"Đã lâu không gặp, người bạn cũ của tôi." Doom xuất hiện trong phòng thí nghiệm của Tiến sĩ Reed với vẻ ngoài ăn vận chỉn chu, phong thái lịch lãm, khiến Reed đang thử nghiệm dược phẩm mới giật bắn mình.

Còn Susan, người đang phụ giúp ông, khi nghe thấy âm thanh này liền nhìn Doom với vẻ không thể tin nổi, rồi cất giọng đầy kinh ngạc: "Doom? Là anh sao?"

Doom khẽ cúi chào: "Đúng vậy, không sai, Susan. Là ta, người bạn cũ của cô, Doom."

Susan há hốc miệng, còn Reed cũng buông công việc trên tay xuống. Ông nhìn gương mặt tuấn tú trước mặt, nó trùng khớp với gương mặt trong ký ức của ông. Đúng vậy, đây chính là bạn học đại học của mình, người mà trước đây ông luôn rất không ưa - Doom.

Nhưng chẳng phải hắn đã bị hủy dung sao? Reed vẫn còn nhớ thí nghiệm lúc đó, có thể nói thí nghiệm ấy đã phá hủy hoàn toàn gương mặt kiêu ngạo mà tuấn tú của Doom. Vậy mà giờ đây, Doom đã hồi phục?

Reed nhìn Doom đầy khó tin, giọng nói của ông chứa đựng sự kinh ngạc không hề kém cạnh Susan: "Doom, nhưng mà, nhưng gương mặt của anh..."

Lý Kiệt đi theo Doom, chỉ sợ Doom nhất thời bị kích động mà giết chết Tiến sĩ Reed hay gì đó. Bởi vì Tiến sĩ Reed vẫn rất quan trọng, thế nên Lý Kiệt thực tế vẫn luôn âm thầm đề phòng, sợ Doom ra tay làm hại ông.

Doom nở một nụ cười tà mị (Lý Kiệt: Được rồi, ít nhất tôi cho rằng đó là nụ cười tà mị.) rồi nói: "Rất ngạc nhiên sao? Thật ra ta..."

Nhưng lời Doom còn chưa dứt, Tiến sĩ Reed và Susan bỗng nhiên phấn khích lao tới, mỗi người một bên nắm chặt lấy vai Doom. Điều này khiến câu nói của Doom bị nghẹn lại, hắn không hiểu tình huống đột ngột xảy ra lúc này là gì.

Chẳng lẽ Reed cảm thấy chuyện đã bại lộ nên muốn ra tay với mình? Mà thực tế Susan cũng là kẻ đứng sau giúp sức cho toàn bộ sự việc? Cô ấy đã sớm biết mọi chuyện năm xưa không phải là tai nạn?

Vậy nên giờ cô ấy muốn giúp Reed trừ khử mình? Nội tâm Doom trong phút chốc dấy lên trăm ngàn luồng suy nghĩ, vừa giận dữ vừa thở dài.

Tuy nhiên hai người này cũng quá đề cao bản thân rồi, dù ta - Doom hiện tại không mặc bộ giáp Hủy Diệt tới đây. Nhưng không có nghĩa là ta không có khả năng kháng cự. Ta bây giờ chính là một pháp sư đường đường chính chính có thể đối đầu trực diện đấy!

Doom cảm thấy cần phải thể hiện sức mạnh ma pháp của mình một chút. Còn Lý Kiệt đang đứng xem kịch ở một bên cũng nhất thời không hiểu nổi tình huống lúc này là thế nào.

Ngay giây tiếp theo khi Hủy Diệt Pháp Sư Doom chuẩn bị thi triển pháp thuật, Tiến sĩ Reed bỗng lớn tiếng nói: "Dung mạo của anh đã hồi phục rồi? Thật sự quá tuyệt! Quá tuyệt vời!"

Giọng điệu của ông hoàn toàn không có chút thành phần giả tạo nào, ngược lại thực sự giống như một người quan tâm đến bạn cũ, bạn học của mình.

Còn Susan cũng rưng rưng nước mắt nhìn Doom, cô xúc động nói: "Doom, thật tuyệt quá. Hôm nay anh có thể xuất hiện trước mặt chúng tôi thế này, em thực sự rất xúc động. Thật sự quá tuyệt vời."

Hả? Tình huống gì thế này? Đừng nói là Lý Kiệt không hiểu, ngay cả bản thân Doom cũng đang mơ hồ như lạc vào sương mù.

"Anh có biết không? Thực ra suốt những năm qua, cả hai chúng tôi vẫn luôn tìm cách nghiên cứu dược phẩm chữa trị dung mạo cho anh. Đã đạt được vài tiến triển, nhưng vẫn luôn là chưa đủ." Reed vỗ mạnh vào vai Doom nói.

"Hôm nay có thể nhìn thấy anh hồi phục. Với tư cách là bạn học cũ, đây là khoảnh khắc ta vui mừng nhất."

Cách phát triển này hoàn toàn khác với những gì Doom đã dự đoán trước đó. Tuy nhiên, hắn vẫn tìm ra một vài điểm nghi vấn trong lời của Reed.

Hắn hơi nghi hoặc hỏi: "Giúp ta hồi phục dung mạo? Tại sao?" Chẳng lẽ là vì cảm thấy tội lỗi do đã giở trò trong thí nghiệm năm đó sao?

Reed nhìn Doom, nghiêm túc nói: "Khi còn trẻ, ta là một kẻ rất tồi tệ. Anh hiểu mà, loại cực kỳ tồi tệ ấy. Ta với anh không ưa nhau. Hai chúng ta cạnh tranh đủ điều trong trường."

"Từ thành tích học tập, đến hoạt động xã hội, thậm chí là việc theo đuổi Susan." Reed nói những lời này rất thản nhiên: "Lúc đó ta ghét anh, rất ghét anh. Thậm chí khi thí nghiệm xảy ra tai nạn khiến anh bị hủy dung hoàn toàn, ta còn có một tia hả hê."

"Ta cứ ngỡ đó là sự báo ứng của ông trời dành cho anh, trừng phạt vì anh đã hủy hoại kế hoạch hệ sinh thái của ta. Trời biết lúc đó ta điên cuồng đến mức nào, giờ nghĩ lại, việc anh hủy bỏ kế hoạch hệ sinh thái của ta lúc đó là đúng. Lúc ấy ta quả thực tự cao tự đại, quên hết cả bản thân." Reed nói những lời này, hồi tưởng lại chuyện cũ.

Sự thẳng thắn của ông lại khiến Doom không đoán định được, rốt cuộc tai nạn đó có liên quan đến Reed hay không?

"Còn bây giờ, ta đã hiểu ra rất nhiều điều, thấu suốt rất nhiều sự việc. Cũng hiểu rằng cuộc cạnh tranh giữa ta và anh lúc đó thực ra chẳng có bao nhiêu ý nghĩa." Reed nói một cách rất hào sảng. Đồng thời Susan cũng đi đến bên cạnh Reed, đứng cạnh ông rồi nói với Doom: "Phải đó, Doom. Những năm này chúng tôi luôn muốn đi gặp anh, nhưng lại sợ khơi gợi lại những ký ức về chuyện cũ, cùng với tai nạn khủng khiếp đó. Chúng tôi luôn sợ rằng những điều này sẽ gây ra bóng ma tâm lý cho anh."

"Các người muốn gặp ta?" Doom càng lúc càng cảm thấy khó hiểu. Hắn tự phụ mình là người thông minh hiếm có trên đời, nhưng tình huống hiện tại thực sự không nằm trong tầm kiểm soát hay lý giải của hắn.

"Tại sao lại muốn gặp ta?" Doom đặt câu hỏi nghi vấn, còn Lý Kiệt đang đứng xem ở một bên cũng rất muốn biết. Bởi vì sự việc tại hiện trường đã vượt quá sự hiểu biết của anh.

"Nói ra thì dài dòng lắm. Nhưng ta có thể nói rằng, thực tế có một thời gian anh chính là tấm gương của ta được không?" Tiến sĩ Reed nói những lời này, càng làm Doom kinh ngạc hơn.

"Cuộc đời ta không tính là thành công lắm, anh biết mà. Kế hoạch hệ sinh thái mà ta từng lập chí giành giải Nobel đã bị anh làm cho nổ tung lên trời. Sau đó tham gia không ít công việc nghiên cứu ở các phòng thí nghiệm, coi như kiếm được chút tiền, nhưng lại vì đầu tư thất bại mà khiến bản thân trắng tay."

Lý Kiệt biết câu chuyện đầu tư thất bại của Reed, nhà khoa học thiên tài này trước là đầu tư vào Lehman Brothers, sau đó Lehman Brothers phá sản, châm ngòi cho đại khủng hoảng Phố Wall. Làn sóng khủng hoảng nợ dưới chuẩn gây ảnh hưởng toàn thế giới.

Vất vả lắm mới bò ra được khỏi vũng lầy nợ nần, sau đó lại đầu tư vào công ty Enron, kết quả là ngân hàng đầu tư nằm trong top 10 nước Mỹ này cũng phá sản ngay lập tức. Khoản đầu tư này chẳng những không mang lại cho Reed một xu lợi nhuận nào, mà ngược lại còn khiến ông gánh khoản nợ khổng lồ hàng triệu đô la. Có thể nói hai lần phá sản đã ảnh hưởng vô cùng to lớn đến cuộc đời của Reed.

"Không giấu gì anh, đó là thời kỳ tăm tối nhất trong đời ta. Thậm chí ta từng nghĩ đến việc dùng đủ loại thủ đoạn bất chính để mưu cầu lợi nhuận nhằm trả nợ. May mà lúc đó Susan đã ngăn ta lại." Reed vỗ vỗ tay Susan bên cạnh mình.

"Cô ấy luôn ở bên tai khích lệ ta. Mỗi khi ta không chống đỡ nổi, cô ấy luôn nhắc nhở ta: 'Anh vất vả ư? Nhưng anh có thể vất vả hơn Doom sao? Gương mặt anh ấy bị hủy hoại vẫn kiên cường, thậm chí còn thống nhất được Latveria.'"

"'Người ta nói anh ấy là bạo chúa và kẻ độc tài, nhưng chúng ta đều rất rõ Doom là người như thế nào. Trong tay anh ấy, Latveria ít nhất đã tốt hơn nhiều so với thời kỳ Đông Âu chia cắt. Ta tin rằng anh ấy có thể mang lại mọi tiện nghi về ăn ở đi lại cho người dân của mình, anh ấy sẽ làm tốt hơn đại đa số các nhà cai trị.'"

"'Anh nhìn Doom mà xem, rồi nhìn lại mình đi. Từ lúc ở trường anh đã so sánh với Doom rồi. Doom hiện tại đã là quân chủ một nước, hơn nữa anh ấy còn hoàn thành tất cả những điều này trong tình trạng thương tật. Anh chỉ là phá sản, đơn giản là phá sản thôi. Khó khăn anh đối mặt có thể khó hơn việc Doom tay trắng dựng nghiệp, thống nhất Latveria sao? Thậm chí hôm nay Latveria đã là một cường quốc khu vực không thể xem thường tại Đông Âu rồi. Anh muốn thua Doom sao? Hãy lấy lại khí phách của anh đi, Reed Richards!'"

"'Anh cảm thấy mình không bằng Doom, hay là anh nghĩ mình sẽ thua một người bị trọng thương? Anh may mắn hơn Doom rất nhiều, ít nhất em vẫn luôn ở bên cạnh anh. Nếu là đàn ông thì đứng lên đi! Anh có bản lĩnh đó mà! Hay là em đã chọn sai người từ đầu, đáng lẽ em nên ở bên Doom thay vì anh?'"

Tiến sĩ Reed bắt chước ngữ khí của Susan khi nói những lời này, Susan có chút ngượng ngùng giấu đầu ra sau lưng Tiến sĩ Reed.

"Mỗi khi Susan nói những lời này, trong lòng ta luôn dấy lên một luồng nhiệt huyết. Thực tế ta vẫn luôn coi anh là đối thủ cạnh tranh. Trước đây là vậy, bây giờ cũng thế. Chỉ là ý nghĩa cạnh tranh hiện tại đã khác trước rồi." Tiến sĩ Reed nhìn Doom nghiêm túc nói.

"Anh hiện tại, trong nhiều trường hợp đã trở thành tấm gương để ta tự nhắc nhở bản thân, dù có đôi khi anh thực sự rất điên rồ. Nhưng ta luôn khâm phục sự kiên trì và nỗ lực của anh. Điều đó thôi thúc ta không ngừng tiến về phía trước, và tìm cách để khiến bản thân ngày càng tốt hơn."

Còn Doom đối diện thì hoàn toàn ngơ ngác, cái gì cơ? Bản thân mình lại trở thành tấm gương cho Reed? Khích lệ ông ấy bước ra khỏi đáy vực đen tối? Khoan đã! Cách triển khai mọi chuyện không nên là thế này chứ!

Nhìn Doom đang hoàn toàn ngơ ngác, Dạ Hành Giả Lý Kiệt đứng nơi góc tường cố nén cười, Doom hôm nay ăn mặc bảnh bao như thế, chuẩn bị nhiều thứ như vậy, chắc chắn không ngờ tới sẽ gặp phải chuyện thế này đâu nhỉ.

Mình không được cười, không được cười. Nếu cười thì Doom chắc chắn sẽ gây rắc rối cho mình. Nhịn, nhịn, phì~. Lý Kiệt cuối cùng vẫn không nhịn được mà phát ra một tiếng cười, nhưng rất nhanh đã nén lại tràng "ha ha ha" phía sau.

Tuy nhiên dù là vậy cũng khiến Doom trừng mắt nhìn sang. Đối mặt với ánh mắt có thể giết người của Doom, Lý Kiệt nhẹ bẫng nói một câu: "Nhìn gì mà nhìn, chẳng lẽ siêu anh hùng thì không được phép nhịn đánh rắm à?"