Bobby cùng khoảng hai trăm người khác lên một chiếc phà đi tới Tuvalu. Trong số đó có cả những khách du lịch và phóng viên thông thường muốn tới Tuvalu khám phá, đồng thời cũng có những dị nhân bình thường muốn gia nhập Tuvalu giống như Bobby.
Bobby đã nhìn thấy ít nhất năm người như vậy. Bởi vì những thay đổi trên cơ thể họ quá mức rõ rệt, ví dụ như có một người trên cổ mọc ra cơ quan hô hấp giống như mang cá.
Anh ta chắc hẳn là người có thể hô hấp cả trên cạn lẫn dưới nước. Tuy nhiên, việc mọc mang cá trên cổ chắc chắn đã ảnh hưởng tới sinh hoạt thường ngày của anh ta. Ngay cả khi mặc áo cổ cao, người đàn ông mang cá này cũng không thể che giấu hoàn toàn phần mang trên cổ mình.
Chắc chắn có rất nhiều người coi anh ta là kẻ lập dị. Bobby thầm cảm thán trong lòng, bởi vì anh không thể nhìn thấy bất kỳ biểu cảm nào liên quan tới niềm vui hay hạnh phúc trên khuôn mặt của người đàn ông mang cá. Anh ta cứ mãi cau mày, sa sầm nét mặt.
Điều này chẳng có gì lạ cả, Bobby đoán rằng cuộc đời của một người đàn ông có ngoại hình giống như cá chắc hẳn không mấy được hoan nghênh. Bản thân mình chẳng qua chỉ là có thể hô hấp bằng tai mà thôi, vẻ ngoài nhìn không có chút khác biệt gì so với người bình thường. Vậy mà vẫn có người hét vào mặt mình.
Bobby có chút đồng cảm với người đàn ông mang cá này, nhưng lại không định bước tới bắt chuyện. Bởi vì nhìn bộ dạng khổ sở thù hằn kia của đối phương, nếu mình tiến tới nói chuyện có khi lại gây phản cảm.
Còn có vài dị nhân khác với đặc điểm khá rõ ràng, một gã có đôi tai mọc rất kỳ quái. Trông giống hệt tai sói, chỉ không biết có thính giác của sói hay không.
Lại có một gã có hai cánh tay to bất thường, to hơn cả thân hình hắn, nhìn cứ như thể hai cánh tay gấu khổng lồ được gắn lên cơ thể người bình thường vậy. Vị này chắc là có sức mạnh của gấu?
Lại một gã khác có đôi mắt cực kỳ nhạy bén, hơn nữa hình dạng đồng tử trông giống như mắt của một con đại bàng. Cái này chắc là có mắt đại bàng?
Gã cuối cùng thì dáng đi của hai chân rất lạ, Bobby vô tình quan sát thấy hắn dường như có một đôi chân cong ngược. Giống như một số loài họ mèo vậy, dài và đầy sức mạnh. Nếu hắn chạy nhanh như chiếc mô tô Harley của mình trước đây thì Bobby cũng chẳng hề ngạc nhiên chút nào.
Dù sao thì trong giới dị nhân, kiểu người nào cũng có. Biết đâu gã này lại có tốc độ của báo.
Được rồi, tai sói, sức mạnh gấu, mắt đại bàng và tốc độ báo, không biết bốn người này có thể hợp thể thành "Cảnh sát trưởng Bravestarr" (chú thích) không. Ồ, nếu tính cả năng lực của người đàn ông mang cá kia vào nữa, có lẽ Cảnh sát trưởng Bravestarr còn có thêm một kỹ năng là "Hô hấp của cá!"
Bobby nghĩ ngợi lung tung những chuyện này, trong lòng anh cũng có chút bất an về tương lai của mình. Liệu Tuvalu có thực sự là quê hương để dị nhân an cư lạc nghiệp hay không? Anh đã nhìn thấy rìa hòn đảo ở phía xa, Tuvalu đã càng ngày càng gần rồi.
Người đàn ông mang cá cùng năm người kia cũng đi tới bên mạn tàu, họ nhìn Tuvalu đã ở ngay trước mắt, hơi thở của mọi người đều trở nên nặng nề hơn một chút.
---❊ ❖ ❊---
"Tại sao các anh lại muốn gia nhập Tuvalu?" Người đón tiếp nhóm của Bobby là một nam tử tuấn tú đẹp trai. Anh ta có vẻ ngoài tỏa nắng, trên mặt luôn nở nụ cười. Nếu không phải vì đôi cánh thiên thần mọc sau lưng đang nhắc nhở rằng anh ta cũng là dị nhân, thì Bobby chắc chắn đã tưởng mình gặp phải một công tử nhà giàu có giáo dưỡng rất tốt nào đó.
Bobby biết người đàn ông này, anh đã từng thấy trên truyền hình. Được truyền thông gọi là Thiên thần, một trong bốn kỵ sĩ dưới trướng Nữ hoàng: Warren Worthington.
Người đàn ông mang cá có chút ghen tị, thậm chí mang theo chút đố kỵ nhẹ nhìn về phía Thiên thần Warren, đối phương cũng là một dị nhân có khiếm khuyết. Theo cách phân loại tiến hóa của dị nhân, Thiên thần Warren thực tế vẫn chưa đạt tới cấp Gamma, nghĩa là có năng lực mạnh mẽ nhưng đồng thời kèm theo khiếm khuyết to lớn. Đại diện của loại người này chính là Rogue.
Warren có cánh để bay lượn, sau đó còn có một số khả năng đẩy nhanh tốc độ hồi phục vết thương và vài năng lực nhỏ lẻ kèm theo, nhưng để nói là sở hữu năng lực mạnh mẽ thì còn khoảng cách rất xa. Nếu xét nét mà nói, Warren thực tế đang ở giữa cấp Epsilon (có năng lực nhỏ yếu, nhưng có khiếm khuyết to lớn đến mức ảnh hưởng sinh hoạt) và cấp Gamma.
Có lẽ người đàn ông mang cá không thể bay, nhưng năng lực dị nhân của anh ta cho phép anh ta ở dưới nước một tháng trời cũng không thành vấn đề. Anh ta có thể sống hoàn hảo dưới nước, giống hệt như một con cá vậy.
Nhưng đãi ngộ dành cho một con cá và một vị thiên thần thì khác biệt một trời một vực. Người đàn ông mang cá đã hai mươi lăm tuổi rồi, nhưng đến tận bây giờ vẫn chưa có lấy một cô bạn gái. Tất cả mọi người đều chê bai cái mang cá trên cổ anh ta.
Trong khi đó, Thiên thần Warren chỉ cần đăng hai tấm ảnh tự sướng lên Weibo là đã có một đống fan nữ bình luận phía dưới, bày tỏ muốn cùng thiên thần sinh ra những tiểu thiên thần. Vô số người đều cảm thấy đôi cánh lớn của thiên thần ngầu hết chỗ nói!
Rõ ràng lặn biển cũng là một năng lực rất ngầu mà! Tại sao lại không sánh bằng một đôi cánh đẹp đẽ cơ chứ?! Đều là dị nhân, tại sao khoảng cách về đãi ngộ lại lớn đến thế? Người đàn ông mang cá đã tuyệt vọng với cái thế giới coi trọng vẻ ngoài này.
Cùng là cấp Epsilon, nhưng tác dụng phụ từ sự tiến hóa thất bại của người đàn ông mang cá cùng bốn người kia lại thê thảm hơn nhiều so với việc mọc một đôi cánh lớn. Chẳng ai thấy họ ngầu cả.
Thế nên đối với câu hỏi của Warren, người đàn ông mang cá có chút khó chịu: "Rất rõ ràng, năm người chúng tôi không được người ta đón nhận. Người khác chỉ vào mũi tôi gọi tôi là quái vật cá trê. Còn bốn người bọn họ tôi nghĩ tình hình cũng tương tự. Chúng tôi chỉ muốn tìm một nơi ít phân biệt đối xử hơn để sống, tìm một công việc phù hợp. Năng lực của tôi là lặn, nếu không mang theo thiết bị thì tôi có thể lặn sâu tối đa 120 mét, sâu hơn nữa áp lực nước sẽ nghiền nát tôi."
Người đàn ông mang cá thuật lại đơn giản về năng lực của mình, thực tế năng lực này đã rất đáng kinh ngạc rồi. Người bình thường nếu không mặc bất kỳ thiết bị nào thì lặn xuống 20 mét đã là cực hạn.
Còn bốn người đi theo sau người đàn ông mang cá là mắt đại bàng, tai sói, tốc độ báo và sức mạnh gấu cũng giới thiệu năng lực của mình. Lý do của họ cũng giống hệt người đàn ông mang cá. Mặc dù có năng lực dị nhân, nhưng những biến dị trên cơ thể khiến họ không được đón nhận trong đám đông người bình thường.
Thế nên họ muốn tìm một bến đỗ an toàn. Khi tới lượt Bobby, anh bỗng nhiên cảm thấy hơi khó mở lời. Bản thân mình có thể dùng tai để hô hấp ư? Được rồi, so với năm người phía trước, Bobby cảm thấy mình giống như một dị nhân giả hiệu vậy.
Còn đối với năm người đàn ông mang cá, những nơi bình thường không thể dung nạp được họ, thế nên họ mới chọn tới Tuvalu.
Thiên thần Warren gật đầu: "Đã rõ. Nhưng ở đây tôi muốn cung cấp cho các anh một lựa chọn nhỏ. Các anh đã xem "Ma Trận" chưa?"
Là tác phẩm đỉnh cao của dòng phim hạng R, bộ ba phim "Ma Trận" nổi danh toàn cầu, hiếm có ai là không biết tới bộ phim này.
Nhìn vài người trước mặt đều gật đầu biểu thị biết bộ phim này, Thiên thần Warren mới tiếp tục nói: "Hiện tại trước mặt các anh có hai sự lựa chọn. Giống như lựa chọn năm xưa đặt trước mặt Neo (nam chính Ma Trận) vậy. Viên thuốc đỏ hay viên thuốc xanh? Các anh cũng có một cơ hội lựa chọn như thế này."
"Chúng tôi đã chế tạo một loạt dược tề, có thể làm dịu và loại bỏ những di chứng khiếm khuyết do gen X mang lại. Nhưng tác dụng phụ là sẽ xóa bỏ luôn cả năng lực X về trạng thái bằng không. Trên cơ thể các anh vẫn sẽ có gen X tiềm ẩn, nhưng nó sẽ trở thành một trạng thái chờ kích hoạt. Vì vậy, xét theo tiêu chuẩn kiểm tra hiện nay, các anh sẽ không còn là dị nhân nữa."
Thiên thần Warren tung ra một sự cám dỗ to lớn: "Chọn một trong hai, trở thành người bình thường để quay về cuộc sống bình thường, hay là muốn tiếp tục gia nhập Tuvalu?"
Bobby kinh ngạc nhìn Warren, còn hơi thở của người đàn ông mang cá và năm người kia thì càng lúc càng trở nên nặng nề.
Chú thích: Cảnh sát trưởng Bravestarr là một bộ phim hoạt hình Mỹ phát hành năm 1987. Nhân vật chính Cảnh sát trưởng Bravestarr có sức mạnh của gấu, đôi mắt của đại bàng, tốc độ của báo, và đôi tai của sói. Đây là bộ phim hoạt hình mà "Bobby Tàu Ngầm" yêu thích nhất khi còn nhỏ, anh cảm thấy nó ngầu hết chỗ nói.
So với SpongeBob điên điên khùng khùng cho bọn trẻ con xem bây giờ, cùng với My Little Pony khó hiểu kia và Powerpuff Girls, thì nó tốt hơn nhiều! —— Những lời giải thích trên đến từ "Bobby Tàu Ngầm".
