"Gần đây Linh có chuyện gì sao?" Nhìn bóng lưng Linh đang rời xa, Rhodes hơi nhướn mày tò mò, sau đó quay sang Christie hỏi. Đối mặt với câu hỏi của Rhodes, Christie trầm mặc một chút, rồi mới lên tiếng.

"……Gần đây……… người ở nơi này……… khá đông……………"

"Người khá đông? Việc này có vấn đề gì sao?"

Rhodes đương nhiên biết, theo số lượng người nhập cư gia tăng, số người cư ngụ tại Grandia cũng ngày càng đông. Điều này chẳng có gì lạ, nhưng Rhodes tuy không định biến Grandia thành tòa thành bỏ hoang, song cũng chẳng có ý định biến nó thành một đại đô thị ồn ào náo nhiệt. Nó chỉ cần phát huy vai trò là trung tâm chính trị của Lãnh địa Hư Không là được, còn về các khía cạnh kinh tế, quân sự khác, tự khắc có những khu vực khác chịu trách nhiệm giải quyết. Dẫu vậy, Grandia vẫn được xem là một thành phố vô cùng hòa bình, an ninh. Nhưng Rhodes không nghĩ ra điều này có liên quan gì đến hành động kỳ lạ của Linh, chẳng lẽ Linh là loại trạch nữ không quen ở nơi đông người? Nhưng trước đó nhìn qua hoàn toàn không giống chút nào.

"…………… Rất nhiều người đều dắt theo trẻ con………"

Dù giọng của Christie rất nhỏ, nhỏ đến mức gần như không nghe thấy, nhưng Rhodes vẫn dễ dàng nghe được. Điều này khiến Rhodes hơi sững sờ, nhưng rất nhanh sau đó, anh cũng hiểu được hàm ý ẩn giấu trong lời nói của Christie. Có lẽ vì từ trước đến nay Linh luôn quá trầm ổn, hiền lành, nên Rhodes vô thức quên mất rằng cô bé cũng chỉ là một đứa trẻ trạc tuổi Christie và Pao Pao mà thôi. Hơn nữa hiện tại cô bé cũng chỉ còn một mình, sự diệt vong của nơi trú ẩn cũng đã cắt đứt sợi dây liên hệ cuối cùng giữa Linh và người thân. Giờ đây cô bé đã không còn người thân, có thể nói trên thế giới này, Linh chỉ còn lại một mình.

Christie rõ ràng cũng cảm nhận sâu sắc điều này, dù sao hoàn cảnh của cô bé so với Linh cũng chẳng khá hơn là bao, thậm chí còn tồi tệ hơn. Nếu nói Linh trong nơi trú ẩn còn có thể được các trưởng lão chăm sóc, thì Christie kể từ khi sinh ra đã luôn bị mọi người bài xích và công kích. Nếu không phải Rhodes và những người khác cứu cô bé ra, e rằng cô bé đã không có ngày hôm nay. Mà sau đó, cô bé cũng từng trải qua sự bàng hoàng tương tự như Linh, bất kể là có sức mạnh hay không. Dẫu sao các cô bé cũng chỉ là trẻ con, khao khát có được một người thân đáng tin cậy, đối với họ mà nói, e rằng chẳng có gì quan trọng hơn điều này. Ngay cả một phú nhị đại thích vung tiền như Pao Pao, Rhodes cũng không phải chưa từng cảm nhận được sự oán trách của cô bé đối với gia đình và sự bất mãn đối với cha mình trong trò chơi. Đôi khi cô bé chỉ muốn có một cuộc sống bình thường hơn, chứ không phải ngày nào cũng ngồi bên bàn ăn cô quạnh lạnh lẽo, vừa ăn đồ mang đi đắt tiền vừa chán nản nghịch điện thoại, đến một người để trò chuyện cũng không có. Đó cũng là lý do tại sao sau khi gia nhập Tinh Quang, Pao Pao lại rất nhiệt tình, thậm chí sẵn lòng vung tiền mạnh tay, vì ở đây, cô bé có thể nhận được thứ mà mình luôn khao khát bấy lâu nay nhưng không có được.

Đương nhiên. Thực ra từ rất lâu trước đây, Rhodes đã nhạy bén nhận ra tình cảm của Pao Pao dành cho mình không hề đơn thuần. Đặc biệt là sau "cuộc giao lưu ngoài ý muốn" nằm ngoài dự liệu của chính anh. Vì vậy, tuy rằng Pao Pao vẫn luôn lấy đủ loại cớ tổ chức tiệc tùng để Rhodes lộ diện, nhưng Rhodes đều chưa từng tham gia. Thật ra thân phận thật của anh trong bang hội rất ít người biết, tính cả Kim Ty Tước cũng chỉ có hai người mà thôi, cho nên Pao Pao muốn tìm thấy anh không phải chuyện dễ. Hơn nữa vào lúc đó, tuy Rhodes rất thân thiết với Kim Ty Tước, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến việc nhắm vào Pao Pao―――anh vẫn luôn "kính nhi viễn chi" với việc bị cảnh sát tống vào tù. Hơn nữa Rhodes rất rõ, lý do Pao Pao cứ bám lấy mình cũng phần nào là vì muốn "Đã không có ai quản mình ở nhà, vậy thì mình tự lập một gia đình", nếu anh mà lên thuyền tặc của Pao Pao, e rằng cô nhóc này sẽ lập tức gạo nấu thành cơm rồi tìm mình bàn chuyện kết hôn các kiểu……… Về điểm này, cô bé và Kim Ty Tước hoàn toàn là hai kiểu người khác biệt.

Trẻ em bị bỏ rơi trong các gia đình đơn thân là căn bệnh nan y của xã hội mà……… Rhodes không ngờ rằng xuyên không đến thế giới khác, lại còn phải đối mặt với cùng một vấn đề. Xem ra một số mâu thuẫn xã hội quả thực có điểm tương đồng. Nhưng hiện tại, Christie đã hòa nhập vào môi trường mới, còn Linh rõ ràng vẫn đang bàng hoàng bên ngoài, không biết có nên chấp nhận tất cả những điều này hay không. Có lẽ là do trước đó nhìn thấy những gia đình dắt theo trẻ con, khiến nội tâm sâu thẳm của cô bé bắt đầu có sự rung động chăng.

Tuy nhiên về việc này, Rhodes cũng không có cách nào quá hay, dù sao Linh gia nhập nơi này thời gian chưa lâu. Hơn nữa cô bé là một đứa trẻ có tâm tư cẩn thận và hướng nội, trừ khi cô bé tự nguyện bày tỏ những suy nghĩ tương tự, nếu không Rhodes cũng không thể ép buộc cô bé.

"Ta biết rồi, Christie. Con bé giao cho em đấy, hiện tại ở đây, nó cũng chỉ có mỗi mình em là bạn."

Cuối cùng, Rhodes chỉ biết bất đắc dĩ thở dài, một số việc nếu chính mình không bước bước đầu tiên thì rất khó nói, đối với việc này anh cũng lực bất tòng tâm, chỉ có thể thông qua mưa dầm thấm lâu để từ từ thay đổi suy nghĩ của Linh. Mà hiện tại, cũng chỉ có Christie có thể bầu bạn bên cạnh cô bé.

"…………Ừm……… em biết rồi……… Rhodes………"

Nghe Rhodes nói, Christie ngoan ngoãn gật đầu. Cô bé hiểu ý Rhodes, và sau khi nhận được câu trả lời của Christie, Rhodes cũng mỉm cười xoa đầu cô bé. Đối với Christie, anh vẫn vô cùng tin tưởng. Có lẽ người khác đều cho rằng cô gái này chỉ là một đứa trẻ bình thường, nhưng Rhodes rất rõ ràng, trong thâm tâm Christie là một người vô cùng coi trọng lời hứa, một khi đã hứa với người khác làm chuyện gì, cô bé nhất định sẽ cố gắng thực hiện. Mà lần này, cô bé cũng sẽ không làm anh thất vọng.

Sự thay đổi của Linh chỉ là một khúc đệm nhỏ, sau khi giao cô bé cho Christie chăm sóc, Rhodes liền chuyển ánh mắt sang hướng khác. Với tư cách là Sáng Thế Chi Long, trong Lãnh địa Hư Không cũng có không ít việc cần mình giải quyết, hơn nữa những việc này quan trọng hơn chuyện của Linh rất nhiều. Trong đó rắc rối nhất chính là, hiện tại bên trong Lãnh địa Hư Không, bắt đầu nảy sinh biến động.

Cái gọi là chỉ có thể đồng cam cộng khổ chứ không thể hưởng vinh hoa, hiện tại trong lãnh địa của Rhodes cũng nảy sinh vấn đề như vậy. Cùng với tình hình dần dần dịu đi, Lãnh địa Hư Không dần bắt đầu hướng đến sự phồn vinh, một số vấn đề trước kia chưa từng xuất hiện cũng dần dần hiện ra trước mắt Rhodes. Mà những vấn đề này, cũng khiến Rhodes cảm thấy hơi đau đầu.

"Ý em là, Delit đã thả đám người Grein đó vào?"

Nghe báo cáo của Thất Luyến, sắc mặt Rhodes hơi trở nên u ám. Quan sát biểu cảm của Rhodes, Thất Luyến gật đầu.

"Vâng, chủ nhân. Nhưng Thor và Rando đã chặn họ lại, bởi vì trước đó chúng ta từng đưa ra quyết định. Cấm người Grein nhập cảnh."

"Không sai, quyết định này là do ta đưa ra."

Nghe Thất Luyến báo cáo, Rhodes gật đầu. Cấm người Grein nhập cảnh là quyết định do anh đưa ra, còn Pao Pao và Kim Ty Tước thì giơ cả hai tay tán thành. Người Grein là một tộc người du mục lang thang trên đại lục, họ không ở đâu được lâu, lý do rất đơn giản, chẳng nơi nào chào đón họ cả. Ban đầu họ đều sẽ dùng thân phận người cực kỳ đáng thương để cầu xin đối phương cho phép họ quần cư ở đây, sau đó sau khi đối phương nổi lòng từ bi, họ sẽ ở lại đây. Nhưng những người này chưa bao giờ tuân thủ pháp luật quy định của địa phương, mà cố chấp khăng khăng sử dụng phong tục tập quán của riêng mình. Nếu chỉ như vậy thì cũng thôi đi, họ thậm chí còn ép buộc người dân địa phương phải tuân theo phong tục của họ. Một khi đối phương phản đối, họ sẽ trừng phạt đối phương. Điều này khiến rất nhiều nơi vô cùng phẫn nộ với nhóm người ngoại lai này. Họ đã vô số lần bị trục xuất, nhưng vẫn chứng nào tật nấy. Mà với tư cách là người chơi, Rhodes, Kim Ty Tước và Pao Pao cũng đã đích thân trải nghiệm đám người này là loại hàng gì. Họ thích khăng khăng thế nào là chuyện của họ, nhưng nếu gây rối cho người khác thì lại là chuyện khác. Vì vậy kể từ khi Lãnh địa Hư Không bắt đầu tiếp nhận người tị nạn, Rhodes đã hạ lệnh chết, kiên quyết không cho người Grein nhập cảnh, hễ có kẻ lén lút nhập cư thì trục xuất ngay lập tức, kẻ nào dám phản kháng thì giết không tha.

Đối với mệnh lệnh của Rhodes, Marlene ít nhiều có thể hiểu được. Còn những người khác tuy không rõ lắm, nhưng vì đề nghị này đã nhận được sự nhất trí tán thành của ba người Rhodes, Kim Ty Tước và Pao Pao, Marlene lại không phản đối, đoán chừng cũng không phải chuyện xấu, thế là cứ thế thi hành.

Nhưng Rhodes không ngờ tới, lại có kẻ dám vượt biên phạm cấm?

"Rốt cuộc là tình hình thế nào?"

Rhodes không lập tức đưa ra quyết định, trong trò chơi, các mâu thuẫn trong bang hội luôn nảy sinh không dứt. Đặc biệt là cùng với sự phát triển lớn mạnh của bang hội, sự đối đầu giữa phái nguyên lão và lực lượng mới nổi luôn là điều không thể tránh khỏi. Một số người cho rằng họ đã đi theo bang hội từ lúc mới sáng lập đến giờ, không có công lao thì cũng có khổ lao, bang hội không thể nói bỏ rơi là bỏ rơi họ, nếu không thì còn chút tình người nào nữa? Mà một số người lại cho rằng cái gọi là chức vụ đương nhiên là người có năng lực đảm nhận, xếp hạng của ta cao hơn ngươi, sát thương mạnh hơn ngươi, thao tác tốt hơn ngươi, dựa vào cái gì ngươi lãnh đạo đội ngũ chứ không phải ta? Hơn nữa một tuần ngươi không lên mạng nổi hai lần, chẳng lẽ mọi người muốn đánh phó bản còn phải chờ ngươi lên mạng mới vào được sao, ngươi tưởng mình là ai chứ?

Đây là vấn đề mà rất nhiều bang hội lớn đều phải đối mặt, xử lý không tốt rất dễ sinh ra tranh chấp. Nếu quá thiên vị người cũ, sẽ khiến người đến sau nản lòng, họ sẽ cảm thấy bang hội này chẳng có công bằng gì cả, hoàn toàn chỉ là một bang hội ô hợp. Nhưng nếu quá thiên vị người mới, lại khiến người cũ cảm thấy bất mãn, họ cho rằng mình lao khổ công cao, dựa vào cái gì phải chịu khuất dưới những người mới đó? Có lẽ kỹ thuật của họ đủ tốt, nhưng họ có trái tim yêu bang hội như mình không? Họ có thể đảm bảo lòng trung thành đối với bang hội không? Đừng để đến cuối cùng bang hội tốn công tốn sức trang bị xong xuôi mọi thứ cho đối phương, đối phương phủi mông bị bang hội khác đào mất, thế chẳng phải là dã tràng xe cát biển Đông sao?

Mạng internet là một thế giới ảo, nhưng cũng chính vì ảo, nên nhiều khi con người lại bớt đi những sự ràng buộc trong thực tế. Trong thế giới thực, không có mấy người khi tâm trạng không thuận lợi lại dám đập bàn trừng mắt với sếp rồi sa thải sếp. Nhưng trong thế giới mạng, ba câu không hợp là có thể trực tiếp rời bang, cho vào danh sách đen, "đại loại là già chết không qua lại, ngươi tưởng ngươi là ai chứ?"

Đây cũng là lý do tại sao nhiều bang hội thuần người chơi không thể phát triển lớn mạnh, một trong số đó là vì quá ảo. Nếu cư dân mạng đều quen biết trên mạng, thì sẽ không có cơ sở của lòng tin. Nhưng nếu là bang hội do người quen ngoài đời thực thành lập, thì tự nhiên sẽ phát triển theo hướng bang hội ô hợp thiên vị người cũ, khó mà có được dòng máu mới, cuối cùng dưới sự chèn ép của các bang hội lớn khác mà sụp đổ.

Còn những bang hội lớn phát triển được, phần lớn đều là những nơi có "liên hệ lợi ích" với nhau trong thực tế, ví dụ như sự liên kết của các studio, hoặc là các tổ chức nhận thù lao chia chác thông qua việc cày vàng làm thêm các thứ. Tinh Quang của Rhodes đương nhiên không ngoại lệ, lý do Tinh Quang của anh có thể trưởng thành lớn mạnh thành bang hội số một, ngoài việc bản thân Rhodes và những người khác có kỹ thuật cao cường ra, việc Pao Pao vung tiền mạnh tay cũng đóng vai trò vô cùng quan trọng. Hơn nữa ngoài việc đó ra, Tinh Quang của Rhodes nhiều lần giành được các giải thưởng trong các cuộc thi chính thức của đại lục Long Hồn, trong vô hình trung cũng được xem là một "tổ chức hình tượng bán chính thức", có tiền, có danh tiếng, có địa vị, lại còn có thực lực. Những yếu tố này tập hợp lại với nhau, mới có thể cuối cùng xây dựng và mở rộng lớn mạnh, khiến Tinh Quang trở thành bang hội số một.

Sau khi xuyên không đến thế giới này, ban đầu Rhodes theo bản năng lấy cách quản lý bang hội trong game ra áp dụng, nhưng sau đó anh phát hiện thực tế và mạng internet có sự khác biệt rất lớn. Hơn nữa người ở thế giới này tuy cũng biết đấu đá tranh giành, nhưng tầng lớp dưới về cơ bản tương đối trung thành và đơn thuần, thuộc loại người "nếu không phải quan bức dân phản thì về cơ bản sẽ không làm phản". Cho nên sau đó việc xây dựng Tinh Quang thậm chí là toàn bộ cơ quan quyền lực, anh đều kết hợp suy nghĩ của bản thân cộng thêm ý kiến của những "người bản địa" như Marlene để hoàn thành, từ trước đến nay hiệu quả vẫn khá tốt. Có lẽ vì luôn phải đối mặt với những cuộc khủng hoảng đáng kể, mà thu nhập của họ cũng rất phong phú, nên không khí bên trong Tinh Quang vẫn tương đối hài hòa.

Nhưng bây giờ xem ra, cái gì đến cuối cùng cũng đến.

Rhodes đương nhiên không cho rằng Delit không biết quy định của mình. Thói quen của Rhodes là mỗi khi ban bố pháp lệnh quy định gì đó đều sẽ giải thích rõ ràng cho cấp dưới hiểu tại sao mình phải làm như vậy. Trừ khi là anh định âm thầm giở trò âm mưu quỷ kế gì đó, nếu không thì về cơ bản Rhodes vẫn khá quang minh chính đại. Anh không yêu cầu đối phương chấp nhận, nhưng chỉ cần hiểu ý mình là được. Tộc người Grein là khối u độc của đại lục, một đại họa. Chẳng thấy đấy sao, sau khi họ chiếm được mảnh đất phía tây Vương quốc Ánh Sáng thì cứ mãi dương oai diễu võ. Vương quốc Ánh Sáng nếu dám làm gì họ, đám người này hoặc là tụ tập bạo động, hoặc là phản đối Vương quốc Ánh Sáng "phân biệt chủng tộc", khiến họ bận rộn đến sứt đầu mẻ trán. Cho dù chính quyền địa phương muốn trục xuất họ, nhưng Nghị viện Ánh Sáng lại cho rằng cách làm của họ "không chính xác về mặt chính trị", khiến họ cũng chỉ biết trố mắt nhìn chứ không làm gì được. Chỉ có thể nhìn những tế bào ung thư này biến thành khối u lành tính, rồi phát triển thành khối u ác tính, sau đó kéo sụp cả lãnh địa mà lực bất tòng tâm.

"Delit cho rằng cách làm của Thor và những người khác quá thô bạo, hơn nữa ông ta cho rằng những người tị nạn này trốn chạy chiến loạn, Lãnh địa Hư Không nên tiếp nhận họ. Hơn nữa……………" Nói đến đây, Thất Luyến đắc ý thoáng hiện lên mấy phần cười ý, giống như Rhodes. Một khi con cáo xảo quyệt này lộ ra nụ cười đắc ý, phần lớn đều chẳng có chuyện gì tốt lành. "……… Có không ít người ủng hộ ông ta, phần lớn đều là những thành viên bình thường, xem ra ông Delit rất được lòng dân chúng đấy."

"Hừ………"

Nghe đến đây, Rhodes hừ lạnh một tiếng, tuy Thất Luyến nói rất hàm súc, nhưng anh cũng biết miệng cô nói rốt cuộc là có ý gì. Khuyết điểm lớn nhất trước đây của Tinh Quang chính là xuất thân từ bang hội lính đánh thuê, mà lính đánh thuê phần lớn đều là đám thô kệch, cơ bản chẳng có văn hóa kiến thức gì. Rhodes còn nhớ cảnh ngộ năm đó, ngoại trừ Marlene và vài người hữu hạn, trong toàn bộ bang hội lính đánh thuê ngay cả người biết làm toán bốn phép tính cũng không tìm ra. Cho nên cùng với thế lực của Rhodes ngày càng mở rộng, nhu cầu của anh đối với những "trí thức" càng lớn hơn, mà những lính đánh thuê chỉ biết đánh giết kia, nhiều nhất cũng chỉ có thể đi làm đội trưởng đội cận vệ hoặc giáo quan huấn luyện tân binh loại chức vụ này. Cấp bậc chức vụ đều không cao, nhưng ngược lại nhìn trong số nhân tài cấp cao bên cạnh Rhodes, tuy cũng có rất nhiều người có tư lịch cũ hơn những lính đánh thuê kia, nhưng cũng có một số người rất trẻ tuổi. Ví dụ như phó thủ của Marlene là Ann, cô trước đó cũng chỉ là một thiên kim tiểu thư của thương gia giàu có, kết quả hiện tại trở thành giám đốc tài chính của toàn bộ khu vực Lãnh địa Hư Không, tuổi còn nhỏ hơn Marlene một tuổi, hơn nữa với tư cách là văn quan, cô chưa bao giờ ra tiền tuyến, cũng chẳng bàn đến chuyện đánh giết. Ngay cả Thor, Soth và những người khác, cũng là vì họ phần nhiều có kinh nghiệm lãnh đạo một thế lực, nên mới có thể miễn cưỡng ngồi vào vị trí cấp trung. Nhưng họ cũng chỉ có thể đến đó là cùng, vì thứ Rhodes cần tiếp theo là nhân tài có thể đối mặt với giao lưu giữa quốc gia với quốc gia, mà những thứ này, rõ ràng không phải một kẻ lính đánh thuê có thể đương nhiệm. Cho nên, chuyện những người đến sau vượt lên trước gần như là chuyện ván đã đóng thuyền. Mà điều này, đương nhiên không phải ai cũng thấy thuận mắt.

Mà hiện tại, những người đến sau đó rõ ràng đang mượn việc này để bày tỏ sự bất mãn của mình.

Tuy nhiên, điều khiến Rhodes khó chịu không phải là suy nghĩ của họ, dù sao có suy nghĩ này cũng là lẽ thường tình, ngay cả ở thế giới của Rhodes, đám đầu gấu trong trường học cũng coi thường học sinh giỏi mà, cho rằng họ chỉ biết giả vờ làm đứa trẻ ngoan để được giáo viên khen ngợi, thực ra ngoài đọc sách chết thì còn làm được gì? Suy nghĩ kiểu này xưa nay, bất kể thế giới nào cũng đều như nhau. Nhưng điều khiến Rhodes khó chịu nhất là, họ lại lấy ra một quân bài không phù hợp nhất với mình để bày tỏ ý kiến. Đám người Grein này giống như phân chó vậy, giẫm một cái là không vứt bỏ được. Nếu họ nhân cơ hội cắm rễ tại Lãnh địa Hư Không, thì cho dù đến lúc đó Rhodes muốn trục xuất họ cũng sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

"Giờ phải làm sao? Rhodes? Chúng ta có cần đi trục xuất họ không?"

"…………… Không vội."

Nghe câu trả lời của Thất Luyến, Rhodes mặt u ám lắc đầu. Hiện tại việc này không thích hợp làm lớn, một khi bị Ion biết được, vậy thì phiền phức rồi. Hiện tại hai bên đang đối đầu, trong lãnh địa của mình lại xuất hiện vấn đề như vậy, nếu Rhodes phản ứng quá mức, thì Ion có khi sẽ cắn ngược lại một cái, đến lúc đó, quyền chủ động sẽ không còn nằm trong tay Rhodes nữa.

Nghĩ đến đây, Rhodes đưa ra quyết định.

"Chúng ta cứ tạm thời án binh bất động đã."