Đừng nói đến khu vực nội thành Cadiz, dọc đường đi họ thậm chí còn chẳng đi qua thành phố hay làng mạc địa phương nào, tất cả đều là hành quân và hạ trại ở nơi đồng không mông quạnh.

Thậm chí họ còn không cho phép đội quân Tây Ban Nha hộ tống đi kèm được lại gần!

Điều này khiến người Tây Ban Nha lúc đầu rất thắc mắc, nhưng sau khi thắc mắc xong lại là sự bất lực!

Ban đầu không hiểu chỉ là thắc mắc, nhưng sau khi biết đại sứ đoàn Đại Đường né tránh không vào thành trấn của họ, chỉ là để tránh bị lây nhiễm dịch bệnh thì mới là bất lực!

Có cần phải ghét bỏ đến thế không!

Dù sao chúng ta cũng là một Đế quốc Mặt trời không bao giờ lặn mà!

Dù vậy, đại sứ đoàn Đại Đường vẫn vô cùng cẩn trọng.

Đoàn trưởng đoàn đón dâu, Bí thư hạng hai của Văn phòng Bí thư Hàn Lâm Viện - Nghiêm Văn Viễn, từ khi đặt chân lên mảnh đất của người Tây Ban Nha, chưa từng lộ ra một nụ cười, thậm chí trong hai lần hiếm hoi tiếp kiến sứ giả Tây Ban Nha, đều là đeo khẩu trang mà tiếp.

Xuất sĩ sang châu Âu đã là đen đủi hết chỗ nói rồi, nếu còn không may nhiễm phải bệnh truyền nhiễm gì đó, thì coi như tiêu đời hẳn.

Cứ dọc đường hành quân nơi hoang dã như thế, thị trấn đi qua cứ né được là né, né không được cũng vẫn né, thậm chí khi đi qua một con sông, vì cây cầu duy nhất lại nằm trong một thị trấn, sứ đoàn không tiếc lãng phí hai ngày, bỏ ra số tiền lớn dựng một cây cầu phao để qua sông, chứ nhất quyết không chịu bước chân vào thị trấn của người Tây Ban Nha.

Từ đó có thể thấy người Đại Đường sợ người Tây Ban Nha đến mức nào...

Cứ vòng vèo như vậy, cẩn thận né tránh mọi nơi tụ tập của người Tây Ban Nha, cuối cùng họ cũng đến được Madrid.

Chỉ là khi người Tây Ban Nha mời họ vào thành, sứ đoàn chết sống cũng không chịu, chỉ ở lại khu vực lãnh sự quán của Lãnh sự quán Đại Đường tại Madrid nằm ở ngoại ô.

Sau khi đến khu lãnh sự quán ở Madrid, Nghiêm Văn Viễn nói với Lãnh sự Đại Đường tại Madrid là Lý Từ Phàm rằng: "Lý huynh có thể quanh năm suốt tháng thường trú tại nơi man di như Madrid này, dũng khí này thật là tấm gương mẫu mực cho đám bề tôi chúng ta!"

Lý Từ Phàm cười khổ: "Hiệu trung vì Thánh Thiên Tử là bổn phận của đám bề tôi chúng ta, đừng nói là nơi man di này, cho dù là đao sơn hỏa hải cũng phải đi thôi!"

Khi nói câu này, trong lòng anh ta lại đang ai oán không thôi: Ngươi tưởng ta muốn lắm sao, nếu có cơ hội thì lão tử đã chuồn từ lâu rồi!

Đi nhậm chức ở nước ngoài, xưa nay luôn bị các quan viên Đại Đường coi là con đường đáng sợ.

Nếu là một số vùng ở Nam Dương hoặc Bắc Mỹ thì còn đỡ, nhưng châu Âu này đúng là nơi hóa ngoại thật sự, sơ sảy một chút là chết ở nơi nhậm chức như chơi.

Ngay cả các nhà ngoại giao của Bộ Ngoại giao cũng không muốn đến các lãnh sự quán ở khắp châu Âu để nhậm chức.

Lý Từ Phàm sở dĩ đến Madrid làm lãnh sự, đương nhiên không phải là do anh ta tự nguyện, mà là do năm xưa đắc tội với cấp trên, cuối cùng bị phái đến cái nơi quỷ quái này.

Nếu không, một quan viên Bộ Ngoại giao ngay cả tiếng Tây Ban Nha cũng không biết, chưa từng đến châu Âu bao giờ như anh ta, sao có thể bị phái đến châu Âu, mà còn vừa đến đã đi sâu vào lục địa châu Âu để làm lãnh sự tại Lãnh sự quán Madrid.

Trong ba năm này, anh ta vô số lần hối hận về quyết định năm xưa, nếu năm đó bản thân không chọn cách đắc tội với cấp trên thì cũng đã không bị phái đến cái nơi quỷ quái này làm lãnh sự, mà lại còn làm suốt ba năm!

Ròng rã ba năm trời đấy!

Hành hạ đến mức tóc tai sắp bạc trắng cả rồi!

Cái nơi chết tiệt này cần gì không có nấy, ngay cả việc kiếm miếng ăn cũng phiền phức vô cùng.

Hơn nữa còn cực kỳ nguy hiểm, sơ sảy một chút là sẽ lây nhiễm đủ loại dịch bệnh.

Dù sao anh ta làm lãnh sự Madrid ba năm, chưa từng vào nội thành, lúc nào cũng trốn trong khu lãnh sự quán, có việc gì đều để mấy người tạm trú dưới trướng thay mình đến Madrid.

Để giải tỏa nỗi muộn phiền, anh ta đã đọc nát những cuốn sách mang theo từ ngày mới nhậm chức, hơn nữa mỗi lần có người đi lại đến Cadiz, anh ta đều nhờ người mang sách giúp.

Hơn nữa hễ có cơ hội anh ta lại tự mình quay về Cadiz, thậm chí là Ceuta, danh nghĩa là làm báo cáo các thứ, nhưng mục đích thực sự chỉ là để thở một chút, quay về Ceuta để hít thở bầu không khí văn minh mà thôi.

Thời gian gần đây, anh ta vẫn luôn vận động, muốn chuyển công tác, dù không thể điều về bản quốc, thì ít nhất cũng phải điều về Ceuta chứ.

Nếu không, anh ta thật sự lo lắng bản thân không chịu nổi nữa.

Ba năm qua, để giải tỏa muộn phiền, ngoài việc đọc sách, anh ta cũng tĩnh tâm sáng tác, viết không ít thơ từ văn chương.

Trong đó không ít thơ từ văn chương nhìn qua thì từ ngữ diễm lệ, miêu tả tình cảm nam nữ, nhưng lại có thể khiến người đọc cảm nhận được nỗi sầu muộn nồng đậm, phong cách Uyển Ước phái điển hình.

Cũng phải nói, chính hoàn cảnh tạo nên nhân tài, Lý Từ Phàm sau khi trầm mình sáng tác cách xa bản quốc vạn dặm, cũng khiến trình độ văn chương của anh ta nâng cao đáng kể.

Cuối năm ngoái, theo gợi ý của bằng hữu, anh ta đã biên tập lại vô số bản thảo, cuối cùng tập hợp thành sách, rồi tìm nhà sách ở Ceuta để in ấn, một hai tháng gần đây, cuốn "Lữ Âu Tiểu Ký" của anh ta bán khá chạy, được những người Đại Đường đi du lịch châu Âu đón nhận nồng nhiệt, cho rằng những dòng chữ của Lý Từ Phàm đều viết lên đúng cảm nhận của họ.

Thậm chí nhà sách còn chuẩn bị in ấn và bán tại bản quốc, còn khẳng định viễn cảnh tiêu thụ chắc chắn sẽ rất tốt, nhất định sẽ được đông đảo các phu nhân chốn khuê phòng săn đón.

Thế nhưng, thì đã sao, Lý Từ Phàm anh vẫn chỉ có thể ở lại cái nơi khỉ ho cò gáy Madrid này, ngày về quê hương xa vời không thấy đâu!

Có lẽ nhận ra sự muộn phiền của Lý Từ Phàm, Nghiêm Văn Viễn đương nhiên sẽ không nói gì thêm để đả kích anh ta nữa.

Tên nhóc khổ sở này đã đủ đen đủi lắm rồi, mình không cần thiết phải kích động anh ta nữa.

Tuy nhiên nói đi cũng phải nói lại, bản thân Nghiêm Văn Viễn cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.

Trong Văn phòng Bí thư Hàn Lâm Viện có đến mấy chục thư ký, thư ký hạng hai cũng có hơn hai mươi người, tại sao lại không phải là người khác, mà là anh ta đến châu Âu.

Là vì được cấp trên coi trọng ư?

Xàm xí!

Những thư ký hạng hai được coi trọng kia ai nấy đều đang xử lý bao nhiêu việc lớn của triều đình, ngay cả những thư ký hạng ba được đánh giá là có tiềm năng bồi dưỡng cũng bận rộn không ngớt.

Nghiêm Văn Viễn sở dĩ bị phái đến châu Âu làm đoàn trưởng sứ đoàn, thuần túy chỉ là vì rảnh rỗi mà thôi.

Còn về tại sao lại rảnh rỗi, đương nhiên là vì con đường quan lộ bất đắc dĩ, chẳng có việc gì để làm!

Nói trắng ra, anh ta ở trong Văn phòng Bí thư cũng chẳng lăn lộn được là bao, nhưng cấp trên để an ủi anh ta, bắt anh ta ngoan ngoãn vượt trùng dương sang Tây Ban Nha, đã hứa hẹn với anh ta, lần đón dâu này làm xong, dù anh ta không có công lao thì cũng có khổ lao, đợi việc xong xuôi sẽ sắp xếp cho anh ta ngoại phóng.

Hơn nữa nơi ngoại phóng sẽ không quá tệ, chắc là sẽ được phái đến nhậm chức tại một châu phủ nào đó ở các tỉnh ven biển.

Cũng chính vì điều này, anh ta mới gác lại những oán trách mà đến châu Âu.

Hai vị "nạn huynh nạn đệ" này đang nói về cuộc sống khốn khổ, quan lộ không thuận thì trong thành Madrid, người Tây Ban Nha cũng đang chuẩn bị.

Trong hoàng cung, Philip II nhìn Elizabeth trước mắt, dù đã xem rất nhiều lần bộ dạng Elizabeth mặc Hán phục, nhưng bây giờ nhìn vẫn có chút không quen.

Dù ông cũng cho rằng dáng vẻ con gái mình mặc Hán phục Đại Đường vô cùng xinh đẹp, thậm chí còn xinh đẹp hơn cả người mẹ Elizabeth đã qua đời từ lâu của con bé.

Nhưng ông vẫn không quen!

Điều không quen hơn nữa là, vì vương quốc, vì gia tộc, Elizabeth sắp sửa rời xa người cha này để đến Kim Lăng cách xa vạn dặm!