Nghe nói đi xem thú, Lư Hiểu Phong không mấy hứng thú. Thế nhưng ông nội, bà nội, cô và chú đều ca ngợi vườn thú Thượng Hải vui đến thế, Hiểu Phong không thể tỏ ra ủ rũ lờ đờ được. Lúc rời nhà, mẹ đã dặn đi dặn lại, cậu không thể không nhớ lời mẹ dặn. Cậu đành giả vờ hào hứng đi cùng chú ra ngoài.

Chú đi cùng bạn gái, không hoàn toàn là chỉ đưa một mình cậu đi chơi. Lư Hiểu Phong trong lòng càng thấy không tán đồng. Thú ở Tây Song Bản Nạp nhiều như vậy, cậu cần gì phải lặn lội đến tận Thượng Hải để xem chứ. Bà ca ngợi voi ở công viên như thể thần thánh lắm, Hiểu Phong từ trước khi đi học đã sớm thấy voi rồi. Cậu đâu phải đến để xem voi.

Cậu đến để tìm cha. Mẹ còn dạy cậu nói, bảo cậu hỏi cha. Cậu biết mẹ muốn cha đừng thay lòng. Tuy nhiên, cha đi công tác xa rồi, không gặp được ông, cứ ở lì trong nhà, ông và bà không cho cậu ra ngoài chơi, bảo sợ cậu đi lạc, tìm không thấy. Cậu thanh minh là chỉ chơi trong hẻm, không ra phố, ông và bà cũng không cho phép. Cứ ngồi lì trong nhà, còn chẳng bằng đi ra ngoài cùng chú!

Bạn gái của chú đẹp đến lóa mắt, cô mặc bộ váy lụa sáng bóng, Hiểu Phong thấy chiếc váy này cũng không kém cạnh gì váy ống của người Thái. Chỉ có mái tóc của cô bạn gái này là Hiểu Phong không thích, uốn xoăn tít như đầu sư tử xù xì, nhìn thật phát ớn.

Đến vườn thú Thượng Hải ở ngoại ô phía Tây, hứng thú của Hiểu Phong bắt đầu được khơi dậy. Hóa ra không chỉ là xem thú, ở đây còn có rất nhiều loài thú mà Tây Song Bản Nạp không có. Những cây tuyết tùng như tháp xanh, những cây ngô đồng tán rộng như mái che, bãi cỏ bằng phẳng sạch sẽ, dòng suối uốn lượn, hồ thiên nga sóng nước dập dềnh, tất cả đều làm Hiểu Phong nhớ tới quê nhà: những cánh đồng bằng phẳng, dòng sông lấp lánh dưới ánh nắng, nhà sàn ẩn trong tán cây xanh. Nhưng cậu lại nhận ra, mọi thứ ở đây khác với Mãng Bang trại, lúc chơi đùa không cần bận tâm rắn độc cắn người, không cần lo lắng đi lạc đường. Cậu thích xem sư tử biển chào khách, thích xem hà mã miệng to như cái chậu, mặt ngựa đuôi cừu, thích xem tinh tinh bắt chước người đánh răng. Chú mang theo một chiếc máy ảnh, chú nhiệt tình và chu đáo chụp ảnh cho "Đầu Sư Tử", nhưng cũng không quên chụp cho Hiểu Phong. Ở mỗi điểm tham quan, chú đều bắt Hiểu Phong đứng vào, cười với ống kính máy ảnh. Hiểu Phong không cười nổi, chú còn gào to giục:

"Cười đi, cười đi!"

Hiểu Phong đành gượng cười. Trong lòng nghĩ, ảnh màu chụp ra, điệu cười của mình chắc chắn là nhe răng trợn mắt.

Khi đã chơi hứng lên, Hiểu Phong lập tức hăng hái hẳn, con thú nào cũng muốn chạy lại ngó một cái, còn bắt chước tiếng chim hót theo mấy con chim trong lồng. Cậu bắt chước tiếng chim rất sống động, làm "Đầu Sư Tử" cũng phải trợn tròn mắt kinh ngạc. Hiểu Phong không khỏi đắc ý.

Vốn dĩ tâm trạng của cậu đã khác hẳn lúc mới rời nhà, chơi rất vui vẻ. Nào ngờ lúc ăn cơm tại "Nhà hàng Trúc Viên Đôn" bên cạnh chuồng voi, một chuyện xảy ra khiến trong lòng cậu bắt đầu hoài nghi.

Người ăn cơm rất đông, ba người họ mãi mới tìm được ba chỗ ngồi. "Đầu Sư Tử" ngồi trên một chiếc ghế, hai chân gác lên hai chiếc ghế hai bên, rồi ra lệnh cho chú đi mua cơm, bảo Hiểu Phong đi cùng để bê khay.

Chú sợ gọi món đợi lâu nên mua cơm hộp, chú dúi vào tay Hiểu Phong hai hào, bảo cậu đến chỗ khác mua ba đôi đũa dùng một lần.

Không ngờ mua đũa cũng phải xếp hàng. Hiểu Phong mua đũa xong, lúc quay lại bàn ăn, chú đã ngồi đối diện với "Đầu Sư Tử", giữ ba hộp cơm chờ cậu.

Lúc cậu tiến lại gần bàn ăn, chú và "Đầu Sư Tử" đều không nhìn thấy cậu. "Đầu Sư Tử" đang nói chuyện với chú, và chắc chắn là đang nói về Hiểu Phong, không, chính xác hơn là đang nói về cha của Hiểu Phong. Hiểu Phong không nghe hiểu tiếng Thượng Hải, một câu cũng không hiểu. Thế nhưng đến Thượng Hải được hai ba ngày nay, cậu vừa đoán vừa quan sát nét mặt, cũng có thể lờ mờ hiểu được chút ý tứ. Nửa ngày nay, chú và "Đầu Sư Tử" cứ thì thầm to nhỏ với nhau, cậu cố gắng lắng nghe từng câu, có mấy câu cậu vẫn nghe hiểu, "Đầu Sư Tử" đang hỏi cha cậu đã đi đâu, Hiểu Phong có biết không? Chú lắc đầu nguầy nguậy. Hiểu Phong trong lòng thấy lạ, cha đi công tác ở Đông Bắc, cậu rõ ràng là biết, sao chú lại nói là không biết? Hơn nữa, hơn nữa nơi "Đầu Sư Tử" nói về cha không phải là Đông Bắc, âm tiếng Thượng Hải của hai chữ "Đông Bắc", Hiểu Phong nghe hiểu được, phát âm không khác tiếng Vân Nam bao nhiêu. Đến tận lúc này Hiểu Phong vẫn chưa hoài nghi, điều làm cậu nghi ngờ là khi chú và "Đầu Sư Tử" thấy cậu tiến lại gần bàn, đều đồng loạt ngậm miệng lại. Hiểu Phong nhìn rất rõ, nét mặt cả hai đều có chút căng thẳng, lúc chú ăn cơm, thỉnh thoảng lại liếc mắt nhìn cậu, còn dùng ánh mắt trách móc nhìn "Đầu Sư Tử".

Hiểu Phong lúc này đinh ninh, việc cha không ở nhà tại Thượng Hải đúng là có chút kỳ lạ. Nếu cha thực sự đi công tác ở Đông Bắc, tại sao chú lại nói với "Đầu Sư Tử" là không biết? Rốt cuộc cha đã đi đâu? Tại sao người nhà của cha lại muốn giấu cậu về tung tích của cha?

Trong lòng bắt đầu hoài nghi, cơm ăn cũng thấy không ngon, hứng thú đi chơi cũng lập tức tụt dốc không phanh. Hiểu Phong lúc này mới biết hiểu tiếng Thượng Hải quan trọng biết bao. Năm đứa trẻ từ Tây Song Bản Nạp đến Thượng Hải, chỉ có Lương Tư Phàm là nghe hiểu tiếng Thượng Hải.

Những người khác đều không hiểu, ngay cả An Vĩnh Huy có cha mẹ đều là người Thượng Hải cũng không hiểu. Chuyến tàu tốc hành từ Vân Nam đến Thượng Hải sau khi qua Hàng Châu của tỉnh Chiết Giang, trong toa xe như thay một đám người, tất cả đều nói tiếng Thượng Hải "gủng đông gủng đông" (lầm rầm). Khi Lương Tư Phàm với ánh mắt tự hào lấp lánh nói rằng họ nói ý gì cậu đều nghe hiểu hết, mấy đứa trẻ bọn cậu còn hùa nhau châm chọc cậu ấy, bảo cậu ấy là "ăn cơm Vân Nam, đánh rắm Thượng Hải". Lúc này Hiểu Phong không dám cười nhạo Lương Tư Phàm nữa. Cậu không kìm được suy nghĩ, nếu Lương Tư Phàm ở đây, cậu có thể nhờ Tư Phàm giải thích "Lão Cái" nghĩa là gì. Cậu vừa nghe rõ ràng, "Đầu Sư Tử" nói cha đã đi đến "Lão Cái" rồi. Hiểu Phong chỉ biết "Cái" trong tiếng Thái nghĩa là con gà. Cái "Lão Cái" này trong tiếng Thượng Hải là địa danh nào thế nhỉ? Thật khó hiểu!

Sau một hồi suy đoán, Hiểu Phong đã hạ quyết tâm, các người không nói, các người không kể sự thật cho tôi, tôi nhất định phải làm cho ra lẽ chuyện này.

Một đứa trẻ từ nơi khác đến, đi "bạch tương bạch tương" (chơi bời) ở công viên ngoại ô phía Tây về, không những không vui mà ngược lại còn cau mày nhăn mặt, Lư Phẩm Sơn người Ninh Ba già dặn đã cảm thấy vô cùng nghi hoặc. Về đến nhà, Hiểu Phong không kêu đau lưng mỏi chân, không kể về những con thú trong công viên, chỉ đưa ra một yêu cầu duy nhất, là muốn đi gặp Lương Tư Phàm - người cùng từ Vân Nam đến Thượng Hải. Lư Phẩm Sơn càng cảm thấy kỳ lạ.

"Đi gặp nó làm gì?" Lư Phẩm Sơn dùng giọng Ninh Ba nói tiếng phổ thông, nói ra chính ông cũng cảm thấy gượng miệng.

Không ngờ Hiểu Phong đều hiểu hết. Cậu nói: "Bọn con đã bàn với nhau trên tàu hỏa lúc đến rồi, tìm được người thân của ai thì sẽ qua thăm nhau."

"Vấn đề là thằng bé họ Lương đó, chúng ta không biết chỗ ở của nó, chỉ biết rạp chiếu phim cha nó làm việc, làm sao mà đi tìm?" Lư Phẩm Sơn muốn thuyết phục cháu trai, bảo hãy từ từ rồi tính. Trẻ con thật không hiểu chuyện, bọn chúng tìm đến tận Thượng Hải thế này, xông vào gia đình nhà người ta tìm cha tìm mẹ đã là đủ phiền phức lắm rồi. Còn đòi đi thăm nhau! Còn sợ hàng xóm láng giềng chưa biết đủ hay sao.

"Tìm thấy rạp chiếu phim trước, chẳng phải là tìm thấy nhà cha của Lương Tư Phàm rồi sao?" Hiểu Phong cho rằng vấn đề này rất đơn giản.

"Gia Kỳ," Lư Phẩm Sơn gọi lớn. Ông cho rằng Hiểu Phong không vui, chắc chắn là do con trai út đã thờ ơ với cháu, chỉ lo đi tán tỉnh bạn gái. "Con vất vả thêm chuyến nữa, đưa Hiểu Phong đến rạp chiếu phim Nghê Hồng tìm thử xem. Trên đường xem Hiểu Phong thích gì..."

"Không đi!" Gia Kỳ từ chối thẳng thừng, "Con mệt muốn gãy chân rồi, còn bắt con chạy nữa."

Lư Phẩm Sơn khó xử nói: "Nhưng Hiểu Phong muốn đi..."

"Hiểu Phong muốn đi, Hiểu Phong muốn đi, Hiểu Phong muốn mặt trăng trên trời bố cũng hái cho nó sao?" Lư Gia Kỳ không hề yếu thế cãi lại.

Lư Phẩm Sơn không muốn tranh cãi thêm với con trai trước mặt Hiểu Phong, ông quay mặt lại, kiên nhẫn nói với cháu trai:

"Hiểu Phong, đứa trẻ ngoan, cháu nghe ông nói này: người ở rạp chiếu phim tan làm muộn, cháu chạy đến tìm Lương, Lương... gì đó, người ta cũng không thể đưa cháu đi gặp con trai họ ngay được, người ta phải đến nửa đêm tan làm mới về nhà được. Lúc đó người ta ngủ cả rồi. Cháu xem, có phải thế này không, ông nội trước tiên gọi điện thoại, liên lạc với người ta trước, hẹn một thời gian, rồi bọn cháu lại gặp nhau?"

"Không, con muốn đi, đi ngay bây giờ." Hiểu Phong rất bướng bỉnh. Cái tính bướng bỉnh này y hệt cha cậu.

Lư Phẩm Sơn cau mày chặt, đang không biết làm sao thì con gái Ngọc Kỳ đi làm về. Nghe chuyện này, cô sảng khoái nói:

"Hiểu Phong không thấy mệt, con đi cùng em ấy."

Hiểu Phong đứng phắt dậy ngay lập tức.

Cô cháu vừa đi khỏi, Lư Phẩm Sơn liền nổi cáu với con trai: "Đồ ngốc, bảo con đưa nó đi chơi, sao lại khiến nó giận dỗi trở về? Nó là trẻ con, con lại so đo với nó? Chỉ biết làm hài lòng bạn gái, chắc chắn con đã lạnh nhạt với Hiểu Phong, nó đang dỗi đấy! Nói xem, ở ngoài con có mắng nó không?"

"Không có mà!" Lư Gia Kỳ đầy bụng ấm ức, nhảy từ ghế sô pha lên nói, "Con mắng nó làm gì, nịnh nọt lấy lòng nó còn không kịp đây này!"

"Vậy sao sắc mặt nó nói thay đổi là thay đổi?"

"Trẻ con nhà quê, ai biết được tính khí kỳ quái gì." Lư Gia Kỳ như tự lầm bầm, "Lúc mới ra ngoài tâm trạng nó không cao. Đến công viên nó chơi rất vui, mày giãn mày nở, nói cũng nhiều, người cũng hoạt bát. Lúc ăn trưa, mặt nó nói thay đổi là thay đổi. Chắc là, chắc là do Ngân Đệ nói một câu, nó nghe được. Nhưng... nhưng nó có hiểu tiếng Thượng Hải đâu!"

"Nó sao lại không hiểu tiếng Thượng Hải chứ?" Lư Phẩm Sơn hét lên, "Lời ông nói hoàn toàn là bồi, nó đều hiểu. Con nói đi, Ngân Đệ đã nói gì?"

Giọng Lư Gia Kỳ lập tức thấp xuống: "Cô ấy nói về chuyện của anh cả..."

"Á!" Lư Phẩm Sơn kinh hãi biến sắc, đôi mắt ngỡ ngàng lấp lánh sự hoảng hốt bất an, ông liên tục nắm tay thành nắm đấm đấm vào đầu gối, giọng Ninh Ba đậm đặc liên tục than thở, "Cái này làm sao đây? Cái này làm sao đây? Thế này thì làm sao, phải làm thế nào đây?"

Ông ngẩn người ngã ngồi xuống một chiếc ghế, đến tận cùng vẫn không nghĩ ra, cho dù nó nghe hiểu lời Ngân Đệ, cũng đâu cần thiết phải đi tìm thằng bé họ Lương kia chứ!