Khi trời lờ mờ sáng, các lữ đoàn trưởng, trung đoàn trưởng ở cả hai tuyến đông tây đều đã đến đông đủ. Phó quân trưởng Tất Nguyên Kỳ vội vã chạy đến phòng ông, hộ tống ông xuống phòng họp ở lầu dưới. Vừa xuống lầu, ông liền thấy: ở cửa ra vào phòng họp và hành lang đứng hơn mười vệ binh của tiểu đoàn súng ngắn, trước cửa phòng nghỉ đối diện đặt một cái bàn lớn, trên bàn bày đầy đủ loại súng ngắn. Vừa đi đến trước bàn, Tất Nguyên Kỳ là người đầu tiên rút súng ngắn giao cho vệ binh đang canh giữ bên bàn, còn giải thích với ông rằng: Đây là làm theo lời khuyên của ông, một biện pháp bắt buộc để tránh đổ máu. Ông trong lòng hiểu rõ, không để Tất Nguyên Kỳ nói thêm điều gì, cũng rút súng lục bên hông ném lên bàn. Đúng lúc này, phó quan trưởng Hứa Hồng Bảo hộ tống phó sư đoàn trưởng sư đoàn 311 Dương Hoàn Dục đi tới, họ cũng lần lượt giao súng ngắn cho vệ binh.

Ông muốn nói với Dương Hoàn Dục điều gì đó, dò xét thái độ của cậu ta, nhưng tay vừa đặt lên vai Dương Hoàn Dục, chỉ mới nói được một câu "nén đau thương", Tất Nguyên Kỳ đã sải bước đi vào cửa lớn phòng họp. Trong phòng họp vang lên một mảnh xôn xao, các lữ đoàn trưởng, trung đoàn trưởng, các tham mưu, phó quan cấp tá của quân bộ đều đứng dậy đứng nghiêm. Ông đành phải từ bỏ nỗ lực vô vọng này, cũng cùng Hứa Hồng Bảo và Dương Hoàn Dục nối đuôi nhau tiến vào phòng họp.

Các lữ đoàn trưởng, trung đoàn trưởng dưới quyền sư đoàn 312 đều nhìn ông bằng ánh mắt nghi hoặc, lữ đoàn trưởng lữ đoàn 488 Quách Sĩ Văn còn nắm chặt nắm đấm về phía ông. Ông coi như không nhìn thấy, cứ thế đi lướt qua họ, ngồi xuống chiếc ghế ngay sát cạnh Tất Nguyên Kỳ và Hứa Hồng Bảo. Tất Nguyên Kỳ ra một hiệu lệnh, người trong phòng cũng ngồi xuống.

Trước chiếc bàn dài được ghép lại từ sáu chiếc bàn dài là hơn hai mươi sĩ quan lữ đoàn, trung đoàn của hai sư đoàn, phía sau họ là hai hàng ghế dựa vào tường, nơi bố trí các tham mưu, phó quan của quân bộ, cửa ra vào có vệ binh cầm súng, trận thế này vô cùng bất lợi cho ông. Đừng nói đến vệ binh ở cửa, ngay cả những tham mưu, phó quan kia e rằng trong ngực cũng đang giấu súng, chỉ cần các lữ đoàn trưởng, trung đoàn trưởng trước bàn dám phản kháng, họ hoàn toàn có thể nổ súng vào đầu những kẻ phản kháng. Còn một điểm bất lợi nữa là, trong tay Tất Nguyên Kỳ đang nắm giữ một bản mệnh lệnh đầu hàng do đích thân Dương Mộng Chinh soạn thảo và ký tên, chỉ cần mệnh lệnh này được chuyền tay những người tham dự một lần, ông sẽ không thể giả danh Dương Mộng Chinh mà hành sự được nữa, mà Dương Hoàn Dục rốt cuộc dự định làm gì, ông hoàn toàn không nắm rõ.

Rõ ràng, tất cả những điều này đều đã được sắp đặt kỹ lưỡng.

Tất Nguyên Kỳ tháo mũ quân đội đặt lên bàn.

"Chư vị, vào thời điểm cục diện chiến tranh hiểm ác như thế này, triệu tập các vị từ tiền tuyến về, thật sự là bất đắc dĩ. Các vị chắc đều đã biết, quân trưởng đã tự sát tuẫn quốc tại tầng ba tòa nhà này cách đây bốn tiếng đồng hồ..."

"Phó quân trưởng Tất, có nên nói rõ chi tiết vụ tự sát của quân trưởng cho các anh em ở đây hay không, để tránh mọi người nghi ngờ."

Ông nghiêm mặt nhắc nhở một câu.

Tất Nguyên Kỳ cười với ông.

"Được! Trước tiên hãy nói cho mọi người nghe về tình hình quân trưởng tự sát. Quân trưởng chọn hạ sách này, đừng nói các vị không ngờ tới, ngay cả tôi - phó quân trưởng - cũng không ngờ tới. Hôm nay... ừm, chắc là hôm qua rồi, tối hôm qua, quân Tạm 79 của Tôn Chân Như đã công khai điện tín theo địch tại trấn Chương Hà, sau đó, quân Tân 81 điện khẩn cho quân ta, tuyên bố bị địch gây thiệt hại nặng nề, không thể cứu viện..."

Dù thế nào đi nữa, ông vẫn phải làm! Ông kiên quyết không tin những quân nhân kháng Nhật trong căn phòng này đều cam tâm làm Hán gian. Ba năm, trọn vẹn ba năm, quân Tân 22 của họ chuyển chiến khắp nơi, tắm máu chiến đấu, đánh nhau với người Nhật đến đỏ cả mắt, đánh ra mối thâm thù đại hận sâu sắc, hôm nay, bắt họ nuốt mối thâm thù này vào bụng, họ chắc chắn sẽ không đồng ý. Trong số họ chắc chắn sẽ có người đứng lên phản kháng, đã như vậy, ông nên dẫn dắt họ liều mạng một trận.

Tất Nguyên Kỳ vẫn đang nói ở đó.

"Quân trưởng đã nói chuyện với tôi rất lâu, quân trưởng nói: 'Vì 220.000 cư dân hòa bình trong thành này, để giữ lại chút giống nòi cho quân Tân 22 chúng ta, cuộc chiến này không thể đánh tiếp được nữa.' Sau đó, ông ấy trở về phòng ngủ soạn thảo mệnh lệnh giảng hòa với quân Nhật, chấp nhận bị cải biên, đích thân ký tên, cũng yêu cầu tôi ký tên..."

Tất Nguyên Kỳ cuối cùng cũng lật bài ngửa.

"Đây chính là mệnh lệnh của quân trưởng, sư trưởng Bạch và phó sư trưởng Dương đều đã xem qua, họ cũng đồng ý rồi."

Tất Nguyên Kỳ giơ mệnh lệnh lên trình bày, cứ như chiếu chỉ của hoàng đế.

Mệnh lệnh vừa chuyền đến tay mọi người là rắc rối to! Ông không thể đợi Chu Hạo nữa, nếu mệnh lệnh được các lữ đoàn trưởng, trung đoàn trưởng công nhận, Chu Hạo dẫn người đến e rằng cũng không thể cứu vãn cục diện, ông thò tay phải vào túi, nắm chặt khẩu Browning nhỏ:

"Phó quân trưởng Tất, có nên đọc nội dung mệnh lệnh một chút không?"

Tất Nguyên Kỳ không mắc mưu, nhạt nhẽo đáp:

"Cứ để mọi người chuyền tay nhau xem đi!"

Tất Nguyên Kỳ đưa mệnh lệnh cho Hứa Hồng Bảo, Hứa Hồng Bảo truyền qua ông cho tham mưu trưởng Dương của sư đoàn 311 bên cạnh ông. Tham mưu trưởng Dương vừa nhận lấy mệnh lệnh, còn chưa kịp nhìn liếc qua, ông đã giật phắt mệnh lệnh lại, thuận thế dùng khuỷu tay đánh ngã Hứa Hồng Bảo, rút khẩu Browning trong túi ra, chĩa thẳng vào trán Tất Nguyên Kỳ:

"Đừng nhúc nhích!"

Cả phòng người đều ngẩn ngơ.

Vệ binh ở cửa và các tham mưu, phó quan ngồi dựa tường lần lượt sờ vào súng. Khi họ đang sờ súng, Bạch Vân Sâm nhanh chóng nhảy ra sau lưng Tất Nguyên Kỳ, họng súng dí thẳng vào sau gáy Tất Nguyên Kỳ.

"Ra lệnh cho chúng bỏ vũ khí xuống! Rút khỏi phòng họp!"

Tất Nguyên Kỳ cũng ngây người, đợi khi gã tỉnh lại từ nỗi kinh hoàng, gã bất đắc dĩ vung tay:

"Rút... rút ra ngoài đi!"

Những vệ binh và tham mưu, phó quan đã rút súng ra chậm chạp lùi ra ngoài. Bảy tám tên tham mưu, phó quan không cầm súng vẫn ngồi yên không nhúc nhích.

Ông lại ra lệnh một tiếng:

"Không phải sĩ quan tác chiến của sư đoàn 312, sư đoàn 311, tất cả cút ra ngoài cho tôi!"

Tất Nguyên Kỳ lại vung tay lần nữa.

Các tham mưu, phó quan còn lại cũng rút ra ngoài.

Lúc này ông mới thở phào nhẹ nhõm, lớn tiếng nói với các lữ đoàn trưởng, trung đoàn trưởng đang không biết làm sao:

"Anh em, mệnh lệnh là giả! Thằng họ Tất cấu kết với người Nhật trong bóng tối, âm mưu phản bội theo địch, giết hại quân trưởng, tước vũ khí của chúng ta, ép chúng ta đi làm Hán gian, các anh có chịu không?"

"Không chịu!"

Lữ đoàn trưởng lữ đoàn 488 Quách Sĩ Văn là người đầu tiên nhảy lên, lao về phía Bạch Vân Sâm, vừa lao được vài bước, một viên đạn lạc bay qua cửa sổ bắn trúng vai ông ta, ông ta lảo đảo ngã quỵ. Một phó lữ đoàn trưởng khác chạy đến đỡ Quách Sĩ Văn cũng bị bắn gục xuống đất.

Các lữ đoàn trưởng, trung đoàn trưởng tay không tấc sắt đều rụt đầu lại.

Tất Nguyên Kỳ cười lạnh:

"Sư trưởng Bạch, đừng làm vậy mà! Tôi đây chẳng phải đang thương lượng với mọi người sao? Ai không muốn làm, có thể về nhà, tôi không hề cưỡng ép, hơn nữa, mệnh lệnh là do quân trưởng ban xuống, tôi cũng là đang thực thi mệnh lệnh của quân trưởng mà!"

"Hồ đồ!"

Tất Nguyên Kỳ muốn quay đầu lại, ông lại dí súng vào đầu gã một cái, Tất Nguyên Kỳ không dám động đậy nữa, nhưng miệng vẫn nói:

"Sư trưởng Bạch, tôi không muốn đổ máu, hôm nay quân Tân 22 tự chém giết lẫn nhau, nhưng là do ông gây ra đấy! Bên ngoài cửa sổ và cửa ra vào phòng họp này đều là vệ binh, nếu ông làm càn, cả phòng này không ai ra ngoài được đâu!"

Một lão sĩ quan của sư đoàn 311 hoảng loạn:

"Sư trưởng Bạch, đừng làm vậy, có chuyện gì từ từ thương lượng!"

Dương Hoàn Dục ngồi cách ông và Tất Nguyên Kỳ không xa lại lạnh lùng cười:

"Ông đừng quản! Tôi muốn xem vở kịch này kết thúc như thế nào!"

Mồ hôi rịn trên trán ông:

"Hoàn Dục, cậu cũng tin người chú làm quân trưởng của cậu lại ra lệnh cho chúng ta theo địch sao?"

Dương Hoàn Dục mặt xanh mét:

"Tôi không biết!"

Xong rồi.

Ông không hiểu sao, ngón trỏ khẽ động, khẩu Browning trong tay nổ súng, Tất Nguyên Kỳ trước mặt hét thảm một tiếng, "bịch" một tiếng đổ gục xuống đất. Ông không bận tâm nhìn Tất Nguyên Kỳ, chĩa họng súng đi nơi khác, nhắm thẳng vào Hứa Hồng Bảo đang nghiêng người dựa vào chân tường bắn thêm hai phát, sau đó, chĩa họng súng vào thái dương mình:

"Đã chúng mày chết tiệt đều muốn nhận một thằng cha Nhật, thì vở kịch này đành kết thúc như thế này vậy..."

Không ngờ, đúng lúc ông định bóp cò phát súng này, Dương Hoàn Dục lao tới, đâm sầm vào ngực ông, làm khẩu súng trong tay ông chệch khỏi đầu, tiếp đó, đoạt lấy súng của ông.

Vệ binh ngoài cửa ùa vào, khống chế ông.

Phòng họp rơi vào hỗn loạn.

Dương Hoàn Dục nhảy lên bàn, bắn một phát súng lên trần nhà, nghiêm giọng nói:

"Tiểu đoàn súng ngắn quân bộ từ bao giờ mang họ Tất rồi? Dừng tay! Tất cả dừng tay cho tao! Tất Nguyên Kỳ, Hứa Hồng Bảo mưu hại quân trưởng, giả mạo mệnh lệnh, mưu đồ theo địch, tội không thể tha! Kẻ nào dám động vào sư trưởng Bạch, tao bắn chết kẻ đó!"

Dương Hoàn Dục vừa dứt lời, một tiếng nổ lớn, một viên đạn ngoài cửa sổ bay vào bắn trúng cánh tay cậu ta, cậu ta nhảy xuống khỏi bàn, ôm vết thương, tiếp tục quát các vệ binh:

"Bắt hết đám thằng cha ở bộ tham mưu, bộ phó quan cho tao!"

Các vệ binh ùa vào phòng họp lúc này mới nhận ra điều gì đó, buông Bạch Vân Sâm ra, lần lượt lao ra ngoài cửa. Mà lúc này Chu Hạo cũng dẫn hai đại đội vệ binh lao vào lầu. Các vệ binh dưới sự chỉ huy của Chu Hạo lập tức lục soát toàn lầu, bắt giữ mười tám, mười chín tên tham mưu, phó quan.

Thi thể của Tất Nguyên Kỳ và Hứa Hồng Bảo được khiêng đi, quân y băng bó vết thương cho Dương Hoàn Dục, Quách Sĩ Văn và mấy người khác, các lữ đoàn trưởng, trung đoàn trưởng của hai sư đoàn mới lấy lại súng lục của mình, ngồi xuống trước bàn lần nữa. Sự hỗn loạn đã kết thúc, phòng họp nồng nặc mùi máu tươi trở nên trang nghiêm tĩnh lặng. Mãi đến lúc này, Bạch Vân Sâm mới nhận ra: ông đã thành công.

Ông và Dương Hoàn Dục ngồi xuống chỗ Tất Nguyên Kỳ, Hứa Hồng Bảo từng ngồi, ông bảo Dương Hoàn Dục nói về dự định bước tiếp theo. Dương Hoàn Dục không nói, lặng lẽ nắm tay ông dưới bàn, muốn ông nói. Ông đã nói, tuyên bố rằng việc quân Tân 81 rút về phía tây và việc quân Tạm 79 theo địch đều là tin đồn thất thiệt do Tất Nguyên Kỳ và quân địch đang vây thành tung ra. Hiện nay, hai quân đoàn này đang vòng từ phía tây, chờ cơ hội áp sát Lăng Thành, quân Tân 22 nên tận dụng sự hòa bình ngắn ngủi do hành vi phản loạn tự ý của Tất Nguyên Kỳ tạo ra, đột phá tuyến tây, tiến vào Túy Hà, hội hợp với quân Tân 81, sau đó vượt sông Hoàng Hà về phía tây. Ông ra lệnh cho lực lượng phòng thủ sư đoàn 312 ở tuyến đông dần dần rút lui, vừa đánh vừa rút, sau khi sư đoàn 311 mở được cửa đột phá ở tuyến tây, sẽ theo đó mà phá vây. Dương Hoàn Dục cũng treo giải thưởng lớn, ra lệnh cho sư đoàn 311 tổ chức đội cảm tử, phát động trận phá vây trước mười giờ sáng.

Cuộc họp diễn ra chưa đầy nửa tiếng, bảy giờ hai mươi phút, Bạch Vân Sâm tuyên bố bế mạc, các lữ đoàn trưởng, trung đoàn trưởng của hai sư đoàn lần lượt trở về tiền tuyến. Ông và Dương Hoàn Dục ở lại quân bộ, tạm thay quyền quân trưởng, phó quân trưởng. Bảy giờ ba mươi lăm phút, tờ "Tân Tân Nhật báo" sực nức mùi mực in được gửi đến, tiêu đề toàn trang trên trang nhất đập vào mắt:

"Các giới trong thành tối qua tổ chức đại hội kháng địch, Tướng quân Dương Mộng Chinh phát biểu: Cố đô Lăng Thành vững như thành đồng vách sắt, quân Tân 22 thề quyết chiến tới cùng với giặc Nhật."