Tôi hẳn đã sống đủ hạnh phúc ở đất nước đó, nếu vóc dáng bé nhỏ không khiến tôi vướng vào những tai nạn nực cười và phiền toái; một vài trong số đó tôi xin mạo muội kể lại. Glumdalclitch thường mang tôi vào các khu vườn hoàng gia trong chiếc hộp nhỏ của mình, và thỉnh thoảng lại bế tôi ra, đặt vào lòng bàn tay hoặc thả xuống cho tôi đi lại. Tôi nhớ trước khi gã lùn rời khỏi chỗ hoàng hậu, hắn có một hôm lẽo đẽo theo chúng tôi vào những khu vườn ấy; khi vú nuôi đặt tôi xuống, hắn và tôi đứng sát nhau gần mấy gốc táo lùn, tôi liền muốn trổ tài thông thái bằng cách chơi chữ ngớ ngẩn giữa hắn và những cây táo, ngẫu nhiên là ở ngôn ngữ của họ cũng có sự chơi chữ giống như ở xứ chúng ta. Thế là tên tiểu nhân hiểm độc đó rình cơ hội, khi tôi đang đi dưới một gốc táo liền dùng sức rung mạnh cây ngay trên đầu tôi, khiến một tá quả táo, mỗi quả to gần bằng một cái thùng ở Bristol, rơi lộp bộp xuống xung quanh tai tôi; một quả trúng ngay lưng lúc tôi lúi húi cúi xuống và quật tôi ngã sấp mặt; nhưng tôi không bị thương gì khác, và gã lùn được tha theo thỉnh cầu của tôi, bởi chính tôi là kẻ đã khơi mawm trước.
Một ngày nọ, Glumdalclitch để tôi lại trên một thảm cỏ phẳng phiu để tự chơi đùa, trong khi cô đi dạo cách đó một đoạn cùng với người bảo mẫu của mình. Giữa lúc ấy, một trận mưa đá dữ dội bỗng trút xuống đến mức tôi lập tức bị sức mạnh của nó quật ngã nhào xuống đất; và khi tôi đã nằm sõng soài, những hòn đá mưa đá nện cho tôi những cú đau điếng khắp người chẳng khác nào bị bóng quần vợt ném vào; tuy vậy, tôi cũng rướn người bò bằng cả hai tay hai chân để tìm chỗ trú ẩn bằng cách nằm bẹp sấp mặt xuống phía khuất gió của một luống húng chanh, nhưng người ngầm bầm dập từ đầu đến chân đến mức mười ngày trời tôi chẳng thể bước chân ra ngoài. Điều này cũng chẳng có gì phải ngạc nhiên, bởi tự nhiên ở xứ sở đó tuân theo cùng một tỷ lệ trong mọi tạo tác, nên một hòn đá mưa đá lớn gấp khoảng mười tám trăm lần so với ở châu Âu; điều này tôi có thể khẳng định dựa trên trải nghiệm thực tế, vì tôi đã tò mò cân và đo đạc chúng.
Nhưng một tai nạn nguy hiểm hơn đã xảy ra với tôi cũng trong khu vườn ấy, khi cô vú nuôi nhỏ tuổi tin rằng đã đặt tôi vào một nơi an toàn (điều mà tôi vẫn thường van xin cô để tôi được tận hưởng những suy nghĩ riêng tư), và để hộp của tôi ở nhà cho đỡ vác nặng, liền đi sang một góc vườn khác với người bảo mẫu và vài phu nhân quen biết. Trong lúc cô vắng mặt và ở ngoài tầm gọi, một con chó sục lông trắng nhỏ xíu vốn là của một trong những tay làm vườn trưởng, do đi lạc vào khu vườn, tình cờ sục sạo đến gần chỗ tôi nằm đánh hơi và tiến thẳng đến chỗ tôi, ngoạm tôi vào miệng rồi cứ thế vẫy đuôi chạy thẳng đến chỗ chủ, nhẹ nhàng đặt tôi xuống đất. May mắn thay, con vật đã được huấn luyện rất kỹ nên tôi được cất giữa hàm răng của nó mà không hề mảy may xây xát, thậm chí quần áo cũng không bị rách. Nhưng người làm vườn tội nghiệp, kẻ vốn quen biết tôi rất rõ và dành cho tôi nhiều thiện cảm, lại vô cùng hoảng sợ; anh ta nhẹ nhàng nhấc tôi lên bằng cả hai tay và hỏi tôi có sao không; nhưng tôi quá bàng hoàng và hụt hơi đến mức chẳng thốt nên lời. Chỉ vài phút sau tôi mới hồn nhiên trở lại, và anh ta bế tôi về an toàn cho cô vú nuôi – lúc này đã quay lại chỗ bỏ tôi lúc nãy và đang vô cùng dằn vặt lo lắng vì chẳng thấy tôi đâu lẫn không nghe tiếng trả lời khi cô gọi. Cô liền mắng cho người làm vườn một trận tơi bời vì con chó của anh ta. Tuy nhiên, sự việc đã được giấu nhẹm và chẳng ai ở hoàng cung hay biết, bởi cô bé sợ hãi cơn thịnh nộ của hoàng hậu; và thực ra, về phần mình, tôi cũng nghĩ việc loan truyền một câu chuyện như thế chẳng có lợi gì cho danh tiếng của tôi cả.
Tai nạn này hoàn toàn khiến Glumdalclitch quyết tâm không bao giờ để tôi ra ngoài mà rời khỏi tầm mắt cô nữa. Tôi đã sớm lo sợ về quyết định này nên đã giấu cô một số tai nạn nhỏ dại dột xảy ra trong những khoảng thời gian tôi bị bỏ lại một mình. Có lần, một con diều hâu lượn lờ trên vườn lao xuống vồ tôi, và nếu tôi không kiên quyết rút thanh gươm ngắn chạy núp vào một giàn cây tùng đan đặc thì chắc chắn nó đã quắp tôi đi trong móng vuốt. Lần khác, khi đi lên đỉnh một ụ đất mới đùn của loài chuột chũi, tôi bị sụt rơi cổ xuống cái lỗ mà loài vật ấy vừa đắp đất bới lên, và đành phải bịa ra một lời nói dối nào đó chẳng đáng nhớ để bào chữa cho việc làm rách quần áo. Tôi cũng từng tự làm bầm cẳng chân phải vào vỏ một con ốc sên khi vô tình vấp phải lúc đang đi dạo một mình và hoài niệm về nước Anh tội nghiệp.
Tôi không biết mình cảm thấy vui hay bẽ bàng hơn khi nhận ra trong những buổi đi dạo cô độc ấy, rằng mấy chú chim nhỏ dường như chẳng hề sợ hãi tôi chút nào, mà cứ nhảy nhót quanh quẩn cách đó chừng một thước, tìm giun bới mồi với vẻ dửng dưng và an tâm tuyệt đối như thể chẳng có sinh vật nào ở gần chúng vậy. Tôi nhớ có lần một con chim hoét cả gan dùng mỏ giật lấy khỏi tay tôi một miếng bánh ngọt mà Glumdalclitch vừa đưa cho tôi ăn sáng. Khi tôi định bắt mấy con chim đó, chúng liền bạo dạn quay lại mổ vào ngón tay tôi – thứ mà tôi chẳng dám đưa đến tầm với của chúng; rồi chúng lại thản nhiên nhảy đi tìm giun hay ốc sên như trước. Nhưng có một ngày, tôi vớ lấy một khúc gậy dày và ném hết sức một cách vô cùng may mắn vào một con chim lanh-nét khiến nó ngã lăn quay, rồi chộp cổ nó bằng cả hai tay, hớn hở chạy khoe vú nuôi. Thế nhưng, con chim vốn chỉ bị choáng váng, sau khi tỉnh lại đã giáng cho tôi bao nhiêu cú đập bằng đôi cánh vào cả hai bên đầu lẫn người, dù tôi đã giơ nó ra xa hết tầm tay và ở ngoài tầm móng vuốt, khiến tôi có đến hai mươi lần muốn thả nó đi. Nhưng tôi nhanh chóng được một người hầu giải vây bằng cách vặn cổ con chim, và ngày hômôm sau nó đã nằm trên đĩa ăn tối của tôi theo lệnh hoàng hậu. Con chim lanh-nét ấy, theo trí nhớ của tôi, dường như còn lớn hơn cả một con thiên nga Anh quốc.
Các cung nữ thường xuyên mời Glumdalclitch đến phòng của họ và nài nỉ cô đem tôi theo với dụng ý muốn có được niềm vui khi nhìn ngắm và chạm vào tôi. Họ thường lột sạch quần áo tôi từ đầu đến chân rồi đặt tôi nằm dài trên ngực áo họ; điều này khiến tôi vô cùng ghê cổ bởi, nói thật lòng, từ làn da của họ tỏa ra một thứ mùi rất khó chịu; điều này tôi không hề nhắc đến hay có ý chê bai gì những vị phu nhân tuyệt vời ấy – những người mà tôi dành trọn vẹn sự tôn trọng; nhưng tôi cho rằng các giác quan của tôi nhạy bén hơn tương ứng với vóc dáng tí hon của mình, và những nhân vật lừng lẫy đó đối với người tình hay với nhau cũng chẳng có gì khó chịu hơn so với những người cùng đẳng cấp ở xứ sở chúng ta bên Anh. Suy cho cùng, tôi thấy mùi tự nhiên của họ còn dễ chịu hơn nhiều so với lúc họ xức nước hoa, thứ khiến tôi ngất xỉu ngay lập tức. Tôi không thể quên rằng một người bạn thân thiết ở Lilliput đã từng nhân một ngày trời ấm áp, khi tôi vừa vận động khá nhiều, mà phàn nàn về một mùi hương nồng nặc quanh người tôi, dù tôi chẳng hề có vấn đề gì về chuyện đó hơn hầu hết những người cùng giới; nhưng tôi đoán khứu giác của anh ta đối với tôi cũng tinh nhạy như khứu giác của tôi đối với những con người ở đây vậy. Về điểm này, tôi không thể không công bằng với hoàng hậu – bậc nữ chúa của tôi, và Glumdalclitch – người vú nuôi của tôi, những người mà cơ thể thơm tho chẳng kém bất kỳ vị phu nhân nào ở nước Anh.
Điều khiến tôi khó chịu nhất trong số các cung nữ ấy (mỗi khi vú nuôi đưa tôi đi thăm họ) là việc họ đối xử với tôi chẳng giữ một chút phép tắc nào, hệt như một tạo vật chẳng có chút trọng lượng nào vậy; bởi họ sẽ tự cởi trần trụi và mặc áo lót ngay trước mặt tôi, trong khi tôi được đặt trên bàn trang điểm của họ, đối diện thẳng với cơ thể trần như nhộng của họ – điều mà tôi dám chắc đối với tôi chẳng có gì là hấp dẫn hay mang lại bất kỳ cảm xúc nào khác ngoài sự kinh hãi và ghê tởm: làn da của họ trông thật thô ráp và loang lổ, đủ màu sắc khi nhìn ở cự ly gần, với những nốt ruồi chỗ này chỗ kia to bằng chiếc mâm đựng thức ăn và những sợi lông mọc ra từ đó còn dày hơn cả chỉ thợ may, chưa cần nói thêm gì về những phần khác trên cơ thể họ. Họ cũng chẳng hề e dè gì ngay khi tôi có mặt mà trút ra lượng chất lỏng đã uống lên tới ít nhất hai thùng lớn vào một cái chậu chứa hơn ba thùng. Người đẹp nhất trong số các cung nữ đó, một thiếu nữ mười sáu tuổi vui tính và nghịch ngợm, thỉnh thoảng còn đặt tôi ngồi ngạng trên một bên núm vú của cô ta, kèm theo nhiều trò đùa khác mà độc giả sẽ lượng thứ cho tôi vì không muốn kể lể quá chi tiết. Nhưng tôi cảm thấy khó chịu đến mức phải nài nỉ Glumdalclitch tìm cách cáo lỗi để không phải gặp lại vị tiểu thư trẻ tuổi đó nữa.
Có một hôm, một thanh niên là cháu của người bảo mẫu của vú nuôi đã đến và nài nỉ cả hai đi xem một vụ hành quyết. Đó là vụ xử tử một kẻ vừa sát hại một người quen thân thiết của chàng thanh niên nọ. Glumdalclitch bị thuyết phục đi theo dù rất miễn cưỡng, bởi cô vốn bản tính nhân hậu; còn về phần tôi, dù căm ghét những cảnh tượng kiểu đó, sự tò mò lại xúi giục tôi muốn chứng kiến một điều gì đó mà tôi nghĩ chắc phải phi thường lắm. Tên tội phạm bị cố định trên một chiếc ghế đặt trên một cái bối đài dựng sẵn cho dịp ấy, và cái đầu của hắn bị chém đứt phăng chỉ bằng một nhát kiếm dài chừng bốn mươi thước. Các tĩnh mạch và động mạch phun trào một lượng máu khổng lồ đến mức vọt lên tận không trung, khiến đài phun nước lớn ở Versailles chẳng thể sánh bằng trong khoảng thời gian nó phun; và cái đầu khi rơi xuống sàn đài đã nảy lên một cú khiến tôi giật mình thon thót, dù tôi đang đứng cách xa ít nhất nửa dặm Anh.
Hoàng hậu, người thường hay nghe tôi kể chuyện về những chuyến hải trình và luôn tìm mọi cơ hội để khuây khỏa cho tôi mỗi khi tôi buồn rầu, bèn hỏi tôi có biết cách cầm chèo lái mái chèo hay không, và việc tập chèo thuyền một chút liệu có ích gì cho sức khỏe hay không? Tôi đáp rằng tôi am hiểu cả hai điều rất rõ: bởi dẫu công việc chính của tôi là bác sĩ hay y sĩ trên tàu, nhưng thường thì vào những lúc cấp bách, tôi vẫn phải lao động như một thủy thủ bình thường. Thế nhưng tôi không thể hình dung điều đó thực hiện ra sao ở đất nước của họ, nơi mà chiếc ghe nhỏ nhất cũng tương đương với một chiến hạm hạng nhất ở chỗ chúng tôi; và một chiếc thuyền mà tôi có thể điều khiển sẽ chẳng thể nào chèo nổi trên bất kỳ con sông nào của họ. Hoàng hậu phán rằng nếu tôi tự thiết kế một chiếc thuyền, chính thợ mộc của ngài sẽ đóng nó và ngài sẽ cung cấp cho tôi một nơi để chèo lội. Gã thợ mộc là một thợ tay nghề khéo léo, và theo chỉ dẫn của tôi, chỉ trong mười ngày đã hoàn thành một chiếc thuyền giải trí đầy đủ ngư cụ, đủ chỗ thoải mái cho tám người châu Âu ngồi. Khi nó hoàn thành, hoàng hậu vui mừng khôn xiết đến mức bế nguyên nó trong lòng chạy đến chỗ nhà vua; ngài liền ra lệnh thả nó vào một cái bể đầy nước có cả tôi ở bên trong để làm thí nghiệm, nơi tôi chẳng thể xoay xở nổi hai cây dầm chèo nhỏ của mình vì quá chật chội. Nhưng hoàng hậu trước đó đã nghĩ ra một kế sách khác. Bà ra lệnh cho người thợ mộc đóng một chiếc máng gỗ dài ba mươi thước, rộng năm mươi và sâu tám; chiếc máng này sau đó được trám hắc ín chống rò rỉ cẩn thận rồi đặt dọc theo bức tường ở một căn phòng ngoài của cung điện. Nó có một cái khóa vòi ở gần đáy để tháo nước đi khi bắt đầu bẩn, và hai người hầu có thể dễ dàng đổ đầy nước vào trong nửa giờ. Tại đây, tôi thường hay chèo lội để giải trí cũng như để phục vụ hoàng hậu và các cung nữ – những người nghĩ rằng họ đã có những phút giây giải trí tuyệt vời nhờ vào sự khéo léo và nhanh nhẹn của tôi. Thỉnh thoảng tôi sẽ giương buồm lên, và khi đó công việc duy nhất của tôi là cầm lái, trong khi các tiểu thư tạo ra một ngọn gió bằng những chiếc quạt của họ; còn lúc họ mỏi tay, mấy tiểu đồng sẽ thổi gió giúp buồm tôi tiến về phía trước trong lúc tôi thể hiện tài nghệ lái hướng mớn phải hay mớn trái tùy ý. Khi xong việc, Glumdalclitch luôn mang chiếc thuyền của tôi cất vào phòng riêng và treo lên một cái đinh cho khô.
Trong hoạt động này, tôi từng gặp một tai nạn suýt mất mạng; số là một cậu tiểu đồng đã đặt thuyền tôi xuống máng nước, và người bảo mẫu chăm sóc Glumdalclitch vì quá chu đáo đã nhấc bổng tôi lên để đặt vào thuyền; nhưng tôi vô tình trượt khỏi những ngón tay của bà và chắc chắn đã rơi tòm xuống sàn nhà cách đó bốn mươi thước, nếu như nhờ vào sự tình cờ may mắn nhất trên đời, tôi không bị chặn lại bởi một chiếc trâm cài áo cắm ở phần áo lót của người phụ nữ tốt bụng ấy; đầu chiếc trâm lọt qua khe giữa áo sơ mi và cạp quần đùi của tôi, và nhờ thế tôi bị giữ lơ lửng ở lưng chừng trời cho đến khi Glumdalclitch chạy đến cứu.
Lại có lần, một người hầu có nhiệm vụ cứ ba ngày lại đổ nước sạch vào máng cho tôi, do sơ suất nên đã để một con cóc khổng lồ (mà không hề hay biết) tuột ra khỏi xô của mình. Con cóc nằm ẩn nấp cho đến khi tôi được đặt xuống thuyền, nhưng rồi khi thấy có chỗ nghỉ chân, nó bèn trèo lên và làm chiếc thuyền nghiêng hẳn sang một bên, buộc tôi phải dùng toàn bộ trọng lượng cơ thể để cân bằng phía bên kia nhằm tránh bị lật úp. Khi con cóc đã leo hẳn lên được, nó nhấp nhô nhảy một mạch hết nửa chiều dài thuyền rồi bay vọt qua đầu tôi từ trước ra sau, bôi trét mặt mũi và quần áo tôi bằng thứ chất nhầy gớm ghiếc của nó. Kích thước to lớn của các bộ phận khiến nó trông giống như một con vật dị hám nhất có thể tưởng tượng nổi. Dù vậy, tôi vẫn xin Glumdalclitch để cho tôi tự xử lý nó một mình. Tôi nện cho nó một trận khá lâu bằng một trong những mái chèo nhỏ và cuối cùng ép được nó phải nhảy tót ra khỏi thuyền.
Nhưng hiểm nguy lớn nhất mà tôi từng trải qua ở vương quốc ấy lại đến từ một con khỉ, thuộc quyền sở hữu của một trong các tay thư ký phòng bếp. Glumdalclitch đã nhốt tôi trong phòng riêng khi cô đi đâu đó có việc hoặc thăm viếng. Trời rất ấm nên cửa sổ phòng được để mở, cùng với cửa sổ và cửa ra vào của chiếc hộp lớn – nơi tôi thường sống vì sự rộng rãi và tiện lợi của nó. Khi tôi đang ngồi trầm ngâm yên lặng ở bàn, tôi nghe thấy một tiếng nẻo nhảy thình lịch qua khung cửa sổ phòng và thoăn thoắt từ bên này sang bên kia; lúc đó dù rất hoảng sợ, tôi vẫn đánh liều ngó ra ngoài mà không rời khỏi ghế; rồi tôi nhìn thấy con vật nghịch ngợm này đang tung tăng nhảy nhót lên xuống cho đến khi nó tiến tới chiếc hộp của tôi, thứ mà nó dường như ngắm nghía với niềm vui thích và sự tò mò tột độ, ngó nghiêng qua cửa ra vào và mọi khung cửa sổ. Tôi lùi lại góc phòng, tức là góc hộp; nhưng con khỉ cứ ngó vào mọi phía khiến tôi sợ đến mức mất hết cả sự tỉnh táo để chui xuống gầm giường, điều mà đáng lẽ tôi đã có thể làm rất dễ dàng. Sau một hồi ngó nghiêng, nhe răng cười nhăn nhở và kêu chít chít, cuối cùng nó cũng phát hiện ra tôi; nó thò một bàn chân qua cửa hệt như con mèo vờn chuột, và dù tôi liên tục đổi chỗ để tránh né, cuối cùng nó cũng tóm được vạt áo tôi (vốn may bằng loại lụa của đất nước đó nên rất dày và chắc) rồi lôi tôi ra ngoài. Nó nhấc bổng tôi lên bằng bàn chân trước bên phải và bế tôi hệt như cách một bà vú bế đứa trẻ sắp bú sữa, y như tôi từng thấy loài vật ấy làm với một con mèo con ở châu Âu; và khi tôi vùng vẫy chống cự, nó siết chặt đến mức tôi nghĩ tốt hơn hết là nên ngoan ngoãn chịu đựng. Tôi có đầy đủ lý do để tin rằng nó coi tôi là một đứa con non thuộc giống loài của nó, bởi nó liên tục xoa mặt tôi rất nhẹ nhàng bằng bàn chân bên kia. Những trò đùa nghịch đó bị cắt ngang bởi tiếng động ở cửa phòng như thể ai đó đang mở ra; thế là nó bất ngờ nhảyót vụt lên khung cửa sổ nơi nó đã lẻn vào, rồi từ đó nhảy lên các gờ chì và máng xối, vừa đi bằng ba chân vừa kẹp tôi ở chiếc chân thứ tư cho đến khi leo lên được mái nhà nằm sát bên cạnh chúng tôi. Tôi nghe thấy tiếng thét của Glumdalclitch ngay khoảnh khắc nó bế tôi đi. Cô bé tội nghiệp suýt phát điên; khu vực cung điện đó náo loạn cả lên; đám gia nhân chạy đi tìm thang; con khỉ bị hàng trăm người ở sân nhìn thấy đang ngồi trên chóp đỉnh một tòa nhà, một chân trước ôm tôi như ôm em bé, chân kia thì đút ăn cho tôi bằng cách nhồi vào miệng tôi ít thức ăn nó vừa nặn ra từ chiếc túi ở một bên má, lại còn vỗ về tôi khi tôi không chịu ăn; khiến cho đám đông vô lại ở bên dưới không thể nhịn được cười; và tôi nghĩ họ cũng chẳng đáng bị trách cứ chút nào, bởi không nghi ngờ gì nữa, cảnh tượng đó đủ nực cười đối với bất cứ ai trừ bản thân tôi. Vấy người bên dưới ném đá lên với hy vọng đuổi được con khỉ xuống; nhưng việc này bị cấm ngặt, nếu không thì rất có thể đầu óc tôi đã vỡ tung bét rồi.
Lúc này thang đã được mang tới và nhiều người leo lên; con khỉ thấy vậy và nhận ra mình gần như đã bị vây chặt, lại không thể chạy nhanh với ba cái chân của mình, bèn thả rơi tôi xuống một viên ngói chóp rồi tẩu thoát. Tôi ngồi đó một lúc, cách mặt đất năm trăm thước, giây nào cũng thấp thỏm lo bị gió thổi bay hoặc tự ngã do chứng chóng mặt rồi lăn lộn nhào lèo từ chóp mái xuống tận hiên; nhưng một chàng trai tốt bụng, một trong những người hầu của vú nuôi, đã trèo lên và bỏ tôi vào túi quần đùi, đưa tôi xuống an toàn.
Tôi suýt nghẹt thở vì thứ chất nhở gớm ghiếc mà con khỉ nhồi nhét vào cổ họng; nhưng cô vú nuôi bé bỏng yêu quý đã dùng một chiếc kim nhỏ gắp ra khỏi miệng tôi, và rồi tôi bắt đầu nôn thốc nôn tháo, điều mang lại cho tôi sự nhẹ nhõm lớn. Dù vậy, tôi vẫn quá yếu và bầm dập hai bên sườn do những cú siết của con vật gớm ghiếc ấy nên đành phải nằm liệt giường nửa tháng trời. Nhà vua, hoàng hậu và toàn thể triều đình ngày nào cũng cử người sang hỏi thăm sức khỏe của tôi; và hoàng hậu đã đến thăm tôi vài lần trong thời gian tôi ốm. Con khỉ bị tiêu diệt, đồng thời có lệnh ban ra là không được nuôi bất kỳ loài động vật nào như thế trong cung điện nữa.
Khi tôi vào chầu nhà vua sau khi bình phục để tạ ơn ngài, ngài đã vui đùa trêu chọc tôi rất nhiều về cuộc phiêu lưu này. Ngài hỏi tôi rằng “suy nghĩ và tính toán của tôi ra sao trong lúc nằm trong bàn chân con khỉ; tôi thấy thức ăn nó cho thế nào, cách nó cho ăn ra sao, và liệu không khí trong lành trên mái nhà có làm tôi thêm phần thèm ăn không.” Ngài muốn biết “tôi sẽ làm gì trong một dịp như thế nếu ở chính đất nước của mình.” Tôi tâu với bệ hạ rằng “ở châu Âu chúng tôi không có khỉ, ngoại trừ những con được mang đến vì tò mò từ nơi khác và nhỏ đến mức tôi có thể xử lý một tá con cùng lúc nếu chúng cả gan tấn công tôi. Còn về con vật quái dị mà tôi vừa chạm trán (thực sự to lớn bằng cả con voi), nếu sự sợ hãi cho phép tôi nghĩ đến việc sử dụng thanh gươm ngắn” (tôi vừa nói vừa trừng mắt giận dữ và đập tay lên chuôi gươm) “thì khi nó thò chân vào phòng, có lẽ tôi đã tặng cho nó một vết thương khiến nó phải vội vã rút lui còn nhanh hơn lúc thò vào.” Lời này tôi thốt ra với giọng điệu quả quyết, tựa như một kẻ đang sợ danh dự của lòng dũng cảm bị đem ra hoài nghi. Tuy nhiên, bài phát biểu của tôi chẳng mang lại kết quả gì ngoài một trận cười vang dội mà tất cả sự kính trọng dành cho bệ hạ của những kẻ xung quanh cũng không thể kìm nổ. Điều này khiến tôi ngẫm nghĩ xem việc cố gắng tạo dựng danh tiếng cho bản thân giữa những kẻ đứng ngoài mọi tầng lớp bình đẳng hay so sánh với mình là một nỗ lực vô ích đến nhường nào. Thế mà tôi đã thấy bài học đạo đức từ hành vi của chính mình xuất hiện rất nhiều lần ở nước Anh kể từ khi tôi trở về; nơi mà một tên tiểu nhân khinh thường chẳng có lấy mảy may tước hiệu nào về dòng dõi, vóc dáng, trí tuệ hay sự khôn ngoan thông thường lại dám ra vẻ ta đây quan trọng và tự đặt mình ngang hàng với những nhân vật lớn nhất vương quốc.
Ngày nào tôi cũng cung cấp cho triều đình vài câu chuyện nực cười; và Glumdalclitch, dù thương tôi vô bờ bến, vẫn đủ tinh quái để thông báo cho hoàng hậu mỗi khi tôi làm điều gì ngớ ngẩn mà cô nghĩ sẽ mang lại niềm vui cho bệ hạ. Cô bé, do có chút không khỏe nên được bảo mẫu đưa đi hóng mát cách thị trấn chừng một tiếng đồng hồ hay ba mươi dặm. Họ bước xuống khỏi cỗ xe gần một lối đi bộ nhỏ trên đồng ruộng, và khi Glumdalclitch đặt chiếc hộp du lịch của tôi xuống, tôi bước ra ngoài để đi dạo. Có một đống phân bò trên lối đi, và tôi lại cả gan trổ tài nhanh nhẹn bằng cách định nhảy qua nó. Tôi lấy đà chạy nhảy nhưng không may bị hụt chân và rơi thẳng tõm vào giữa đống phân ngập đến đầu gối. Tôi chật vật lội qua và một tên đầy tớ đã dùng khăn tay lau sạch người cho tôi hết mức có thể, bởi tôi đã bị dính đầy bùn nhơ bẩn thỉu; và vú nuôi đã giam tôi trong hộp cho đến tận lúc chúng tôi về đến nhà; ở đó hoàng hậu nhanh chóng được thông báo về những gì đã xảy ra, và đám đầy tớ loan truyền khắp hoàng cung: khiến cho mọi trò vui trong vài ngày trời đều diễn ra trên sự chi phí của tôi.
