Liễu Quân buồn bã trở lại công ty, thấy La Khánh lại đến trung tâm nghiên cứu và phát triển quậy phá, cầm mấy tờ giấy ra vào tạm thời đợi anh ký tên. Liễu Quân kéo thốc La Khánh vào văn phòng, anh quyết định phải thỉnh giáo cái tên thông minh từng lăn lộn trong cơ quan chính phủ hai năm này xem làm thế nào để lấy được mảnh đất mà anh đã nhắm trúng. Đồng thời, anh gọi một cuộc điện thoại cho Dương Lệ, hỏi xem có phải Dương Tuần đã bắt đầu ra tay hành động rồi không. Câu trả lời của Dương Lệ rất dứt khoát, là có, hiện nay mảnh đất đó đã là mảnh đất phong thủy bảo địa, mọi người tám tiên qua biển, mỗi người một tài năng. Liễu Quân sớm đã biết trước câu trả lời này, nếu nhà họ Dương không đặc biệt quan tâm đến mảnh đất đó, Dương Lệ cũng sẽ không tỉ mỉ đến mức biết mảnh đất đó nằm ở trước miếu hay sau miếu, vậy thì có thể tưởng tượng được, Dương Tuần đương nhiên sẽ vội vã chạy đến khu công nghệ cao ngay thời điểm biết tin ngôi miếu nhỏ sụp đổ.
La Khánh vừa nghe vừa tiện tay xếp mấy tờ giấy ra vào đặt trước mặt Liễu Quân, thuận tiện cho Liễu Quân ký tên. Trước khi Liễu Quân mua mảnh đất ở khu công nghệ cao, anh từng tham khảo ý kiến của hắn, thế nên hắn nghe hiểu đầu dây bên kia đang nói gì. "Có dự án tốt hơn tranh giành đất với cậu à?"
Liễu Quân kể lại chi tiết quá trình sự việc cho La Khánh nghe. Kể xong lại phân tích: "Hiện tại chỉ biết có một mình Dương Tuần đến tranh giành, ai mà biết kéo dài ra thì có thêm ai nhảy vào nữa. Nhìn từ góc độ dự án, bản thân tôi là doanh nghiệp công nghệ cao đã qua công nhận, tôi lại đến đó để thiết lập trung tâm R&D, mặt này tôi có ưu thế. Còn Dương Tuần thì xuất thân thương mại, hay là Dương Tuần tìm được một dự án có kỹ thuật vào đây? Nhưng mục đích cuối cùng của Dương Tuần khi lấy mảnh đất đó tuyệt đối không phải để làm dự án công nghệ."
"Không loại trừ khả năng Dương Tuần dùng một dự án có hàm lượng công nghệ để lấy đất trước, đợi ván đã đóng thuyền, rồi lại tìm mọi cách thay đổi mục đích sử dụng đất. Cái loại người như cậu ta, lăn lộn trong ngành đó bao nhiêu năm rồi, chạy đến cục quy hoạch hay những nơi tương tự quen thuộc như về nhà. Cuối cùng vẫn phải xem sự lựa chọn của ban quản lý. Nhưng nhìn vào việc họ lập tức tiến hành thay đổi quy hoạch và khéo léo từ chối khoản tiền thanh toán của tổng giám đốc Liễu, thì dự án của tổng giám đốc Liễu vốn chẳng có ưu thế gì trong lòng họ cả. Hiện giờ chỉ có hai con đường: Hoặc là chờ đợi, hoặc là từ bỏ."
Liễu Quân không khỏi thở dài, "Xã hội không coi trọng nghiên cứu khoa học và đổi mới sáng tạo, cũng đành thôi, ai nấy đều đi làm kinh doanh thi công chức. Nhưng đã mang tiếng là khu công nghệ cao, thì tổng phải có chút chính sách ưu ái chứ." Thế nhưng ngay cả Liễu Quân cũng chẳng tin có ai sẽ ưu ái mình, xã hội phớt lờ hay lạnh nhạt với Đằng Phi là chuyện bình thường, kẻ coi trọng mới là chuyện kỳ lạ, ví như Tống Vận Huy. "Nhưng sự mở rộng của công ty không chờ đợi ai, tôi không muốn thay đổi lịch trình kế hoạch. Cứ chờ thế này, không biết phải chờ đến bao giờ. La Khánh, giúp tôi thăm dò nghe ngóng chút được không?"
"Được chứ. Nhưng tổng giám đốc Liễu, tôi cả gan nhắc một câu, mảnh đất đó nếu phức tạp quá, anh có thể cân nhắc các mảnh đất khác, không cần phải bốc đồng nhất định phải chọn mảnh đất ấy. Anh không giống bọn họ đâu, anh đang cần đất gấp để dùng, anh không gánh nổi đâu."
Liễu Quân biết La Khánh nói rất đúng, nhưng vấn đề là bây giờ anh tức giận vì Dương Tuần nhảy bổ vào giữa đường làm hỏng chuyện tốt của anh, trong lòng nghẹn một cục tức. Mà điều còn khiến anh nghẹn hơn nữa, là anh thừa biết nếu Dương Tuần đã thực sự muốn mảnh đất đó, thì dẫu có tám tiên qua biển đi nữa, tuyệt đối cũng không có phần của Liễu Quân anh. Anh không phải đối thủ của Dương Tuần, trừ phi ban quản lý khu công nghệ cao nổi lòng thương vô duyên vô cớ ban ơn cho, mà xác suất đó thì cực kỳ nhỏ. Cho nên anh thậm chí còn chẳng có tư cách để bốc đồng, dùng từ ngữ lúc nhỏ học được để hình dung, không phải lủi thủi như chó cúm thì cũng là cúp đuôi chạy mất, đây chính là cái gọi là thái độ lý trí duy nhất mà Liễu Quân anh nên có khi hẹp đường gặp Dương Tuần, vì thế mà lại càng bị nội thương sâu sắc hơn. La Khánh gọi là nể nang, nên mới khuyên anh không cần phải bốc đồng.
Thế nhưng, nói từ bỏ, lại khó mở lời đến thế.
"Thôi được, tôi xem xét lại đã. La Khánh, tuy tôi vẫn tiếp tục ký giấy ra vào tạm thời cho cậu, nhưng trước mắt đối với cậu mà nói, dành nhiều thời gian vào việc công ải kỹ thuật chẳng có ý nghĩa gì sất. Cậu nên làm những việc mà một nhân viên hành chính nên làm, không được phép lơ đễnh nữa. Con đường là do cậu tự chọn, cậu phải có trách nhiệm đi cho hết, đừng có đứng núi này trông núi nọ."
"Tôi cũng nghĩ vậy. Nhưng tôi dẫu có bước đi trên con đường làm quan thuận buồm xuôi gió thế nào đi nữa, trong lòng vẫn thấy trống rỗng, mãi mà không được yên ổn thực tế như trước kia, đôi khi thường hay tự vấn bản thân, rốt cuộc tôi đã tạo ra giá trị gì cho xã hội."
“Ha ha, bị tôi tẩy não rồi chứ gì. La Khánh, vẫn khuyên cậu làm việc không được đứng núi này trông núi nọ. Dù cậu có như ý nguyện quay về Đằng Phi làm kỹ thuật đi chăng nữa, cậu có dám đảm bảo mình không hoài niệm cái tốt của công việc ở cơ quan không? Cười gì chứ, chính cậu cũng thấy hoang đường phải không. Hiếm có khi cậu là một thanh niên có chí hướng thấu hiểu được khó khăn của doanh nghiệp, cậu cứ làm việc cho tốt, sau này thay mặt doanh nghiệp chúng tôi ăn nói cho đàng hoàng, cũng chính là tạo ra giá trị rồi. Thời buổi này, nhân viên cơ quan xuất thân từ doanh nghiệp ít quá đi mất, cách đây không lâu gặp một cô bé công chức, mở miệng ra là bọn tư nhân các người ngày nào cũng chỉ nghĩ đến chuyện trốn thuế lậu thuế, lách luật chơi xỏ chính sách, tố chất kém quá thể. Tôi thật sự dở khóc dở cười, cậu thì sẽ không thế đâu nhỉ, tôi còn đang đợi những người như cậu nắm quyền đấy.”
“Nói thật với anh, trong cơ quan thực ra không thiếu những thanh niên có chí hướng như tôi, rất nhiều người rất muốn làm chút việc thiết thực. Thế nhưng... chúng ta cứ lấy khu công nghệ cao ra mà nói đi. Cơ quan là đơn vị hành chính, không sai, nhưng cơ quan vận hành cũng giống như doanh nghiệp vậy, cũng là bảy việc củi gạo dầu muối mở cửa, hành chính cũng cần chi phí, cần tiền. Vậy tiền của cơ quan từ đâu ra? Tiền thuế và tiền phí. Thế là trong lòng ban quản lý sẽ hình thành một xu hướng thiên vị, đó là cố gắng thu hút những doanh nghiệp có kỳ vọng nộp thuế và lợi nhuận tốt hơn. Bởi vì thế kỷ trước nhà nước đẩy mạnh phân chia thuế, phần lớn tiền thuế đã bị tài chính quốc gia lấy đi, tài chính địa phương nhìn chung đều căng thẳng, đối sách của địa phương là một mặt chạy vạy trung ương, cái gọi là chạy bộ tiến tiền, mặt khác là đẩy mạnh cường độ thu thuế, trong phạm vi quản lý của mình cố gắng hết sức để thu hút và nuôi dưỡng các hộ nộp thuế lớn. Đồng thời, anh cũng biết rồi đấy, không có sự giám sát không có sự kìm chế, thì cái xu hướng nhỏ nhoi trong lòng ban quản lý ấy không tránh khỏi việc được phóng đại lên một cách vô câu vô muốc. Trong hoàn cảnh lớn như vậy, anh làm việc ở cơ quan, cuối cùng đưa ra sự lựa chọn cũng sẽ giống nhau thôi, lòng người đều thế cả. Từ đó mà suy ra, đặt trung tâm R&D của Đằng Phi cùng với một Dương Tuần có tài sản hùng hậu lại với nhau, ban quản lý sẽ chọn cái nào? Họ chắc chắn sẽ chân thành tiếc nuối, nhưng cũng chỉ có thể nói xin lỗi với anh mà thôi. Bởi vì các trung tâm R&D trong nước, rốt cuộc có mấy cái là thực sự có tiền đồ chứ.”
Đây chính là hiện thực không thể chối cãi. Lời giải thích này của La Khánh đã dập tắt luôn cả đốm lửa nhỏ cuối cùng trong lòng Liễu Quân. Xem ra, đừng mong chờ điều gì hết, chỉ có thể tự lực cánh sinh mà thôi.
“Tôi cung cấp cho cậu một số tư duy đổi vị trí để suy nghĩ, tại sao tôi lại cứ chăm chăm nhìn vào mảnh đất ở khu công nghệ cao đó. Chỗ tôi đây cũng là bảy việc mở cửa, nói cho cùng tôi chẳng qua chỉ là một người quản gia lớn. Cấu trúc nhân sự của doanh nghiệp chúng tôi không giống lắm với các doanh nghiệp khác, chúng tôi coi trọng con người hơn, nhân viên nghiên cứu khoa học của trung tâm R&D là bảo bối của công ty, tôi cần phải tạo ra môi trường dụng nhân tốt nhất cho các bảo bối, thì mới có thể giữ chân được bảo bối. Nếu công ty chỉ có chế tạo gia công đơn thuần, tôi mở nhà máy ở vùng núi còn đỡ đau đầu hơn, đằng nào thì công nhân bây giờ phần lớn cũng từ khắp nơi đổ về, đặt chân ở đâu cũng giống nhau cả thôi. Nhưng nhân viên nghiên cứu khoa học thì không giống, nhân viên nghiên cứu khoa học phần lớn đều đã ở tuổi trung niên, vướng bận gia đình con cái, họ cần môi trường sống tiện lợi, và khu vực trường học tốt cho con cái đi học, những điều này, chỉ có thành phố mới có thể cung cấp tốt hơn. Theo đuổi về mặt đời sống tinh thần của nhân viên nghiên cứu khoa học cũng đòi hỏi cao hơn một chút, chỉ có thành phố mới có thể đáp ứng được. Điều kiện chế tạo thứ nhất cần hộ khẩu, thứ hai cần tiền. Thế nên tôi mới chấm khu công nghệ cao, hộ khẩu tập thể ở đó thuộc về khu vực nội thành, công ty chúng tôi với tư cách là doanh nghiệp công nghệ cao, có thể dùng chính sách thu hút nhân tài khan hiếm để làm thủ tục nhập hộ khẩu tập thể nội thành cho nhân viên nghiên cứu khoa học của chúng tôi. Thế thì sau này nhân viên nghiên cứu khoa học mua nhà ở nội thành, việc chuyển từ hộ khẩu tập thể nội thành sang nhà riêng ở nội thành sẽ rất thuận tiện. Còn nếu là hộ khẩu tập thể vùng ngoại ô thì sẽ không dễ dàng như vậy. Thêm nữa là sự cân nhắc từ chính bản thân công ty tôi, công việc nghiên cứu khoa học không giống như đi làm ngồi văn phòng, đôi khi cảm hứng vừa tới, lại đúng vào thời gian xe đưa đón của công ty, không đi xe của công ty thì đành phải ở lại ký túc xá công ty, mà đi xe của công ty thì ngày mai sẽ chẳng còn điểm hưng phấn đó nữa. Nếu địa điểm làm việc ở khu công nghệ cao thì sẽ không tồn tại vấn đề này, ở đó có mạng lưới xe buýt nội thành, chứ không phải xe buýt thị trấn vùng ven như khu công nghiệp ở đây hiện tại, chưa đến sáu giờ tối là đã nghỉ tuyến. Lại còn một vấn đề tiếp đón khách hàng nữa, bây giờ không còn là cái thời rượu ngon không sợ ngõ sâu nữa rồi, hiện tại rượu có ngon đến đâu đi chăng nữa thì cũng phải đưa mặt tiền ra chỗ phố xá sầm uất. Lại còn rất nhiều lý do nữa, toàn là chuyện lông gà vỏ tỏi phải không? Nhưng quản lý doanh nghiệp thì phải cân nhắc những thứ rườm rà thế đấy, dù anh có xuất thân từ doanh nghiệp đi nữa, không ở vị trí đó thì anh cũng sẽ chẳng hiểu được những điều này đâu.”
Đương nhiên, việc Liễu Quân giấu đi những sự cân nhắc như loại đất ở khu công nghệ cao tuy có vẻ rìa nhưng vẫn thuộc khu vực nội thành này dễ đem thế chấp cho ngân hàng để đổi lấy khoản vay hơn, có thể thế chấp ra được số tiền hời lớn, anh chẳng cần phải nói ra mọi chuyện chi li đến thế. Mà chỉ bấy nhiêu đây thôi cũng đủ khiến La Khánh cảm thán mãi không thôi, hóa ra một ông chủ lại cần phải cân nhắc nhiều thứ, vụn vặt đến thế. Ở cơ quan, anh ta lúc nào cũng nói họ phục vụ nhân dân chẳng khác gì bảo mẫu của nhân dân, những việc cần quản lý ở mọi mặt quá nhiều. Thế nhưng cơ quan của họ có từng ấy bộ phận từng ấy con người, có thể phân loại ra mà quản lý, một nhà máy thì chỉ có vỏn vẹn từng ấy nhân viên hành chính, quy mô doanh nghiệp càng nhỏ, nhân viên hành chính lại càng phải là người cái gì cũng biết. Mới hay ông chủ nhỏ còn mệt mỏi hơn.
Liễu Quân tuy đã từ bỏ hy vọng đối với mảnh đất ở khu công nghệ cao đó, nhưng cứ cách ba năm dăm bữa anh vẫn gọi điện thoại đến hỏi thăm một chuyến, coi như còn nước còn tát. Mà Đổng Kỳ Dương cuối cùng cũng hẹn Liễu Quân để nói lời tạm biệt, anh ta tìm được bến đỗ mới, hòa bình chia tay với nhà họ Thân. Liễu Quân hỏi Đổng Kỳ Dương tại sao không tự làm ông chủ, với bản năng và năng lực này, tự mình khởi nghiệp sẽ được kết quả gấp đôi với công sức bỏ ra một nửa. Đổng Kỳ Dương tỏ vẻ không đồng tình, ngược lại còn hỏi vặn Liễu Quân đã nếm đủ mùi vị của việc làm ông chủ nhỏ chưa. Đổng Kỳ Dương là người tinh mắt đã nói trúng tim đen một câu, Liễu Quân vô cùng cảm thán, hồi ban đầu bị bố dụ dỗ bước chân vào vũng nước đục, cho dù anh có mọc thêm ba đầu sáu tay đi chăng nữa cũng sẽ không thể ngờ được việc quản lý một doanh nghiệp lại rườm rà phức tạp đến thế, mà hiện giờ, muốn dứt ra cũng khó. Thế nhưng Đổng Kỳ Dương sắp đi rồi, anh có dùng dằng thuyết phục giữa Thân Hoa Đông và Đổng Kỳ Dương thế nào đi chăng nữa cũng vô ích, một núi không thể chứa hai hổ. Trước đây lúc quản lý, đặc biệt là về mặt quản lý tiếp thị, anh đã được Đổng Kỳ Dương chỉ điểm rất nhiều, Đổng Kỳ Dương mà đi rồi, cơ hội thỉnh giáo sẽ vô cùng mong manh. Anh thẳng thắn nói trước mặt Đổng Kỳ Dương, tiếc là Đằng Phi của anh hiện tại miếu nhỏ, nếu không tuyệt đối sẽ không bỏ qua Đổng Kỳ Dương. Đổng Kỳ Dương nghe xong cảm thấy rất được an ủi, đây coi như cũng là một chút hơi ấm hiếm hoi giữa lúc anh ảm đạm chia tay nhà máy số 1 thành phố. Hai người uống rượu từ biệt, Đổng Kỳ Dương nhìn Liễu Quân thầm nghĩ, có đôi khi con người ta cũng không cần phải quá nhiều tâm cơ, người phóng khoáng thẳng thắn rất được lòng người, sự giúp đỡ có được nhờ việc được lòng người đủ để bù đắp cho những tổn thương mà tâm cơ có thể tránh được. Đơn cử như anh ta khá thích Liễu Quân, biết con người này nói lời giữ lời, có thể yên tâm kết giao, cũng có thể yên tâm phó thác, bất kể Liễu Quân có trở mặt thành thù với Dương Tuần hay quan hệ tốt với Thân Hoa Đông đi nữa, cũng không ảnh hưởng đến đánh giá của anh ta đối với Liễu Quân. Đổng Kỳ Dương thầm nghĩ trong lòng, có lẽ sau này quả thực vẫn có thể có thêm những mối giao du mới, hy vọng tương lai của Liễu Quân ngày càng phát triển thịnh vượng.
Trời lại chuyển lạnh, Gia Lợi không thích vận động mà chỉ thích rúc trong nhà cùng Tiểu Tiểu Bông Hoa Nhỏ nên không tránh khỏi việc lại bị cảm lạnh, thế nhưng Tiền Hoành Minh lại mải mê đầu tắt mặt tối ở Thượng Hải, lực bất tòng tâm. Đương nhiên, Liễu Quân cũng biết Tiền Hoành Minh có một "tổ ấm" khác ở Thượng Hải, có lẽ còn không chỉ có một tổ ấm. Thế là nửa đêm Liễu Quân lại bị cuộc điện thoại của Gia Lợi gọi đến, lái xe chở hai mẹ con đi bệnh viện khám bệnh. Nhìn Gia Lợi mặt mũi tèm lem nước mũi nước mắt vì sốt cao mà vẫn kiên trì mỉm cười nói xin lỗi với anh, vẫn kiên trì cố gắng chăm sóc Tiểu Tiểu Bông Hoa Nhỏ để tránh gây thêm phiền phức cho Liễu Quân, Liễu Quân vừa thầm mắng Tiền Hoành Minh trong lòng, lại vừa càng dốc sức hết lòng giúp đỡ hơn. Anh thậm chí còn chẳng dám mắng Tiền Hoành Minh một câu trước mặt Gia Lợi rằng cần cái loại chồng như thế này để làm gì, chỉ sợ lại đổ thêm dầu vào lửa cho Gia Lợi.
Cuối cùng, đương nhiên lại là đưa vào phòng tiêm truyền nước biển. Liễu Quân ôm Tiểu Tiểu Bông Hoa Nhỏ vì khóc mệt mà ngủ thiếp đi thay Gia Lợi, thỉnh thoảng lại quan tâm đến Gia Lợi đang sốt gật gà gật gù ở bên cạnh, ngẩn ngơ nghĩ ngợi tâm sự của mình. Phòng tiêm của bệnh viện phụ sản ồn ào náo nhiệt như vỡ chợ, thế cho nên Liễu Quân không để ý đến sự tiếp cận của một người bất ngờ xuất hiện. Mãi cho đến khi Dương Tuần vỗ vỗ vai anh, anh mới nhìn thấy Dương Tuần đã ngồi vững vàng ở bên cạnh mình từ lúc nào. Kể từ sau khi trở mặt thành thù, đây là lần đầu tiên Liễu Quân nhìn chăm chú vào Dương Tuần ở khoảng cách gần như thế, béo lên rồi, cũng giống như những ông chủ khác, một khuôn mặt trông có vẻ sung túc giàu sang. Khuôn mặt sung túc rất dễ mang lại cảm giác hiền lành phúc hậu, Dương Tuần cũng không ngoại lệ, chỉ là hai mai tóc của Dương Tuần đã điểm thêm không ít tóc bạc.
