Mấy ngày sau, Vương Tư Vũ nhận được điện thoại từ đại sứ quán. Vợ chồng Đại sứ Trung Quốc tại Mỹ Lưu Giang Sơn sẽ tổ chức một bữa tiệc rượu riêng tư vào tối cuối tuần, mời các nhân vật tầm cỡ người Mỹ gốc Hoa từ mọi tầng lớp xã hội đang sinh sống tại Mỹ đến tham dự. Trong đó còn bao gồm một số thành viên gia đình chính trị quan trọng trong nước sang Mỹ học tập và sinh sống. Vương Tư Vũ và Ninh Lộ có thân phận đặc biệt, đương nhiên cũng nằm trong danh sách khách mời.

Điều này vô tình mang lại cho anh một cơ hội hiếm có. Đêm hôm đó, Vương Tư Vũ gọi điện cho Ninh Lộ, hẹn cô vào chiều cuối tuần cùng xuất phát từ sân bay New York, đi đến đại sứ quán đặt tại Washington để tham dự bữa tiệc lần này.

Ninh Lộ do dự không quyết, sau khi từ chối một hồi, cuối cùng không chịu được sự đeo bám nài nỉ của Vương Tư Vũ nên đành miễn cưỡng đồng ý. Tuy nhiên, điều kiện tiên quyết là anh phải giữ đúng phép tắc, không được làm bừa.

Vương Tư Vũ đương nhiên không ngớt lời đồng ý, nghĩ đến cảnh có thể gặp lại đại mỹ nhân kiều diễm này, trong lòng cảm thấy vô cùng ngọt ngào, thoải mái hệt như vừa ăn quả nhân sâm.

Người ta vẫn nói được voi đòi tiên vốn là chuyện thường tình của con người, câu này quả không sai. Dù anh đã ở vị trí cao, nhưng cũng chỉ là kẻ phàm tục vướng bận sắc đẹp trần gian. Đã có ý định trong đầu, thế nào anh cũng phải tìm đủ mọi cách để nắm bắt cơ hội cho bằng được.

Sau một hồi chờ đợi đằng đẵng, cuối cùng cuối tuần cũng tới. Vương Tư Vũ thay bộ âu phục phẳng phiu, hào hứng bước ra khỏi cửa. Nào ngờ ông trời lại không chiều lòng người, bầu trời ban nãy còn nắng rực rỡ, vậy mà anh vừa bước lên xe taxi thì bên ngoài mây đen đã kéo đến cuồn cuộn, chẳng mấy chốc mưa trút xuống như xối nước. Giữa đất trời một màu trắng xóa, xe cộ ùn tắc trên đường, nhúc nhích không thông, khiến Vương Tư Vũ cảm thấy sốt ruột, chỉ sợ lỡ mất lịch trình.

Cho đến tận giữa trưa, cơn mưa mới ngớt đi đôi chút. Vương Tư Vũ cuối cùng cũng kịp đến sân bay, gọi điện thoại xong liền lên lầu hai, bước vào quán cà phê ở phòng chờ. Hướng mắt nhìn về phía cửa sổ, đôi mắt anh bỗng sáng lên, vội vã sải bước đi tới.

Ninh Lộ ngồi ở vị trí gần cửa sổ, rõ ràng đã được trang điểm kỹ lưỡng. Mái tóc đen nhánh búi ngược về phía sau thành một kiểu búi tóc độc đáo, bên trên cài chiếc kẹp tóc tinh xảo. Hai má điểm tô lớp trang điểm nhạt, sạch sẽ như ngọc trắng, đôi môi thoa son màu hoa hồng. Đôi môi anh đào căng mọng ngon ngọt ấy tỏa ra ánh sáng quyến rũ.

Phần trên cô mặc chiếc áo thêu màu xám nhạt, vạt áo trước căng phồng. Phần dưới là chiếc váy lửng màu đen có dây buộc, gấu váy dài đến đầu gối, vô cùng ôm sát. Trên đôi chân thon thả mảnh mai được bao bọc bởi đôi tất đen, lấp ló giữa gấu váy và tất là một đoạn da thịt trắng ngần trong suốt, trông vô cùng quyến rũ.

"Lộ Lộ chị, hôm nay trông chị thật xinh đẹp!" Vương Tư Vũ kéo ghế ngồi đối diện cô, hai tay chống cằm, ánh mắt dịu dàng nhìn cô, thốt lên lời khen ngợi từ tận đáy lòng.

Ninh Lộ quay đầu lại, liếc nhìn anh một cái, biểu cảm có chút không tự nhiên. Cô vội cầm ly cà phê nhấp một ngụm để che giấu sự ngượng ngùng, rồi lấy từ trong túi xách ra hai vé máy bay đặt lên bàn, ánh mắt né tránh nói: "Tiểu Vũ, hay là cậu cứ đi đi, thời tiết xấu thế này, chị muốn về nhà nghỉ ngơi."

Vương Tư Vũ xua tay, cười nói: "Thôi nào, Lộ Lộ chị, đừng lo lắng nữa. Em hứa với chị là không nói bậy đâu, sẽ làm một tên cận vệ đi theo phục vụ thật tận tâm, như vậy được chưa nào?"

Ninh Lộ mỉm cười dị dàng, lấy ra một cặp kính râm đeo lên mặt, lắc đầu nói: "Có một tên bảo vệ như cậu ở bên cạnh, quả thực chẳng có chút cảm giác an toàn nào cả!"

Vương Tư Vũ cười cười, nhấp một ngụm cà phê, cầm lấy vé máy bay nhét vào túi áo, nửa đùa nửa thật nói: "Lộ Lộ chị, vé máy bay cứ để em giữ cho lành, kẻo lát nữa chị giận dữ lại xé đi mất, thì uổng phí lắm."

Ninh Lộ đỏ bừng cả mặt, hướng ánh mắt ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn những hạt mưa trượt dài trên kính, dịu dàng nói: "Còn một tháng rưỡi nữa là kết thúc tất cả rồi. Trong khoảng thời gian này, tốt nhất chúng ta vẫn nên ít gặp nhau thì hơn."

Vương Tư Vũ thở dài, nghịch nghịch chiếc cốc, áy náy nói: "Lộ Lộ chị, tối hôm đó quả thực em đã say nên mới nói những lời quá trớn. Sáng hôm sau tỉnh dậy, em chẳng nhớ gì cả, chị đừng để bụng nhé."

Ninh Lộ đáp "ừ" một tiếng, tao nhã đưa tay phải lên vuốt nhẹ lọn tóc mai bên tai, nhỏ giọng nói: "Chuyện qua rồi thì đừng nhắc lại nữa, sớm quên đi thôi."

Vương Tư Vũ gật đầu, im lặng nhấm nháp cà phê. Người mỹ nhân cao quý tao nhã trước mặt này, vào ban đêm trông giống như ở rất gần anh, tưởng chừng chỉ cần với tay là chạm tới; thế mà đến ban ngày, lại cảm nhận rõ rệt khoảng cách giữa hai người.

Dù chỉ cách nhau một chiếc bàn, nhưng ở giữa lại tựa như ngăn cách bởi muôn trùng sông núi, khiến người ta khó lòng vượt qua. Nghĩ đến đây, anh không khỏi cảm thấy chán nản, khẽ thở dài và cười khổ lắc đầu.

"Sao thế, có vẻ không vui à?" Ninh Lộ chú ý đến biểu cảm của anh, vừa nghịch ngón tay vừa ân cần hỏi.

Vương Tư Vũ nhấp một ngụm cà phê, trầm ngâm nói: "Không có gì, chỉ là nghĩ đến chuyện sắp về nước, mà ở đây vẫn còn nhiều vướng bận không nỡ rời xa, trong lòng cứ thấy trống rỗng."

"Cần phải có thời gian thích ứng mà, nhưng mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi." Ninh Lộ cũng có chút tâm trạng bâng khuâng, cô nâng cổ tay xem đồng hồ, dịu dàng nói: "Đi thôi, sắp đến giờ rồi."

Vương Tư Vũ cười cười, đứng dậy. Hai người song song bước ra ngoài, cho đến tận khi lên máy bay vẫn không hề trò chuyện. Thế nhưng cái cảm giác lúc xa lúc gần, lúc có lúc không ấy lại ngầm hiểu trong tim, vô cùng vi diệu. Thỉnh thoảng, một ánh mắt vô tình chạm nhau cũng đủ làm lay động tâm can, run rẩy không thôi.

Lên máy bay, thắt dây an toàn xong, Vương Tư Vũ chợt nhớ ra điều gì, mỉm cười quay đầu lại nói: "Lộ Lộ chị, còn nhớ không? Lần đầu tiên chúng ta gặp nhau cũng là trên máy bay."

Ninh Lộ lấy tay che miệng, ngượng ngùng cười nói: "Sao lại không nhớ chứ, lúc đó máy bay gặp luồng không khí mạnh, chị đứng không vững còn làm đổ cả nước uống lên mặt cậu."

"Đúng vậy, chính từ lúc đó mà em bắt đầu có hứng thú với tôn giáo đấy." Vương Tư Vũ cười cười, giơ tay vẽ hình thánh giá trước ngực, miệng lẩm bẩm đọc thứ gì đó, làm ra vẻ vô cùng thành kính.

Ninh Lộ liếc xéo anh một cái, không nói gì mà quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ khoang máy bay, phóng tầm mắt ra xa, lẩm bẩm nói: "Đã xem chuyến bay lần đó là khởi điểm, vậy thì cuộc hành trình lần này, hãy coi như là kết thúc đi!"

"Cái gì?" Vương Tư Vũ hơi nhíu mày, kinh ngạc nhìn cô, trong lòng dâng lên chút bất an mơ hồ.

Ninh Lộ quay đầu lại, dịu dàng nói: "Tiểu Vũ, từ tối nay trở đi, chúng ta đừng gọi điện cho nhau nữa, được không?"

"Không được!" Vương Tư Vũ xua tay, kiên quyết nói: "Tuyệt đối không được, trước khi về nước, mọi chuyện vẫn giữ nguyên như cũ."

"Cầu xin cậu đấy... được không?" Giọng Ninh Lộ hạ rất thấp, nhưng lại mang theo một sức mạnh ma múa vô hình nào đó, khiến người ta nghe xong tim đập chân run, đến mức chẳng nỡ từ chối.

"Được rồi, Lộ Lộ chị, để em suy nghĩ thêm đã." Vương Tư Vũ thở dài, dùng tay xoa huyệt thái dương, có chút bất đắc dĩ nói.

"Không cần nghĩ nữa, cứ quyết định vậy đi. Nào, ngoéo tay đi." Ninh Lộ xoay người lại, chìa ngón tay út trắng trẻo thon thả ra, khóe môi vương một nụ cười nghịch ngợm như trẻ con.

Vương Tư Vũ mỉm cười, nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn lạnh ngắt của cô đặt bên đùi, nhẹ nhàng xoa bóp, nhỏ giọng nói: "Lộ Lộ chị, đừng vội đưa ra quyết định, cho em thêm chút thời gian đi."

Khuôn mặt xinh đẹp của Ninh Lộ bỗng "vèo" một cái đỏ bừng lên, vội rút bàn tay trắng trẻo của mình về, tức giận nói: "Vậy tùy cậu đấy, đằng nào thì tôi cũng nhất quyết không nghe máy nữa đâu."

Vương Tư Vũ phì cười, lấy chân khều khều cô, nhỏ giọng nói: "Lộ Lộ chị, sao giống trẻ con thế nhỉ, hở ra là đòi 'không thèm để ý đến cậu nữa'."

Ninh Lộ "phì" một tiếng, nhưng rồi lại xị mặt xuống, bực bội nói: "Từ bây giờ trở đi, tôi không nói chuyện với cậu nữa đâu, một câu cũng không. Tôi nói thật đấy, đằng nào cũng phải dứt bỏ ảo tưởng của cậu thôi."

"Ồ, quyết tâm cao thế cơ à? Có muốn cá cược một trận không?" Vương Tư Vũ nghiêng đầu, nở nụ cười đầy gian xảo nói.

Ninh Lộ hơi nhíu mày, liếc nhìn anh, có chút tò mò hỏi: "Cược cái gì?"

Vương Tư Vũ dang hai tay, cười nói: "Lộ Lộ chị, chị vừa phạm quy rồi đấy."

"Vừa nãy không tính!" Ninh Lộ thừa biết mình sập bẫy, bèn lấy tay đẩy kính râm lên, cắn chặt môi đỏ cãi chày cãi cối.

Vương Tư Vũ cười, nghiêng người sang, hạ giọng nói: "Được thôi, vậy thì tính từ lúc máy bay cất cánh, trong vòng mười lăm phút, nếu chị thực sự nhịn được, em sẽ đồng ý với chị từ nay về sau chúng ta không gọi điện nữa, mọi thứ trở về như trước đây."

Ninh Lộ gật đầu, tháo kính râm xuống, chần chừ hỏi: "Còn nếu không nhịn được thì sao?"

"Nếu không nhịn được... chuyện đó đơn giản thôi, tối nay chúng ta không gọi điện nữa, mà nằm trên giường trò chuyện trực tiếp mặt đối mặt." Vương Tư Vũ nhắm mắt lại, đắc ý cười vang. Nói thật, anh thích nhất là cá cược với phụ nữ, cho dù người đó có thông minh đến đâu, đứng trước đàn ông cũng sẽ thua đến thảm hại.

"Không được, thế này không công bằng, đổi điều kiện khác đi." Ninh Lộ nhíu đôi mày thanh tú, vẻ mặt tức giận. Để tỏ thái độ phản đối, cô còn nhấc chân phải lên, dùng chiếc giày cao gót tinh xảo giẫm mạnh mấy cái.

Vương Tư Vũ vươn vai duỗi người, cười nhạt nói: "Không đổi nữa, máy bay sắp cất cánh rồi, không muốn phạm quy thì chỉ đành đồng ý thôi."

Dứt lời, chiếc máy bay tròng trành vài nhịp, lao về phía trước giữa tiếng gầm rú điếc tai. Ninh Lộ đành bất lực gật đầu, xem đồng hồ trên cổ tay xong liền quay người sang một bên, không thèm để ý đến Vương Tư Vũ nữa.

Ngay khoảnh khắc đầu máy bay ngẩng cao, tăng tốc kéo độ cao lên mạnh mẽ, Vương Tư Vũ quay đầu quét mắt nhìn xung quanh một lượt, sau đó dùng tay phải cầm một tờ báo che đi tầm nhìn của người khác, tay trái lặng lẽ luồn sang đặt lên đôi chân nuột nà của Ninh Lộ, nhẹ nhàng mơn trớn, cười khẽ nói: "Lộ Lộ chị, không được phản đối đâu đấy, nếu không là chị thua đấy nhé."

Thân hình Ninh Lộ run lên bần bật, trừng lớn đôi mắt, vội túm lấy cổ tay anh, quay đầu trừng mắt nhìn Vương Tư Vũ, chớp mắt liên hồi với ánh đầy cầu xin.

Vương Tư Vũ đặt tay lên miệng làm động tác "suỵt", ra điều nghiêm túc nói: "Tự nhiên một chút, đừng để ai phát hiện, đây là nơi công cộng đấy."

Ninh Lộ tức tối dậm chân liên hồi, lườm anh một cái nữa rồi cầm bút bi viết lên một mẩu giấy: "Không được chơi xấu, phải thắng cho quang minh chính đại vào."

Vương Tư Vũ nhận lấy cây bút, viết bên dưới: "Được thôi, nhưng chị không được nuốt lời đấy nhé."

Ninh Lộ gật đầu, giật lấy cây bút bi viết thêm bên cạnh: "Tuyệt đối không nuốt lời!"

"Thật chứ?" Vương Tư Vũ thò đầu qua, bất ngờ hỏi một câu.

"Đươ..." Câu nói vừa đến cửa miệng, Ninh Lộ vội lè lưỡi, lấy tay che miệng, trên mặt lộ ra nụ cười ranh mãnh, gật đầu liên tục rồi chỉ tay vào đồng hồ ra hiệu thời gian đã trôi qua một nửa rồi.

Thấy đòn tập kích bất thành, Vương Tư Vũ cười gật đầu, giơ một ngón tay cái lên, cầm lấy bút bi vẽ lên giấy hai chiếc giường nhỏ, trên mỗi giường nằm một nam một nữ, mỗi người cầm một chiếc điện thoại trên tay với nụ cười mỉm đầy ẩn ý, rồi viết bên cạnh: "Lộ Lộ chị, thế này chẳng phải rất tốt sao?"

Ninh Lộ cầm lấy bút bi, vẽ thêm mấy hàng nước mắt trên mặt cô gái, viết bên cạnh: "Cứ tiếp tục thế này, cô ấy sẽ đau khổ lắm."

Vương Tư Vũ thở dài, làm theo cách tương tự, vẽ thêm mấy hàng nước mắt trên mặt cậu con trai, viết bổ sung: "Nếu cắt đứt, anh ấy sẽ còn đau khổ hơn."

Ninh Lộ nhận lấy bút bi, vẽ vô số dãy núi sông ngòi ở giữa hai chiếc giường, rồi xé đôi tờ giấy ở giữa, nhíu mày viết: "Đau dài không bằng đau ngắn!"

Vương Tư Vũ lắc đầu liên tục, vẽ chiếc giường của cậu con trai rộng ra, rồi vẽ thêm cô gái vào, hai người ôm chặt lấy nhau ở tư thế đang hôn, viết bên cạnh: "Đây mới là cái kết hoàn hảo."

Ninh Lộ giật lấy tờ giấy, vẽ một dấu chéo to đùng lên đó, rồi vẽ chi chít tia chớp trên đầu cậu con trai, tô đen khuôn mặt, viết bên cạnh: "Đừng có mơ mộng vẩn vơ nữa, hãy nhìn thẳng vào thực tế đi, điều đó là không thể đâu, mãi mãi không thể."

Vương Tư Vũ cười, đổi một tờ giấy trắng khác, vẽ lên đó hồ nước, chiếc thuyền nhỏ và hai người trên thuyền. Dáng điệu của cô gái chính là vẻ quyến rũ mà Ninh Lộ đã thể hiện hôm đó, còn trong đôi mắt của cậu con trai lại lấp lánh hai trái tim đỏ rực, bên dưới viết: "Dù thế nào đi nữa, anh ấy cũng không bao giờ từ bỏ, mãi mãi không bao giờ."

Ninh Lộ mang sắc mặt ảm đạm, lật mặt sau tờ giấy trắng lại, vẽ lên đó hai cô gái lớn nhỏ đang nắm tay nhau nô đùa trên bãi cỏ, viết bên cạnh: "Cô ấy sẽ không làm tổn thương em gái đâu, mãi mãi không bao giờ."

Vương Tư Vũ cầm bút viết lên giấy trắng: "Cô ấy biết em có người tình mà, không hề bận tâm điều này đâu. Trên thực tế, Trần, Đường, và em đều có người tình bên ngoài, hơn nữa còn không chỉ có một người, những chuyện này chắc mọi người đều biết cả rồi."

Ninh Lộ khẽ lắc đầu, đặt bút viết: "Hoàn toàn khác nhau mà, mối quan hệ giữa chúng ta là tuyệt đối không thể thay đổi."

Vương Tư Vũ trầm mặc hồi lâu mới thở dài, nhắm mắt lại, khẽ nói: "Lộ Lộ chị, chị thua rồi."

"Không có, vừa nãy cả hai chúng ta có nói câu nào đâu!" Ninh Lộ nhíu đôi mày thanh tú, mặt đầy vẻ không phục. Dứt lời, cô lại giơ cổ tay xem đồng hồ, lí nhí nói: "Câu này không tính, bắt đầu lại từ đầu nhé?"