Các tinh linh đều ngẩng đầu nhìn lên cột tô-tem sói ở cổng làng, phong cách điêu khắc quái dị và tràn đầy tính hoang dã nguyên thủy này là điều chúng chưa từng thấy bao giờ.

"Linh hồn sói?" Pháp Thôi lẩm bẩm nhắc lại, đây là lần đầu tiên nó nghe thấy cái từ xa lạ này.

Trương Tử An có chút kiến thức về phương diện này, dù sao cũng từng được hun đúc bởi rất nhiều bộ phim cũ về miền Tây nước Mỹ, cộng thêm vài cuốn sách đã đọc, thế là nó giải thích cho các tinh linh theo kiến thức của mình.

"Ừm, người da đỏ sùng bái tự nhiên, kính sợ tự nhiên, họ tin rằng vạn vật đều có linh hồn. Mà sói, với tư cách là mãnh thú đỉnh cao của cánh rừng này, lại càng là đối tượng được họ tôn sùng và bái lạy. Bởi vì chiến binh da đỏ thích bôi màu lên mặt, cắm lông vũ sau đầu để thể hiện sự mạnh mẽ và uy hiếp kẻ thù, cho nên họ cũng dựa vào dáng vẻ đó để dị biệt hóa hình tượng con sói, chính là cái tô-tem mà chúng ta đang thấy đây."

"Các bộ lạc da đỏ rất phân tán, mỗi bộ lạc có tín ngưỡng khác nhau. Có bộ lạc có lẽ sùng bái gấu hơn, có bộ lạc sùng bái đại bàng hơn, có bộ lạc lại sùng bái báo sư tử hơn, bộ lạc ở đây có lẽ sùng bái sói hơn cả."

"Ưm... nói như vậy, cư dân của ngôi làng hoang này trước kia có lẽ là hậu duệ của người da đỏ ở khu rừng này từ thuở xa xưa. Sau khi bước vào thời đại công nghiệp và thời đại thông tin, cách sống của họ đã thay đổi nghiêng trời lệch đất so với trước kia, vứt bỏ rất nhiều truyền thống, nhưng vẫn giữ lại tín ngưỡng sùng bái linh hồn sói của bộ lạc. Đây cũng coi như là mối liên hệ cuối cùng của họ với tổ tiên. Họ dựng cột tô-tem sói ở đầu làng, một là để ghi nhớ tổ tiên, hai là nếu có người da đỏ khác ghé thăm, có thể chứng minh... nơi thuộc về của mình."

Dù sao tạm thời cũng không có việc gì làm, hắn cứ thế thao thao bất tuyệt cho đỡ chán.

"Tôi không phải chuyên gia nghiên cứu về người da đỏ, những điều này cũng đều biết qua phim ảnh và sách vở, có lẽ đúng, cũng có lẽ sai, cứ nghe chơi thôi."

"Thì ra là vậy..."

Pháp Thôi cuối cùng cũng biết được lai lịch của con sói đó.

"Nếu như đúng như anh nói, người da đỏ ở đây có tín ngưỡng sùng bái sói, liệu có xuất hiện một tinh linh sói da đỏ tương ứng không?" Nó truy hỏi.

"Chuyện này..."

Trương Tử An bị hỏi đến ngẩn người, suy nghĩ một chút rồi lắc đầu nói: "Về lý thuyết thì có khả năng, nhưng thực tế thì... người da đỏ vốn là chủ nhân của vùng đất này đã gần như biến mất rồi, số người da đỏ ít ỏi còn lại, liệu có thể chống đỡ được sức mạnh tín ngưỡng cần thiết để một tinh linh thành hình không?"

Tranh thủ lúc Phina không có mặt, hắn nói thêm vài câu: "Việc này khác với tín ngưỡng thờ thần mèo ở Ai Cập cổ đại. Người Ai Cập cổ đại tuy cũng biến mất, nhưng văn hóa Ai Cập cổ đại lại được lưu truyền, còn văn hóa Ai Cập hiện đại thì chẳng có chút tồn tại cảm nào. Mỗi khi nhắc đến Ai Cập, những thứ người ta quen thuộc đều là của Ai Cập cổ đại. Còn ở đây... đây là nước Mỹ, gần như là cái nôi của văn minh hiện đại, xuất khẩu văn hóa và tư tưởng Mỹ hiện đại ra toàn thế giới, ví dụ như Hollywood, McDonald's, Microsoft, điện thoại Apple, còn có cả..."

"Pornhub." Richard chen ngang.

Trương Tử An lườm nó một cái, "Con chim đê tiện này, ý tôi là Youtube... Không chỉ là người da đỏ, mà ngay cả văn hóa da đỏ cũng đã bị vùi sâu vào bụi đất rồi, chẳng có mấy ai hoài niệm cả."

"Vậy nên, cho dù có một tinh linh sói như vậy, nó có thể sẽ vĩnh viễn không thể thành hình và cuối cùng xuất hiện trên thế giới này?" Pháp Thôi biết mình đã tiến gần hơn tới đáp án, mà màn sương trong lòng nó cũng dần dần sáng rõ, từ trong sương mù hiện ra một con đường.

"Đúng, tôi nghĩ là vậy." Trương Tử An cười nói: "Nhưng chuyện trên đời này, ai có thể khẳng định chắc chắn một trăm phần trăm chứ?"

"Tôi hiểu rồi."

Pháp Thôi đã không còn lạc lối, nó quay đầu nói với Phi Mã Tư: "Tôi muốn đi cùng các cậu tới phương Đông xem thử, xem đất nước Trung Quốc cổ xưa, nơi mà tôi đã nghe danh từ lâu nhưng chưa từng tận mắt chứng kiến. Còn muốn xem thành phố Bân Hải mà các cậu nhắc tới, cùng với tiệm thú cưng nghe có vẻ rất thú vị kia nữa."

"Hả?"

Phi Mã Tư, Trương Tử An và các tinh linh khác đều rất ngạc nhiên. Trước đó họ đều cho rằng Pháp Thôi sẽ vì bầy sói trong rừng mà ở lại, giống như Tiểu Bạch không thể từ bỏ đám chó hoang vậy.

"Còn bầy sói thì sao? Chúng vẫn rất cần sự dẫn dắt của cậu chứ?" Phi Mã Tư đại diện cho mọi người hỏi.

Kỹ năng săn mồi của bầy sói vẫn còn cần nâng cao, đây là điều họ đều đã chứng kiến trước đó.

Pháp Thôi mỉm cười thỏa mãn: "Bầy sói đã có người lãnh đạo thích hợp hơn rồi, tốt hơn nhiều so với kẻ lãnh đạo nửa mùa như tôi."

Pháp Thôi từng là một sát thủ máu lạnh, một con sói độc hành, không thích trở thành lãnh đạo của một tập thể. Hơn nữa, từ khi nó cải tà quy chính, tâm địa lại trở nên quá nhân từ, không thích hợp với thế giới hoang dã mạnh được yếu thua, bản thân nó cũng hiểu rõ điều này. Nếu để nó tiếp tục dẫn dắt bầy sói, chắc chắn sẽ dẫn bầy sói đi sai đường.

Một con cừu, sao có thể dẫn dắt một bầy sói chứ?

May mắn thay, người ứng cử thích hợp hơn... không, là "sói" ứng cử thích hợp hơn, đã xuất hiện.

Có lẽ là sự quay trở lại của bầy sói ở rừng gỗ đỏ đã khiến linh hồn sói da đỏ vốn chìm sâu trong giấc ngủ bừng tỉnh, hoặc cũng có thể là sự tà ác xâm lấn và làm ô nhiễm khu rừng đã khiến nó thức tỉnh. Nhưng vì sức mạnh tín ngưỡng quá yếu ớt, nó không thể ngưng tụ thành hình hoàn chỉnh, ít nhất là hiện tại như vậy.

Tuy nhiên, như vậy cũng tốt, cứ để nó ở trong trạng thái không ai quấy rầy này, dẫn dắt bầy sói trong rừng gỗ đỏ phát triển lớn mạnh đi.

Nó hung mãnh, tàn bạo, vô tình, nhưng đó mới là bản tính của loài sói.

So với Pháp Thôi là con sói xám châu Âu từ nơi khác đến này, thì linh hồn sói da đỏ bản địa mới chính là chủ nhân thực sự của khu rừng và bầy sói này.

Dù là vị thần mà Pháp Thôi tôn thờ, hay vị thần mà Mieza tôn thờ, trên mảnh đất này đều là đồ ngoại lai. Chỉ có linh hồn sói và những linh hồn động thực vật da đỏ khác mới là những người bảo vệ tự nhiên nguyên thủy nhất của lục địa Bắc Mỹ.

Vì vậy, ở đây không còn việc gì cho Pháp Thôi nữa rồi, nó ở đây chỉ là một sự tồn tại thừa thãi, coi như là loài ngoại lai xâm lấn. Nó tin rằng linh hồn sói da đỏ chắc chắn sẽ đảm nhiệm vị trí này tốt hơn.

Trương Tử An và các tinh linh nhìn nhau ngơ ngác, đều nghe mà thấy rối mù, không biết Pháp Thôi ám chỉ "người lãnh đạo thích hợp hơn" là ai, nhưng vì nó đã nói vậy thì chắc là không vấn đề gì đâu.

Dù không có con mắt toàn tri toàn thị, Pháp Thôi dường như lại nhìn thấy khuôn mặt con sói bôi đầy màu vẽ ấy, khuôn mặt đó xuất hiện trong bóng cây lốm đốm giữa rừng, nhìn Pháp Thôi một cái, rồi quay người dần dần biến mất, như đang nói lời từ biệt với nó.

Trương Tử An không chú ý đến sự biến mất của khuôn mặt con sói quái dị trong rừng, nhưng cái cảm giác thường xuyên bị nhìn trộm từ khi vào rừng của hắn đã lặng lẽ tan biến.

Phải rồi, Pháp Thôi trước đó đã hỏi linh hồn sói một câu nực cười, hỏi nó muốn đi đâu. Thực ra nó chẳng đi đâu cả, khu rừng này chính là nhà của nó. Kẻ thực sự nên tự hỏi mình muốn đi đâu, chính là bản thân Pháp Thôi.

Giờ đây Pháp Thôi đã có câu trả lời, nhìn rõ con đường của mình, một con đường vượt đại dương, thẳng đến phương Đông. So với việc ở lại trong rừng gầm thét gió trăng, con đường dẫn tới phương Đông này có thể đầy gian khổ, có lẽ không được đồng loại thấu hiểu, nhưng không sao cả...

Pháp Thôi thu hồi ánh mắt, quay đầu nhìn Trương Tử An.

Người anh em (loài người) của nó, vẫn luôn ở bên nó.