấy một chút được không?" Quan Tự Tự đáp ứng: "Được được được, em đi mau đi!" Hạ Hầu Như Ý vừa nói tạ ơn vừa bước đi.

Quan Tự Tự lập tức bước nhanh đến chỗ Tả Nguyên Mẫn, đẩy cửa vào phòng, quả nhiên thấy Tả Nguyên Mẫn nằm trên giường, sắc mặt tái nhợt, bất động. Vươn tay bắt mạch cổ tay hắn, chỉ thấy mạch tượng hỗn loạn, lúc nhanh lúc chậm, tựa hồ bất cứ lúc nào cũng có thể đứt hơi.

Tâm niệm Quan Tự Tự khẽ động, nhanh chóng lục lọi khắp phòng, hễ thấy vật dụng như quần áo hay túi quần đều lục soát kỹ càng. Cứ thế một hồi lâu mà chẳng thu được gì, lúc này nàng mới bừng tỉnh: "Tả Nguyên Mẫn liệt ở đây đã lâu, cho dù bên người thật sự giấu thứ gì, cũng sớm bị người của Tái Thế Đường lấy mất rồi. Lúc này ta có tìm lại, cũng đã muộn." Lại thầm nghĩ: "Nói như vậy, tuyệt đối không thể để tên này chết như vậy được, ít nhất cũng phải đợi cha tới xem qua rồi hãy hay."

Thế là lại đi thăm dò hơi thở của hắn.

Lần thăm dò này của nàng khiến nàng giật mình thon thót, hóa ra Tả Nguyên Mẫn chẳng biết từ lúc nào đã ngừng thở, vội vàng đặt tay lên mạch cổ, may mà mạch đập vẫn còn, nhưng nàng biết căn cứ vào tình hình hiện tại, nhịp tim của Tả Nguyên Mẫn e rằng cũng sắp sửa ngừng đập đến nơi.

Quan Tự Tự tuy vô cùng hoảng sợ nhưng nàng biết nếu con người vẫn còn nhịp tim, chỉ là tạm thời ngừng thở, hễ có người kịp thời truyền hơi thở qua, thường thường có thể khiến người ta cải tử hoàn sinh. Thời gian cấp bách, không cho phép nàng chần chừ quá nhiều, lập tức ngẩng cằm Tả Nguyên Mẫn lên, bẻ miệng hắn ra, cúi đầu áp chiếc môi anh đào của mình lên.

Quan Tự Tự tuy lúc còn là khuê nữ từng được mệnh danh là Quan bạo gan, xưa nay vốn là nữ trung hào kiệt, nhưng tình huống quỷ dị trước mắt này lại là lần đầu tiên trong đời nàng gặp phải. Ban đầu hoàn toàn không nắm được yếu lĩnh, thổi bừa một trận, mãi cho đến hơi thứ ba, thứ tư mới dần dần thành thạo, lồng ngực Tả Nguyên Mẫn lúc này mới bắt đầu nạp khí, từ từ phập phồng theo. Quan Tự Tự mừng rỡ khôn xiết, thở hồng hộc rồi cúi đầu tiếp tục, bỗng cửa phòng bật mở, đồng thời có giọng nữ hét lên: "Đại tẩu! Chị đang làm gì thế?"

Quan Tự Tự còn chưa kịp quay đầu, trong phòng đã chen vào ba người, người đi đầu tất nhiên là Hạ Hầu Như Ý lên tiếng trước tiên. Con bé vừa bước chân qua ngạch cửa thì Thuần Vu Trung đã theo sát bước vào, còn người thứ ba lủi thủi theo sau lại là Hạ Hầu Quân Thực.

Ba người đồng thời nhìn thấy cảnh này, cũng gần như đồng thời chết trân tại chỗ, trừ Hạ Hầu Như Ý ra, không ai thốt nên lời.

Quan Tự Tự lập tức cảm thấy vô cùng lúng túng, khuôn mặt xinh đẹp đỏ bừng như trái ớt, vội vàng giải thích: "Thuần Vu đại vương... à nhầm, Thuần Vu đại phu, ông mau tới đi, Tả Nguyên Mẫn đứt hơi rồi..." Y thuật Thuần Vu Trung tinh xảo, kinh nghiệm lão luyện, tự nhiên biết vừa rồi Quan Tự Tự đã làm gì với Tả Nguyên Mẫn. Nhưng điều quan trọng không phải là việc làm đó đúng hay sai, mà là với thân phận địa vị của Quan Tự Tự, cùng với vai trò mà nàng đang đóng, rốt cuộc có thích hợp hay không, hay nói cách khác có đáng để nàng làm thế hay không.

Thuần Vu Trung tiếp tay, xốc người Tả Nguyên Mẫn dậy, để hắn ngồi ngay ngắn trên giường, còn mình thì luồn ra sau lưng hắn, dùng ngực trước áp sát lưng hắn, hai tay luồn qua nách hắn, lần lượt đè lên ngực và bụng nhỏ của hắn, hai tay cùng lúc dùng lực ép lên lồng ngực, vừa ấn vừa hất vừa đỉnh, nhịp nhàng ngắt quãng mát-xa ép buộc phổi Tả Nguyên Mẫn, y như lúc hắn đang hô hấp vậy.

Chiêu này của Thuần Vu Trung chính là dùng thủ pháp xảo diệu kết hợp với nội lực, mưu đồ khiến Tả Nguyên Mẫn đã đứt hơi hô hấp trở lại, dụng ý giống hệt Quan Tự Tự, chỉ là thủ pháp khác nhau, không cần dùng miệng áp miệng. Nhưng cho dù Quan Tự Tự có biết chiêu này, cũng không tiện dùng ngực để đỉnh lưng đàn ông, cho nên nàng biết hay không biết, trước mắt cũng không khác biệt là mấy.

Cùng lúc đó, Thuần Vu Trung tâm vô bàng vụ là cái chắc rồi, còn đôi mắt của Hạ Hầu Như Ý thì dán chặt vào sự tương tác của hai người, thỉnh thoảng mới liếc Quan Tự Tự một cái. Về phần HạHầu Quân Thực vào sau cùng, hoàn toàn chẳng quan tâm chút nào đến mọi cử động trên chiếc giường bệnh, hai mắt chỉ chăm chăm nhìn vợ mình.

Quan Tự Tự không dám nhìn hắn, chỉ chớp lấy cơ hội Hạ Hầu Như Ý quay đầu nhìn mình, thốt lên: "Vừa rồi cậu ta đứt hơi, tôi... tôi chỉ muốn cứu cậu ta thôi..." Chủ yếu vẫn là muốn nói cho phu quân mình nghe. Tâm tư Hạ Hầu Như Ý rối bời, nhất thời không muốn phản ứng nhiều.

Hồi lâu sau, chợt nghe Tả Nguyên Mẫn há miệng thở hắt ra một hơi, Hạ Hầu Như Ý kích động suýt thì hét lên. Thuần Vu Trung tách hai tay ra, cởi áo ngoài của Tả Nguyên Mẫn ra, miệng đồng thời nói: "Người không phận sự ra ngoài trước đi. Như Ý, đi gọi Nhị sư huynh mang tráp châm vào đây."

Vợ chồng Hạ Hầu Quân Thực bèn lùi ra ngoài cửa trước. Hạ Hầu Như Ý vội vã chạy ra, chẳng chốc đã tìm được Lữ Thái, hai người bước vào trong nhà, Hạ Hầu Như Ý vừa thấy Tả Nguyên Mẫn bị lột sạch quần áo, trần như nhộng nằm trên giường, Thuần Vu Trung đang hao tổn nội lực, dùng ngón tay điểm lần lượt lên các đại huyệt khắp người hắn.

Hạ Hầu Như Ý chợt nhìn thấy, biết sư phụ đang dốc hết sức lực cứu trị Tả Nguyên Mẫn, trái tim đang treo lơ lửng mới xem như có chỗ dựa dẫm đôi chút. Nhưng khi tâm tư đang tập trung cao độ vụt tan đi, một thiếu niên trần truồng bỗng nhiên hiện bày trước mắt, mặt Hạ Hầu Như Ý đỏ bừng, vội vàng quay mặt đi. Chỉ nghe bên tai Thuần Vu Trung nói: "A Thái, hạ châm cách ly sự liên thông giữa thường kinh mười hai mạch và kỳ kinh bát mạch của hắn, khiến nội tức hai bên không thể tác động lẫn nhau."

Lữ Thái đáp: "Vâng." Liền nhón lấy vài cây kim bạc, bắt đầu đâm lên người Tả Nguyên Mẫn. Thuần Vu Trung lại nói: "Như Ý, đừng ngẩn người ra đó nữa, trước giờ ngọ ngày mai, sắc một bát 'Bổ tâm thang' để dùng. Tiện thể gọi Tam sư huynh của con tới, xem người mà ta bảo hắn chuẩn bị rốt cuộc đã chuẩn bị xong chưa?"

Hạ Hầu Như Ý vốn không muốn rời đi, nhưng trước mắt lại chẳng giúp gì được, đành liên tiếng đáp ứng, vội vã chia nhau đi làm.

Thuần Vu Trung điểm khắp các đại huyệt trên người Tả Nguyên Mẫn, đã mệt đến mức vã đầm đìa mồ hôi. Mục đích ông làm thế là để giúp Tả Nguyên Mẫn suýt ngừng mạch đập giãn gân hoạt huyết, hồi phục nguyên khí, nhằm nghênh đón các liệu trình tiếp theo.

Còn Lữ Thái sau đó dùng châm tách rời kỳ kinh và thường kinh của Tả Nguyên Mẫn, chẳng khác nào cách ly bệnh tình, thuận tiện cho Thuần Vu Trung tập trung sức lực phá từng cái một, đỡ phải xảy ra tình huống bất ngờ khiến người ta luống cuống tay chân.

Thuần Vu Trung thấy Lữ Thái hạ châm vừa nhanh vừa chuẩn, thủ pháp phương vị nắm bắt thỏa đáng, liền gật đầu tán thưởng, nói tiếp: "Tiếp theo dùng châm, phân tách từng đường trong mười hai kinh mạch thường quy của hắn ra." Lữ Thái không hiểu dụng ý của ông, hỏi: "Ý của sư phụ là?" Thuần Vu Trung nói: "Ta còn chưa nắm chắc phương pháp chữa trị cho hắn, đây gọi là ngựa chết xem như ngựa sống!"

Lữ Thái đi theo Thuần Vu Trung đã lâu, xét về y thuật thì đã lĩnh hội được tám chín phần mười chân truyền. Đương nhiên hắn biết cách làm hiện tại của Thuần Vu Trung rõ ràng là vì không biết bấu víu vào đâu, không biết phải ra tay thế nào mà ra nông nỗi ấy. Chỉ là trong ấn tượng của hắn, sư phụ tự cao tự đại, nhất là những năm gần đây ông đã giao Tái Thế Đường cho hắn và các sư đệ cùng nhau quản lý, dẫu là Thiên vương lão tử đi nữa, cũng chưa chắc đã mời được tự tay ông ra mặt.

Nay tận mắt chứng kiến, sư phụ chẳng những tự mình ra tay, còn không tiếc hao tổn nội lực, đại động can qua cứu một tên tiểu tử lai lịch không rõ như thế, có thể thấy người được cứu vô cùng đặc biệt, mục đích hẳn là vì Thái Âm Kinh vừa nghe thấy ở sảnh trước phải không?

Lữ Thái không dám lơ là chút nào, nhặt kim bạc từ trong tráp châm ra, sờ chuẩn huyệt vị, lần lượt đâm vào. Đến khi hạ châm hoàn tất, chẳng biết lại qua mấy canh giờ. Ngẩng đầu nhìn thấy Thuần Vu Trung nhắm chặt hai mắt, ngồi ngay ngắn bên giường, vươn tay phải nắm chặt tay phải Tả Nguyên Mẫn, trên trán lấm tấm mồ hôi rỉ ra. Lữ Thái biết Thuần Vu Trung đã bắt đầu dùng nội lực trị thương cho Tả Nguyên Mẫn, bèn cẩn thận đứng dậy, từ từ bước đến bên cửa, nhẹ nhàng đẩy cửa bước ra ngoài.

Lúc này trời đã tối, chẳng biết là canh mấy. Cùng lúc hắn đẩy cửa, ngoài cửa có người gọi khẽ: "Nhị sư huynh!"

Lữ Thái thấy là Tất Vũ Minh, liền nói: "Nói nhỏ chút." Bước ra khỏi cửa phòng, đoạn khép cánh cửa lại. Đúng lúc này, một bóng người khác áp lại gần, cũng khẽ gọi: "Nhị sư huynh." Lại là Hạ Hầu Như Ý nãy giờ trốn ở đằng xa.

Lữ Thái nói: "Sư phụ hiện đang dùng bản môn huyền công, đả thông cửa ải sinh tử của bệnh nhân, việc này không giống khám bệnh chữa bệnh thông thường đâu, chỉ có sai sót một chút là cả hai đều gặp nguy hiểm đến tính mạng, tuyệt đối không phải chuyện đùa. Đã nhiều năm rồi ta không thấy sư phụ triển khai môn thần công này lần nào nữa, các ngươi phải canh gác cẩn thận, tuân thủ mọi sai bảo, tuyệt đối đừng làm phiền sư phụ. Ta đi nghỉ ngơi một chút, có lẽ lát nữa sẽ đến phiên ta đấy."

Hạ Hầu Như Ý nói: "Vậy... vậy tình trạng của bệnh nhân thế nào rồi?" Sắc mặt Lữ Thái trầm xuống, nói: "Bây giờ sư phụ cũng đang ở cửa ải sinh tử, em là sư muội của ta, cũng là đồ nhi của sư phụ, sao cứ mở miệng là hỏi chuyện người khác thế nào? Chuyện sư phụ dặn đã làm xong chưa?"

Hạ Hầu Như Ý là con gái của Hạ Hầu Nghi, hậu thuẫn thế này không những khiến Thuần Vu Trung nể mặt, mà ngay cả mấy vị sư huynh nhập môn trước cô ta cũng cảm thấy áp lực. Ngày thường nếu không cố né tránh, dẫu có tiếp xúc thì trong lời nói cũng giữ ba phần tôn trọng, hoàn toàn chẳng giống quan hệ sư muội sư huynh trật tự trên dưới gì cả. Lữ Thái quở trách Hạ Hầu Như Ý một cách minh bạch và trực diện như vậy quả thực là hiếm thấy nghiêm khắc.

Theo tính khí của Hạ Hầu Như Ý vốn chẳng dễ gì khuất phục như thế, nhưng lúc này cô ta chẳng có tâm trí đâu để mà để ý mấy chuyện đó, chỉ nói: "Chuyện sư phụ dặn, tự nhiên đã làm thỏa đáng rồi. Còn sự an nguy của bệnh nhân, chúng ta cũng phải quan tâm chứ, huống chi hắn đã nằm trên giường của Tái Thế Đường chúng ta rồi, nhỡ hắn có bề gì truyền ra ngoài, cái danh tiếng do một tay sư phụ nhọc công gây dựng mấy chục năm nay, chúng ta còn cần nữa không?"

Lữ Thái nói: "Em lấy danh tiếng của Tái Thế Đường làm trọng trong mọi việc, đương nhiên là rất tốt, chỉ mong em mãi mãi ghi nhớ lời nói này của mình." Nói xong, liền cất bước bỏ đi.

Hạ Hầu Như Ý nhìn theo bóng lưng hắn, bĩu môi làm mặt quỷ trong lòng. Tất Vũ Minh đứng bên nhìn thấy, biết cô ta đang khó chịu trong lòng, bèn nói: "Sư muội, em vẫn nên về nghỉ ngơi trước đi, xem chừng chưa đến sáng thì chưa có tin tức gì đâu." Bình thường Tất Vũ Minh vốn ít nói cười, cũng chẳng có thành kiến gì với Hạ Hầu Như Ý, mà cũng chính vì thế nên chưa từng nói lời thừa thãi. Hạ Hầu Như Ý ngược lại khá tin phục hắn, lúc này nghe hắn nói vậy, đành phải gật đầu rời đi.

Sau khi về phòng, Hạ Hầu Như Ý trằn trọc suốt đêm, trời vừa hửng sáng lại đến canh giữ ở cửa. Lần này người gác cửa đã đổi thành Hoàng Hiên, Hạ Hầu Như Ý chê hắn lải nhải, sau khi mang Bổ tâm thang vào lúc ngọ liền vội vã rời đi, đến chiều tối đi lại thì đã đổi thành Trầm Kính Chi.

Cứ thế lại qua một ngày, trong phòng trước sau không truyền ra tin tức gì, chỉ là tiếp sau Thuần Vu Trung và Lữ Thái, Tất Vũ Minh cũng gia nhập hàng ngũ dùng nội lực bản thân hỗ trợ trị thương trong đêm nay. Ngoài việc Hạ Hầu Như Ý một ngày ba bận không lúc nào không đến thăm nom ra, Hạ Hầu Quân Thực và Quan Tự Tự cũng thường xuyên đến quan tâm.

Mà đêm nay, cũng đã là đêm thứ tư Tả Nguyên Mẫn hôn mê. Hạ Hầu Như Ý mệt mỏi nhiều ngày liền, lúc này tựa vào cạnh bàn, rốt cuộc không nhịn được mà chìm vào giấc ngủ say, đợi đến khi giật mình tỉnh giấc, trăng sáng đã lên giữa trời. Đã tỉnh lại rồi, cô ta không sao ngủ lại được nữa, ý nghĩ đầu tiên trong lòng vẫn là muốn đi xem tình hình của Tả Nguyên Mẫn.

Đi đến ngoài cửa phòng Tả Nguyên Mẫn, chỉ thấy người canh giữ bên cửa là Hoàng Hiên và Tứ sư huynh La Khiêm. Tên Hoàng Hiên kia lải nhải thì cũng thôi đi, còn La Khiêm đó lại là kẻ hiếu sắc lòng dạ tiểu nhân. Lúc mới đến cô ta không rõ, bây giờ nghĩ lại, một cảm giác chán ghét buồn nôn trào dịch từ đáy lòng. Nếu không nhờ bếp nướng mụ Diệp thầm tiết lộ cho cô ta nghe đánh giá ngầm về La Khiêm ở quanh thành Lâm Dĩnh này, cùng với việc chính mắt cô ta nhìn thấy La Khiêm trêu ghẹo phụ nữ nhà lành, suýt chút nữa Hạ Hầu Như Ý đã tưởng hắn là một đại ca thân thiện dễ gần rồi.

Hạ Hầu Như Ý bây giờ hễ nhìn thấy ánh mắt của hắn là bản năng cảm thấy không có ý tốt, nhất là khi con ngươi của hắn đảo quanh người mình, Hạ Hầu Như Ý có cảm giác như bị hắn nhìn thấu, lúng túng cứ như lột trần truồng toàn thân vậy.

Cho nên hễ nơi nào có La Khiêm xuất hiện là Hạ Hầu Như Ý né được là né, trừ phi có Thuần Vu Trung hoặc những người đủ sức trấn áp hắn đồng thời có mặt.

Ba canh giờ nửa đêm, người ở cùng hắn lại là Hoàng Hiên có vai vế nhỏ hơn mình, Hạ Hầu Như Ý dập tắt ý định thăm nom Tả Nguyên Mẫn vào lúc này, vòng ra xa, bất tri bất giác đi thẳng về phía ngoài trang viện. Khi ra khỏi trang viện, thầm nghĩ đằng nào cũng ngủ không được, bèn đi thẳng về hướng ngoài thành.

Lúc này thời tiết đã bước vào mùa hè, Hạ Hầu Như Ý bước đi trên con đường phiến đá xanh lúc ban đêm, bóng người một nửa cũng không. Gió đêm lướt qua, khí lạnh ban đêm tựa nước, ánh trăng bạc rải khắp muôn nơi, cứ thong thả tản bộ bước đi, tâm trạng quả nhiên hoàn toàn khác lạ. Chẳng mấy chốc đã đến bên cổng thành, cô ta không chút do dự trèo lên cổng thành, dựa vào tường chắn, nhìn xuống phía dưới, chỉ thấy ngoài thành là một màn đen vô tận và sự tĩnh mịch vô cùng. Tâm tư cô ta dần lắng đọng, tai thính mắt tinh, trong tiếng gió thoảng mơ hồ như có thể nghe thấy tiếng nước chảy của sông Dĩnh Hà ngoài thành.

Hạ Hầu Như Ý thở hắt ra một hơi, thả lỏng tâm trạng căng thẳng mấy ngày nay, bỗng dưới thành tiếng bước chân vang lên, thẳng hướng trên tường thành mà tới. Bước chân nhẹ nhàng nhanh chóng, người đến rõ ràng võ công không thấp.

Dù người đến là ai, Hạ Hầu Như Ý không muốn để người ta nhìn thấy một nữ tử đơn độc trễ thế này mà còn lang thang bên ngoài, liền khom người thu mình trốn vào vọng lâu bên cạnh. Vừa trốn kỹ người thì người đến đã tới, trước sau tổng cộng có hai người.

Hạ Hầu Như Ý không biết hai kẻ này rốt cuộc định làm gì, cũng không rõ bọn chúng sẽ ở lại bao lâu, bèn dứt khoát nằm rạp xuống tại chỗ nghỉ ngơi. Chỉ nghe trong hai người có một kẻ lên tiếng nói: "Tinh muội, bây giờ đã rất muộn rồi, bên ngoài gió lớn, có chuyện gì chúng ta về rồi nói sau..."

Hạ Hầu Như Ý nghe giọng nói này quen thuộc, lại nghe hai chữ "Tinh muội", trong lòng nảy thót, thầm giật mình: "Chẳng lẽ..." Còn chưa kịp nghĩ gì thì đã nghe một giọng nữ vang lên: "Muốn về thì anh tự về trước đi, em còn muốn ở lại đây thêm lát nữa."

Hạ Hầu Như Ý thầm kêu lên: "Ái chà, là đại ca đại tẩu..." Gặp người quen bao giờ cũng lúng túng hơn gặp người lạ, cô ta vô thức rụt người lại, sợ sơ ý một chút sẽ bị bọn họ phát hiện.

Hai người trầm mặc một lát, Hạ Hầu Quân Thực chợt nói: "Thôi được, Tinh muội, là anh sai rồi, anh xin lỗi em được chưa?" Quan Tự Tự nói: "Anh lúc nào cũng chỉ biết nói mình sai rồi, muốn xin lỗi em. Vậy anh nói nghe xem, anh cảm thấy bản thân mình rốt cuộc sai ở chỗ nào?"

Hạ Hầu Quân Thực nói: "Anh... anh thật sự không biết mình đắc tội gì với em nữa?" Quan Tự Tự giận dữ nói: "Anh nhìn xem, anh căn bản không hề thành tâm xin lỗi!" Hạ Hầu Quân Thực vội vàng giải thích: "Nhưng mà Tinh muội, chuyện đó... chuyện đó anh căn bản cũng chẳng để tâm, anh chỉ là không hiểu, em tức giận cái gì chứ?"

Quan Tự Tự nói: "Sao anh không nói thẳng luôn là người nên tức giận là anh, em căn bản không có tư cách tức giận. Có phải không? Có phải anh muốn nói thế không?" Hạ Hầu Quân Thực nói: "Anh... anh..." Liền liền thốt ra mấy chữ "anh", rốt cuộc vẫn không thể nói tiếp được nữa. Hạ Hầu Như Ý tuy không biết bọn họ đang bàn chuyện gì, nhưng nghe đại ca phản ứng như vậy, trực giác mách bảo đại sự không ổn.

Quan Tự Tự thở dài một tiếng, nói: "Quân Thực ca ca, anh cái gì cũng tốt, chỉ là không biết nói dối. Ngoài miệng anh nói không để ý, nhưng trong lời nói hành vi lại hoàn toàn không phải chuyện như vậy, bản thân anh có biết không?"

Hạ Hầu Quân Thực im lặng một lát, nói: "Em là thê tử của anh, là người thân thiết nhất trong cuộc đời này, anh vừa tin tưởng em, lại vừa quan tâm em, hai điều này e là không dễ tách rời." Quan Tự Tự nói: "Nói đi nói lại, anh vẫn không tin lúc đó em làm vậy là để cứu cái tên họ Tả kia à? Anh cảm thấy Thuần Vu tiên sinh cũng cùng em liên thủ lừa gạt anh sao?"

Hạ Hầu Như Ý thầm nghĩ: "Hóa ra là chuyện hôm đó." Hồi tưởng lại ba bốn ngày trước, Tả Nguyên Mẫn vì đột ngột ngất xỉu nên cô ta đưa Thuần Vu Trung vội vã chạy đến phòng, lại thấy Quan Tự Tự giống như úp người lên Tả Nguyên Mẫn, hai người miệng áp miệng hôn nhau. Tả Nguyên Mẫn vẫn luôn ở trong trạng thái hôn mê, rõ ràng là người bị động. Lúc đó tất cả những người có mặt chứng kiến không ai là không kinh ngạc.

Chỉ nghe Hạ Hầu Quân Thực nói: "Không, anh tin em, anh thật sự tin mà." Một lát sau, lại nói: "Nhưng mà, em biết không? Kể từ ngày hôm đó, chuyện này thế mà lại lan truyền khắp Tái Thế Đường, ai ai cũng nói, ai ai cũng nói..." Quan Tự Tự nói: "Em mặc kệ người khác nói gì, còn anh thì sao? Em chỉ muốn biết rốt cuộc trong lòng anh nghĩ thế nào?"

Hạ Hầu Quân Thực nói: "Anh chẳng đã nói rồi sao? Anh tin em..."

Bỗng nhiên, Hạ Hầu Như Ý chỉ nghe thấy tiếng quần áo tay áo phất phơ múa may, tiếp theo liền nghe Quan Tự Tự hét lên: "Buông tôi ra, anh buông tôi ra..." Hạ Hầu Quân Thực đồng thời kêu to: "Tinh muội, em làm gì thế? Đừng như vậy..."

Hạ Hầu Như Ý cả kinh, vội vàng thò đầu ra nhìn, chỉ thấy Quan Tự Tự đứng trên tường chắn, một chân lơ lửng, làm bộ muốn nhảy xuống, còn Hạ Hầu Quân Thực thì ôm ngang lưng cô ta từ phía sau. Quan Tự Tự liên tục giãy giụa chống cự, tình hình vô cùng căng thẳng.

Hạ Hầu Như Ý nhất thời có xúc động muốn lao ra giúp một tay, nhưng cô ta chợt nghĩ, mình tuy không cố ý trốn ở đây nghe lén, nhưng nếu cô ta đột ngột xuất hiện, Quan Tự Tự trong lúc quá lúng túng có lẽ sẽ càng kiên định ý chí muốn nhảy xuống hơn. Cứ chần chừ như thế, bước chân vừa bước ra lại rụt về, chọn cách tiếp tục ẩn nấp.

Chỉ nghe Hạ Hầu Quân Thực hớt hãi hét lên: "Tinh muội, anh thề, đêm nay em mà có bề gì, anh tuyệt đối không sống độc lập một mình, em nhảy từ đây xuống, anh cũng nhảy từ đây xuống. Thiên địa làm chứng!" Quan Tự Tự nghe đến đây, dần dần ngừng giãy giụa, Hạ Hầu Quân Thực vội chớp lấy cơ hội ôm cô ta từ trên tường chắn xuống.

Hai người bỗng nhiên rơi vào một khoảng tĩnh mịch, hồi lâu không có nửa tiếng động. Hạ Hầu Như Ý không kìm được sự hiếu kỳ, lén lút hé một con mắt ra xem, chỉ thấy huynh tẩu hai người ôm chặt lấy nhau, thân thể không ngừng uốn éo. Hạ Hầu Như Ý mặt đỏ tim đập, ngượng ngùng muốn trốn về nhưng cơ thể lại như bị định thân pháp điểm trúng, ánh mắt không cách nào dời khỏi người hai người bọn họ.

Một lát sau, chỉ nghe Quan Tự Tự thẹn thùng nói: "Ấy da, đừng... đừng ở đây..." Hạ Hầu Quân Thực dần dần dừng động tác lại. Lúc này Hạ Hầu Như Ý mới như tỉnh mộng, vội vàng trốn về. Chỉ nghe bên tai Hạ Hầu Quân Thực nói: "Tinh muội, nói không để ý là chuyện không thể nào. Nhưng anh quả thực tin em vì cứu người mới làm như vậy, chỉ là... chỉ là..."

Quan Tự Tự nói: "Chỉ là cái gì?" Hạ Hầu Quân Thực nói: "Chỉ là cái tên họ Tả kia, chúng ta mới ngày đầu tiên gặp mặt hắn, sống chết của hắn mà em lại quan tâm đến thế, đáng để em... đáng để em thế này... liều mình gánh chịu rủi ro bị dị nghị bàn tán mà cứu hắn sao?"

Quan Tự Tự nói: "Quân Thực ca ca, nếu hắn chỉ là một tên tiểu tử bình thường, hắn muốn chết thì cứ chết, cho dù chết một trăm lần cũng chẳng liên quan gì đến em. Nhưng nếu hắn chết vào lúc này, thì cái bộ Thái Âm Kinh khó khăn lắm mới xuất hiện kia, chẳng phải lại chìm vào quên lãng hay sao?"

Hạ Hầu Quân Thực nói: "Thái Âm Kinh trong lòng em lại quan trọng đến thế cơ à? Nếu để anh chọn một trong hai, anh nhất định chọn em." Quan Tự Tự nói: "Chẳng lẽ em không phải sao? Quân Thực ca ca, thế nhưng lai lịch của Thái Âm Kinh này có quan hệ vô cùng to lớn với nhà họ Hạ, mà nay em đã là con dâu nhà họ Hạ, em không thể không quan tâm đến chuyện này."

Hạ Hầu Quân Thực nói: "Nhưng bốn chữ 'Thái Âm Kinh' này, vẫn là chuyến này đến đây anh mới nghe lần đầu đấy."

Quan Tự Tự nói: "Đây là chuyện từ rất lâu về trước rồi, cha là người thực tế vững vàng, có lẽ vì ông cảm thấy chuyện này quá mơ hồ nên chưa từng nhắc tới với anh, với người nhà. Nhưng chuyện này lại được truyền đời từ tằng tổ, tổ phụ nhà em, cha em chỉ có mỗi mình em là con gái, sợ bí truyền này thất lạc nên cũng đã kể cho em nghe."

Hạ Hầu Quân Thực nói: "Nhạc phụ đại nhân mang hoài bão lớn lao, chuyện này ắt hẳn không phải chuyện tầm thường." Quan Tự Tự mỉm cười đáp:

"Đây là giấc mơ bao đời nay của nhà họ Quan em, đương nhiên là phải nơm nớp lo sợ, vĩnh viễn không dám quên." Dừng lại một lát, cô ta nói tiếp: "Tiên nhân của nhà họ Hạ và nhà họ Quan, năm xưa đều là vũ sĩ trước điện của Cửu Long Điện dưới trướng Sở vương Mã Hi Phạm, điểm này anh đã biết rồi. Ngoại trừ bản thân Sở vương ra, tám người còn lại mỗi người sở trường riêng, cũng có chức trách riêng, những điều này anh cũng đều biết rồi."

Hạ Hầu Quân Thực nói: "Không sai, theo thứ tự xếp hạng là: Quan thị Lôi Đình Trảm, Hạ Hầu thị Vũ Hoa Kiếm, Tả thị Hàn Nguyệt Đao, Phong thị Liệt Hỏa Quyền, Vương thị Ma Vân Thủ, Bạch thị Thập Chỉ Độ Kiếp, Đoạn thị Bát Quái Phi Đao, cuối cùng là Cửu Tự Thất Tinh Đại Pháp của họ Lý. Cho nên hiện tại Cửu Long truyền nhân, lấy cha em làm đầu."

Quan Tự Tự nói: "Nhưng tổ tiên của chúng ta là tòng quân đi theo Mã Ân trước, sau đó mới vì tích lũy chiến công, luyện võ đi theo Mã Hi Phạm sau. Điểm này Quân Thực ca ca có hiểu không?" Hạ Hầu Quân Thực nói: "Cái này... anh không rõ lắm."

Quan Tự Tự nói: "Bằng không anh nghĩ xem, thiên hạ tuy loạn, Sở vương lại không phải bá chủ kiêu hùng duy nhất, cha con họ Mã có tài năng gì mà có thể khiến nhiều cao thủ võ lâm bán mạng cho họ như thế? Truy cứu đến cùng, chính là vì tám người này tòng quân trước, sớm đã là bộ thuộc của Sở vương, được cất nhắc nhờ chiến công, mới có được cơ hội theo hầu hai bên Sở vương, rồi sau đó trong cơ duyên xảo hợp, mới mỗi người luyện thành võ công, chen chân vào hàng ngũ Cửu Long."

Hạ Hầu Quân Thực trầm ngâm một thoáng, nói: "Cách nói này không hợp lý lắm." Quan Tự Tự nói: "Chỗ nào không hợp tình lý?"

Hạ Hầu Quân Thực nói: "Như lời thê tử nói, bát tông tiên nhân là tòng quân rồi mới luyện thành võ công, nhưng hiện nay võ công tám nhà chúng ta rõ ràng là tám môn võ công hoàn toàn khác biệt. Mà nếu muốn học tám môn võ công, tám người phải bái tám vị sư phụ mới được, hơn nữa tám người này lại còn là cao thủ võ lâm đương thời, cái này... cái này nói kiểu gì cũng không hợp quy tắc thông thường."

Quan Tự Tự nói: "Lời phu quân nói cũng không phải không có lý. Con đường võ đạo, càng thâm sâu càng khó cầu, làm sao có thể tập hợp tám vị danh sư thiên hạ trong phủ Sở vương, đồng thời dạy học cho tám vị vũ sĩ trước điện được? Cho nên trong này còn có nội tình khác."

Hạ Hầu Quân Thực nói: "Nội tình?"

Quan Tự Tự nói: "Không sai, theo lời phụ thân em nói, cùng với gia phu ghi chép lại, hóa ra tiên nhân nhà họ Quan từng trong một trận chiến, cùng với binh lính mang theo lạc vào sơn lâm, mấy ngày không tìm được đường ra. Đúng lúc lương thực cạn kiệt, đường đi cùng cốc, lại tìm được một tòa đạo quán ở bên vách núi. Đạo quán này do mấy chục sơn động lớn nhỏ hợp thành, có khoảng hai ba mươi đạo sĩ ở đó luyện đan tu đạo. Tiên nhân nhìn thấy tự nhiên mừng rỡ vô cùng, bèn tới cầu xin thức ăn.

"Các đạo sĩ trong quán ban đầu đồng ý cung cấp lương thực cho quân đội, nhưng sau đó nhìn thấy tổng cộng cần phần ăn cho một hai trăm người, lập tức thoái thác. Chỉ cho phần ăn của mấy chục người, rồi đóng chặt cửa lớn, bế môn bất xuất. Tiên nhân là thống lĩnh quân đội, không thể độc thiện kỳ thân, bèn phân phát thức ăn xuống.

"Những binh lính đó chịu đói đã lâu, có người thậm chí còn giết cả ngựa để ăn. Nếu không có thức ăn thì thôi đành, đằng này trong đạo quán rõ ràng có thức ăn, ăn mấy miếng phần được chia, cái bụng ngược lại càng đói hơn, tâm trạng cũng càng thêm kích động. Tiếp theo liền có người hô hào mắng chửi, thậm chí còn húc cửa quán, mưu đồ xông vào bằng vũ lực.

"Trong đám đông hễ có người làm thế, mọi người dường như bị lây nhiễm, một đồn mười, mười đồn trăm, cuối cùng hoàn toàn mất kiểm soát, bắt đầu xem đạo quán như thành trì của kẻ địch mà tấn công.

"Nào ngờ lúc này cửa lớn đạo quán bỗng mở tung, hơn mười đạo sĩ xông ra, bọn họ tay cầm trường kiếm, gặp ai chém nấy. Mọi người đột ngột không kịp đề phòng, trong chốc lát bị thương hơn chục người. Hóa ra những đạo sĩ này có võ công khá cao, lấy một địch mười vẫn dư sức.

"Nhưng những binh lính này vừa đói vừa giận, thà chiến tử chứ không chịu chết đói, nhất thời ai nấy đều hăng hái tranh nhau tiến lên, gọi là một người dám chết, vạn người không dám đương. Đạo sĩ võ công dẫu giỏi đến mấy, lọt vào vòng vây cũng dần chống đỡ không nổi, chẳng mấy chốc đã bị tiêu diệt sạch. Quân đội giết vào đạo quán, cướp bóc phá phách, người nhà vợ con của đạo sĩ trong quán, bất luận già trẻ, cũng đều bị binh lính đang cơn thịnh nộ tàn sát..."

"Sau khi những binh lính này nghỉ ngơi dưỡng sức, có người liền phát hiện ra rất nhiều châu báu vàng bạc chôn giấu trong các sơn động trên núi. Mọi người mừng rỡ như điên, đều nói hóa ra đám đạo sĩ liều mạng như vậy là để bảo vệ đống báu vật này. Nỗi bi thương vì đồng đội tử thương nặng nề ban nãy giờ tinh thần cũng phấn chấn trở lại, chen chúc nhau tranh giành gia nhập hàng ngũ chia chác chiến lợi phẩm, chỉ sợ đến muộn sẽ chịu thiệt.

"Đang lúc mọi người đắm chìm trong niềm vui cuồng dại sau chiến thắng, tiên nhân lúc ấy bước ra nói lớn: 'Các vị huynh đài, ta biết lúc này nói những lời này là hắt nước lạnh vào mọi người, nhưng có mấy lời không thể không nói trước.

Chúng ta hành quân lạc vào sơn lâm mấy ngày, lỡ mất quân cơ, trở về chỉ có một con đường chết tội chết. Hiện tại bày trước mặt mọi người có ba con đường, hy vọng các huynh đài suy nghĩ thật kỹ.

"'Con đường thứ nhất, chính là mọi người chia đồ đạc với nhau, rồi từ đó giải tán, sau này ai lo phận nấy, nước sông không phạm nước giếng. Con đường thứ hai, chính là mọi người cũng học theo đám đạo sĩ kia, xưng bá một cõi, ôm đống vàng bạc châu báu này thủ tiết ở đây, cắm rễ sinh sôi.' Mọi người nghe ông nói thế, nhìn nhau ngơ ngác, không biết phải chọn thế nào. Bởi vì lúc bấy giờ thiên hạ hỗn loạn, các nước nhỏ mọc lên như nấm, thôn tính lẫn nhau, khói lửa chiến tranh nổi tứ tung. Nếu không phải sinh kế khó khăn, mọi người cũng chẳng chọn tòng quân. Vàng bạc châu báu tuy tốt nhưng không thể đem ra ăn, cho nên con đường thứ nhất bày ra rõ ràng là không thông. Còn về con đường thứ hai, đó chính là lên núi làm giặc cỏ rồi. Trải qua trận hỗn chiến vừa rồi, hiện tại quân số binh lực đã không đầy bảy tám chục, còn chẳng bằng nổi một cái sơn trại nhỏ, trừ phi mọi người cũng xuất gia làm đạo sĩ, bằng không khi gặp thử thách từ bên ngoài, rất khó có cơ hội rút thân."

"Mọi người bàn tán xôn xao, thảo luận mãi mà không ra kết quả, lúc này tiên nhân mới lại nói: 'Con đường cuối cùng, chính là mọi người đem số tài bảo cướp được mang về dâng lên vương gia, lấy công chuộc tội. Khi đó ta sẽ biên soạn một câu chuyện, nói rằng chúng ta gặp phải đại đội sơn tặc trong sơn lâm, kịch chiến đẫm máu vân vân, và kết quả cuối cùng tất nhiên là phe ta đại thắng, đem chiến lợi phẩm mang về dâng nộp.'

"Mọi người bàn tính nửa ngày, vẫn cảm thấy tiếp tục về làm lính thực tế hơn, thế là đem những thứ cướp được lần lượt nộp lại. Tiên nhân lập danh sách quản lý, trong đó ngoại trừ vàng bạc châu báu thông thường ra, còn có binh khí, thư họa vân vân, đều đóng thùng vận chuyển về.

"Do số lượng và giá trị của những bảo vật này không hề nhỏ, dưới sự trù hoạch sắp xếp của tiên nhân, mọi người không những đều lấy công chuộc tội, tiên nhân còn được Sở vương ghi cho một cÔNG. Binh khí thư họa trong đợt bảo vật này hóa ra là bí kíp võ công hỗ trợ lẫn nhau, trong đó có một thanh kiếm, một thanh đao, sau đó được ban thưởng cho nhà họ Hạ và nhà họ Tả..."

Lúc này Hạ Hầu Quân Thực trong lòng đã sớm đoán được có phải sẽ như thế này không, nhưng khi nghe chính miệng Quan Tự Tự nói ra, vẫn không khỏi thốt lên một tiếng kinh hô nho nhỏ "á". Quan Tự Tự nói tiếp: "Mà trong số thư họa đó, còn có các môn quyền pháp, chưởng pháp, chỉ pháp vân vân khác nữa. Sở vương hy vọng bộ thuộc của mình võ công cao cường, cũng đã lần lượt ban thưởng xuống, để bọn họ tách ra luyện tập.

"Ban đầu ai nấy đều tiến bộ rõ rệt, tay chân thoăn thoắt hẳn lên. Thị vệ cao cường như vậy, Sở vương tự nhiên cũng vô cùng mãn nguyện. Nhưng qua một năm, những võ sĩ này bắt đầu có người luyện công bị thương, thậm chí lâm bệnh nặng qua đời. Qua nhiều lần thảo luận ý kiến, mới biết mọi người hoàn toàn không có căn cơ nội khẩu, cứ theo khẩu quyết luyện bừa, cuối cùng đã xảy ra sai sót. Thế là Sở vương bèn phái thám tử đi khắp nơi cầu giáo, cuối cùng tìm được một đạo sĩ biết phép hô hấp nhổ nạp. Đạo sĩ này họ Trình, biết võ công, cũng biết kiếm thuật, nghe nói trong vương phủ có một số điển tích như vậy, tự nhiên đồng ý đến giảng đạo, giải thích phương pháp vận chuyển cùng mọi người.

"Sau đó tổ tiên tám nhà ai nấy đều nhờ thế mà võ công đại tiến, mỗi người thành một phái. Đạo sĩ nọ đi theo mọi người luyện tập, dạy học lẫn nhau, hấp thu tri thức mới, không ngờ cũng tự thành một gia tộc lớn. Cứ thế qua hơn hai mươi năm, đạo sĩ họ Trình đó bỗng nhiên biến mất tăm mất tích vào một buổi sáng nọ. Nghĩ cái vị đạo sĩ ấy chung quy vẫn là người phương ngoại, tung tích tiên nhân bất định, ở lại hơn hai mươi năm đã là chuyện không dễ dàng gì, cho nên ban đầu mọi người cũng không để tâm. Nào ngờ sau đó điều tra mới biết, vị đạo sĩ họ Trình này trước khi rời đi còn mang theo một món kỷ vật, là một cuốn kinh sách, tựa đề sách gọi là: 'Thái Âm Kinh'..."

Lúc Hạ Hầu Như Ý nghe đến đây, mới rốt cuộc biết được lai lịch của cuốn Thái Âm Kinh này. Mà đừng nói là cô ta vốn không hay biết, ngay cả đại ca Hạ Hầu Quân Thực của cô ta thế mà cũng là bây giờ nghe Quan Tự Tự giải thích mới biết, lẩm bẩm nói: "Sao cha chưa từng nhắc với em bao giờ."

Quan Tự Tự nói tiếp: "Vốn dĩ lấy đi một cuốn kinh sách cũng chẳng có gì to tát, nhưng việc không xin phép mà lấy như thế lại là thách thức uy tín của Sở vương. Để tránh việc tương tự tái diễn, Sở vương hạ lệnh thu hồi những thứ đã ban cho tám người, trong đó tự nhiên bao gồm cả Vũ Hoa Kiếm. Kể từ đó nhà họ Hạ mới tách rời khỏi Vũ Hoa Kiếm. Nhưng ý của Sở vương là đồ đạc vẫn là của tám người các ngươi, chỉ là tập trung bảo quản mà thôi. Còn về sau Mã Hi Phạm lâm bệnh nặng không dậy nổi, Chu chủ Thế Tông Sái Vinh tháp tùng các nước, Cửu Long Điện hủy hoại trong khói lửa chiến tranh, Vũ Hoa Kiếm mới theo đó mà bặt vô âm tín. Nhưng đây là chuyện sau này.

"Lại qua mười mấy năm, nghe nói Thái Âm Kinh xuất hiện trên giang hồ, Sở vương phái tám nhà thị vệ đi tranh cướp. Lúc đó Cửu Long Điện tuy chưa sụp đổ, nhưng võ công của tám nhà thị vệ trên giang hồ đã khá có tiếng tăm, nào ngờ lại đại bại trở về, từ đó danh tiếng Thái Âm Kinh vang dội không dứt.

"Nhưng điểm này theo khảo cứu của phụ thân em, nghĩ cái vị đạo sĩ họ Trình năm xưa đã dạy võ công cho tám nhà, tự nhiên nắm rõ như lòng bàn tay về ưu khuyết điểm của võ công tám nhà. Thái Âm Kinh do ông truyền ra ngoài, trên đó e rằng đã mang theo phương pháp khắc chế rồi.

"Bằng không một người dù lợi hại đến đâu, làm sao có thể đồng thời đánh bại sự liên thủ của tám đại cao thủ? Điểm này chúng ta chỉ cần tưởng tượng, cho dù là đương đại Thiếu Lâm Đạt Ma Đường thủ tọa Tuệ Nghiệp, hay là bang chủ Cái Bang bang phái đệ nhất thiên hạ, có ai có thể chống đỡ sự liên thủ của năm người Hạ Hầu Nghi, Quan Ngạn Thâm, Vương Thúc Toản, Phong Tuấn Kiệt và Bạch Thùy Không chứ? Huống chi lúc đó là tình huống cả tám người đều có mặt?"

Hạ Hầu Quân Thực nói: "Nói như vậy, Thái Âm Kinh này chẳng phải là một cuốn kinh sách chuyên dùng để đối phó với Cửu Long truyền nhân hay sao?" Quan Tự Tự nói: "Những điều này là phỏng đoán của phụ thân em, tình huống thật sự không được biết rõ. Cho dù không phải thế, chỉ nhìn từ việc vị đạo sĩ họ Trình họ Trình năm xưa đã dạy võ công cho tám nhà vệ sĩ nhiều năm như vậy, lúc đi không mang theo thứ gì, chỉ mang mỗi cuốn kinh sách này đi để suy đoán, uy lực của cuốn kinh sách này mạnh mẽ đến đâu, không cần nói cũng đủ hiểu."

Hạ Hầu Quân Thực nói: "Nghe em nói thế, anh bỗng cảm thấy gai người, khó chịu làm sao." Quan Tự Tự nói: "Cho nên, em nôn nóng muốn cứu Tả Nguyên Mẫn một mạng, chính là không muốn để sự thật sắp sửa xuất hiện kia tan thành mây khói."

Hạ Hầu Quân Thực áy náy nói: "Nương tử, anh không biết chuyện này lại có quan hệ trọng đại đến thế, anh..." Quan Tự Tự nói: "Nếu không phải chuyện này quan trọng, Thuần Vu lão sư cũng sẽ không vội vã tìm cha đến thế, mà nếu không phải chuyện này quan trọng, em lại sao có thể..." Vừa nói vừa rơi nước mắt.

Hạ Hầu Quân Thực ôm chặt lấy nàng, vô cùng dịu dàng nói: "Xin lỗi em, tiểu bảo vệ, là anh để em chịu ủy khuất rồi, anh... anh thật đáng chết..." Quan Tự Tự nũng nịu nói: "Vậy anh sẽ không ăn cái thứ giấm chua này nữa chứ?"

Hạ Hầu Quân Thực nghe thấy giọng điệu này, toàn thân đều nhũn ra, nói: "Không ăn nữa, giấm có gì mà ngon? Anh muốn ăn em..."

Hạ Hầu Như Ý nghe đến đây, tuy không khỏi đỏ mặt tim đập, trong lòng nhưng cũng rốt cuộc buông thả thở phào: "Tuyệt quá, đại ca đại tẩu làm hòa rồi..." Biết rằng nếu còn tiếp tục trốn ở đây nghe lén nữa thì quả thực là chuyện vô cùng không ổn. Mà tường thành cao thế này, muốn nhảy thẳng xuống là không thành rồi, lối đi xuống dưới tường thì lại nằm ở phía bên hai người kia. Nghe tiếng đại tẩu cười duyên thở dốc liên hồi trong tai, lòng cô ta nôn nóng như kiến bò chảo nóng, đang lúc không biết phải làm sao bỗng nhiên bên ngoài tường thành phát ra tiếng động nhỏ, Hạ Hầu Như Ý lập tức giật mình, trong lòng hét lớn: "Đại ca đại tẩu, có người tới rồi!"

Nhưng Hạ Hầu Quân Thực và Quan Tự Tự đang mải quyến luyến, đâu còn chú ý tới những tiếng động nhỏ nhặt này. Bỗng nhiên giữa không trung có người cười ha hả nói: "Đoạn huynh, anh nhìn xem, giữa đêm hôm khuya khoắt thế này, lại có đôi cẩu nam nữ trốn trên tường thành tình tự."

Hạ Hầu Quân Thực lúc này mới giật mình, quát hỏi: "Là ai?" Ở đằng xa có người khác nói: "Dương trưởng lão, Đoạn trưởng lão, chúng ta có nhiệm vụ trong người, đừng nấn ná!" Kẻ lúc nãy cười "hè hè" hai tiếng, nhảy xuống tường thành, miệng lẩm bẩm nói: "Tiếc quá, tiếc thật..."

Đúng lúc này, lại có mấy đạo bóng người lướt qua trước mặt Hạ Hầu Quân Thực, tính ra nhóm người này tốp năm tốp ba.

Trước sau tổng cộng có đến bảy tám người. Những người này có lẽ vì bên ngoài tường thành có vật kê chân cho nên mới có thể bay vọt lên như thế, điều đó thì không có gì, nhưng từ trên tường thành nhảy vọt xuống, đó mới là công phu thật sự. Đêm hôm khuya khoắt thế này, thành Lâm Dĩnh bỗng dưng xuất hiện nhiều cao thủ võ lâm như vậy, đương nhiên là cực kỳ bất thường. Chẳng mấy chốc, những người này liền biến mất trong màn đêm.

Quan Tự Tự nói: "Võ công của những người này rất cao, rốt cuộc là thần thánh phương nào?" Hạ Hầu Quân Thực như có ngộ ra, kinh hô: "Bọn họ hướng thẳng về phía Tái Thế Đường mà đi, chẳng lẽ nhiệm vụ trong miệng bọn họ là..." Quan Tự Tự cũng nói: "Đừng đoán nữa, mau về xem thử!" Vội vã chạy xuống khỏi đầu thành.

Hạ Hầu Như Ý nghe hai người đi xa, cũng vội vàng đuổi theo từ phía sau. Cô ta vốn chỉ vì ngủ không được nên ra ngoài hóng mát, không ngờ lại vô tình đụng phải những chuyện thế này, ngẫm lại cũng là một trải nghiệm khó có được.

Hạ Hầu Như Ý trở về Tái Thế Đường, vốn dự liệu sẽ đụng độ đám người thần bí vừa rồi, ngạc nhiên là bốn bề tĩnh lặng, một chút tiếng động cũng không có. Cô ta lén lút vòng ra trước cửa phòng Tả Nguyên Mẫn, thấy người canh cửa vẫn là La Khiêm và Hoàng Hiên, bèn trực tiếp về phòng.

Cô ta chợp mắt nghỉ ngơi một chút, trời vừa rạng sáng, trong lòng lại muốn đi thăm đại ca đại tẩu, thế là thay một bộ y phục, vừa bước chân ra khỏi cửa phòng, Hoàng Hiên đã từ đằng xa chạy tới, hét lên: "Sư muội, sư muội!"

Hạ Hầu Như Ý làm bộ vừa mới ngủ dậy, ra vẻ ngái ngủ, nói: "Sư huynh, sớm thế!" Hoàng Hiên hưng phấn nói: "Nghe nói ngoài cửa có rất nhiều người đến bái kiến sư phụ, sư muội có muốn đi xem náo nhiệt không?"

Hạ Hầu Như Ý nhớ tới đám người lúc nãy nhìn thấy bên tường thành, liền nói: "Được chứ, được chứ." Hoàng Hiên mừng rỡ nói: "Anh biết ngay là sư muội thích náo nhiệt mà."

Hai người bèn đi về phía ngoài cửa. Hạ Hầu Như Ý biết hắn thức trắng đêm, hỏi: "Hôm qua chẳng phải sư huynh phiên trực sao? Không đi nghỉ ngơi một chút trước đã à?" Hoàng Hiên nói: "Anh hễ nghe thấy ngoài cửa náo nhiệt là tinh thần liền phấn chấn hẳn lên." Nghĩ đến việc Hạ Hầu Như Ý đối với mình, thậm chí đối với bất kỳ ai chưa từng có lời nói quan tâm thế này, không khỏi vô cùng cảm động, nói: "Đa tạ sư muội quan tâm..."

Còn chưa đến sảnh trước, hai người đã nghe thấy tiếng người huyên náo ở tiền viện. Bước chân tăng tốc, chỉ nghe trong viện có người cất cao giọng nói: "Chúng tôi chẳng qua chỉ ngưỡng mộ phong thái thần y nên đặc biệt tới bái yết, không biết vị sư huynh này sao lại khép cửa đuổi khách thế này, khiến người ta vô cùng thất vọng." Tiếp theo liền có người đáp lại: "Sư phụ ta mấy ngày nay đang bế quan, không tiện tiếp khách, chư vị xin về cho!" Kẻ lúc nãy cười ha hả: "Lạ thật, chưởng môn chân nhân nhà ta muốn bế quan tu luyện, không ngờ ngay cả đại phu cũng muốn bế quan, chẳng lẽ ông ta cũng muốn thành tiên chắc?" Ngữ điệu nhẹ nhàng bẫng, hoàn toàn không có cảm giác "bái yết" chút nào.

Hạ Hầu Như Ý và Hoàng Hiên chen chúc đến bên lề đám đông, nhìn ra ngoài, chỉ thấy trước mặt đứng một đám người, cao gầy béo lùn, đen trắng già trẻ, đủ mọi thể loại. Mà phe chúng ta đứng đầu trận tuyến đối thoại với người tới chính là Tam sư huynh Tất Vũ Minh, mấy vị sư huynh còn lại cũng đều có mặt.

Đối phương ăn nói ngạo mạn, Lữ Thái với tư cách là Nhị sư huynh lập tức đứng ra, nói: "Y học của sư phụ ta uyên bác kinh thiên, há là hạng phàm phu tục tử các ngươi có thể dò xét? Lời nên nói ta cũng đã cho các ngươi nói rồi, nếu không có chuyện gì khác, xin mời về cho!"

Kẻ lúc nãy còn định nói: "Các người..." Một lão giả tóc trắng từ phía sau bước ra, nói: "Dương trưởng lão, xin ông bớt nói vài câu đi." Kẻ kia nói: "Bớt nói vài câu đương nhiên là được." Lão giả tóc trắng nói: "Tôn sư còn chưa xem bái thiếp của chúng ta, sao lại hạ lệnh trục khách thế? Xin hãy bẩm báo một tiếng."

Lữ Thái nói: "Đã có bái thiếp, ta có thể giúp các ngươi mang vào." Từ phía sau lão giả tóc trắng bước ra một nam tử trung niên, cúi mình tiến lên, cung kính dâng lên. Lữ Thái thấy y ăn mặc chấu trang là gia nhân tùy tùng, không nhận lấy ngay, Trầm Kính Chi đứng bên liền đưa tay tiếp lấy.

Lão giả tóc trắng nói: "Tiểu huynh đệ, phiền ngươi bẩm báo: Tử Dương Sơn Môn Nguyệt Hoa Đường Trương trưởng lão, dẫn dắt ngũ đường trưởng lão đến bái phỏng!" Sắc mặt Lữ Thái hơi biến, hỏi: "Tử Dương Sơn Môn? Trương trưởng lão? Xin hỏi chính là các hạ đây sao?" Lão giả tóc trắng nói: "Không, lão phu họ Phàn."

Trầm Kính Chi thấy sắc mặt Lữ Thái khác thường, đứng yên tại chỗ chờ y hạ lệnh. Lữ Thái nhìn cũng không nhìn y một cái, xua tay nói: "Đi mau, đi mau!"

Lão giả tóc trắng này chính là Phàn Lạc Thiên, những người còn lại lần lượt là: Thôi Thận Do, Đoạn Nhật Hoa, Dương Thừa Tiên, Vạn Quốc Minh và Cát Thông cùng năm vị đại trưởng lão. Ngoài ra còn có các phó thủ của các đường như Âu Dương Hân, Quách Anh Nam, có thể nói là tinh nhuệ xuất kích, cao thủ tụ hội.

Hóa ra Trương Dao Quang hôm đó chịu thiệt thòi ở đây, cuối cùng đành phải dùng đến kế sách thứ ba, vi thượng sách là chuồn. Dù Thuần Vu Trung vẫn dưới sự tính toán của ả mà tự tay khám chữa bệnh cho Tả Nguyên Mẫn, nhưng ả không thể cứ mặc kệ Tả Nguyên Mẫn như thế được. Cân nhắc thiệt hơn giữa việc đột ngột hồi sinh xuất hiện trở lại trước mặt Trương Tử Dương, cuối cùng ả vẫn quyết định lên núi tìm cứu binh.

Trương Tử Dương thấy Trương Dao Quang bình an trở về, tự nhiên mừng rỡ khôn xiết, lại nghe ả kể tình trạng hiện tại của Tả Nguyên Mẫn, lo lắng hồi lâu bèn đồng ý cho ả dẫn người xuống núi, hy vọng mềm mứng rắn buông, dùng cả lợi dẫn lẫn uy hiếp, bất kể thủ đoạn nào, chỉ mong Tả Nguyên Mẫn có thể bình an trở về. Suy cho cùng xét trên danh nghĩa, Tả Nguyên Mẫn cũng là người của Tử Dương Sơn Môn, dựa vào nghĩa tình đồng môn, tự nhiên nghĩa bất dung từ; còn tính toán ngầm, Trương Tử Dương vẫn mong Tả Nguyên Mẫn cuối cùng có thể giành được phương tâm của Trương Dao Quang, kế thừa Tử Dương Sơn Môn, một cước giải quyết hai mối nhức nhối cho ông ta.

Vừa nhìn thấy Trương Dao Quang đột ngột trở về, tự nhiên là đại hỷ sự của toàn thể Tử Dương Sơn Môn, tiếp theo lại nghe Trương Dao Quang nhận được sự đồng thuận của chưởng môn chân nhân, muốn dẫn nhân thủ xuống núi làm việc. Mọi người đều nghĩ, hiếm khi chưởng môn có việc cần mọi người giúp đỡ, ai nấy đều hăng hái tranh nhau làm tiên phong. Mà Phàn Lạc Thiên và Tả Nguyên Mẫn xưa nay tâm ý tương thông, tự nhiên cũng nằm trong hàng ngũ cứu viện rồi.

Chỉ là dẫu gọi là giải cứu, vẫn có rất nhiều khu vực mập mờ lúng túng. Bởi vì Tả Nguyên Mẫn lúc này nằm trong tay Thuần Vu, đóng vai trò là một người bệnh, nói cách khác, Trương Dao Quang vẫn đang trông chờ Thuần Vu có thể chữa khỏi cho y. Chừng mực trong chuyện này, nếu ném nhẹ, vậy việc chữa hay không đều nằm trong tay Thuần Vu, cái cảm giác tính mạng treo trên tay người khác, thật sự rất khó chịu; mà nếu ném nặng, thì một khi Thuần Vu thẹn quá hóa giận, liều cái mạng già cũng không muốn chịu sự sai sử của người ta, vậy thì thành ra khéo quá hóa vụng, ngược lại làm hỏng việc.

Thế nên đám đông hào kiệt trước khi đến đây, đã trải qua mấy lần diễn tập sa bàn, kết quả tốt nhất đương nhiên là Thuần Vu cuối cùng đã chữa khỏi cho Tả Nguyên Mẫn, đôi bên hòa khí, tay bắt mặt mừng. Còn dự tính xấu nhất, chính là bất chấp mọi hậu quả cứu Tả Nguyên Mẫn ra, rồi trong đêm đưa về sơn môn Tử Dương, do Trương Tử Dương hết lòng cứu chữa.

Nay hai bên nhân mã đối chọi, đều là ngoài lỏng trong căng, bởi vì đôi bên đều đoán không ra tâm tư của đối phương, không ai biết lát nữa sẽ xảy ra chuyện gì.

Trầm Kính Chi vừa mới bước vào không lâu, Thuần Vu chưa xuất hiện, Hạ Hầu Quân Thực với Quan Tinh Tinh ngược lại đã nghe gió cướp trước mà tới.

Trong đám đông có người phát ra tiếng "hử", nói rằng: "Hai kẻ này chẳng phải là đôi nam nữ đê tiện trên thành trì tối qua hay sao..."

Lời chưa dứt, bóng người Quan Tinh Tinh lóe lên, một chưởng chém tới. Người lên tiếng lách người tránh sang một bên, chậc chậc kinh ngạc, nói rằng: "Lợi hại, lợi hại, đúng là một ả đàn bà chua ngoa!"

Quan Tinh Tinh một chiêu không trúng, không hề buông lỏng, chiêu thứ hai chiêu thứ ba tiếp theo lao lên, kẻ kia vừa tránh vừa kêu lớn: "Này, nam nữ đê tiện không phải do tôi nói, cô cứ bám theo tôi làm gì? Vạn trưởng lão, ông nói một câu đi chứ!" Vạn Quốc Minh đứng một bên cười ha hả, nói rằng: "Dương trưởng lão có diễm phúc không nhỏ, không cần khách khí!"

Hạ Hầu Quân Thực nhận ra giọng nói, biết kẻ họ Vạn này chính là nhân vật thần bí vô liêu từng cất lời trêu chọc tối qua, tức thì "soạt" một tiếng rút trường kiếm ra, thẳng hướng mặt tiền Vạn Quốc Minh đâm tới. Hắn tối qua xuất môn vội vàng, vốn không mang theo bất kỳ binh khí nào, đột nhiên gặp phải nhiều người võ lâm như vậy, địch ta không rõ, vì sự an toàn của thê tử, không dám mạo muội xông lên.

Nhưng hắn lúc này kiếm trong tay, nhất thời tự tin tăng vọt, như hổ mọc thêm cánh.

Vạn Quốc Minh thấy kiếm của hắn lúc ẩn lúc hiện, biến hóa khôn lường, không khỏi thầm kinh ngạc, thân mình thấp xuống, từ một bên vọt ra. Thôi Thận Do kinh nghiệm giang hồ lão luyện, đứng một bên nhìn thấy, liền lớn tiếng gọi: "Cẩn thận ý tứ, đó là Vũ Hoa Kiếm!"

Lời này vừa thốt ra, tại hiện trường ngoại trừ người của Tái Thế Đường ra, ai nấy đều ghé tai thì thầm, bàn tán xôn xao. Phàn Lạc Thiên từ lâu đã nghe danh tiếng Vũ Hoa Kiếm, chỉ là vẫn chưa từng tự mình lĩnh giáo, khó khăn lắm mới đụng phải chính chủ, không khỏi ngứa ngáy khó chịu, siết chặt đấm bước lên trước mấy bước, nói rằng: "Vạn trưởng lão, ngươi được không đấy?" Vẻ mặt vô cùng hào hứng muốn thử sức. Vạn Quốc Minh trái lùi phải tránh, né đi mấy nhịp, miệng nói: "Trò cười, chẳng qua chỉ là một thằng nhóc non nớt, có gì mà không được!"

Hạ Hầu Quân Thực cả kinh thất sắc, thầm nghĩ: "Không ngờ nhìn bộ dạng tên này né tránh chật vật, vậy mà vẫn có thể nói chuyện thản nhiên thế này."

Liếc mắt nhìn thấy thê tử cùng kẻ họ Dương kia cũng dây dưa không dứt, hoàn toàn không chiếm được chút thượng phong nào, trong lòng không khỏi dần dần nôn nóng, ra kiếm cũng ngày càng nhanh.

Trên sân hai người một đôi quần chiến, nhất thời náo loạn không thể thấu. Lữ Thái thấy Hạ Hầu Quân Thực và Quan Tinh Tinh sức lực không đủ, có vẻ yếu thế, thế nhưng vướng vì đối phương đông người thế mạnh, lại đều đứng khoanh tay bàng quan, án binh bất động, bản thân nếu ra tay tương trợ, chỉ sợ dứtây động rừng, thế là đành nén nhịn, chờ đợi Trầm Kính Chi quay về truyền đạt chỉ thị của sư phụ.

Chẳng bao lâu, lại nghe Vạn Quốc Minh cười ha hả, nói rằng: "Phàn trưởng lão, ngươi nhìn cho rõ vào, qua mười chiêu nữa, ta liền có thể thu thập tiểu tử này." Hạ Hầu Quân Thực vừa kinh vừa giận, quát lên: "Tên coi trời bằng vung!" Trường kiếm trong tay chốc động, thoáng chốc giữa không trung toàn là bóng kiếm. Kiếm pháp của hắn vừa triển khai, Vạn Quốc Minh lập tức bị ép lùi vài bước, hoàn toàn chỉ có phần đỡ đòn. Chỉ là hắn đã biết năng lực của đối phương, bản thân tuyệt đối không phải đối thủ, trong lòng chỉ nghĩ đến con số mười chiêu mà đối phương đã nói, không khỏi sợ hãi run rẩy.

Chợt mười chiêu đã qua, Hạ Hầu Quân Thực lúc này mới bừng tỉnh, hóa ra đối phương chẳng qua chỉ là lời đe dọa suông, muốn trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy mà đánh bại Vũ Hoa Thần Kiếm chung quy là chuyện không thể nào. Trong lòng hắn thả lỏng, cơn giận liền nổi lên, quát rằng: "Này! Mười chiêu đã qua rồi, ngươi không phải nói trong vòng mười chiêu, là có thể..." Lời còn chưa dứt, Vạn Quốc Minh quát lớn một tiếng: "Trúng!" Hạ Hầu Quân Thực chỉ cảm thấy cổ tay đau nhói, trường kiếm tuột khỏi tay bay ra ngoài.

Hóa ra kiếm pháp Vũ Hoa Kiếm của Hạ Hầu Quân Thực tuy không bằng công lực thâm hậu của phụ thân hắn, nhưng hắn luyện từ nhỏ, hai mươi năm qua, cũng có nền tảng tương đối, Vạn Quốc Minh muốn đánh bại hắn, ít nhất cũng phải sau mấy trăm chiêu. Chỉ là hắn vốn là người cẩn trọng, làm việc theo khuôn phép, kiếm pháp thiếu chút biến hóa thì không sao, nhưng nếu muốn học người ta vung vẩy tự tại, thì chính là tự phơi bày điểm yếu của mình. Hắn lúc này phân tâm đi trêu chọc Vạn Quốc Minh, trúng ngay ý đồ của đối phương, đến cả trúng đòn thế nào, cũng chẳng hiểu rõ lắm.

Hạ Hầu Quân Thực lần này mất binh khí, nhất thời sợ toát mồ hôi hột. Công phu quyền cước của hắn rất bình thường, chỉ có kiếm pháp là đưa lên mặt bàn được, hai tay trống không, chẳng khác nào bó tay chịu trói, thân hình chuyển động, vươn tay liền muốn đi đỡ thanh kiếm văng ra. Vạn Quốc Minh sớm đã đoán trước hắn có chiêu này, "ha ha" một tiếng, một quyền vung tới, vừa vặn chắn ngay trước mặt hắn, phương vị thời gian, không có gì là không chuẩn xác. Hạ Hầu Quân Thực tận mắt thấy né tránh không khỏi, đành cắn răng liều mạng, đánh ra một quyền.

Đúng lúc này, một bóng người từ bên cạnh lao vọt tới, chắn trước người Hạ Hầu Quân Thực, một chưởng đánh ra. Vạn Quốc Minh chỉ cảm thấy chưởng pháp của người tới tinh diệu, thẳng hướng cổ tay mình chém tới, vậy mà không sao tránh được, liền nghiêng người thu quyền, nhường sang một bên.

Chỉ chần chừ một nhịp ấy, trường kiếm đã trở lại trong tay Hạ Hầu Quân Thực, sơ hở của địch đã mất.

Vạn Quốc Minh liếc nhìn kẻ phát chưởng này, hóa ra lại chính là người phụ nữ ở cùng Hạ Hầu Quân Thực trên thành trì tối qua, liền kêu lên: "Dương trưởng lão, sao anh lại để ả chạy thoát thế?" Dương Thừa Tiên cười hì hì nói: "Cái họa này là do anh gây ra, liên quan gì đến tôi? Hè hè, biết lợi hại chưa? Không phải người phụ nữ nào cũng dễ chọc đâu." Hóa ra vừa rồi hắn vẫn luôn né tránh, một chiêu cũng không đối đầu với Quan Tinh Tinh. Quan Tinh Tinh tuy giận không thôi, nhưng lại vừa vặn cho cô cơ hội đến cứu Hạ Hầu Quân Thực.

Vạn Quốc Minh nói: "Anh sợ đàn bà, thì đừng có lôi tôi vào." Hắn muốn ra vẻ thoải mái tự tại, thế nhưng Vũ Hoa Kiếm và Lôi Đình Trảm đều là võ lâm thượng thừa võ công, nay ở trước mặt hắn, vừa vặn một dài một ngắn, một mạnh một hiểm, phối hợp ăn ý vô cùng, Vạn Quốc Minh miệng nói thế, nhưng tuyệt đối không thể thoải mái nổi, đành vội vã xốc lại mười phần tinh thần, cẩn thận đối phó.

Dương Thừa Tiên đứng một bên nhìn một lát, càng nhìn càng kinh ngạc, bèn nói với Thôi Thận Do: "Thôi trưởng lão, người phụ nữ này võ công không tồi, là công phu của phái nào vậy?" Thôi Thận Do chưa kịp đáp, Đoạn Nhật Hoa ở phía sau tiến lên hai bước, hạ giọng nói: "Nhà mẹ đẻ của nàng ta họ Quan, thủ pháp công phu này gọi là Lôi Đình Trảm." Dương Thừa Tiên nói: "Quan? Chẳng lẽ nàng ta là con gái của Quan Ngạn Thâm?"

Thôi Thận Do nói: "Ta nhớ ra rồi, ta nghe nói Quan Ngạn Thâm đem con gái gả cho Hạ Hầu Nghi làm con dâu, chắc hẳn chính là hai người trước mắt này." Dương Thừa Tiên cười nói: "Hèn chi Vạn trưởng lão nói họ là đôi nam nữ đê tiện, con gái Quan Ngạn Thâm tức giận đến mức muốn liều mạng kìa!"

Câu nói này của hắn vừa dứt, giữa không trung bỗng vang lên một tiếng sét, nói rằng: "Không sai, ngươi nói hai đứa nhỏ bọn nó là nam nữ đê tiện, vậy hai kẻ già chúng ta, lại được tính là gì đây?" Phàn Lạc Thiên đảo mắt tìm kiếm theo hướng phát ra âm thanh, thầm nghĩ: "Cao thủ đến rồi."

Mọi người chỉ thấy hai bóng người lật qua tường vây, nhảy vọt vào hai người, Lữ Thái liền chắp tay gọi lớn: "Hạ Hầu tiền bối!" Sự kết hợp của Hạ Hầu Quân Thực và Quan Tinh Tinh, cùng cuộc giao thủ với Vạn Quốc Minh, giờ khắc này đã chiếm thượng phong, nghe thấy tiền bối trong nhà có người tới, ra tay càng thêm táo bạo. Chỉ thấy một trong hai người mới đến, nhanh chóng áp sát Vạn Quốc Minh, nói rằng: "Hai người các ngươi hợp sức đánh một người, ra thể thống gì chứ? Truyền ra ngoài, người ta còn tưởng rằng Vũ Hoa Kiếm và Lôi Đình Trảm hợp lực mà vẫn không chế ngự nổi đối thủ! Tránh ra!"

Hạ Hầu Quân Thực nghe thấy tiếng, nhìn cũng không nhìn, lập tức thu kiếm, Quan Tinh Tinh thì ngẩn người trước, tiếp theo cũng thu thế nhảy lùi về sau.

Vạn Quốc Minh không cần nhìn người tới là ai, chỉ nghe tốc độ di chuyển của đối phương, cũng biết tuyệt đối không phải kẻ tầm thường, vốn còn lo lắng mình sẽ phải chịu cảnh thụ địch hai đầu, nào ngờ Hạ Hầu Quân Thực và Quan Tinh Tinh tự động lùi ra, khiến hắn trực tiếp liên tưởng đến, người tới nếu không phải Hạ Hầu Nghi, thì chính là Quan Ngạn Thâm. Lập tức đầu không ngoảnh lại, tay trái giả vờ chộp, cánh tay trái trầm trỏm một cái, liền hướng người tới đâm sầm vào.

Người nọ nghiêng người né qua, lạnh lùng cười nói: "Các hạ là anh hùng thành danh, cớ sao lại đi ức hiếp vãn bối nhà ta?" Chưa đợi Vạn Quốc Minh trả lời, một tia hàn quang lóe lên, một đạo kiếm quang từ trái sang phải chém chéo xuống. Vạn Quốc Minh đâm khuỷu tay hụt, tay trái hóa quyền thành chưởng, ngưng kình không phát. Chỉ thấy đạo kiếm quang từ từ đưa tới, một chia thành hai, tiếp theo hai chia thành bốn, bốn chia thành tám, một kiếm chưa dùng hết sức, trong chớp mắt đầy trời đã là kiếm mang. Vạn Quốc Minh kinh hãi, từ từ lùi lại nửa bước, tấm lưới kiếm do kiếm mang tạo thành không hề khách khí, đồng thời bước lên một bước.

Vạn Quốc Minh nhìn không ra hư thực, tiến không được, lùi không xong, chính sự chần chừ ấy, toàn thân tức thì bị lưới kiếm bao trùm, Vạn Quốc Minh giống như một con ếch bị rắn nhắm trúng, chỉ có thể cứng đờ đứng im, chờ đợi đối phương ra đòn trước, mới có cách ứng phó.

Vạn Quốc Minh không khỏi ướt đẫm mồ hôi trong lòng bàn tay, tuy chỉ là một khoảng thời gian ngắn ngủi, nhưng đối với hắn mà nói lại lâu như cả một năm. Nhận thấy lưới kiếm của đối phương ngày càng thu hẹp, chi bằng mặc cho người ta xẻ thịt, chẳng bằng liều mạng một phen, tức thì quát lớn một tiếng, vận kình vào cánh tay, chuẩn bị dồn sức đánh một đòn.

Đúng lúc này, bóng người bên cạnh lóe lên, một đôi nhục chưởng xuyên vào, lưới kiếm bỗng chốc thu hẹp lại, lùi ngược về phía sau.

Vạn Quốc Minh liếc mắt nhìn, mới biết hóa ra là Phàn Lạc Thiên kịp thời ra tay, giải tỏa tình huống lúng túng cho hắn. Chỉ nghe Phàn Lạc Thiên thu thế đứng thẳng, đồng thời cất lời: "Ngưỡng mộ đại danh Vũ Hoa Thần Kiếm Hạ Hầu Nghi đã lâu, nay gặp mặt, quả nhiên danh bất hư truyền."

Người nọ có thể chỉ bằng một câu nói mà quát lui Hạ Hầu Quân Thực và Quan Tinh Tinh, tự nhiên chính là Hạ Hầu Nghi rồi. Mà người đi cùng ông ta lúc này, cũng bước đến đứng cạnh ông ta. Quan Tinh Tinh một bước tiến lên, nhẹ nhàng ôm lấy cánh tay ông ta, dáng vẻ vô cùng thân mật, đồng thời hưng phấn gọi lớn: "Cha!" Hạ Hầu Quân Thực bước lên một bước, cung kính hành lễ: "Nhạc phụ đại nhân!"

Chớp mắt đụng phải hai cao thủ, Phàn Lạc Thiên lần này quả thực đúng như cái tên của mình, vui mừng không sao tả xiết, nói rằng: "Hóa ra là Lôi Đình Trảm và Vũ Hoa Kiếm cùng nhau tề tựu, thất kính, thất kính!"

Hạ Hầu Nghi nói: "Không biết tôn giá quý tính đại danh? Chiêu thức vừa rồi vừa rồi, quả thực vô cùng tuấn tú." Ông ta tung ra lưới kiếm, rồi dần dần thu gọn lại, sử dụng chính là một chiêu đắc ý thành danh võ công "Thỉnh quân nhập vạc" (Mời vua vào rọ), chỉ cần đối thủ vừa bắt đầu chần chừ giây lát, hậu quả thường là hối hận không kịp.

Thế nhưng vị lão giả vừa rồi tung hai chưởng đẩy tới, thế kiếm nhẹ nhàng linh động của ông ta lập tức chịu ảnh hưởng, lại không kìm được mà lùi về thu nhỏ vòng vây, để gia tăng lực đối kháng. Kết quả ông ta vừa thu, đối phương liền thả ra, hoàn toàn là bức tranh phản chiếu việc ông ta đối phó với Vạn Quốc Minh, chỉ có điều lúc này chủ khách đổi chỗ, cho đến khi ông ta hoàn toàn chuyển sang thế thủ, đối thủ mới không còn sơ hở, thu hồi chưởng lực.

Hạ Hầu Nghi biết gặp phải cao thủ hiếm thấy, giọng điệu tăng thêm ba phần khách khí. Phàn Lạc Thiên cười nói: "Lão phu gọi là Phàn Lạc Thiên, nhìn thấy có người đánh nhau, liền không kìm được ngứa ngáy tay chân, đáng đánh, đáng đánh!" Lời nói có ẩn ý thâm trầm, đám đông tại hiện trường biết rõ tính khí của ông ta, đều bật cười.

Quan Ngạn Thâm liền nói: "Hóa ra là Phàn trưởng lão của sơn môn Tử Dương, không biết tiểu nữ đã đắc tội gì với quý môn, lại khiến cho túc lão quý môn phải ra tay giáo huấn, xin chỉ giáo cho." Vạn Quốc Minh tranh thủ nói: "Này, nhất định phải làm cho rõ ràng, là con gái ông không nói phân phong, vừa nhìn thấy tôi liền lao vào đấy chứ."

Quan Tinh Tinh nghe vậy, tại chỗ tức giận đến mức lông mày liễu dựng ngược, giơ ngón tay mắng: "Ngươi nói cái gì?" Vạn Quốc Minh có lý không chịu buông tha, nói rằng: "Chẳng lẽ không phải thế sao? Chúng ta vốn không quen biết, hôm nay vẫn là lần đầu gặp mặt, cô liền đuổi theo huynh đệ Dương của tôi mà đánh, đuổi mãi không đánh được, lúc này mới chuyển mục tiêu sang tôi, phải không?"

Những lời này của hắn mô tả tình huống vừa rồi, ngược lại không nói điều gì giả dối, Quan Tinh Tinh không thể phản bác, liền lớn tiếng kêu lên: "Cha, cha không biết đâu, hắn nói... hắn nói..." Dương Thừa Tiên đả viên trường (giảng hòa) nói: "Thật ra đây đều là hiểu lầm, lúc tối hôm qua ba canh nửa đêm chúng ta vào thành, mọi người vừa hay vô tình đụng độ, vị lệnh thiên kim này với vị... ừm lệnh công tử này, hai người ở bên cạnh tường thành, cái này... ừm, cái này tình tứ thắm thiết, cho nên mà... chúng ta nếu biết, thật ra đôi trẻ là mới cưới vợ gả chồng, keo sơn gắn bó, nói chung... đều là hiểu lầm, đều là hiểu lầm..."

Hắn vừa nói thế, Quan Tinh Tinh vô cùng lúng túng, tại chỗ xấu hổ đến mức tận vành tai cũng đỏ bừng. Quan Ngạn Thâm húng hắng ho mấy tiếng, không nói gì thêm. Hạ Hầu Nghi nói: "Quân Thực, nam tử đại trượng phu, con có biết làm như vậy, chính là vứt bỏ thể diện sự an toàn của thê tử ra sau đầu không?"

Hạ Hầu Quân Thực quỳ ngay trước mặt, dập đầu nói: "Hài nhi suy nghĩ không chu đáo, làm việc thiếu cân nhắc, xin phụ thân trách phạt." Hạ Hầu Nghi nói: "Ta trách phạt con thì có ích gì? Vợ con là của con, nếu có vạn nhất, con không tránh khỏi diệt vong hối hận suốt đời." Hạ Hầu Quân Thực nghe vậy, lần này đến cả đầu cũng không dám ngẩng lên, liên tục nói: "Vâng, vâng, vâng."

Quan Ngạn Thâm nhẹ nhàng đẩy vai con gái, nói rằng: "Chuyện này con cũng có lỗi, đi quỳ cùng phu quân con đi." Quan Tinh Tinh ngẩn người, giọt nước mắt từ khóe mắt trào ra, đi đến bên cạnh Hạ Hầu Quân Thực, quỳ xuống, nói rằng: "Xin công công trách phạt!"

Hạ Hầu Nghi thở dài một tiếng, nói rằng: "Hai đứa đứng lên cả đi!" Hai người lúc này mới đứng dậy, lùi sang một bên.

Mọi người thấy hai vị nhân vật có tiếng trong võ lâm này, quản giáo con cái nghiêm khắc như vậy, đều không khỏi xúc động. Lữ Thái thấy hiện trường lúng túng, vội vàng tiến lên, chắp tay nói: "Hai vị tiền bối từ xa đến vất vả, xin mời vào nhà dùng trà, để ta đi bẩm báo gia sư."

Hai người chưa kịp đáp, Phàn Lạc Thiên cố ý húng hắng ho mấy tiếng, quay đầu nói với đồng bọn: "Thế này thì chênh lệch quá mức rồi chứ nhỉ? Quãng đường của chúng ta còn xa hơn, đến sớm lâu như vậy, thế mà vẫn phải đứng ở đây." Mọi người liên tục gật đầu phụ họa.

Lữ Thái không muốn giả vờ như không nghe thấy, đáp lại: "Hai vị này chính là danh môn chính phái, anh hùng hiệp sĩ được công nhận, há lại thứ ma giáo yêu đạo các người có thể so sánh được?" Có Hạ Hầu Nghi và Quan Ngạn Thâm ở bên cạnh, lá gan của hắn không biết từ lúc nào đã lớn hơn rất nhiều, ngay cả cách nói chuyện cũng đặc biệt lớn tiếng.

Trong đám đông hào kiệt tức thì có người la ó kêu gào, chỉ là thưa thớt rải rác, nhiều hơn là những âm thanh kiềm chế và quát mắng lẫn nhau.

Quan Ngạn Thâm hỏi Lữ Thái: "Xin hỏi vị thế huynh này, bọn họ cũng là đến bái phỏng tôn sư sao?" Lữ Thái nói: "Ai biết bọn họ ôm giữ tâm địa gì chứ?"

Phàn Lạc Thiên nói: "Cậu nói thế là không đúng rồi, chúng tôi còn có thiếp bái nữa đấy! Đương nhiên là quang minh chính đại, chân tâm thành ý đến bái phỏng Thuần Vu đại phu, sao lại nói là chúng tôi tâm địa bất chính chứ? Đây chẳng phải là vạch trần ra ức hiếp người ta sao?" Lữ Thái nói: "Nói chung, các người hoặc là đứng ở đây chờ, không muốn chờ thì xin mời rời đi, không có ai ép buộc các người cả."

Trong đám đông hào kiệt đã có người nổi giận, bắt đầu xoa tay mảng chân rồi, có kẻ trong lòng thì nghĩ: "Dựa vào thế lực sơn môn Tử Dương của chúng ta, chẳng lẽ còn sợ không san bằng được hiệu thuốc này hay sao?" Chỉ chờ một tiếng lệnh phát ra, là sẽ lao về phía trước.

Vị Cửu Long Môn Phái do Quan Ngạn Thâm trù dấy chuẩn bị thành lập, trong năm nay liền sẽ thành lập, lúc này ông ta chỉ muốn bớt kẻ thù, kết giao nhiều bạn bè, đặc biệt là sơn môn Tử Dương đó, vẫn luôn là môn phái mà ông ta muốn kết giao, liền muốn vì bọn họ mà hóa giải cục diện lúng túng hiện tại, đứng ra nói: "Đã mang tiếng nhóm bằng hữu này đã dâng thiếp bái lên, chi bằng đợi chỉ thị của tôn sư rồi hãy xử trí tiếp chứ?"

Lữ Thái không ngờ Quan Ngạn Thâm lại nói như vậy, quay đầu nhìn sang Hạ Hầu Nghi. Hóa ra Tái Thế Đường nể mặt, chỉ có gia tộc Hạ Hầu mà thôi, Quan Ngạn Thâm tuy là minh chủ của Cửu Long truyền nhân, Lữ Thái lại không mấy để tâm. Hạ Hầu Nghi cũng nói: "Người ta đã lễ nghĩa chu toàn, những việc nên làm đều đã làm rồi, Tái Thế Đường nếu như quá mức bài xích, cự tuyệt người ngàn dặm, truyền ra ngoài, rốt cuộc cũng không hay ho gì."

Lữ Thái hơi nới lỏng, chỉ bảo Phàn Lạc Thiên nói: "Được rồi, vậy thì xin vị lão gia tử này, vào nhà dùng trà, còn những người khác, thì đứng ở sân chờ, đừng tùy ý đi lại lung tung." Thôi Thận Do thất vọng tràn trề, nói rằng: "Phàn trưởng lão, ở đây chỉ có một mình ông là có phúc khí như vậy, được uống một ngụm trà của Tái Thế Đường, tương lai sống lâu trăm tuổi, bách bệnh bất xâm, quả thực đáng mừng đáng chúc!"

Phàn Lạc Thiên nói: "Ai bảo ở đây ta lớn tuổi nhất chứ!" Ông ta đã biết không có đánh nhau để xem, cho dù bản thân giành được vinh dự đặc biệt, trên mặt cũng chẳng có chút vui mừng nào.

Lữ Thái nghe thấy lời của Thôi Thận Do, sợ rằng người ta đồn đại Tái Thế Đường keo kiệt đến mức ngay cả một chén trà cũng không có, đành phải phân phó trước: "Lấy hai ấm trà ra, cho các vị anh hùng giải khát." Sau đó, liền mời ba người Hạ Hầu Nghi, Quan Ngạn Thâm và Phàn Lạc Thiên vào đại sảnh.

Ba người vừa ngồi xuống, chẳng bao lâu sau tiếng giày ở hậu đường vang lên, bước vào một người, chính là Trầm Kính Chi. Lữ Thái nói: "Sư phụ đâu?"

Trầm Kính Chi nét mặt hoảng hốt, đi thẳng đến bên cạnh Lữ Thái, thì thầm bên tai hắn. Lữ Thái nghe xong cũng biến sắc mặt, thấp giọng nói: "Thật á?" Liền đứng phắt dậy.

Hạ Hầu Nghi nói: "Lữ huynh đệ, Thuần Vu sư phụ làm sao vậy?" Lữ Thái liếc nhìn Phàn Lạc Thiên một cái, nói rằng: "Không dám giấu Hạ Hầu tiên sinh, sư phụ bận chăm sóc một tiểu tử họ Tả, không màng ngày đêm, đã mấy ngày nay rồi, vốn dĩ tình hình đã ổn định rồi, nào ngờ sáng sớm nay lại có biến hóa, sư phụ ngài dốc hết sức mình, huynh đệ chúng tôi khuyên can không nghe, bây giờ tình hình có chút mất kiểm soát..."

Hạ Hầu Nghi chợt đứng phắt dậy, nói rằng: "Chúng ta qua xem thử." Quan Ngạn Thâm và Phàn Lạc Thiên đồng thời đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Quan Ngạn Thâm thì bỏ đi, Lữ Thái chính là sợ Phàn Lạc Thiên cũng đi theo, võ công của ông ta cao cường, bản thân mình có cản nổi đâu, không khỏi lại đem ánh mắt ném sang Hạ Hầu Nghi, cầu cứu ông ta, còn hai chân thì giống như đóng đinh xuống đất không động đậy tí nào.

Phàn Lạc Thiên thấy vậy, nói rằng: "Ý gì đây? Ta chính là vì Tả huynh đệ mà đến, tính ra chính là người nhà của bệnh nhân, bây giờ y có nguy hiểm, tại sao ta không được đi xem?" Hạ Hầu Nghi và Quan Ngạn Thâm sớm đã từ bức thư bồ câu đưa tin của Quan Tinh Tinh, biết được chuyện của Tả Nguyên Mẫn, cũng biết Tả Nguyên Mẫn chính là thiếu niên nam tử đi cùng Trương Dao Quang hôm đó.

Trương Dao Quang và Phàn Lạc Thiên đều là người của sơn môn Tử Dương, cho nên Phàn Lạc Thiên nói như vậy, hai người cũng không thấy ngạc nhiên, cảm thấy ngạc nhiên, tại hiện trường chỉ có Lữ Thái và Trầm Kính Chi.

Lữ Thái vẫn luôn ôm lòng cảnh giác thù địch với Phàn Lạc Thiên và những người khác, vẫn còn do dự không quyết, Hạ Hầu Nghi nói: "Phàn trưởng lão nội lực thâm hậu, đến lúc đó nói không chừng còn có thể giúp một tay cho Thuần Vu sư phụ." Phàn Lạc Thiên nói: "Ta chính là có ý này."

Lữ Thái giật mình, nói: "Cái này..." Quan Ngạn Thâm nói: "Lữ thế huynh cứ yên tâm, có ta và Hạ Hầu hiền đệ ở đây, bất kỳ ai cũng không thể có ý đồ xấu với Tái Thế Đường." Lữ Thái thầm nghĩ: "Ngươi là thần tiên chắc?" Nhưng thấy hai người đều nói vậy, đành phải đồng ý. Gọi Trầm Kính Chi đến, bảo hắn mang thêm nhân thủ, ra tiền viện chặn những người khác lại, không có phân phó, tuyệt đối không được để bất kỳ ai bước vào.

Trầm Kính Chi lĩnh mệnh rời đi, Lữ Thái liền dẫn ba người đi về phía hậu đường. Đến cửa phòng của Tả Nguyên Mẫn, một thân ảnh gầy nhỏ nghênh đón, gọi lớn: "Cha!" Hạ Hầu Nghi mở trừng mắt nhìn, hóa ra là tiểu nữ nhi Hạ Hầu Như Ý của mình.

Hóa ra Hạ Hầu Như Ý thấy Hạ Hầu Nghi bước vào đại sảnh, liền đoán chắc ông ta cuối cùng nhất định sẽ đến đây, cho nên liền ở đây đợi ông ta.

Hạ Hầu Như Ý biết phụ thân là vì bức thư của mình mà vội vã chạy đến, tính thời gian, hầu như chính là lập tức xuất phát, không ngừng roi ngựa. Mặc dù chỉ là một bức thư, lại nhận được sự coi trọng như vậy từ phụ thân, Hạ Hầu Như Ý vui mừng khôn xiết, nóng lòng muốn đứng trước mặt phụ thân, hy vọng cũng có thể tận tai nghe được lời khen ngợi của phụ thân.

Hạ Hầu Nghi nói: "Tình hình của Thuần Vu sư phụ thế nào rồi?" Hạ Hầu Như Ý ngẩn người. La Khiêm bên cạnh nàng ta nói rằng: "Nhị sư huynh, Hạ Hầu tiền bối, mặt sư phụ đỏ bừng, mồ hôi như mưa, đã gần nửa canh giờ rồi, trong lòng chúng tôi tuy gấp gáp, nhưng không có cách nào xoay xở."

Lữ Thái nói: "Ta vào xem một chút." Nói xong, đẩy cửa bước vào. Hạ Hầu Nghi, Quan Ngạn Thâm và Phàn Lạc Thiên nối đuôi nhau bước vào theo. Hạ Hầu Như Ý bĩu cái môi nhỏ, tuy vô cùng không vui, nhưng có thể nhân cơ hội đi vào nhìn Tả Nguyên Mẫn, thế là cũng đi theo vào cửa. Vốn dĩ Thuần Vu từng dặn dò, không có sự phân phó của ông ta, bất kỳ ai cũng không được bước vào. Bây giờ do Lữ Thái dẫn đường, Hạ Hầu Nghi và những người khác đi vào thì thôi đi, Hạ Hầu Như Ý là đồ đệ nhỏ tuổi nhất, La Khiêm, Hoàng Hiên ngoài cửa đều là sư huynh của nàng ta, theo lý mà nói nàng ta không có tư cách đi theo vào trong.

Thế nhưng nàng ta còn có một thân phận nữa, chính là con gái của Hạ Hầu Nghi. Nay Hạ Hầu Nghi đích thân đến hiện trường, Hạ Hầu Như Ý đi theo phụ thân, ngược lại chẳng có gì không đúng cả——