Thấy hắn uống nước quá vội nên bị sặc, Hạ Như Ý sợ hắn trệ khí dẫn đến nội thương, vội vươn tay muốn vỗ lưng cho hắn. Tả Nguyên Mẫn vô thức co người lùi lại, xua tay nói: "Không cần... không cần đâu..." rồi lại ho khan vài tiếng gấp gáp.

Hóa ra Tả Nguyên Mẫn từ nhỏ đã sống cùng Vân Mộng, ngày thường lại cứ ra vào giữa một đám phụ nữ. Thân mình nữ tử, nếu đã dùng son phấn thì tự nhiên có mùi son phấn, còn thiếu nữ để mặt mộc thì lại tỏa ra một loại hương thơm thiếu nữ đặc thù. Mùi vị sau này tuy rất tinh tế, người thường khó mà nhận ra, nhưng với hắn thì ngày nào cũng ngửi thấy. Có khi tú bà vừa mua vài cô gái về, chỉ cần mở cửa phòng ra là cả gian nhà đều sực nức mùi này. Tả Nguyên Mẫn cảm nhận sâu sắc, gần như là bản năng mà có được khả năng đó.

Lúc này gió mát hiu hiu thổi tới, Tả Nguyên Mẫn không ngờ tại nơi này, lúc này lại ngửi thấy mùi hương thiếu nữ nhàn nhạt đánh thức ký ức sâu thẳm trong lòng mình. Phóng mắt nhìn quanh lại chẳng có ai khác, tự nhiên chính là mùi hương tỏa ra từ người Hạ Như Ý trước mặt.

Hạ Như Ý không biết Tả Nguyên Mẫn đã nghi ngờ giới tính thật của mình, cứ ngỡ vì mình giục gấp nên mới khiến hắn uống nước bị nghẹn, liền nói: "Tả đại ca đừng vội, tiểu đệ đợi huynh là được." Tả Nguyên Mẫn dù nghi ngờ nhưng chưa thể khẳng định chắc chắn, chỉ đáp: "Xin lỗi, thật sự rất ngại..." Đợi ho xong xuôi, khí tức thông thuận, hắn rót thêm một chén nữa, uống cạn sạch.

Hạ Như Ý đại hỉ, đột nhiên như nhớ ra chuyện gì, dùng giọng điệu trêu chọc nói: "Tả đại ca chờ chút..." Nàng đứng dậy đi vào trong lều, không lâu sau tự mình bưng hai đĩa hạt dưa hạt lạc ra đặt lên bàn, nói: "Đại ca mời tiểu đệ uống trà, tiểu đệ mời đại ca ăn lạc!"

Tả Nguyên Mẫn nói: "Hạ huynh đệ nghịch ngợm như vậy, lát nữa trà bác quay lại, chẳng phải lại gây chuyện sao?"

Hạ Như Ý cười nói: "Tả đại ca tốn một lạng bạc, chủ quán mời ăn hai đĩa lạc hạt dưa là chuyện rất tự nhiên, nếu không, người ta sẽ chê hắn không biết làm ăn đó! Nhưng nếu đại ca không thích, lát nữa tiểu đệ để lại hai đồng tiền là được."

Tả Nguyên Mẫn nói: "Không phải ta muốn dạy đệ phải làm thế này, làm thế kia. Ta thấy huynh đệ xuất thân chẳng tầm thường, ắt hẳn biết chữ hiểu lễ, hiếm có là thân thủ lại cao cường như vậy, có thể gọi là văn võ song toàn, tướng mạo lại... lại, cái này là một biểu nhân tài. Người ta mở quán trà nhỏ chốn ngoại ô này, chẳng qua cũng chỉ vì miếng cơm manh áo, người làm ăn tính toán chi li, có lẽ cũng là có toan tính, đệ nếu chấp nhặt với người ta, chẳng phải tự hạ thấp thân phận, làm nhục bản lĩnh của mình sao?"

Hạ Như Ý nghe xong thì tâm phục khẩu phục, vái dài nói: "Tiểu đệ vốn biết mình sai, nhưng không ngờ lại sai đến mức thái quá thế này, đại ca dạy bảo rất đúng, tiểu đệ xin ghi lòng tạc dạ." Nàng đứng dậy vái chào. Tả Nguyên Mẫn khiêm tốn không dám nhận, đứng dậy đáp lễ.

Hai người lại khách sáo vài câu, Hạ Như Ý hỏi: "Tả đại ca từ đâu tới? Hiện định đi đâu?" Tả Nguyên Mẫn chỉ tay về hướng phía sau, nói: "Ta từ trấn nhỏ phía trước tới, muốn đi Uý Thành." Hạ Như Ý nói: "Uý Thành? Uý Thành có gì vui đâu, đại ca đi tìm người à?" Tả Nguyên Mẫn nói: "Ta chịu người ủy thác, nhất định phải đến trong thành mua vài thứ."

Hạ Như Ý trầm ngâm một lát rồi lại nói: "Uý Thành này có đặc sản sao? Sao ta không biết nhỉ?" Tả Nguyên Mẫn nhất thời cũng khó giải thích, chỉ nói: "Chịu người ủy thác, trung với việc người. Ta còn đang vội vã quay về đây!" Hạ Như Ý nói: "Chuyện gì mà vội thế? Chi bằng đại ca nói cho ta biết, Uý Thành này ta rành lắm, dù là hỏi đồ ăn hay đồ dùng, cứ giao cho ta, lập tức để huynh hoàn thành nhiệm vụ."

Tả Nguyên Mẫn nghĩ thầm: "Mình chưa từng tới Uý Thành, đồng tế đường trông như thế nào cũng hoàn toàn không biết, nếu có người quen dẫn đường thì không cần phải đi hỏi khắp nơi nữa." Đã định tâm, liền nói: "Ta muốn vào thành tìm một tiệm thuốc tên là 'Đồng Tế Đường', Hạ huynh đệ có biết ở đâu không?"

Hạ Như Ý sững người, nói: "Huynh nói Đồng Tế Đường?" Đột nhiên "phì" một tiếng, che miệng cười rộ lên. Tả Nguyên Mẫn thấy lạ, hỏi: "Đồng Tế Đường có gì kỳ lạ sao?"

Hạ Như Ý chỉnh lại y phục, nghiêm mặt nói: "Không có, không có. Đúng rồi, Đồng Tế Đường, sao ta không nghĩ ra chứ? Uý Thành này Đồng Tế Đường là nổi tiếng nhất. Này, bọn lái buôn dược liệu vùng Hà Nam Giang Bắc đều biết, dược liệu của Đồng Tế Đường chính gốc, thực chất, chất lượng đều ưu việt, đặc biệt là chủng loại phong phú, muốn gì có nấy. Người ta nói, khéo phụ không có gạo không nấu được cơm, một người có biết nấu nướng đến đâu, không có nguyên liệu thì cũng chẳng sinh ra được món ngon. Trong huyện thành Lâm Dĩnh này có một danh y, tên là Thuần Vu Trung, ngoại hiệu của ông ta vang dội lắm, gọi là: 'Nhân Gian Diêm Vương'. Nói về y thuật của ông ta cao đến mức nào ư, chỉ cần được ông ta trị bệnh, thì sống chết của bệnh nhân, Diêm Vương dưới âm phủ còn phải hỏi ý ông ta trước đấy! Thế nhưng huynh nói xem, ông ta dựa vào cái gì? Chỉ dựa vào đả thông kinh lạc, châm cứu cho người ta là có thể cải tử hoàn sinh sao?" Hạ Như Ý nói đến đây, vẻ mặt có chút phấn chấn, tiếp lời: "Người ngoài có lẽ không biết, vị Nhân Gian Diêm Vương này mỗi tháng đều cố định phái người đánh xe đến Đồng Tế Đường thu mua dược liệu, nên ta mới nói, nếu Thuần Vu Trung là Nhân Gian Diêm Vương, thì Đồng Tế Đường chẳng phải là phán quan bút trong tay ông ta, sổ sinh tử trên bàn ông ta sao?"

Tả Nguyên Mẫn chỉ biết người trong cốc bảo hắn đến Đồng Tế Đường tìm dược liệu khó kiếm, chứ không biết Đồng Tế Đường lại có lai lịch như vậy. Nghe Hạ Như Ý nói năng rành mạch, hắn thầm nghĩ: "Không ngờ đệ ấy tuổi còn trẻ mà đã có từng trải như thế."

Liền nói: "Đã vậy Hạ huynh đệ quen thuộc với Đồng Tế Đường như thế, có thể chỉ đường cho ta tới đó được không."

Hạ Như Ý do dự một chút, ban đầu có vẻ hơi khó xử, nhưng sau đó không biết đã hạ quyết tâm thế nào, vỗ nhẹ xuống bàn nói: "Được thôi, vốn dĩ ta vừa ra khỏi thành, định đi nơi khác. Nhưng vì ta nợ Tả đại ca một ân tình, trả như thế này cũng coi như là rẻ, chi bằng ta đưa huynh vào thành vậy!" Tả Nguyên Mẫn vội nói: "Như vậy sao được? Hạ huynh đệ có việc đi nơi khác thì cứ đi đi, đệ chỉ cần chỉ cho ta vào thành rồi đi thế nào là được." Hạ Như Ý cười nói: "Không vội, không vội. Người của Đồng Tế Đường tự cao tự đại lắm, ta sợ bọn họ cậy thế khinh người, đắc tội với Tả đại ca." Kiên quyết muốn đưa Tả Nguyên Mẫn vào thành. Tả Nguyên Mẫn rốt cuộc không từ chối được, đành phải đồng ý.

Hai người uống cạn ấm trà, tán gẫu vài câu rồi lập tức lên đường. Trên đường Hạ Như Ý nói cười rôm rả, cử chỉ hào sảng. Tả Nguyên Mẫn nếu không phải đặc biệt nhạy cảm với mùi hương nữ tử, thì suýt chút nữa đã quên mất nàng là thân gái. Nhưng Hạ Như Ý đã cải trang như vậy nghĩa là không muốn lộ thân phận nữ nhi, Tả Nguyên Mẫn tất nhiên không tiện vạch trần, đành coi nàng như nam tử mà trò chuyện.

Hai người đi về phía nam thêm mười hai mươi dặm, cuối cùng cũng trông thấy cổng thành Uý Thành. Hạ Như Ý chủ động giành đi trước dẫn đường, vào thành liền đi thẳng về phía đông. Không lâu sau hai người rẽ qua phố xá sầm uất, đi vào một con ngõ vắng vẻ, Hạ Như Ý chỉ phía trước nói: "Đó chính là Đồng Tế Đường, trên cửa lớn có một tấm biển lớn, trước cửa có hai lá cờ lớn, dưới cờ có vài người đang xếp hàng, rất dễ nhận. Đại ca đi trước, tiểu đệ theo sau."

Tả Nguyên Mẫn không biết lúc này nàng định giở trò gì, nhưng đã đến thì cũng an tâm, lập tức đi đầu.

Quả nhiên thấy phía trước không xa có vài người kéo mấy cái ghế đẩu xếp hàng ở cửa, Tả Nguyên Mẫn nhân tiện nhìn lên, quả nhiên thấy trên khung cửa treo một tấm biển lớn, trên viết bốn chữ vàng rồng bay phượng múa: "Đồng Tế Khuông Thế".

Tả Nguyên Mẫn bước tới, đang không biết nên xếp hàng hay là đi thẳng vào, quay đầu định gọi Hạ Như Ý hỏi một chút, thì thấy nàng đang nấp cách đó năm sáu trượng, nhìn đông ngó tây không biết đang tìm gì. Tả Nguyên Mẫn gọi cũng không được, không gọi cũng không xong, đột nhiên một thanh niên bước đến trước mặt hắn nói: "Xem bệnh à? Ra phía sau xếp hàng đi."

Tả Nguyên Mẫn nói: "Không, ta muốn bốc thuốc ngay." Thanh niên kia nhìn hắn một cái rồi nói: "Tiệm thuốc ở bên cạnh." Vừa nói vừa chỉ sang bên cạnh. Tả Nguyên Mẫn nhìn theo hướng tay chỉ, quả nhiên tiệm thuốc nằm ngay bên cạnh, vui mừng nói: "Đa tạ!"

Liền đi thẳng vào tiệm.

Hắn vừa đặt chân qua ngưỡng cửa, mùi dược liệu nồng nàn đã xộc vào mũi. Mấy gã tiểu nhị người thì xào xạc kéo ngăn kéo bốc thuốc, người thì bận rộn dùng cân tiểu ly chia thuốc, kẻ thì dùng cối và chày giã thuốc, bận rộn vô cùng.

Một gã tiểu nhị nghe tiếng bước chân, ló đầu ra từ sau quầy thuốc nói: "Bốc thuốc à? Đơn thuốc đâu?"

Tả Nguyên Mẫn tiến lên nói: "Không có đơn thuốc, ta ghi trong đầu rồi." Tiểu nhị cầm giấy bút lên nói: "Cần bốc thuốc gì? Nói đi!" Tả Nguyên Mẫn nhớ đến lời người trong cốc dặn rằng phương thuốc này không được viết ra giấy, tuy bây giờ chỉ thiếu vài vị trong đó, nhưng vẫn nói: "Đại phu dặn ta không được viết ra, ta đọc một vị thuốc, phiền tiểu ca giúp ta bốc một vị."

Tiểu nhị nhìn hắn một cái, nói: "Bệnh này do vị đại phu nào xem thế? Quái đản vậy?" Tả Nguyên Mẫn nói: "Đại phu dặn thế nào ta làm thế ấy. Đừng trách!"

Tiểu nhị nhìn đồng bọn trong tiệm, nói: "Được rồi, vậy thì ngươi nói đi." Tả Nguyên Mẫn xin lỗi liên tục rồi mới đọc ra tên vị thuốc đầu tiên. Sắc mặt tiểu nhị hơi đổi, nói: "Thứ này rất trân quý, ngươi cần nhiều thế, có bạc không?"

Tả Nguyên Mẫn mua ở nơi khác không được nên biết thứ mình cần khá bất thường, nếu không cũng chẳng cần đặc biệt đến đây, vội lấy trong ngực ra một thỏi bạc năm lượng, đặt lên quầy nói: "Có, có, có! Ta có bạc."

Tiểu nhị thấy bạc liền nói: "Vậy ngươi chờ chút." Hắn bước ra khỏi quầy, đi vào hậu đường. Không lâu sau khi quay ra từ hậu đường, trên tay đã cầm thêm một bó thứ gì đó như cỏ khô, có sâu lạ bám vào. Chỉ thấy hắn chậm rãi quay lại sau quầy, nhẹ nhàng đặt thứ đó lên quầy, theo lời dặn của Tả Nguyên Mẫn chia làm bảy phần, nói: "Ở đây rồi, còn gì nữa?"

Tả Nguyên Mẫn lúc này mới biết thứ mình cần không được bày bán trên quầy. Dù hắn hoàn toàn không biết thứ mình cần mua là gì, nhưng đến đây thì đã biết chắc chắn chính là vật trước mắt không sai, thế là hắn liền nói ra vị thuốc tiếp theo.

Kết quả không ngoài dự kiến, mỗi lần Tả Nguyên Mẫn nói ra một vị, sắc mặt tiểu nhị lại biến đổi một lần, sau đó bắt hắn phải lấy bạc ra cho xem. Chẳng bao lâu, bạc trên quầy càng lúc càng nhiều, gã tiểu nhị tiếp đãi Tả Nguyên Mẫn cũng đã chạy vào hậu đường mấy lần. Để trông chừng số dược liệu trân quý bày trên quầy, chưởng quầy nghe tin từ hậu đường bước ra, đích thân tiếp đãi Tả Nguyên Mẫn, đồng thời bí mật ra lệnh cho hai người đứng canh ở cửa, tránh việc hắn bất ngờ cướp thuốc rồi chạy mất.

Tả Nguyên Mẫn nghĩ thầm chỉ cần sớm xong việc là được, đối với những hành động nhỏ nhen này của Đồng Tế Đường cũng chẳng để tâm. Nhìn số dược liệu cần thiết sắp đủ, tảng đá trong lòng dần hạ xuống, cuối cùng nói: "Vị thuốc cuối cùng ta cần là Ngũ Lao Thông Thiên Thảo."

Tiểu nhị sững người, quay sang nhìn chưởng quầy. Chưởng quầy tiếp lời: "Tiểu huynh đệ, Ngũ Lao Thông Thiên Thảo này có kịch độc đấy, ngươi có nhớ nhầm không?" Tả Nguyên Mẫn nói: "Không nhầm được, ta nhớ rất rõ, nếu không sao ra ngoài mua thuốc được? Chẳng lẽ có tên dược liệu nào gần giống với Ngũ Lao Thông Thiên Thảo này sao?"

Chưởng quầy nói: "Nhưng từ trước đến nay chưa có ai dùng Ngũ Lao Thông Thiên Thảo để nhập thuốc cả, vì thứ này chỉ cần một chút thôi cũng đủ độc chết một con trâu. Chúng ta ở đây làm ăn đàng hoàng, sao có thể bán loại này được? Tiểu huynh đệ nếu xác định không nhớ nhầm, thì có muốn đi nơi khác hỏi thử xem sao?"

Tả Nguyên Mẫn thầm nghĩ: "Thứ này nếu các ngươi không bán thì tiểu nhị chỉ cần nói thẳng là không có là được, mắc mớ gì phải quay sang nhìn sắc mặt ngươi? Ngươi lại vì sao bảo ta nhớ nhầm?" Hắn đoán trong Đồng Tế Đường quả thực có bán thứ này, chỉ là không hiểu vì sao lại không muốn bán, liền nói: "Chưởng quầy, ta nghe người ta nói, nổi tiếng nhất Uý Thành này chính là dược liệu của Đồng Tế Đường, ngay cả danh y thiên hạ đệ nhất là Thuần Vu đại phu cũng phải chỉ định đến đây mua thuốc. Ngươi nghĩ xem, nếu ngay cả Đồng Tế Đường cũng không bán thuốc đó thì còn nơi nào bán nữa chứ?"

Chưởng quầy mày dãn ra cười nói: "Dược liệu mà Đồng Tế Đường không bán thì trên đời này đúng là không còn nơi nào bán được nữa." Tả Nguyên Mẫn nói: "Chẳng phải sao? Thế nên chưởng quầy bảo ta đi nơi khác mua, chẳng phải là nói đùa sao? Chưởng quầy, dù Ngũ Lao Thông Thiên Thảo này giá bao nhiêu bạc, ta cũng có, phiền ngươi bán cho ta một ít, ta chỉ cần bảy tiền là đủ rồi."

Chưởng quầy tỏ vẻ khó xử nói: "Đừng nói bảy tiền, một tiền cũng không có. Tiểu huynh đệ, ta thấy ngươi trả tiền hào sảng mới nói với ngươi nhiều lời như vậy, ngươi cứ cầm lấy những thứ còn lại rồi đi trước đi! Nếu để người ta biết ngươi đến mua thuốc độc, có khi lại đi báo quan đến bắt ngươi đấy." Nói đến cuối, giọng điệu lại xen chút đe dọa.

Tả Nguyên Mẫn thấy cách mềm không xong, mình lại không thể dùng cứng, nhưng nếu cứ thế mà rút lui thì chẳng phải là hỏng bét hết sao? Đang không biết làm thế nào thì sau lưng bỗng có người nói: "Thật kỳ lạ, đã là thứ không được mua thì tại sao Đồng Tế Đường lại có hàng tồn? Không lấy ra bán chẳng lẽ để lại tự dùng? Ngươi báo quan được thì ta không báo quan được sao?" Tả Nguyên Mẫn nghe giọng quen quen, quay đầu lại, quả nhiên là Hạ Như Ý.

Chưởng quầy không biết Hạ Như Ý là cùng một hội với Tả Nguyên Mẫn, còn tưởng có người đứng ra gây sự, liền nói: "Nhóc con ngươi hiểu cái gì? Ta nói không có là không có, đi đi, đi đi! Đây không phải chỗ cho ngươi chơi đùa." Rồi quay sang nói với Tả Nguyên Mẫn: "Tiểu huynh đệ, ngươi nếu muốn mua thứ khác thì chúng ta vô cùng hoan nghênh, nhưng nếu cứ khăng khăng muốn mua thứ chúng ta không có, thì đành mời ngươi đi tìm cao nhân khác vậy."

Không ngờ Hạ Như Ý nghe ông ta nói vậy lại nổi giận, bước tới một bước, dùng chuôi kiếm gõ xuống quầy, quát lớn: "Ngươi nói cái gì? Nói ta ở đây chơi đùa? Có giỏi thì nói lại lần nữa xem!" Hai gã tiểu nhị thấy vậy liền vây từ sau lưng nàng lại, quát: "Dám đến đây to tiếng, mạng không muốn nữa à!" Tả Nguyên Mẫn thấy nàng gây chuyện, vội kéo nàng lại nói: "Huynh đệ, đừng kích động, chuyện gì cũng thương lượng được." Hạ Như Ý nói: "Là huynh thương lượng được, chứ bọn họ thì không!"

Chưởng quầy thấy Tả Nguyên Mẫn quen biết nàng, chợt nhận ra liền nói: "Hóa ra hai người các ngươi là cùng một bọn, hôm nay đến để tiêu khiển lão tử à. Đi đi đi, không bán, không bán!" Hạ Như Ý càng giận dữ, hất mạnh tay Tả Nguyên Mẫn ra, hét lên: "Gọi ông chủ ra, gọi ông chủ ra!"

Một gã tiểu nhị thấy Hạ Như Ý còn thấp hơn mình một cái đầu, đưa tay định túm cổ áo sau lưng nàng. Tả Nguyên Mẫn biết nàng thực ra là nữ tử, liền tự nhiên đưa tay chặn lại, quát: "Đừng động thủ!" Gã tiểu nhị kia vóc người cao hơn Tả Nguyên Mẫn rất nhiều, cười lớn một tiếng rồi đẩy mạnh Tả Nguyên Mẫn ngã lăn ra đất.

Bất ngờ "bộp" một tiếng, gã tiểu nhị đẩy ngã Tả Nguyên Mẫn ngửa mặt lên trời ngã nhào ra đất, bốn vó chổng lên trời, thì ra Hạ Như Ý quay đầu lại, không biết dùng thủ đoạn gì mà khiến gã tiểu nhị kia bị vấp ngã. Những người còn lại thấy vậy liền oa oa kêu lớn, tất cả đều vây lên. Hạ Như Ý như không hay biết gì, chỉ lo đỡ Tả Nguyên Mẫn dậy, hỏi: "Tả đại ca, không ngã đau chứ?"

Đột nhiên từ hậu đường vang lên một tiếng quát như chuông đồng: "Là kẻ nào to tiếng ở tiền đường?" Một gã tiểu nhị xông vào, chẳng bao lâu tiếng giày vang lên, một gã đàn ông vạm vỡ cao lớn từ hậu đường bước ra, uy phong lẫm liệt nói: "Là kẻ nào gan lớn như vậy, dám đến Đồng Tế Đường gây rối?"

Tả Nguyên Mẫn thấy tình hình không ổn, vừa không muốn rước thêm phiền phức, lại vừa hy vọng mua được Ngũ Lao Thông Thiên Thảo, liền nói: "Đã Đồng Tế Đường cũng có dược liệu không mua được thì chúng ta đi là được, việc gì phải cậy đông hiếp yếu? Nhưng các người yên tâm, sau khi ra ngoài chúng ta tuyệt đối không hé răng nửa lời về chuyện này, tránh làm mất danh tiếng của Đồng Tế Đường."

Gã đàn ông vạm vỡ kia nói: "Hồ ngôn loạn ngữ cái gì?" Chưởng quầy tiến lại gần, nói nhỏ: "Đổng gia, vị tiểu huynh đệ này đến mua Ngũ Lao Thông Thiên Thảo." Gã đàn ông vạm vỡ kia hơi nhíu mày nói: "Lão chưởng quầy, ông già lú lẫn rồi à? Có người đến cửa tìm thứ này, sao ông không hỏi cho rõ ràng mà đã để hắn đi?" Chưởng quầy nói: "Ta nghĩ hắn cũng chỉ là đứa trẻ..."

Gã đàn ông vạm vỡ kia nói: "Tiểu huynh đệ, cái tên Ngũ Lao Thông Thiên Thảo ngươi nghe được ở đâu? Mua thứ này để làm gì?" Tả Nguyên Mẫn nói: "Nghe ở đâu không quan trọng, đã mua thì tự nhiên có chỗ dùng, quan trọng là Đồng Tế Đường rốt cuộc có hay không? Và có bán hay không?"

Gã đàn ông vạm vỡ kia cười khẩy một tiếng, nói: "Thằng nhãi ranh không biết trời cao đất dày, ngươi có biết Ngũ Lao Thông Thiên Thảo dùng để làm gì không? Đừng để người ta lợi dụng làm con tốt thí mạng, đến lúc xuống Diêm La Điện còn không biết mình chết thế nào!"

Tả Nguyên Mẫn tất nhiên biết đây là lời hù dọa của đối phương, nhưng câu "đừng để người ta lợi dụng" lại đánh trúng vào tâm can hắn. Nhất là người trong cốc kia luôn tỏ ra bí hiểm, thiện ác khó phân, đến cuối cùng vẫn không chịu tiết lộ tên thật, khiến người ta khó mà không đề phòng xem lão có mục đích gì khác không. Nếu không phải chính mình đã hứa sẽ giúp lão việc này, lại thêm chân của Lục Vũ Đình còn cần nhờ đến lão, thì Tả Nguyên Mẫn thật sự rất muốn bỏ đi ngay cho rồi.

Giờ đây bất chợt nghe người này nói vậy, tim hắn đột nhiên thắt lại, đau nhói. Liền nói: "Nói đi nói lại cũng là không bán đúng không? Đã vậy thì chẳng còn gì để nói nữa." Quay lưng định rời đi. Gã đàn ông vạm vỡ kia đột nhiên thoáng cái đã chặn trước mặt hắn, nói: "Khoan đã, rốt cuộc là ai chỉ thị ngươi đến đây mua Ngũ Lao Thông Thiên Thảo? Ngươi nếu không khai báo rõ ràng, hôm nay e là khó mà rời khỏi đây."

Tả Nguyên Mẫn giận dữ quát: "Tránh ra, Đồng Tế Đường đối xử với khách đến cửa như vậy sao?" Đưa tay đẩy tới.

Gã đàn ông vạm vỡ kia cười lớn, một bàn tay to lớn chụp xuống đầu hắn, ý muốn trêu đùa hắn như đứa trẻ. Quả nhiên Tả Nguyên Mẫn người nhỏ tay ngắn, chỉ cảm thấy trán căng lên, cú đẩy tay kia không thể chạm vào gã đàn ông vạm vỡ nọ, những người xung quanh thấy vậy đều không nhịn được cười.

Tả Nguyên Mẫn vô cùng lúng túng, càng ra sức chống cự, gã đàn ông vạm vỡ kia thấy hắn hoàn toàn không biết võ công, càng cười khoái chí không thôi.

Đúng lúc trong tiếng cười đùa, một giọng nói đột nhiên vọt lên, lạnh lùng nói: "Đổng Kỳ Đổng đại gia! Luyện được thân võ công cứng, chuyên dùng để bắt nạt vãn bối không biết võ công, đúng là tiến bộ không ít nhỉ!"

Lời lẽ mỉa mai khiến tiếng cười của đám đông chợt tắt ngấm, gã đàn ông vạm vỡ kia quay phắt lại quát: "Là ai? Dám tiêu khiển lão gia!" Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía gã đàn ông vạm vỡ nọ. Tả Nguyên Mẫn biết người lên tiếng chính là Hạ Như Ý, nghĩ nàng tuy có võ nghệ trong người, nhưng dù sao cũng là phận nữ nhi, kẻ này vóc dáng cao lớn, ngay cả nam tử bình thường cũng không trêu chọc nổi, liền nói: "Hạ huynh đệ, đệ đi trước đi, tin rằng lão cũng không dám làm gì ta đâu!"

Gã đàn ông vạm vỡ kia nhìn Hạ Như Ý từ trên xuống dưới một hồi, dường như cảm thấy khá quen mặt, liền nói: "Ngươi là ai? Dám biết tên ta? Biết điều thì cút mau, ta không chấp nhặt với ngươi." Hạ Như Ý nói: "Phi! Ta mà chấp nhặt với ngươi thì chẳng phải xui xẻo cả đời sao? Biết điều thì mau thả người, lấy đồ ra đây, ta sẽ không chấp nhặt với ngươi."

Đám đông xôn xao một trận. Một tên tiểu nhị trong đó không biết từ lúc nào đã chạy ra hậu viên lấy một cái cuốc dược, tự cao tự đại hô lớn một tiếng: "Thằng nhóc miệng còn hôi sữa dám huênh hoang, không cho ngươi nếm chút màu mè thì ngươi còn tưởng Đồng Tế Đường là tửu lầu quán cơm, mặc cho ngươi quát tháo ở đây chắc?" Dứt lời, gã vung một cuốc vào chân nàng. Gã đàn ông tên Đổng Kỳ kia muốn lên tiếng ngăn lại nhưng đã không kịp.

Chỉ thấy Hạ Như Ý nhấc chân trái lên, dậm xuống một cái, vừa vặn dẫm chiếc cuốc dưới chân, đồng thời tay cầm chuôi kiếm xoay ngược lại, "bộp" một tiếng, đập vào eo tên kia, tên đó kêu thất thanh, buông cuốc xuống, đau đớn lăn ra một bên. Những người còn lại thấy cảnh này kinh hãi, nhao nhao quát: "Gan to thật! Dám đến đây gây rối, không muốn sống nữa à?"

"Mau tới đây, vây chặt thằng nhóc này lại, đừng để hắn chạy thoát."

Đổng Kỳ buông Tả Nguyên Mẫn ra, lao về phía Hạ Như Ý nói: "Nhóc con, không ngờ ngươi thực sự dám động thủ?" Hạ Như Ý nói: "Các ngươi cậy thế bắt nạt người, không sợ Hạ Hầu lão gia biết sao?" Đổng Kỳ nghe đến hai chữ "Hạ Hầu lão gia" liền không nhịn được nhìn lại Hạ Như Ý một cái. Đột nhiên sắc mặt lão trở nên quái dị, chỉ vào Hạ Như Ý nói: "A, ngươi..." Hạ Như Ý vội rút kiếm ra khỏi vỏ, dùng mũi kiếm chỉ vào Đổng Kỳ nói: "Đã biết phải nể mặt lão gia tử thì còn biết điều... thôi bỏ đi, ngươi bảo người lấy dược liệu Tả công tử cần ra đây, ta sẽ không đi mách chuyện này nữa."

Đổng Kỳ không hiểu sao lại như chuột gặp mèo, chớp mắt như biến thành người khác, sắc mặt khó xử vô cùng, ấp úng mãi mới tiếp lời: "Nhưng mà, ta... ta chuyện này..." Hạ Như Ý nói: "Chẳng lẽ ta vừa nói chưa đủ rõ?" Đổng Kỳ gật đầu nói: "Rõ thì rõ rồi, nhưng Ngũ Lao Thông Thiên Thảo này chuyện không nhỏ, mấy hôm trước, nhị gia cùng Đinh Phán Đinh gia liên thủ đánh bị thương một tên phi tặc, lão gia tử dặn rằng..." Hạ Như Ý khá mất kiên nhẫn nói: "Ngươi nói với ta những chuyện này làm gì? Rốt cuộc là cho hay không cho?"

Đổng Kỳ đến lúc này thái độ đã khác hẳn, vội nói: "Dạ, dạ." Quay đầu gọi một tên tiểu nhị, dặn dò: "Theo lời tiểu... ừm, theo lời Hạ công tử mà làm, đi bốc thuốc lại đây." Tên tiểu nhị không hiểu Đổng Kỳ có ý gì, ghé sát tai hỏi nhỏ: "Là thật ạ?" Đổng Kỳ quát lớn: "Còn thật giả cái gì? Bảo đi thì mau đi, lề mề, muốn bị đánh à?" Tên tiểu nhị bị mắng đến ngơ ngác, nhìn Đổng Kỳ bằng ánh mắt khó tin rồi mới nói: "Dạ, dạ, đi ngay đây." rồi chạy về hậu đường.

Đổng Kỳ lại nói: "Tiểu... vị Hạ công tử này còn cần gì nữa không?" Hạ Như Ý nói: "Ngươi hỏi ta làm gì? Lại không phải ta mua thuốc, là vị Tả công tử này! Cần hỏi? Ngươi hỏi huynh ấy đi!"

Đổng Kỳ gượng cười nói: "Dạ, dạ, ta thật hồ đồ, có ai tự bỏ tiền mua đồ của chính mình bao giờ. Tả công tử còn cần gì nữa không?"

Thái độ trước cứng sau mềm của Đổng Kỳ, đừng nói Tả Nguyên Mẫn cảm thấy kỳ lạ, ngay cả chưởng quầy và tiểu nhị ở đó cũng nghe đến ngẩn người, nhìn nhau chẳng hiểu ra sao. Không lâu sau tên tiểu nhị đi lấy thuốc quay ra, trên tay cầm một nắm thứ gì đó màu vàng đất, bên trên có vài bông hoa nhỏ màu tím nhạt, không nói hai lời, dùng cân thuốc chia thành bảy phần, gói vào gói thuốc chuẩn bị cho Tả Nguyên Mẫn. Tả Nguyên Mẫn vội hỏi: "Khoan đã, đây chính là Ngũ Lao Thông Thiên Thảo sao?" Hạ Như Ý cũng nghi ngờ nói: "Này, thứ ngươi lấy rốt cuộc có đúng không? Sao trông bẩn thỉu vậy?"

Tiên tiểu nhị nói: "Không sai đâu, Thông Thiên Thảo này, dùng là dùng phần rễ của nó, bông hoa bên trên không phải của nó đâu, Thông Thiên Thảo không nở hoa." Vừa nói vừa cầm nắm Thông Thiên Thảo rũ vài cái, mấy bông hoa nhỏ bám bên trên lập tức rụng xuống.

Tả Nguyên Mẫn đừng nói là chưa từng thấy Thông Thiên Thảo, ngay cả dược liệu bình thường khác cũng hoàn toàn không phân biệt được, thấy sắc mặt tên tiểu nhị không có gì khác lạ, giọng điệu lời nói không giống đang lừa dối, đành phải tin vậy. Chẳng bao lâu tên tiểu nhị đã chia xong hết dược liệu, dùng dây gai nhỏ buộc lại cẩn thận, nhìn Đổng Kỳ một cách đầy lo lắng rồi mới giao hết cho hắn.

Tả Nguyên Mẫn cầm dược liệu, trong lòng nơm nớp lo sợ, cảm thấy chuyện này xoay chuyển tình thế, khó mà tin được, hồi lâu sau mới nói: "Cái này cần bao nhiêu bạc?" Đổng Kỳ tiếp lời: "Không cần đâu, chẳng qua chỉ là ít cỏ khô, đáng giá bao nhiêu tiền? Coi như kết bạn với Tả công tử vậy." Hạ Như Ý nói: "Ai thèm kết bạn với ngươi? Mua đồ mà không trả bạc, ngươi coi bọn ta là hạng người gì?" Đổng Kỳ hiểu ý vội nói: "Ta lỡ lời, lỡ lời. Chưởng quầy, cái này tổng cộng bao nhiêu lượng, tính toán cho kỹ với Tả công tử đi."

Chưởng quầy thấy thái độ Đổng Kỳ như vậy thì còn nghi ngờ gì nữa, vội vàng lấy bàn tính ra gảy vài cái, liền báo toàn bộ giá tiền. Tả Nguyên Mẫn trả bạc theo giá đó, sợ đêm dài lắm mộng, cầm đồ lên quay lưng đi thẳng. Đổng Kỳ tiễn ra ngoài cửa, thái độ cung kính, không hề thay đổi.

Tả Nguyên Mẫn không nói thêm lời nào, đi thẳng ra ngoài thành. Hạ Như Ý đi theo sau, cũng không nói gì nhiều. Hai người một trước một sau ra khỏi cổng thành, lại đi thêm một quãng khá xa, Hạ Như Ý mới gọi từ phía sau Tả Nguyên Mẫn: "Tả đại ca! Giờ huynh định đi đâu?" Tả Nguyên Mẫn dừng bước quay đầu nói: "Hạ huynh đệ, ta đang đợi đệ mở miệng nói chuyện với ta đây!"

Hạ Như Ý sững người nói: "Tại sao?"

Tả Nguyên Mẫn nhìn chằm chằm vào nàng nói: "Ta rất cảm ơn đệ đã giúp ta mua được dược liệu, nhưng ta cảm thấy như bị đệ đùa giỡn vậy." Mặt Hạ Như Ý hơi đỏ lên nói: "Huynh biết rồi à?" Tả Nguyên Mẫn nói: "Đệ đóng kịch rất giỏi, nhưng gã tên Đổng Kỳ kia thì diễn dở quá." Dừng lại một chút, lại nói: "Nhưng dù sao cũng nhờ có đệ giúp đỡ, ta mới thuận lợi hoàn thành được việc này. Giờ ta đang vội quay về, hôm khác sẽ lại đến tạ ơn."

Nói xong chắp tay vái chào, xoay người đi tiếp.

Hạ Như Ý đuổi theo nói: "Tả đại ca, huynh giận rồi à?" Tả Nguyên Mẫn nói: "Không." Hạ Như Ý nói: "Huynh viết hết lên mặt rồi kìa! Đóng kịch cũng không thèm giả vờ." Tả Nguyên Mẫn chua chát nói: "Giống như vẻ ngoài của đệ sao?" Hạ Như Ý mở to mắt nói: "Huynh xem, còn bảo không giận!"

Tả Nguyên Mẫn không nói gì nữa, tiếp tục đi về phía trước. Hạ Như Ý đưa tay chặn lại nói: "Được rồi, được rồi, ta xin lỗi huynh là được chứ gì!" Vừa nói vừa vái dài một cái, miệng tiếp tục nói: "Xin lỗi, là ta sai rồi, ta không nên lừa dối bạn bè, ngàn sai vạn sai đều là lỗi của ta, huynh đại nhân đại lượng, đừng chấp nhặt nhé!" Giọng điệu có chút khôi phục lại giọng nữ nhi.

Tả Nguyên Mẫn dừng bước nói: "Vậy đệ có nên thành thật nói với ta, rốt cuộc đệ là ai? Còn nữa, tại sao lại giúp ta?" Hạ Như Ý ra vẻ nghiêm túc nói: "Dạ, tiểu nhân xin khai! Thanh thiên đại lão gia khai ân!" Đột nhiên đảo mắt một cái, láu lỉnh nói: "Việc này nói ra dài lắm, chi bằng tìm chỗ ngồi đi?"

Hai người tìm một cái cây lớn để tránh nóng, liền ngồi xuống rễ cây. Hạ Như Ý nghiêm mặt nói: "Thật sự xin lỗi, ta không cố ý lừa dối huynh, ta nói thật nhé, thực ra ta không họ Hạ, ta họ Hạ Hầu, tên Hạ Hầu Như Ý, nhà ở Uý Thành bốn đời rồi, làm nghề buôn bán dược liệu, Đồng Tế Đường lúc nãy... chính là gia sản nhà ta." Tả Nguyên Mẫn nói: "Thế nên gã Đổng Kỳ kia mới cung kính với đệ như vậy, còn nói muốn tặng dược liệu cho ta."

Hạ Hầu Như Ý đột nhiên cười rộ lên nói: "Gã Đổng Kỳ này là kẻ ngốc. Ta thấy gã nhận ra ta rồi, cứ nháy mắt với gã, bảo gã đừng tiết lộ thân phận của ta, không ngờ gã không trực tiếp lật tẩy ta, nhưng cứ liên tục lộ sơ hở." Cười một hồi, chợt lại cảm thấy không ổn, thu lại nụ cười nói: "Xin lỗi, ta không phải cố ý giấu huynh, thực ra ta trốn nhà đi, muốn ra giang hồ sấm đãng (xông xáo) một phen, toàn thân trên dưới đã tốn không ít công sức cải trang, nếu bị nhận ra, cha ta có lẽ sẽ phái người bắt ta về."

Tả Nguyên Mẫn nói: "Ừm, thì ra là vậy. Vị Hạ Hầu lão gia mà đệ nhắc đến trong Đồng Tế Đường lúc nãy là người thế nào với đệ?" Hạ Hầu Như Ý nói: "Đó là cha ta. Ta bên trên còn hai người anh trai, anh cả tên Hạ Hầu Quân Thực, việc làm ăn trong nhà hầu như đều giao vào tay anh ấy, là đại gia danh xứng với thực. Anh hai ta tên Hạ Hầu Vô Quá, chính là 'nhị gia' trong miệng bọn họ. Võ công của anh ấy rất lợi hại, cha ta thường sai anh ấy ra ngoài làm việc, mỗi lần ra ngoài trở về đều mang theo một đám người, ai cũng khen anh ấy võ công giỏi, năng lực làm việc mạnh..." Nói đến đây, đột nhiên đứng dậy, rút kiếm ra khỏi vỏ, tùy ý múa vài chiêu kiếm. Tả Nguyên Mẫn chỉ thấy nàng thân theo kiếm di chuyển, phiêu dật linh động, dáng vẻ như rồng bay phượng múa, đẹp mắt vô cùng, bản thân tuy không hiểu chỗ tinh diệu của kiếm pháp, nhưng vẫn không nhịn được thốt lên: "Hay!"

Hạ Hầu Như Ý thu kiếm đứng lại, mỉm cười nói: "Đại ca chê cười rồi." Tả Nguyên Mẫn nói: "Thế nên đệ không cam lòng cô độc, cũng muốn xông xáo giang hồ một phen, để cha đệ nhìn xem, phải không?" Hạ Hầu Như Ý nói: "Tóm lại, trong mắt cha chỉ có hai người anh của ta, hoàn toàn không coi ta ra gì, cứ bảo ta là đứa trẻ con." Tả Nguyên Mẫn nói: "Nhưng đệ cứ chạy ra như vậy, cha đệ biết được sẽ lo lắng đấy." Hạ Hầu Như Ý nói: "Hừ, ta không quan tâm, ông ấy lo lắng càng tốt, ta chính là muốn ông ấy lo lắng!"

Tả Nguyên Mẫn trầm ngâm, lặng thinh không nói. Hạ Hầu Như Ý nói: "Đại ca, vậy được rồi chứ? Ta đã thành thật với huynh bao nhiêu chuyện thế này, huynh tha thứ cho ta nhé? Hay là thế này, ta tặng thêm cho huynh một bí mật nữa..." Vừa nói vừa nghiêng người lại gần, bí hiểm nói: "Thực ra ta cải nam trang, ta là nữ."

Tả Nguyên Mẫn kêu "á" một tiếng. Hắn kinh ngạc không phải vì Hạ Hầu Như Ý quả nhiên là nữ, mà là nàng lại dễ dàng nói bí mật này cho mình biết như vậy.

Hạ Hầu Như Ý khá đắc ý, chỉnh lại y phục trên người, xoay một vòng tại chỗ, cười nói: "Thế nào? Ta cải trang giống lắm phải không? Ta mà không mở miệng thì gã Đổng Kỳ kia cũng chưa chắc nhận ra ta." Tả Nguyên Mẫn nói: "Rất giống, vậy tại sao phải nói cho ta biết?"

Hạ Hầu Như Ý nghiêm mặt nói: "Tả đại ca, huynh làm người nhiệt tình chính phái, lại có chính nghĩa, tuổi tuy không lớn hơn ta bao nhiêu nhưng làm việc đâu ra đấy, không hề hồ đồ, so với anh hai ta còn mạnh hơn một chút. Bạn bè kết giao, quý ở sự chân thành, nên ta đã muốn kết bạn với huynh thì tự nhiên không thể giấu giếm huynh được. Đại ca còn hỏi ta tại sao lại giúp huynh, rất đơn giản, chỉ là muốn kết bạn với huynh thôi! Đại ca chắc sẽ không giống cha ta, coi thường nữ tử chứ?"

Tả Nguyên Mẫn cười nói: "Đệ nói hết mọi chuyện ở đằng trước rồi, ta dù muốn từ chối e cũng chẳng làm được." Hạ Hầu Như Ý đại hỉ nói: "Lời này là thật?" Tả Nguyên Mẫn nói: "Đệ có thành ý như vậy, lại giúp ta một việc lớn, từ lâu đã là bạn của Tả Nguyên Mẫn ta rồi."

Hạ Hầu Như Ý phấn khởi, bắt đầu tay múa chân nhảy, một lát sau vẫn không nhịn được kích động nói: "Thật tốt quá, ta kết giao được người bạn đầu tiên rồi, từ nay về sau, ta không còn cô đơn một mình nữa."

Tả Nguyên Mẫn nói: "Nhưng đệ là con gái mà xông xáo giang hồ thì bất tiện lắm, ta nghĩ..." Hạ Hầu Như Ý vội nói: "Trước khi cải trang ra ngoài ta đã hạ quyết tâm rồi, đại ca đừng khuyên ta về, huynh nếu muốn đuổi ta đi thì ta đành phải một mình đi nơi khác vậy."

Tả Nguyên Mẫn biết muốn nàng quay về lúc này là không thể rồi, liền nói: "Vậy muội có nơi nào muốn đến không?"

Hạ Hầu Như Ý nói: "Không có, ta trốn nhà mấy ngày rồi, cứ loanh quanh mấy chục dặm quanh Uý Thành, thiên địa bao la, ta thật sự không biết nên đi đâu cho tốt. Đại ca định đi đâu? Muội theo huynh đi một đoạn được không?"

Tả Nguyên Mẫn nghĩ thầm: "Việc ưu tiên hàng đầu lúc này là đưa dược liệu vào trong sơn cốc, chữa khỏi bệnh cho tiền bối trước, rồi nhờ lão giúp chữa chân cho Lục Vũ Đình. Sau khi xong xuôi mọi chuyện, mình nên vừa du ngoạn giang hồ, vừa dò hỏi tung tích của Vân tỷ, còn Phong cô nương kia, mình không có bản lĩnh cứu cô ấy, cũng không cần tốn công vô ích, cùng lắm là giúp tung tin trên giang hồ, để cha cô ấy nghe được rồi tự đi cứu con gái mình." Nghĩ Lục Vũ Đình có nhiều chỗ không hợp với cá tính của mình, tốt nhất là sau khi ra khỏi cốc thì đường ai nấy đi cho khuất mắt. Nhưng một thân một mình lang thang khắp nơi nghĩ cũng cô quạnh, chi bằng đi cùng Hạ Hầu Như Ý, thế này vẫn hơn ở cùng Lục Vũ Đình nhiều.

Trong lòng đã định, liền nói: "Cũng được, nhưng đệ tốt nhất vẫn nên cải nam trang, như vậy vẫn tiện hơn." Hạ Hầu Như Ý nghe Tả Nguyên Mẫn đồng ý cho nàng đi cùng, còn có gì không đồng ý nữa, vội gật đầu lia lịa, hứa chắc như đinh đóng cột nói: "Tất nhiên rồi, không vấn đề gì, không vấn đề gì."

Tả Nguyên Mẫn lại nói: "Nhưng hành tung của đệ đã lộ rồi, từ nay về sau, mọi hành động của đệ đều phải để ta sắp xếp, không được tự ý hành động, tránh để lại manh mối khắp nơi, để người ta có dấu vết mà lần theo." Hạ Hầu Như Ý nói: "Đúng là nên như vậy."

Thế là hai người từ đó kết bạn đồng hành, đi thẳng về phía bắc. Tả Nguyên Mẫn không quên phải quay lại khách điếm lúc trước để lấy lại thuốc dự trữ của mình, đồng thời lấy thêm ít bạc cho tiểu nhị, bảo hắn mua sắm y phục theo vóc người của Hạ Hầu Như Ý, để thay bộ y phục hơi có vẻ hoa lệ của nàng. Mọi việc sắp xếp ổn thỏa, hai người liền ra khỏi trấn nhỏ, xác định phương hướng, đi về phía sơn cốc nơi người trong cốc đang ở.

Cứ thế đi tiếp một hồi lâu, trước khi mặt trời lặn, hai người cuối cùng cũng đến bên con suối trước lối vào cốc. Tả Nguyên Mẫn tìm một nhà nông xin trọ, đêm đó bảo với Hạ Hầu Như Ý: "Tiền bối trong cốc tính tình cổ quái, chính tà khó phân, nếu nhìn thấy ta mang thêm một người vào, e là sẽ có bất trắc, nên ngày mai một mình ta vào trong, đệ cứ đợi ở đây, nghĩ phương thuốc chỉ có bảy thang, nhiều nhất tám chín ngày ta sẽ ra."

Hạ Hầu Như Ý nói: "Nếu chín ngày sau không thấy đại ca ra, thì ta sẽ vào tìm huynh." Tả Nguyên Mẫn vội ngăn cản: "Nếu vậy thì đệ lại càng không được vào cốc. Đến lúc đó xem đệ muốn quay về nhà, hay tiếp tục xông xáo giang hồ đều tùy đệ quyết định, tóm lại là không được vào cốc tìm ta."

Hạ Hầu Như Ý nghe vậy có chút bất mãn. Tả Nguyên Mẫn nói: "Đệ mới nói là phải nghe theo sự sắp xếp của ta, sao mới đó đã quên rồi." Hạ Hầu Như Ý thầm nghĩ: "Dù sao đến lúc đó huynh cũng không ở bên cạnh, ta muốn làm gì huynh cũng quản không được, có vào tìm huynh hay không cũng là chuyện của ta, trước mắt cứ tùy quyền nghe theo huynh thì đã sao nào?" Thế là nàng gật đầu đồng ý.

Tả Nguyên Mẫn mãn nguyện, nghỉ ngơi sớm, hôm sau thuê thuyền qua sông, theo đường cũ vào trong cốc. Chẳng bao lâu đã thấy người trong cốc kia vẫn ngồi xếp bằng trên tảng đá, dường như những ngày qua không hề nhúc nhích một chút nào, một bên là Lục Vũ Đình đang nằm nghiêng cạnh sơn động, đang thiu thiu ngủ hay gì đó, nghe có tiếng người tới gần, chợt giật mình tỉnh giấc, thấy là Tả Nguyên Mẫn, mừng rỡ khôn xiết, vui mừng khôn tả, vội đứng dậy nói: "Huynh về rồi." Thần thái nhẹ nhõm hơn không ít. Hóa ra mấy ngày nay ngoài việc phải chăm sóc sinh hoạt của bản thân, hắn còn phải hỗ trợ sinh hoạt của người trong cốc, điều này đối với người đi lại bất tiện mà nói, quả đúng là một sự dày vò.

Tả Nguyên Mẫn thấy hắn đầu bù tóc rối, lôi thôi không ít, ngược lại có chút giống với ngoại hình của người trong cốc, hỏi han vài câu, liền hướng người trong cốc nói: "Tiền bối, ta về rồi." Người trong cốc ngay cả mí mắt cũng không nhấc lên, liền nói: "Ngươi về sớm hơn ta dự kiến đấy. Mua sắm đủ cả rồi chứ?" Tả Nguyên Mẫn nói: "Không nhục mệnh lệnh."

Người trong cốc "ồ" một tiếng, lúc này mới mở mắt, nhìn Tả Nguyên Mẫn nói: "Ngũ Lao Thông Thiên Thảo cũng mua được rồi?" Tả Nguyên Mẫn cởi bọc hành lý trên người, tìm trong đó ra Ngũ Lao Thông Thiên Thảo, đặt trước mặt người trong cốc nói: "Có phải thứ này không?" Người trong cốc vừa nhìn thấy, ánh mắt lập tức tỏa ra tia sáng lạ thường, nhưng thần sắc này chỉ là chuyện trong chớp mắt, ngay sau đó lại thấy lão như thường lệ nói: "Không sai, không sai, không ngờ ngươi lại... hắc hắc..."

Tả Nguyên Mẫn nghĩ thầm: "Ngươi biết rõ thứ này khá kiêng kỵ, khó tìm, lúc xuất phát lại không nói rõ với ta, không biết là có ý gì?" Tiếp lời: "Đã mua được dược liệu rồi, việc không nên chậm trễ, xin hỏi tiền bối cách sắc nấu thế nào."

Người trong cốc dường như đang chìm đắm trong một loại cảm xúc nào đó, lúc này miễn cưỡng kéo lại, thoáng thất thần, dừng một chút mới nói: "Đúng rồi, ta đọc cho ngươi nghe đây." Thế là lão kể chi tiết phương pháp sắc chế của phương thuốc này, Tả Nguyên Mẫn ghi nhớ kỹ lưỡng, tìm vò gốm bát sứ dùng được trong nhà tranh, liền đi xử lý thang thuốc đầu tiên, trong quá trình nếu có chỗ nào quên sót liền quay lại thỉnh giáo ngay, cứ thế thao tác thực tế qua một lần, những quy trình này tuy khá phức tạp, nhưng cũng từ đó khắc cốt ghi tâm, không bao giờ quên được nữa.

Tả Nguyên Mẫn khó khăn lắm mới làm theo lời dặn của người trong cốc, sắc ra một bát nước thuốc đen ngòm đặc quánh, khi hắn bưng bát thuốc vào sơn động, toàn bộ sơn động lập tức tràn ngập một mùi thuốc nồng nặc cay xộc lên mũi.

Người trong cốc ngửi thấy mùi thuốc này, vui mừng lộ rõ trên mặt nói: "Không sai, chính là mùi thuốc này, ta tuy chưa từng nếm qua, nhưng bốn mươi năm trước, ta cũng bưng bát thuốc như vậy cho sư phụ ta uống, lúc đó ta nơm nớp lo sợ nâng bát thuốc, mùi tỏa ra bên trong xộc thẳng vào mũi từng đợt, vừa nồng vừa cay, ta biết nếu không cẩn thận hắt hơi một cái thì đại họa sẽ ập đến đầu. Lúc đó cái mùi ấy, ta mãi mãi không bao giờ quên. Không sai, chính là mùi vị này."

Tả Nguyên Mẫn không ngờ lão lại đột ngột nhắc đến chuyện cũ của mình trước mặt người lạ, nghĩ chắc là ký ức khắc cốt ghi tâm mới khiến lão quên mình mà thốt lên như vậy. Thế là liền nói: "Vậy thì ta yên tâm rồi, tiền bối, tranh thủ lúc nóng uống đi?" Cẩn thận nâng bát thuốc kề vào miệng lão. Người trong cốc thoạt đầu hơi sững người, nhưng ngay sau đó bình thản, uống cạn sạch bát thuốc. Sau đó lão xua hai người ra ngoài, nói muốn tĩnh tâm vận công, Tả Lục hai người liền cáo lui, về nhà tranh nghỉ ngơi.

Thuốc này mỗi ngày một thang, mỗi lần người trong cốc uống xong đều phải tranh thủ lúc dược lực phát tác mà vận công tự trị, cứ thế đến ngày thứ tư, người trong cốc đã có thể tự tay cầm bát thuốc, không cần Tả Nguyên Mẫn đút nữa, từ đó nguyên khí lão hồi phục, ngày càng khỏe lên, đến sáng ngày thứ bảy, đôi chân đã có thể hoạt động, sắc mặt hồng hào, trông cả người trẻ ra hơn mười tuổi. Tả Nguyên Mẫn vừa kinh ngạc trước hiệu quả của thuốc này, vừa lần đầu tiên nhìn thấy bộ dạng thần thái sáng láng như vậy của người trong cốc. Chỉ thấy đôi mắt lão sáng rực ẩn hiện hào quang, như một con dã thú đói mấy ngày, đột nhiên ăn no nê, tràn đầy sinh khí và năng lượng dồi dào phát tiết không hết.

Tả Nguyên Mẫn bất giác cảm thấy sợ hãi, bưng bát thuốc bước vào sơn động, đặt từ xa lên một tảng đá đối diện với người trong cốc.

Người trong cốc nói: "Đây là thang thuốc cuối cùng rồi." Tả Nguyên Mẫn nói: "Vâng, đây là thang thuốc cuối cùng rồi." Ánh mắt không dám nhìn thẳng vào lão.

Người trong cốc cười nhẹ, vẫn ngồi xếp bằng không nhúc nhích, nói: "Được rồi, cứ để đó đi, lát nữa tự ta sẽ uống."

Tả Nguyên Mẫn cáo từ ra ngoài. Lục Vũ Đình đứng ở cửa động hỏi: "Tiền bối hôm nay uống thang thuốc cuối cùng này, chắc là khỏi hẳn rồi chứ?" Tả Nguyên Mẫn nói: "Tình trạng của lão khá tốt, đừng nói là khỏi hẳn, có lẽ võ công cũng có thể hồi phục gần như trước đây đấy?" Nhìn chân trái của Lục Vũ Đình một cái, tiếp lời: "Còn chân của ngươi thì sao? Tình hình thế nào?"

Lục Vũ Đình cười nói: "Cố dùng thì được, nhưng vẫn lo như tiền bối nói, sau này các môn võ công liên quan đến chân luyện lên sẽ bị chiết khấu, không phát huy được uy lực." Tả Nguyên Mẫn nói: "Nếu điểm này thì ngươi cứ yên tâm, ngươi xem lúc trước hai chân lão như người tàn phế, không động đậy nổi. Nhưng hôm qua lão đã có thể đứng dậy rồi." Lục Vũ Đình nói: "Đúng vậy, nếu không phải tận mắt nhìn thấy, ta thật sự không dám tin, chỉ tiếc trí nhớ của ta không tốt bằng huynh, không nhớ được phương thuốc thần bí này."

Tả Nguyên Mẫn giả ngốc cười một hồi, cố ý đánh trống lảng sang chuyện khác, vì sợ hắn lại quấn lấy đòi sao chép lén phương thuốc. Tuy nhiên chuyện như vậy không xảy ra, cứ thế trôi qua quá trưa, hai người bắt đầu bận rộn lo cơm trưa cho mình, chợt nghe trong sơn động truyền đến một trận tiếng rít gào, chấn động trời đất, thanh thế vô cùng kinh người. Hai người vội vã bỏ công việc đang dở dang, chạy đến ngoài cửa sơn động.

Tả Lục hai người chưa quyết định có nên xông thẳng vào không thì đã nghe người trong cốc cười nói trong sơn động: "Ha, ha, ha, hai tiểu bằng hữu, mau vào đây đi, các ngươi xem, ta không chỉ đả thông kinh lạc toàn thân, còn một hơi luyện thành thần công trước khi tẩu hỏa nhập ma của ta... Ha, ha, ha, thần công của ta đã thành, giang hồ lại chưa ai hay biết, hai người các ngươi là người đầu tiên được chứng kiến thần công, còn không mau vào đây mở mang tầm mắt!"

Tả Nguyên Mẫn nghe giọng điệu lão phấn khích bất thường, nghĩ chắc là muốn chia sẻ thành tựu lúc này của mình với người khác, chắc không có ý gì khác, liền bạo dạn cùng Lục Vũ Đình người trước người sau bước vào. Đến cạnh tảng đá người trong cốc thường ngồi xếp bằng, lại không thấy bóng dáng lão đâu, đang tìm lão khắp nơi, đột nhiên một giọng nói vang lên sau tai: "Ta ở đây này!" Hai người giật mình quay đầu lại, chỉ thấy trước mắt có vài bóng người, lúc ẩn lúc hiện, căn bản không nhìn rõ là thứ gì. Lục Vũ Đình hét lớn: "Tiền bối, là ngài sao?"

Hai người chỉ thấy đám bóng người kia lúc tiến lúc lùi, nhìn phía trước lại thấy phía sau, nhất thời hoa mắt chóng mặt, buồn nôn.

Tả Nguyên Mẫn quay mặt đi không muốn nhìn nữa, trong tai liền nghe tiếng cười của người trong cốc lại nổi lên, nói: "Thế nào? 'Huyễn Ảnh Phân Hình' thuật này của ta dùng được chứ? Ha, ha, ha!" Hai người lúc này mới hiểu, người trong cốc làm bộ làm tịch, chẳng qua cũng chỉ là để thể hiện võ công tạo nghệ của mình lúc này.

Tả Nguyên Mẫn chóng mặt không nói nên lời, Lục Vũ Đình tiếp lời: "Tiền bối thần kỹ, vãn bối mở mang tầm mắt!" Người trong cốc dường như khá hài lòng, cười lớn vài tiếng, đột nhiên xuất hiện trước mặt Tả Lục hai người, mặt mày rạng rỡ. Lục Vũ Đình tranh thủ lúc lão đang vui, vội nói: "Chúc mừng tiền bối thần công đại thành, ngày mai tái xuất giang hồ, chắc chắn sẽ làm mưa làm gió!"

Người trong cốc thấy hắn nói cười rôm rả, còn Tả Nguyên Mẫn thì mặt mày tái mét, liền nói: "Nhóc con luyện được mấy năm, đúng là khác biệt." Lục Vũ Đình nói: "Vãn bối học chỉ là võ nghệ hộ thân gia truyền, đều là chút tài mọn thôi."

Người trong cốc cười nói: "Tuy chỉ là điêu trùng tiểu kỹ, nhưng cũng phải luyện cho đầy đủ mới tính là xong. Ha ha, ta không quên thương thế ở chân ngươi, ngươi yên tâm, ta làm việc tuy có chút kỳ quặc, nhưng ân đền oán trả, ân oán phân minh. Ngươi qua đây!"

Ông ta gọi Lục Vũ Đình ngồi xếp bằng trên tảng đá vốn là chỗ ông ta tĩnh tọa luyện công, còn mình thì vòng ra sau lưng đối phương, nói: "Ta bây giờ muốn từ hai huyệt Thiên Trụ và Phụ Phân trên lưng ngươi, quán chú nội lực vào trong. Thiên Trụ và Phụ Phân thuộc Túc Thái Dương Bàng Quang kinh, con đường kinh lạc này ngươi biết không?"

Lục Vũ Đình đã từng luyện nội công vài năm, biết ông ta đang ám chỉ điều gì, liền đáp: "Thái Dương Bàng Quang kinh tại huyệt Thiên Trụ nối liền với huyệt Đại Chùy của Đốc mạch, mà tại huyệt Phụ Phân thì giao với Tiểu Tràng kinh." Người trong cốc nói: "Không sai, ta tuy có ý dẫn dắt nội tức Đốc mạch của ngươi lưu động, nhưng không muốn ngươi kháng cự, cho nên một lát nữa nhớ kỹ tâm vô tạp niệm, để nội tức của ta tự do lưu chuyển trong kinh mạch ngươi, biết chưa?"

Lục Vũ Đình biết người trong cốc muốn tự hao tổn nội lực giúp mình đả thông huyệt đạo ở chân, đương nhiên liền đáp ứng đầy đủ. Lúc này Tả Nguyên Mẫn cũng không còn cảm thấy choáng váng nữa, đứng một bên cảnh giới, chỉ thấy người trong cốc đưa chưởng chống lên lưng Lục Vũ Đình, thần tình hai người lập tức trở nên ngưng trọng, thời gian dường như cũng ngừng trệ trong sơn động này.

Cũng không biết đã qua bao lâu, chỉ thấy trên mặt Lục Vũ Đình lúc đỏ lúc xanh, mồ hôi như hạt đậu trên trán không ngừng lăn xuống, quần áo ướt đẫm một mảng lớn, mà người trong cốc thì thần tình nghiêm nghị, tay áo phồng cao, trên đỉnh đầu ẩn hiện hơi nước, hai người dường như đều đã đến thời khắc mấu chốt. Thế nhưng đột nhiên, Lục Vũ Đình hét lớn một tiếng, từ trên tảng đá bật dậy, cánh tay phải người trong cốc đột ngột vươn ra, chớp mắt đã chộp lấy cổ chân phải của cậu ta. Thế bật dậy của Lục Vũ Đình bị chặn lại, cả người đầu xuống chân lên, ngã chúi xuống từ trên tảng đá, chân phải vẫn còn bị người trong cốc nắm trong tay. Tả Nguyên Mẫn "quan tâm tất loạn", trực giác thấy không ổn, chạy tới phía trước, lại thấy người trong cốc hai mắt nhắm chặt, nhe răng trợn mắt, còn Lục Vũ Đình thì đã hôn mê bất tỉnh, sống chết không rõ.

Tả Nguyên Mẫn kinh hãi, nhưng muốn quay đầu bỏ chạy thì lại không phải phong cách hành sự của y. Do dự một chút, người đã lao đến trước mặt người trong cốc, không suy nghĩ gì thêm, dùng hai tay bẻ những ngón tay đang kìm chặt cổ chân phải của Lục Vũ Đình, miệng hét lớn: "Tiền bối, buông tay!"

Không ngờ y vừa bẻ xuống, ngón tay như đụng phải một khối sắt nung đỏ. Tả Nguyên Mẫn kêu đau một tiếng, vội vàng rụt tay lại. Đúng lúc này, tay trái người trong cốc đột nhiên vươn ra, chộp lấy cổ tay phải của y. Tả Nguyên Mẫn kinh hãi, dùng sức giật lại, nhưng nào lay chuyển được người trong cốc chút nào? Vội vã kêu lên: "Tiền bối, ông muốn làm gì?"

Người trong cốc hai mắt vẫn nhắm chặt, không hề bị bất cứ điều gì lay động, cũng không có bất kỳ trả lời nào. Tả Nguyên Mẫn lần này kinh hãi tột độ, vội vàng dùng tay trái bẻ những ngón tay đang bắt lấy mình của người trong cốc, đột nhiên y cảm thấy sức lực của tay trái đang tiêu tán từng chút một, tay trái mới vươn đến trước cổ tay người trong cốc ba tấc, đã không thể di chuyển thêm được phân nửa nào nữa.

Loại cảm giác này Tả Nguyên Mẫn chưa từng trải qua, theo lý mà nói tay nếu vô lực thì nên rũ xuống mới phải, nhưng cánh tay của y lại bị định ở đó, vươn không được, rút không xong, vừa chua vừa tê, quả thực không thể nặn ra nổi một chút sức lực nào. Loại cảm giác kỳ dị này hoàn toàn không hề thuyên giảm theo thời gian, ngược lại còn từ cánh tay y lan tỏa ra ngoài, chẳng bao lâu sau toàn thân y đã không thể cử động, ngay cả há miệng hét lớn cũng không làm được.

Tả Nguyên Mẫn kêu trời không thấu, kêu đất không linh, kinh hãi khó hiểu, nhất thời đổ mồ hôi lạnh, đúng lúc này, một luồng cảm giác nóng rực từ cổ tay phải y lan tỏa ra, Tả Nguyên Mẫn nhất thời còn tưởng mình bị thương chảy máu, nhưng y lập tức nhận ra không đúng, bởi vì cảm giác nóng rực này không ngừng dọc theo cổ tay, khuỷu tay, cánh tay của y bốc lên, tiếp đó vòng đến xương bả vai phải, rồi lại lan ra toàn thân. Y đau đớn vô cùng, toàn thân đẫm mồ hôi, trong lòng chỉ có một ý niệm: "Ta sắp chết rồi, ta sắp chết rồi..."

Thực ra lúc này y chỉ còn phận cá nằm trên thớt, cầu sống không được, mà cầu chết e rằng cũng không xong.

Hóa ra người trong cốc này sau khi dùng thuốc bảy ngày, cảm thấy toàn thân tinh lực dồi dào, dường như lấy mãi không hết, dùng mãi không cạn, cho nên sau khi đả thông những huyệt đạo bị phong bế do tẩu hỏa nhập ma ngày hôm đó, liền thuận tiện điều chỉnh nội tức, vận hành vài vòng đại chu thiên, để xác định toàn thân kinh lạc thông suốt không trở ngại, đã hoàn toàn bình phục.

Mà cùng lúc đó, ông ta cũng cảm thấy nội tức đang du tẩu toàn thân lúc này tràn đầy phong phú, rất có chỗ để dùng, liền lập tức gan dạ, luyện lại môn thần công mà ông ta gọi, và lại thử đột phá cửa ải thứ bảy mà ngày đó ông ta muốn xông qua nhưng chưa thành.

Ngày đó ông ta lực bất tòng tâm, miễn cưỡng xông quan, kết quả tẩu hỏa nhập ma. Nhưng hôm nay điều kiện hoàn cảnh chủ quan và khách quan đã khác, ông ta lúc này thậm chí cảm thấy tình trạng bản thân cực kỳ tốt, gần như là ngày mà tình trạng trong cơ thể tốt nhất kể từ khi ông ta luyện công đến nay, không nên còn có tai họa ngày đó nữa. Quả nhiên hoàng thiên không phụ lòng người, cửa ải thứ bảy này ông ta xông một phát là qua, đơn giản có thể dùng hai chữ "không tốn sức" để hình dung.

Người trong cốc mừng rỡ quá đỗi, tự nghĩ tinh lực hãy còn dồi dào, liền muốn đi đột phá tầng thứ tám. Tâm pháp nội công tầng thứ tám này tuy ông ta chưa từng luyện, nhưng khẩu quyết sớm đã thuộc làu, thế là liền y pháp bào chế, từng bước cẩn thận thi hành.

Nói về việc tại sao người trong cốc lại nóng lòng như vậy, một là do ông ta đại thương mới khỏi, liền thông qua cửa ải khó khăn thứ bảy một cách dễ dàng, đã cho ông ta niềm tin vô cùng lớn; hai là do ông ta bị nhốt nhiều ngày, sớm đã không nén nổi cảm xúc trong lòng, nay mới được giải thoát, liền như ngựa đứt cương, đối với việc gì cũng đều hùng tâm tráng chí. Nghĩ rằng trong khẩu quyết tâm pháp tuy có ghi, muốn tu luyện tâm pháp tầng thứ tám, phải khổ luyện bảy năm trên tâm pháp tầng thứ bảy mới có thể tiếp tục luyện, nhưng nội công tu luyện này, vạn pháp quy tông, nói cho cùng cũng chỉ là một chữ "nước chảy thành sông", người trong cốc cảm thấy tâm pháp tầng thứ bảy của mình vừa thành, toàn thân chân khí tràn đầy, không chỉ dường như trẻ ra mười tuổi trong chớp mắt, mà còn khôi phục lại hào tình tráng chí "mạo hiểm xông pha, không màng sống chết" thời niên thiếu, lần này lại xông thêm một cửa ải, ước chừng tốn mất một canh giờ, vậy mà cũng luyện thành rồi.

Tục ngữ nói rất đúng, lòng người không thỏa mãn giống như rắn nuốt voi, được voi đòi tiên. Người trong cốc sau khi vượt qua tâm pháp tầng thứ tám này, thế mà lại đi luyện tầng thứ chín. Tâm lý của ông ta tất nhiên không phải nghĩ là nhất định có thể một hơi xông qua ba cửa ải, mà là con người một khi đã có tự tin, thường thường có thể hóa mục nát thành thần kỳ, lúc này nếu trong tâm pháp viết rằng luyện đến đây có thể bằng hư phi thiên, biết đâu ông ta thực sự có thể bay lên trời cũng nên.

Người trong cốc liền nhẩm lại tâm pháp tầng thứ chín một lượt, thầm nghĩ: "Trong tâm pháp này nói, muốn luyện tầng thứ tám, phải có bảy năm công lực của tầng thứ bảy, mà ta chỉ tốn một canh giờ đã làm được. Lại nói muốn luyện tầng thứ chín, phải có tám năm công lực của tầng thứ tám làm cơ sở, lần này ta phải xem xem cái này tốn của ta bao nhiêu thời gian?" Y pháp vận hành, tuần tự tiệm tiến.

Ông ta tâm đến ý đến, ý đến khí đến, thế mà quan ải dễ dàng vượt qua, từng bước đột phá. Người trong cốc vừa kinh vừa hỉ, thầm nghĩ: "Cái này có gì khó đâu? Thế mà khoác lác là phải tốn mười lăm năm thời gian?" Tâm pháp tầng thứ chín này, chưa đầy một nén nhang, lại để ông ta tiếp tục hoàn thành.

Người trong cốc trong cái rủi có cái may, bảy ngày trước ông ta còn dừng lại ở điểm thấp nhất trong cuộc đời, toàn thân bại liệt, hôm nay không biết có còn nhìn thấy mặt trời ngày mai không; thế mà bảy ngày sau, võ công của ông ta đã xông lên điểm cao nhất trong cuộc đời.

Thần công sơ thành, khiến ông ta không khỏi hồi tưởng, ngày mai trở lại giang hồ, những gì ông ta mất đi năm xưa, sắp tới đều sẽ trở lại trong tầm tay, thậm chí còn nhiều hơn. Ông ta khó giấu được sự hưng phấn, ngửa mặt cười vang, thế nên mới dẫn hai người Tả, Lục vào trong sơn động.

Người trong cốc tâm tình sảng khoái, muốn thử một phen, vừa thấy hai người Tả, Lục đi tới, chỉ mong sao được thử nghiệm trên người họ những gì đã thành, chỉ tiếc võ công hai người quá kém, không thể cùng ông ta đối chiêu, nhưng thương tích trên chân Lục Vũ Đình lại có thể cho ông ta triển lộ sở trường, thế nên mới không đợi nổi mà muốn Lục Vũ Đình ngồi xếp bằng trên đá, lập tức vận công giúp cậu ta trị thương.

Vận công giúp người, đả thông huyết mạch, đối với người trong cốc lúc này mà nói, chẳng qua chỉ là điêu trùng tiểu kỹ, huống chi đối phương là một tên vắt mũi chưa sạch võ công thấp kém, thử tài như vậy, còn có chút tiếc nuối vì "có chí mà không được phô diễn" nữa là.

Thế nhưng người trong cốc hoàn toàn không biết, việc ông ta mạo hiểm tiến tới, xông qua cửa ải tầng thứ chín, chẳng qua chỉ là một loại giả tượng sau khi mượn dược lực mà thôi, ngay cả tầng thứ tám cũng là miễn cưỡng vượt qua. Ban đầu ông ta ý khí phong phát, đắc ý dào dạt, còn không cảm thấy gì, nhưng một khi bắt đầu vận công giúp người trị thương, chân khí vừa luyện thành trong cơ thể dần dần không nghe lệnh, bắt đầu chạy loạn khắp nơi trong kinh mạch, ông ta càng muốn thu nhiếp tâm thần, suy nghĩ càng loạn, chẳng mấy chốc trước mắt đột nhiên thấy ngũ sắc sặc sỡ, huyễn hóa ra đủ loại dị tượng.

Người trong cốc đã có một lần kinh nghiệm, biết đây rõ ràng là dấu hiệu tẩu hỏa nhập ma, trong chớp mắt liền đổ mồ hôi lạnh, còn như tại sao vào lúc này lại xuất hiện tình trạng này, ông ta lúc này không rảnh suy nghĩ cũng không thể suy nghĩ, vì cầu tự bảo, vội vàng muốn buông hai tay đang đặt trên lưng Lục Vũ Đình, nhưng hai tay ông ta vừa cử động, liền thấy ngực như bị người ta dùng chùy sắt đập mạnh một cái, cả trái tim suýt chút nữa đều ngừng đập.

Người trong cốc đại kinh thất sắc, không nhịn được hít một hơi lạnh, trong chớp mắt, nội tức ông ta vừa luyện thành bỗng chốc biến thành hồng thủy mãnh thú, từng đợt từng đợt chui vào Khí Hải Đan Điền. Người trong cốc vọng tưởng dốc lòng khống chế, nhưng lực bất tòng tâm, chỉ thấy luồng chân khí tràn đầy này chẳng bao lâu đã lấp đầy đan điền, tràn ra ngoài, bắt đầu từ Nhâm mạch lưu chuyển sang Đốc mạch, tiếp đó Kỳ kinh bát mạch, Thập nhị kinh trong chớp mắt cũng đã đầy ắp, không còn nơi nào để tiết ra, tứ chi bách hài dường như sắp nổ tung ra vậy.

Phen dằn vặt này đau đớn vô cùng, so với tẩu hỏa nhập ma lại là một tư vị khác, người trong cốc vốn dĩ đã từ địa ngục bay lên thiên đường, lúc này lại một phát ngã ngược về địa ngục, độ chênh lệch quá lớn cũng khiến ông ta càng thêm khổ sở, sống không bằng chết.

Đột nhiên, cái thân mình chứa đầy chân khí của ông ta, đột nhiên từ Thủ Thái Âm Phế kinh một mạch, ồ ạt chảy ra, hệt như quả bóng bơm căng, hay dòng sông lũ, đột nhiên tìm được nơi tiết ra, người trong cốc lúc này đâu còn quản được sẽ có hậu quả gì, liền đem nội tức đang chạy loạn khắp nơi này, dẫn dắt vào Thủ Thái Âm Phế kinh. Hóa ra lúc đó hai bàn tay ông ta còn đang chống trên lưng Lục Vũ Đình, luồng nội tức này từ dọc theo Trung Phủ, huyệt Vân Môn, một đường đến Liệt Khuyết, Thái Uyên, cuối cùng từ huyệt Thiếu Thương, rót vào trong hai huyệt Phụ Phân, Thiên Trụ của Lục Vũ Đình.

Ông ta lần này cưỡng ép dẫn nội tức vào, với dùng nội lực giúp Lục Vũ Đình đả thông kinh mạch, điểm khác biệt căn bản nhất giữa hai bên là, cái trước chỉ chịu trách nhiệm dồn hết vào, cái sau thì còn phải thay Lục Vũ Đình khống chế hướng lưu động của nội tức dẫn vào cơ thể cậu ta. Lúc này người trong cốc tự lo đã không xong, đâu còn dư lực để đi thay người khác đạo khí quy nguyên? Lục Vũ Đình bên này chỉ cảm thấy một luồng nội kình mạnh mẽ chui vào trong cơ thể, đi đến đâu huyệt vị bị phong tỏa đến đó, cậu ta hét lớn một tiếng, không biết sức lực từ đâu ra đột nhiên nhảy dựng lên.

Người trong cốc thấy "thứ" dùng để cứu mạng đột nhiên chạy mất, đâu còn dám chút do dự khách khí nào? Vội vàng lao tới phía trước một cái, chộp lấy cổ chân của Lục Vũ Đình. Lực nhảy này của Lục Vũ Đình bị chặn lại, tự nhiên mà lao nhào về phía trước, trán chạm đất, suýt chút nữa ngất đi.

Như vậy, người trong cốc chỉ đổi hướng, tiếp tục từ Túc Thiếu Dương Đởm kinh một mạch, rót nội tức thừa thãi trong cơ thể vào, hoàn toàn không hề ảnh hưởng. Đúng lúc này, Tả Nguyên Mẫn xuất thủ tập kích ông ta, người trong cốc đang lo chỉ dùng một tay phải tiết nội lực quá chậm, Tả Nguyên Mẫn tự động dâng cửa, đâu còn khách khí gì nữa? Tay trái dò ra, dùng sức chộp lấy cổ tay phải của y, nội tức dư thừa trong cơ thể lập tức dọc theo Thủ Dương Minh Đại Tràng kinh, xông ra huyệt Hợp Cốc trên Hổ Khẩu, rót vào trong huyệt Dương Cốc trên cổ tay Tả Nguyên Mẫn. Tương tự như vậy, các huyệt đạo dọc theo Thủ Thái Dương Tiểu Tràng kinh của Tả Nguyên Mẫn, đều bị luồng thác lũ này phong tỏa sạch sẽ, cưỡng ép tiếp nhận chân khí mà người trong cốc ban cho.

Nội tức chạy loạn khắp thân người trong cốc, nhờ thế mà có thêm một nơi để tiết ra, càng là không thể buông tay được nữa.

Như vậy rất lâu, ông ta dần cảm thấy nội tức trong cơ thể không còn quấy phá lung tung nữa, sảng khoái dễ chịu, trong lòng có một cảm giác bình hòa an tường, dụ dỗ ông ta cái gì cũng đừng nghĩ, cứ thế tiếp tục đi. Thế nhưng võ công vốn dĩ của ông ta rất cao, một khi tính mạng không còn lo ngại, linh đài lập tức khôi phục thanh minh, chợt nhớ tới, mình cứ thế đem nội lực không ngừng đưa ra ngoài, bao năm khổ luyện chẳng phải là đổ sông đổ biển rồi sao? Ông ta hét lớn một tiếng, lập tức buông tay, chỉ nghe "cộp" hai tiếng, chính là hai người Tả, Lục ngã trên đất, hôn mê bất tỉnh.

Người trong cốc chỉ lo nội lực của mình không biết đã tiêu hao bao nhiêu, đâu quản được sống chết của họ, vội vàng ngồi xếp bằng lại, luyện tâm pháp của mình. Thế nhưng lúc này, dù ông ta có vận hành thổ nạp, đạo khí quy nguyên thế nào, cả đan điền đều dường như trống rỗng, một chút phản ứng cũng không có.

Ông ta trước đây cũng từng có kinh nghiệm như vậy, đó là vào hai mươi năm trước, khi ông ta xung đột với mấy cao thủ phái khác, hai bên đại chiến ba ngày ba đêm, cuối cùng ông ta tuy giết được hai người, làm bị thương một người, bản thân lại cũng kiệt sức, thêm vào đó bị trọng thương, nếu không phải sau đó có người giải cứu, tuyệt đối cũng phải mất mạng. Lúc đó sau khi ông ta lành vết thương luyện công lần đầu tiên, chính là cảm giác hiện tại.

Người trong cốc tuy thầm kinh hãi, nhưng không rối loạn phương châm, điều tức hồi lâu, dần dần tìm lại được cảm giác nội tức lưu động trong mạch lạc, sau khi thử luyện nhiều lần, lúc này mới suy nghĩ: "Lần này công lực ta tổn thất, gần như có hai mươi năm tu vi, xem ra, tâm pháp tầng thứ bảy của ta phải luyện lại từ đầu rồi." Nhìn hai người Tả, Lục một cái, lại nghĩ: "Ta lúc này dù có giết chết hai người họ, cũng không thể lấy lại công lực của mình. Hơn nữa hai người họ có ân với ta, nếu ta ân đền oán trả, chẳng phải giống với lũ phỉ loại kia sao?"

Ông ta trong lòng tuy tự an ủi như thế, nhưng quay đầu nghĩ đến công lực khổ luyện nhiều năm, liền như vậy bạch bạch rẻ rúng người khác, là vừa não nề vừa hối hận. Vừa không thể trút giận lên người khác, lại chẳng thể đánh mình một trận, lúc đang tự oán tự than, đột nhiên nghĩ tới: "Hai người họ đã không hiểu ra sao mà được công lực của ta, ta tại sao không dứt khoát thu hai người họ làm đồ đệ, đem toàn bộ võ nghệ truyền thụ cho họ?"

Nhưng ý niệm này của ông ta chỉ duy trì được một chút, lập tức tự bác bỏ: "Không được, nếu thực sự muốn dạy dỗ họ đến một trình độ nhất định, chúng ta có thể sư đồ liên thủ, đó ít nhất cũng còn phải tốn thêm mười lăm, hai mươi năm thời gian... Ta không thể đợi lâu như vậy được." Ông ta võ công tuy cao, tính cách lại khá nóng nảy tham công, nếu không cũng chẳng đến nỗi ra nông nỗi này.

Đã bước này không được, lập tức lại nghĩ tới: "Ta không bằng đem vài môncông phu, chọn cái cốt yếu truyền thụ cho họ, cũng không cần họ bái sư, sau khi học thành, họ ra giang hồ động thủ với người ta, người có mắt nhìn ra được, nhất định sẽ gây ra một phen đại phong ba. Biết đâu họ vài ngày sau đã bị người ta giết chết, vậy thì một phách hai tán, cũng coi như sạch sẽ; nhưng biết đâu họ thực sự có thể làm cho đối đầu của ta mất ăn mất ngủ, vậy thì xem như là thu hoạch ngoài ý muốn."

Ông ta trong lòng tính kế đã định, khá đắc ý, liền đi kiểm tra tình trạng hai người Tả, Lục. Ông ta vốn tưởng hai mươi năm công lực của mình chia đều cho họ, nhưng vừa dò mạch hai người, cảm thấy Tả Nguyên Mẫn người sau đó mới gia nhập, nội kình phản ứng sinh ra trong cơ thể, sau đó cư thượng, phải mãnh liệt hơn Lục Vũ Đình rất nhiều. Người trong cốc thoáng suy tư, liền hiểu rõ đạo lý trong đó.

Hóa ra hai người Tả, Lục, tuy ở trong cùng khoảng thời gian, đều bị cưỡng ép tiếp nhận nội lực chân khí từ người trong cốc, nhưng Lục Vũ Đình vì từ sớm khi còn nhỏ, đã theo cha Lục Tiệm Hồng luyện nội công, dù sao cũng đã có sáu bảy năm tu vi thô sơ.

Khi nội lực người trong cốc phản khách vi chủ, muốn xâm nhập vào cơ thể cậu ta, nội lực vốn tồn tại của cậu ta, tự nhiên mà vận lên chống cự, hai đạo chân khí mạnh yếu chênh lệch, kết quả của việc tương xung đối kháng, nội lực mỏng manh tồn tại từ trước của Lục Vũ Đình liền bị hóa đi. Mà Tả Nguyên Mẫn vừa hay vì không có chút nội lực nào, đối với chân khí người trong cốc mang tới không hề trở ngại mà "chiếu đơn toàn thu", thế nên thế này mất thế kia được, công lực hai mươi năm của người trong cốc phần lớn đều chui vào cơ thể Tả Nguyên Mẫn, mà Lục Vũ Đình so với trước khi chưa chịu nội lực người trong cốc, tu vi nội công sâu cạn chênh lệch không bao nhiêu, chỉ là đổi sang một nhãn hiệu khác.

Ngày này Tả Nguyên Mẫn lơ mơ tỉnh lại, mới mở mắt ra, liền thấy ánh mặt trời chói mắt, vội vàng lại khép mi mắt lại. Chẳng bao lâu, trong đầu chợt nhớ lại chuyện xảy ra trước khi hôn mê, không khỏi hét lớn một tiếng: "Không ổn!" cả người bật ngồi dậy. Lúc này mới phát hiện mình đang nằm trên sưởi, thân ở trong nhà tranh, nhìn quanh bài trí xung quanh, chính là chỗ ở của người trong cốc kia.

Y từ trên sưởi xuống, cử động tứ chi, hoàn toàn không thấy có gì khác lạ, đang không biết lại xảy ra chuyện gì, tấm cửa mở ra, đi vào một người, cười nói: "Huynh đệ Tả, ngươi tỉnh rồi? Cảm thấy thế nào?" Chính là Lục Vũ Đình.

Tả Nguyên Mẫn mơ mơ màng màng nói: "Ta ngủ bao lâu rồi?" Lục Vũ Đình nói: "Không lâu, hai ngày hơn một chút. Ta ở bên ngoài nghe thấy ngươi gọi, nên vào xem thử." Lại nói: "Đi thôi, đã tỉnh rồi thì ra ngoài đi lại, hoạt động gân cốt, có ích cho thân thể của ngươi."

Tả Nguyên Mẫn đang có đầy bụng nghi hoặc muốn hỏi Lục Vũ Đình, thế là liền theo ra ngoài. Chỉ thấy cảnh trí bên ngoài vẫn như cũ như trước đây thấy, an tâm hơn nhiều, liền hỏi: "Ta nhớ ngày đó hai chúng ta bị người trong cốc chỉnh cho hôn mê bất tỉnh, sao bây giờ lại bình an vô sự ở nơi này?"

Lục Vũ Đình cười nói: "Ngày đó là hiểu lầm thôi. Tiền bối Cốc đã giải thích với ta rồi, ông nói lúc đó ông muốn báo đáp chúng ta, nhưng lại không biết nên cho chúng ta thứ gì tốt, thứ gì mới là thứ chúng ta muốn. Thế là ông liền dứt khoát nhân cơ hội đả thông kinh mạch cho chúng ta, chia một phần nội lực cho chúng ta. Ngươi không thấy từ khi tỉnh lại, tinh thần sảng khoái, tràn đầy sức sống, khác với cảm nhận trước đây sao?"

Tả Nguyên Mẫn sờ sờ thân thể mình, nói: "Vậy sao? Ta cảm thấy cũng như vậy. Ngủ lâu như vậy, tinh thần cũng nên tốt hơn rồi." Lục Vũ Đình nói: "Cái đó khác..." muốn tìm ra một phương pháp có thể chứng minh, đi tới trước một cây nhỏ, thân cây đó to chừng miệng bát, liền nói: "Không tin thì, ngươi xuất quyền đánh cái cây này thử xem."

Tả Nguyên Mẫn bán tín bán nghi, tay phải nắm quyền, khua khoắng vài cái, nói: "Thật không?" Lục Vũ Đình nói: "Ngươi đánh thử chẳng phải biết sao."

Tả Nguyên Mẫn cân nhắc một chút, liền nói: "Được." Một quyền vung ra, trúng ngay thân cây, chỉ nghe "bộp" một tiếng, cành lá trên thân cây hơi lay động một chút, Tả Nguyên Mẫn lại rũ rũ nắm đấm kêu oai oái.

Lục Vũ Đình kinh ngạc nói: "Sao lại thế được?" Tả Nguyên Mẫn lườm cậu ta một cái, nhưng đau đến mức không rảnh để ý tới cậu ta. Lục Vũ Đình nói: "Ta biết rồi, đó là vì ngươi không biết chút võ công nào, nên không biết phương pháp xuất quyền phát kình. Những thứ thô sơ này ta còn biết, lại đây, ta dạy ngươi..."

Tả Nguyên Mẫn lắc lắc đầu, cơn đau dịu đi một chút, nói: "Không cần, không cần..." Thấy cậu ta đi lại bằng phẳng, không chút dị trạng, liền nói: "Chân của ngươi... đã khỏi rồi?"

Lục Vũ Đình cười nói: "Khỏi rồi, khỏi rồi, đều khỏi cả rồi." Tại chỗ nhẹ nhàng bật lên, đáp đất vững vàng, tiếp lời: "Phương pháp của tiền bối Cốc quả nhiên dùng được, chân ta bây giờ hoàn toàn phục hồi như cũ, dùng tốt y như chưa từng gãy." Tả Nguyên Mẫn nói: "Đã như vậy, bây giờ ta cũng tỉnh rồi, không bằng đi thôi?" Lục Vũ Đình nói: "Đi? Đi đâu?"

Tả Nguyên Mẫn kỳ lạ nói: "Ngươi không đi, chẳng lẽ muốn ở đây cả đời sao?" Lục Vũ Đình nói: "Cả đời là không thể nào, nhưng trước mắt tạm thời còn chưa đi được."

Tả Nguyên Mẫn nhớ tới Hạ Hầu Như Ý vẫn còn đang đợi y ngoài cốc, liền nói: "Vậy tùy ngươi. Đã là thiên hạ không có yến tiệc nào không tàn, vậy chúng ta chia tay từ đây." Nói rồi chắp tay một cái, xoay người muốn đi. Lục Vũ Đình tiến lên chặn lại, nói: "Huynh đệ Tả, ngươi muốn đi đâu?"

Tả Nguyên Mẫn nói: "Ở đây cũng không còn việc gì khác, ngươi cũng không cần ta nữa, ta còn có việc khác đây." Lục Vũ Đình nói: "Nhưng tiền bối Cốc đã dặn rồi, ông nói chỉ đợi ngươi tỉnh lại, có việc muốn nói với hai chúng ta." Tả Nguyên Mẫn có chút mất kiên nhẫn, nói: "Không phải chứ? Ta đâu có sinh ra để hầu hạ ông ta."

Lục Vũ Đình nài nỉ giữ lại nhiều lần. Tả Nguyên Mẫn không lại cậu ta, vạn phần bất đắc dĩ, đành nói: "Nếu trời tối trước mà ông ta không quay lại, ta không có cái nhàn công đó nghe ông ta sai bảo." Trong lòng nghĩ, nhất định lại là muốn gọi mình làm cái này, chạy việc nọ, thế là hạ quyết tâm, đến lúc đó nhất định phải từ chối thẳng thừng, rồi lập tức xuất cốc. Bản thân mình tuổi tuy nhỏ, nhưng tuyệt đối không thể để người ta coi thường được.

Người trong cốc quả nhiên qua chính ngọ liền quay lại. Tả Nguyên Mẫn vừa chạm mặt ông ta, liền nói thẳng: "Này, tiền bối Cốc, lúc đó ông không khỏe, nể tình làm người nên giúp đỡ lẫn nhau, việc ông dặn ta làm, ta đều làm cho ông rồi. Sao lúc này lại không cho ta đi? Ta thấy ông người nhảy nhót tung tăng, đừng hòng gọi ta đi làm chuyện gì cho ông nữa!"

Tả Nguyên Mẫn nghĩ tới việc người trong cốc vì để phô diễn võ công sau khi lành thương, thế mà lại ân đền oán trả, chộp lấy tay mình, không biết dùng thủ pháp gì đó trêu đùa y, khiến y sống dở chết dở, còn vì vậy mà hôn mê hai ngày hai đêm. Nghĩ tới đoạn dằn vặt đó, y đến giờ vẫn còn sợ hãi, sau khi sợ hãi, cái tính bướng bỉnh nổi lên, thế nào cũng không chịu làm bất cứ việc gì cho người trong cốc nữa.

Tả Nguyên Mẫn nghe ý ông ta, là muốn truyền thụ vài chiêu võ công cho y. Võ công người trong cốc này thế nào, Tả Nguyên Mẫn không phải là không có so sánh, chỉ nhìn thân pháp ông ta khi đông khi tây trong sơn động ngày hôm đó, hai vị tiền bối Tái Bắc Song Kiệt Tưởng Đại Thiên và Vu Vạn Tượng, chưa chắc đã biết. Nghĩ rằng nếu thực sự có thể học được vài chiêu võ công của ông ta, ngày khác gặp Vân Mộng, ắt cũng sẽ được nhìn bằng con mắt khác.

Y một lòng một dạ chỉ muốn lấy lòng Vân Mộng hơn, còn như có thực sự muốn đi trên con đường giang hồ này hay không, lại không quá quan tâm. Bây giờ cơ hội bày ra trước mắt, cũng không kìm được mà nhảy nhót lên. Nhưng muốn học võ công, đâu phải chuyện dễ dàng? Nhất là võ công càng cao minh, không có ba năm năm năm khổ luyện, rất khó khiến người ta nhìn ra tiến triển, thế là liền nói: "Tốt thì tốt, nhưng chẳng phải mất bao nhiêu thời gian học sao?" Muốn y ở trong cốc này một ở là năm năm mười năm, trong tâm lý y vẫn chưa chuẩn bị sẵn điều này.

Người trong cốc nói: "Ngươi yên tâm, ta chẳng qua chỉ truyền vài chiêu võ công cho các ngươi, làm lễ tạ ơn, chứ không phải thực sự muốn thu các ngươi làm đồ đệ. Hơn nữa, trước đó ta đã truyền cho các ngươi vài năm nội công rồi, lúc này chỉ cần truyền thụ cho các ngươi một ít phương pháp vận dụng, các ngươi luyện cho thuần thục, chỉ cần tiếp chiêu tháo chiêu, đạt đến mức nghĩ cũng không cần nghĩ, vậy thì có thể tương đương với võ công khổ luyện mười năm. Ta không tiếc hao tổn nội lực, thay các ngươi nghĩ ra cái phương pháp tốc thành này, nếu còn không lĩnh tình, thì đó chẳng phải là "Ta đem tâm này gửi trăng sáng, trăng sáng lại soi vào rãnh mương" phụ lòng tốt của ta rồi sao?"

Tả Nguyên Mẫn tuy chỉ ở cùng người trong cốc này vài ngày, nhưng lại biết rõ mồn một, người ngay cả tên thật cũng không muốn tiết lộ này, tuyệt đối không phải là người có tấm lòng tốt, biết suy nghĩ thay người khác như vậy. Thế nhưng hiện tại sự thật lại bày ra trước mắt, khiến y buộc phải xem xét lại lập trường của mình, liệu có phải có cái nhìn định kiến hay không. Cuối cùng, chỉ đành dùng câu: "Có phải ta đã lấy bụng tiểu nhân, đo lòng quân tử rồi không?" làm kết thúc.

Tả Nguyên Mẫn bán tín bán nghi, Lục Vũ Đình kia lại sớm đã cắm đầu vào rồi, vội vàng nói: "Huynh đệ Tả, có thể vì ngươi chưa từng luyện võ, nên không hiểu rõ tình hình. Ta nói thật với ngươi, ta bây giờ cảm thấy toàn thân tràn đầy tinh lực, dường như có sức lực dùng mãi không hết, điều này khác hẳn với tình trạng luyện công trước đây của ta, võ công của tiền bối Cốc quả thực không tầm thường. Ta nói thật, không có gì phải cân nhắc nữa!" Vỗ vỗ vai Tả Nguyên Mẫn.

Tả Nguyên Mẫn nghĩ một hồi, nói: "Thực sự không cần bái sư?" Người trong cốc thầm nghĩ: "Bao nhiêu người muốn bái ta làm sư, lại cứ không có cửa vào, ngươi gặp may mắn bắt được cơ hội, lại lo ta ép ngươi bái sư?"

Cười khổ nói: "Thực sự không cần."

Tả Nguyên Mẫn nói: "Cho nên ông không phải sư phụ của ta, ta cũng không phải đồ đệ của ông. Ta thích học thì học, không thích học thì không học, đó cũng chỉ là ta tự từ bỏ cơ hội. Có phải nói như vậy không?"

Người trong cốc nghe xong không khỏi nổi giận, thầm nghĩ: "Ta là người thế nào? Muốn dạy người ta võ công, thế mà lại có người không muốn học?"

Cố nén cơn giận, nói: "Nếu thế này, thì người thiệt thòi là ngươi đó!" Câu nói này đúng là không lừa người.

Tả Nguyên Mẫn thoáng trầm ngâm, lúc này mới nói: "Được thôi, ta theo tiền bối học võ công là được." Người trong cốc thầm nghĩ: "Tính là ngươi biết điều." Vừa muốn mở miệng, nói vài điều liên quan đến lưu phái võ công của mình, cũng như các hạng mục khác cần chú ý, lại nghe Tả Nguyên Mẫn mở miệng nói: "Nhưng ta còn một chút việc, phải ra khỏi cốc một chuyến đã."

Người trong cốc nói: "Có chuyện gì mà quan trọng thế?" Tả Nguyên Mẫn nói: "Cái này... cái này cũng không liên quan đến ông, tóm lại ta phải ra ngoài một chuyến đã." Người trong cốc thấy y ấp úng, nghĩ y hồ đồ xông vào sơn cốc này, theo lý mà nói là một sự ngoài ý muốn, nhưng mới ra khỏi cốc đi mua thuốc về cho ông ta, liền có việc quấn thân, quả thực có chút kỳ quái. Chẳng lẽ là hẹn giúp đỡ ở bên ngoài, muốn dẫn họ cùng vào đối phó với mình?

Người trong cốc vì tránh họa, nên mới trốn ở đây lén lút luyện công, ông ta lại bảo mật đến cùng, ngay cả hai tiểu tử vô danh, vắt mũi chưa sạch như Tả Nguyên Mẫn, Lục Vũ Đình cũng chưa từng tiết lộ thân phận thật của mình, theo lý mà nói họ không thể biết thân phận của ông ta, thậm chí tìm đối đầu của ông ta đến đối phó với ông ta. Nhưng ông ta trong lòng có lo ngại như vậy, tự nhiên sẽ nghĩ theo hướng này. Tả Nguyên Mẫn cố ý làm bí hiểm, vừa hay dẫm đúng vào "cái đuôi" đau của ông ta, thế nên liền nói: "Trên thế gian này có việc gì quan trọng hơn luyện võ? Ngươi phải biết, trong võ lâm có bao nhiêu người muốn theo ta học nghệ, họ nếu có cơ hội như thế này, thì dù trời có sập xuống cũng không có thời gian quản đâu, ngươi thế mà còn đem chuyện khác đặt lên trước."

Tả Nguyên Mẫn nghe giọng điệu không lành của ông ta, thầm nghĩ: "Ta lại không cầu ông dạy ta võ công, cũng không phải sư phụ ta,Bằng cái gì (dựa vào cái gì) quản lên đầu ta?" Dù sao hai người vốn dĩ là người không quen biết, cũng không cần vì võ công mà kéo vào quan hệ, liền nói: "Vậy hôm nay ông coi như mở mang tầm mắt rồi, ta Tả Nguyên Mẫn chính là không muốn học." Tính khí y xưa nay bướng bỉnh, là loại người gặp yếu thì yếu, càng mạnh càng mạnh. Cái mạnh yếu nói ở đây, không phải là mạnh yếu của võ công, mà là sự mềm yếu và quật cường trong tính khí.

Người khác có việc cầu nơi y, nếu khuyên nhủ ngọt nhạt với y, mười phần y sẽ thuận theo ý người khác, nhưng lúc này người trong cốc trong lời nói chế giễu y không biết tốt xấu, y liền lập tức vũ trang lên, dùng cặp sừng bò trên đầu mình chống trả đối thủ, mang theo thái độ "cùng lắm thì một phách hai tán, ông làm gì được ta".

Người trong cốc cười ha hả, nói: "Được, được, thú vị, thú vị, tiểu tử ngươi rất thú vị!"

Tả Nguyên Mẫn thừa thắng xông lên, nói: "Mở mang tầm mắt rồi chứ!" Người trong cốc nói: "Loại chỉ biết giở cái lưỡi, chỉ nói không luyện như ngươi, lão phu thấy nhiều rồi, chẳng qua cũng chỉ có thế mà thôi."

Tả Nguyên Mẫn giận dữ, xoay người bỏ đi, người trong cốc thân hình lóe lên, chặn trước mặt. Tả Nguyên Mẫn nói: "Tránh ra!"

Người trong cốc nói: "Muốn ra ngoài, phải dựa vào bản lĩnh thực sự." Tả Nguyên Mẫn trước tiên sững sờ, lập tức biết người trong cốc cố ý làm khó mình, nhất thời không nói hai lời, vòng qua người trong cốc, liền chạy về phía sơn động, đúng lúc muốn vào cửa sơn động, trước mắt một bóng người lóe lên, chặn ngay phía trước, Tả Nguyên Mẫn tránh không kịp, đụng cái "bộp" một tiếng, bật ngược ra sau, ngã trên đất.

Người trong cốc cười ha hả, nói: "Như vậy đi, đừng nói ta người lớn bắt nạt trẻ con. Từ bây giờ trở đi, không kể là ban ngày hay ban đêm, bất cứ lúc nào, chỉ cần ngươi có thể bước vào sơn động này một bước, ta liền coi như thua, khi đó ngươi liền có thể tự do tự tại ra vào sơn cốc, ai cũng không quản được ngươi."

Tả Nguyên Mẫn đứng dậy, nói: "Ta thích đi đâu thì đi đó, vốn dĩ là ai cũng không quản được!"

Lời chưa dứt, càng lao về phía bên phải người trong cốc. Người trong cốc đứng cách cửa động còn mười bước, Tả Nguyên Mẫn tuy lách mình qua bên cạnh ông ta, mắt lại luôn nhìn chằm chằm vào ông ta, trong lòng còn băn khoăn: "Ông ta tại sao không động tĩnh?"

Lại thấy người trong cốc không thèm quay đầu, tay áo trái vung lên, Tả Nguyên Mẫn cảm thấy thân thể đột nhiên muốn bay lên, hai chân đột ngột đạp không, thân thể lệch đi, ngã vào vách đá bên cạnh sơn động.

Lục Vũ Đình kia thấy người trong cốc vung tay bằng hư như vậy, thế mà có thể khiến người cách mười bước ngã một cú lộn nhào, cho dù đối phương là một người bình thường hoàn toàn không biết võ công, nhưng loại võ công này đã là võ công thượng thừa hiếm thấy trên đời. Cậu ta vừa kinh vừa hỉ, nhưng vẫn không quên tiến lên nói: "Tiền bối, đừng làm bị thương huynh đệ Tả!"

Người trong cốc lạnh lùng hừ một tiếng, nói: "Ta nếu không cẩn thận làm bị thương cậu ta, đó cũng tính là ta thua."

Tả Nguyên Mẫn kia vốn dĩ thấy người trong cốc này, thế mà có thể từ xa vung một cái, liền làm y ngã một cú lộn nhào, trong lúc vạn niệm câu hôi, lại nghe người trong cốc nói quyết không làm bị thương y, thầm nghĩ: "Đã như vậy, vậy còn có gì phải kiêng dè nữa!" Đi tới trước mặt người trong cốc, nói: "Ông nói quyết không làm bị thương ta, là thật hay giả."

Người trong cốc nói: "Lão phu xưa nay nhất ngôn cửu đỉnh, lời đã nói ra đâu còn giả được." Tả Nguyên Mẫn nói: "Nhưng ông võ công cao hơn ta, nếu ông thua dưới tay ta, mặt mũi không để đâu cho hết, chẳng phải sẽ lập tức giết ta sao. Cái gì mà làm bị thương hay không làm bị thương ta, chẳng qua chỉ là nói cho hay thôi!" Người trong cốc nghe xong, suýt chút nữa không cười đến sặc, một lúc sau mới nói: "Ta sẽ thua ngươi? Bớt nằm mơ đi."

Tả Nguyên Mẫn vẫn luôn vênh mặt lên, nói: "Chuyện trên thế gian này là rất khó nói, nếu như lớp trẻ hậu bối vĩnh viễn không bằng tiền bối trưởng giả, vậy mọi người luyện công luyện chăm chỉ thế này, là vì cái gì? Chẳng phải là muốn đuổi kịp sao?"

Người trong cốc dần dần thu lại nụ cười, nói: "Được, coi như ngươi nói có lý, ta đáp ứng ngươi, chỉ cần ngươi thắng ta, ta lập tức đưa ngươi xuất cốc, ngay cả một sợi lông cũng không động đến ngươi."

Tả Nguyên Mẫn vui mừng khôn xiết, nói: "Được, xem chiêu!" Không biết từ lúc nào đã cầm một cây gậy gỗ trong tay, liền hướng về người trong cốc mà chào hỏi. Lục Vũ Đình thấy vậy cũng kinh hãi, kêu lên: "Huynh đệ Tả, không được mà!" Người trong cốc sắc mặt biến đổi, quát: "Ngươi..." thân hình lóe lên, lùi ra một bên.

Hóa ra Tả Nguyên Mẫn thầm nghĩ, đã không cách nào lẻn vào sơn động từ trước mắt người trong cốc, truy bản tố nguyên, không bằng quay ngược lại hạ thủ từ trên người người trong cốc. Dù sao người trong cốc vừa không thể làm bị thương y, càng không sợ ông ta thẹn quá hóa giận ra tay sát thủ đột ngột, thế là liền bắt đầu buông tay tấn công người trong cốc.

Người trong cốc tuy không nén nổi nổi giận, nhưng quay đầu nghĩ lại, nếu lập trường và vai trò của hai bên đổi chỗ, đây quả thực là phương pháp tốt nhất, nghĩ đến đây, cơn giận đầy bụng lập tức chuyển thành kinh ngạc và khâm phục, nghĩ tiểu tử này tuy tuổi nhỏ, nhưng đầu óc linh hoạt, gan lại to, thực sự là tài năng có thể đào tạo. Liên tục lùi lại tránh vài gậy, đột nhiên vươn tay phải, nhìn rõ gậy tới, liền búng vào thân gậy. Tả Nguyên Mẫn tay tê rần, nhất thời cầm không chắc, gậy gỗ thoát tay mà ra.

Tả Nguyên Mẫn sững sờ, còn chưa biết làm sao tiếp theo, người trong cốc đã không đợi nổi mà nói: "Tiểu tử, chiêu này của ngươi không được, còn chiêu nào khác không?"

Tả Nguyên Mẫn không phục, nói: "Tất nhiên là có, ông đợi đấy." Tiện tay nhặt một hòn đá trên đất, liền ném về phía người trong cốc. Người trong cốc lúc này khá không vui, thầm nghĩ: "Ném đá về phía ta? Chẳng lẽ tiểu tử này có ý trêu đùa ta?"

Tiện tay gạt một cái, liền đánh văng hòn đá đang bay. Tả Nguyên Mẫn lại liên tiếp ném vài hòn đá, kết cục đều như vậy.

Người trong cốc đang muốn bảo y đừng uổng phí sức lực nữa, chợt thấy Tả Nguyên Mẫn người thấp xuống, liền lao về phía sơn động. Người trong cốc cười lạnh một tiếng, nói: "Dở lại chiêu cũ!" Mắt thấy Tả Nguyên Mẫn lần này tốc độ nhanh hơn trước, chỉ dùng tay áo đã không kịp gạt y ra, thế là hai chưởng đẩy tới, lơ lửng vỗ vào lưng Tả Nguyên Mẫn, tương đương với việc vươn tay đẩy một cái trên lưng y, có chút ý muốn giúp y vào sơn động nhanh hơn.

Tả Nguyên Mẫn quả nhiên cảm thấy, đột nhiên có người đẩy mạnh một cái sau lưng mình. Chân cậu ta nhất thời theo không kịp, không phòng bị đầu nặng chân nhẹ, liền chúi về phía trước, cả người vừa hay ngã ngay bên cửa sơn động, suýt chút nữa là vào sơn động rồi.

Người trong cốc cười ha hả, đi tới bên cạnh Tả Nguyên Mẫn, nói: "Thế nào? Tiểu tử, ta là tính toán khoảng cách mới ra tay làm ngươi ngã đấy, ngươi xem thủ pháp này thế nào?" Đợi một lúc, lại thấy Tả Nguyên Mẫn vẫn nằm bò bất động, liền duỗi chân điểm điểm trên người y, tiếp lời: "Này, giả thần giả quỷ, không gạt được ta đâu."

Tả Nguyên Mẫn vẫn giữ nguyên tư thế bất động. Người trong cốc trong lòng nghi ngờ: "Chẳng lẽ thần công của ta dạo này tiến bộ, thế mà ra tay cũng không khống chế được lực đạo?" Vươn tay chộp lấy tâm sau của Tả Nguyên Mẫn, nhấc cậu ta lên, thấy cậu ta toàn thân mềm nhũn, hai mắt nhắm chặt, cũng có chút hoảng sợ, liền dùng bàn tay kia dò mạch đập của y. Không ngờ Tả Nguyên Mẫn kia đột nhiên hét lớn một tiếng, há miệng liền cắn vào cánh tay người trong cốc.

Người trong cốc đại kinh thất sắc, vươn tay hất một cái, liền hất Tả Nguyên Mẫn ra ngoài. Lục Vũ Đình chỉ thấy thân thể Tả Nguyên Mẫn bay nhanh về phía tảng đá lớn cách đó năm trượng, nhìn thế bay này, nếu không tại chỗ não bộ vỡ nát, cũng phải gãy xương gãy gân——

Huyền Vũ Môn