Không để cho Lena kịp trả lời, không chú ý đến những câu hỏi dồn dập của nàng, Paul trình bày kế hoạch của mình. Trong một lúc, những lời khó hiểu và giọng nói lắp bắp của Paul làm Lena tưởng chàng đã bị mất trí, nhất là khi nhận thấy lời yêu cầu của chàng có vẻ kỳ lạ. Tuy nhiên, nàng vẫn làm theo trước thái độ cương quyết của Paul. Lena vào nhà bếp tìm những món mà chàng đòi hỏi: một cái hộp bằng các-tông, giấy gói, một sợi nhợ và sáp để đóng khằn. Rồi nàng vào phòng mình lấy ra một quyển sổ tay chỉ còn vài trang trắng. Xong, đứng chống nạnh, nàng nhìn Paul gói cái hộp, cột dây và dùng khằn gắn nút lại. Đoạn, lật quyển sổ tay ra, chàng ghi vào đấy vài cái tên và địa chỉ.

“Ồ Paul! Anh làm gì vậy?”

Paul ngần ngại. Nàng sẽ cho giả thuyết của mình là viển vông không? Mặc kệ! Chàng phải đi đến cùng, không để một ảnh hưởng nào chi phối. Bây giờ chỉ còn một điểm phải làm sáng tỏ: mắt xích cuối cùng của vấn đề.

“Lại đây. Tôi sẽ giải thích cho cô…”

Chàng dẫn Lena đến gần cửa. Nàng để mặc Paul lôi đi, tâm trí phân vân. Tuy bề ngoài mang vẻ khó hiểu, nhưng những chuẩn bị của Paul hình như có suy tính kỹ càng và có một ý nghĩa quan trọng.

“Cô đừng ngại, việc này rất giản dị.”

“Giản dị hay không, em cũng làm…”

Chàng nhìn Lena thật lâu và hạ thấp giọng dặn dò…

“Cô hiểu rõ chứ?”

“Em hiểu rồi…” Lena run giọng: “Nhưng trong hộp không có gì cả.”

“Không có gì cả… nhưng lại có tất cả.” Paul trả lời giọng khác hẳn đi.

Chiếc đồng hồ treo ở ngoài chỉ năm giờ kém vài phút.

“Cô sẵn sàng chưa? Tất cả việc này sẽ không đòi hỏi cô quá nửa giờ.”

Hai người bước ra, im lặng đi về hướng khu Hành lang, đoạn rẽ qua đường Northern Road, đi tắt theo con đường Những Người thợ Dệt nhỏ hẹp và cuối cùng đến khu Chợ Ngũ Cốc. Căn-tin đã mở cửa, đám người khốn khổ sắp thành hàng dài tiến đến lãnh phần ăn, Paul rùng mình khi trông thấy Oswald. Ông ta đứng bên cạnh quầy hàng, ngay giữa ánh đèn, mái tóc bạc sáng lên như vầng hào quang. Paul vụt lùi lại, lẩn vào bóng tối dày đặc của con đường hẻm. Chàng tin chắc Oswald nhìn chàng là nhận ra ngay. Do đó, bằng mọi giá, chàng phải tránh lộ diện để không làm hỏng cuộc thử nghiệm có tính chất quyết định cuối cùng. Chàng đứng im rất lâu, đoạn đưa một bàn tay lên ra dấu cho Lena tiến đến gần căn-tin.

Nàng dừng lại trước mặt Ông Vua Bạc, Paul nín thở. Chàng trừng trừng quan sát cảnh tượng trước mắt. Tiếng nói Lena cất lên và Paul có thể theo dõi qua đôi môi nàng: “Xin lỗi! Ông là ông Oswald?”

Bóng dáng cao lớn khẽ nghiêng đầu bằng một cử chỉ thật trang trọng.

“Thưa ông, có người nhờ tôi trao lại cho ông cái gói này.”

Lena đóng vai tuồng của nàng thật hay! Nàng trao cho ông Oswald cái gói, rồi quyển sổ tay đã mở sẵn và cây bút. Con người giàu sang cầm cây bút lên tay. Đây là giây phút quyết định. Paul nghe mạch máu đập mạnh ở hai tai làm chàng choáng váng. Oswald ký tên vào quyển sổ và chàng tuổi trẻ thở phào nhẹ nhõm.

Lena quay trở lại, đến chỗ Paul ẩn mình. Chàng lặng lẽ bước ra, đi bên cạnh Lena. Tiếng bước chân của họ mất dần trong bóng tối của con đường nhỏ vắng lặng.