Đời người có rất nhiều suy nghĩ. Từ món đồ chơi khao khát thời thơ ấu, đến giấc mộng anh hùng thời thiếu niên. Cho đến thời thanh xuân chỉ điểm giang sơn, khích lệ văn từ, rồi đến khi bước chân vào xã hội, bị mài mòn góc cạnh, bắt đầu theo đuổi tiền quyền và những vật chất thực tế.

Có bao nhiêu người vứt bỏ giấc mộng thuở nào? Có bao nhiêu người bị thực tại đánh gục mà từ bỏ từng giấc mơ thời niên thiếu? Những lúc bạn chợt tỉnh giấc giữa đêm khuya, cảm thấy bản thân như chỉ còn là một cái xác không hồn.

Bạn có hối hận không? Hối hận vì từng từ bỏ những suy nghĩ của mình? Ví dụ như buông xuống bút vẽ, rời xa văn chương, khoác lên bộ âu phục từng vô cùng chán ghét, chải mái tóc bóng mượt, ngụy trang bản thân thành bộ dạng của một tầng lớp tinh anh xã hội.

Bạn bắt đầu quan tâm đến những cuộc họp chính trị từng khiến mình chán ghét, bạn sẽ xem xét những kết luận từ các cuộc họp đó cùng sự thay đổi của những nhân vật quyền lực. Dù nó có liên quan đến bạn hay không, có lẽ là vì nhu cầu công việc, hoặc có lẽ chỉ là "vốn liếng" để một nhóm "người xã hội" tán gẫu trên bàn rượu.

Có lẽ có người cảm thấy đây là biểu hiện của sự trưởng thành, nhưng không phải ai cũng nghĩ như vậy. Người với người vốn khác biệt, có những buổi sáng rửa mặt, nhìn bản thân trong gương mà thấy sao xa lạ quá. Những suy nghĩ trong đầu đối với người trong gương lại xa cách và lạ lẫm đến vậy.

Lái một chiếc SUV bình thường, lầm lũi chịu đựng tốc độ hai ba mươi cây số một giờ trong thành phố, nhìn bản thân trong gương chiếu hậu, người ngồi trong xe sao mà tầm thường và nhỏ bé, đây thực sự là mình sao? Không có gì khác biệt với những tài xế ô tô bị kẹt trên đường phía trước, phía sau, bên trái, bên phải, cảm giác tồn tại của bản thân với tư cách là "con người" rốt cuộc nằm ở đâu? Mình là một sinh thể "độc lập" sao? Hay thực chất chỉ là một con kiến bình thường?

Có lẽ sẽ có một nhóm thanh niên lái những chiếc mô tô phân khối lớn lướt qua, động cơ 800 phân khối gầm rú vang trời. Giữa thành phố, họ thật nổi bật và lạc loài.

Trong thời đại mà những "người thành đạt" đều lái ô tô, bỏ ra một số tiền không ít hơn ô tô để mua mô tô? E rằng sẽ có rất nhiều người cảm thấy điều đó thật ngu ngốc.

Có lẽ có người sẽ phàn nàn về những kỵ sĩ "lạc loài và không tuân thủ quy tắc" ấy, điên cuồng bấm còi. Nhưng cũng có người chợt bừng tỉnh, rằng một thời trong đời mình cũng từng như vậy.

Bản thân cũng từng lạc loài như thế, lái mô tô xuyên qua thành phố lúc nửa đêm, theo đuổi gió và tự do. Cũng từng mang theo sơn xịt vào giữa đêm khuya, vẽ lên những bức graffiti nghệ thuật đường phố thuộc về chính mình trên công viên và các tòa nhà.

Hoặc là làm một trận bóng rổ ba đấu ba trên sân công cộng, có lẽ cuối cùng từ đánh bóng biến thành đánh nhau, kết quả là đánh nhau xong lại trở thành bạn bè. Có lẽ trốn một tiết học quan trọng, cho dù đến cuối kỳ giáo sư có thể cho bạn rớt môn, nhưng bạn vẫn phải tìm một chiếc máy tính để xem một trận quyết tử của đội Barcelona (đội bóng lớn châu Âu), chỉ để trọn vẹn một giấc mơ Barca.

Nhân sinh, những cuộc đời ly kinh bạn đạo ấy. Những năm tháng từng ôm ấp lý tưởng ngây thơ. Có người có lẽ một đi không trở lại, từ đó mà trưởng thành. Tất nhiên trưởng thành chẳng có gì không tốt, đa số mọi người đều sống một cách trưởng thành trong thành phố.

Thế nhưng cũng có những người ở một độ tuổi nào đó, khi những sự việc đặc biệt xảy ra thì chợt ngộ ra. Họ không muốn tiếp tục sống một cách trưởng thành như thế nữa, có lẽ là do thiên tính, có lẽ là do vốn dĩ không cam lòng tầm thường.

Có người muốn sống một lần ly kinh bạn đạo nữa.

Từ bỏ công việc cảnh sát để bắt đầu huấn luyện chuẩn bị thi đấu, anh ấy là một võ sĩ quyền anh chuyên nghiệp.

Từ bỏ công việc giáo viên để mang theo bút vẽ băng rừng lội suối, cô ấy là một họa sĩ.

Từ bỏ công việc quản lý ở doanh nghiệp lớn để bắt đầu khoác lên bộ đồ bảo hộ nghiên cứu kỹ thuật lái xe, anh ấy là một kẻ chinh phục Đảo Man tương lai. (Chú thích: Đảo Man TT là giải đua mô tô có vinh dự cao nhất toàn cầu và cũng là giải đấu nguy hiểm nhất. Hơn nữa chỉ có vinh dự chứ không có tiền thưởng (chỉ nhà vô địch mới có tiền thưởng, mà cũng chỉ là một ngàn năm trăm bảng Anh ít ỏi), người hoàn thành chặng đua chính là anh hùng).

"Vậy thì họ vì cái gì chứ?" Donald đã ngoài sáu mươi tuổi, tinh thần vẫn quắc thước, ông đối diện với giáo sư Rogers mà khẽ nói những lời này. Đội trưởng Rogers kiên nhẫn lắng nghe, anh dường như không bận tâm việc vị cố vấn quan trọng của Tổng thống này đang lãng phí thời gian của mình.

Mặc dù đội trưởng Rogers hiện tại rất rất bận, có rất nhiều việc phải làm. Nhưng anh vẫn mỉm cười đáp lại Donald một câu: "Tại sao?"

Donald thở dài: "Có lẽ chỉ vì muốn chứng minh mình từng tồn tại mà thôi. Thế giới này người đông quá, đông đến mức khiến người ta cảm thấy sợ hãi. Giống như giọt nước đặt giữa đại dương, chẳng ai bận tâm đến một giọt nước bình thường cả."

"Luôn có người không cam lòng, không muốn nhân sinh tầm thường như vậy. Tầm thường như chúng sinh vạn vật, họ đang dốc hết sức lực phát ra toàn bộ ánh sáng và nhiệt lượng trong sinh mệnh mình. Thậm chí có người dùng một cách thức đốt cháy bản thân để làm tất cả những điều này. Bất kể đường phía trước hiểm trở, cho đến ngày sinh mệnh cháy đến tận cùng. Họ vẫn đang hô vang, đang ca hát thật lớn, chỉ để thu hút cả thế giới mà chứng minh bản thân. Chứng minh giá trị của mình với tư cách là một con người."

"Với tư cách là một sinh mệnh cá thể tồn tại đơn độc, sự khẳng định và thực hiện các giá trị như độc lập, tự do, bản ngã, tồn tại..." Donald có chút cảm khái nói: "Đối với một số người, cuộc sống không chỉ đơn giản là tồn tại."

Đội trưởng Rogers gật đầu. Thực ra cuộc gặp mặt với Donald hôm nay không phải là ngẫu nhiên, mà là đã được sắp xếp vô cùng chặt chẽ. Thậm chí Tổng thống đương nhiệm cũng không biết rằng vị cố vấn tâm phúc nhất của ông đang gặp gỡ Steve Rogers, vị anh hùng và nhân vật chính trị có uy tín cao nhất trong lòng người dân Mỹ.

Và cuộc gặp gỡ này do Tony Stark âm thầm làm cầu nối, hơn nữa còn do Lý Kiệt dẫn dắt "Người Gác Đêm" làm công tác trinh sát bên ngoài, ngăn chặn mọi bất ngờ có thể xảy ra, cũng như ngăn cản bất kỳ ai dòm ngó cuộc gặp lần này. Bởi vì có lẽ cuộc gặp này sẽ bàn về một vấn đề vô cùng nhạy cảm. Tất cả những điều này đều không được để người ngoài biết.

Và điều này rất có khả năng liên quan đến phần tiếp theo của kế hoạch cải cách toàn cầu của Hội Illuminati, thậm chí là chính sách về dị nhân sau này và tiến trình cải cách toàn xã hội.

Đội trưởng Rogers cầm chiếc cốc giấy trước mặt lên, trong cốc là cà phê. Anh uống một ngụm rồi mở lời: "Vậy nên, ông Donald, cuộc gặp giữa ông và tôi hôm nay chắc không phải chỉ để bàn những chuyện này chứ."

Donald nắm chặt hai tay: "Tất nhiên là không, Đội trưởng. Những điều tôi nói hôm nay chỉ là muốn bày tỏ thái độ của mình."

Rogers: "Thái độ gì?"

Donald: "Thái độ đối với sinh mệnh! Thái độ đối với cuộc sống!"

"Thời niên thiếu tôi nghe những câu chuyện về anh mà được truyền cảm hứng, tôi từng lập chí làm một người xuất chúng giống như anh. Nhưng cuộc sống đã mài mòn những góc cạnh của tôi. Giống như những gì tôi nói trong câu chuyện trước đó, tôi đã 'trưởng thành'. Tôi từng nghĩ mình sẽ mãi mãi sống một cách trưởng thành như vậy."

"Cho đến một ngày nọ, tôi thức dậy đánh răng vào buổi sáng. Tôi nhìn thoáng qua tấm gương trước mặt, tôi chợt phát hiện ra mình đã già đến thế này rồi. Nhìn những nếp nhăn và tóc bạc trên mặt tôi đi. Còn cả bàn tay già nua kia nữa. Khi ngủ dậy tôi còn cảm thấy đau lưng. Không phải vì ngày hôm trước làm việc gì nặng nhọc, mà chỉ đơn giản là cơ thể tôi đã lão hóa rồi." Donald bình thản nói.

"Tôi nhìn bản thân trong gương rồi nghĩ: Lạy Chúa, gã này rốt cuộc đã trải qua chuyện gì vậy. Chuyện gì đã khiến anh ta trở thành bộ dạng quỷ quái thế này? Sau đó tôi chợt nhận ra, người trong gương chính là tôi."

"Trong thời đại tươi đẹp nhất của sinh mệnh, tôi đã dâng hiến toàn bộ tinh lực cho việc tranh quyền đoạt lợi. Đến độ tuổi này tôi mới chợt tỉnh ngộ, tất cả những điều này thực sự là thứ tôi muốn sao? Tôi tìm thấy một lá thư trong những món đồ cũ của mình. Đó là thư tôi viết khi còn học đại học, người nhận là tôi của bốn mươi năm sau. Những hoài bão tôi lập ra ở độ tuổi đó không có lấy một cái nào thực hiện được." Donald nhìn đội trưởng Rogers nghiêm túc nói.

"Đội trưởng, ở độ tuổi này tôi không thiếu bất cứ thứ gì về vật chất nữa. Quyền lực và tiền tài tôi chẳng thiếu chút nào, tài sản của tôi đủ để tôi sống một cuộc sống vô cùng sung túc, thậm chí là xa xỉ." Donald nói thẳng không kiêng dè về tất cả những điều này, với tư cách là cố vấn quan trọng nhất của Nhà Trắng, thậm chí là bộ não có thể ảnh hưởng đến quyết định của Tổng thống, ông ta từng nhận tiền hiến tặng chính trị, ông ta có tư cách này.

Rogers không tỏ thái độ gì trước lời nói của Donald: "Vậy thì sao? Ông Donald, ông không cầu tiền tài quyền lực nữa, vậy thứ ông muốn là gì?"

Donald mỉm cười: "Có lẽ tôi hơi tham lam, Đội trưởng. Nhân sinh của tôi thuận lợi và thành công hơn 99% con người trên thế giới này. Vốn dĩ ở vị trí này, độ tuổi này, lẽ ra nên biết tiết chế. Nhưng tôi vẫn hơi tham lam, lần này không phải vì bất cứ thứ vật chất nào. Thứ tôi cầu bây giờ là hoàn thành lý tưởng thời trẻ của mình: Xây dựng một xã hội tốt đẹp hơn!"

"Viễn cảnh ngây thơ mà tôi lập ra vào cái thời niên thiếu sục sôi huyết khí ấy. Vốn dĩ tôi nghĩ mình sẽ mãi chôn giấu trong lòng không bao giờ lấy ra nữa. Nhưng khi Steve Rogers anh xuất hiện trở lại, tôi biết lý tưởng của mình có khả năng thực hiện rồi! Tôi đã có một mục tiêu như vậy rồi!"

Rogers hít một hơi thật sâu: "Tôi chỉ là Cục trưởng Cục Thần Mâu. Hơn nữa bộ phận này là một tổ chức quốc tế, chưa chắc đã có thể giúp gì được cho ông, ông Donald."

"Không, không, không." Donald lắc đầu: "Đây chỉ là điểm xuất phát của anh, không phải điểm cuối, Đội trưởng! Thế giới của chúng ta đang bắt đầu trở nên hỗn loạn, người dân hiện nay cần một vị vua sư tử thực thụ dẫn dắt chúng ta tìm kiếm con đường phía trước. Không phải những chính trị gia bụng phệ kia, mà là một vị lãnh tụ thực thụ!"

"Một vị lãnh tụ có thể phá tan bóng tối, soi sáng đường đi. Dẫn dắt chúng ta tìm kiếm vinh quang, theo đuổi giấc mơ!" Donald kích động nói: "Không có bất kỳ ai phù hợp hơn anh cả, Đội trưởng Rogers!"

"Tôi nói thật với anh luôn nhé. Nhiệm kỳ của Tổng thống đương nhiệm sẽ kết thúc trong năm nay. Cuộc bầu cử đã bắt đầu tạo thế, nhưng tất cả mọi người đều đang nghe ngóng. Bởi vì ai cũng đang sợ một nhân vật tầm cỡ sẽ nhảy ra quấy rối cuộc chơi vào lúc này. Tôi nghĩ anh nên hiểu họ đang chờ đợi ai chứ?" Donald nhìn Rogers, ý nghĩa không nói cũng tự hiểu.

Đội trưởng Rogers im lặng, không có bất kỳ biểu hiện gì. Còn Donald thì nhìn chằm chằm vào mắt Rogers: "Thế giới này đang cần anh hùng hơn bao giờ hết. Đây là thời đại của anh hùng. Đất nước của chúng ta cũng đang cần một vị lãnh tụ kiệt xuất hơn bao giờ hết."

"Tôi nói thẳng, nếu Đội trưởng Rogers anh tin tôi, và anh có nguyện vọng lập chí làm nhiều việc hơn cho thế giới này. Vậy thì xin hãy giao những chuyện vụn vặt này cho tôi. Tôi hiểu rất rõ chính quyền Nhà Trắng thay đổi như thế nào. Chúng tôi cần anh, nhân dân cũng cần anh, Tổng thống Steve Rogers!" Cuối cùng Donald vẫn nói ra điều mình suy nghĩ.

Đội trưởng Rogers vô thức nắm chặt chiếc thập tự giá bằng bạc trước ngực mình, đó là thứ Peggy Carter đã trao cho Rogers trước khi lâm chung.

Rogers khẽ nắm chặt. Peggy, lần này anh sẽ mang theo vinh quang và giấc mơ của em để lại bắt đầu hành trình. Anh không biết phía trước có bao nhiêu gian nan hiểm trở, là đại lộ thênh thang hay vực thẳm vạn trượng.

Xin hãy phù hộ cho anh, người yêu thân thiết nhất của anh. Vì vinh quang và giấc mơ của chúng ta!