"Đã là ngày thứ ba rồi."

Marlene nhìn về phía cung điện trước mặt với vẻ lo lắng, nơi đó vẫn chìm trong một mảng tối tăm. Kể từ khi Rhodes rời đi ba ngày trước, hắn vẫn chưa quay trở lại. Chuyện này đối với Marlene mà nói thực ra cũng không phải hiếm lạ gì, bởi vì Rhodes luôn thích chạy lung tung khắp nơi, điểm này Marlene đã sớm quen thuộc rồi. Tuy nhiên lần này lại có chút khác biệt, vì từ lúc Rhodes rời đi cho đến tận bây giờ, hoàn toàn không có một chút hồi âm nào. Tuy vẻ bề ngoài Rhodes là một người rất tùy hứng, nhưng Marlene biết rất rõ hắn là người vô cùng có trách nhiệm, dù có không về được cũng sẽ thông qua liên kết linh hồn để hỏi thăm tình hình gần đây của lãnh địa. Nhưng bây giờ, đã qua ba ngày rồi mà phía Rhodes vẫn không hề có lấy một tin tức gì, Marlene cũng từng thử gọi hắn thông qua liên kết linh hồn nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào. Không chỉ mình cô, ngay cả Kim Ty Tước và Pao Pao cũng không nhận được chút tin tức nào, chuyện như vậy quả thực hiếm thấy. Trước đây dù Rhodes có chuyện gì khó nói với Marlene, cũng sẽ thông qua Kim Ty Tước để truyền đạt lại. Marlene không hề cảm thấy việc địa vị của Kim Ty Tước cao hơn mình là điều gì khó chấp nhận. Mặc dù bây giờ cô đã thức tỉnh sức mạnh của Lục Trụ Ma Thần, hoàn toàn là một "trùm cuối" vô địch trước mặt những kẻ thi pháp, nhưng Marlene không hề có ý định mượn cớ đó để thách thức vị trí "hậu cung đệ nhất" của Kim Ty Tước, cho nên tổng thể mà nói, hậu cung của Rhodes hiện tại vẫn rất ổn định.

Tất nhiên, phần lớn thành công này nhờ vào sự ăn ý giữa Kim Ty Tước và Marlene. Trong trò chơi, thực lực của Kim Ty Tước không tính là hàng đầu trong nhóm nòng cốt, nhưng cô ấy rất biết cách đối nhân xử thế, được các thành viên trong hội vô cùng yêu mến và hoan nghênh. Đó không phải là thế giới thực mà là thế giới ảo trên mạng, ở đây phần lớn mọi người không có dính dáng đến lợi ích, cũng không tồn tại vấn đề thể diện. Nhìn không vừa mắt thì dù là mỹ nữ cũng sẽ bị người ta âm thầm chửi là đồ đĩ điếm không biết xấu hổ sau lưng. Trong hoàn cảnh đó, Kim Ty Tước vẫn có thể nhận được sự ủng hộ và yêu mến của toàn bộ mọi người trong Hội Starlight, tất nhiên không phải nhờ vào việc giả vờ đáng yêu mà có được. Mà Pao Pao rõ ràng cũng không thích những chuyện phiền phức đó, cho nên cũng không gây ra chuyện gì cả.

Còn Marlene thì không cần phải nói, thân là người thừa kế của một đại quý tộc, nếu ngay cả đạo lý đối nhân xử thế mà cũng không học được, thì thôi sớm tìm một gia đình mà gả đi để an tâm làm vợ hiền mẹ đảm là được rồi, sau đó tiện thể mang lại chút giá trị chính trị cho gia tộc thông qua hôn nhân, đó cũng là giá trị thặng dư duy nhất của cô mà thôi. Về phần những người khác, Lijie tính tình ôn hòa, không thích tranh quyền đoạt lợi, Lapis là một cô nàng trạch nữ, chỉ cần Rhodes có thể chấp nhận cô ấy là đã mãn nguyện rồi, e rằng ngay cả chuyện tương lai cũng chưa từng nghĩ tới. Annie thì chỉ cần có thể ngủ cùng giường với Rhodes là những thứ khác đều không quan trọng. Thân phận của Sonia tương đối thấp hơn một chút, cô biết bản thân mình vốn dĩ khác biệt với những người khác, dù sao ngay từ đầu Rhodes và cô không phải dựa vào "nền tảng tình cảm" để thiết lập quan hệ. Cho nên cô cũng vô cùng khiêm tốn. Ngay cả khi bị Rhodes chuyển hóa thành thẻ bài, Sonia vẫn luôn vô cùng khiêm tốn làm người, không hề nhúng tay vào những chuyện mình không nên can dự. Hơn nữa phần lớn thời gian cô đều ở bên cạnh Lillian, cũng đỡ được sự ngượng ngùng khi gặp mặt những người khác.

Còn về phần Leo và Angeline, thì ngay cả tư cách thành viên hậu cung cũng không tính là có. Quan hệ giữa họ và Rhodes tối đa chỉ có thể gọi là "có việc thì thư ký làm, không việc thì làm thư ký", hai bên không hẳn là không có tình cảm, nhưng phần lớn vẫn là các tương tác trong công việc, rồi thỉnh thoảng điều tiết chút trong cuộc sống. Còn những chuyện khác... thì không thuộc phạm vi quản lý của họ.

Nhưng lần này, không những Kim Ty Tước không có tin tức, mà ngay cả phía Sonia và Leo cũng không có bất kỳ phản hồi nào. Về phía Alice, cô cũng giống như Marlene, chỉ biết rằng Rhodes đi tìm Chiludi. Nhưng với sức mạnh của Alice, không cách nào có được "ghi chép lịch sử" dưới áp lực kép của Chiludi và Rhodes, khiến cô cũng không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì ở phía Rhodes. Điều duy nhất có thể xác định là Rhodes chắc chắn đã tìm thấy Chiludi, nhưng sau chuyện đó rốt cuộc đã xảy ra cái gì... thì không ai biết được.

Hiện tại toàn bộ Lãnh Địa Hư Không vẫn khá bình ổn, nhờ vào việc Rhodes ngày thường không mấy "quản việc". Thực ra phần lớn sự vận hành của Lãnh Địa Hư Không không cần thông qua hắn để hoàn thành, trừ khi là gặp phải chuyện phiền phức như Vương Quốc Bóng Đêm xâm lăng hoặc Hỗn Loạn, nếu không thì Marlene đều tự mình xử lý. Cũng chính vì vậy, sự biến mất của Rhodes không gây ra ảnh hưởng quá lớn cho bản thân Lãnh Địa Hư Không, nhưng Marlene lại cảm thấy bất an trong lòng, đây không chỉ là vì vấn đề nội bộ của Lãnh Địa Hư Không, mà cô còn lo lắng với tư cách là một người phụ nữ —— rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì với Rhodes?

"Hô ——!" Ngay lúc này, bỗng nhiên, Marlene nghe thấy một tiếng động nhẹ truyền đến từ phía trên đầu không xa. Cô kinh ngạc ngẩng đầu nhìn lên, sau đó liền nhìn thấy một con rồng khổng lồ đang sải cánh, bay về phía Grandia. Mà khi nhìn thấy con rồng này, Marlene cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm —— cái vẻ ngoài hư ảo như bầu trời đầy sao cùng với thân hình to lớn đó, đều chứng minh một chuyện, đó chính là kẻ xuất hiện trước mắt mình, đích thực là Hư Không Chi Long —— Rhodes.

Thế nhưng... Rhodes đây là bị làm sao vậy? Nhìn thấy cảnh này, Marlene cũng có chút nghi hoặc, bởi vì trước kia Rhodes không thích xuất hiện dưới dạng rồng, nhưng lần này... Nghĩ đến đây, Marlene lắc đầu, ném đi tia nghi hoặc trong đầu, sau đó cô vội vàng sải bước đi về phía quảng trường phía sau cung điện.

Khi Marlene đến quảng trường, chỉ thấy Hư Không Chi Long đã vỗ cánh, chậm rãi hạ cánh xuống. Mà lúc này, không chỉ có Marlene, ngay cả Kim Ty Tước, Pao Pao và Alice cũng đã đến rồi. Dù sao bọn họ cũng rất lo lắng, lần này Rhodes vừa đi ra ngoài là liên tiếp mấy ngày không có hồi âm, bây giờ khó khăn lắm mới quay trở về, rốt cuộc mấy ngày nay đã xảy ra chuyện gì, phía Chiludi đã thu phục xong chưa, Rhodes những ngày này đã đi làm gì, những điều này đều là những vấn đề cần lời giải đáp.

"Ừm?" Thế nhưng khi nhìn Hư Không Chi Long trước mắt, Kim Ty Tước lại hơi nhíu mày nghi hoặc, phát hiện ra sự việc dường như có chút không ổn. Bởi vì động tác của Hư Không Chi Long trước mắt, không giống với động tác của Rhodes trong ký ức của Kim Ty Tước —— ngày thường dù cho Rhodes có hạ cánh dưới hình thái rồng, cũng là vô cùng bá khí, thậm chí có thể nói là giống hệt như những con trùm hủy diệt thế giới xuất hiện cuối cùng trong rất nhiều trò chơi, ví dụ như Deathwing gì đó... Mà Rhodes đối với điều này cũng rất tận hưởng, bởi vì Hội Starlight vốn dĩ trong trò chơi đã bị không ít người chơi đối địch coi là "thế lực tà ác" bắt buộc phải đánh bại, vì họ quá mạnh, mạnh đến mức gần như không thể địch nổi, còn với tư cách là Hội trưởng, Rhodes đương nhiên chính là "trùm cuối". Mà bây giờ ở thế giới này, Rhodes thực sự đã biến thành "trùm cuối", cho nên ít nhiều gì hắn cũng cố tình học theo chút phong cách "trùm". Là một trong những người thân cận nhất với Rhodes, Kim Ty Tước đương nhiên biết Rhodes có cái sở thích xấu này.

Thế nhưng lần này, cô phát hiện động tác của con Hư Không Chi Long trước mắt có chút khác biệt —— nó không hề hạ cánh một cách bá khí lộ liễu như trước kia, ngược lại, động tác của nó vô cùng nhẹ nhàng, tùy ý, lại mang theo một loại khí thế không thể diễn tả bằng lời, tựa như đang nhìn xuống toàn bộ thế giới vậy. Dù cho nó chỉ cứ như thế chậm rãi hạ xuống mặt đất, cũng mang lại cho Kim Ty Tước một ảo giác rằng nó đang dùng ánh mắt bình hòa và dịu dàng nhất để nhìn ngắm cả thế giới! Chuyện này là sao vậy? Rhodes hắn...

Thế nhưng, còn chưa đợi Kim Ty Tước kịp nghĩ thông suốt rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, chỉ thấy Hư Không Chi Long trước mắt đã hạ cánh xuống trên đài cao, sau đó nó thu cánh lại, theo cùng với động tác của Hư Không Chi Long, cái thân hình to lớn vốn có bắt đầu dần dần thu nhỏ lại. Rất nhanh, trong làn sương ánh sáng hư ảo, bóng dáng của Hư Không Chi Long biến mất, ngay sau đó, một người từ bên trong bước ra.

Thế nhưng, trong khoảnh khắc nhìn thấy người này, tất cả mọi người có mặt tại đó đều sững sờ.

Đó là một thiếu nữ. Mặc dù khuôn mặt của cô ấy giống hệt Rhodes, nhưng cơ thể với những đường cong quyến rũ đó đã cho thấy rõ ràng người đang đứng trước mặt họ không phải là một người đàn ông. Thiếu nữ trước mắt này nhìn qua có vẻ tuổi tác cũng hơi nhỏ hơn Rhodes và Kim Ty Tước một chút, nhưng lại lớn hơn Christie một chút, cơ thể đang bắt đầu phát triển đã cho thấy sức sống thanh xuân tràn đầy. Cô mặc một chiếc váy dài màu đen, trang nhã, mái tóc đen mượt mà xõa dài đến tận gót chân, khóe miệng thiếu nữ hơi cong lên, mang theo nụ cười dịu dàng, sắc mặt cô hơi tái nhợt, trông có vẻ như vừa mới khỏi bệnh. Thế nhưng luồng uy áp mạnh mẽ ẩn giấu trong thân hình nhỏ nhắn đó lại vô cùng rõ nét, thậm chí đến cả Rhodes trước kia cũng không thể so sánh được.

"Đây là... ai vậy?" Pao Pao ngây ngốc nhìn thiếu nữ đó, gãi đầu có chút mông lung, quay đầu nhìn về phía Kim Ty Tước. Mà ánh mắt của Kim Ty Tước lại có chút phức tạp, cô cắn chặt môi dưới, vẻ mặt có chút do dự nhưng lại có chút kích động. Tuy nhiên Kim Ty Tước vẫn không nói gì cả, cô chỉ im lặng đứng bên cạnh, chăm chú nhìn thiếu nữ trước mắt. Mà so với sự mông lung và hỗn loạn của Kim Ty Tước và Pao Pao, sự chấn động mà Marlene và Alice nhận được còn lớn hơn nhiều. Bọn họ ngây người nhìn thiếu nữ trước mắt, trong thần sắc lộ ra vẻ kinh ngạc và sửng sốt không cách nào che giấu được, ngay cả Alice vốn dĩ ngày thường luôn không vui buồn lộ ra mặt, cả ngày ngoài đọc sách ra thì chẳng quan tâm đến điều gì, lúc này cũng biểu hiện rõ ràng sự kích động của mình. Cô ôm chặt cuốn sách lớn trong lòng, sải bước đi lên phía trước. Mà Marlene cũng mang theo tâm trạng phức tạp đi lên quảng trường —— thế nhưng, không chỉ có hai người bọn họ.

Đột nhiên, ánh sáng rực rỡ, chói lòa vụt lên cao, sau đó, một bóng dáng nhỏ nhắn từ trong đó hiện ra, trên khuôn mặt giống hệt Christie đó, lúc này đang lộ ra sự xúc động và luyến tiếc vô cùng.

Mà nhìn thấy sự xuất hiện của đám người trước mắt, thiếu nữ mỉm cười nhẹ, sau đó cô lần lượt nhìn về phía Alice, Marlene và Christie, khẽ gật đầu với bọn họ. Sau đó, thiếu nữ lên tiếng nói.

"Đã lâu không gặp, những đứa trẻ đáng yêu của ta."