Vốn dĩ Sonia cho rằng lần này nghị hội triệu tập mình là để hỏi về biểu hiện của Bệ hạ Lillian trong những ngày gần đây, nhưng rất nhanh cô đã nhận ra, sự việc không hề đơn giản như cô nghĩ. Bởi vì xe ngựa không đi về hướng tòa nghị hội như Sonia đã dự tính, trái lại, sau khi rẽ qua vài con hẻm nhỏ, họ đã đến một vùng hẻo lánh ở phía nam Casablanca.

Đến đây làm gì?

Nhìn những tấm bia mộ màu trắng trải dài bên ngoài, trong lòng Sonia cảm thấy chút bất an. Cô đương nhiên biết đây là nơi nào. Đây là khu nghĩa trang, nơi dùng để chôn cất người chết ở Casablanca. Nhưng tại sao họ lại đưa cô đến đây? Chẳng lẽ muốn thủ tiêu cô? Hay là có âm mưu gì khác? Nghĩ đến đây, Sonia lập tức trở nên căng thẳng. Cô chỉ là một người bình thường biết chút kiếm thuật, có lẽ kiếm thuật của cô trong mắt người thường coi là ưu tú, nhưng trong mắt những kẻ cường giả thì chẳng đáng nhắc tới. Ngoài ra, Sonia hầu như không có bất kỳ thủ đoạn tự vệ nào. Hơn nữa, để chứng tỏ với nghị hội rằng mình không có ý đồ hai lòng, Sonia chưa bao giờ mang theo bất kỳ hộ vệ nào, cô thậm chí còn từ chối lời đề nghị của Lillian muốn phái Chiến Thiên Sứ bảo vệ mình. Nhưng nhìn tình hình bây giờ, điều này dường như đã đẩy cô vào vòng nguy hiểm? Không biết tại sao, Sonia luôn cảm thấy trong lòng mình mơ hồ có chút bất an, dường như thứ đang chờ đợi phía trước không phải chuyện gì tốt lành.

Xe ngựa cứ thế lướt qua từng khu nghĩa trang, sau đó dừng lại ở một khu mộ công cộng hẻo lánh. Sonia bước xuống xe, đưa tay vuốt ve cổ mình. Sau khi chạm vào sợi dây chuyền đó, tâm trạng bất an ban đầu của Sonia lập tức bình tĩnh lại nhiều. Sau đó cô chỉnh đốn lại y phục rồi bước xuống xe ngựa.

"Xin chào, tiểu thư Sonia."

Ngoài dự đoán, người đứng cạnh xe ngựa không phải là thành viên vệ đội Quang Chi Nghị Hội mà Sonia quen biết, mà là một binh lính mặc giáp trắng. Toàn thân từ đầu đến chân đều bị áo choàng che kín. Nhìn thấy người lính này, Sonia hơi nhíu mày. Trong ký ức của cô, chưa từng thấy binh lính nào ăn mặc như vậy. Rốt cuộc họ là người nào?

Tuy nhiên, đã đến đây rồi thì chần chừ cũng chẳng có ý nghĩa gì. Vì vậy, Sonia chỉ liếc nhìn đối phương rồi ngẩng đầu nhìn về phía trước. Người lính kia cũng không nói thêm gì, chỉ làm một động tác mời, rồi tiến lên phía trước. Theo sau người lính, Sonia chậm rãi bước tới. Rất nhanh, dưới sự dẫn dắt của binh lính, hai người đến trước một ngôi lăng mộ nhỏ. Đây là một ngôi lăng mộ nhìn có vẻ rất bình thường nhưng lại rất có phong cách. Và ở ngay cửa lớn làm bằng đá trắng, Sonia nhìn thấy vài bóng dáng quen thuộc. Đó chính là Nakhvander cùng vài vị nghị viên khác. Lúc này, họ cũng mặc trường bào che kín toàn thân, nhìn không giống chính trị gia, trái lại hơi giống những tín đồ hành hương ở Pháp Chi Quốc.

Những người này rốt cuộc muốn làm gì?

Lúc này, Sonia càng thêm nghi ngờ và do dự. Cô biết Quang Chi Nghị Hội chia thành nhiều phe phái, vẫn luôn kìm kẹp lẫn nhau. Người mới muốn ngoi lên, người cũ muốn nắm quyền. Mà những nghị viên đang đứng trước mặt cô lúc này đều là những nghị viên kỳ cựu có thâm niên sâu nhất trong Quang Chi Nghị Hội. Họ đã ngồi ở vị trí đó từ trước khi Sonia ra đời. Có thể nói họ đã là những gốc rễ già cỗi cắm sâu trong nghị hội, dưới tán cây cao vút ấy, trong lớp đất tối tăm, những cành rễ chằng chịt này đã quấn chặt lấy nhau.

Thế nhưng nhìn thấy những nghị viên già này, Sonia không hề cảm thấy an tâm. Dù cô luôn cố gắng tránh xa các cuộc đấu tranh chính trị bên trong nghị hội, nhưng với độ tuổi hiện tại, Sonia vẫn không tránh khỏi việc bị xếp vào phe "thiếu tráng". Suy cho cùng, cô hiện tại còn chưa đầy hai mươi tuổi. Tuy rằng trên đại lục Long Hồn không giống như Trái Đất, nhưng một thiếu nữ mười mấy tuổi đứng trên đỉnh cao vũ đài chính trị vẫn là chuyện hiếm thấy. Hiện tại những người thực sự làm được điều này chỉ có đếm trên đầu ngón tay, như Sonia và Marlene. Chưa kể dưới tình thế chính trị của Quang Chi Quốc hiện nay, thân phận và vị trí của Sonia cũng thực sự rất được quan tâm. Dù sao thì, cô cũng là người gần gũi hay nói cách khác là thân cận nhất với Lillian.

Tuy nhiên, dù trong lòng đầy nghi hoặc, Sonia vẫn nhanh chóng bước tới trước mặt Nakhvander và những người khác, cung kính hành lễ với mọi người.

"Chào ngài Nghị hội trưởng, chào các vị nghị viên... Xin hỏi mọi người đây là..."

Vừa nói, Sonia vừa nghi hoặc nhìn mọi người xung quanh. Cũng khó trách, nói là nghị hội triệu tập mình có việc, nhưng kết quả lại đưa cô đến khu nghĩa trang này một cách khó hiểu, rồi giờ mấy vị nghị viên này lại đứng đây không biết đang làm gì, hơn nữa còn ăn mặc như tín đồ — chuyện này nếu bị dân chúng nhìn thấy, chẳng biết họ sẽ phản ứng ra sao.

"Chào cô, tiểu thư Sonia."

Đối mặt với câu hỏi của Sonia, Nakhvander đứng đầu lạnh lùng gật đầu. Tuy nói là lời chào mừng, nhưng ông ta lại chẳng hề tỏ ra nhiệt tình chút nào. Tuy nhiên, Sonia cũng có thể hiểu được, bởi vì Nakhvander hiện tại có thể nói là tứ bề thọ địch. Chưa nói đến những tranh chấp trong nội bộ Quang Chi Nghị Hội, ngay cả Quân bộ cũng bày tỏ sự bất mãn với ông ta vì mệnh lệnh trấn áp cựu binh mà ông đã ban ra. Hơn nữa, những tập đoàn vốn ủng hộ ông giờ cũng đã từ bỏ phần lớn. Bởi vì họ cũng rất rõ ràng, Nakhvander chẳng còn trụ được bao lâu nữa. Dù hiện tại ông ta vẫn đang cố gắng kiên trì, nhưng chỉ cần Green Walker trình toàn bộ sự việc lên hai viện thượng hạ để tái thẩm, Nakhvander chắc chắn sẽ bị bãi miễn chức vụ Nghị hội trưởng. Đối với một quân cờ đã định sẵn là sẽ bị vứt bỏ, ngũ đại tập đoàn sẽ không còn ủng hộ ông ta nữa. Nhưng hiện tại ông ta tìm mình tới... không lẽ là định thay đổi phe cánh, bày tỏ lòng trung thành với Bệ hạ Lillian đấy chứ?

Chưa đợi Sonia suy nghĩ thấu đáo, Nakhvander đã lên tiếng.

"Lần này tôi mời cô đến, là để giải quyết những rắc rối mà chúng ta đang gặp phải hiện nay."

Quả nhiên là vậy.

Nghe thấy lời của Nakhvander, Sonia khẽ gật đầu. Thế nhưng Nakhvander không nói thêm gì nữa, mà xoay người đi vào trong mộ thất. Nhìn thấy hành động của ông ta, Sonia ngẩn người một chút, nhưng cuối cùng vẫn đi theo. Điều khiến Sonia cảm thấy nghi hoặc là, mộ thất này bên ngoài nhìn như một gian mộ, nhưng bên trong lại hoàn toàn không giống mộ thất chút nào. Cô không nhìn thấy quan tài đá đặt thi thể, cũng không nhìn thấy tượng của những vị tiền hiền. Trái lại, trong mộ thất là một con đường sâu thẳm dẫn xuống lòng đất. Hai bên cắm đầy đuốc, nhưng điều khiến Sonia kinh ngạc là ở đây không hề ít người, thậm chí có thể nói là ba bước một trạm, năm bước một chốt, đâu đâu cũng là những binh lính mặc đồ như người đã đón cô xuống xe ngựa lúc nãy. Bộ giáp trắng, ngay cả trong đường hầm mờ tối, họ vẫn che kín toàn thân, không nhìn thấy gì cả.

Chẳng lẽ Nakhvander định làm đảo chính đoạt quyền?

Ý nghĩ hoang đường này thoáng qua trong đầu Sonia, nhưng rất nhanh đã bị chính cô phủ nhận. Chưa nói đến điều gì khác, quân đoàn Chiến Thiên Sứ tuyệt đối không phải thứ mà Nakhvander có thể đối phó. Dù những binh lính dưới tay ông ta có mạnh mẽ đến đâu, cũng tuyệt đối không thể sánh ngang với Chiến Thiên Sứ. Hơn nữa, Quân bộ cũng tuyệt đối không thể ngồi yên nhìn Nakhvander làm loạn, bản thân ông ta chắc cũng hiểu rõ điểm này mới phải. Thế nhưng...

"Tiểu thư Sonia, những chuyện xảy ra gần đây, chắc cô cũng nghe nói rồi nhỉ."

Ngay lúc này, Nakhvander bỗng nhiên mở lời. Nghe thấy lời ông ta, Sonia im lặng một chút, sau đó nhẹ giọng trả lời.

"Vâng, thưa ngài Nghị hội trưởng."

"Cô cho rằng, việc này sẽ gây ra ảnh hưởng gì đến Quang Chi Quốc, đến Quang Chi Nghị Hội, và đến chúng ta?"

"Chuyện này..."

Nghe đến đây, Sonia tắc nghẹn, không biết nên nói gì mới phải. Thế nhưng Nakhvander dường như không cần cô trả lời câu hỏi của mình, mà cứ tự mình nói tiếp.

"Tôi rất rõ, việc này sẽ gây chấn động đến toàn bộ Quang Chi Quốc. Những nỗ lực suốt hàng trăm năm qua của Quang Chi Nghị Hội chúng ta cũng sẽ hoàn toàn đổ sông đổ bể. Mọi người tuy không muốn tin vào những sự tồn tại hư vô mờ mịt kia, nhưng khi nhìn thấy lợi ích ngay trước mắt, không có gì có thể ngăn cản họ thay đổi suy nghĩ của mình."

"Ý ngài là... ngài tin vào cách nói của giáo hội? Rằng chỉ cần thành kính tín ngưỡng lực lượng Long Hồn thì có thể phục sinh gì đó..."

"Đương nhiên, tiểu thư Sonia."

Nghe thấy câu hỏi đầy tò mò của Sonia, Nakhvander dừng bước. Ông ta quay đầu lại, chăm chú nhìn thiếu nữ trước mặt.

"Thực ra, Quang Chi Nghị Hội chúng ta luôn rất rõ ràng về mối quan hệ giữa sự che chở của Long Hồn và người kế thừa Long Hồn. Chúng ta biết nguồn gốc sự che chở của Long Hồn nằm ở đâu, cũng biết chúng sẽ che chắn cho chúng ta khỏi sự xâm thực của Hỗn Độn, và con người chỉ cần tín ngưỡng Quang Chi Long Hồn thì sẽ nhận được sự che chở và cứu rỗi. Tất cả những điều này, chúng ta đều rất rõ."

"Cái gì..."

Nghe đến đây, Sonia lập tức sững sờ. Cô hoàn toàn không ngờ Nakhvander lại nói như vậy. Nói thật, ngay cả bản thân Sonia cũng giữ thái độ hoài nghi về những chuyện này, bởi vì Quang Chi Nghị Hội đã tẩy não quá nhiều năm, hơn nữa thủ đoạn thao túng của họ quả thực rất thuần thục. Trong tình cảnh bản thân Lillian không thể phô bày sự uy nghiêm thần thánh, mọi người tự nhiên sẽ không coi Quang Chi Long Hồn là vị thần sáng thế nào để tín ngưỡng. Nhưng bây giờ, Nakhvander lại nói cho cô biết, Quang Chi Nghị Hội luôn biết rằng những gì họ nói hoàn toàn là lời nói dối?

"Đúng như cô nghĩ, tiểu thư Sonia, chúng ta rất rõ chuyện này, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta sẽ cứ thế chấp nhận vận mệnh của mình. Đúng như những gì Quang Chi Nghị Hội vẫn luôn tuyên bố, con người nên tự nắm giữ vận mệnh của chính mình, chứ không phải quỳ lạy và cầu xin một sự tồn tại độc nhất nào đó để bảo vệ sự an toàn cho bản thân. Nhân loại chúng ta là chủng tộc vĩ đại, chúng ta tuyệt đối không thể dung thứ cho việc ngay cả vận mệnh của mình cũng không nắm giữ được trong tay! Và vì mục tiêu vĩ đại của Quang Chi Nghị Hội này, từ vài trăm năm trước, chúng ta đã luôn tìm kiếm cách giải quyết vấn đề này."

Sonia không nói gì, nhưng không biết tại sao, cô đột nhiên có một dự cảm chẳng lành, đặc biệt là vào lúc này, việc Nakhvander đột nhiên nói với mình những chuyện như vậy khiến Sonia bản năng cảm thấy một nỗi sợ hãi. Tuy cô cho rằng đó chỉ là ảo giác của mình, nhưng cảm giác này như thể bùng nổ từ tận sâu trong lòng cô, không thể xua đi được.

"Dù chúng tôi vốn định chờ đến thời cơ thích hợp hơn mới chuẩn bị, nhưng hiện tại, giáo hội đã làm xáo trộn toàn bộ kế hoạch của chúng tôi."

Vừa nói, Nakhvander vừa đẩy một cánh cửa phòng bên cạnh rồi bước vào. Sonia đi theo ngay sau đó liền phát hiện ra, trước mắt là một đại sảnh hình tròn. Ở khắp nơi đây đều khắc những phù văn kỳ quái, trên mặt đất cũng vẽ những pháp trận vặn vẹo. Xung quanh pháp trận này, có sáu viên thủy tinh ma pháp lơ lửng trên không trung tạo thành một màn chắn năng lượng đạm mạc, mà ở trung tâm pháp trận kia, là một viên bảo thạch màu vàng kim, cao tới một người. Không biết tại sao, Sonia luôn cảm thấy viên đá này khá giống với viên bảo thạch mà cô nhìn thấy trên ngực Lillian.

"... Ngài Nghị hội trưởng, rốt cuộc mọi người muốn làm gì?"

"Rất đơn giản."

Đối mặt với câu hỏi đầy bất an của Sonia, trên mặt Nakhvander lần đầu tiên hiện lên nụ cười đắc ý.

"Người kế thừa Long Hồn có ý thức tự chủ suy cho cùng vẫn không thể dựa dẫm được, nhưng con người lại cần sự bảo vệ của lực lượng Long Hồn. Vì vậy, chúng ta đã luôn nghiên cứu phương pháp chuyển dịch lực lượng Long Hồn sang vật thể khác và giam cầm nó. Và giờ, chúng ta đã thành công! Chỉ cần giam cầm lực lượng Long Hồn trong viên thủy tinh này, thì Quang Chi Nghị Hội chúng ta sẽ không còn phải chịu bất kỳ sự đe dọa nào nữa! Chúng ta sẽ lại một lần nữa kiểm soát hoàn toàn quốc gia này, khiến họ không còn bị đe dọa bởi người kế thừa Long Hồn! Sức mạnh như vậy, vốn dĩ nên để nhân loại chúng ta sử dụng mới đúng!"

Nói đến đây, Nakhvander vươn tay ra, hướng về phía Sonia đang chết lặng mà lên tiếng.

"Mà bây giờ, chúng tôi cần sự giúp đỡ của cô để hoàn thành bước quan trọng nhất của nghi thức... tiểu thư Sonia."