Trương Tử An nhớ rất rõ, vào thời điểm công việc kinh doanh của tiệm bắt đầu khởi sắc năm ngoái, có một người cha dẫn cậu con trai đang học tiểu học đến tiệm thú cưng. Ông muốn mua cho con trai một chú chó, hơn nữa cũng không có yêu cầu gì quá nhiều về giống loài, chỉ cần con trai thích là được.

Cậu bé ấy thường ngày sống ở thành phố, vì cha mẹ bận rộn công việc, nên mỗi khi nghỉ hè lại được gửi về quê cho ông bà trông giúp.

Ban đầu, cậu bé vốn quen với cuộc sống thành thị lại tỏ ra lạc lõng với cuộc sống chốn thôn quê. Thế nhưng, nhà ông nội có một chú chó vàng rất ngoan, nghe lời và chẳng hề dữ dằn chút nào. Trẻ con thường rất quý chó, nên cậu bé đã tự nhiên chơi đùa cùng chú chó này. Hai đứa bạn nhỏ cùng nhau ra bờ sông mò cá bắt tôm, cùng nhau đuổi bắt cào cào, bắt bướm, cùng nhau chạy nhảy điên cuồng trên những cánh đồng... để lại một mùa hè đầy ắp những ký ức đẹp đẽ.

Mỗi kỳ nghỉ sau đó, cậu bé đều quay về quê, suốt ngày quấn quýt không rời với chú chó vàng, tận hưởng niềm vui mà ở thành phố tuyệt đối không thể nào có được.

Cậu bé lớn lên từng năm, chú chó vàng cũng già đi từng năm, dần dần không còn theo kịp những bước chân chạy nhảy của cậu nữa, hàm răng cũng chẳng còn lại mấy chiếc.

Khi mùa hè năm ngoái kết thúc, cậu bé trở về thành phố, cứ đinh ninh rằng những ngày tháng này sẽ mãi tiếp diễn. Nhưng ngay ngày hôm sau khi cậu rời đi, chú chó vàng qua đời, dường như nó đã cố gồng mình chờ đợi cho đến khi cậu đi rồi mới chịu nhắm mắt.

Cho dù một năm chỉ có hai, ba tháng ở bên nhau, cho dù không tận mắt chứng kiến cái chết của chú chó vàng, cậu bé vẫn phải chịu đựng nỗi đau không thể thốt nên lời. Đau đớn đến mức ngay cả người cha cũng không đành lòng nhìn tiếp, ông quyết định dẫn con đến tiệm thú cưng để chọn một chú chó mới, dù con chọn giống đắt tiền đến đâu ông cũng sẽ mua, chỉ cần có thể xoa dịu phần nào vết thương trong lòng thằng bé.

Nếu cậu bé ấy lớn lên cùng chú chó vàng từ nhỏ đến lớn, thì nỗi đau mà cậu phải chịu đựng chẳng phải sẽ gấp bội phần sao?

Nếu như... nếu như người cha kia biết trước kết cục này, liệu ông có còn để con trai về quê nghỉ hè không? Liệu ông có còn để chú chó vàng trở thành bạn chơi của con không?

Trương Tử An không biết, anh chưa từng hỏi người cha đó, hơn nữa lịch sử thì không có chữ "nếu như".

Trong số những khách hàng đến tiệm, có những người mới tập tành nuôi thú cưng, họ luôn tràn đầy khát vọng khi sở hữu thú cưng của riêng mình. Cũng có những người từng nuôi thú cưng, có người vì lý do nào đó mà đem tặng thú cưng đi, giờ muốn nuôi lại; có người vì thú cưng đi lạc hoặc bị trộm mất; cũng có người vì thú cưng đã qua đời.

Trương Tử An đã tiếp xúc với vô số khách hàng, luôn có thể nhận ra những vị khách đặc biệt từ vài manh mối nhỏ. Sau khi vào tiệm, họ luôn ngẩn người nhìn chằm chằm vào một giống chó hay mèo nào đó, như thể nhìn thấy một thứ gì rất thân thuộc, có lúc nhìn đến tận khi hốc mắt đỏ hoe... Họ không phải lần đầu nuôi thú cưng, cũng rất yêu quý chúng. Có người sau khi hỏi đi hỏi lại về tuổi thọ của một loài thú cưng nào đó rồi mới mang nó về nhà, cũng có người sau khi do dự hồi lâu đành lắc đầu rời đi.

Số lượng những khách hàng như vậy không hề ít, họ đều là những người từng mất đi thú cưng yêu quý mà đau khổ tột cùng. Một phần trong số họ cố gắng bù đắp nỗi đau bằng cách nuôi thú cưng mới, phần còn lại vẫn rất yêu quý thú cưng, thậm chí còn yêu hơn cả những người trước, nhưng trái tim họ đã không thể chịu đựng thêm một lần tổn thương nào nữa.

Hai cha con cậu bé kia thuộc nhóm người trước, còn Thái Mỹ Văn có lẽ thuộc nhóm người sau.

Cô không phải vì sợ nuôi thú cưng sẽ ảnh hưởng đến việc học mà không cho con gái nuôi, ít nhất không hoàn toàn là như vậy.

Cô từng mất đi thú cưng, đã trải qua nỗi đau khắc cốt ghi tâm, nên cô tuyệt đối không muốn con gái mình cũng phải trải qua nỗi đau tương tự.

Nếu như có được đã định trước là sẽ có ngày biệt ly, vậy thì chỉ cần chưa từng có được là xong.

Mặc dù cô đã hét lên đầy mất kiểm soát trong tiệm thú cưng, nhưng Trương Tử An không trách cô, cũng không giận cô. Làm sao có thể trách cứ một người mẹ đang dốc toàn lực bảo vệ con gái mình chứ?

Cô không phải là kẻ lòng dạ sắt đá, chỉ là nếu cần thiết, cô sẵn sàng đóng vai kẻ ác. Mặc dù con gái sẽ oán trách cô trong lòng, nhưng so với nỗi đau mất đi thứ mình yêu quý, thì điều đó có đáng là bao?

Anh hiểu lý do cô mất kiểm soát, nhưng các nhân viên không hiểu, các tinh linh không hiểu, Tiểu Cần Thái cũng không hiểu.

Vương Càn và Lý Khôn dù sao cũng còn trẻ nóng tính, thực sự không nhịn nổi nữa, định ngay tại chỗ trở mặt mắng người, may mà Lỗ Di Vân và Tưởng Phi Phi liều mạng ngăn lại. Nếu không, họ mắng cô thì là chuyện nhỏ, sau này Tiểu Cần Thái sẽ phải đối mặt với mọi chuyện thế nào đây?

Sau một khoảng lặng ngắn ngủi, Tiểu Cần Thái cuối cùng cũng òa khóc nức nở.

"Mẹ ơi, mẹ đừng giận nữa... hu hu... đều là do con không tốt, con không muốn nuôi thú cưng nữa đâu... hu hu..." Tiểu Cần Thái khóc không ra tiếng, nước mắt tuôn rơi không ngừng, ôm chặt lấy chân mẹ mà van xin.

Sắc mặt Thái Mỹ Văn vô cùng khó coi, lồng ngực cô phập phồng dữ dội, đôi môi cũng không ngừng run rẩy, nhưng lại chẳng thốt ra được lời nào.

Cô không ngờ rằng, ánh nhìn của Trương Tử An lại sắc bén đến thế, chỉ liếc qua đã nhìn thấu lý do thực sự khiến cô từ chối cho Tiểu Cần Thái nuôi thú cưng, cũng nhìn thấu bí mật cô chôn giấu dưới đáy lòng bao nhiêu năm nay.

Chỉ có thể nói, đúng là không hổ danh ông chủ tiệm thú cưng sao?

"Tiểu Cần Thái, con đừng khóc nữa, mẹ con không có giận con đâu, trái lại, bà ấy yêu con hơn bất cứ ai trên đời này." Trương Tử An bước tới, vỗ nhẹ lên vai Tiểu Cần Thái.

Tiểu Cần Thái nức nở, đôi mắt đẫm lệ ngước lên nhìn khuôn mặt mẹ, như thể đang tìm kiếm sự xác nhận cho lời nói của Trương Tử An.

Một dòng nước mắt trong veo âm thầm trượt dài từ khóe mắt Thái Mỹ Văn, rơi xuống khuôn mặt Tiểu Cần Thái. Ngay sau đó, như thể đập nước vỡ tung, cô ngồi thụp xuống ôm chặt Tiểu Cần Thái vào lòng, khóc đến đứt từng khúc ruột.

Đám nhân viên và các tinh linh vừa nãy còn đang sục sôi phẫn nộ đều bị cảnh tượng cô khóc làm cho ngẩn ngơ.

Chuyện gì thế này? Vài giây trước cô còn đang trong tư thế gây sự muốn cãi nhau, giờ thì làm như thể chính mình mới là người cãi thua vậy, nhưng rõ ràng họ còn chưa kịp phản đòn cơ mà!

Tiểu Cần Thái càng thêm bối rối, cô bé không biết tại sao mẹ đột nhiên cũng khóc, chỉ có thể ôm lấy mẹ mà cùng khóc lớn.

Trương Tử An ra hiệu cho đám nhân viên, ý bảo đừng vây xem nữa, giờ không tiện giải thích, chúng ta nên làm gì thì làm việc nấy đi, đợi lát nữa cô ấy khóc đủ rồi, có lẽ cô ấy sẽ tự giải thích.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, khe cửa đã thấm vào rất nhiều nước. Những chú mèo con để tránh dòng nước thải tràn vào từ cửa tiệm, lũ lượt rút sâu vào trong cửa hàng, hoặc leo lên nóc tủ trưng bày hay lên kệ hàng.

Trương Tử An và đám nhân viên xúm tay vào làm việc, người cầm cây lau nhà, người cầm khăn thấm, vất vả lắm mới tạm thời dọn sạch được dòng nước thải tràn vào.

Thái Mỹ Văn dần nín khóc, nhẹ nhàng vỗ lưng con gái, "Tiểu Cần Thái, ngoan, đừng khóc nữa, đừng để mắt sưng húp lên, lau nước mắt đi, mẹ không giận con đâu."

Dỗ dành Tiểu Cần Thái một lát, cô giúp con gái lau sạch nước mắt, quay sang nói với Trương Tử An: "Anh nói đúng, tôi quả thực từng nuôi thú cưng."

Tiểu Cần Thái vì quá ngạc nhiên mà nín khóc, "Mẹ... mẹ cũng từng nuôi thú cưng sao?"

Thái Mỹ Văn gật đầu, "Chuyện đã từ rất lâu rồi."