"Quốc gia của các dị nhân, Tuvalu, tự mình nghiên cứu ra thuốc xóa bỏ gen dị nhân ư?!" James, chủ biên của tòa soạn Nhật báo Bugle, sững sờ nhìn tin tức này, ngây người ra một chút.

Kể từ lần trước cấu kết với gã luật sư vô lương tâm, âm mưu hãm hại Spider-Man để tạo đề tài, nhằm giúp bản thân tranh cử chức thị trưởng New York thất bại, lão già này đã im hơi lặng tiếng hơn rất nhiều.

Bởi vì lão bị một đám người trên mạng chửi bới thậm tệ. Chuyện tranh cử thị trưởng New York tất nhiên là đừng hòng mơ tới, vì đoạn phim ngắn "Ta vì mọi người, mọi người vì ta" do Lý Kiệt thực hiện, cùng với việc hắn và Frank bí mật tìm gã luật sư vô lương tâm tên Lucas kia "trò chuyện" tử tế, đối phương buộc phải khai ra tất cả mọi chuyện.

Điều này khiến uy tín của James và Nhật báo Bugle rơi xuống đáy vực. Nhật báo Bugle suýt chút nữa là phá sản. Tuy nhiên, James đã lăn lộn bao năm sóng gió, vẫn có chút bản lĩnh.

Sau khi trải qua đủ mọi nhẫn nhịn, cúi mình, cùng hàng loạt sự kiện như công khai tuyên bố xin lỗi Spider-Man, Nhật báo Bugle vẫn sống sót.

Chỉ là Nhật báo Bugle hiện tại đã biết thu liễm hơn nhiều. Sau khi thất bại trong cuộc tranh cử thị trưởng, James đã chịu đả kích rất lớn. Đặc biệt là khi New York bắt đầu xuất hiện thêm nhiều tổ chức cảnh vệ hơn, lão càng không muốn chuốc lấy phiền phức.

Dẫu sao tuổi tác cũng đã lớn, giờ tranh cử thị trưởng New York không thành, lão chỉ muốn yên tĩnh làm nốt vài năm cuối của sự nghiệp chủ biên rồi nghỉ hưu.

Thế nên Nhật báo Bugle vốn luôn dùng siêu anh hùng để làm đề tài xào nấu bỗng nhiên trở nên công bằng khách quan hơn, điều này thật khó tin. Chà, có lẽ dùng từ "công bằng khách quan" hơi quá lời, nhưng ít nhất James cũng không còn tùy tiện để đám phóng viên cấp dưới của mình bôi nhọ những siêu anh hùng như Spider-Man nữa.

Thế nhưng sau sự kiện lần trước, doanh số của Nhật báo Bugle bắt đầu ảm đạm. Họ cần tìm ra những tin tức mới mẻ và mang tính bùng nổ để tăng doanh số.

Gần đây giới báo chí có không ít tin tức lớn. Bất kể là phi thuyền Ark sắp quay trở về, hay việc Hydra bị tiêu diệt trước đó, cùng với sự thành lập quốc gia dị nhân Tuvalu.

Những tin tức này đều đáng để theo sát đưa tin. Và hiện tại, Tuvalu, nơi mà James vẫn luôn cho người theo dõi, đã có tin tức mới. Nhưng tin tức truyền về lại khiến James có chút không tin nổi.

"Quốc gia của dị nhân lại tự mình chế tạo ra loại thuốc tiêu diệt dị nhân. Họ đang tự phá hủy thành trì của chính mình sao?" James cảm thấy nếu tin tức này là thật, vậy thì nữ tổng thống của Tuvalu chắc chắn là bị hỏng não rồi.

Truyền thông luôn có những nguồn tin của riêng mình, đôi khi độ chính xác của các nguồn tin này không hề kém cạnh FBI hay CIA.

"Tin tức này có cần đưa lên mặt báo không ạ?" Biên tập viên phụ trách dưới quyền James cẩn thận hỏi vị sếp có tính khí quái gở của mình.

Sau khi xác nhận lại tính xác thực của tin tức nhiều lần, James đưa ra quyết định: "Nếu tin này là thật, thì đúng là một tin lớn. Đáng để lên trang nhất!"

"Vậy chúng ta có cần kiểm soát định hướng dư luận của tin tức này không?" Biên tập viên hỏi.

Bởi vì truyền thông là cơ quan ngôn luận, nếu họ lồng ghép khéo léo một số từ ngữ và tông giọng mang tính dẫn dắt vào bài báo, thì rất nhiều khi có thể thay đổi bản chất vốn có của một sự kiện.

Chuyện đảo lộn trắng đen không phải chỉ là nói chơi, mà thực sự tồn tại.

"Không, không cần." James gần như không chút do dự đáp: "Chuyện này chỉ cần đưa tin sự thật, không cần chúng ta phải thêm mắm dặm muối. Hiện tại chính sách đối với Tuvalu vẫn chưa rõ ràng, trước khi xu hướng chính trị được xác lập, chúng ta đừng đưa ra bất kỳ quan điểm nào. Đừng quên, năm nay là năm bầu cử tổng thống đấy."

James gõ gõ bàn, nói ra trọng điểm. Đối với truyền thông toàn thế giới đều có một luật ngầm, đó là tin tức phải phù hợp với tư tưởng chính trị đúng đắn của nước sở tại. Nếu không thì cứ đợi đấy mà bị nắm thóp rồi tiêu diệt thôi.

Chỉ là tiêu chuẩn về sự chính trị đúng đắn của mỗi quốc gia khác nhau mà thôi. Có những thứ ở quốc gia A thì được, nhưng sang quốc gia B lại không. Đôi khi thì ngược lại.

Năm nay là năm bầu cử, vị tổng thống được chọn rất có thể sẽ dẫn dắt nước Mỹ trong mười năm tới. James vốn muốn tranh cử thị trưởng New York, nhưng vì thất bại nên mối quan hệ giữa lão và các chính trị gia máu mặt đã trở nên xa cách hơn.

James biết trong số những người máu mặt từng ủng hộ mình lúc trước có vài kẻ căm ghét dị nhân. Nhưng vào lúc bản thân khó khăn nhất, những kẻ này cũng chẳng thấy ra tay giúp đỡ, vậy nên hiện tại lão cũng chẳng cần làm tiên phong cho bất kỳ ai. Tạo ra một cuộc chiến dư luận rồi đứng về phe nào đó ư?

Thôi đi, James giờ chẳng còn tâm trí đâu mà làm vậy.

Thế là tập đoàn báo chí có tầm ảnh hưởng cực lớn ở Bờ Đông nước Mỹ đã đăng tải một tin tức gây chấn động toàn nước Mỹ trên trang nhất vào ngày hôm sau: "Giải cứu dị nhân hay là tự hủy hoại thành trì? Sự lựa chọn của Tuvalu!".

Bản tin trình bày chi tiết về quyết định mới của Tuvalu. Có những dị nhân tìm đến Tuvalu, quan chức Tuvalu phụ trách tiếp đón những dị nhân này lại yêu cầu họ phải đưa ra lựa chọn.

"Tiếp tục làm dị nhân sống tại Tuvalu, hay sử dụng dược phẩm để trở thành người bình thường và trở về cuộc sống thường nhật?" Đây là tin tức được mang về bởi chính những dị nhân (những người chọn quay lại cuộc sống bình thường) đã trở về từ Tuvalu.

Tuvalu đã nghiên cứu ra loại dược phẩm này, giúp dị nhân có được sự lựa chọn. Những ai vẫn muốn làm dị nhân và cam tâm tình nguyện đóng góp công sức xây dựng Tuvalu thì nước này tất nhiên hoan nghênh.

Còn những ai muốn từ dị nhân trở về làm người bình thường thì tất nhiên cũng được.

Nguồn tin của Nhật báo Bugle đến từ một cựu dị nhân. Năng lực dị nhân trước kia của anh ta là mọc ra mang cá để thở dưới nước. Điều này khiến cuộc sống của anh ta rất phiền toái. Anh ta vốn định đến Tuvalu để tị nạn.

Nhưng khi biết mình có thể chọn một cuộc sống khác, anh ta không chút do dự mà chọn trở về cuộc sống bình thường. Hơn nữa, anh ta còn dùng tin tức này để đổi lấy phí cung cấp tin (do Nhật báo Bugle chi trả).

Thực tế, những nhân vật máu mặt của Illuminati chính là muốn hiệu quả này. Có người phanh phui ra, chứ không phải do chính họ tuyên truyền. Giả vờ để người khác phát hiện ra một bí mật sẽ có tốc độ lan truyền và độ tin cậy cao hơn nhiều so với việc bạn trịnh trọng nói cho người khác biết.

Tin đồn luôn lan truyền nhanh hơn sự thật và nghe có vẻ thuyết phục hơn. Chẳng hạn như ở một quốc gia châu Á nọ từng có tin đồn rằng tàu cao tốc có bức xạ, thậm chí bức xạ toàn châu Á, lại còn nói đây là điều chính phủ thừa nhận. Bởi tiêu đề của chính phủ là "Tàu cao tốc siêu cấp sẽ phủ sóng Á-Âu". Đây có lẽ là một câu hỏi dễ lấy điểm chăng?

Tại trang trại của Bruce Banner và Betty Ross ở bang Arizona, Tiến sĩ Banner có chút khó hiểu hỏi Lý Kiệt: "Mục đích của việc làm này là gì? Tại sao chúng ta không trực tiếp công khai phát hành loại thuốc này? Ngay cả khi không sử dụng các sản phẩm kế thừa của thuốc Tân thủ X, thì chỉ riêng việc có thể giúp đỡ nhóm người hiện đang bị tác dụng phụ của gen dị nhân quấy nhiễu, tôi nghĩ chúng ta cũng nên sản xuất và phát hành đại trà loại thuốc này, chứ không phải chỉ cung cấp cho những dị nhân đến Tuvalu, để họ phải lựa chọn."

"Như vậy tuy những dị nhân nhận được thuốc và giải trừ được đau đớn sẽ cảm kích Tuvalu, nhưng nhiều người hơn nữa có thể sẽ mất đi cơ hội này." Tiến sĩ Banner rất giỏi về nghiên cứu, chỉ số IQ cũng rất cao. Nhưng ông lại không phải là người giỏi giở trò mưu mô. Nếu là Đội trưởng Rogers, người đã rất quen thuộc với Lý Kiệt, ở đây, e rằng sẽ không hỏi Lý Kiệt tại sao lại dùng phương pháp này.

Bởi vì dựa vào tư duy chính trị của Đội trưởng Rogers và sự hiểu biết của ông đối với Lý Kiệt, tuy không thể đoán trúng 100% Lý Kiệt đang nghĩ gì, nhưng cũng có thể đoán được tám chín phần mười.

Trước thắc mắc của Tiến sĩ Banner, Lý Kiệt mỉm cười: "Nguyên nhân rất đơn giản, Illuminati không có nhiều tiền đến thế!"

Lý Kiệt nói rất thực tế, tuy Công ty Khoa học Dawn là một công ty "cướp tiền", nhưng chi tiêu của Illuminati quá lớn. Đơn giản là một cái hố không đáy. Để đảm bảo Công ty Khoa học Dawn vận hành lành mạnh, một khoản tiền lớn của công ty là không được đụng vào, nếu không sẽ là giết gà lấy trứng.

Nguồn vốn chính của Illuminati đến từ phần lợi nhuận chia sẻ mà Tony có quyền chi phối trong công ty Dawn Technology. Khoản này là có hạn, phần lớn đã được đầu tư vào việc xây dựng căn cứ trên sao Kim.

Dự án "Tân thủ X" là một kế hoạch vô cùng đồ sộ, Tiến sĩ Hank đợt đầu chỉ chế tạo được hai trăm liều thuốc, nguyên nhân chính là loại thuốc này quá đắt. Sự đắt đỏ này chủ yếu thể hiện ở việc không thể sản xuất hàng loạt, vì theo tính toán của Tiến sĩ Hank, để đảm bảo sản xuất theo lô, thì cần phải đầu tư một dây chuyền sản xuất có độ chính xác cao. Mà chi phí cho bộ dây chuyền này lên tới hàng trăm triệu đô la, và đây mới chỉ là công trình giai đoạn một. Nếu toàn bộ dây chuyền sản phẩm hình thành quy mô, nhất là quy mô của toàn bộ dự án "Tân thủ X" mà Lý Kiệt đã hình tưởng, thì mức đầu tư sẽ là một con số thiên văn.

Tất nhiên, loại thuốc này một khi ra mắt, lợi nhuận thu về cũng là con số thiên văn. Nhưng đầu tư giai đoạn đầu thực sự quá lớn. Hơn nữa vì cân nhắc đến yếu tố bảo mật và an toàn, còn không thể tiến hành huy động vốn quy mô lớn từ ngân hàng.

Tony rất giàu, nhưng mỗi một đồng tiền đều có mục đích sử dụng của nó. Đặc biệt là sau khi Pepper trở thành vợ anh ấy và nắm giữ quyền lực tài chính.

"Vì vậy chúng ta cần kiếm một khoản tiền lớn để làm việc này. Tốt nhất là khoản vay lãi suất thấp hoặc thậm chí không lãi suất. Và còn phải đảm bảo rằng khi loại thuốc này ra mắt cuối cùng sẽ không bị tẩy chay. Có thể thông qua sự giám sát của cục quản lý dược phẩm các nước một cách suôn sẻ. Mà tất cả những điều này chúng ta cần phải chuẩn bị cách xử lý ngay từ bây giờ."

Tiến sĩ Banner hơi theo không kịp suy nghĩ của Lý Kiệt. Ông có chút thắc mắc hỏi: "Tất cả những điều này có liên quan gì đến chuyện cậu muốn làm không?"

Lý Kiệt nhún vai: "Bố cục giai đoạn đầu thôi. Đầu tiên là thế công dư luận, không phải do chúng ta nói. Mà nên là bị người khác ép chúng ta nói. Có một số việc không phải cứ nắm thế chủ động là nhất định tốt, ném một củ khoai nóng bỏng tay cho người khác lựa chọn mới là điều tốt hơn."

"Chẳng phải trong số các nước NATO bao gồm cả Mỹ có những phần tử cực đoan đang gào thét tiêu diệt hoàn toàn dị nhân sao? Bây giờ cơ hội đến rồi, chẳng phải họ nên góp tiền góp sức hay sao? Ví dụ như cung cấp một ít vốn, rồi đẩy mạnh quảng bá loại thuốc của chúng ta, thậm chí đưa loại thuốc này vào danh sách tiêm vắc-xin cơ bản? Gán cho nó cái tên như vắc-xin phòng ngừa hội chứng khiếm khuyết gen gì đó, rồi để nhà nước đứng ra thanh toán cho tất cả dị nhân tiêm một liều? Tất nhiên, để đạt được bước này chúng ta còn phải làm rất nhiều việc, nhưng chúng ta cần phải chuẩn bị bước đầu tiên." Lý Kiệt vừa mỉm cười vừa nói những chuyện này.

Nhưng Tiến sĩ Banner lại cảm thấy đằng sau nụ cười này, có rất nhiều người sắp gặp xui xẻo. Đây chính là cái gọi là mượn lực đánh lực trong truyền thuyết? Mượn gà đẻ trứng? Bị người ta bán rồi mà còn giúp người ta đếm tiền?

Lý Kiệt không để ý đến vẻ mặt sửng sốt của Tiến sĩ Banner, hắn chỉ tiện đường ghé qua đây thăm ông ấy mà thôi. Trong kế hoạch mở rộng Illuminati, Tiến sĩ Banner là một người, còn người thứ hai là Doctor Doom, Lý Kiệt còn cần phải đi gặp mặt và trò chuyện với hắn một chút.