Mặc dù nói vùng Ai Cập cũng không phải là lãnh thổ truyền thống của Đế quốc Ottoman, trên thực tế, họ đang nắm giữ vùng Ai Cập mới chinh phục được vài chục năm nay.

Không chỉ riêng Ai Cập, thực ra rất nhiều lãnh thổ của Đế quốc Ottoman đều là những vùng đất mới bị chinh phục trong vòng một trăm năm trở lại đây.

Điều này chủ yếu là vì vào đầu thế kỷ XVI, Đế quốc Ottoman đã có một vị quân chủ khá lợi hại, đó chính là Suleiman I. Người này cũng là một kẻ cuồng mở rộng lãnh thổ, tại vị mấy chục năm đã thực sự đưa Đế quốc Ottoman từ một quốc gia hạng trung trở thành một đại đế quốc trải dài ba châu Á - Âu - Phi, đặt nền móng cho bản đồ lãnh thổ rộng lớn của Đế quốc Ottoman.

Sau khi người này qua đời, Đế quốc Ottoman mặc dù vẫn duy trì việc mở rộng, nhưng tốc độ đã chậm lại.

Cho đến hơn mười năm trở lại đây, tức là khi Murad III chấp chính, Đế quốc Ottoman đã bước vào thời kỳ suy thoái toàn diện.

Điều này chủ yếu là do sự tiến quân về phía Tây toàn diện của người Tatar!

Người Tatar tiến quân về phía Tây, đụng độ với Đế quốc Ottoman ở vùng Caucasus, sau đó lại đánh nhau với Đế quốc Ottoman ở đồng bằng Ukraine ven bờ phía Bắc Biển Đen, cuối cùng lại xông vào khu vực Balkan để giao chiến với Đế quốc Ottoman.

Trong chuỗi chiến tranh với người Tatar, Đế quốc Ottoman thua nhiều thắng ít, đến nay đã mất sạch mọi khu vực phía Bắc dãy núi Caucasus, toàn bộ vùng đồng bằng Ukraine ven bờ phía Bắc Biển Đen bao gồm cả Crimea, đồng thời còn mất đi dải lãnh thổ rộng lớn trên bán đảo Balkan, hơn nữa những khu vực đã mất nói trên hầu như đều là vùng đồng bằng.

Ví dụ như trên bán đảo Balkan, thứ họ đánh mất là dải lãnh thổ rộng lớn phía Bắc sông Danube, đặc biệt là vùng đồng bằng hạ lưu sông Danube màu mỡ này, càng bị họ đánh mất sạch sành sanh, cuối cùng chỉ đành lui về cố thủ ở vùng núi Bulgaria.

Chiến tranh với người Tatar không chỉ khiến họ mất đi lượng lớn lãnh thổ, mà quan trọng hơn là áp lực tài chính do chiến tranh kéo dài mang lại.

Đánh trận là phải tốn tiền, cho dù quân đội của họ đều sử dụng vũ khí lạnh cùng súng pháo nòng trơn, chi phí đánh trận trong mắt người Đại Đường rất thấp, nhưng đối với những quốc gia bản địa như Đế quốc Ottoman mà nói, vẫn là một con số vô cùng lớn.

Chưa kể đến lượng thương vong lớn do chiến tranh kéo dài gây ra, trong thời gian chiến tranh, những quân nhân trực tiếp tử thương đều là trai tráng, mà đối với các đế quốc nông nghiệp, những thanh niên trai tráng này chính là tài sản quý giá, chết chóc quá nhiều thì không còn ai đi cày cấy nữa.

Hơn nữa còn có một điểm rất quan trọng, đó là người Tatar rất thích cướp bóc nhân khẩu.

Tất nhiên, đây không phải nói người Tatar làm kẻ buôn người hay chủ nô gì đó, mà là bắt người về, chia cho họ đất đai để họ cày cấy.

Thứ người Tatar cần không phải là nô lệ, mà là nông dân và thợ thủ công!

Bởi vì khi Tatar Kim Quốc mới lập quốc, hệ thống quân chính của họ gần như bắt chước toàn diện theo Đại Đường, là vương triều phong kiến phương Đông vô cùng tiêu chuẩn.

Chứ không phải là thứ chế độ hỗn loạn của các quốc gia vùng Châu Âu hay Tây Á có thể so sánh được.

Tatar Kim Quốc như vậy, đối với giới quý tộc của các quốc gia Châu Âu và Tây Á đương thời, không nghi ngờ gì chính là hồng thủy mãnh thú, bởi vì quân đội Tatar Kim Quốc đánh tới đâu, sẽ giết sạch quý tộc địa phương, giải phóng nô lệ, nông nô tại đó, đồng thời phân phát đất đai. Hồi những năm đầu khi Tatar Kim Quốc tiến quân về phía Tây vào Châu Âu, từng hô vang khẩu hiệu giết quý tộc, chia đất đai.

Thế nhưng những người dân bình thường ở Châu Âu, đặc biệt là tầng lớp dưới đáy, lại là một thái cực khác. Tầng lớp nông dân mới dưới quyền Tatar Kim Quốc, tức là những nông nô của đám quý tộc trước kia, sau khi nhận được đất đai miễn phí do người Tatar phân chia, rất nhiều người đều là những người ủng hộ kiên định của Tatar Kim Quốc.

Nếu đứng từ góc độ lịch sử mà nhìn, thực ra sự tiến quân về phía Tây của người Tatar đã mang lại lợi ích rất rõ ràng cho vùng Châu Âu, có thể nói là đã mang ánh sáng văn minh đến khu vực Châu Âu.

Thế nhưng, các quý tộc lãnh chúa của các quốc gia ở khu vực Châu Âu lại từng người một căm ghét người Tatar đến tận xương tủy.

Mâu thuẫn giữa họ không phải là tranh chấp lãnh thổ, thậm chí cũng không phải tranh giành lợi ích, mà là tranh chấp thể chế. Các quý tộc Châu Âu muốn tiếp tục duy trì hệ thống quý tộc hiện tại, còn người Tatar thì muốn giết sạch bọn họ, biến những nông nô kia thành nông dân và thợ thủ công, thiết lập vương triều quân chủ kiểu phương Đông trên toàn khu vực Châu Âu.

Nếu không phải giữa hai bên tồn tại mâu thuẫn lớn như vậy, các quốc gia ở khu vực Châu Âu cũng sẽ không đồng lòng chống lại người Tatar đến thế.

Tất nhiên, đứng sau chuyện này cũng không thể thiếu sự góp sức của Đại Đường!

Đại Đường không chỉ bỏ tiền mà còn bỏ sức, vừa giúp đỡ vừa đe dọa các quốc gia Châu Âu này chống lại người Tatar.

Chiến tranh giữa Đế quốc Ottoman và người Tatar đã kéo dài hơn mười năm trong bối cảnh phức tạp như thế, và càng đánh quốc lực càng suy thoái.

Đế quốc Ottoman vốn dĩ đã đang trên đà dốc xuống, đối mặt với đề nghị của Đại Đường về việc muốn mua lại vùng Ai Cập để thiết lập khu vực đệm quân sự, họ hoàn toàn không có cách nào để từ chối.

Cuối cùng, các quyền quý của Đế quốc Ottoman đã tự thuyết phục bản thân mình, dù sao những nơi này cũng không phải của họ, mà là đánh chiếm được từ vài chục năm trước, bây giờ bán cho người Đại Đường cũng chẳng có gì là vấn đề.

Khi hai bên đạt được thỏa thuận về phương diện này, những việc tiếp theo liền dễ đàm phán hơn nhiều.

Ngày mùng 3 tháng 5 năm Tuyên Bình thứ 39, đoàn đại biểu đàm phán hai bên chính thức ký kết hiệp nghị.

Nội dung hiệp nghị có rất nhiều điều khoản, trong đó điều kiện quan trọng nhất chính là Đế quốc Ottoman nhượng lại vùng Ai Cập cho Đế quốc Đại Đường để thiết lập khu vực đệm quân sự. Cái này nói là khu vực đệm quân sự, nhưng thực tế chính là cắt toàn bộ vùng Ai Cập cho Đế quốc Đại Đường.

Tuy nhiên, lý do Đế quốc Ottoman cuối cùng đồng ý cũng liên quan đến một chính sách khác của Đại Đường, đó chính là Đại Đường từ trước đến nay đều là chỉ cần đất không cần người.

Mà nhân khẩu đối với bất kỳ quốc gia nào mà nói đều là tài sản quý giá, chẳng thấy người Tatar đó ngày ba bữa lại đi xuất chinh cướp bóc nhân khẩu đó sao.

Nhưng Đại Đường thì khác, không cần bất kỳ thổ dân nào trên vùng Ai Cập, bất kể là người của Đế quốc Ottoman hay những người bản địa kia, tất thảy đều không cần.

Không chỉ là nhân khẩu, tất cả mọi thứ Đế quốc Ottoman đều có thể đóng gói mang đi.

Ngoài đất đai ra, người Đại Đường bày tỏ cái gì cũng không cần.

Đế quốc Ottoman có thể chuyển toàn bộ nhân khẩu của các khu vực kể trên trở về lãnh thổ của họ. Tất nhiên, với quốc lực của Đế quốc Ottoman, không thể nào tổ chức cuộc di dân quy mô lên tới vài triệu người.

Vì vậy, phía Đế quốc Đại Đường bày tỏ sẽ cung cấp miễn phí tàu thuyền qua lại Địa Trung Hải, giúp Đế quốc Ottoman vận chuyển nhân khẩu.

Ngoài vùng Ai Cập ra, còn có một điều khoản đàm phán bổ sung tạm thời, đó là điều khoản Đại Đường mua lại bán đảo Tây Á và một phần vùng ven biển phía Bắc Vịnh Ba Tư từ Đế quốc Ottoman.

Các điều khoản chi tiết về việc mua lại tương tự như vùng Ai Cập, cũng là chỉ cần đất không cần người, Đế quốc Ottoman có thể chuyển đi toàn bộ nhân khẩu cũng như bất cứ thứ gì ở các khu vực kể trên.

Tất nhiên, trong thực tế thao tác cũng chỉ giới hạn ở một số thành phố thuộc vùng ven biển, vì nhiều nơi chính Đế quốc Ottoman cũng không thể thực sự kiểm soát, các bộ lạc địa phương quá nhiều, Đế quốc Ottoman bày tỏ rằng khu vực ven biển mà chúng ta đã kiểm soát thì có thể giao cho các ngươi, cũng có thể rút người của chúng ta đi, nhưng người ở địa phương thì các ngươi phải tự lo liệu.

Cuối cùng, tổng hợp lại toàn bộ hiệp nghị, thực ra chính là Đế quốc Đại Đường bỏ ra hai triệu ba trăm vạn đồng Đại Đường, mua lại toàn bộ Ai Cập và bán đảo Tây Á, bao gồm cả một phần vùng ven biển phía Bắc Vịnh Ba Tư từ Đế quốc Ottoman.

Điều kiện kiểu này thực ra rất khắc nghiệt, một quốc gia bình thường nếu có lựa chọn khác thì sẽ không bao giờ chọn đồng ý.

Thế nhưng dưới sự đe dọa của hạm đội pháo, Đế quốc Ottoman không có lựa chọn nào khác, chưa kể người Đại Đường còn đưa cho Murad III một lời hứa khác, cuối cùng Murad III mới đồng ý.

Lời hứa gì đã khiến Murad III đồng ý?

Bởi vì Đại Đường hứa với Murad III sẽ giúp hắn huấn luyện một đội tân quân!

Chú ý, không phải giúp Đế quốc Ottoman, mà là giúp Murad III, trong chuyện này có sự khác biệt rất lớn.

Đại Đường sẽ giúp Murad III huấn luyện một đội quân mới với quân số khoảng mười lăm ngàn người, trang bị vũ khí xuất khẩu loại mới nhất của Đại Đường, bao gồm súng hỏa mai nòng trơn, pháo dã chiến nòng trơn kiểu mới, một đội quân chỉ trung thành với một mình Murad III.

Đằng sau việc giúp huấn luyện quân đội này, chính là Đại Đường đã chống lưng cho Murad III: Chúng ta ủng hộ ngươi tiếp tục làm lão đại của Đế quốc Ottoman!

Đây! Mới chính là điều kiện mà Murad III mong muốn nhất, thậm chí là điều kiện duy nhất mà hắn cần!