Mặc dù đã trôi qua tròn hai ngày, nhưng tâm trạng của Rhodes lúc này có thể nói là vô cùng tốt. Đặc biệt là lúc em gái mang Tinh Tượng Nghi về, mỗi khi Rhodes nhớ lại gương mặt lạnh băng, xanh mét như thể vừa mất cha của Hắc Ám Chi Long lúc đó, hắn lại cảm thấy mình có thể ăn liền mấy bát cơm lớn. Tuy rằng em gái mình đến Dạ Chi Đô và quay về chỉ mất hai ba tiếng đồng hồ, trong thời gian đó chẳng nói lấy vài câu, thậm chí ngụm trà cũng không uống, nhưng Rhodes lại không hề cho rằng cô bé làm sai điều gì. Mặc dù theo nghi thức ngoại giao "truyền thống" mà nói, cách làm của cô bé rất không thỏa đáng, nhưng Rhodes lại cảm thấy rất sướng. Hơn nữa, lần này vốn dĩ bọn họ đến là để bày tỏ thái độ. Cho dù đã lấy được Tinh Tượng Nghi, bọn họ cũng phải thông qua thái độ của chính mình để đưa ra một lời cảnh cáo cho Ion: Hư Không Chi Lĩnh không phải là nơi để mua chuộc. Đó không phải là nơi mà ngươi có thể giải quyết bằng cách tát một cái rồi lại cho một viên kẹo đường. Hy vọng Hắc Ám Chi Long có thể tự giải quyết cho tốt...

Tất nhiên, sở dĩ xúi giục em gái không nể mặt đối phương như vậy, Rhodes cũng có tính toán của riêng mình. Trên thực tế, mặc dù đại đa số mọi người đều không mong muốn khai chiến, nhưng Rhodes lại đi ngược lại. Hắn rất mong Hắc Ám Chi Long không nhịn được mà khai chiến với mình, bởi vì đối với Rhodes mà nói, việc quan trọng nhất lúc này chính là mục tiêu mở ra cổng truyền tống, để toàn bộ Long Hồn đại lục tránh xa khỏi mối đe dọa của Hỗn Độn. Mà điều này cần hắn phải chứng minh thực lực của mình với ba vị Sáng Thế Chi Long còn lại (Lillian không nằm trong danh sách cần cân nhắc, bởi vì chỉ cần là Rhodes nói, cô bé chắc chắn sẽ nghe theo). Rhodes đương nhiên sẽ không ngu ngốc đến mức lấy Song Sinh Long ra để làm bia tập bắn, vậy thì Hắc Ám Chi Long chính là hòn đá mài tốt nhất. Chỉ cần có thể đánh bại hắn, vậy thì Rhodes sẽ có đủ tư cách để giải thích kế hoạch của mình cho bọn họ, đồng thời "yêu cầu" bọn họ ủng hộ kế hoạch này của mình.

Không sai, là "yêu cầu" chứ không phải "thỉnh cầu".

Cho nên Rhodes mới cố ý hết lần này đến lần khác tỏ thái độ với Hắc Ám Chi Long, "khiêu khích" hắn không nhịn được mà chủ động tấn công. Như vậy, hắn có thể đường hoàng biến mình thành một người bị hại buộc phải thừa cơ phản kích, sau đó phát động một cuộc tấn công mạnh mẽ như triều dâng lên đối phương. Câu nói đó thế nào nhỉ? Đúng rồi, chúng ta chưa bao giờ bắn phát súng đầu tiên, nhưng bất kể phát súng đầu tiên của ngươi nhằm vào đâu, chỉ cần ngươi đã bắn, vậy thì đừng trách chúng ta không khách khí.

Hiện tại Rhodes chính là vừa theo ý nghĩ của những người khác, cố gắng bày ra vẻ "dĩ hòa vi quý" trên mặt bàn, đồng thời lại không ngừng khiêu khích sự kiên nhẫn của Hắc Ám Chi Long dưới gầm bàn. Dù sao thì đến lúc đó nếu Hắc Ám Chi Long không nhịn được nữa thì còn gì tốt hơn. Làm loại chuyện này đối với Rhodes mà nói có thể gọi là thuận tay, trong trò chơi hắn đã từng làm không ít lần những chuyện tương tự mà chưa từng bị ai nắm thóp. Đó là còn ở thời đại khắp nơi đều có mạng internet, ngay cả một câu nói tùy tiện khi đang tán gẫu cũng có thể bị người ta nắm lấy, đăng lên diễn đàn để công kích và lợi dụng. Ngay cả trong tình huống như vậy mà Rhodes vẫn chưa từng xảy ra sai sót nào, thì trong thời đại mà việc giám sát không quá nghiêm ngặt này lại càng dễ dàng hơn. Song Sinh Long có lợi hại đến đâu, cũng không thể ngày ngày hai mươi bốn giờ giám sát hắn ăn, uống, đi vệ sinh hay đi ngủ được.

Cho nên những việc hắn làm không phải là âm mưu, mà là dương mưu. Em gái mình không cho Hắc Ám Chi Long sắc mặt tốt, còn không thèm coi hắn ra gì, thì đã sao? Ai quy định rằng nhất định phải tươi cười đón tiếp kẻ xâm phạm lãnh thổ của mình? Không có trí tuệ chính trị? Đã đạt tới cấp bậc Sáng Thế Ngũ Long thì còn ai quan tâm đến cái đó chứ? Nếu Ion thật sự vì chút chuyện nhỏ nhặt như vậy mà khởi binh giết tới, thì không biết là ai mới là kẻ ngây thơ đây.

Tuy nhiên, hiện tại những gì Rhodes đang làm cũng không phải là công cốc. Hắn biết Hắc Ám Chi Long là kẻ mạnh mẽ, trong mắt không chứa nổi một hạt cát. Một lần, hai lần có thể nhẫn nhịn, ta không tin mười lần, hai mươi lần ngươi còn có thể nhẫn nhịn? Nếu là năm mươi, một trăm lần thì sao? Dù sao nếu Hắc Ám Chi Long thật sự nhẫn nhịn được đến mức đó, thì mình chẳng phải là kẻ ngu nếu không chiếm lợi ích ư?

Nhưng lúc này, đối với Rhodes, hắn còn có một việc quan trọng hơn.

Đó chính là sau khoảng thời gian không dài, cũng không ngắn này, cuối cùng hắn cũng sắp khôi phục lại thân thể ban đầu.

Tuy rằng khoảng thời gian như linh hồn trước đây đối với Rhodes cũng coi là tiêu dao tự tại, nhưng trong mắt Rhodes, hắn vẫn thích khôi phục lại dáng vẻ có thân thể hơn. Tất nhiên, sâu trong nội tâm Rhodes cũng rất mâu thuẫn. Bình tâm mà nói, hắn đương nhiên có thể nhìn ra em gái mình những ngày này vô cùng vui vẻ, sự luyến tiếc của cô bé đối với thế giới này sau khi khôi phục lại từ thể linh hồn cũng khiến Rhodes cảm thấy như thấu hiểu tận tâm can. Nếu có thể, hắn thực sự không hy vọng mọi thứ dừng lại ở đây. Nhưng...... Rhodes hiểu rất rõ, mọi chuyện không thể mãi như vậy. Đây dù sao cũng chỉ là kế sách tạm thời, cho dù hắn có thể chấp nhận, những người khác cũng không thể chấp nhận những ngày tháng thiếu vắng hắn.

"Thật sự rất xin lỗi."

Nhìn Tinh Tượng Nghi đang được lắp ráp lại trước mắt, Rhodes khẽ thở dài. Sau khi trở về từ Dạ Chi Đô, em gái đã lắp ráp lại Tinh Tượng Nghi tại Grandia. Còn về chiếc quan tài khắc ký hiệu bất hòa kia, tất nhiên cũng đã được lấy ra đặt sang một bên. Cùng với sự thay đổi sức mạnh của cả hai bên, Rhodes cảm thấy ngày mình sắp lấy lại thân thể đang ngày càng gần hơn, nhưng điều này cũng có nghĩa là, em gái của hắn sẽ lại một lần nữa rời bỏ thế giới này.

"Không có gì đâu, anh trai. Có thể có được một niềm vui bất ngờ như vậy, đối với em mà nói đã xem như là món quà tuyệt vời nhất rồi."

Ngước đầu lên, nhìn lên bầu trời đầy sao trước mắt, thiếu nữ khẽ nói. Cô bé vươn tay ra, cảm nhận làn gió nhẹ đang rít lên từ trên không trung, khẽ nhắm mắt lại. Ánh sáng của mặt trời, hòa lẫn với hơi nước ẩm ướt mang theo hương thơm của cỏ xanh non, không xa là dòng suối đang chậm rãi chảy, phát ra âm thanh trong trẻo. Nhưng đối với cô bé, mọi thứ cũng sắp dừng lại ở đây rồi. Rất nhanh, sức mạnh trên người cô bé sẽ hoàn toàn biến mất, cùng với sự giải trừ hoàn toàn của sợi dây trói buộc lực lượng tương đối cuối cùng, vậy thì trạng thái giữa bọn họ sẽ tự động thiết lập lại về hình thể ban đầu―――giống như sau khi diệt virus xong thì máy tính nhất định cần phải tự động khởi động lại để hoàn thành những bước cuối cùng vậy.

"Anh nhất định sẽ tìm cách tạo lại cho em một thân thể."

"Em tin anh, anh trai, nhưng đừng quá gượng ép... dù sao thì đây cũng không phải là chuyện dễ dàng."

Đúng vậy, như thiếu nữ đã nói, đây không phải là chuyện dễ dàng. Nếu chỉ là tạo ra một thân thể có sinh mệnh, đối với Rhodes mà nói cũng không khó khăn gì, dù sao cũng có Lapis và Marlene ở đây. Người trước sở hữu kỹ thuật luyện kim cấm kỵ của tộc Bellhems, người sau thì có thể tạo ra "Ngụy nhân" loại nhân tạo nhân giống con người, có các cô ấy ở đây, bất kể là gì, hay là những con ma đạo nhân ngẫu giống như người máy kia, muốn chế tạo ra cũng không có gì khó khăn cả.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ―――linh hồn.

Dù nói thế nào đi nữa, em gái của hắn cũng là Nguyên Sơ Hư Không Chi Long, sức mạnh cường đại đó không phải thứ gì cũng có thể chịu đựng được. Nếu không thì người kế thừa Long Hồn cũng sẽ không đặc biệt quy định rằng chỉ những tồn tại được hình thành từ tinh hoa ngưng tụ dưới sự bảo hộ của Long Hồn mới có thể kế thừa Long Hồn. Nhìn Christie là biết, mặc dù cô bé chỉ là tập hợp tinh hoa giữa Rhodes và em gái, nhưng sức mạnh mà cô bé sở hữu cũng không phải là thứ mà nhân loại bình thường có thể gánh chịu, cũng chính vì lý do đó, cho nên từ khi Christie mới sinh ra đã luôn mang thuộc tính ốm yếu. Nếu tùy tiện tìm một thân thể rồi nhét linh hồn của em gái vào, vậy thì có khả năng cực lớn sẽ dẫn đến tình huống giống như Christie, nếu là như vậy thì được không bù mất. Bởi vì không giống như Chiludi, hiện tại thứ còn sót lại bên cạnh Rhodes là một mảnh linh hồn thực thụ. Rhodes cũng đã từng thảo luận về việc này với Alice, Lapis và Marlene, kết luận rút ra được là nếu không thể tìm cho em gái một [vật chứa] hoàn mỹ để tĩnh dưỡng linh hồn, thì chỉ khiến cho cô bé chịu tổn thương càng lớn, cuối cùng hoàn toàn tan thành mây khói. Mà điều này, rõ ràng không phải là điều Rhodes mong muốn nhìn thấy.

Thời gian đã đến.

Rhodes có thể cảm nhận được, thân thể của mình đang dần dần khôi phục, trọng lượng, hình thái, mọi thứ mọi việc đều sẽ quay trở lại trên thân thể hắn. Thân thể vốn giống như linh hồn bắt đầu được tạo hình trở lại, và vì cơ thể đã có trọng lượng nên không thể tiếp tục trôi nổi giữa không trung nữa, mà chậm rãi rơi xuống mặt đất. Và tương ứng, thiếu nữ vốn đang đứng trên mặt đất bắt đầu dần dần trôi nổi lên, cô bé dang rộng đôi tay, như thiên sứ ngẩng đầu lên, ánh sáng linh hồn dịu dàng tươi sáng phóng thích ra từ trong thân thể thiếu nữ, rất nhanh, từng điểm bụi sáng tán loạn ra xung quanh, mang đến cho thế giới trước mắt vài phần cảnh sắc đẹp đẽ như mơ. Rhodes ngẩng đầu lên, nhìn thiếu nữ trước mắt, sau đó hắn vươn tay ra, nắm lấy bàn tay nhỏ bé trắng nõn, tinh tế mà mềm mại đang đưa ra của đối phương.

Cảm giác tiếp xúc đó vẫn như cũ khiến người ta quen thuộc và hoài niệm, nhiệt độ truyền đến từ lòng bàn tay, cảm giác mềm mại ấm áp và mùi hương, tất cả mọi thứ đều không có chút khác biệt nào so với trong ký ức. Rhodes ngẩng đầu lên, nhìn gương mặt y hệt mình trước mắt, hắn có thể cảm nhận được, cảm giác tiếp xúc trong tay đang dần dần biến mất, dường như thứ gì đó vốn dĩ nên tồn tại đang mờ dần ranh giới, dần dần biến mất vậy.

Ánh sáng ngày càng chói mắt, khoảnh khắc tiếp theo, Rhodes nheo mắt lại, mà trong tay hắn, cảm giác quen thuộc và dịu dàng vừa rồi đã hoàn toàn biến mất. Khi hắn mở mắt ra lần nữa, lúc này trước mặt Rhodes đã hoàn toàn mất đi bóng dáng thiếu nữ, và vào khoảnh khắc này, thân thể của Rhodes cũng đã cuối cùng biến trở lại dáng vẻ ban đầu.

"Kết thúc rồi............"

Nhìn lòng bàn tay của mình, Rhodes thở dài một tiếng, sau đó hắn quay đầu lại, nhìn về phía Tinh Tượng Nghi trước mắt, cùng với chiếc quan tài đen kịt nằm dưới trụ đỡ của Tinh Tượng Nghi, gần như đã hòa làm một thể hoàn mỹ với nó. Nhưng trước đó...... Nghĩ đến đây, Rhodes vươn tay ra, nương theo động tác của hắn, một lá bài đan xen màu đen trắng cứ như vậy xuất hiện trong tay Rhodes, mà khi nhìn thấy lá bài này, thần tình của Rhodes lập tức trở nên kỳ quái.

Bởi vì đó chính là Ma Thần Tương Đối―――Chiludi.