Toàn hội trường hít một ngụm khí lạnh, Thịnh Hoài Nam buông thõng và giơ cao hai tay giống như đang chứng minh bản thân trên sân bóng rổ không hề có tiểu xảo, chiếc áo khoác của Lạc Chỉ từ từ trượt vào khuỷu tay anh. Lúc Trần Mặc Hàm vừa nhào vào lòng anh, tay anh vô tình chạm phải làn da trần trụi sau lưng cô ấy, da đầu anh tê dại, bị động hít lấy mùi nước hoa cô ấy mang theo, trong khi Lạc Chỉ ở đằng xa đang đứng nhìn anh với vẻ mặt họa vô đơn chí.

"Mẹ kiếp." Thịnh Hoài Nam nhíu mày, nói nhỏ: "Cái đó, bạn học, cậu bình tĩnh chút đi. Ở đây đông người thế này, chắc chắn cậu cũng không muốn làm cho bản thân và Cát Bích mất mặt đâu."

Đôi vai đang run lên vì khóc của Trần Mặc Hàm khựng lại, sau đó từ từ rút ra khỏi ngực anh.

Cô ấy dùng tay nhẹ nhàng che trước mắt, làm ra vẻ đang lau nước mắt, thế nhưng Thịnh Hoài Nam nhìn thấy rất rõ qua lớp mascara của cô ấy rằng cô ấy hoàn toàn không khóc.

Lúc này, chủ tịch hội sinh viên mới cười méo xệch bước ra, nói: "Thời gian cũng không còn sớm nữa, tiệc mừng năm mới hôm nay cứ tạm dừng ở đây thôi, tất cả mọi người ở ban văn nghệ ở lại, thu dọn đồ đạc rồi tổng kết. Các bạn học khác sớm về nghỉ ngơi đi, chúc mọi người năm mới vui vẻ."

Cậu ta mới là kẻ đáng đời gặp họa nhất. Thịnh Hoài Nam thầm nghĩ.

Năm mới của hội sinh viên năm nay vô cùng bất ổn.

Anh là trưởng ban đối ngoại, tiền tài trợ cho buổi dạ tiệc năm mới năm nay vốn dĩ đã chuẩn bị xong xuôi, nhưng vào thời điểm nước sôi lửa bỏng giữa tháng mười hai thì công ty điện tử đó lại lật lọng. Nghe nói nội bộ công ty đang thay máu đại trà, đương nhiên chẳng có thời gian quản anh. Kỳ thực nguyên nhân thực sự nằm ở chỗ chủ tịch hội sinh viên. Trên danh nghĩa thì tất cả tiền tài trợ đều đi theo thủ tục của ban đối ngoại, nhưng thực tế đều do chủ tịch hội sinh viên sắp xếp, bây giờ rút đi một cái, trong lòng mọi người đều hiểu chuyện gì đang xảy ra, thế nhưng, dẫu sao cũng không thể đem những chuyện không thể đưa lên mặt bàn này làm thành báo cáo nộp cho giáo viên được.

Thịnh Hoài Nam bỗng chốc trở thành tâm điểm chỉ trích của mọi người. Anh rất mệt mỏi, mệt mỏi khôn cùng, lại đúng lúc vướng vào cuộc chiến tranh lạnh với Lạc Chỉ — đương nhiên không chỉ đơn giản là chiến tranh lạnh.

Chủ tịch ủy ban chấp hành hội sinh viên Đại học P vẫn luôn là chiếc bánh ngọt ngào béo bở, đặc biệt là những năm trước khi sinh viên đại học chưa tràn lan như bây giờ, với tư cách là chủ tịch hội sinh viên của một trường đại học hàng đầu trong nước, thể diện vô cùng vinh quang, lợi ích thực tế cũng to lớn không kém. Cho dù là ra ngoài tìm việc làm hay được bảo lãnh học lên cao học, cơ bản đều coi như nằm chắc trong tay, đồng thời lợi dụng chức quyền nắm giữ một số dự án quan trọng trong khuôn viên trường, tiền kiếm thêm và tiền lại quả cũng không ít, thế cho nên mỗi khi đến dịp bầu cử, các phe phái đấu đá nhau đều ngầm nổi sóng ngầm. Mấy năm gần đây, nhiệt huyết ra nước ngoài học cao học và vào các công ty nước ngoài của mọi người tăng cao, hầu như đã trở thành chủ đạo, rất nhiều sinh viên bắt đầu coi thường việc gia nhập hội sinh viên nổi tiếng với sự quan liêu và phức tạp, thế nhưng, lạc đà gầy còn lớn hơn ngựa, mọi người vẫn năm này qua năm khác quan tâm đến cuộc bầu cử thay đổi nhiệm kỳ của hội sinh viên, hàng năm vẫn có một phần ba số tân sinh viên năm nhất tranh nhau chen chúc vào hội sinh viên làm một chân cán sự nhỏ chạy việc vặt khắp nơi, khiêng đồ phát tờ khai... mặc dù đến năm hai số người có thể kiên trì trụ lại làm trưởng ban chỉ đếm trên đầu ngón tay. Vấn đề năng lực đương nhiên rất quan trọng, nhưng quan trọng hơn là sự nâng đỡ chỉ định của cựu trưởng ban hoặc tầng lớp cao hơn, cũng như sự kiên trì và đầu tư của bản thân. Nửa học kỳ trôi qua, phần lớn các cán sự năm nhất người thì xin rút khỏi ban, người thì biến mất. Số ít người ở lại, chỉ có một người có thể trở thành trưởng ban, những người khác được phong làm phó ban — danh hiệu này tự nhiên chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Tuy nhiên, hội sinh viên không thiếu nhân lực, năm nào cũng có một lượng lớn cán sự nhỏ đổ xô vào, ngoan ngoãn hơn, có chí tiến thủ hơn và cũng dễ lừa hơn nhiều so với các "phó ban" ở lại.

Các trưởng ban năm hai sẽ tham gia tranh cử vào ban chủ tịch ở học kỳ sau, trong đó có thể có bốn, năm người may mắn trở thành phó chủ tịch vào năm ba. Chủ tịch hội sinh viên năm tư sẽ được chọn ra từ bốn, năm vị phó chủ tịch này.

Phân cấp giống như kim tự tháp.

Thế nhưng trên thế giới này, leo lên trên chưa bao giờ là một chuyện dễ dàng. Hoặc là bản thân mày vắt kiệt sức lực, hoặc là có người nâng đỡ mày nhảy lên cao.

Chủ tịch hội sinh viên hiện tại chính là trường hợp thứ hai. Thành tích kém cỏi tệ hại, chuyên ngành theo học cũng thuộc loại chuyên ngành điều chuyển tương đối kém thu hút ở Đại học P, nhưng lại có mối quan hệ đặc biệt tốt với ban đoàn ủy, trước thềm bầu cử cũng là kẻ vứt ra nhiều tiền bạc, mời khách dự tiệc nhất để lấy lòng các cử tri. Chuyện này vốn dĩ chẳng có gì lạ, ở nội bộ hội sinh viên từ lâu đã là chuyện thường tình ở huyện, cùng lắm thì tặc lưỡi cảm thán năm nay chơi trội hơn hẳn mà thôi. Thế nhưng, hiện tại người đang nâng đỡ chủ tịch hội sinh viên lại gặp chuyện — người cha làm ở văn phòng tuyển sinh của một tỉnh miền Nam đã bị cách chức điều tra. Trong quá trình điều tra xử lý, cũng tiện thể kéo theo mối giằng xé tài chính của mấy công ty vì muốn lấy lòng mà tranh nhau đưa kinh phí tài trợ dự án trường học cho con trai ông ta. Nhìn thấy mấy hoạt động của sinh viên và nhân viên nhà trường chuẩn bị cho năm mới đều bị bỏ xó ở đó, mấy thầy cô giáo ban đoàn ủy lo lắng như ngồi trên đống lửa, nhưng lại vừa không dám tiếp tục sử dụng người, vừa không dám tùy tiện động đến cậu ta — rốt cuộc thì, rất có thể bản thân họ cũng chẳng trong sạch gì.

Nhưng dù thế nào đi nữa, chủ tịch hội sinh viên hiện tại đã bị đóng băng rồi, nói gì cũng không tính, đã sớm trở thành một vị vua bù nhìn.

Cát Bích lại tìm được khoản tài trợ của doanh nghiệp gia đình đó để bù vào, chính là tổng giám đốc Cố vừa mới đến làm quen với Lạc Chỉ ban nãy — phe phái mà Cát Bích đi theo vốn dĩ là kẻ chiến thắng, hành động này lại càng giáng một cái tát mạnh vào phe của chủ tịch hội sinh viên.

Cho nên hôm nay, cục diện hỗn loạn đến mức này, chủ tịch hội sinh viên thà đứng một bên xem kịch vui cũng không chịu ra mặt trấn áp cục diện. Cát Bích là nhân vật chống đỡ chủ lực ngày hôm nay, mấy vị giáo viên chống lưng cho cậu ta lại rất trùng hợp là đều không có mặt.

Để cái cục diện mất mặt này kéo dài thêm một giây, chủ tịch lại càng vui vẻ thêm một phần.

Cậu ta cuối cùng cũng không nhịn được nữa, bước vào đám đông nói với chủ tịch: Anh xem nên làm thế nào bây giờ? Dù thế nào đi nữa, truyền ra ngoài cũng không hay ho gì.

Chủ tịch lúc này mới giống như vừa tỉnh mộng, nói với cậu ta: Tìm vài người, mau chóng lôi Lưu Tĩnh và Cát Bích cùng với cái cô bạn gái tiên nữ của cậu ta đi cho tôi!

Thịnh Hoài Nam không hẳn là người của phe nào, nhưng cậu làm việc ổn thỏa, đối với các thành viên nhỏ bên dưới không phân biệt thân sơ, với các trưởng ban khác cũng giữ khoảng cách vừa phải, các buổi liên hoan của hội sinh viên cậu vẫn luôn tham gia, mỗi lần đảm nhận công việc đều là đỡ mấy vị phó ban say khướt về ký túc xá.

Không ai biết cậu là muốn chơi đùa, hay là thực sự muốn leo lên cao. Cát Bích từng nghiêm túc nói với cậu rằng, con đường ở giữa là không thể đi được, tốt nhất cậu đừng đứng núi này trông núi nọ.

Thế là cậu rất tùy ý lựa chọn đi theo người học trưởng mà mình rất kính trọng, vị học trưởng này là người đi theo chủ tịch đương nhiệm, cho nên cậu cũng coi như đã chọn một phe.

Cậu cũng là một trong số ít các trưởng ban có thể giành được học bổng quốc gia. Thịnh Hoài Nam có sẵn năng lượng và thiên phú để cân bằng tất cả những điều này, tự nhiên sẽ không bỏ sót thứ gì.

Tuy nhiên, cũng có thứ cậu không thể cân bằng được, người đó lúc này đang khoanh tay dựa tường nhìn kịch vui với nụ cười nửa miệng.

Vốn dĩ quan hệ giữa cậu và Cát Bích cũng coi như không tệ, cho nên mới đứng ra giúp cậu ta thu dọn bãi chiến trường, nhưng cú nhào lộn kinh thiên động địa vừa rồi của Trần Mặc Hàm khiến cậu cảm thấy bản thân vẫn nên chuồn cho nhanh thì hơn. Nhìn thấy cô gái đó đi theo sau mấy nam sinh đang khiêng Cát Bích chậm rãi bước về phía cửa, cậu thở phào nhẹ nhõm.

Bản thân không phải người ban văn nghệ, bây giờ có thể rút lui rồi. Bãi chiến trường này tốt nhất đừng quản nữa.

Cậu sải bước đi vào đám đông, đối diện với ánh mắt của mọi người, kéo tay Lạc Chỉ, hài lòng nhìn gương mặt không cười nổi của Lạc Chỉ, rồi kéo cô đi.

Giống như việc cậu nhìn thấy tổng giám đốc Cố vẫn luôn ở bên cạnh Lạc Chỉ làm quen với ý đồ xấu, đột nhiên cảm thấy trong lòng cực kỳ khó chịu, không thèm nghĩ ngợi gì mà bá đạo ngồi xuống bên cạnh cô, ôm lấy bả vai cô — Thịnh Hoài Nam cười, siết chặt tay cô, tuy vẫn còn mông lung, nhưng giờ phút này lại vô cùng vững vàng chắc chắn.

Dù thế nào đi nữa, thực sự không buông tay được.

Cuối cùng cũng lấy lại được chiếc áo khoác của mình, Lạc Chỉ vội vàng mặc vào, Thịnh Hoài Nam ở bên cạnh cũng đã mặc xong áo khoác ngoài. Tuyết bên ngoài đã tạnh, trên mặt đất đọng lại một lớp mỏng, cô nghiêm túc in dấu chân của mình lên những nơi chưa từng có ai giẫm qua.

“Tớ thấy cậu tuyệt đối có hội chứng trinh nữ đấy, cậu nhìn cậu xem, ngay cả đọc sách cũng nhất định phải là sách mới, lại còn thích giẫm lên tuyết chưa có ai giẫm qua.”

Lạc Chỉ mỉm cười, không nói gì.

Thịnh Hoài Nam cùng cô rời xa trung tâm giao lưu sáng rực ánh đèn, cũng không đi con đường lớn có rất nhiều người qua lại, mà chọn một con đường nhỏ rất ít người.

“Cậu… còn thích tớ không?”

Lạc Chỉ vừa mới bước một bước nặng nề vào trong tuyết, nghe thấy lời nói của anh, liền lập tức dừng bước.

Toàn bộ thế giới duy nhất chuyển động chỉ có hơi thở màu trắng do hai người tạo ra, ập đến dữ dội, rồi nhanh chóng mờ dần và tiêu tan.

“Cậu có thôi đi không hả?” Cô cười nhạt.

Thịnh Hoài Nam bước lại gần cô, cô lùi lại một bước nhưng lại bị anh nắm lấy tay.

“Cái này của tớ có tính là lưu manh không?” Anh giơ tay cô lên áp vào môi khẽ hôn một cái, sau đó áp lên ngực mình. Lạc Chỉ trừng mắt nhìn anh như nhìn người ngoài hành tinh, anh đột nhiên không nhịn được bật cười thành tiếng.

“Nếu tớ muốn cưới cậu, thì không tính là lưu manh nữa đúng không?”

Thịnh Hoài Nam nhìn Lạc Chỉ vẫn đang hóa đá, quyết định không vòng vo tam quốc nữa.

“Lạc Chỉ,” anh cười với vẻ nắm chắc phần thắng, “tớ…”