Sáng hôm sau, Tiểu Cần Thái lại đi ngang qua tiệm thú cưng.

Hôm nay, vợ chồng chủ tiệm không đứng ở cửa mà đang bận rộn bên trong.

Một lát sau, người phụ nữ trung niên nhận ra có một bóng dáng nhỏ bé đang đứng ở cửa, quay đầu nhìn lại mới phát hiện đó là Tiểu Cần Thái, cô bé vẫn xuất hiện đúng giờ từ thứ Hai đến thứ Sáu.

"Chào buổi sáng." Bà vẫy tay với Tiểu Cần Thái.

"Chào buổi sáng." Tiểu Cần Thái cũng vẫy tay, nhưng không chạy biến đi ngay như mọi khi.

Người phụ nữ trung niên ngẫm nghĩ một chút về tâm tư của trẻ nhỏ, liền hiểu ngay, dù sao bà cũng có con mà.

"Cháu muốn xem thỏ tai cụp hả?" Bà mỉm cười hỏi.

"Nó... hôm nay nó không chạy mất ạ?" Tiểu Cần Thái vắt óc tìm một lý do.

"Ôi, giờ nó vẫn chưa chạy, cháu có muốn vào xem thử không?" Bà lại mời.

Tiểu Cần Thái ngập ngừng, chưa tỏ thái độ ngay.

"Cháu... cháu không mua thú cưng đâu."

"Không sao, không mua cũng không hề gì." Bà cười nói thêm: "Coi như cảm ơn cháu hôm qua đã giúp chúng ta chặn nó lại."

Tiểu Cần Thái tự nhủ trong lòng, mình chỉ vào xem thỏ thôi, không nói chuyện với họ là được, hơn nữa mình cũng không đi theo người lạ.

"Vâng... vâng ạ."

Tiểu Cần Thái rón rén bước vào trong tiệm, tò mò quan sát cách bài trí cùng đủ loại thú cưng, thỉnh thoảng lại liếc nhìn vợ chồng chủ tiệm, sẵn sàng chạy trốn bất cứ lúc nào.

Vợ chồng chủ tiệm lại coi như cô bé không tồn tại, vừa làm việc thuần thục, vừa trò chuyện phiếm.

Tiểu Cần Thái nhìn thấy thỏ tai cụp bị nhốt trong lồng, tiệm thú cưng lúc này dường như được chia khu vực theo chủng loại thú cưng, bên cạnh thỏ tai cụp, cô bé còn thấy cả chuột hamster, cũng là loài gặm nhấm, trông cũng rất đáng yêu.

Thỏ tai cụp và chuột hamster đều tụ tập về một phía của lồng, như thể đang sốt ruột chờ ăn sáng, bên ngoài lồng có để rau củ tươi và các loại hạt, nhưng chúng bị ngăn cách bởi lồng sắt nên không ăn được.

"Cháu muốn cho chúng ăn thì cứ cho đi, thế lại đỡ việc cho chúng ta." Họ nói.

Vẫn câu nói đó, tâm tư trẻ nhỏ thật quá dễ đoán.

Nhìn thỏ tai cụp và chuột hamster ăn xong bữa sáng thỏa mãn, Tiểu Cần Thái cũng vui lây như thể chính mình vừa được ăn một bữa ngon lành vậy.

"Á! Chết rồi! Sắp muộn học mất!" Nhìn đồng hồ, cô bé giật mình nhận ra mình đã nán lại đây quá lâu.

"Mau đi học đi, thỏ thì ngày nào xem chẳng được." Vợ chồng chủ tiệm cười nói.

"Bai... bai ạ!"

Tiểu Cần Thái hoảng hốt chạy ra khỏi tiệm, cắm đầu chạy về phía trường học, chạy được vài bước lại chợt nhớ ra điều gì, bèn dừng chân ngoái đầu nhìn lại.

"Kỳ... tiệm thú cưng."

Chữ thứ hai nét quá nhiều, cô bé không biết, nhưng mỗi ngày thầy cô đều dạy chữ Hán mới, sau này nhất định cô bé sẽ biết thôi.

Đến bữa tối hôm đó, mẹ không còn thất thần như hôm qua nữa, khi Tiểu Cần Thái kể những chuyện thú vị ở trường, mẹ cũng vui vẻ trò chuyện qua lại, xem ra công việc hôm qua đã hoàn thành rất tốt.

"Mẹ ơi..." Tiểu Cần Thái húp một ngụm canh, nơm nớp liếc nhìn sắc mặt mẹ, "Thỏ tai cụp... trông đáng yêu quá ạ."

"Không được đâu." Mẹ như cũng đoán được tâm tư của cô bé, thẳng thừng từ chối, "Nhà mình không nuôi thú cưng, ảnh hưởng đến việc học, chăm sóc cũng rất phiền phức, học sinh quan trọng nhất là học tập, muốn nuôi thì đợi con lớn lên rồi hãy nuôi."

Lý do rất phổ biến, về cơ bản thì tất cả trẻ nhỏ khi nài nỉ mua thú cưng mà bị phụ huynh từ chối đều nghe được cùng một lý do, ngay cả lời hứa hẹn cũng giống hệt nhau, cứ như thể lớn lên là làm được mọi thứ vậy... Dẫu sao thì phụ huynh nào cũng mong con mình thành rồng thành phượng, từ thời cổ xưa, nuôi thú cưng đã có thể quy vào phạm trù "chơi bời lêu lổng làm mất chí khí" rồi.

"Vâng ạ."

Có lẽ nếu đổi lại là Hứa Tráng Tráng thì cậu ta sẽ nằm lăn ra đất ăn vạ cho đến khi đạt được nguyện vọng, tiện miệng hứa hẹn rằng nuôi thú cưng sẽ không ảnh hưởng đến việc học, cũng giống như mua máy tính sẽ không ảnh hưởng đến việc học vậy... Nhưng Tiểu Cần Thái không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ húp canh.

Cũng may, ngày nào đi học cô bé cũng dừng lại ở tiệm thú cưng một chút, tự tay cho thỏ tai cụp và chuột hamster ăn. Còn về chiều tối khi tan học, vốn dĩ có nhiều thời gian hơn, nhưng lúc đó trong tiệm luôn có những vị khách khác, nên cô bé chỉ lặng lẽ nhìn vào từ bên ngoài, chờ đợi khoảnh khắc ngắn ngủi của sáng hôm sau.

Sau này, có một ngày, vòng tuần hoàn lặp đi lặp lại như thường lệ bỗng nhiên bị gián đoạn mà không có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào.

Hôm đó, tiệm thú cưng vốn dĩ dù mưa hay nắng đều mở cửa từ sớm, lại không mở cửa.

Tiểu Cần Thái đứng ngoài cửa cuốn của tiệm đợi một lát, ngước nhìn lên tầng hai, chẳng lẽ vợ chồng chủ tiệm ngủ nướng sao?

Cô bé chờ mãi chờ mãi, trong tiệm vẫn luôn không có động tĩnh gì.

Sắp đến giờ vào lớp rồi, cô bé không thể đợi thêm được nữa, đành tiếc nuối chạy đi.

Sau khi tan học buổi chiều, khi đi ngang qua tiệm thú cưng, cô bé phát hiện cửa tiệm vẫn đóng kín.

Những ngày sau đó, ngày thứ hai, thứ ba, thứ tư... chỉ cần là ngày đi học, Tiểu Cần Thái ngày nào cũng đến cửa đợi, nhưng tiệm thú cưng vẫn luôn không mở cửa, và Tiểu Cần Thái cũng không còn nhìn thấy thỏ tai cụp và chuột hamster nữa.

Mỗi chiều chạy ngang qua cửa tiệm, cô bé thấy vài cụ già đang chỉ trỏ về phía tiệm thú cưng trò chuyện thì thầm, cô bé không nghe thấy họ nói gì, nhưng cảm giác họ đang thở dài ngao ngán.

Mấy ngày đó tâm trạng cô bé buồn bã khó hiểu, mẹ còn thấy lạ, tưởng cô bé bị ốm hoặc bị bạn học bắt nạt, nhưng đo nhiệt độ thì vẫn bình thường. Mẹ liên lạc với thầy cô ở trường cũng không nhận được phản hồi nào về việc Tiểu Cần Thái bị bắt nạt. Thầy cô cũng nhận ra Tiểu Cần Thái có chút ủ rũ, ngược lại còn tưởng nhà cô bé xảy ra chuyện gì.

Tuy nhiên, sự u ám của Tiểu Cần Thái không kéo dài quá lâu, vì tiệm thú cưng đã mở cửa trở lại. Dù người làm chủ trong tiệm không còn là cặp vợ chồng trung niên hiền hậu kia, nhưng cánh cửa tiệm vẫn mở rộng chào đón cô bé.

Tiệm thú cưng hoạt động trở lại có sự thay đổi rất lớn, không chỉ là thay đổi về bố cục và bài trí, mà còn là sự thay đổi về con người.

Dì chủ và chú chủ tiệm không còn nữa, anh chủ tiệm mới hầu như mỗi ngày đều nảy ra những ý tưởng kỳ lạ, ngày nào đến, cô bé cũng cảm thấy tiệm thú cưng khác hôm qua.

Cô bé tận mắt thấy nhân viên tiệm thú cưng ngày càng đông, từ hai anh nhân viên ngây ngô đến chị thu ngân vẽ tranh rất đẹp, rồi đến chị cá lúc nào cũng ở cùng với cá...

Cô bé tận mắt thấy thú cưng trong tiệm ngày càng nhiều, đủ loại chó mèo đáng yêu, còn có cả những loài cá kỳ hình dị dạng...

Cô bé tận mắt thấy khách hàng của tiệm thú cưng ngày càng đông, mỗi khi tan học buổi chiều, trong tiệm thường chật kín người, có lúc thậm chí phải xếp hàng ra tận bên ngoài.

Còn có cả mấy con mèo, chó, chim dường như chẳng hề bình thường kia, tất cả đều xuất hiện trong tiệm thú cưng như làm ảo thuật vậy.

Cô bé đã tận mắt chứng kiến tất cả những thay đổi này, sớm hơn bất kỳ ai.

Điều quan trọng nhất là, tiếng cười trong tiệm ngày càng nhiều.

Tiểu Cần Thái rất thích nán lại trong tiệm thú cưng, cô bé vẫn nhớ vợ chồng chủ tiệm trước kia, nhưng càng thích anh chủ tiệm và các anh chị nhân viên hiện tại hơn.

À, còn một chuyện nữa, thầy cô đã dạy chữ Hán mới, cô bé cuối cùng cũng ghép được âm đọc và mặt chữ, có thể viết tên tiệm vào bản đồ lộ trình của mình rồi.

Chữ thứ hai của tên tiệm, đọc là "Duyên".