Nếu không phải vì sự cố bất ngờ ở London (năng lượng Aether của Reality Stone bị rò rỉ), Lý Kiệt và những người khác có lẽ sẽ chẳng bao giờ phát hiện ra trên thế giới này còn ẩn giấu một nền văn minh khác, những di dân từ thế hệ trước nền văn minh hiện tại.

Mà bí mật này lại luôn được Nick Fury che giấu, trên thế giới này có lẽ chỉ một mình hắn biết bí mật đó. Hơn nữa, hắn còn âm thầm giúp đỡ lãnh đạo của Inhuman là Black Bolt tìm kiếm những Inhuman đã thức tỉnh, nhằm bổ sung dân số cho tộc Inhuman.

Lý Kiệt không biết lúc trước Black Bolt đã đưa ra điều kiện gì mới khiến Nick Fury đồng ý làm việc này. Bởi vì Nick Fury không phải là người dễ dàng thỏa thuận. Gã chột đen tối này có lòng dạ còn đen hơn cả gương mặt hắn.

Nhưng cũng nhờ ơn Nick Fury, hắn và Black Bolt đã thiết lập được một kênh liên lạc khá hoàn thiện trong hơn mười năm qua. Sự giao tiếp giữa hai bên cũng tránh được rất nhiều rắc rối có thể xảy ra. Nhìn chung, sự hợp tác giữa Nick và tộc Inhuman là có lợi cho Trái Đất.

Ít nhất là lợi nhiều hơn hại, ít nhất thì hắn có thể biết được những Inhuman nào đang hoạt động trên Trái Đất, và liệu họ có ác ý gì hay không.

Cũng chính vì kênh giao tiếp hoàn thiện này mà Nick mới có thể liên lạc nhanh chóng với Black Bolt, đồng thời truyền đạt ý định của Lý Kiệt: một lời chào mang đầy thiện chí.

"Tôi có cần thay bộ lễ phục gì không? Có nên thắt cà vạt hay nơ không?" Lý Kiệt hỏi Nick Fury như vậy. Họ hiện đang ở trong một thị trấn nhỏ tại bang Nevada. Hay nói đúng hơn là một thị trấn từng tồn tại.

Nevada là nơi cùng tồn tại khí hậu đại dương và khí hậu lục địa. Nơi đây vừa có phong cảnh hữu tình của núi xanh nước biếc, cũng có những cánh đồng hoang mạc trải dài vô tận. Ví dụ như thành phố cờ bạc lừng danh Las Vegas chính là được xây dựng trên địa hình hoang mạc của Nevada.

Thị trấn nhỏ mà Lý Kiệt và nhóm người đang ở trông có vẻ ban đầu là một điểm định cư, nhìn từ bảng hiệu thì hình như tên là thành phố Khắc cái gì đó. Nhưng Lý Kiệt cảm thấy gọi nơi này là một thành phố thì có phần đề cao nó quá rồi.

Nhìn từ những ngôi nhà còn sót lại, thời điểm phồn hoa nhất nơi đây chắc cũng chỉ có vài ngàn dân. Cả thành phố được xây dựng dọc theo một con đường chính. Những công trình có thể nhìn thấy hầu hết đều nằm ở hai bên con phố này. Đây là một thành phố hưng khởi nhờ đường cao tốc.

Có lẽ trước kia, rất nhiều người lái xe đi ngang qua đây đều coi đây là nơi nghỉ chân nên thị trấn mới phồn vinh lên. Nhưng về sau vì đường cao tốc mới được khánh thành, đường cao tốc cũ bị bỏ hoang, nên thị trấn này cũng theo đó mà bị bỏ hoang.

Còn Lý Kiệt và Nick Fury đang ngồi trong một nơi vốn là tiệm đồ ăn nhanh ở thị trấn này. Tuy nhiên vì bảng hiệu của tiệm đã rơi mất, Lý Kiệt cũng không phân biệt được cửa tiệm này rốt cuộc là Wendy's hay McDonald's.

Nhưng chắc chắn không phải là Carl's Jr. hay Burger King, vì trên thực đơn còn sót lại không thấy có bán khoai tây chiên cỡ lớn hay gì đó tương tự.

Sau khi đến đây, Nick và Lý Kiệt tự tay dọn dẹp một mặt bàn sạch sẽ. Cảm ơn những vật liệu nhân tạo đáng nguyền rủa, mặc dù những thứ như nhựa kỹ thuật cường độ cao không thể phân hủy trong tự nhiên suốt hàng ngàn năm, nhưng nhìn từ một góc độ khác, sau hàng chục năm bị bỏ trống, bàn ghế làm bằng nhựa kỹ thuật và thép không gỉ cùng những vật liệu nhân tạo khác vẫn dùng khá tốt. Hơn nữa còn dễ lau chùi một chút.

Thời gian đã hẹn với Black Bolt vẫn chưa tới, Lý Kiệt đành phải trò chuyện đôi chút với Nick Fury. Tuy Lý Kiệt không thích Nick lắm (Nick thực ra cũng chẳng thích Lý Kiệt). Nhưng có vài vấn đề cần thiết vẫn phải hỏi, ví dụ như một vài chuyện liên quan đến Black Bolt.

Bởi vì sau đây, Lý Kiệt sẽ phải đối mặt với lãnh đạo của một chủng tộc. Thương thảo với một người ở vị thế cao như vậy cần chút kỹ năng. Tốt nhất là nên biết trước sở thích của đối phương là gì, cấm kỵ là gì. Để tránh lát nữa vô duyên vô cớ "đụng mìn", nếu mà đụng trúng thì không hay chút nào.

"Vậy tôi có cần mặc quần áo nghiêm chỉnh hơn không? Mặc áo trùm đầu có vẻ không được đứng đắn lắm không? Có cần thay bộ vest và cà vạt không?" Lý Kiệt sờ cằm hỏi Nick về việc trang phục của mình có phù hợp hay không, và cậu hơi lo lắng hỏi: "Black Bolt là người như thế nào? Nghiêm túc, không hay cười đùa, hay là một người đàn ông trung niên vô cùng lạnh lùng? Giao tiếp với ông ta có khó khăn lắm không?" Nếu Black Bolt là một kẻ lầm lì không hay cười thì phiền phức rồi.

Nick Fury là lần đầu tiên trong đời trò chuyện riêng với Dạ Hành Giả, lần trước khi uống rượu cùng Punisher, dù Dạ Hành Giả cũng có mặt nhưng lúc đó cảm thấy vẫn ổn. Bây giờ ở riêng với nhau, hắn đột nhiên thấy Dạ Hành Giả rất phiền phức.

Đặc biệt là khi nghe Dạ Hành Giả dùng những lời "một kẻ lầm lì, một người đàn ông trung niên vô cùng lạnh lùng" để mô tả Black Bolt, Nick nhìn Lý Kiệt với vẻ kinh ngạc: "Cậu nghe ai nói những chuyện này vậy?"

"Biệt danh đó! Biệt danh!" Lý Kiệt lắc lắc ngón tay: "Black Bolt, nghe cái biệt danh này xem, anh có thể liên tưởng đến cái gì?"

"Cái gì?" Nick không theo kịp mạch suy nghĩ của Lý Kiệt.

"Dạ Kiêu đấy! Nhân vật siêu anh hùng nổi tiếng Dạ Kiêu trong truyện tranh của DG đấy! Người đàn ông trung niên có cái cằm chẻ ấy!" Lý Kiệt nhấn mạnh: "Chẳng phải gã là một người đàn ông ít nói và không giỏi giao tiếp sao? Còn nhớ câu chuyện "Dạ Kiêu đại chiến Hyperion" không? Chẳng phải là hai gã đàn ông ngốc nghếch không giỏi giao tiếp đánh nhau đến cùng đó sao."

"Black Bolt, nghe cái biệt danh của ông ta xem, tự nhiên thấy hơi giống Dạ Kiêu. Nếu ông ta cũng là kiểu đàn ông giống Dạ Kiêu thì phiền phức lắm. Loại người này thường là những kẻ cuồng loạn, có chút cuồng loạn và thần kinh. Ranh giới giữa họ và kẻ điên thường chỉ cách nhau một đường tơ kẽ tóc, luôn đi đi về về giữa thiên tài và kẻ điên. Tôi ghét nhất là phải đối phó với kiểu người này."

Nick: ... "Cậu dùng một nhân vật trong truyện tranh để đánh giá một lãnh đạo ngoài đời thực? Như vậy thật sự tốt sao?"

Lý Kiệt nhún vai: "Dạ Hành Giả cũng có truyện tranh rồi mà, ấn phẩm cá nhân của tôi đấy. Do Marvel Comics xuất bản, tập truyện tranh cá nhân kỳ trước của tôi đứng thứ mười hai trên bảng xếp hạng doanh số truyện tranh toàn nước Mỹ, thành tích hơi tệ. Ngoài ra, nhắc mới nhớ, DG chỉ còn lại mỗi ấn phẩm cá nhân "Dạ Kiêu" là có thể lọt vào top mười, thực tế thì ấn phẩm "Dạ Kiêu" luôn là quán quân doanh số toàn Mỹ. Những ấn phẩm khác thậm chí còn chẳng lọt nổi vào top hai mươi."

"Anh không đọc truyện tranh sao?" Lý Kiệt quay đầu hỏi Nick câu này, gã chột đen lắc đầu.

"À, vậy anh thực sự nên đọc một chút. Hình như đặc vụ Hill hiện tại đã đồng ý cho chuyển thể truyện tranh S.H.I.E.L.D. rồi. Cô ấy đã bán bản quyền cho công ty Marvel. Biết đâu họ cũng sẽ đưa hình tượng của anh vào đó, mà này, anh đã để lại số tài khoản ngân hàng của mình cho họ chưa?" Những lời của Lý Kiệt khiến Nick siết chặt nắm đấm.

'Tại sao mình lại đột nhiên muốn đánh người thế này?' Nick tự hỏi bản thân mà không tìm ra lý do thích hợp, nhưng hắn chỉ muốn tìm ai đó để đánh cho một trận. Tuy nhiên, trước khi hắn kịp tìm ai đó để trút giận, một tiếng bước chân vang lên.

Có vẻ như Black Bolt đã tới, Nick thả lỏng nắm đấm rồi hỏi Lý Kiệt: "Thứ tôi bảo cậu mang theo, cậu đã mang chưa?"

Lý Kiệt gật đầu nghiêm túc: "Mang rồi. Nhưng dùng cái này làm quà gặp mặt cho Black Bolt thật sự ổn sao?"

Nick Fury mỉm cười nhẹ: "Không thể tốt hơn được nữa. Tin tôi đi, món quà Black Bolt thích nhất chính là thứ này."

Trong lúc Lý Kiệt và Nick đang trò chuyện, một bóng người màu đen xuất hiện ở cửa tiệm ăn nhanh bỏ hoang này.