Lúc Lạc Chỉ vừa bước ra đến cửa lớn thì bất ngờ đối mặt với Đinh Thủy Tịnh.

Đinh Thủy Tịnh xách theo một túi lớn mì ăn liền dạng cốc, bánh quy, khoai tây chiên cùng các loại đồ ăn vặt khác, khoác áo phao màu trắng nhưng không kéo khóa, chóp mũi vì lạnh mà đỏ ửng, bên trong không mặc đồng phục, trước ngực áo vẽ một con thỏ hooligan to tướng. Tóc cô ấy dài ra rất nhiều, đã có thể xõa lơ thơ trên vai.

Lạc Chỉ ngẩn người, Đinh Thủy Tịnh lại càng há hốc miệng ra vẻ không thể tin nổi.

"Cậu vì sao lại ở đây?" Đinh Thủy Tịnh chỉ vào cô hỏi.

Lạc Chỉ lắc lắc đầu: "Nhà có chút việc nên tạm thời quay về một chuyến, vừa hay có thời gian nên tiện thể qua thăm cậu. Lúc trước không nhắn tin, muốn cho cậu một bất ngờ."

Cô phát hiện ra hình như cứ mở miệng là mình lại có thể nói dối.

Nụ cười trên mặt Đinh Thủy Tịnh đủ để làm tan chảy băng sơn Nam Cực, Lạc Chỉ lập tức tha thứ cho chính mình — dù sao lý do cô quay về trường là gì thì chỉ có một mình cô biết, đằng nào cũng không bao giờ bị vạch trần, chắc là sẽ không làm tổn thương Đinh Thủy Tịnh, lại còn có thể khiến người ta vui vẻ một chút.

Mặc dù tận đáy lòng vẫn có chút chột dạ và áy náy.

Nói dối không tính là bản lĩnh, nếu có thể tự lừa mình dối người thì lại càng hoàn hảo hơn.

Bảo vệ không hề ngăn Đinh Thủy Tịnh lại, dường như đã sớm quen với việc cô ấy tự do ra vào. Lạc Chỉ không hỏi tại sao lúc người ta đang học mà cô ấy lại chạy ra ngoài mua đồ ăn — trong chuyện học tập, cô ấy chưa bao giờ đi theo lối mòn, cũng không cần người khác phải lo lắng.

Hai người đi đến đại sảnh, ngồi lên bệ cửa sổ.

"Thật ra ra sân thể thao nói chuyện sẽ tiện hơn, nhưng mà lạnh quá," Thủy Tịnh nói, "Xin lỗi nhé, cậu đến thăm mình, lại phát hiện ra mình trốn học."

"Không sao đâu, trong lòng cậu luôn biết rõ mà." Lạc Chỉ mỉm cười.

"Người rõ ràng nhất trong lòng chính là cậu."

Lạc Chỉ ngạc nhiên nhướng mày. Ngữ khí của câu nói này cực kỳ không mấy thiện cảm. Cô không biết tại sao một giây trước vẫn đang bình thường, hai người chưa hàn huyên được mấy câu mà bầu không khí đã tụt dốc không phanh.

"Xin lỗi." Đinh Thủy Tịnh cúi đầu.

Da đầu Lạc Chỉ tê dại, không biết nên nói gì, đành im lặng theo cô ấy.

"Sống có tốt không?" Vài giây sau, đối phương lại quay về vẻ Thủy Tịnh cười hì hì như trước: "Mình thấy xưa nay cậu luôn là người sống tốt nhất."

"Ồ?"

"Bởi vì cậu chẳng bận tâm đến cái gì cả."

Ba câu nói lại quay về cái chủ đề rắc rối này. Lạc Chỉ biết rằng, khác với vẻ bề ngoài xởi lởi hòa đồng, thực chất Đinh Thủy Tịnh là một người rất cố chấp.

Cô chỉ cười: "Loại người cậu nói là sư thầy ni cô, chứ không phải mình."

"Mình còn tưởng cậu sớm đã nhìn thấu hồng trần rồi chứ."

— "Mình vẫn đang sống trong cõi hồng trần, việc gì phải nhìn thấu? Ai lại muốn cuộc sống của mình trôi qua rách rưới nát bét cơ chứ?"

"Cậu luôn né tránh vấn đề."

"Là cậu quá chấp nhất đấy thôi." Lạc Chỉ cuối cùng cũng hơi mất kiên nhẫn, một câu nói nhạt nhẽo khiến Đinh Thủy Tịnh lập tức im bặt.

Im lặng một lát, Lạc Chỉ lại thấy hơi nỡ. Cô hà cớ gì phải phá hỏng tâm trạng của người ta, nhỡ đâu Đinh Thủy Tịnh cứ bí bách ở trong trường, đối mặt với áp lực to lớn từ gia đình, đã đủ phiền muộn lắm rồi thì sao.

"Khi nào đi thi chuyên ngành mỹ thuật?"

"Tháng một. Thi Bắc Ảnh trước, sau đó là Học viện Mỹ thuật Trung ương, tiếp nữa là Bắc Quảng và Mỹ Phẩm Thanh Hoa. Trước đó còn có mấy trường ở Đại Liên và Thượng Hải, nhưng đều đặt điểm thi ngay tại thành phố chúng ta, không cần cố ý chạy qua đó."

"Đáng lẽ ra bây giờ cậu phải ở trong phòng vẽ chứ, hồi năm ba cấp ba của chúng ta, Hứa Thất Xảo chẳng phải muốn thi cái gì mà biên đạo điện ảnh sao? Cũng là nghệ thuật đấy thôi, mình nhớ trước kỳ thi một tháng là cậu ấy hầu như không đến lớp nữa rồi."

— "Mình ít khi qua đó, đằng nào mình cũng chỉ có hai nơi này để dung thân, chán nơi này thì sang nơi khác. Hơn nữa, nếu mình không qua đây, hôm nay sao có thể chạm mặt cậu?"

Lạc Chỉ lí lưỡi, suýt nữa quên mất lời mình đã nói dối — cô thừa biết lúc này Đinh Thủy Tịnh nên ngày ngày vùi mình trong phòng vẽ để ôn thi, vậy mà còn dám mặt dày nói là đến thăm cô ấy.

"Thử vận may thôi. Tối qua tớ mới về nhà, sáng mai lại lên tàu hỏa quay về trường, giải quyết xong việc nhà, thời gian còn lại, gặp được thì là duyên phận. Không có duyên phận thì thôi vậy."

Không ngờ Đinh Thủy Tịnh lại nhìn cô một cách kỳ lạ, không nói gì, lại quay đầu đi.

Bản lĩnh nói dối đã kém đến mức độ này rồi sao? Hết Hứa Nhật Thanh, rồi đến Thịnh Hoài Nam, bây giờ lại thêm Đinh Thủy Tịnh — có lẽ cô quả thực chỉ hợp để im lặng, chứ không phải tự thông minh lấy khôn.

Vài câu trò chuyện nhạt nhẽo, Đinh Thủy Tịnh kể về tình hình của học sinh khóa này.

"Ngày tháng bốn lớp chuyên xã hội bị cậu một mình thống trị có vẻ như đã một đi không trở lại rồi. Học sinh đứng đầu khối xã hội bây giờ là mấy nữ sinh luân phiên nắm quyền, hơn nữa hình như còn đấu đá nhau gà bay chó sủa nữa cơ."

"Lấy điểm số mà nói chuyện, có gì mà phải đấu đá?"

"Bất kỳ lĩnh vực nào cũng có tiềm năng đấu tranh cả. Cậu nhìn hậu cung của hoàng thượng xem, ngày nào cũng vô vị như nhau, hoàng thượng cái tên đại trai bao đó sủng ái ai, vứt bỏ ai, ai mang thai, ai sảy thai, ai sinh hoàng tử, ai sinh công chúa, chẳng phải đều là ngần ấy chuyện sao, đời người ngắn ngủi mấy chục năm, có gì mà phải đấu? Một đám phụ nữ người ta chẳng phải vẫn đấu đá không biết mệt mỏi đấy thôi, còn cống hiến cho sự nghiệp truyền hình của tổ quốc mấy trăm năm sau biết bao nhiêu đề tài sống động nữa cơ mà," Đinh Thủy Tịnh cười vô cùng châm chọc, "Học sinh cũng vậy, đảng viên dự bị, đoàn đại biểu mô phỏng Liên Hợp Quốc, trao đổi ngắn hạn tại Đại học New York, đương nhiên còn có quan trọng nhất là tuyển sinh độc lập của Đại học P và Đại học T, suất ngoại ngữ nhỏ của các trường đại học lớn, khóa này đấu đá đặc sắc hơn cả hậu cung. Tuy nhiên, nghĩ đi nghĩ lại, năm xưa cậu trấn giữ lớp xã hội Chấn Hoa, quả thực là một chuyện vô vị biết bao, khiến mọi người không được chứng kiến thứ kịch hay như bây giờ."

"Có lẽ vậy."

"Hồi chúng ta, vở kịch lớn duy nhất đáng xem của lớp chuyên xã hội chính là Diệp Triển Nhan, cô ta và Thịnh Hoài Nam cặp đôi phát sáng ấy đã thu hút vô số con thiêu thân lao đầu vào lửa, xảy ra rất nhiều chuyện đặc biệt thú vị, dùng từ bây giờ mà nói thì toàn là cực phẩm. Nhờ ơn đó mà hai đứa mình bây giờ đang ngồi trên bệ cửa sổ này từng là nơi cặp đôi nhà người ta thường xuyên ngồi trò chuyện cùng nhau đấy."

Lạc Chỉ cảm nhận được sau khi Đinh Thủy Tịnh nói xong liền liếc nhanh về phía mình một cái.

Hay là không phải đang nhìn mình nhỉ? Cô tự giễu cợt nghĩ, sao lại đa nghi đến mức này cơ chứ.

"Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa thì mấy chuyện đó cũng không đặc sắc bằng vở kịch do mấy nữ sinh khóa này diễn đâu. Phải gọi là phiên bản "Thâm cung nội chiến" của trường trung học Chấn Hoa." Đinh Thủy Tịnh nói tiếp.

"Ồ, thế hoàng thượng là ai?"

"Họ không tranh hoàng thượng, thứ họ tranh chính là chiếc ngai rồng kia kìa!"

Lạc Chỉ phì cười.

"Đúng rồi, khóa này có một cô bé nói với mình rằng cô ấy quen cậu."

"Ai thế?" Lạc Chỉ có chút hoang mang.

"Vòng bạn bè của cậu chật hẹp như vậy, tiện miệng đoán một cái là biết ngay là ai chứ gì?"

Lại là một câu chua ngoa như thế. Lạc Chỉ tốt tính cườimười: "Tớ không nhớ ra."

Đinh Thủy Tịnh thở dài: "Cô ấy tên là Nhiễm Tiểu Mạn."

Lạc Chỉ nhớ ra rồi, cô bé được đồn là có thân phận thảm hại không kém gì mình, đôi mày nhạt nhòa, vẻ trầm mặc như tượng phật ngồi thiền.

"Hai người rất giống nhau." Đinh Thủy Tịnh nói.

"Không giống chút nào," Lạc Chỉ tiếp lời. Trong lòng Nhiễm Tiểu Mạn giống như một vùng hoang mạc, hoang mạc thực sự, cô ấy là một cô bé trước sau như một, không giống Lạc Chỉ.

"Cậu ấy sống thế nào?" Lạc Chỉ hỏi.

"Không rõ lắm. Đi một ngày đàng học một sàng khôn, mình không còn nhiệt tình thái quá với kiểu người này nữa."

Lạc Chỉ biết rằng, sự kháng cự và lạnh lùng của mình đã khiến Đinh Thủy Tịnh phải chịu một cú từ chối phũ phàng, không biết đến bao giờ mới có thể hoàn toàn quên đi. Cô cảm thấy giống như đang đối mặt với một người theo đuổi mà mình không yêu, không biết nên giải thích an ủi, hay là dứt khoát tuyệt tình.

"Hồi mình học năm ba, cậu ấy học năm nhất. Có một lần chúng tôi ngồi ăn ở gần cùng một bàn trong nhà ăn, mỗi người cầm một bát mì lan châu. Cậu ấy ghét rau mùi, nhưng mình lại thích, mình thấy cậu ấy cứ gắp rau mùi ra ngoài mãi, liền hỏi cậu ấy có thể cho mình hết rau mùi được không, ha ha. Sau đó nói chuyện vài câu thì quen nhau. Cậu ấy hỏi mình một số chuyện về việc học khối xã hội, cậu không nhắc chắc tớ không nhớ ra thật."

"Quả thực, nhà ăn trường mình chỉ có mì lan châu là còn nuốt trôi được. Nhớ lại món thịt xào vị cá hồi đó, hoàn toàn không có thịt, cơ bản toàn là đậu ve xào cà rốt."

Lạc Chỉ phì cười, hai người lại nhắc đến chuyện hồi cấp ba, thời gian trôi qua rất nhanh mà chẳng hay biết.

Ánh hoàng hôn đã chiếu lên lưng tự lúc nào, Lạc Chỉ ngoảnh đầu nhìn lại, nói: "Tớ phải về đây, còn cậu thì sao, đi phòng vẽ hay lên lớp?"

"Lên lớp đi, tớ còn phải mang đồ ăn về nữa chứ."

— "Cậu đã vùi mình trong phòng vẽ nhiều thời gian như vậy, sao lại mua nhiều đồ ăn thế này cất ở trường?"

"Ai bảo là tớ tự ăn chứ? Mua hộ người ta đấy, đoán chừng bây giờ tớ mới về thì mấy người họ đã chết đói cả lũ rồi."

Lạc Chỉ cười cười, thật ra chẳng có gì phải lo lắng cả, Đinh Thủy Tịnh vẫn có thể làm mưa làm gió trong một nhóm người mới. "Vậy chúc cậu tháng một thi cử thuận lợi nhé."

"Cảm ơn."

"Đúng rồi, cậu... có bạn trai chưa?" Đinh Thủy Tịnh cười, nhưng biểu cảm có chút căng thẳng.

Lạc Chỉ lắc đầu.

"Người thích cũng không có luôn à?"

Lạc Chỉ cười: "Cậu có phải nãy giờ nhịn câu này để hóng chuyện của tớ lắm không?"

"Đừng có mà đánh trống lảng, có hay không?"

Lạc Chỉ cười: "Không có."

"Không có á?"

Sắc mặt Đinh Thủy Tịnh lạnh dần đi, đợi thêm một lát nhưng vẫn không chịu đi.

"Còn chuyện gì nữa không?" Lạc Chỉ hỏi, lại thấy cái vẻ muốn nói lại thôi của cô ấy có chút quen mắt.

"Hết rồi."

Tấm lưng Đinh Thủy Tịnh quay người rời đi vẫn nhanh nhẹn tháo vát như trước.

Chỉ là cái ánh mắt oán hận kia sao mà quen thuộc đến thế.

Lúc ăn cơm tối, mẹ bảo đã thu dọn xong xuôi hành lý cho cô rồi.

"Dù sao giữa tháng một con cũng về rồi. Còn hơn nửa tháng nữa. Vali cơ bản là đã dọn trống, nhưng cứ mang đi, kỳ nghỉ đông tiện mang đồ về."

Lạc Chỉ gặm miếng sườn, gật gật đầu.

Một lúc sau, mẹ lại nói: "Sao mẹ cứ có cảm giác con đang có tâm sự thế nhỉ."

Lạc Chỉ sững người, lắc đầu: "Làm gì có ạ."

"Không có bạn trai thật á?"

Lạc Chỉ cười: "Tâm sự của con cứ nhất định phải là chuyện này cơ à."

"Thật ra ban nãy mẹ chợt nhớ ra, hồi năm ba dọn bàn học cho con, mẹ đã nhìn thấy mấy tờ giấy. Mẹ không lén xem nhật ký của con đâu, nói trước cho rõ đấy nhé. Tờ giấy đó tự rơi ra, kẹt trong vở bài tập của con. Mẹ tưởng là giấy nháp nên liếc qua một cái. Sau khi phát hiện ra nội dung là gì thì mẹ không xem nữa, nhét lại vào cho con. Đại khái là có liên quan đến một nam sinh."

Lạc Chỉ nhổ cục xương vào thùng rác nhỏ trên bàn.

"Mẹ không xem mà vẫn biết là liên quan đến nam sinh cơ à, siêu thật đấy. Lúc trước mẹ nên đi học ngành thăm dò địa chất, đỡ phải để người ta đi đào bới khắp nơi, mẹ cứ liếc một cái là biết dưới lòng đất chôn cái gì rồi."

— "Mẹ không xem thật mà," mẹ cô ngược lại còn đâm ra sốt ruột, "liếc một cái là có thể thấy rất nhiều từ khóa mà."

Ái chà, còn cả từ khóa nữa cơ đấy... Khóe môi Lạc Chỉ giật giật, cạn lời.

"Nhưng mẹ vẫn luôn tin tưởng con, mẹ nghĩ trong lòng con biết rõ chừng mực nên cũng chẳng dặn dò gì con cả, cứ thế cất giấy về chỗ cũ thôi."

"Vâng."

"Nam sinh đó sau này thi đỗ đi đâu thế?"

"Con còn chẳng nhớ nổi mẹ đang nói cuốn nhật ký nào, nam sinh nào nữa cơ. Còn có chuyện này nữa á."

Vẻ mặt của Lạc Chỉ trông không giống như đang nói dối. Mẹ múc cho cô một bát canh, không biết nên tiếp tục cuộc trò chuyện thế nào.

"Có nam sinh nào chơi thân thì cứ nói với mẹ."

"Vâng," Lạc Chỉ phì cười một tiếng, "Mẹ cũng thế nhé."

Mẹ ngẩn người mất mấy giây, trực tiếp đưa tay véo tai Lạc Chỉ, mặc kệ Lạc Chỉ kêu rên cầu xin tha mạng.

"Sáng mai ra ga tàu gặp nhà dì Phó. Ngủ sớm đi, trước khi ngủ thì nghĩ xem có bỏ quên thứ gì không đấy."

"Vâng. Mẹ, ngủ ngon ạ."

"Ngủ đi."

Lạc Chỉ phát hiện ra tấm lưng của mẹ ngày càng còng cõi hơn.

Sống mũi cô bỗng cay xè: "Mẹ. Mẹ... mẹ không oán giận bố và nhà nội sao... cả ông ngoại nữa."

Mẹ cười cười, thái độ bình thản cứ như thể ban nãy bà chỉ vừa hỏi thăm nhiệt độ ngày mai là bao nhiêu độ vậy, quay người bước lại kéo lại chăn cho cô, cười nói: "Mẹ yêu bố con, mẹ đối xử tốt với ông ấy và người nhà ông ấy, cũng đã làm tất cả những gì có thể vì con rồi, khổ thì khổ thật, nhưng mẹ không hổ thẹn, cứ nghĩ đến là mẹ lại cảm thấy vô cùng thỏa mãn, cho nên mẹ không oán hận."

"Lạc Lạc, mẹ vẫn luôn cảm thấy có lỗi với con. Con rất có chí khí, nhưng mẹ cứ luôn nghĩ, có phải mẹ đang ép con không? Con chẳng nói gì cả, cũng không hoạt bát như những đứa trẻ khác, có dạo thời gian học cấp hai đến cười cũng không cười nổi, hồi đó mẹ toàn phải trốn đi một mình để khóc, mẹ không biết phải làm sao, gánh nặng gia đình lại lớn, mẹ lại sợ làm lỡ dở con, đến lúc khóc mà cứ nghĩ đến việc bị con nhìn thấy thì chắc chắn con sẽ càng áp lực hơn, tâm sự nhiều hơn... Bây giờ con học đại học rồi không ở nhà nữa, mỗi lần về nhà là mẹ lại ngồi thẫn thờ ở bàn học của con chỗ này, vẫn cảm thấy, nếu như mẹ có oán trách bố, bà nội và ông ngoại con, thì cũng đều là vì họ có lỗi với con."

Mẹ vừa nói, ánh mắt vừa nhìn xuyên qua lớp hoa cửa sổ dày đặc, nụ cười càng lúc càng trở nên thả lỏng hơn: "Cho nên, hôm nay mẹ đặc biệt vui mừng. Mẹ oán ai hận ai, sống vui vẻ hay không vui vẻ vốn chẳng quan trọng gì cả, mẹ chỉ hy vọng con đừng oán hận. Bọn họ đều chết cả rồi, con có oán hận cũng chẳng sao. Nhưng mà, con hãy còn trẻ, trong lòng không thấy khó chịu sao? Mẹ và bố con, yêu nhau sâu sắc đến thế, con nếu như cũng có nam sinh mình thích, đặt mình vào hoàn cảnh ấy để suy nghĩ thì chắc chắn sẽ hiểu, mẹ không thể nào có oán hận được, mẹ vẫn luôn rất vui."

Lạc Chỉ vùi đầu vào chiếc gối mềm mại, nước mắt tuôn rơi như mưa.

Đây mới chính là tình yêu phải không? Cô thực sự quá ư nông cạn. Chìm đắm trong nỗi buồn đau của chính mình, cứ ngỡ rằng mình đang gánh vác tất cả trong sự im lặng, nhưng thực ra chưa từng đủ khoan dung độ lượng, lúc nào cũng so đo thiệt hơn được mất.

Tình yêu và hận thù của cô, rốt cuộc cuối cùng đều phản chiếu lại lên chính bản thân cô. Cho nên mới tổn thương sâu sắc đến thế.