Sau bữa sáng, Đường Vệ Quốc bất ngờ đề nghị ra vùng ngoại ô trượt tuyết, thưởng thức phong cảnh thú vị mùa đông hoa mai đỏ tôn lên hàng thông xanh. Phu nhân Ân vội gọi điện thoại sắp xếp một lượt. Vài phút sau, ba chiếc xe jeep quân sự dừng lại dưới lầu, mấy người cười nói bước lên xe, rẽ khỏi đại viện quân khu, hướng về phía khu trượt tuyết ở ngoại ô mà đi.

Nửa đường, Ninh Sương nhận một cuộc điện thoại, nhỏ giọng trò chuyện vài câu rồi cất điện thoại đi, quay đầu liếc nhìn Vương Tư Vũ một cái, cười nhẹ bảo: "Là chị Tiểu Ảnh gọi tới, dặn em nhất định phải chăm sóc anh cho tốt. Vũ thiếu, có một người vợ hiền thảo thế này, anh thật sự nên thấy đủ rồi."

Vương Tư Vũ mỉm cười, nhỏ giọng hỏi: "Sao thế, ghen à?"

"Không có, đừng có mà tự mình đa tình." Ninh Sương nghiêng đầu, vươn ngón tay trắng trẻo mịn màng nghịch một lọn tóc mai, trong ánh mắt xẹt qua một tia thoáng buồn.

Vương Tư Vũ liếc nhìn tài xế, thấy anh ta đang tập trung lái xe, không chú ý đến phía sau, bèn lặng lẽ vươn tay sang nắm lấy bàn tay ngọc ngà mềm mại nhẵn nhụi của Ninh Sương, nhỏ giọng trêu: "Từ Tiểu Vũ ca biến thành Vũ thiếu, còn dám nói là không ghen?"

Ninh Sương "phì" một tiếng, liếc xéo anh một cái rồi lại thở dài, tựa đầu lên vai anh, nhỏ giọng đáp: "Không có, anh không hiểu em, cũng không hiểu Tiểu Ảnh."

Vương Tư Vũ ngẩn người ra một chút, mỉm cười nói: "Sương Nhi, sao lại nói thế?"

Ninh Sương trầm ngâm hồi lâu mới mỉm cười dịu dàng: "Anh có biết không? Chị Tiểu Ảnh sống rất mệt mỏi. Chị ấy tuy rất thích anh nhưng lại càng mong mỏi anh có thể tìm được một người vợ môn đăng hộ đối, không chỉ có thể giúp anh đạt được thành công trong sự nghiệp mà còn có thể đồng hành cùng anh xuất hiện ở các dịp công khai khác nhau. Điều chị ấy lo lắng nhất chính là trở thành vết nhơ của anh, khiến người khác chỉ trỏ sau lưng."

Vương Tư Vũ nhíu mày, lắc đầu nói: "Tiểu Ảnh nghĩ nhiều quá rồi, kỳ thực hoàn toàn không cần thiết như vậy."

Ninh Sương cười gượng gạo, thì thầm như mơ ngủ: "Để đẩy anh cho em, chị ấy đã tốn biết bao tâm huyết, điều đó cũng khiến em tò mò, rốt cuộc là người đàn ông như thế nào mới có thể khiến một người phụ nữ trở nên ngốc nghếch đến vậy, ngốc đến mức khiến người ta xót xa."

Không hiểu sao cảm thấy sống mũi cay cay, Vương Tư Vũ vội quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, thản nhiên nói: "Đó là vì cô ấy quá lương thiện, cũng quá ngốc nghếch mà thôi. Kỳ thực, anh không phải là một người chồng tốt có trách nhiệm."

Ninh Sương mỉm cười, giơ bàn tay trắng trẻo kéo khuôn mặt anh lại, khúc khích cười: "Cũng tạm ổn, ít nhất là đã chịu đựng được thử thách, nếu không thì sớm đã bị em đá văng rồi. Kiếp này ghét nhất là đàn ông vong ân bội nghĩa."

Vương Tư Vũ cười cười, nhỏ giọng hỏi: "Sương Nhi, Tiểu Ảnh đã 'tiêu thụ' anh thế nào vậy?"

Ninh Sương lấy tay chống cằm, ra vẻ trầm ngâm nói: "Chị ấy kể rất nhiều chuyện, đều xảy ra ở Hoa Tây, bao gồm việc anh vì cứu một bé gái mà bị kẻ xấu trả thù, suýt mất mạng; lại còn dạo rủi ro cứu giúp người dân bị lũ lụt vây khốn; cũng như một mình xông pha hiểm cảnh, cứu vây những học sinh bị kẻ xấu bắt cóc. Rất nhiều câu chuyện đều mang đậm màu sắc truyền thuyết. Em còn nhớ hôm đó ở quán cà phê, chị ấy vừa kể vừa khóc, em cũng rơi nước mắt. Không ngờ giữa chốn quan trường vẩn đục này lại có một người tốt như vậy."

Vương Tư Vũ cũng có chút xúc động nhưng lại xua tay, điềm nhiên nói: "Đừng có tin hết, Tiểu Ảnh xuất phát từ ban tuyên truyền, rất giỏi làm quá những câu chuyện mang tính kích động lòng người đó lên. Vị quan mà cô ấy kể, đến anh nghe còn thấy xa lạ nữa là."

Ninh Sương mỉm cười xinh đẹp, dịu dàng đáp: "Là thật đấy, em đã kiểm chứng rồi. Trên một số trang web địa phương của Hoa Tây cũng có rất nhiều bài viết liên quan. Tiếng tăm làm quan của anh rất tốt."

Vương Tư Vũ quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, có chút cảm thán nói: "Người dân là vậy đấy, người làm quan chỉ làm được một chút chuyện tốt thôi là họ đã ghi tạc trong lòng, mang ơn mang nghĩa, nào đâu biết rằng đây vốn dĩ là trách nhiệm bổn phận của mình."

"Vẫn là quan tốt quá ít." Ninh Sương liếc nhìn anh, giơ tay chỉ ra ngoài cửa sổ, nhỏ giọng nói: "Nơi này từng là một quận có số công nhân mất việc nhiều nhất. Năm xưa từng xảy ra rất nhiều bi kịch, trong đó có một gia đình công nhân viên chức bình thường, vợ chồng đều thất nghiệp, người vợ không chịu nổi cảnh nghèo khó nên đã bỏ theo một người đàn ông giàu có, để lại cho người đàn ông một đôi con chưa đến tuổi trưởng thành. Mà người đàn ông ấy sau khi mất việc, lại liên tục vấp ngã giữa thị trường việc làm khốc liệt, tinh thần đã đến bờ vực sụp đổ. Có một hôm, đứa nhỏ ngửi thấy mùi thịt nhà hàng cứ quấn lấy bố đòi ăn thịt. Người đàn ông móc hết số tiền ít ỏi trong người ra mua một cân thịt heo. Khi hai đứa trẻ nhảy cất reo hò thì người cha tuyệt vọng ấy lại ở trong phòng bếp, dùng đôi tay run rẩy rắc thuốc diệt chuột vào nồi..."

Vương Tư Vũ ngẩn ngơ, nhìn Ninh Sương đang rưng rưng giọt lệ trong đôi mắt, nhỏ giọng hỏi: "Lại có chuyện như vậy sao?"

Ninh Sương gật đầu, đưa tay lau khóe mắt, dịu dàng nói: "Ông nội kể đấy. Lúc nghe tin, ông đã mấy đêm liền không chợp mắt, cầm điện thoại gọi cho Hà lão, mắng cho một trận tơi bời hoa lá. Ông bảo anh mở miệng ra là đòi chém tham quan, chống tham nhũng, khiến toàn dân đồng loạt vỗ tay khen ngợi, đặt hết kỳ vọng vào anh, thế nhưng tham quan chẳng thấy giảm mà các doanh nghiệp lại phá sản hàng loạt, người dân đều phải gánh chịu tai họa theo, anh phải đứng ra mà tạ tội!"

Vương Tư Vũ thở dài, tâm trạng phức tạp nói: "Hà lão... lúc đó ông ấy nói thế nào?"

Ninh Sương trầm mặc một lúc lâu mới nhỏ giọng đáp: "Họ cãi nhau một trận rồi tan họp trong không khí không mấy vui vẻ. Chỉ là sau này ông nội lại thấy hối hận, không nên mắng nặng lời như vậy. Kỳ thực Hà lão cũng hết cách, vị trí của ông ấy có cao đến đâu cũng không thể xoay chuyển cục diện. Khi ông ấy chĩa mũi nhọn vào tầng lớp hưởng lợi, các mệnh lệnh chính trị đã chẳng thể ra khỏi Trung Nam Hải được nữa, những kẻ từng đi theo ông ấy cũng lần lượt phản bội."

Vương Tư Vũ gật đầu, thở dài nói: "Đúng vậy, trong thời gian Hà lão chấp chính, mấy đại án tham nhũng được xử lý đều đầu voi đuôi chuột, cuối cùng chẳng đi đến đâu cả, cũng không thể trách hoàn toàn ông ấy được, sức mạnh kiềm chế quá lớn. Còn về được mất của các chính sách khác, bây giờ đánh giá vẫn còn quá sớm, phải đợi thêm ba mươi năm nữa mới có cái nhìn khách quan được."

Ninh Sương cười nhạt, mím môi nói: "Chuyện qua đi chưa lâu, ông nội gọi ba chị em chúng tôi đến bên cạnh, dặn ba người chúng tôi phải ghi nhớ, sau này phải gả cho những vị quan xuất sắc nhất, giúp họ quản lý đất nước thật tốt, để người dân có cuộc sống hạnh phúc. Hồi đó chúng tôi vẫn còn rất nhỏ, chẳng hiểu chuyện gì, chỉ cảm thấy rất vui. Chị cả thì la oai oái đòi gả cho vị quan quyền lực nhất, có thể làm tổng bí thư cơ. Còn em út lại bảo quan lớn quan nhỏ thế nào cũng được, quan trọng là phải đủ đẹp trai, tốt nhất là giống ngôi sao điện ảnh."

Vương Tư Vũ cảm thấy vô cùng thú vị, cười ha hả, lại nắm lấy bàn tay mịn màng của cô, tò mò hỏi: "Sương Nhi, còn em, lúc đó em nói thế nào?"

Ninh Sương thè lưỡi ra một cái, có chút ngượng ngùng đáp: "Em bảo rằng... sẽ tìm một người đánh giỏi nhất, công phu phải lợi hại hơn cả em."

Vương Tư Vũ cười hì hì, áp miệng lại gần tai cô, dịu dàng nói: "Vậy thế này đi, lát nữa chúng ta thử luôn nhé."

"Thử thì thử, ai sợ ai chứ!" Ninh Sương giơ nắm đấm nhỏ ra, ra vẻ uy hiếp khua khoắn giữa không trung rồi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, mím môi cười không thèm nói nữa.

Đoàn người đến khu trượt tuyết ngoại ô thì thấy trước cửa đã đỗ mấy chiếc xe cảnh sát, một đám người ra dáng quan chức đang đứng chờ sẵn, tấm biển tạm ngừng kinh doanh đã được treo lên từ lúc nào. Sau khi xuống xe, bước đến bên cạnh Trần Khải Minh, Vương Tư Vũ nhíu mày nói: "Lẽ ra nên bảo mấy người đó rút đi, đừng làm ảnh hưởng đến đời sống giải trí bình thường của người dân chứ."

Trần Khải Minh xua tay, cười nói: "Đừng làm khó họ làm gì, nhỡ có chuyện ngoài ý muốn xảy ra thì không ai gánh nổi trách nhiệm này đâu."

Sau khi xã giao ở cửa một lúc và chụp ảnh lưu niệm cùng mọi người, mấy người dưới sự hộ tống của nhân viên cảnh vệ liền bước vào khu trượt tuyết. Nhanh chóng thay trang phục, mang ván trượt xong, qua sự hướng dẫn lặp đi lặp lại của huấn luyện viên, cả đoàn được xe kéo đưa lên lưng chừng núi.

Trần Khải Minh đang vung gậy trượt tuyết thực hiện động tác, khiêm tốn thỉnh giáo thì bị Ninh Sương đẩy một cái từ phía sau. Trong tiếng kêu thảm thiết, anh ta văng xa tới mười bảy mười tám mét, lộn mèo mấy vòng mới đứng dậy được giữa những bông tuyết bay tứ tung, hét toáng lên khiến cả đám được một trận cười phá lên.

Vương Tư Vũ đây là lần đầu tiên trượt tuyết, sợ mất mặt nên anh cố gắng khom lưng, cẩn thận kiểm soát tốc độ và thăng bằng. Dù vậy, trên một đoạn đường ngắn ngủi mà vẫn ngã tới ba lần. Còn Đường Vệ Quốc và Ninh Tuyết thì vô cùng thành thạo, động tác của hai người nhẹ nhàng bay bổng, sóng vai trượt về phía xa.

Đang lúc ngưỡng mộ thì Ninh Sương từ chân núi trượt ngược lại, dừng lại trước mặt anh, vươn tay kéo Vương Tư Vũ đứng dậy, kiên nhẫn giảng giải các yếu tố cốt lõi của động tác rồi lại cùng anh chậm rãi trượt đi. Mười mấy phút sau, Vương Tư Vũ dần ngộ ra bí quyết, động tác trở nên thoải mái hơn rất nhiều, tốc độ cũng dần nhanh hơn, đuổi theo bóng hình yểu điệu phía trước.

Vô tình trượt đi mấy trăm mét, Ninh Sương quay đầu nhìn lại, mím môi cười, vung gậy trượt rẽ vào một khu rừng thông rậm rạp, chẳng mấy chốc đã biến mất tăm.

Vương Tư Vũ bước vào rừng thông, lần theo dấu vết đi một vòng tìm kiếm nhưng không thấy Ninh Sương đâu. Đang tựa vào gốc cây thông ngó đông ngó tây thì phía sau bất ngờ bị đẩy một cú. Không kịp phòng bị, chân anh quấn lấy nhau, ngã văng ra xa mấy mét. Anh nằm rạp xuống đất, hai tay ôm mặt, rên rỉ đau đớn.

Ninh Sương sợ đến mức khuôn mặt nhỏ nhắn tái mét, vội vã lao tới ném gậy trượt xuống, quỳ sụp bên cạnh, gọi bằng giọng nghẹn ngào: " Tiểu Vũ ca, anh không sao chứ? Đừng dọa em... Em không cố ý đâu!"

Vương Tư Vũ cười ha hả, lật người ngồi dậy, một tay ôm lấy vòng eo thon thả của cô, cười gian xảo: "Sương Nhi, hôn một cái là hết đau ngay!"

"Đáng ghét, tức chết người ta!" Ninh Sương tức tối quay phắt mặt sang một bên, vươn hai tay giận dỗi đẩy anh ra.

Vương Tư Vũ nằm ngửa trên tuyết, xoa xoa khớp cánh tay, cười nói: "Chỗ này đúng là hơi đau đấy, lúc nãy nghe thấy tiếng 'rắc' một cái, may mà không bị trật khớp."

Ninh Sương vội xích lại gần, tháo găng tay ra, đỡ lấy khuỷu tay anh xoa bóp vài cái, ân cần hỏi: "Còn đau không? Tiểu Vũ ca, thật xin lỗi nhé, em lỗ mãng quá."

"Khỏi hơn nhiều rồi, đừng lo lắng." Vương Tư Vũ cười cười, lại nhìn chằm chằm khuôn mặt xinh đẹp kiều diễm kia, đưa tay sờ môi, nhỏ giọng nói: "Sương Nhi, khi nào mới chịu cho Tiểu Vũ ca ca hôn một cái đây?"

Ninh Sương bỗng chốc đỏ bừng mặt, sờ lên má mình ngượng ngùng bảo: "Bảo sao cứ ngã suốt, hóa ra tâm trí toàn để đi đâu ấy."

Vương Tư Vũ cười hì hì, ngồi thẳng người dậy, tháo chiếc ván trượt vừa cứng vừa nặng nề ra vứt sang một bên, quay đầu nhìn xung quanh rồi kéo Ninh Sương nấp sau một gốc cây thông, dán mắt vào đôi môi anh đào ngon ngọt đỏ mọng, nghiêng đầu hôn xuống.

—"Đừng... ưm... không được!" Giãy giụa yếu ớt vài cái, Ninh Sương chợt mở trừng mắt khi một chiếc lưỡi đã luồn vào trong miệng, mút mát trêu đùa chiếc lưỡi mềm mại của cô. Giữa những tiếng thở dốc, cảm giác choáng váng ập tới, cô ôm chặt lấy Vương Tư Vũ, kéo níu vài cái rồi nhón gót chân ngượng ngập đáp trả lại...

Ba chương nợ đành phải sang tháng sau mới bù được rồi, coi như ghi sổ nợ vậy nhé. Việc bây giờ cần làm là đọc lại cuốn sách này một lần nữa để tìm lại trạng thái ngày xưa. Nói thật là thời gian dài quá, những tình tiết phía trước chính bản thân mình cũng quên mất kha khá rồi. Hơn nữa, ban đầu định cho Vị Bắc kết thúc một cách oanh liệt tơi bời, nhưng sau đó lại thấy tiếc nuối. Thôi thì ta cứ thong thả viết, mọi người cứ tích lại rồi đọc dần nhé.