Rhodes sớm đã biết, Ion chắc chắn sẽ phái người tới gây cho mình một vài phiền phức, hơn nữa hắn cũng rất rõ ràng, đây không phải là loại phiền phức nhỏ. Sau khi nhận được lời nhắc nhở của Lidia, hắn cũng rất để tâm đến phương diện này, chỉ là sau khi nghe báo cáo của Angeline, Rhodes mới nhận ra, mình đã coi nhẹ sự việc lần này quá rồi.

"Ý cô là, có một nhóm Huyết tộc đang ở trong Vùng đất Chuộc Tội?"

Rhodes nhíu mày, chăm chú nhìn Angeline trước mặt. Angeline khẽ thở dài một tiếng, sau đó gật đầu. Nhìn phản ứng của Angeline, trên mặt Rhodes không có bất kỳ biểu cảm thay đổi nào, nhưng sâu trong nội tâm lại đang chửi thề. Bởi vì suy cho cùng, nguyên nhân của những việc này chỉ có một, đó chính là Angeline.

Angeline là một Huyết tộc, một Vương tộc Huyết tộc, hơn nữa còn mang huyết mạch cổ xưa nhất trong Đế quốc Bóng tối. Đương nhiên, đó từng là lịch sử huy hoàng của cô, thế nhưng sau khi Elsewell lên nắm quyền, chuỗi ngày khổ cực của Angeline bắt đầu. Đúng là phượng hoàng bị vặt lông không bằng gà, việc Angeline không chết dưới những âm mưu tranh quyền đoạt lợi của thế lực Bóng tối đã được coi là cô có đủ thủ đoạn rồi. Mà bản thân Angeline cũng không phải là kẻ dễ trêu chọc, từ rất lâu trước kia cô đã luôn cố gắng tìm cách lật đổ sự thống trị của Elsewell, đồng thời kết bè kết phái, tìm kiếm sự giúp đỡ từ khắp nơi. Mặc dù thế lực của Elsewell vô cùng lớn mạnh, bản thân cô ta là một trong Tứ Ma Tướng nên thực lực cũng rất mạnh mẽ, thế nhưng cuộc đấu tranh quyền lực bên trong nội bộ Huyết tộc luôn tàn khốc và kịch liệt, "chỉ nghe người mới cười, không thấy người cũ khóc" là chuyện thường tình —— bởi vì người cũ đều đã chết sạch. Mặc dù Elsewell sau khi lên tới vị trí Tứ Ma Tướng thì quyền lực và danh vọng một thời không ai sánh bằng, nhưng những gia tộc Huyết tộc mà cô ta đắc tội và tiêu diệt cũng không phải là ít. Đặc biệt là trong số những gia tộc từng đối địch với Elsewell trước đây, thương vong đều vô cùng nặng nề. Và trong tình cảnh như thế, những kẻ muốn phản kháng Elsewell đương nhiên là có. Chính trong số đó, Angeline bắt đầu lợi dụng thủ đoạn của mình, dần dần tìm kiếm và thu nạp những kẻ mang mối thù với Elsewell, và cũng giống như mình, đều muốn kéo đối phương xuống đài. Phải thừa nhận rằng, với thân phận của Angeline, vẫn có một số người thừa nhận địa vị "chính thống" của cô. Và Angeline cũng nhờ vào thủ đoạn, mưu kế và thực lực của bản thân để chiêu mộ được một bộ phận không nhỏ, đồng thời xây dựng nên một "thế lực" hoàn toàn mới.

Ban đầu Angeline định mượn cơ hội này để tái hiện lại oai phong, chỉ là không biết làm lộ tin tức từ đâu, khiến Elsewell biết được chuyện này, kết quả là Angeline bị phái đến Vùng đất Chuộc Tội để chịu chết, cuối cùng lại bị Pao Pao bắt được. Chuyện xem như tạm thời chấm dứt, mà mất đi Angeline, thế lực "rắn mất đầu" tự nhiên sẽ không còn gây ra trở ngại quá lớn nữa. Theo suy nghĩ của Angeline, những kẻ này e là sau khi thấy không thể làm gì được nữa thì đã lén lút ai về nhà nấy đi ngủ rồi. Cũng khó trách Angeline suy nghĩ như vậy, bởi vì đối kháng chính diện chưa bao giờ là sở trường của Huyết tộc. Lén lút thiết kế hãm hại, hạ độc, đâm sau lưng mới là thiên phú chủng tộc của Huyết tộc. Nếu Angeline mà ôm ảo tưởng về lòng trung thành của đám bộ hạ đó, thì e rằng cô ta chưa kịp tới Vùng đất Chuộc Tội đã bị Elsewell chơi chết rồi.

Vốn dĩ đáng lẽ phải là như vậy……………

Nhưng điều Angeline không ngờ tới chính là, thế lực đã mất đi cô không hề giải tán, trái lại, bọn chúng còn hành động ngược đời. Nắm bắt cơ hội Elsewell tưởng lầm Angeline đã xong đời nên bên dưới thái bình vô sự, bọn chúng lại nhân lúc Elsewell không có ở đó mà đột kích tòa thành cư trú của cô ta là thành Isos. Đối mặt với cuộc tập kích bất ngờ này, Elsewell cũng không kịp phản ứng, kết quả khiến thành Isos tổn thất nặng nề, thậm chí ngay cả hai vị đại tướng bên cạnh Elsewell cũng kẻ chết người bị thương. Và khi Elsewell tức giận lôi đình hoàn hồn lại, nhóm người này đã rút lui, cao chạy xa bay. Đối mặt với chuyện như vậy, Elsewell đương nhiên không thể cứ bỏ qua như thế. Khác với ba người còn lại trong Tứ Ma Tướng, Elsewell có thể ngồi vào vị trí này không có nghĩa là sức chiến đấu của cô ta không thể chiến thắng như ba người kia, đây cũng là điểm yếu của bản thân Huyết tộc, bọn họ dù có tu luyện thực lực thế nào cũng không thể đạt tới trình độ của ba Ma Tướng khác, mà Elsewell có thể lật đổ người tiền nhiệm để lên vị trí này cũng là do sức chiến đấu của Huyết tộc có hạn, đấu tay đôi không lại thì đánh hội đồng là xong. Nếu không phải năng lực mạng lưới tình báo của Huyết tộc cực kỳ xuất sắc, e rằng Hắc Long cũng không thể nào chuyên môn để lại một vị trí Tứ Ma Tướng cho Huyết tộc. Vì vậy có thể nói, địa vị của Elsewell hoàn toàn không hề vững chắc và bình ổn như ba Ma Tướng khác.

Không chỉ như vậy, khi Rhodes nghe Angeline báo cáo, hắn khá dở khóc dở cười, bởi vì chuyện này nếu thực sự truy cứu tới cùng thì còn liên quan đến Pao Pao —— nếu không phải Pao Pao hủy hoại vũ khí của Elsewell trên Thánh điển Trật tự, khiến sức mạnh của vị Nữ Bá tước Huyết sắc này giảm mạnh, thì "thế lực" dưới tay Angeline cũng không dám vuốt râu hùm, nhân lúc Elsewell không có mặt mà làm ra chuyện như vậy. Nhưng sau khi bị Pao Pao đánh cho một trận tơi bời, Elsewell bề ngoài không sao, nhưng thực tế lại chịu thiệt thòi lớn. Đối với Elsewell mà nói, tổn thương lớn nhất tự nhiên là việc những oan hồn trong vũ khí của mình bị Pao Pao siêu độ. Vốn dĩ sức chiến đấu của cô ta phần lớn dựa vào sự trợ giúp của những oan hồn cường đại từng bị chính cô ta sát hại, nhưng bây giờ, những oan hồn đó đều không còn nữa, Elsewell cũng không thể như trước kia tùy ý sát hại Huyết tộc để bổ sung sức mạnh. Kết quả là trong lúc không kịp phòng bị, không ngờ lại bị đám "nhóc con" mà cô ta hoàn toàn coi thường thừa cơ hội đột nhập, dẫn đến việc Elsewell lật thuyền trong mương, mặt mũi bầm dập.

Về việc này, Elsewell đương nhiên vô cùng giận dữ. Đúng như đã nói ở trên, sức chiến đấu của Elsewell không mạnh, hơn nữa cô ta còn dựa vào việc lật đổ người tiền nhiệm mới lên được vị trí này. Với tiền án như vậy, đương nhiên cô ta sẽ lo lắng người khác lật đổ mình. Nếu đổi lại là trước kia, Elsewell dù thực lực có kém đến đâu cũng có thể dễ dàng áp chế những kẻ rục rịch đó. Thế nhưng, trận đòn của Pao Pao khiến cô ta bị tổn thương nguyên khí, lại thêm gặp phải chuyện này, khiến uy nghiêm của Elsewell đã hoàn toàn bị lung lay. Cho dù những "nhóc con" kia không thể lật đổ bảo tọa của cô ta, nhưng bọn chúng đã thành công khiến Elsewell lộ ra thế đứng chông chênh —— một "tiểu thế lực" mới thành lập, thậm chí rắn mất đầu mà đã có thể khiến hang ổ của Elsewell đảo lộn, vậy những thế lực cổ xưa và mạnh mẽ hơn thì sao? Không nhân cơ hội đánh kẻ sa cơ thì còn đợi khi nào?

Hơn nữa, để củng cố địa vị và quyền lực của mình, Elsewell từ khi lên nắm quyền đã luôn nâng đỡ những Huyết tộc mới sinh, đồng thời đàn áp các gia tộc Huyết tộc cổ xưa. Nói rằng những con quái vật dơi "sống lâu thành tinh" đó không có bất kỳ bất mãn nào về điều này, thì ma quỷ cũng không tin!

Vì vậy, để vãn hồi thế yếu của mình, Elsewell đã phát động vây công những Huyết tộc tấn công thành Isos kia. Mà đám Huyết tộc này cũng quả thực là kẻ lăn xả, có lẽ trước khi tấn công thành Isos, bọn chúng đã biết lần này không ăn được thì cũng phải mang họa vào thân, nên sau khi tấn công thành Isos xong đã quyết đoán rút lui. Những người này cũng không biết nghe ngóng được tình hình hiện tại của Angeline ở đâu, vậy mà lại lén lút vượt qua đường biên giới, đi tới Lãnh địa Hư Không muốn đầu quân cho Angeline!

Không chỉ có vậy, quân truy đuổi do Elsewell phái tới rõ ràng cũng đã bắt được đuôi của bọn chúng, đang cấp tốc đuổi về phía Vùng đất Chuộc Tội, cố gắng bắt gọn đám phiến quân này. Lần này Elsewell nhất định phải thành công, nếu cô ta cuối cùng để những kẻ này chạy thoát, vậy thì vị trí Nữ Bá tước Huyết sắc này rất có khả năng phải nhường lại cho một ông chú cuồng loạn hay một tiểu thư đầy uy nghiêm nào đó. Hoặc có thể nói, ngay cả từ "khả năng" này cũng phải loại bỏ hoàn toàn.

Sau khi biết được nguyên nhân kết quả của sự việc từ chỗ Angeline, Rhodes bề ngoài vẫn không đổi sắc mặt. Nhưng sâu trong nội tâm lại chửi thề thằng khốn Ion thủ đoạn thực sự quá bẩn. Nếu hắn không biết từ chỗ Lidia rằng Ion sắp có động thái trong thời gian gần đây, nghe Angeline nói vậy e là chỉ nghĩ rằng đây là hành vi cá nhân của Elsewell. Nhưng bây giờ, Rhodes có thể khẳng định, Elsewell dám phái người tới đây, tuyệt đối là có sự ngầm đồng ý thậm chí là xúi giục của Ion ở phía sau. Hơn nữa những kẻ này tuyệt đối không đơn giản chỉ là tới bắt "tù nhân" như vậy. Có khi bọn chúng sẽ đại náo một trận ở Lãnh địa Hư Không, rồi toàn thân rút lui —— nếu thực sự là như vậy, thì mặt mũi của Rhodes coi như vứt hết rồi! Hơn nữa điều khiến Rhodes phẫn nộ hơn chính là, nếu thực sự xảy ra chuyện như vậy, hắn cũng không cách nào tuyên bố khai chiến với Vương quốc Đêm, bởi vì cho đến hiện tại, Lãnh địa Hư Không vẫn chưa có đủ lực lượng để tuyên chiến với Vương quốc Đêm, nhiều nhất cũng chỉ là Rhodes tự mình dẫn theo vài người lén lút tới Vương quốc Đêm gây rối. Tuy nhiên, dù Rhodes có báo thù lại thì hiệu quả cũng không lớn. Vương quốc Đêm phần lớn đều là sinh vật bất tử, trung thành tuyệt đối với Hắc Long, nếu Rhodes thực sự làm vậy, làm quá lớn e là sẽ kích thích Vương quốc Đêm khai chiến toàn diện, làm quá nhỏ thì Rhodes lại biến thành kẻ chuyên đi diễn trò khỉ cho người ta xem náo nhiệt. Dù là loại nào, đối với chính Rhodes mà nói, đều tuyệt đối không phải là lựa chọn tốt!

Ngược lại, thiệt hại đối với phía Rhodes lại lớn hơn nhiều. Vương quốc Đêm muốn tới Lãnh địa Hư Không thì tới, muốn đi thì đi, nếu chuyện này bị lũ dân thường biết được, sau này mặt mũi của Rhodes - vị Hư Không Chi Long này coi như xong đời! Địa bàn của mình mà thực sự biến thành xe buýt công cộng, ai cũng có thể lên? Nếu thực sự là như vậy, mặt mũi của Rhodes còn để ở đâu?

Nếu thực sự biến thành tình cảnh như vậy, thì Rhodes đúng là "ngậm bồ hòn làm ngọt", có nỗi khổ không nói ra được, đến lúc đó e là bực dọc tới tận Tây Thiên mất!

Tuy nhiên hiện tại, vì đã sớm chuẩn bị, vậy nên Rhodes tự nhiên không thể cứ như vậy mặc kệ đối phương quét sạch mặt mũi của mình. Hắn có thể khẳng định, vì Ion muốn cho mình một bài học nhỏ, vậy nên những kẻ tới đây "truy bắt" đám Huyết tộc kia chắc chắn không phải hạng xoàng. Elsewell trước đó mới bị Pao Pao xử lý trên Thánh điển Trật tự, trí nhớ chắc vẫn chưa tồi tệ đến mức quên đi đám cường giả bên cạnh mình. Do đó Rhodes có thể khẳng định, lần này có khi sẽ có Tứ Ma Tướng đích thân dẫn đội, Elsewell chắc chắn nằm trong số đó, hơn nữa Tứ Ma Tướng tới Lãnh địa Hư Không lần này tất nhiên không chỉ có mình cô ta! Mặc dù hiện tại căn cơ của Rhodes đã không còn ở Vùng đất Chuộc Tội, nhưng đó vẫn là nơi hắn quan tâm nhất. Sinh vật bất tử nếu gây chuyện ở Vùng đất Chuộc Tội, chắc chắn phải đề phòng Rhodes chạy tới, vậy nên cần phải hoàn thành màn xuất hiện của mình trong thời gian ngắn nhất, với tốc độ nhanh nhất và cách thức gây chấn động nhất, sau đó vỗ mông bỏ chạy để tránh bị Rhodes bắt được. Muốn làm được điểm này, không có cường giả trợ trận thì tuyệt đối là chuyện không thể!

Nghĩ tới đây, trong lòng Rhodes đã có dự tính, nhưng vấn đề gai góc khác đang bày ra trước mắt hắn, tới hiện tại vẫn chưa được giải quyết.

"Vậy, Angeline, cô định làm thế nào?"

Suy nghĩ của Angeline, Rhodes vẫn luôn biết rất rõ, nhưng hắn trước giờ không mấy đồng ý. Bởi vì Huyết tộc vốn là một đám kẻ chỉ sợ thiên hạ không loạn, bọn chúng tâm cao khí ngạo, hơn nữa luôn làm cho mọi thứ loạn cào cào, lại trọng quyền lực. Như chuyện của Elsewell lần này là ví dụ sống động, đám Huyết tộc này gan lớn đến mức ngay cả mông của Tứ Ma Tướng cũng dám sờ, còn chuyện gì là bọn chúng không dám làm? Nếu thực sự chiêu nạp đám người này vào Lãnh địa Hư Không, vậy Rhodes còn ngày lành nào để sống nữa?

"Bệ hạ, nếu ngài cho phép, thần hy vọng có thể tiếp nhận bọn họ. Thần lấy vinh dự của gia tộc để thề với ngài! Thần sẽ khiến bọn họ phục vụ ngài tại đây, đồng thời toàn tâm toàn ý thần phục ngài, chiến đấu vì ngài! Dù ngài cần chúng thần làm gì, chúng thần đều sẽ chiến đấu đến cùng vì điều đó!"

Lời của Angeline nói rất hoa mỹ. Tuy nhiên đáng tiếc là ai cũng biết nói lời hoa mỹ, nhưng có làm được hay không lại là chuyện khác. Rhodes nhíu mày, chăm chú nhìn cô gái trước mặt. Mà Angeline thì nghiến chặt răng, nhìn lại ánh mắt của Rhodes, đối với Angeline mà nói, đây là cơ hội duy nhất cô có thể nắm bắt lúc này. Trước kia Rhodes không cho phép cô tạo dựng thế lực riêng, không phải là nghi ngờ hay lo lắng về lòng trung thành của cô, mà là vì Huyết tộc muốn sinh sôi nảy nở thì bắt buộc phải chuyển hóa người sống. Điều này ở Vương quốc Đêm có lẽ không phải chuyện gì to tát, nhưng ở Lãnh địa Hư Không, Rhodes rõ ràng không thể vì Huyết tộc mà đi đắc tội người sống. Nhưng bây giờ, có một nhóm Huyết tộc tới nương nhờ mình, vậy thì không còn vấn đề này nữa. Còn về việc có thể quản lý được đám Huyết tộc này hay không, Angeline tự nhiên vô cùng tự tin. Ở Vương quốc Đêm, khi cô chỉ có một thân một mình, tình thế tồi tệ như vậy mà cô còn có thể dựa vào thủ đoạn của mình để tập hợp đám người này đối kháng lại Elsewell, thì đổi lại bây giờ ở Lãnh địa Hư Không, mình còn có sự ủng hộ của bệ hạ Hư Không Chi Long, thì việc thu phục những kẻ này lại càng nằm trong tầm tay.

Đối mặt với câu trả lời của Angeline, Rhodes không chút cảm xúc, chỉ là ngón trỏ tay phải đang khẽ gõ lên mặt bàn trước mặt, một lần, lại một lần nữa. Hắn cứ thế nhìn chằm chằm vào vị Vương tộc Huyết tộc trước mặt, không nói một lời. Mà không biết từ lúc nào, bầu không khí bắt đầu dần trở nên nặng nề. Ngay cả Angeline, lúc này cũng không khỏi cảm thấy toát mồ hôi hột, cô có thể cảm nhận được, một luồng sức mạnh tinh thần mạnh mẽ đang va đập vào nội tâm mình hết lần này tới lần khác. Nếu mình còn kiên trì tiếp, rất có khả năng sẽ bị xé nát! Cô hiểu rất rõ, đây là Rhodes đang cho mình cơ hội cuối cùng, nhưng dù vậy, Angeline cũng chưa từng nghĩ tới việc từ bỏ lý tưởng của mình! Nếu cô không thể tái hiện vinh quang huy hoàng của Babylonia tại Vương quốc Đêm, vậy thì tại Lãnh địa Hư Không, Angeline nhất định phải làm được!

"…………Ta biết rồi, cô lui xuống đi."

Cuối cùng, Rhodes thu hồi ánh mắt, khẽ gật đầu. Mà nghe được câu trả lời của hắn, Angeline không nói thêm gì nữa, mà thầm thở phào nhẹ nhõm, sau đó quay người cáo lui. Cho đến khi bước ra khỏi phòng, Angeline mới phát hiện, cơ thể mình thậm chí mềm nhũn đến mức không đứng vững nổi! Cô tựa vào tường, im lặng một lúc lâu sau đó mới nghiến răng đứng dậy, tiếp đó Angeline mang theo ánh nhìn phức tạp liếc nhìn cánh cửa lớn dày nặng đã đóng lại lần nữa, rồi quay người rời đi.

Mà lúc này, bên trong thư phòng, Rhodes cũng đang nhìn chằm chằm vào cánh cửa lớn dày nặng đó, sắc mặt nặng nề!

Ham muốn quyền lực của Angeline vẫn luôn rất mạnh, từ màn thăm dò nhóc con vừa rồi, Rhodes có thể thấy được cho tới tận bây giờ, Angeline vẫn chưa từ bỏ suy nghĩ của mình, cái lý tưởng chấn hưng vinh quang gia tộc kia. Điều này khiến Rhodes không khỏi cảm thấy hơi đau đầu. Công tâm mà nói, Angeline cái gì cũng tốt, chỉ là điểm này khiến người ta đau đầu, dù là đổi lại một người như Leo - Hắc Tinh Linh nói ra những lời như vậy, Rhodes cũng sẽ không cảm thấy có gì không ổn. Nhưng chỉ riêng Huyết tộc —— ai bảo cách sinh sản và ăn uống của bọn họ khác với người thường chứ? Rhodes không thể học theo Vương quốc Đêm nhốt nhân loại lại để làm nô lệ và lương thực cho quý tộc bóng tối được.

Thế nhưng Angeline quả thực rất cố chấp về điều này, đối với chuyện này Rhodes cũng không có cách nào quá tốt, đây có thể nói là chuyện khiến hắn đau đầu nhất cho đến thời điểm hiện tại. Angeline do hiện tại đã biến thành Tinh linh Thẻ bài, nên cô không cần phải ăn uống như trước kia, trừ khi cần tạm thời tăng buff cho mình hoặc vì bị thương quá nhiều, nếu không Angeline không cần hút máu để duy trì sự sống. Nhưng điều này không có nghĩa là những Huyết tộc khác cũng có thể…………… ừm?

Nghĩ tới đây, mắt Rhodes sáng lên, trong đầu hắn bỗng lóe lên một ý nghĩ khá độc đáo, nếu là như vậy……… thì hắn có thể tận dụng lợi thế độc đáo của mình để thử xem, một khi thành công, thì chuyện này có thể được giải quyết một cách hoàn hảo!

Vậy bước tiếp theo, điều cần quan tâm chính là……………

Nghĩ tới đây, Rhodes giơ tay lên, cầm cái chuông trên bàn lắc lắc, rất nhanh, cửa phòng mở ra, Agave - vị nữ quản gia Hải Tinh Linh nhẹ nhàng không tiếng động bước vào. Đối mặt với Rhodes trước mắt, cô trước tiên ung dung hành lễ, lúc này mới lên tiếng hỏi.

"Bệ hạ, xin hỏi có gì cần phân phó?"

"Gọi Marlene, Alice, Pao Pao và Kim Ty Tước tới đây, cứ nói ta có chuyện quan trọng muốn thương lượng."

Nói tới đây, khóe miệng Rhodes nhếch lên, lộ ra nụ cười dịu dàng, nhẹ nhõm và thoải mái.

Xem ra, tiếp theo nên cân nhắc thật kỹ, nên chiêu đãi những vị khách từ phương xa tới mà lại không có ý tốt đó như thế nào đây.