Tối thứ Sáu, trong thư phòng của Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy, Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh Nam Quảng, Ngải Gia Hưng, tiếng cười vang lên không ngớt. Thực ra, cho đến tận bây giờ, Bí thư Ngải vẫn chưa hiểu rõ tại sao con gái mình lại cố chấp như vậy, cứ nhất quyết ép ông phải hợp tác với người thanh niên đang ngồi trước mặt này.

Mặc dù mơ hồ nhận ra điều gì đó, nhưng Ngải Gia Hưng luôn cảm thấy chuyện đó là không thể, trong tiềm thức ông cũng không muốn tin. Dẫu sao thì, hiểu con không ai bằng cha, Ngải Dung Dung tuy tính tình cởi mở, thích đùa giỡn, nhưng trong đời sống cá nhân luôn rất đứng đắn.

Với người ở độ tuổi của Ngải Gia Hưng, bất kể là tư duy hay phong cách làm việc đều đã định hình, phần lớn thời gian sẽ không bị ngoại cảnh tác động, ngay cả với con gái ruột cũng không ngoại lệ. Lần này ông hẹn Vương Tư Vũ gặp mặt, phần nhiều là cân nhắc dựa trên khía cạnh chính trị.

Từ tám năm trước, sau khi ông rời Mai Lĩnh đến làm việc ở tỉnh, bất kể là sự nghiệp chính trị cá nhân hay tương lai của nhà họ Ngải đều gắn chặt với nhà họ Tạ ở Nam Quảng, không thể tách rời. Đây đã là bí mật công khai trong chốn quan trường Nam Quảng.

"Uống trà đi, uống trà đi!" Ngải Gia Hưng khẽ giơ tay, gương mặt hiền từ nhìn Vương Tư Vũ, rồi chuyển vào trọng tâm: "Chuyện ở Tân Hải, ta cũng nghe Dung Dung nhắc đến. Nhưng con cũng biết đấy, thái độ của Bí thư Tỉnh ủy Triệu rất quan trọng, không có sự cho phép của ông ấy, muốn đụng đến người kia thì độ khó không nhỏ đâu."

Vương Tư Vũ đã có chuẩn bị tâm lý từ trước, cũng hiểu Ngải Gia Hưng nói là sự thật. Công tác phòng chống tham nhũng khó nhất không phải là tìm kiếm chứng cứ, mà là có được sự ủng hộ rõ ràng từ lãnh đạo cấp trên. Không có sự cho phép của Bí thư Tỉnh ủy, việc tùy tiện động đến một Ủy viên Thường vụ Thành ủy hạng nặng là điều không thể tưởng tượng nổi.

Cho dù ngươi tìm được hàng ngàn tội trạng, người ta chỉ cần mở miệng nói: "Đồng chí này đại thể vẫn là tốt, biết giảng chính trị, biết lo cho đại cục, thành tích là chủ yếu, dù có chút sai lầm cũng có thể thuyết phục giáo dục", là rất dễ dàng dập tắt sự việc.

Ai mà đưa ra ý kiến phản đối thì sẽ bị gán mác là "không giảng chính trị", "không màng đại cục". Chiếc mũ này chính là "Ngũ Chỉ Sơn" thực thụ, một khi chụp xuống, gần như tuyên bố dấu chấm hết cho sự nghiệp chính trị của một cán bộ, thực tế thì nó còn nghiêm trọng hơn cả tham ô hủ bại!

Uống một ngụm trà, Vương Tư Vũ đặt chén xuống, khẽ nói: "Bí thư Ngải, tình huống ngài nói con cũng đã cân nhắc. Nếu thực sự không được thì phản ánh lên Trung ương, để cấp trên xử lý. Dù sao cũng không thể để hắn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật được, đúng không ạ?"

Ngải Gia Hưng nhíu mày, uyển chuyển khuyên nhủ: "Như vậy sẽ làm mâu thuẫn bị đẩy lên cao đấy, được không bù mất, phải thận trọng!"

Vương Tư Vũ cười cười, đầy ẩn ý nói: "Bí thư Ngải, vẫn còn một cách để giải quyết nan đề này."

Ngải Gia Hưng cười nhạt, điềm nhiên nói: "Cách gì, nói nghe thử xem."

Vương Tư Vũ đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng, trầm ngâm: "Vài ngày nữa, Bí thư Triệu sẽ dẫn đoàn đi nước ngoài, nửa tháng sau mới về. Khoảng thời gian này, chắc là có thể tận dụng triệt để."

Ngải Gia Hưng hơi sững người, chợt nhận ra điều gì, liền cười ha hả, chỉ ngón tay vào Vương Tư Vũ, lắc đầu: "Đồng chí Tư Vũ, cậu đây là đang giở trò ma mãnh, đánh úp đấy nhé!"

Vương Tư Vũ cũng cười, xoay người lại, chân thành nói: "Không còn cách nào khác, Bí thư Ngải, con cũng từng làm việc ở cơ quan kiểm tra kỷ luật một thời gian dài, hiểu rất rõ độ khó của công tác phòng chống tham nhũng. Nhiều khi không thể làm cứng được, phải chú trọng chiến lược. Chúng ta cứ nấu gạo thành cơm, Bí thư Triệu về, cùng lắm thì tức giận một trận, thời gian lâu rồi cũng sẽ hiểu thôi."

Ngải Gia Hưng gật đầu, trên mặt lộ vẻ tán thưởng, mỉm cười: "Đúng vậy, đồng chí Tư Vũ, cậu nói rất hay. Chúng ta làm việc, xử lý vấn đề, đúng là nên chú trọng tính nghệ thuật nhất định, không thể làm càn."

Vương Tư Vũ mừng thầm trong bụng, cười nói: "Bí thư Ngải, vậy nghĩa là ngài đồng ý rồi?"

Ngải Gia Hưng cười hàm súc, không đáp mà tránh né, trái lại đổi giọng, cười tủm tỉm: "Đồng chí Tư Vũ, nếu hắn xuống rồi, ai đảm nhận chức vụ này thì tốt nhỉ?"

Vương Tư Vũ trở về bên ghế sô pha ngồi xuống, hai tay vuốt tay vịn ghế, mỉm cười: "Bí thư Ngải, vẫn chưa có nhân sự phù hợp, hay là ngài giúp con chọn một người?"

Ngải Gia Hưng xua tay, cười nói: "Không được, cái đó không được, không hợp quy củ!"

Vương Tư Vũ lại cười cười, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Bí thư Ngải, nói thật lòng, trong số cán bộ ở Tân Hải, thực sự không có ai phù hợp, vẫn là điều chuyển từ tỉnh xuống thì tốt hơn."

Ngải Gia Hưng cũng không khách sáo nữa, hiểu ý cười nói: "Được, vậy hôm nào gặp đồng chí Diệp Hướng Chân, bảo ông ấy chọn giúp cậu một trợ thủ đắc lực. Ông ấy là Trưởng ban Tổ chức mà, chính là làm việc này, trách nhiệm không thể chối từ!"

"Nhờ ngài cả, Bí thư Ngải." Vương Tư Vũ mỉm cười, lòng dạ trở nên an tâm. Làm việc với những con cáo già này thực ra cũng rất đơn giản, chính là giao dịch, ai cần gì lấy nấy mà thôi.

Xong việc chính, bắt đầu tán gẫu chuyện trên trời dưới biển. Ngải Gia Hưng thực ra là một tri thức uyên bác, trong rất nhiều lĩnh vực đều có kiến thức sâu rộng. So sánh ra, Vương Tư Vũ kém xa, nên đành bày ra bộ dạng thâm sâu khó lường, nghe nhiều nói ít để tránh lộ tẩy.

Hai mươi phút sau, Ngải Dung Dung gõ cửa bước vào, đi đến sau lưng cha, nhìn Vương Tư Vũ cười như không cười, khẽ nói: "Hai vị, bàn bạc thế nào rồi?"

Vương Tư Vũ gật đầu, mỉm cười: "Rất tốt, Bí thư Ngải đã dành cho con sự ủng hộ rất lớn."

"Nên thế, nên thế mà!" Ngải Gia Hưng để ý đến ánh mắt con gái, biểu cảm trở nên hơi mất tự nhiên, cười nói: "Đồng chí Tư Vũ, con gái ta đây rất bướng bỉnh, khoảng thời gian trước còn gây thêm cho cậu không ít phiền phức, thật là ngại quá."

Vương Tư Vũ sợ ông nghĩ nhiều, vội vàng cười giải thích: "Tôi và Cục trưởng Ngải là không đánh không quen, giờ đã là bạn tốt rồi. Cô ấy giúp tôi không ít việc, thật không biết phải cảm ơn thế nào."

Thừa nhận một cách phóng khoáng như vậy ngược lại không khiến người ta nghi ngờ. Ngải Gia Hưng cũng thở phào, mỉm cười: "Vậy thì tốt. Dung Dung từ nhỏ đã được mẹ nuông chiều, đôi khi nổi tính ngang ngạnh, cũng thường hay cãi lý với ta. Tuy tuổi tác không còn nhỏ nhưng vẫn như một đứa trẻ, chưa định tính!"

"Đâu có đâu, ba! Ba cứ nói bậy, lại còn bêu xấu con trước mặt người ngoài, thật là quá đáng." Ngải Dung Dung đỏ mặt, bĩu môi, rồi nháy mắt với Vương Tư Vũ.

Vương Tư Vũ hiểu ý, đứng dậy, khiêm tốn cười: "Bí thư Ngải, vậy không làm phiền ngài nghỉ ngơi nữa, khi nào tiện, kính mời ngài đến Tân Hải chỉ đạo công tác."

"Được, được, có thời gian nhất định sẽ đến. Đồng chí Tư Vũ, nhớ thường xuyên qua chơi nhé!" Ngải Gia Hưng cũng đứng dậy, bắt tay cậu, phá lệ tiễn Vương Tư Vũ ra tận cửa, dõi mắt nhìn cậu lên xe rời đi rồi mới vẫy vẫy tay, quay người trở vào phòng.

Mẹ Ngải Dung Dung lại gần, nhíu mày nói: "Lão Ngải, thằng bé này đúng là lợi hại, trông còn trẻ hơn Minh Huy mấy tuổi mà sao đã làm Bí thư Thành ủy rồi?"

Ngải Gia Hưng cười, khẽ nói: "Cái đó không so được, gốc rễ nhà người ta cứng."

Ngải Dung Dung cầm điện thoại, gửi tin nhắn xong liền cười đi tới, lắc đầu: "Ba, cũng không hoàn toàn dựa vào gia thế đâu. Người này có bản lĩnh thật, mạnh mẽ hơn Minh Huy nhiều. Mới qua đây bao lâu mà đã gây dựng được uy tín ở Tân Hải, ngay cả Lư Kim Vượng cũng phải phục!"

"Con thì biết gì!" Ngải Gia Hưng nhìn chiếc điện thoại trong tay con gái, hơi ghen tuông, quay lại sô pha ngồi xuống, đập đùi một cái, bực bội nói: "Dung Dung, ta phải nhắc nhở con, con là người đã có chồng, là con dâu nhà họ Tạ, không được qua lại quá thân thiết với cậu ta, tránh để người ta đàm tiếu."

Ngải Dung Dung giận dữ, dậm chân, nắm lấy cánh tay mẹ, lớn tiếng: "Mẹ, mẹ xem, ba nói cái gì kìa, sao khó nghe thế, coi con thành loại người gì rồi!"

Mẹ Ngải Dung Dung cũng sầm mặt, nói nhỏ: "Ông già này, sao ông lại nghĩ lệch lạc thế, Dung Dung đâu phải loại con gái như vậy!"

"Không phải thì tốt. Ta đây là đang tiêm phòng, tránh để nó phạm sai lầm!" Ngải Gia Hưng lấy tay chỉ vào tai mình, hơi phiền não: "Mấy ngày gần đây, nó cứ lải nhải chuyện Tân Hải, hở miệng ra là 'vụ án tham nhũng của Hứa Bá Hồng', làm tai ta chai sạn cả rồi!"

"Đó vốn là công việc trong phận sự của ông, là trách nhiệm của ông với tư cách là Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật!" Ngải Dung Dung vẫn chưa hết giận, dậm chân, đi đến bên giá treo quần áo, cầm áo khoác lên, xoay người muốn đi ra. Mẹ Ngải giữ cô lại, nói nhỏ: "Dung Dung, đừng giận, đã muộn thế này rồi, đừng về nhà nữa, tối nay ở lại trò chuyện với mẹ!"

Ngải Dung Dung thở dài, lắc đầu: "Không sao ạ, con thấy ngột ngạt, ra ngoài dạo một chút, lát nữa con sẽ về."

Nói xong, cô xỏ giày cao gót đẩy cửa đi ra, chui vào xe hơi rồi phóng đi mất.

Mẹ Ngải Dung Dung hừ một tiếng, đi đến bên sô pha, hỏi tội: "Ông già, ông xem, lại làm con gái giận bỏ đi rồi. Lần nào về hai cha con cũng cãi nhau một trận, việc gì phải thế chứ!"

"Bà thì biết gì!" Ngải Gia Hưng xua tay, nhíu mày châm một điếu thuốc, suy tư nói: "Nên sớm điều Minh Huy về, hai nơi chia lìa quá lâu không tốt, dễ ảnh hưởng tình cảm."

Mẹ Ngải Dung Dung ngẩn ra, ngập ngừng: "Ông già, ý ông là con bé và Vương Bí thư... không đâu nhỉ?"

Ngải Gia Hưng lấy tay xoa xoa huyệt thái dương, khẽ nói: "Hiện tại có lẽ chưa phải, nhưng cứ tiếp tục phát triển thế này thì khó nói lắm. Người ta vừa chân trước đi, con bé đã như lòng đầy cỏ dại, tìm cớ đuổi theo luôn!"

Mẹ Ngải Dung Dung không nói gì nữa, hồi lâu sau mới bán tín bán nghi hỏi: "Ông già, có phải ông nghĩ nhiều quá rồi không?"

Ngải Gia Hưng gạt tàn thuốc, hơi buồn bực nói: "Con cái lớn rồi, luôn sẽ thay đổi mà. Hơn nữa, chuyện tình cảm rất phức tạp, chẳng ai nói rõ được. Vương Bí thư là con rể nhà họ Ninh, Dung Dung qua lại với cậu ta quá thân thiết, không tốt cho người cũng chẳng tốt cho mình."

Mẹ Ngải Dung Dung há hốc mồm, không biết nói gì cho phải. Hồi lâu sau mới đặt tay lên trán, sầu muộn nói: "Con bé này, đúng là càng ngày càng khiến người ta không yên tâm."

Nửa giờ sau, tại phòng VIP một quán cà phê trong nội thành vang lên tiếng cười như chuông bạc. Ngải Dung Dung cầm cốc, nhấp một ngụm nhỏ, cười như không cười: "Việc xong rồi, tính cảm ơn tôi thế nào?"

Vương Tư Vũ mỉm cười, khoanh tay nói: "Cục trưởng Ngải, cô muốn cảm ơn thế nào? Hay là tối nay tôi lại đến khách sạn đó?"

Ngải Dung Dung cười khúc khích, liếc xéo cậu một cái đầy phong tình, lắc đầu: "Thôi đi, tên đểu cáng, đừng có mơ tưởng chuyện tốt!"

Vương Tư Vũ cười cười, cố ý làm vẻ ngượng ngùng, ngập ngừng hỏi: "Cục trưởng Ngải, cô phải nói thật, đêm hôm đó, rốt cuộc có phải là cô không?"

Ngải Dung Dung hơi nhíu mày, có chút không vui: "Ảnh đều đã xem rồi, sao còn nghi ngờ?"

Vương Tư Vũ gật đầu, vẻ rầu rĩ: "Không biết tại sao, càng nghĩ càng thấy không đúng, hình như chỗ nào đó xảy ra sai sót mà lại không nói rõ được."

Ngải Dung Dung cười một tiếng, nhấc thìa bạc khuấy cà phê trong cốc, có chút tự giễu: "Vậy thì đừng nghĩ nữa, quên chuyện xảy ra đêm đó đi. Tôi đã quên sạch rồi, cậu còn nhớ làm gì!"

Vương Tư Vũ xua tay, thở dài: "Nói thì nhẹ nhàng, đâu phải muốn quên là quên được!"

Ngải Dung Dung ngẩng khuôn mặt xinh đẹp, trìu mến nhìn cậu, hồi lâu sau mới mím môi: "Vạn sự đã chuẩn bị xong, chỉ thiếu gió đông. Để bày tỏ lòng cảm ơn, điều tôi qua đó đi, thế nào?"

Vương Tư Vũ do dự một chút, nhíu mày: "Cô nghiêm túc chứ?"

"Đúng, ngay từ đầu đã rất nghiêm túc!" Ngải Dung Dung lấy tay vuốt lọn tóc, cười tươi như hoa: "Để thuyết phục được ông già, tôi đã tốn không ít tâm huyết đấy, cậu không định qua cầu rút ván chứ?"

Vương Tư Vũ cười lắc đầu, khẽ nói: "Không đâu, cô thực sự muốn qua đó, tôi giơ hai tay tán thành!"

Trên mặt Ngải Dung Dung thoáng qua vẻ thú vị, cười nhẹ: "Thật không?"

"Đương nhiên là thật!" Vương Tư Vũ ngả người ra sau, khẽ nói: "Hầu Thần tìm tôi, muốn điều về tỉnh. Cô qua đây, vừa hay có thể tiếp quản vị trí của cậu ấy, đảm nhận chức Thư ký Thành ủy."

Ngải Dung Dung mím môi cười, nhấp một ngụm cà phê, làm bộ e thẹn: "Được thôi, đã có thành ý như vậy, thì tôi qua đó. Ban Tổ chức cứng nhắc quá, đổi chỗ cũng tốt."

Vương Tư Vũ xua tay, cười nhẹ: "Đến Tân Hải cũng vậy thôi, làm không tốt thì vẫn ăn đòn như thường!"